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पद 1. फिर चौदह वर्ष बाद मैं फिर से यरूशलेम गया।
पौलुस ने व्यवस्था के कर्मों के बिना, मसीह यीशु में विश्वास द्वारा धर्मी ठहराए जाने का उपदेश दिया। उसने अंतिओक में शिष्यों को यह बात बताई। शिष्यों में से कुछ ऐसे थे जो यहूदियों की प्राचीन रीति-रिवाजों में पले-बढ़े थे। ये लोग तुरंत पौलुस के विरुद्ध क्रोधित हो उठे और उस पर अधर्म का सुसमाचार फैलाने का आरोप लगाया।
इसके बाद भारी मतभेद उत्पन्न हुआ। पौलुस और बरनबास सत्य के लिए खड़े हुए।
उन्होंने गवाही दी: “जहाँ कहीं भी हमने अन्यजातियों को उपदेश दिया, वहाँ पवित्र आत्मा उन लोगों पर उतरा जिन्होंने वचन ग्रहण किया। यह हर जगह हुआ। हमने खतना का प्रचार नहीं किया, न ही हमने व्यवस्था के पालन की अनिवार्यता रखी। हमने यीशु मसीह में विश्वास का प्रचार किया। हमारे विश्वास के प्रचार के समय, परमेश्वर ने सुनने वालों को पवित्र आत्मा प्रदान किया।” इस तथ्य से पौलुस और बरनबास ने निष्कर्ष निकाला कि पवित्र आत्मा ने व्यवस्था और खतना के बिना अन्यजातियों के विश्वास को स्वीकार किया। यदि अन्यजातियों का विश्वास पवित्र आत्मा को प्रसन्न न करता, तो वह अविश्वासी लोगों के बीच अपनी उपस्थिति प्रकट न करता। यहूदियों ने पौलुस का कड़ा विरोध किया और दावा किया कि व्यवस्था का पालन किया जाना चाहिए और अन्यजातियों का खतना होना चाहिए, अन्यथा वे उद्धार नहीं पा सकते।
जब हम रोमन कैथोलिकों के अपने रीति-रिवाजों से जुड़े रहने के हठ पर विचार करते हैं, तो हम यहूदियों की व्यवस्था के प्रति अटूट निष्ठा को अच्छी तरह समझ सकते हैं। आख़िरकार, उन्हें व्यवस्था परमेश्वर से ही प्राप्त हुई थी। हम समझ सकते हैं कि यहूदी धर्म से परिवर्तित हुए लोगों के लिए अचानक व्यवस्था को तोड़ना कितना असंभव था। वास्तव में, परमेश्वर ने उनके साथ धैर्य रखा, जैसे उन्होंने इस्राएल की कमज़ोरी के साथ धैर्य रखा जब लोग दो धर्मों के बीच दुविधा में थे। क्या परमेश्वर ने हमारे साथ भी धैर्य नहीं रखा जब हम पोपशाही के प्रभाव में अंधे हो गए थे? परमेश्वर सहनशील और दयालु हैं। लेकिन हम प्रभु के धैर्य का दुरुपयोग करने का साहस नहीं कर सकते। अब जब सुसमाचार में सत्य प्रकट हो चुका है, तो हम अब और गलती में बने रहने का साहस नहीं कर सकते।
पौलुस के विरोधियों के पास उसी का उदाहरण था जिसका इस्तेमाल वे उसके विरुद्ध कर सकते थे। पौलुस ने तीमोथी का खतना किया था। पौलुस ने अपने इस कार्य का बचाव करते हुए कहा कि उसने तीमोथी का खतना किसी मजबूरी में नहीं, बल्कि मसीही प्रेम के कारण किया था, ताकि कमज़ोर विश्वास वाले लोग आहत न हों। उसके विरोधी इस बात को स्वीकार नहीं करते थे।
जब पौलुस ने देखा कि झगड़ा बेकाबू हो रहा है, तो उसने परमेश्वर के निर्देश का पालन किया और अन्य प्रेरितों से परामर्श करने के लिए यरूशलेम चला गया। उसने यह अपने लिए नहीं, बल्कि लोगों के हित में किया।
पद 1. मैं बरनबास के साथ था, और मैंने तीतुस को भी अपने साथ ले लिया।
