యేసునందు ప్రేమ

క్రీస్తు తగినట్లు ఎరుగబడినయెడల అత్యంత నిశ్చయముగా క్రీస్తు ప్రేమింపబడును. ఆయన శ్రేష్ఠతలను గ్రహించి, ఆయన మహిమలను చూచి, ఆయన ధారాళములలో పాలుపొందగానే మన హృదయము వెంటనే ఆయనయెడల ప్రేమతో కదలును. ఆయన మన అపరాధ ఆత్మలకు క్షమాపణ మాత్రము పలికినను, ఆయన అత్యంత ఆరాధనీయ వ్యక్తిత్వమునకు ప్రేమ మాటలు పలుకుటలో మనము ఎక్కువసేపు ఆలస్యము చేయము. తాను క్రీస్తునందు పరిపూర్ణుడనని ఎరిగి క్రీస్తుయేసుయెడల ప్రేమ లేకుండ ఉండుట మనుష్యునికి అసాధ్యము. విశ్వాసి క్రీస్తునందు ఉండి, పరిశుద్ధ అసూయవలన తన ప్రభువుయెడల తన స్వంత ప్రేమను సంశయింపవచ్చును; అయితే ప్రేమ అతని హృదయములో అత్యంత నిశ్చయముగా ఉన్నది, ఏలయనగా యేసుయెడల ప్రేమతో ఎన్నడును ఎగిసిపడని ఆ రొమ్ము ఇంకను ప్రోక్షణ రక్తమునకు అన్యము. ప్రేమింపనివాడు క్రీస్తును చూడలేదు, ఆయనను ఎరుగలేదు. విత్తనము తేమలో వేడిమిలో విచ్చుకొని పచ్చని మొలకను పంపునట్లు—రక్షకుని కనికరముతో ఆత్మ తాకబడినప్పుడు ఆయనయెడల ప్రేమ మొలకలను ఆయన కొరకు వాంఛను పుట్టించును.

ఈ ప్రేమ ఉత్సాహపు వేడిమి మాత్రము కాదు, పరవశ మాటల ప్రవాహముతో ముగియదు; అయితే ఆత్మ తన స్వంత ఆనందమునకు ప్రభువు మహిమకు ఫలములు ఫలింపజేయును. అది చురుకైన బలమైన సూత్రము, భక్తికి తనను తాను వ్యాయామము చేసి, ప్రియమైనవియు మంచి పేరు గలవియు అయినవాటిని విస్తారముగా పుట్టించును. వాటిలో కొన్నిటిని పేర్కొనుదుము, మనమందరము వాటిని మన జీవితములలో కనుపరచుదుము గాకని ఆసక్తిగా కోరుచు. డా. ఓవెన్ నిజమైన ప్రేమ ఫలితములను రెండు మాటలలో అతి సంక్షేపముగా సంగ్రహించెను, అనుసరణము సాదృశ్యము: ఒకటి హృదయమును యేసుతో కలుపును, మరొకటి ఆయన స్వరూపమునకు మనలను రూపించును. ఇది ఉత్తమ సంగ్రహము; అయితే మన ఉద్దేశము మరింత స్పష్టము గనుక, క్రీస్తుయెడల ప్రేమ ప్రభావముక్రిందనున్న ఆత్మ కనుపరచు కృప శక్తి యొక్క సాధారణమైన ఆనందకరమైన ప్రదర్శనలను వివరముగా పరికింతము.

1. యేసుయెడల ప్రేమ యొక్క అతి ముందటి అతి ముఖ్య సూచనలలో ఒకటి, మనమున్నదంతయు మనమున్నట్లును ప్రభువు సేవకు అత్యంత నిబంధన లేకుండ అర్పించు గంభీర ప్రతిష్ఠ క్రియ.

