కోరబడిన యేసు

అట్టివారు నీతి ప్రకటించుటను మేము ఖండింపము, ఏలయనగా అది వారు ప్రకటింపగలిగినదంతయు, వారి ఉద్దేశములు మంచివి గనుక సమాజమును అక్రమ క్రియలనుండి అణచుటలో కొన్నిసార్లు ఉపయోగపడవచ్చును; అయితే సువార్త పునాదిలోని సత్యములను నిరంతరము క్రమముగా నిర్లక్ష్యము చేయుచు తమ్మును క్రైస్తవ పరిచారకులని పిలుచుకొను అనేకుల హక్కును మేము కాదందుము. ఎపిస్కోపలియను సంప్రదాయపు గౌరవనీయ బిషప్ ఒకడు,* గత శతాబ్దపు మతాధికారులతో మాట్లాడుచు చెప్పెను, «నీతి ప్రకటనచే జాతిని సంస్కరింప దీర్ఘకాలము ప్రయత్నించితిమి. ఏ ఫలము? ఏమియు లేదు. విరుద్ధముగా, ప్రజలను నేరుగా అవిశ్వాసములోనికి నేర్పుగా ప్రకటించితిమి. మన స్వరము మార్చవలెను; క్రీస్తును సిలువవేయబడిన ఆయనను ప్రకటింపవలెను; సువార్త తప్ప దేవుని శక్తి రక్షణకు కాదు.» ఇప్పుడును కొంతమట్టుకు ఇదే స్థితి అని భయపడుచున్నాము—వేరుగా నిరీక్షించుటకు సాహసింపగలిగినయెడల ఎంత మేలు! పరిచర్య పనిలో నిమగ్నులమైన మేము

మమ్మును మా సిద్ధాంతమును జాగ్రత్తగా చూచుకొందుము గాక, అనవసర నొప్పి కలుగజేయకుండునట్లు, రక్షకునియొద్దకు ఎవని పురోగమనమును ఆలస్యము చేయకుండునట్లు; పాఠకుడు తన ఆత్మ రక్షణను చూచుకొని, తన కాపరిని వాక్చాతుర్యము, విద్య, ప్రియత, ప్రజాదరణ నిమిత్తము కాక, క్రీస్తు సువార్తకు స్పష్టమైన నిరంతర సాక్ష్యము నిమిత్తము ఎన్నుకొనును గాక. ప్రసంగపీఠపు సాక్ష్యము నిరంతరము సువార్తానుసారము కావలెను, ఒక్క మినహాయింపు కూడ అనుమతింపరాదు. ఒక గౌరవనీయ దైవజ్ఞుడు న్యాయముగా వ్రాయును, «నమ్మకమైన ప్రసంగికులు కేవలము తత్త్వమును కాదు, కేవలము మేటాఫిజిక్సును కాదు, కేవలము నీతిని కాదు ప్రకటింపరు.»* సరళ సువార్తకంటె ఏదైనను మేలుగా ప్రేమించువారలారా, మీ నిర్జీవ ప్రకటనచే ఎంతమంది బీద ఆత్మలు ఇప్పుడు బంధకములో ఉండవచ్చును! మీరేమి కాని వారు దుఃఖితుని చెరసాల ద్వారముపై మెరుగుపెట్టిన అడ్డులు, లేక కనికరపు నగరునుండి మనుష్యులను భయపెట్టు బాగుగా అలంకరింపబడిన బల్లెము ధరించిన కావలివారు? ఆహా, కొందరు ఆత్మల రక్తమునుండి తమ చేతులు కడుగగలిగినయెడల మేలు, ఏలయనగా నిత్య శిక్షా గదులలో శాపగ్రస్త పరిచారకుల అరుపులకంటె భయంకరమైన భయార్త నాదములు వినబడవు. ఆహా, మనుష్యులను తప్పుదారి పట్టించుట—వారి ఆత్మలను నిత్యము నాశనము చేయుట!

తాను బలి చేసినవారి శాపముల శబ్దమునుండి స్వహస్తముచే తప్పించుకొను ఆత్మహత్య చేసికొనినవాడు ధన్యుడు! అతడు వారి ఆధారమునకు అందించిన సిద్ధాంతపు కుళ్లుచే నశించిన అనేకుల ఆరోపణ స్వరములను నిత్యము విను మనుష్యునికి పోల్చినయెడల ధన్యుడు. ఇక్కడ మోకాళ్లపై పడి, పాపికి యేసును ఎల్లప్పుడు ఎత్తి చూపునట్లు కృప కొరకు ప్రార్థింతుము; యేసు లేని సిద్ధాంతము కాదు, అది ఇత్తడి సర్పము లేని కంబమువలె, అయితే యేసు—పూర్ణ యేసు—నశించిన బీద పాపులకు. అనేక నిర్ధారింపబడిన ఆత్మలు అత్యంత బాధాకర స్థితిలో దీర్ఘముగా తరిగిరి, కేవలము వారి ఆత్మీయ ఆహార దారిద్ర్యమువలన వారి బలహీనత అంత గొప్పది గనుక «పిల్లలు కనుటకు వచ్చిరి, కనుటకు బలము లేదు»* అను మొఱ్ఱయాయెను. మా మహిమగల యేసు తన సంఘములోనికి త్వరలో వచ్చి, తన స్వహృదయము చొప్పున కాపరులను లేపును గాక, పరిశుద్ధాత్మతో అలంకరింపబడి, సానుభూతితో నిండి, ప్రేమతో మండుచు, మార్గము తప్పినవారిని సందర్శించి యాత్రికుని మందలోనికి నడిపించుదురు. అట్టివారు ఇంకను దొరుకుదురు. ఓ పాఠకుడా, వారిని వెదకుము, వారి పాదములయొద్ద కూర్చుండుము, వారి వాక్యము స్వీకరించుము, వారు పరలోకమునుండి పలుకు ఆజ్ఞలకు అవిధేయుడవు కాకుము.

