కోరబడిన యేసు

బిడ్డ బాగుగా ఏడ్చినయెడల అతని ఊపిరితిత్తులు ఆరోగ్యము; వెదకువాడు తీవ్ర ఆసక్తితో క్షమాపణ యాచించగలిగినయెడల, అతడు ఆరోగ్యమునకు దూరము కాడు నిశ్చయము. మా తోట మట్టి పైకి లేచ నారంభించినప్పుడు బల్బు త్వరలో మొలక విడుచునని ఎరుగుదుము; అట్లే హృదయము దేవుని సాక్ష్యములయందలి వాంఛవలన పగులునప్పుడు, ఆత్మను సంతోషపరచుటకు యేసు త్వరలో కనబడునని గ్రహింతుము.

3. వెదకువాడు ఇక్కడ వ్యక్తపరచు అజ్ఞాన స్పృహ మమ్మును సంతోషపెట్టును—«ఆయనను ఎక్కడ కనుగొందునో ఆహా నాకు తెలిసినయెడల!» మనుష్యులు స్వభావమున మత విషయములలో మిక్కిలి జ్ఞానులు, తమ అభిప్రాయమున ఏమాత్రము ఆత్మీయ వెలుగు లేకుండనే దివ్యశాస్త్ర డాక్టర్లుగా సులభముగా నిలువగలరు. లోకములో ప్రతి విజ్ఞానము, దాని మూలములలో చీలమండ లోతు మాత్రము నడిచినను, తమకు మిక్కిలి అని కనుగొను మనుష్యులు, అయినను వేదాంతమునకు యజమానులమనియు, మత విషయములలో అర్హులము, అవును, తప్పులేని న్యాయాధిపతులమనియు నటించుట గమనించదగిన వాస్తవము. సిలువ మతముతో పూర్ణ పరిచయము నటించుట, గొఱ్ఱెపిల్లకు బాగుగా బోధింపబడిన ఉన్నత శిష్యుని కీర్తిని నిలుపుట సులభము; అదే సమయమున దేవునిచే నిజముగా బోధింపబడుటయు ఆత్మచే ప్రకాశింపబడుటయు అతి అరుదు; అయినను ఇది లేకుండ

యేసు మతము నిజముగా ఎన్నడును గ్రహింపబడదు. సహజ మనుష్యులు విద్యావస్త్రములు ధరించి, వృత్తి పీఠము ఎక్కి, తాము పూర్ణముగా ఎరిగినట్లు ఊహించు సిద్ధాంతములను ఇతరులకు బోధింపవచ్చును; వారి జ్ఞాన లోపమును గూర్చియు ఆత్మీయ సంగతులు గ్రహింపలేని వారి స్వాభావిక అశక్తిని గూర్చియు ఒక మాట సూచింపబడినయెడల, ఎంత కోపము చెందుదురు, అట్టి ప్రతిపాదన యొక్క సంకుచితత్వమును ఎంత తీవ్రముగా దూషింతురు, అంత తగ్గింపు సిద్ధాంతమునకు మూలమని వారు భావించు వట్టిమాటలను మూఢభక్తిని ఎంత రౌద్రముగా ఖండింతురు!

బాలురవలె ఉండి యేసు యజమానుని కాడికి మెడ వంచుట ఈ తరము మనుష్యులకు ప్రశ్నకు అందనిది, వారు వాక్యమును తత్త్వము చేసి సువార్తను గూర్చి తాము «బుద్ధిజ్ఞాన» దృష్టులని పిలుచు వాటిని ఇయ్యగోరుదురు. తాము జ్ఞానులమని చెప్పుకొనుచు మూఢులైరని వారెంత తక్కువగా అనుమానింతురు! వారి గొప్ప సిద్ధాంతములు విద్వత్ వ్యాసములు వెర్రితనపు పిచ్చి పద్ధతులు మాత్రమేననియు, వారి అవగాహన కిటికీలపై చిత్రములవలె పరిశుద్ధాత్మ వెలుగును మూసివేయుటకు సహాయపడుననియు వారెంత తక్కువగా ఊహింతురు. పరలోక వెలుగు లేని మనుష్యులలో ఆత్మాభిమానము, వారికి తెలియకుండనే, వారి అజ్ఞానము అవసరముగా అత్యధికమైన విషయముపైనే తనను అభ్యాసించును. ఖగోళశాస్త్రము అధ్యయనము చేసినప్పుడు దాని ఉన్నతములు తమకు మించినవని ఒప్పుకొందురు; ఏ ఒక్క జ్ఞాన రాజ్యము మొత్తముపైను యజమానత్వము చేపట్టరు; అయితే ఇక్కడ, వేదాంతములో, మూలభాషలలో కొంత చదివి విశ్వవిద్యాలయ పాఠశాలలను సందర్శించినయెడల తాము సమృద్ధిగా అర్హులమని భావింతురు—ఒకడు తరగతులు క్రమముల శాస్త్రీయ పేర్లు ఎరిగినంత మాత్రమున, ఆ పేర్లు పెట్టబడి అమర్చబడిన పుష్పములలో ఒకటైనను చూడకుండనే, తనను వృక్షశాస్త్ర ఆచార్యుడని పిలుచుకొనుట ఎంత న్యాయమో అంతే; ఏలయనగా విద్య వేదాంతమును గూర్చి పేర్లు సిద్ధాంతములు తప్ప ఏమి బోధించగలదు? అనుభవము మాత్రమే వస్తువులను స్వయముగా మా కన్నుల ఎదుట తెచ్చును, యేసు వెలుగులోనే వాటిని గ్రహింపగలము. కాబట్టి మేల్కొనిన ఆత్మ ఉచ్చారణలో అజ్ఞాన ఒప్పుకోలు కనుగొని మేము సంతోషింతుము. ఆ మనుష్యుడు «ప్రభువును ఎక్కడ కనుగొందును?» అని అడుగును. అతడు ఇక స్వాభిమాని కాడు, పరలోకమునకు మార్గము అడుగ సిద్ధము; భక్తి యొక్క చిన్న పాఠశాలకు వెళ్లి దైవభక్తి వర్ణమాల నేర్చుకొన సిద్ధము; అతడు విద్యకు ప్రసిద్ధుడు కావచ్చును, అయితే ఇప్పుడు చిన్న బిడ్డ అతనిని నడిపింపగలడు; అతని బిరుదులు, అతని వస్త్రములు, అతని డిప్లొమా, అతని ఘనత, ఇవన్నియు పక్కన ఉంచబడును, యేసు పాదములయొద్ద కూర్చుండి ఆరంభించును, లేక అంతకంటె సరిగా తాను ఇంతకు ముందు ఎన్నడును ఎరుగనిది నేర్చుకొన నారంభించును.