पौलुस ने बरनबास और तीतुस को दो गवाहों के रूप में चुना। बरनबास अन्यजातियों के बीच पौलुस का प्रचार-प्रसार करने वाला साथी था। बरनबास इस बात का प्रत्यक्षदर्शी था कि यीशु मसीह में विश्वास के सरल प्रचार के फलस्वरूप ही अन्यजातियों पर पवित्र आत्मा उतरा था। बरनबास इस बात पर पौलुस के साथ दृढ़ रहा कि जब तक अन्यजाति मसीह में विश्वास रखते हैं, तब तक उनके लिए व्यवस्था की चिंता करना आवश्यक नहीं है।
टाइटस क्रेते में चर्चों का अधीक्षक था, जिसे पौलुस ने चर्चों का प्रभारी नियुक्त किया था। टाइटस पहले एक गैर-यहूदी था।
श्लोक 2. और मैं दैवीय संदेश द्वारा ऊपर गया।
यदि ईश्वर ने पौलुस को यरूशलेम जाने का आदेश न दिया होता, तो पौलुस कभी वहाँ न जाता।
पद 2. और उन्होंने उन्हें वह सुसमाचार सुनाया।
चौदह वर्ष, या अठारह वर्ष की अनुपस्थिति के बाद, पौलुस अन्य प्रेरितों से परामर्श करने के लिए यरूशलेम लौट आया।
पद 2. जिसका मैं अन्यजातियों के बीच प्रचार करता हूँ।
यहूदियों के बीच पौलुस ने व्यवस्था और खतना को कुछ समय के लिए कायम रहने दिया। सभी प्रेरितों ने भी ऐसा ही किया। फिर भी पौलुस सुसमाचार की स्वतंत्रता पर दृढ़ रहा। एक बार उसने यहूदियों से कहा: "इस आदमी के द्वारा
(मसीह) ने तुम्हें पापों की क्षमा का उपदेश दिया है; और उसके द्वारा विश्वास करने वाले सभी लोग उन सभी बातों से धर्मी ठहराए जाते हैं जिनसे तुम मूसा की व्यवस्था के द्वारा धर्मी नहीं ठहराए जा सकते थे। (Acts 13:39)। कमजोरों को हमेशा याद रखते हुए, पौलुस ने उन पर यह ज़ोर नहीं डाला कि वे तुरंत व्यवस्था को तोड़ दें।
पौलुस स्वीकार करता है कि उसने अपने सुसमाचार के विषय में प्रेरितों से परामर्श किया था।
लेकिन वह इस बात से इनकार करते हैं कि सम्मेलन से उन्हें कोई लाभ हुआ या उन्होंने कुछ सीखा। असलियत यह है कि उन्होंने उन लोगों का विरोध किया जो गैर-यहूदियों पर कानून का पालन थोपना चाहते थे। वे उन पर विजय प्राप्त नहीं कर सके, बल्कि उन्होंने उन पर विजय प्राप्त की। "तुम्हारे झूठे प्रेरित झूठ बोलते हैं, जब वे कहते हैं कि मैंने तिमोथी का खतना किया, केंक्रीया में अपना सिर मुंडवाया और प्रेरितों के कहने पर यरूशलेम गया। मैं परमेश्वर के कहने पर यरूशलेम गया था। इतना ही नहीं, मुझे प्रेरितों का समर्थन प्राप्त था। मेरे विरोधियों को हार का सामना करना पड़ा।"
प्रेरितों ने सभा में इस विषय पर विचार-विमर्श किया: क्या धर्मी ठहराए जाने के लिए व्यवस्था का पालन करना आवश्यक है? पौलुस ने उत्तर दिया: "मैंने अन्यजातियों को व्यवस्था का नहीं, बल्कि मसीह में विश्वास का उपदेश दिया है। यदि यहूदी व्यवस्था का पालन करना और खतना करवाना चाहते हैं, तो यह अच्छी बात है, बशर्ते वे ऐसा सही इरादे से करें।"
श्लोक 2. परन्तु निजी तौर पर, उन लोगों से जो प्रतिष्ठित थे।
इसका तात्पर्य यह है कि, "मैंने न केवल भाइयों से, बल्कि उनमें से नेताओं से भी परामर्श किया।"
श्लोक 2. ऐसा न हो कि मैं किसी भी तरह से व्यर्थ ही दौड़ूं, या दौड़ चुका हूं।
ऐसा नहीं है कि पौलुस ने स्वयं कभी सोचा हो कि उसका प्रयास व्यर्थ गया। हालाँकि, बहुत से लोग मानते थे कि पौलुस ने सुसमाचार का प्रचार व्यर्थ किया है, क्योंकि उसने गैर-यहूदियों को व्यवस्था के बंधन से मुक्त रखा था। यह धारणा कि उद्धार के लिए व्यवस्था का पालन करना अनिवार्य है, जोर पकड़ रही थी। पौलुस इस बुराई का निवारण करना चाहता था। इस सम्मेलन के माध्यम से वह अपने अनुयायियों की पहचान स्थापित करने की आशा रखता था।