4. రక్షణ స్వభావము యొక్క తప్పు గ్రహణము కొన్ని సందర్భములలో క్రీస్తు ప్రత్యక్షత యొక్క సుఖ ఘడియను ఆలస్యము చేయును. న్యాయ ధర్మ తలంపులకు సహజ మొగ్గు మనస్సును కృపయు సత్యమును అగు యేసు సిద్ధాంతము గ్రహణమునకు మసకపరచును. యేసును పాక్షికముగా సహాయపడుటకు ఏదో చేయగోరు రహస్య వాంఛ మనలను ఆయనను «మా సర్వ రక్షణ, మా సర్వ వాంఛ»గా చూచుటనుండి నిలుపును. మా సర్వ నీతి నరికివేయబడుటచే తగ్గింపబడినను, పాత వేరు మొలకెత్తును—«నీటి వాసనకు అది చిగురించును;» అది అట్లు చేయునంతకాలము దృఢ సమాధానము లేదు, క్రీస్తును నిజముగా హత్తుకొనుట లేదు. ధర్మశాస్త్రము కృప అను పదములను అక్షరములు కలుపకుండ ఉచ్చరించ నేర్చుకొనవలెను.

రోగులు రెండు రకముల ఔషధము తీసికొనునప్పుడు స్వస్థత నిరీక్షణ కొద్ది, మరి విశేషముగా ఆ రెండు పానములు విరుద్ధ పదార్థములతో కూర్చబడినయెడల; రెండు వృక్షములపై జీవించు పక్షి రెండింటిలో ఏదియందును గూడు కట్టదు; కృపకును క్రియలకును మధ్య తూలు ఆత్మ తన పాదములకు విశ్రాంతి ఎన్నడును కనుగొనదు. బహుశా, నా పాఠకుడా, రహస్యమైన దాదాపు గుర్తింపలేని స్వాశ్రయమే క్రీస్తును నీ ఆత్మనుండి నిలుపునది. వెదకి చూడుము.

కొద్దికాక వెదకువారు విశ్వసించుటకు ముందు ఏదో అసాధారణ సూచన అద్భుతము ఎదురుచూచుదురు. మారుమనస్సు మరియకు దూత సందర్శనవలె ఏదో ఆశ్చర్య రీతిని వచ్చునని ఊహింతురు. నయమానువలె, ప్రవక్త తన చేయి ఆ స్థలముపై ఉంచి వారు స్వస్థపడుదురని కలలు కందురు. «యొర్దానులో ఏడుసార్లు స్నానము చేయుము»