అజ్ఞాన నిశ్చయము జ్ఞానాలయపు గడప. «క్రీస్తు పాతాళమునకు దిగెనని విశ్వాస ప్రమాణములో చెప్పబడినది: descendit ut ascendat—అత్యున్నతమునకు ఎక్కుటకు అత్యధమ స్థలమునుండి లేచెను; ఇందులో క్రీస్తు మనకు మంచి పాఠము చదువును—వినయమే మహిమ మార్గమని బోధించును.»* సెనెకా గమనించెను, «అనేకులు జ్ఞానము చేరి యుందురని నేను తలంచుదును, తాము ఇంతకు ముందే చేరితిమని తలంచకుండనే.» మనకు «క్రీస్తు జ్ఞానముగా చేయబడెను» అని చెప్పుటకు ముందు శరీర జ్ఞానము ప్రతి అణువు ఖాళీ చేయబడవలెను. మన మూఢత్వము ఎరిగి దానిని ఒప్పుకొనవలెను, యేసు శిష్యులుగా అంగీకరింపబడుటకు ముందు. ఆయన మా గొప్ప వస్త్రమును ఎంత త్వరగా తీయునో, మా జ్ఞానము గాలిలో కరిగు బుడగవలె ఎంత సులభముగా మాయమగునో ఆశ్చర్యము. మా సొంత అంచనాలో మా జ్ఞానము అత్యధికమైనప్పుడు మేమెన్నడును అంత గొప్ప మూఢులము కాలేదు; నిజమైన జ్ఞానము వచ్చిన వెంటనే మా గూర్చిన అభిప్రాయము మేఘములనుండి పర్వతముల అడుగునకు పడెను. ఆత్మ నిర్ధారణ చేతిక్రింద ఉన్నప్పుడు మేము వేదాంతులము డాక్టర్లము కాలేదు; అజ్ఞానమున బాలురను మించి యుంటిమి, మూఢత్వమున మృగములమని భావించితిమి.† చీకటి అడవిలో తప్పిపోయినవారివలె మా దారులు కనుగొనలేము, ఒకప్పుడు స్పష్టముగా కనబడిన మార్గములు

అప్పుడు ముండ్లతో కమ్మబడెను; ఇరుకు మార్గము ప్రవేశము సువార్తికునిచే* సూచింపబడి వెలుగుచే గుర్తింపబడవలసి వచ్చెను. అయినను ప్రభువు భయము నేర్చుకొనగోరువాడు ధన్యుడు, ఏలయనగా అది జ్ఞానారంభమని కనుగొనును.

ఇప్పటి స్థితిలో అజ్ఞాన స్పృహ మనుష్యుని మానవ జ్ఞానమునకు అతి లోతైన రహస్యములలోనికి తొలగజేయలేదు. «పాపము ఎక్కడనుండి పుట్టెనో, లేక ముందుగా నియమింపబడుట మనుష్యుని క్రియతో ఎక్కడ కలియునో ఆహా నాకు తెలిసినయెడల!» అని అతడు కేకవేయడు. లేదు; అతడు ఇది మాత్రమే వెదకును, «ఆయనను ఎక్కడ కనుగొందునో ఆహా నాకు తెలిసినయెడల!» అనేకులు తమ నిత్య హితములు తీవ్ర ప్రమాదములో ఉండగా నిరాకార ప్రశ్నలతో తమ్మును కలవరపరచుకొందురు; అట్టివారు నక్షత్రములు లెక్కించి పాదములు లక్ష్యపెట్టక గుంటలో పడి నశించినవానివలె. «సూర్యుని కొలుచుటకు, నక్షత్రమును పట్టుకొనుటకు, దోమ లెవియాతానును మింగుట చూచుటకు మనము త్వరగా తలంచవచ్చును, నిత్యత్వ వాదములను పూర్ణముగా గ్రహించుటకంటె..... మన గీతికి మించిన అతి గొప్ప కుతూహలము రేపు గర్వము, వెల్లడి చేయబడినదాని మూఢ నిర్లక్ష్యము తిరస్కరించు కృతఘ్నత.» మేల్కొనిన ఆత్మ శరీర జ్ఞానపు అడవి పుష్పములను తెంపుటకు అసహ్యించుకొనును; వెల్లడి కాని సముద్రమును అంచున ఉన్న కొండచరియలపై వికసించు ఆకర్షణ సౌందర్యములను చేరుటకు గర్వింపడు; అయితే షారోను గులాబిని, లోయలోని తామరను చుట్టు వ్యాకులముగా చూచును. క్రీస్తును ఎరుగుటకు మాత్రమే ఈలాగు అధ్యయనము చేయువాడు, పరిశుద్ధాత్మ సహాయమున, తన స్వరక్షణను ఉచ్చరించునంత నేర్చుకొనును.