డా. డాడ్రిడ్జ్ ఆత్మకును దేవునికిని మధ్య గంభీర నిబంధనను సిఫారసు చేసెను, అది తగిన ఆలోచనతో అత్యంత తీవ్ర ప్రార్థనతో సంతకము చేసి ముద్రింపబడవలెను. అత్యంత ప్రసిద్ధ పరిశుద్ధులలో అనేకులు తమను నిజముగా ప్రభువుకు అర్పించుటకు ఈ ఉత్తమ పద్ధతిని అవలంబించి, ప్రతిష్ఠ క్రియను మరల నూతనపరచునప్పుడు ఆ గంభీర పత్రమును మరల చదువుటనుండి కొద్దిగా కాక లాభము పొందిరి. ఈ సంపుటము వ్రాయువాడు క్రీస్తుతో బాప్తిస్మములో సమాధి చేయబడుటయే ప్రతిష్ఠకు అధికముగా లేఖనానుసారమైన వ్యక్తపరచు గుర్తని ఎంచును; అయితే సహోదరులు ఆ క్రియను మరొకదానితో దృఢపరచుట వారికి మంచిదని తోచినయెడల ఆ స్వేచ్ఛను కాదన ఒప్పుకొనడు. ఈ విషయమున జాన్ న్యూటన్ వ్యాఖ్యలు అంత జాగ్రత్తగలవియు సూక్తిపూర్ణములును* గనుక వాటిని పూర్ణముగా ఉదహరింపకుండ ఉండజాలము:— «అట్టి వ్రాతపూర్వక నిబంధనల యుక్తతను ఉపయోగమును గూర్చి అనేక వివేకులు భిన్నాభిప్రాయము కలిగిరి. అవి ఏమాత్రము చేయబడినయెడల సాధారణముగా ఒప్పుకోలు యొక్క ఆరంభ దశలో చేయబడును, అప్పుడు హృదయము వేడిగా ఉన్నను దాని మోసము యొక్క వాస్తవ అనుభవము కొద్దిగా మాత్రమే ఉండును. ప్రభువు మన దుఃఖమును ఆనందముగా మార్చి, అపరాధము భయము మోయు మనస్సాక్షికి తన సిలువ రక్తమువలన సమాధానము పలుకు దినమున, నిజాయితీగల నిజమైన సంకల్పములు పుట్టును, అయితే అవి పేతురు ప్రభువునకు చేసిన వాగ్దానమువలె తరువాత కనబడని శోధన బలమును తాళజాలనంత బలహీనమగును. స్వబలముపై అతి నమ్మకముతో చేయబడిన అట్టి మ్రొక్కుబడులు మన బలహీనతను మరింత వెల్లడించుట మాత్రమే కాక, శత్రువునకు మనస్సును భయపెట్టి బాధపరచు అవకాశము తరచుగా ఇచ్చును. కాబట్టి మరింత పక్వ అనుభవము గల కొందరు ఈ ఆచారమును ధర్మశాస్త్ర సంబంధమనియు అయుక్తమనియు నిరుత్సాహపరచుదురు. అయితే మరమ్మత్తు స్థంభము, భవనములో భాగము కాకుండ కట్టడము పూర్తియైనప్పుడు తీసివేయబడునదైనను, పని సాగించుటకు కొంతకాలము ఉపయోగకరమైనట్లు—అనేక యౌవన మారుమనస్సు పొందినవారు, తమ వివేకము మరింత పక్వమై విశ్వాసము మరింత దృఢపడిన తరువాత అవసరము కాని ఉపాయములవలన సహాయము పొందిరి. ప్రతి నిజ విశ్వాసియు సహజముగా తనను విమోచకుని సేవకు అర్పింపవలెను; అవును, అతడు అర్పింపవలెను అర్పించును, ఏలయనగా ప్రేమ బలవంతము చేయును. అతడు ఒక్కసారి మాత్రమే కాదు, తరచుగా అట్లు చేయును. వ్రాతపూర్వకముగా చేసిన అనేకులు జీవితాంతము వరకు ఆ వ్యవహారమును కృతజ్ఞతతో తిరిగి చూడగలరు, మరువరాని జ్ఞాపకము చేసికొనరాని హృదయోద్వేగములతో కూడిన విలక్షణ గంభీరతా ముద్ర యొక్క కాలముగా దానిని స్మరించుచు. చిన్నదినమును తృణీకరింపని, నలిగిన రెల్లును విరువని, మసలు అగ్గిని ఆర్పని ప్రభువు ఆ కోరికను అంగీకరించి దృఢపరచును; ఆయనను తమను మరింత ఎరుగునప్పుడు కనుగొను తప్పులను కనికరముగా క్షమించును. ప్రవక్తయైన యెషయా మాటలవలన ఈ రీతిగా సమర్పణ చేయుటకు వారు ప్రోత్సహింపబడుదురు, అర్హులు కూడా అగుదురు:—‹ఒకడు చెప్పును, నేను ప్రభువుదానను.› *గ్రిమ్‌షా జీవితము, పుట 18.