వారి బీద మనస్సులకు అందులో రహస్యము చాలదు: «సూచనలు అద్భుతములు చూచితేనే తప్ప విశ్వసింపరు.» అయినను ఎవడును అద్భుతములు నిరీక్షింపకుడి; అద్భుతములు జరుగును: కొందరు దర్శనముచే వెల్లడిచే యేసునొద్దకు తేబడుదురు, అయితే అనేకులు సాధారణ కృపా సాధనములచే, అద్భుతమునుండి దూరమైన రీతిని లాగబడుదురు. ప్రభువు సుడిగాలిలో లేడు, ప్రభువు అగ్నిలో లేడు; సాధారణముగా ఆయన చిన్న సన్నని స్వరములో మాట్లాడును. నియమిత పద్ధతిలో క్షమాపణ కనుగొనినయెడల చాలును, అరుదైన కుతూహల అనుభవములు కోరకుండ, వాటితో తరువాత సంవత్సరములలో స్వప్రేమను తృప్తిపరచి పరలోకపు విశేష ప్రియులమని మమ్మును ఎత్తుకొనుటకు. పునర్జన్మ నిజముగా అతీంద్రియ కార్యము, అయితే సాధారణముగా నిశ్శబ్దమైనది. అది దుర్గములను పడగొట్టుట, అయితే భూమి పతనముతో కదలదు; అది ఆలయము కట్టుట, అయితే దాని నిర్మాణమున సుత్తి శబ్దము లేదు; సూర్యోదయమువలె అది బాకా ధ్వనిచే ప్రకటింపబడదు, అద్భుతములు దాని రెక్కలక్రింద దాగవు. ధర్మశాస్త్రము రహస్యము యొక్క కోయువాడు ఎవడో ఎరుగుదుము; ఆమె పిల్లలము కావలెనని కోరుదుమా? విచిత్ర భూతములు అద్భుత జంతువులు చీకటిలో నివాసము కనుగొనును; వెలుగునకు రహస్యముతో సంబంధము లేదు; అట్లు కనుగొన నిరీక్షించకుడి. నమ్ముము బ్రదుకుము అనునది సువార్త పద్ధతి; మనుష్యులు తమ పాత తలంపులను పక్కన ఉంచినయెడల యేసును తమ అతి సమీప సహాయముగా త్వరలో కనుగొందురు; అయితే వాగ్దానము కాని ప్రత్యక్షతలు చూచుటవలన, నిరాశ వారికి జ్ఞానము నేర్పువరకు వ్యర్థముగా వెదకుదురు. 5. వెదకు పశ్చాత్తాపి తెలిసిన పాపమంతయు త్యజించినను, అజ్ఞాన పాపము ఏదో ఇంకను ఒప్పుకోబడక పశ్చాత్తాపపడబడక ఉండవచ్చును, అది తరచుగా గొప్ప ఘోర ఆలస్యమునకు కారణమగును. యెరూషలేమును దీపములతో వెదకు దేవుడు మనము మమ్మును అత్యంత పూర్ణముగా పరీక్షించుకొనవలెనని కోరును. ఆయన నిర్ధారణకు వెదకు వారెంటు ఇచ్చెను, ఆ అధికారికి మా ఇంటి ప్రతి గదిలోనికి ప్రవేశించి ఆజ్ఞాపించు హక్కు ఇచ్చును

ప్రతి రాహేలు తన ఆసనమునుండి లేచునట్లు, విగ్రహములు ఆమె క్రింద ఉండకుండునట్లు. పాపము మోసములో అంత నేర్పరి గనుక దాని దాగు స్థలములన్నిటిని కనుగొనుట కష్టము; మా కన్నుల ఎదుటికి తేబడినప్పుడు దాని స్వభావము గుర్తించుట కూడ సులభము కాదు, ఏలయనగా అది తరచుగా సద్గుణ వస్త్రము ధరించి వెలుగు దూతవలె కనబడును; అవసరమైన కనికరము ఆలస్యము మనలను దుఃఖములోనికి తెచ్చిన ద్రోహులను మరింత జాగ్రత్తగా వెంబడించునట్లు రేపనియెడల, దాని నాశనములో మనము తగిన శ్రద్ధ వాడము. మా కృపామయ ప్రభువు మా నిమిత్తమే మా రహస్య పాపముల మరణశిక్ష కోరును, తన ముఖము చిట్లింపులచే వాటిని పోషించక దాచకుండునట్లు మమ్మును జాగరూకులను చేయును.

పాపమునుండి విడుదలను దాదాపు నిరాశపొందిన ఆ ఘడియలో మనకు పాపముపై మరల అంత గాఢ భయము ఎన్నడును ఉండదు బహుశా, కాబట్టి దానిని నిర్మూలించుటకు అంత పూర్ణముగా సిద్ధపడము. నిత్య జ్ఞానము అంత అనుకూల కాలమును సంస్కరణ లేకుండ వెళ్లనియ్యదు; కొలిమిలో మా హృదయమును కరగించి నురుగు ఉపరితలముపై తేలునట్లు చేసి, మలినము తొలగింపబడువరకు చల్లబడనియ్యదు. ఓ వెదకువాడా, నిన్ను చూచుకొనుము, ఏలయనగా నీ నొప్పి కారణము నీ స్వహృదయములోనే ఉండవచ్చును. ఎంత చిన్న ముక్క చీము గాయము మానుటను నిలుపును; దానిని తీసివేసినయెడల స్వస్థత సులభము. జ్ఞానము చూపుము; నీవు చేయునది త్వరగా చేయుము, అయితే పూర్ణముగా చేయుము; ఈలాగున నిత్యత్వమునకు నిశ్చయ కార్యము చేసి నీ అంగీకార ఘడియను త్వరపరచెదవు. నీవు పాపమును కనుగొనకుండినయెడల పాపము నిన్ను కనుగొనును నిశ్చయము. ఒక యోధుడు తన సైనికుల ధైర్యమును రేపుటకు శత్రువును సూచించి, «పిల్లలారా, వారక్కడ ఉన్నారు, మీరు వారిని చంపకుండినయెడల వారు మిమ్మును చంపుదురు» అని మాత్రము చెప్పెను. ఈలాగున నీకు జ్ఞాపకము చేయుదుము, నీవు పాపమును నాశనము చేయకుండినయెడల పాపము నిన్ను నాశనము చేయును. అప్పుడు దానిని నీ హృదయమునుండి తరిమివేయ శ్రద్ధ చూపుము.