4. రక్షకుడు ఎక్కడ కనుగొనబడినను ఎంపిక లేకుండుట కృపకు సాక్ష్యము. «ఆయనను ఎక్కడ కనుగొందునో ఆహా నాకు తెలిసినయెడల!» ఇక్కడ నిబంధన లేదు; యేసు కావలెను, ఆయన ఎక్కడ ఉన్నను ఆత్మ ఆయన వెంబడించ సిద్ధము. ఈ అనుభవ స్థితిలో ఉన్నప్పుడు మేము పక్షమును సంప్రదాయమును కొద్దిగా ఎరుగుదుము. మా నిర్ధారణకు ముందు పేర్ల కొరకు పోరాడగలిగితిమి, ఇతరుల దేశముల కొరకు కూలి సైనికులవలె.* మా పక్షపు నినాదములు క్రైస్తవ్యపు బంగారు నియమములకంటె మా అంచనాలో ఉన్నతము; మా స్వంత విభాగము శిథిలములపై ఎత్తబడినయెడల ఇతర ప్రకటనదారుల ప్రతి విభాగము దహనమునకు మేము ఏమాత్రము విచారపడము. ప్రతి నియమము రూపము, ప్రతి ఆచారము పురాతనము, అవసరమైనయెడల వాటిని కాపాడుటకు మా రక్తముతో మరక పెట్టెదము; మా స్వంత సంఘమును గూర్చి బలముగా కేకవేసితిమి, «ఎఫెసీయుల అర్తెమీసు గొప్పది.» సంఘ ద్వారములోని మేకును మేము గౌరవించితిమి—వస్త్రమేదైనను మెచ్చితిమి; లేక ఆడంబరము ప్రేమింపకుండినను, సరళతలను మా ఇంటి దేవతలుగా పెంచితిమి. పోపుమతమును ద్వేషించితిమి, అయినను సారమున పోపుమతపరులము; ఏలయనగా మాతో భేదపడినవారిపై ఆయన అపవిత్రుడు తన శాపములు విసిరినయెడల అతని సమస్త శాపములలో చేరగలిగితిమి. మేమును మా రీతిని గంటతోను గ్రంథముతోను దీపముతోను, మా విశ్వాసము క్రమము కాని వారినందరిని శపించితిమి; మా సంఘ పాలము ఆవల అనేకులు రక్షణ చేరుట సాధ్యమనియు, యేసు వారికి ఒక క్షణ సందర్శనైనను దయచేసెననియు ఊహింపలేము.

దైవకృపవలన మా భక్తిహీన పక్షపాతము సిగ్గుతో తల దాచినప్పుడు మేమెంత మారితిమి! అప్పుడు మెథడిస్టులలోను, బాప్తిస్టులలోను, ఎపిస్కోపలియనులలోను, స్వతంత్రులలోను, ప్రెస్బిటేరియనులలోను, ఎక్కడైనను వెళ్లెదమని తలంచితిమి, మా అపరాధ ఆత్మలకు విమోచకుని కనుగొనిననే చాలు. ఇటీవల అసహ్యించుకొనిన ఇంటికే వెళ్లి, ఒకప్పుడు అసహ్యించుకొనిన జనముతో మోకాళ్లూనుట అవసరమాయెను బహుశా. మా పూర్వ జీవితపు కల్పనలన్నియు మా వాంఛ వేడిమి ముందు కరిగెను. వేటగాడు తన లోయను దాని దిగ్గజ సోదరులందరికంటె ప్రేమించును; అయినను చమోయిసు వేడి వెంటనుండగా కొండనుండి కొండకు దుముకును, తన వేట లక్ష్యము ఎగిరిన బండ పేరు అడుగడు; అట్లే పాపి రక్షకుని తీవ్రముగా వెంబడించుచు ఆయన ఎక్కడికి వెళ్లినను వెంబడించును.