उसने अन्य प्रेरितों के साथ मिलकर सुसमाचार का प्रचार किया, ताकि उसके विरोधियों की यह बात बंद हो जाए कि वह व्यर्थ ही इधर-उधर भटक रहा था।
पद 3. परन्तु टाइटस, जो मेरे साथ था, यूनानी होने के कारण, उसे खतना करवाने के लिए विवश नहीं किया गया।
"मजबूर" शब्द हमें सम्मेलन के परिणाम से परिचित कराता है।
यह निर्णय लिया गया कि गैर-यहूदियों को खतना कराने के लिए बाध्य नहीं किया जाना चाहिए।
पौलुस ने स्वयं खतना की निंदा नहीं की। न तो शब्दों से और न ही कार्यों से उन्होंने कभी खतना का विरोध किया। लेकिन उन्होंने उद्धार के लिए खतना को एक शर्त बनाए जाने का विरोध किया। उन्होंने पूर्वजों का उदाहरण दिया। “पूर्वज खतना से धर्मी नहीं ठहराए गए थे। उनके लिए यह धार्मिकता का चिन्ह और मुहर थी। वे खतना को अपने विश्वास की स्वीकारोक्ति मानते थे।”
लेकिन विश्वासी यहूदियों को यह बात समझ में नहीं आ रही थी कि उद्धार के लिए खतना आवश्यक नहीं है। झूठे प्रेरितों ने उनके इस गलत रवैये को और बढ़ावा दिया। इसका परिणाम यह हुआ कि लोग पौलुस और उसके सिद्धांतों के विरुद्ध उग्र हो गए।
पौलुस ने खतना की निंदा इस प्रकार नहीं की मानो इसे करवाना पाप हो।
लेकिन उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया, और सम्मेलन ने उनका समर्थन किया, कि खतना का मोक्ष से कोई संबंध नहीं है और इसलिए इसे गैर-यहूदियों पर थोपा नहीं जाना चाहिए। सम्मेलन इस बात पर सहमत हुआ कि यहूदियों को फिलहाल अपनी प्राचीन परंपराओं को बनाए रखने की अनुमति दी जानी चाहिए, बशर्ते वे उन परंपराओं को पापी के लिए ईश्वर के औचित्य का प्रतीक न मानें।
झूठे प्रेरित सम्मेलन के फैसले से असंतुष्ट थे।
वे खतना और धार्मिक अनुष्ठानों को ईसाई स्वतंत्रता तक सीमित नहीं रखना चाहते थे। उनका मानना था कि मोक्ष के लिए खतना अनिवार्य है।
पौलुस के विरोधियों की तरह ही, हमारे अपने शत्रु (लूथर के शत्रु, धर्म सुधार आंदोलन के विरोधी) यह तर्क देते हैं कि पूर्वजों की परंपराओं की उपेक्षा करने से उद्धार खो जाएगा। हमारे शत्रु किसी भी बात पर हमसे सहमत नहीं होते। वे अपने ईशनिंदा का बचाव करते हैं। वे तलवार के बल पर भी उन्हें लागू करने से पीछे नहीं हटते।
पौलुस की जीत पूर्ण थी। पौलुस के साथ मौजूद तीतुस को खतना कराने के लिए बाध्य नहीं किया गया, जबकि वह प्रेरितों के बीच में खड़ा था जब खतने के विषय पर बहस चल रही थी। यह झूठे प्रेरितों के लिए एक करारा झटका था। तीतुस को खतना कराने के लिए बाध्य न किए जाने के प्रत्यक्ष प्रमाण के साथ पौलुस अपने विरोधियों को कुचलने में सफल रहा।
पद 4, 5. और ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि कुछ झूठे भाई अनजाने में हमारे बीच आ गए, जो चुपके से हमारी उस स्वतंत्रता की जासूसी करने आए थे जो हमें मसीह यीशु में प्राप्त है, ताकि वे हमें गुलामी में डाल दें: हमने उनके सामने एक घंटे के लिए भी नहीं, बल्कि अधीनता स्वीकार कर ली; ताकि सुसमाचार का सत्य तुम्हारे साथ बना रहे।