6. యేసును వెదకుచు ఆత్మ శోధింపబడు చేదు అనుభవమువలన తరువాతి జీవితములో ఉపయోగము తరచుగా పెరుగును; అయితే ఇది ఇంతకు ముందే మా శ్రద్ధ పొందెను గనుక, దీర్ఘ ఆలస్యము కారణములపై మా ధ్యానమును ఈ సరళ మాటతో ముగింతుము: పశ్చాత్తాపికి రక్షకుని ఆశీర్వాదము పొందుటకు ప్రతి సాధనము వాడుట, ఇంతవరకు అతని యాచనలకు చెవిటివానిగా చేసిన ఉద్దేశములను విచారించుటకంటె అనేక రెట్లు ప్రాముఖ్యము. దుఃఖికి ఇరుకు ద్వారమున ప్రవేశింప పోరాడుమనియు, «ఆయనను ఎక్కడ కనుగొందునో ఆహా నాకు తెలిసినయెడల!» అను తన మొఱ్ఱను కొనసాగింపమనియు మేము ఆసక్తిగా వేడుకొనుచున్నాము.

III. ఇప్పుడు దుఃఖించు ఆత్మను త్వరగాను నిలుకడగాను సమాధానము పొందు సాధనములకు నడిపించుట మా ప్రియ కర్తవ్యము. అరణ్యములో దీనురాలైన హాగరు కన్నులు తెరచి ఆమె ఖాళీ తిత్తి నింపుకొను నీటి బావిని చూచునట్లు నడిపించిన దేవుడు, «ఎవడైనను దప్పిగొనినయెడల నాయొద్దకు వచ్చి త్రాగవలెను» అని ఒకప్పుడు చెప్పినవాడు నిలుచు చోటునకు దప్పిగొని మృత్యువంతుడైన పాపిని సూచించుటకు మమ్మును తన వ్రేలుగా వాడును గాక. మా నియమములు సరళ మాటలలో చెప్పబడును—మార్గమున నడచువాడు మూఢుడైనను అందులో తప్పిపోకుండునట్లు.

1. ఆయన వెళ్లు చోటుకు వెళ్లుము. రాజునకు మనవి అర్పింపగోరుదువా—దాని చేయుటకు ఆయన నగరునకు వెళ్లవా? గుడ్డివాడవా—దారిప్రక్కన యాచించుచు కూర్చుండుట తప్ప నీకు ఏ స్థలము తగును? నీకు ఘోర రోగమున్నదా—నా ప్రభువు నడచు బేతెస్దా మంటపముకంటె నీకు అనుకూలమైన స్థలమేది? పక్షవాతముగలవాడవా—నీ మంచముపై ఆయన నిలుచు చోటునకు దింపబడినను ఆయన సన్నిధిలో ఉండగోరవా? ఓబద్యాయు ఆహాబును ఏలీయాను కనుగొనుటకు ఇశ్రాయేలు దేశమంతటను ప్రయాణించలేదా? యేసును కలిసికొను నిరీక్షణగల ప్రతి స్థలమును నీవు సందర్శింపవా? ఆయన సంచార స్థలములు నీకు తెలియునా? ఆయన సీయోను కొండపై నివసించుననియు యెరూషలేము గుమ్మములలోపల తన కనికర సింహాసనము నిలిపెననియు నీవు వినలేదా? ఆయన పండుగకు తరచుగా ఎక్కి తన ఆలయములో ఆరాధకులతో కలియునని నీకు చెప్పబడలేదా? పరిశుద్ధులు ఆయన తన సంఘము మధ్య నడచునని నీకు నమ్మకము ఇయ్యలేదా, యోహాను దర్శనములో బంగారు దీపస్తంభముల మధ్య ఆయనను చూచినట్లు? అప్పుడు ఆయన నివాసమునకు ఎన్నుకొనిన పట్టణమునకు వెళ్లుము, ఆయన ప్రవేశించుటకు దయచూపిన ద్వారములలోపల కనిపెట్టుము. సువార్త పరిచారకుని నీవు ఎరిగినయెడల, అతడు అధ్యక్షుడైన గంభీర సమాజములో కూర్చుండుము. తన ప్రభువు సందర్శనములతో అనుగ్రహింపబడిన సంఘమును గూర్చి వినినయెడల, వారి మధ్య ఒకడవు కమ్ము, ఆయన వచ్చినప్పుడు నీ చేయి ఆయన ప్రక్కలో ఉంచుమని ఆజ్ఞాపించి, అవిశ్వాసి కాక విశ్వాసివి కమ్మని చెప్పునట్లు. వాక్యమునకు హాజరగు ఏ సమయమును పోగొట్టుకొనకుము: తోమా సంశయించెను, ఏలయనగా యేసు వచ్చినప్పుడు అతడు అక్కడ లేడు.