అట్టి కాలములలో సంప్రదాయ గౌరవమును దేవుడు ఆరాధింపబడు కట్టడ వైభవమును మేము లక్ష్యపెట్టలేదు. చీకటి సందులోని ప్రార్థనాలయము, తిరస్కరింపబడిన విడువబడిన సంఘము, అపకీర్తి పాఠశాల గది, ఇప్పుడు ఎగతాళితో గుర్తింపబడలేదు; ఆకాశపు వంపు క్రిందనైనను, కొట్టు సాలెగూళ్లు కప్పు క్రిందనైనను, గ్రామ స్థానపు మసక పైకప్పు క్రిందనైనను, మహా సమాజము ఆలయపు వైభవ పైకప్పు క్రిందనైనను, మేము ఒకటే వెదకితిమి, అది దొరికినచో స్థలములన్నియు సమానము. ఒక సంఘమును దాని నిర్మాణ సౌందర్యమునకు పొగడుట లేదు, ఒక ప్రార్థనాలయమును దాని పురాతన ఆచారములకు పొగడుట లేదు; రెండు భవనములు ఆకారమువలన కాక వాటి సారమువలన విలువ పెట్టబడెను; యేసు సులభముగా కనుగొనబడు చోటు మా నివాసమాయెను. మా పనివారు, మా దున్నువారు, మా బిచ్చగాండ్రు అదే వాక్యము వినుటకు మాతో కూర్చుండిరి నిజమే; అయితే భేదము గమనింపలేదు, ఒకప్పుడు సాటిన్‌లోని అమ్మగారు లేక ఉన్నత వస్త్రములోని అయ్యగారు తప్ప మరెవరైనను మా శ్వాస పరిధిలోని పీఠములోనికి సాహసించినయెడల భయముతో చూచి యుండవచ్చును. విందు యజమానుడు తనను వెల్లడించిననే చాలు, సహవాసము మాకు లెక్క కాదు. స్థలము ప్రతిష్ఠితము కాకపోవచ్చును, పరిచారకుడు అభిషేకింపబడకపోవచ్చును, గుమాస్తా విద్య లేకపోవచ్చును, పక్షము తిరస్కారము, సేవ నిరాడంబరము, అయినను యేసు అక్కడ ముఖము చూపినయెడల మేము కోరినదంతయు అదియే. యేసు అకస్మాత్తుగా కనబడి «మీకు సమాధానము» అని పలికిన గది కొలతలు రూపము సామగ్రి గూర్చి ప్రామాణిక వృత్తాంతము లేదు. ప్రభువు సమక్షములో ఉన్నప్పుడు సమాజములో ఎవడును దానిని తలంచెనని మేము తలంపము. గొఱ్ఱెపిల్ల నడిపించు చోటుకు సంతోషముగా వెళ్లుట మేలు. నిస్సందేహముగా రోమా కటకంబులు, స్కాట్లాండు లోయలు, ఇంగ్లాండు నిషిద్ధ సమావేశములు రాజాధిరాజుచే కటీడ్రల్సు రాజ ప్రార్థనాలయములకంటె ఎక్కువ సందర్శింపబడెను; కాబట్టి భక్తులు ఆయనను వెంబడించుచు ఎక్కడ ఆరాధించినను తక్కువగా ఎంచుదురు, పర్ణశాలను మహిమగలదిగా చేయు ఆయన సన్నిధిని మాత్రమే చూచుచు, ఆలయమును కూడ శూన్యము చేయు ఆయన లేమిని అసహ్యించుకొనుచు. మా వ్యాకుల మనస్సున గుహలోను, పర్వతమునను, లోయలోను, కటకంబులోను యేసును వెంబడించి యుందుము, ఆయన ప్రభావ వలయములో ఉండిననే చాలు. అనారోగ్యులు, బీదలు, విద్య లేనివారు అయినను నిజాయితీగల వెలుగు పిల్లలు అగు ఆయన బంధువులలోను పరిచితులలోను యేసును వెదకుటకు సిగ్గుపడము. నక్షత్రములు కప్పు పెంకుల మధ్య చూచు ఆ పై గదిలో కూర్చుండి, చింపిరి తెరలు చుట్టు దీన పరుపుపై బలహీనుడైన ప్రభువు పరిశుద్ధుడు మాతో పలికిన పరలోక సంభాషణ వినుట అప్పుడు ఎంత ఆనందము! మునుగువారివలె ముత్యమును విలువ పెట్టితిమి, చిప్ప పగిలినను; దానిని గెలుచుటకు ఎక్కడికి వెళ్లినను లెక్క పెట్టలేదు. ఆ కీచుమను మెట్లు మా బరువుక్రింద వణికినప్పుడు, అడుగు లేని కుర్చీ అసౌకర్య విశ్రాంతి ఇచ్చినప్పుడు, ఆ రోగగది వేడిమి వాసన మా సహచరుని పారదోలినప్పుడు, యేసు మిత్రుడు ఆయన ప్రేమ నమ్మకము కృప అంతయు చెప్పినప్పుడు మేము రెండింతలు ప్రతిఫలము పొందలేదా? ప్రభువు అత్యంత తిరస్కరింపబడిన సేవకులు దుఃఖించు ఆత్మలను ఓదార్చుటకును విశ్వాసములో కట్టుటకును ఏర్పరచబడిన పాత్రలు కావడము తరచుగా జరుగును. వ్రాయువాడు ఒక పాత వంటవనితకు నిత్య ఋణము ఒప్పుకొనును, ఆమె నియమవిరోధినని తిరస్కరింపబడెను, అయితే తన వంటింటిలో దేవుని లోతైన సంగతులను అనేకము బోధించి యౌవన మనస్సునుండి అనేక సందేహములు తొలగించెను. ప్రముఖులు కూడ తమ విడుదలకు దీనులకు ఋణపడిరి; ఉదాహరణకు పౌలును అతని ఓదార్పు అననీయను తీసికొనుడి; మన కాలమున బెడ్‌ఫర్డులోని పరిశుద్ధ స్త్రీలచే బోధింపబడిన బన్యనును. నిజమైన వెదకువారు యేసు కొరకు ప్రతిచోటు వేటాడుదురు, బిచ్చగాండ్రనుండి లేక చిన్న పిల్లలనుండి నేర్చుకొనుటకు అతి గర్వము చూపరు. చీకటి గనులనుండి లేక బురద ప్రవాహములనుండి బంగారము తీసికొందుము; రక్షణ బోధను అతి నిరక్షరాస్యునినుండి లేక అతి మొరటువానినుండి నిరాకరించుట మూఢత్వము. క్రీస్తు విషయమున నిజముగా ఆసక్తిగలవారమైనయెడల, పరిస్థితియు స్థలమును తేలికగా ఎంచబడును.