पौलुस यहाँ यरूशलेम जाने के अपने उद्देश्य को स्पष्ट करता है। वह अन्य प्रेरितों से अपने सुसमाचार के बारे में शिक्षा या पुष्टि प्राप्त करने के लिए यरूशलेम नहीं गया था।
वह गलातिया की कलीसियाओं और सभी गैर-यहूदी कलीसियाओं के लिए सच्चे सुसमाचार को संरक्षित करने के उद्देश्य से यरूशलेम गया था।
जब पौलुस सुसमाचार की सच्चाई की बात करता है, तो वह इसके विपरीत एक झूठे सुसमाचार का संकेत देता है। झूठे प्रेरितों के पास भी एक सुसमाचार था, लेकिन वह असत्य था। पौलुस कहता है, "उनका विरोध करते हुए, मैंने शुद्ध सुसमाचार की सच्चाई को बचाए रखा।"
सच्चे सुसमाचार के अनुसार, हम केवल विश्वास के द्वारा ही धर्मी ठहराए जाते हैं, व्यवस्था के कर्मों के बिना नहीं। झूठे सुसमाचार के अनुसार, हम विश्वास के द्वारा धर्मी ठहराए जाते हैं, लेकिन व्यवस्था के कर्मों के बिना नहीं। झूठे प्रेरितों ने सशर्त सुसमाचार का प्रचार किया।
कैथोलिक भी यही मानते हैं। वे स्वीकार करते हैं कि विश्वास उद्धार का आधार है। लेकिन वे इसमें यह शर्त जोड़ देते हैं कि विश्वास तभी उद्धार कर सकता है जब उसमें अच्छे कर्म भी शामिल हों। यह गलत है। सच्चा सुसमाचार कहता है कि अच्छे कर्म विश्वास की शोभा बढ़ाते हैं, लेकिन विश्वास स्वयं हमारे हृदयों में ईश्वर का उपहार और कार्य है। विश्वास हमें न्यायसंगत ठहरा सकता है, क्योंकि वह मसीह को समझता है, जबकि मनुष्य की बुद्धि केवल व्यवस्था के अनुसार ही सोच सकती है। वह बुदबुदाती है: "मैंने यह किया है, मैंने यह नहीं किया है।" लेकिन विश्वास यीशु मसीह, ईश्वर के पुत्र, की ओर देखता है, जिन्होंने समस्त संसार के पापों के लिए मृत्यु को स्वीकार किया। यीशु से दृष्टि फेरना व्यवस्था की ओर दृष्टि फेरना है।
सच्ची आस्था मसीह को थामे रखती है और केवल उसी पर निर्भर रहती है। हमारे विरोधी इसे समझ नहीं सकते। अपनी अज्ञानता में वे अनमोल मोती को फेंक देते हैं।
वे मसीह को नहीं जानते, बल्कि अपने हठी कामों से चिपके रहते हैं। उन्हें विश्वास का कोई ज्ञान नहीं है।
वे दूसरों को आस्था कैसे सिखा सकते हैं?
झूठे सुसमाचार का प्रचार करने से संतुष्ट न होकर, झूठे प्रेरितों ने पौलुस को फंसाने की कोशिश की। पौलुस कहता है, "वे हमारी उस स्वतंत्रता की जासूसी करने के लिए इधर-उधर भटकते रहे जो हमें मसीह यीशु में प्राप्त है, ताकि वे हमें गुलामी में डाल सकें।"
जब पौलुस ने उनकी चाल को समझ लिया, तो उसने झूठे प्रेरितों पर हमला किया। वह कहता है, "हमने मसीह यीशु में मिली स्वतंत्रता को नहीं छोड़ा।"
हमने प्रेरितों के न्याय से उन्हें परास्त किया, और हमने उनके सामने एक इंच भी नहीं झुकने दिया।
हम भी कैथोलिकों को हर तरह की रियायतें देने को तैयार थे।
हाँ, हम उन्हें अपनी क्षमता से अधिक देने को तैयार हैं। लेकिन हम मसीह यीशु में प्राप्त अंतरात्मा की स्वतंत्रता का त्याग नहीं करेंगे। हम अपनी अंतरात्मा को किसी भी कर्म या कानून से बंधे रहने से इनकार करते हैं, ताकि यह या वह करने से हम धर्मी कहलाएँ, या यह या वह न करने से हम दंड के भागी बनें।