ప్రసంగములు ప్రార్థనలు నీ ఆనందము కావలెను, ఏలయనగా అవి రక్షకుడు నడచు మార్గములు. నీతిమంతులు నీ నిరంతర సహవాసము కావలెను, ఏలయనగా వారు ఎక్కడికి వచ్చినను ఆయనను తెచ్చుదురు. కృప తన అనుగ్రహము సాధారణముగా పంచు చోటు నిలుచుట నీవు చేయగలిగిన అతి స్వల్పము. బిచ్చగాడు కూడ రద్దీ గల వీధి రాతి పలకపై తన యాచన వ్రాయును, ఏలయనగా దాటువారిలో కొద్దిమందైనను దానము ఇచ్చుదురని నిరీక్షించును; అతనినుండి నేర్చుకొని, కనికరములు అత్యధిక సంఖ్యలో కదలునని తెలిసిన చోటు నీ ప్రార్థనలు అర్పించుము, వాటన్నిటి మధ్య నీకు ఒకటి ఉండునట్లు. గాలి లేనప్పుడు నీ చాపను పైకి ఉంచుము, అది వీచునప్పుడు సిద్ధపడుట అవసరము కాకుండునట్లు; కృప వాటిని వెంబడించుట నీవు చూడనప్పుడును సాధనములు వాడుము, కృప వచ్చునప్పుడు మార్గములో ఉండునట్లు. ఏమియు పొందక యాభైసార్లు వెళ్లుట ఒక మంచి సమయము పోగొట్టుకొనుటకంటె మేలు. దూత కోనేటిని కలవకపోయినను అక్కడనే పడి యుండుము, ఏలయనగా నీవు విడిచిన ఘడియ ఆయన దిగు కాలము కావచ్చును. «మార్గములో ఉండగా ప్రభువు నన్ను కలిసెను» అని పూర్వము ఒకడు చెప్పెను; నీవు మార్గములో ఉండుము, ప్రభువు నిన్ను కలిసికొనునట్లు. ముసలి సీమోను ఆలయములో శిశువైన మెస్సీయను కనుగొనెను; దాని పరిశుద్ధ ప్రాంగణములను విడిచినయెడల «నా కన్నులు నీ రక్షణను చూచెను» అని ఎన్నడును చెప్పి యుండకపోవచ్చును. కనికర మార్గములో నిలుచుట నిశ్చయము చేసికొనుము.

2. ఆయన వెంబడి కేకవేయుము. అనేక దినములు ఆయన మార్గములో పడి యుంటివి, అయితే ఆయన నీపై కన్ను త్రిప్పలేదు. అప్పుడేమి? ఆయన నిన్ను దాటిపోవునట్లు సంతోషింతువా? అంత విలువైన సమయము పోగొట్టుకొన సిద్ధమా? లేదు! నీవు జీవము కోరుదువు, దాని కొరకు బిగ్గరగా యాచించుటకు సిగ్గుపడవు; «అది నజరేతు యేసు అని వినినప్పుడు కేకవేయ నారంభించి, యేసూ, దావీదు కుమారా, నన్ను కనికరించుము అనెను. అనేకులు మౌనముగా ఉండుమని అతనిని గద్దించిరి; అయితే అతడు మరి ఎక్కువగా, దావీదు కుమారా, నన్ను కనికరించుము అని కేకవేసెను» అని వ్రాయబడినవానిని నీవు ఆదర్శముగా తీసికొనుటకు భయపడవు. «అడుగుటవలన మనము ఏమియు పోగొట్టుకొనము» అను పాత సామెత, «అడుగుడి మీరు పొందుదురు» అను అంతకంటె పాత వాగ్దానము. అతి బిగ్గరగా కేకవేయుటకు భయపడకుము. మొర్దెకై బిగ్గరగా కేకవేసెనని అతని ఘనతకు నమోదు చేయబడినది; పరలోక రాజ్యము హింసను పొందునని ఎరుగుదుము. అతి తరచుగా ప్రార్థించుట అసాధ్యమని తలంపకుము, ఉదయమునను మధ్యాహ్నమునను సాయంకాలమునను నీ ఆత్మను దేవునియొద్దకు ఎత్తుము. నిరాశ నీ విజ్ఞాపన స్వరమును నిలుపనియ్యకుము, ఏలయనగా కాకి పిల్లలు కేకవేయునప్పుడు వినువాడు తగిన కాలమున నీ వణకు వాంఛ మాటలు వినును. ఆయన నిన్ను వినువరకు ఆయనకు విశ్రాంతి ఇయ్యకుము; ఆతుర విధవరాలివలె మహా ఒక్కని మడమలయొద్ద ఎల్లప్పుడు ఉండుము; గతము కనబడు నిష్ఫలమైనందున విడువకుము, యెరికో ఆరు దినములు దృఢముగా నిలిచెనని జ్ఞాపకముంచుకొనుము, అయినను అత్యధిక మహా కేక వేసినప్పుడు అది నేలకు పడెను. «లెమ్ము, రాత్రి కేకవేయుము; కావలి ఆరంభమున ప్రభువు సన్నిధిని నీ హృదయమును నీళ్లవలె కుమ్మరించుము. పగలు రాత్రి నదివలె కన్నీళ్లు కారనిమ్ము; నీకు విశ్రాంతి ఇయ్యకుము; నీ కనుపాప విశ్రమింపనియ్యకుము.»* మూలుగులు, నిట్టూర్పులు, మ్రొక్కుబడులు పరలోక ద్వారములపై నిరంతర దాడి చేయనిమ్ము, «మ్రొక్కుబడులతో తాజాపరచబడిన మూలుగులు, కన్నీళ్లతో ఉప్పగు మ్రొక్కుబడులు; ఆయన కన్నుల పొలుసు తీసి జయింపబడిన చెవులు చొచ్చును; నీ వాంఛ హృదయ బాణములను విసురుము, విశ్వాసపు ఈకలు, అగ్ని రెండు మొనలు; అవి తగులును; భయపడకుము, పరలోకము రమ్మను చోటు, మనుష్యుని హృదయము మౌనమైనప్పుడు తప్ప పరలోకము ఎన్నడును చెవిటిది కాదు.»