ఈ ప్రశ్నలో దూరము నిబంధన లేదని కూడ గమనింతుము, «ఎక్కడ?» మాత్రమే; వేయి మైళ్ల దూరమైనను ఆ మనుష్యుని పాదములు ప్రయాణమునకు సిద్ధము. వాంఛ స్థలమును దాటును; లీగులు దానికి అంగుళములు, సముద్రములు ఇరుకు జలసంధులగును. ఒకప్పుడు ఒక మైలు దేహమును అలసింపజేసిన చోటు, వాక్యము వెంబడి దీర్ఘ ప్రయాణము ఏమియు కాదని ఎంచబడును; అవును, సేవలో గంటలు దేవుని ఇంటిలో నిలుచుట కష్టము కాక సుఖమని ఎంచబడును. హిందూ భక్తుడు నిరాశ రక్షణ కొరకు వందల మైళ్లు తనను చుట్టుకొనుచు పోవును; నిత్యజీవము వెదకునప్పుడు క్రీస్తుయేసు మన ప్రభువు పరిజ్ఞానపు ఉత్కృష్టత నిమిత్తము సమస్తమును నష్టముగా ఎంచుట సహజమే కనబడును. మగ్దలేనే మరియ తన ప్రభువును ఎక్కడ ఉంచిరో తెలిసిననే చాలు, ఆమె నిశ్చయము «నేను ఆయనను తీసికొనిపోదును;» అట్టి భారముక్రింద తన దేహ బలము ఎన్నడును తప్పదని తలంచెను నిశ్చయము, తన ప్రేమ బలముచే తన దేహ శక్తిని కొలిచెను. అట్లే రక్షకుడు అవసరమైన దీన పాపులు మధ్యనున్న ప్రమాదములను కష్టములను పూర్ణముగా నవ్వుదురు. పర్వతము రానిమ్ము లోయ రానిమ్ము, వేగ ప్రవాహము లేక బండ, సుడిగుండము లేక తుఫాను, వాంఛ యాత్రికుని హృదయ సర్వశక్తితో కట్టెను, ప్రమాదముల లోకము పాదములక్రింద త్రొక్కబడును, దెబోరా కేకతో—«ఓ నా ప్రాణమా, నీవు బలమును త్రొక్కితివి.»

«నరకము నీకును క్రీస్తునకును మధ్య నదివలె ఉండి, ఆయనను చేరుటకు ముందు దానిని దాటవలసి వచ్చినను, ఆయన ఆ నది అతి లోతులోనికి స్వయముగా వచ్చి తన చేయి అందించునను నిరీక్షణతో నీవు సంతోషముగా పాదము పెట్టి దాటెదవని నాకు సంశయము లేదు» అని రూథర్‌ఫర్డ్ లేడీ కెన్‌మ్యూర్‌తో చెప్పెను. పాఠకుడా, మేము వర్ణించినట్లు నీవుండినయెడల నిశ్చయముగా అట్లే. యేసును «చూచుటకు» ముందు అతనినుండి కోరబడు ఏ తగ్గింపు స్థితికిని ఆసక్తిగల విచారకుడు అభ్యంతరపడడని చేర్చుటకు మాకు అనుమతి ఉన్నదని తలంతుము. «ఎక్కడ?» అని మాత్రమే అడుగబడును; జవాబు «అక్కడ, అవతలి పశ్చాత్తాప గదిలో, వంగిన మోకాళ్లపై, నీ సమస్త మహిమలు విప్పబడి, ఆయనను మాత్రమే చూచెదవు» అయినను, దాగిన గర్వము విలంబముచే వెల్లడి కాదు; ఘనత గౌరవము అహంకారము యొక్క సమస్త తలంపులను ఆ ఏకాగ్ర రాగము పూర్ణముగా మింగివేసెనని తక్షణ సంతోష విధేయత వెల్లడించును. బెన్హదదువలె, ప్రమాదములో, ఇశ్రాయేలు రాజు కనికర రాజని విని, గోనెపట్ట కట్టి మెడలపై త్రాళ్లు వేసి ఆయనయొద్దకు వెళ్లి కొన్ని అనుగ్రహ మాటలు నిరీక్షింతుము. మా పాపముల ఆయుధములను మా సుఖముల సామానును ఎట్టి నిలుపు లేకుండ విచక్షణ లేక సమర్పింతుము. పూర్ణముగా లోబడునంత తగ్గినవాడు న్యాయము కూడ కొట్టదని కనుగొనును. కనికరము ఎల్లప్పుడు నేలకు సమీపముగా ఎగురును. కృప పుష్పము వినయ లోయలలో పెరుగును. ప్రేమ నక్షత్రములు మా స్వనిరాశ రాత్రిలో ప్రకాశించును. సత్యము బావిలో లేకపోయినను కనికరము నిశ్చయముగా ఉన్నది. తిరుగుబాటు ఖడ్గమును గర్వపు ఈకలను పారవేసిన పాపిని న్యాయపు చేయి విడుచును. క్రీస్తును గెలుచుటకు మనము ఏదైనను అంతయు చేయుదుము అగుదుము అనినయెడల, ఆయన మనకు సమస్తముగా త్వరలో కనబడును. స్వార్థ నిబంధనలు శూన్యమగుట రాబోవు కృపకు అంతకంటె నిరీక్షణ సూచన లేదు, ఏలయనగా ఆయన గర్విష్ఠులను ఎదిరించును, దీనులకు కృపనిచ్చును.