क्योंकि हमारे विरोधी यह बात मानने को तैयार नहीं हैं कि केवल मसीह में विश्वास ही मुक्ति दिलाता है, इसलिए हम उनके आगे नहीं झुकेंगे। मुक्ति के प्रश्न पर हमें दृढ़ रहना होगा, अन्यथा हम सुसमाचार की सच्चाई खो देंगे।
यह जीवन और मृत्यु का प्रश्न है। इसमें परमेश्वर के पुत्र की मृत्यु शामिल है, जिन्होंने संसार के पापों के लिए अपना प्राण त्यागे। यदि हम मसीह में अपने विश्वास को, जो हमें धर्मी ठहराने का एकमात्र आधार है, त्याग देते हैं, तो यीशु की मृत्यु और पुनरुत्थान अर्थहीन हो जाते हैं; कि मसीह संसार के उद्धारकर्ता हैं, यह एक मिथक मात्र रह जाता है। परमेश्वर झूठे सिद्ध होते, क्योंकि उन्होंने अपने वादे पूरे नहीं किए होते। हमारा हठ उचित है, क्योंकि हम मसीह में प्राप्त स्वतंत्रता को बनाए रखना चाहते हैं। केवल अपनी स्वतंत्रता को बनाए रखकर ही हम सुसमाचार के सत्य को अक्षुण्ण रख सकते हैं।
कुछ लोग आपत्ति करेंगे कि कानून ईश्वरीय और पवित्र है। इसे ईश्वरीय और पवित्र रहने दीजिए। कानून को यह कहने का कोई अधिकार नहीं है कि मुझे इसके द्वारा ही धर्मी ठहराया जाना चाहिए।
कानून को यह अधिकार है कि वह मुझे बताए कि मुझे ईश्वर और अपने पड़ोसी से प्रेम करना चाहिए, कि मुझे पवित्रता, संयम, धैर्य आदि में जीवन व्यतीत करना चाहिए।
कानून को यह बताने का कोई अधिकार नहीं है कि मैं पाप, मृत्यु और नरक से कैसे बच सकता हूँ। यह सुसमाचार का काम है। मुझे सुसमाचार सुनना चाहिए। यह मुझे यह नहीं बताता कि मुझे क्या करना चाहिए, बल्कि यह बताता है कि परमेश्वर के पुत्र यीशु मसीह ने मेरे लिए क्या किया है।
अंत में, पौलुस ने तीतुस का खतना करने से इसलिए इनकार कर दिया क्योंकि झूठे प्रेरित उसे तीतुस का खतना करने के लिए विवश करना चाहते थे। पौलुस ने उनकी माँगों को मानने से इनकार कर दिया। यदि उन्होंने भाईचारे के प्रेम का बहाना बनाकर यह माँग की होती, तो पौलुस उन्हें मना नहीं करता। परन्तु क्योंकि उन्होंने उद्धार के लिए इसे आवश्यक बताकर यह माँग की, इसलिए पौलुस ने उनका विरोध किया और विजयी हुआ। तीतुस का खतना नहीं हुआ।
श्लोक 6. परन्तु जो लोग कुछ हद तक भले प्रतीत होते थे, वे चाहे जो भी हों, इससे मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता।
पौलुस के खंडन में यह एक महत्वपूर्ण बिंदु है। पौलुस सच्चे प्रेरितों के अधिकार और गरिमा को कमतर आंकता है। वह उनके बारे में कहता है, "जो कुछ हद तक मामूली प्रतीत होता था।" वास्तव में, सभी कलीसियाओं में प्रेरितों का अधिकार बहुत अधिक था। पौलुस उनके अधिकार को कमतर नहीं आंकना चाहता था, लेकिन सुसमाचार की सच्चाई और अंतरात्मा की स्वतंत्रता को बनाए रखने के लिए उसे उनके अधिकार की निंदा करनी पड़ी।
झूठे प्रेरितों ने पौलुस के विरुद्ध यह तर्क दिया: “प्रेरित तीन वर्ष तक मसीह के साथ रहे। उन्होंने उनके उपदेश सुने। उन्होंने उनके चमत्कार देखे। जब मसीह पृथ्वी पर थे, तब उन्होंने स्वयं भी प्रचार किया और चमत्कार किए। पौलुस ने यीशु को साक्षात कभी नहीं देखा। अब, तुम्हें किस पर विश्वास करना चाहिए: पौलुस पर, जो अकेला है, प्रेरितों का एक साधारण शिष्य, अंतिम और सबसे छोटा; या तुम उन महान प्रेरितों पर विश्वास करोगे जिन्हें पौलुस से बहुत पहले स्वयं मसीह द्वारा भेजा और पुष्ट किया गया था?”