* విలాపములు 2:18, 19.

అగస్టీను మధురముగా వ్రాయును, «నీవు ఘనతలు వెదకవచ్చును, పొందకపోవచ్చును; ఐశ్వర్యము కొరకు ప్రయాసపడవచ్చును, ఇంకను బీదవాడవై యుండవచ్చును; సుఖములయందు మోహింపవచ్చును, అనేక దుఃఖములు పొందవచ్చును. అయితే మా దేవుడు తన అత్యున్నత మంచితనమునుండి చెప్పును, నన్ను వెదకి కనుగొననివాడెవడు? నన్ను కోరి పొందనివాడెవడు? నన్ను ప్రేమించి నన్ను తప్పించుకొనినవాడెవడు? నన్ను వెదకువానితో నేనున్నాను; నన్ను కోరువాడు ఇప్పటికే నన్ను పొందెను; నన్ను ప్రేమించువాడు నా ప్రేమ నిశ్చయము.» ఓ పాఠకుడా, అట్లు కాదో పరీక్షించుము, ఏలయనగా మేము అట్లే కనుగొంటిమి.

3. ఆయన వాగ్దానములను తలంచుము. ఆయన అనేక మధుర కృపా మాటలు పలికెను, అవి కోడి పిలుపువలె నిన్ను ఆయన రెక్కలక్రింద దాగుమని పిలుచును, లేక తెల్లని సంధి జెండాలవలె భయము లేకుండ రమ్మను. అనుసరింపబడిన ఒక్క వాగ్దానమైనను నిన్ను ప్రభువునొద్దకు నడిపింపనిది లేదు. ఆయన వృత్తము కేంద్రము, వాగ్దానములు వ్యాసార్ధములవలె ఆయనయందు కలియును, అక్కడనుండి అవును ఆమెన్ అగును. ప్రవాహములు సముద్రమునకు పరుగెత్తునట్లు యేసు మధుర మాటలన్నియు ఆయనవైపే తిరుగును: వాటిలో ఏదియైనను నీ నావను దించుము, అది ఆయన ప్రేమ విశాల సముద్రమునకు నిన్ను మోయును. నిర్జన మైదానములో తప్పిపోయిన యాత్రికుడు కిటికీలోని వెలుగుచే తన గుడిసెను కనుగొనును, అది శూన్యపు చీకటిపై కాంతి వేయును; అట్లే మన «నివాస స్థలము»ను మన రక్షకుడు తన వాక్యపు కిటికీలలో ఉంచిన వాగ్దాన దీపములచే కనుగొనవలెను. పౌలు వ్యక్తినుండి తేబడిన రుమాలులు రోగులను స్వస్థపరచెను; క్రీస్తు వస్త్రములైన వాగ్దానములు సమస్త రోగములకు చాలును నిశ్చయము. వాగ్దానపు తాళపుచెవి సందేహ దుర్గములో ప్రతి తాళము తెరచునని మనమందరము ఎరుగుదుము; ఆ తాళపుచెవి మా చేతికి సిద్ధముగా ఉన్నప్పుడు ఆ చెరసాలలో ఇంకెంతకాలము పడి యుండ సంతోషింతుము? ప్రభువు విమోచితులలో అనేకులు శక్తితో అన్వయింపబడిన ధైర్యపరచు మాటవలన తమ స్వాతంత్ర్యము పొందిరి. వాక్యము చదువుటలోను దానిపై ధ్యానములోను నిలుకడగా ఉండుము. వాగ్దానపు మనోహర పుష్పముల మధ్య షారోను గులాబి పెరుగును—వాగ్దానమును తెంపుము, వాటితో ఆయనను కనుగొందువు. ఆయన తామరల మధ్య మేయును—నీవును అక్కడ మేయుము. లేఖన నిశ్చయ మాటలు కనికర మట్టిపై ముద్రింపబడిన యేసు అడుగులు—ఆ జాడను వెంబడించి ఆయనను కనుగొనుము. వాగ్దానములు సింహాసనమునకు, కృపాసనమునకు, వినుట గదికి మాత్రమే కాక యేసు స్వహృదయమునకు ప్రవేశపు చీట్లు. వెల్లడి ఆకాశమువైపు పైకి చూడుము, బేత్లెహేము నక్షత్రమునకు నీ కన్ను నడిపించు వాగ్దానముల రాశిని ఇంకను కనుగొందువు. సమస్తమునకు మించి, వాగ్దానము చదువునప్పుడు బిగ్గరగా కేకవేయుము, «నీ సేవకునికి నీవు నిరీక్షింపజేసిన వాక్యమును జ్ఞాపకము చేసికొనుము.»