ఈలాగున ఈ స్థితి ఇచ్చు వాగ్దానములన్నిటిని సంగ్రహింప ప్రయత్నించితిమి; అయినను అవి ఎంత ధైర్యపరచునవైనను, అవి ఇచ్చు ఓదార్పును కొద్దిమంది స్వీకరింతురని భయపడుదుము; ఏలయనగా «చుక్కాను మీద పులుసు పోయువానివలె దుఃఖ హృదయమునకు పాటలు పాడువాడు;» శస్త్రక్రియలో రోగిని దాని లాభమును గూర్చిన ఏ తలంపులచే ఓదార్చుట సాధారణముగా వ్యర్థము, ఏలయనగా నొప్పి ఉన్నంతకాలము అతడు ఇంకను కేకవేసి మూలుగును. అయినను తప్పించుకొనిన మేము చెరసాల గోడల బయట పాడకుండ ఉండలేము, లోపలివారు విని ధైర్యము తీసికొనుదురను నిరీక్షణతో. సీయోనులో ప్రతి దుఃఖికి చెప్పెదము, ధైర్యము తీసికొనుము, ఏలయనగా «తోటలో నడిచి ఆదాము తన స్వరము వినునట్లు శబ్దము చేసినవాడు, ఏ కాలముననైనను నీ ఆత్మలోను నడిచి మరింత మధురమైన మాట నీవు వినునట్లు చేయును, అయినను ఆయన నడచునప్పుడు ఆయన పాదముల శబ్దమును కలకలమును నీవు ఎల్లప్పుడు వినవు.»* ఎఫ్రాయీము దేవుడు దూరమనియు వినడనియు తలంచునప్పుడు† మూలుగుచు దుఃఖించుచున్నాడు; అయినను దేవుడు పెండ్లికుమారునివలె సన్నని గోడ వెనుక మాత్రమే నిలిచి‡ చెవి ఒగ్గి ఉన్నాడు, ఏలయనగా «ఎఫ్రాయీము తనను మూలుగుట నిశ్చయముగా వింటిని» అని తనలో చెప్పుకొనును. «అతనియందు నిశ్చయముగా కనికరము చూపుదును, ఇదే యెహోవా వాక్కు.»

ఓ వెదకువాడా, ధైర్యము తీసికొనుము; సాగుము, ఏలయనగా నిరీక్షణ విజయమును ప్రవచించును, నీ స్థితి సూచనలు సుఖ విడుదలను ముందుగా చూపును. నీవంటివారు చివరకు విఫలులు కాలేదు; పట్టుదల చూపుము, రక్షింపబడుము.

II. ఇప్పుడు మా రెండవ భాగమునకు చేరితిమి, ఇందులో ఈ తరుగుట కారణములను పరిశీలింప ప్రతిపాదించితిమి. మేము వ్రాయుచుండగా మా దివ్య ప్రకాశకుడు మమ్మును వెలిగించును గాక! అనేకులు సరిగా వెదకరు గనుక లేక ఆసక్తిగా వెదకరు గనుక ఆలస్యము అగుదురని నమ్ముచున్నాము. వీరితో ఇప్పుడు మాకు పని లేదు; నిజమైన మారుమనస్సు పొందినవానితో, నిజాయితీ వెదకువానితో వ్యవహరించుచున్నాము, అయినను తన ప్రభువును కనుగొనలేనివానితో. శోధింపబడిన మనస్సునకు «ఆయన ఎందుకు వినడు?» అను ప్రశ్నకంటె కష్టమైన జవాబు లేదు; అయితే మా ఆపదనుండి విడుదల పొందిన తరువాత, «ఆయన సమస్తమును బాగుగా చేసెను» అను సమృద్ధ వెల్లడికంటె ఆనందము నిండినది లేదు. పాఠకుడు ఇప్పుడు దుఃఖములో ఉన్నయెడల, చూడలేనిదానిని నమ్మును గాక, «దేవుని మార్గము సముద్రములోను, ఆయన త్రోవ లోతైన జలములలోను» ఉన్నదని ఇప్పుడు సాక్ష్యమిచ్చు ఇతరుల సాక్ష్యము స్వీకరించును గాక.

* రూథర్‌ఫర్డ్. † యిర్మీయా 31:18 . ‡ పరమగీతము 2:9 .

1. ఆయన వెంబడి మా విశ్వాస ప్రయాసలను చూచుట యేసునకు ఆనందము కలిగించెనని ఇప్పుడు గ్రహించుచున్నాము. యేసు తన పిల్లల కేక యొక్క మధుర సంగీతము వినుటకు తన ముఖమును తరచుగా దాచుకొనును. కనాను స్త్రీ మన ప్రభువు ఎదుటికి వచ్చినప్పుడు ఆయన ఆమెకు ఒక మాటయు జవాబియ్యలేదు, ఆమె ఆతురత కొంత గెలిచినప్పుడు కఠిన వాక్యము మాత్రమే ఆమె పొందెను. అయినను ధన్యుడైన యేసు ఆమెపై కోపపడలేదు, తన కనబడు నిర్లక్ష్యపు అలల మధ్య ఆమె విశ్వాసము పోరాడుటయు, ఆమె నిరీక్షణలను పగులగొట్టుటకు సిద్ధమైన బండవలె కనబడిన ఆ కఠిన మాటపైనే లంగరు వేయుటయు చూచి సంతోషించెను. ఆమె పరిశుద్ధ ధైర్యమును పరలోక నిశ్చయమును చూచి ఆకర్షింపబడి, ఆ మనోహర దృశ్యముపై తన కన్నులు విందు చేయుటకు ఆమెను కొంతకాలము నిలిపెను. ఆ స్త్రీకి క్రీస్తునందు విశ్వాసముండెను, యేసు తన ప్రభువు ఘనతకు విశ్వాసము ఏమి చేయగలదో సమస్త మనుష్యులు చూచునట్లు చేయగోరెను.