మరొకడు తనను యాకోబు నామముతో పిలుచుకొనును, మరొకడు ప్రభువుకు తన చేతితో సంతకము చేసి ఇశ్రాయేలు నామముతో తనకు ఇంటిపేరు పెట్టుకొనును.»* ప్రతిష్ఠ రూపమును గూర్చి మనమే దృష్టి తీసికొనినను, ఆ క్రియ తాను ఆత్మ యొక్క ప్రథమఫలముగా అత్యంత అవసరమనియు, అది లేని చోట మనము చెప్పుచున్న ప్రేమ లేదనియు అందరము ఒప్పుకొనవలెను. సమర్పణ నిజమైనది, పూర్ణమైనది, నిబంధన లేనిది, ఆలోచించి చేయబడినది అగువలెననియు; అయోగ్యత స్పృహనుండి గాఢ వినయము, అంగీకారమునకు ఏకైక మార్గమైన యేసు రక్తమునందు సరళ విశ్వాసము, మన మ్రొక్కుబడుల నెరవేర్పుకై పరిశుద్ధాత్మపై నిరంతర ఆధారము దానితో కూడియుండవలెననియు మనమందరము ఏకీభవించుచున్నాము. యేసుకు మనలను ఇయ్యవలెను, ఆయనవారమగుటకు, ఘనపరచుటకు, విధేయులగుటకు, అవసరమైనయెడల మరణమువరకు.

మరియతో అలబాస్త్రు పాత్రను పగులగొట్టుటకు, అబ్రాహాముతో మన ఇస్సాకును అర్పించుటకు, అపొస్తలులతో క్రీస్తు ఆజ్ఞపై లోక ఐశ్వర్యమును విడువుటకు, మోషేతో ఐగుప్తు ధనమును తృణీకరించుటకు, దానియేలుతో సింహపు గుహలోనికి ప్రవేశించుటకు, ముగ్గురు పరిశుద్ధ బాలురతో కొలిమిని తొక్కుటకు సిద్ధపడవలెను. అననీయవలె క్రయధనములో భాగము ఉంచుకొనజాలము, దేమాతో ఈ ప్రస్తుత లోకమును ప్రేమింపజాలము, గొఱ్ఱెపిల్ల యొక్క నిజమైన అనుచరులమైనయెడల. క్రీస్తును సర్వముగా పొందునప్పుడు మన సమస్తమును ప్రతిష్ఠించుదుము.

ఒప్పుకొను సంఘములో అనేకులు, తామెన్నడైనను క్రీస్తుకు తమను ఇచ్చినయెడల, తమ గంభీర బాధ్యతను అత్యంతగా మరచినట్లు కనబడుదురు. యజమానుని కార్యమునకు తమ ఐశ్వర్యములో ముక్కైనను ఇయ్యలేరు; వారి కాలము వ్యర్థమగును, లేక యేసు సేవ కాని ఏ సేవలోనైనను వాడబడును; వారి సామర్థ్యములు లోక వెంటాడుటలో మునిగియుండును; వారి ప్రభావము యొక్క అతి తుచ్ఛమైన మిగులు పరలోకపు సమస్త హక్కులకు చాలిన తృప్తియని ఎంచబడును. అట్టివారు గొఱ్ఱెపిల్లయెడల అనురాగము యొక్క ఒప్పుకోలులో నిజాయితీపరులా? వారి ప్రతిష్ఠ నిజమైనదా?

యెషయా 44:5 .