4. ఆయన వ్యక్తిని ఆయన కార్యమును ధ్యానించుము. యేసుతో మరింత పరిచయము కలిగినయెడల ఆయనను నమ్ముట మరింత సులభమగును. అనేక ఆత్మలు తమ్మును తాము నమ్మజేసికొనలేక దుఃఖించును; పరిచారకులు విశ్వాసమునకు నిరంతరము పురికొల్పు హెచ్చరికలు వారిని బురదలో మరింత లోతుగా ముంచును, ఏలయనగా వారి ప్రయత్నములన్నియు నిష్ఫలము. ఇరువురును జ్ఞాపకముంచుకొనినయెడల మేలు: మనస్సు హెచ్చరికవలన లేక సంకల్ప బలమువలన విశ్వాసమునకు బలవంతము చేయబడదు; మానసిక శాస్త్ర మూలములతో కొద్ది పరిచయము చాలును, విశ్వాసము పూర్వ మనస్సు స్థితుల ఫలమనియు, ఆ ముందు నిబంధనలనుండి ప్రవహించుననియు, దివ్య నియమములు స్వభావమున కృపను దానికి మెట్లుగా చేసిన ఆ ఇతర స్థితులను దాటకుండ మనము చేరు స్థానము కాదనియు చూపుటకు. సహజ సంగతులలోను, ఒప్పింపబడినంత మాత్రమున ఏదానిని నమ్మలేము; సాక్ష్యము కావలెను; «మనమేమి నమ్మవలెను?» అని అడుగుదుము; దానిని పట్టుకొనుటకు ముందు ఆ విషయమున బోధ అవసరము. ఆత్మీయ సంగతులలో మరి విశేషముగా మనమేమి నమ్మవలెనో ఎందుకు నమ్మవలెనో ఎరుగవలెను. ఒక అడుగున విశ్వాసమునకు ఎక్కలేము, మా విశ్వాసము నిలుచు ఆధారములు చెప్పబడకుండ అట్లు చేయుమని పురికొల్పుట కనీసము నిష్ప్రయోజనము, క్రూరమని చెప్పవచ్చును. కొందరు పాపులను క్రీస్తునొద్దకు ప్రకటింప ప్రయత్నించుదురు; మేము పాపులకు క్రీస్తును ప్రకటింప ఇష్టపడుదుము. సిలువవేయబడిన యేసు నమ్మకమైన ప్రదర్శన దివ్య ఆశీర్వాదముక్రింద, అగ్ని వాక్చాతుర్యము తీవ్ర ప్రకటన విఫలమైన హృదయములలో విశ్వాసము పుట్టించునని నమ్ముచున్నాము. జాన్ న్యూటన్ మాటలలో తమ్మును విలపించువారు దీనిని జ్ఞాపకముంచుకొనుదురు గాక: «ఆహా, నేను నమ్మగలిగినయెడల, అప్పుడు సమస్తము సులభమగును; నేను కోరుదును, కానాలేను—ప్రభువా విడిపించుము! నా సహాయము నీనుండి రావలెను.»