గొప్ప రాజులకు బాగుగా శిక్షణ పొందిన కళాకారులు ఉందురు, వారు వారి ముందు ప్రదర్శించుచుండగా వారు ఆస్థానముతో కూర్చుండి ఆ క్రీడలను సంతోషముతో చూచుదురు. ఇప్పుడు విశ్వాసము రాజు యోధుడు, హెరకులేసు జాతి ప్రయాసలపై ఆయన ఉంచుటకు ఇష్టపడును. విశ్వాసము తన యజమానుని ఆజ్ఞపై సూర్యుని నిలిపి చంద్రుని సంకెళ్లు వేసెను; సముద్రము ఎండించి నదులు విభజించెను; ప్రాకారములను నేలకు కొట్టెను; అగ్ని హింసను ఆర్పెను; సింహముల నోళ్లు మూసెను; అన్యుల సైన్యములను పారదోలెను, మరణమునుండి దాని ఎరను దోచెను. ఆతురత రాజు పరుగెత్తు పాదచారి; నెలలు గాలి విడువక పరుగెత్తెనని తెలియును, పర్వతములపై అసాహేలు వేగముతో దుముకును; కాబట్టి ప్రభువు కొన్నిసార్లు అతని ఓర్పు పరీక్షించును, ఏలయనగా తన స్వపిల్లలు ఏమి నెరవేర్చగలరో చూచుట ఆయనకు ప్రియము. ప్రార్థన కూడ రాజ సంగీతకారులలో ఒకడు; అనేకులు స్తుతి అను అతని సోదరుని ఎక్కువగా ఇష్టపడినను, ఇతడు రాజు అనుగ్రహములో సమాన భాగము ఎల్లప్పుడు పొందెను. అతని వీణ అంత మధురముగా వాయించును గనుక ఆకాశములు మూడు సంవత్సరములు ఆరు నెలలు* దాని శబ్దమున సూర్యకాంతితో చిరునవ్వెను; మరల ఆ మధుర స్వరములు వినబడినప్పుడు అదే ఆకాశము ఆనందముతో ఏడ్చి భూమిపై వర్షము కురిసెను. ప్రార్థన దేవుని ప్రతీకార గొడ్డలిని ఆకాశము మధ్యను నిలిపెను, అది నిష్ప్రయోజన వృక్షమును నరుకుటకు త్వరపడుచుండగా; రక్తముతో కొనబడిన క్షమాపణలను పాడినప్పుడు ఆయన ఖడ్గము దాని పరచులో నిద్రించునట్లు ప్రార్థన మృదు గీతములచే లాలింపబడెను. కాబట్టి యేసు తాను ఏర్పరచుకొనిన ఈ ఆస్థానికులయందు సంతోషించును గనుక, వారు తన సంతోషమునకు పరిచర్య చేయునట్లు వారికి పని ఎల్లప్పుడు కనుగొనును. చీకటిలో నడచి వెలుగు చూడని నీవు, ఈ అర్ధరాత్రి ప్రయాణము దేవుడు నీవు నెరవేర్చవలెనని సంతోషించు విశ్వాస క్రీడలలో ఒకటి అయినయెడల, కొంతకాలము నీ మార్గము తడబడుటకు సంతోషింపవచ్చును. అప్పుడు నమ్మకముతో సాగుము. 2. ఈ ఆలస్యమును కొన్నిసార్లు దివ్య సర్వాధికార ప్రదర్శనగా ఎంచవచ్చును. దేవుడు వ్యక్తులకు కాలమునకు బద్ధుడు కాడు; తనకిష్టమైనవానికి ఇచ్చునట్లు, తన స్వకాలమున తన స్వరీతిని అనుగ్రహములు ఇచ్చును. తరచుగా ప్రార్థనయు జవాబును ఎదురుపలుకు స్వరమువలె ఒకదానినొకటి వెంబడించును. సాధారణముగా, «వారు పిలువకమునుపే నేను ఉత్తరమిచ్చెదను, వారు ఇంకను మాట్లాడుచుండగానే నేను విందును.» అయితే దివ్య ప్రత్యేక హక్కు వెల్లడి చేయబడి నిలుపబడవలెను, కాబట్టి ఆయన కొన్నిసార్లు తాత్కాలిక నిరాకరణలు లేక దీర్ఘ ఆలస్యములు ఇచ్చును. మా కొన్ని చతురస్రముల గుండా మార్గ హక్కు స్వంతము, ఆ హక్కు నిలుపుటకు, మార్గము సాధారణముగా తెరచి ఉన్నను, కొన్నిసార్లు ద్వారములు కాలము మూయబడును, ఎవరైనను దారి డిమాండు చేయగలమని ఊహింపకుండునట్లు; అట్లే కనికరము ఉచితము వేగమైనను, ఎల్లప్పుడు తక్షణము కాదు, ఇచ్చువానికి నిరాకరించు హక్కు ఉన్నదని మనుష్యులు ఎరుగునట్లు. యేసు కూలి వైద్యుడు కాడు, మాకు పిలుపులు ఇయ్య బద్ధుడు కాడు; కాబట్టి ఆయన మా అప్పులవాడు కాడని మనము జ్ఞాపకముంచుకొనునట్లు కొన్నిసార్లు దినము ఆలస్యముగా అడుగు పెట్టును. ఆహా! దివ్య సర్వాధికారమునకు వంగక, దేవుడు తన సృష్టికి బాధ్యుడని గర్వముగా ప్రకటించు గర్వమును మా హృదయములు అసహ్యించుకొనును. ఈ సాతాను ఆత్మ నిండినవారు సరళ భాషలో దీనిని చెప్పరు, అయితే ఎన్నికను గూర్చి వాదించుచు, «పక్షపాతము,» «అన్యాయము,» «వ్యక్తుల గౌరవము» మొదలగు వాటిని గూర్చి దురహంకార శ్వాసతో మాట్లాడుచు, వారి పాత స్వభావము ఇంకను దైవకృపచే తగ్గింపబడలేదని మిక్కిలి స్పష్టముగా చూపుదురు. మేము ఇందుకు నిశ్చయము, నిర్ధారింపబడిన పాపి, తన అనర్హత స్పృహలో, తనను శిక్షించుటలో దేవుని న్యాయమును వాదింపడు, ఒకనికి ఇచ్చి మరొకనికి ఇయ్యని విచక్షణ కృపతో కలహింపడు. అట్టివాడు ఇంకను సర్వాధికార, విచక్షణ, ఎన్నిక కృపా సిద్ధాంతమును అంగీకరింపలేకపోయినయెడల, అతడు సమాధానము కనుగొనలేదని ఆశ్చర్యపడము; ఏలయనగా యేసు తన దానములు తన చేతిలోనే ఉన్నవనియు, వాటిపై ఎవడును హక్కు చేయలేడనియు అతనికి తెలియజేయును. హెర్బర్ట్ తన కంట్రీ పార్సన్‌లో చెప్పును, «అతడు ఎవరికిని నియమిత జీతము ఇయ్యడు, ఏలయనగా కాలమున అది బీదలయొద్ద దానము పేరు కోల్పోయి వారు దానిని అప్పుగా లెక్కింతురు;» ప్రభువు ప్రేమాపూర్వక దయలు మనుష్యుడు మొదట కోరిన చోటు ఎల్లప్పుడు ఇయ్యబడినయెడల అట్లే జరుగును నిజము. ప్రభువు తన కిరీటము—తన సర్వాధికారము—తన సొంతముతో తన ఇష్టము చేయు హక్కు—కంటె ఏమియందు ఎక్కువ రోషము చూపడు. తన ఘనత నిలుపుటకు ఆయన ఇంత సాత్వికమైన మృదు సాధనములు వాడుననియు, రక్షణ ద్వారములను నిత్యము మూయగలిగినను, మనము వాటిగుండా ప్రవేశము పొందినప్పుడు మరింత బిగ్గరగా పాడునట్లు ఒక క్షణము మాత్రము మూయుననియు మనమెంత కృతజ్ఞులము కావలెను.

3. సువార్త కృప లేని పరిచర్య రక్షకుని కనుగొనుటలో దీర్ఘ ఆలస్యమునకు తరచుగా కారణము. మా పాప దుఃఖ దినములలో మేము పరిస్థితులవలన న్యాయ ధర్మ ప్రసంగికుని క్రింద కూర్చుండవలసి వచ్చెను, అతడు మా నొప్పి పెంచి మా దుఃఖము తీవ్రపరచెను మాత్రమే. సువాసనయు అభిషేకమును లేక, అన్నిటికంటె మధ్యవర్తియైన యేసు స్పష్ట దృష్టి లేక, మేము వినిన ప్రసంగములు నీళ్లు లేని బావులు, వర్షము లేని మేఘములు. శైలిలో మనోహరము, రచనలో నిర్దోషము, అవి మా చెవులపై పడెను, సరస్సు ఉపరితలముపై పడి దాని ప్రవాహములను మాత్రమే పెంచు అందమైన మంచు స్ఫటికములవలె.

మంచి నీతి, అనుగుణ ఆచరణ, నిజాయితీ వ్యాపారము, ప్రియ ప్రవర్తన, సాత్విక నడక, వినయ ఆచారము ప్రతిదినము ప్రసంగపీఠపు విషయములు; అయ్యో! రెండు కాళ్లు కోల్పోయినవానికి నృత్య నిర్దేశములవలె మాకు అవి అంతే నిష్ప్రయోజనము. అట్టి ప్రసంగికులు ఒక వైద్యుని జ్ఞాపకము చేయుదురు, అతడు డబ్బు లేని బీద విధవరాలితో ఆమె రోగ కుమారుడు ఉత్తమ ద్రాక్షారసము ఇచ్చి వెంటనే బాడెన్-బాడెన్‌కు తీసికొనిపోయినయెడల సులభముగా స్వస్థపడునని చెప్పెను—ఆ బీద స్త్రీ వేళ్లు అప్పటికే చిరిగిన చేతితొడుగుల చివరలనుండి చూచుచు, అంత అసాధ్యమైన సలహా ఇచ్చిన మనుష్యుని చూడగోరునట్లు.