ఈ రీతిని ప్రార్థించు అవసరము నీకు దీర్ఘకాలము ఉండదు, నీ ఎదుట ఉంచు నియమమును నీవు పాటింపగలిగినయెడల, అది యేసును ధ్యానించుట, ఆయన అవతార రహస్యమును విమోచనను తలంచుట; గెత్సేమనే కల్వరి వేదనలను తరచుగా చిత్రించుట. సిలువ విశ్వాసము అడుగును మాత్రమే కాదు, దానిని పుట్టించును. రక్షణకు విశ్వాసము కోరు అదే క్రీస్తు, ఆయన బలిని మధ్యవర్తిత్వమును వినయముగా భక్తిగా ధ్యానించు వారందరిలో విశ్వాసము నింపును. నిజాయితీ మనుష్యునితో పరిచయమువలన అతనిని నమ్మ నేర్చుకొందుము, అట్లే (విశ్వాసము దేవుని వరమైనను, ఆయన దానిని సాధనముల వాడకములో ఇచ్చును) యేసును తరచుగా తలంచుటవలన ఆయనను ఎరుగుదుము, కాబట్టి ఆయనను నమ్ముదుము. కిద్రోను చీకటి వాగునకు వెళ్లుము, గెత్సేమనేను నీ ఏకాంత తోటగా చేసికొనుము, రక్తము మరకగల గబ్బతాను త్రొక్కుము, కల్వరి కొండ ఎక్కుము, శాపగ్రస్త వృక్షము పాదమున కూర్చుండుము, బలిని ఆయన వేదనలలో చూడుము, ఆయన మూలుగులు వినుము, ప్రవహించు రక్తము గుర్తించుము, మరణములో ఆయన తల రొమ్ముపై వంగుట చూడుము, తెరచిన ప్రక్కలోనికి చూడుము, తరువాత అరిమతయియ యోసేపు సమాధికి నడువుము, ఆయన లేచుట చూడుము, ఆయన ఆరోహణమునకు సాక్షివి కమ్ము, పాపులకు మధ్యవర్తిగా ఆధిపత్యములకు శక్తులకు మించి హెచ్చింపబడినవానిగా ఆయనను చూడుము; ఈలాగున నీవు చూచి నమ్మెదవు, ఏలయనగా అట్టి దృశ్యములను ఓర్చు అవిశ్వాసము నిజముగా కఠినము; పరిశుద్ధాత్మ నిన్ను వాటి నిజ దర్శనమునకు నడిపించినయెడల, ఇక అవిశ్వాసివి ఉండుట అసాధ్యమని కనుగొని అనివార్యముగా నమ్మెదవు. కల్వరి నిజ దృష్టి అవిశ్వాసమును మరణముతో కొట్టి దాని స్థానములో విశ్వాసముంచును. ఆయన దుఃఖ యాత్రను గుర్తించుచు పరిశుద్ధ ఏకాంతములో గంటలు గడుపుము, త్వరలో పాడెదవు, «ఆహా ఆయన ఆత్మ విమోచన రక్తము ప్రవహించుట చూచుట ఎంత మధురము; ఆయన నా సమాధానము దేవునితో చేసెనని దివ్య నిశ్చయముతో ఎరుగుట.»

5. ఆయనపై సాహసించుము. ఇది మేము నీకిచ్చు చివరి అయితే ఉత్తమ సలహా, దీనికి ముందున్నదానిని పాటించినయెడల దీనిని అనుసరింప శక్తి కలుగును. «సాహసించుము» అని చెప్పితిమి, అయితే ప్రమాద సాహసము కాదు, ధైర్య సాహసము సూచింతుము. రక్షింపబడుటకు యేసు తప్ప మరెవరిచేతను రక్షణ నిరీక్షణను త్యజించవలెను—దానికి నీవు లోబడితివి. తరువాత ఆయనపై పూర్ణముగా నిన్ను విసురుకొనవలెను, ఆయన సిలువ ఎదుట సాష్టాంగపడి, ఆయనయందే పూర్ణముగా ఆధారపడ సంతోషించవలెను. ఇది చేసినయెడల నీవు రక్షింపబడితివి, నిరాకరించినయెడల నీవు శాపగ్రస్తుడవు. ఈ సరళ పాటకు నీ పేరు వ్రాయుము— «నేను బీద పాపిని, ఏమాత్రము కాను, అయితే యేసుక్రీస్తు నా సర్వములో సర్వము;» ఇది చేయుచు నీవు పరలోకము నిశ్చయము. అనర్హతవలన తడబడుదువా? ఆహా అట్లు చేయకుము, ఏలయనగా నీవున్నట్లే నిన్ను ఆయన పిలుచుచున్నాడు. నీవు అతి పాపివి కావు, ఏలయనగా ఆయన «అంతమువరకు రక్షింపగలడు.» ఆయన శక్తిని ఆయన కృపను చిన్నదిగా ఎంచకుము, ఏలయనగా ఆయన ప్రతిదానిలో అనంతుడు; ఆయన కృపా ప్రకటనపై పూర్ణముగా పడుము, ఆయన కనికరము నిన్ను కౌగలించుకొనును. నమ్ముట అనగా యేసును ఆయన మాటపై తీసికొనుట, రక్షణ నిరీక్షణను సమస్తము నీకు నిషేధించినప్పుడును ఆయనను నీవాడని పిలుచుట. ఇప్పుడు నిన్ను బతిమాలుచున్నాము లోతులోనికి బయలుదేరుము, ఇప్పుడు నీ లంగరు త్రాళ్లు తెంచుకొని గాలికి నిన్ను అప్పగించుము, ఇప్పుడు చుక్కాను ఆయన చేతులలో విడువుము, నీ కాపుదలను ఆయన రక్షణ నావకు సమర్పించుము: ఈ మార్గముననే సమాధానమును నిత్యజీవమును పొందెదవు.

నడిపించు ఆత్మ మనలో ప్రతివానిని వెలుగు గలవానియొద్దకు నడిపించును గాక, ఆయన వెలుగు మనుష్యుల జీవము.