ఒకటా? వారు మనకు గాఢ సంశయములను కలుగజేయరా? వారి మార్గము దేవునితో సరియైనయెడల అట్టి రీతిగా బ్రదుకగలరా? ప్రతిష్ఠను గూర్చి వారికి న్యాయమైన ఆలోచన ఉన్నదా? వారి హృదయములు నిజముగా పరిశుద్ధపరచబడినవా? వారు తమకు తాము ఉత్తరమియ్యనిచ్చుదుము; అయితే న్యాయాధిపతికి ఒకనాడు లెక్క ఒప్పచెప్పవలసినవారు గనుక క్రింది సంగతులను తలంచుమని వారిని బతిమాలుదుము. దేవుడు అబద్ధపు పెదవిని అసహ్యించుకొనడా? నెరవేర్చనిదానిని ఒప్పుకొనుట దేవునికి విరోధముగా అబద్ధము కాదా? రక్షకుడు చల్లనివారును వేడివారును కానివారిని అసహ్యించుకొనడా? అర్ధ హృదయముతో దేవుని సేవించువారు నిజముగా అత్యంత దుర్గతిలో లేరా? పరలోకమును భంగపరచిన మ్రొక్కుబడులతో అవమానపరచినవారి గతి ఏమి? అబద్ధ ఒప్పుకోలు ఆత్మపై నిత్యము భయంకర శిక్షను మోపదా? ప్రభువును పూర్ణ శక్తితో సేవింపనివాడెవడు? దేవుని దోచుకొనువాడని ముద్రింపబడుట తేలికా? సర్వశక్తునితో మ్రొక్కుబడులు భంగపరచుట చిన్న సంగతా? మనుష్యుడు తన సృష్టికర్తను దోచుకొని శిక్ష లేకుండ పోవునా? దేవుని కోపపు దినమును అతడెట్లు నిలుచును? ఆయన పరిశుద్ధాత్మ సహాయమువలన మృతులలోనుండి బ్రదికినవారివలె ఆయనకే బ్రదుకునట్లు మనలను ఎల్లప్పుడు జాగ్రత్తగలవారను చేయును గాక; అనేక విషయములలో ఆయన పరిపూర్ణ చిత్తమునకు తక్కువగా ఉన్నాము గనుక మనలను తగ్గించుకొని, దినదినము నూతనపరచుటకు ఆయన హస్తపు రూపణను భక్తితో వెదకుదము. పూర్ణ ప్రతిష్ఠ యొక్క విశ్రాంతిగా పరిపూర్ణ జీవితమును ఎల్లప్పుడు కోరవలెను, «ఇంకను చేరలేదు» అని తరచుగా మూలుగినను. మన ప్రార్థన ఇది అగును గాక— «నా ఆత్మ దేహ శక్తులను తీసికొనుము, నా జ్ఞాపకము మనస్సు చిత్తమును తీసికొనుము; నా సొమ్మంతయు నా గంటలన్నియు; నేనెరిగినదంతయు అనుభవించినదంతయు; నేను తలంచునది పలుకునది చేయునదంతయు; నా హృదయమును తీసికొనుము—అయితే దానిని నూతనము చేయుము.» *సి. వెస్లీ. 2. క్రీస్తుయెడల ప్రేమ మనలను «అపరాధము చేయుటకు సిగ్గుపడు మృదువైనవారిని» చేయును.—రక్షకుడు మన దుష్ట నడవడివలన దుఃఖపడకుండ అత్యంత జాగ్రత్తపడుదుము. ప్రియమైన స్నేహితుడు మన ఇంటి సందర్శనము చేయునప్పుడు అతడు అసౌకర్యముగా ఉండకుండ ఎల్లప్పుడు భయపడుదుము; కాబట్టి అతడు అనుభవింపగోరు నెమ్మదిని ఏమియు కదలించకుండ కుటుంబములో ప్రతి కదలికను కాచుకొందుము. మన ఆహారపు సాధారణతకు, మన కనబడు నిర్లక్ష్యమునకు, పనివారి మరపుకు, పిల్లల మర్యాద లేమికి ఎంత తరచుగా క్షమాపణ అడుగుదుము. అతడు అసౌకర్యముగా ఉన్నాడని తలంచినయెడల అతనికి సంతోషము కలుగునట్లు మన ఇంటిని ఎంత సిద్ధముగా మార్చుదుము, మన ఆతిథ్యముతో అతడు తృప్తిపడలేదను అతి చిన్న సూచనకు ఎంత కలవరపడుదుము. మన మాటలు అతనియెడల చల్లగా కనబడినను మన క్రియలు దయ లేనివైనను దుఃఖించుదుము. మనము అతనిని అసంతోషపరచుటకంటె అతడు మనలను దుఃఖపరచుటను ఇష్టపడుదుము. నిజముగా మన పరలోక స్నేహితుని భూమిపై పరిచయముకంటె చెడ్డగా చూడకూడదు; తనను తాను సంతోషపరచుకొనని ఆయనను సమస్తములో సంతోషపరచుటకు జాగ్రత్తగా ప్రయత్నింపవలెను. మన అమూల్య విమోచకునియెడల నిజమైన భక్తి ప్రభావము అట్టిది గనుక, మనస్సు ఆయనయెడల అనురాగముతో ఎంత నిండునో అంత జాగ్రత్తగా ఏ విషయములోను అపరాధము కలుగనియ్యము, మన స్వభావము ఇంకను అంత అసంపూర్ణము గనుక అనేక విషయములలో ఆయన మహిమకు తక్కువగా ఉండుటవలన అంత దుఃఖము పొందుదుము. ఆరోగ్యకరమైన మనస్సు స్థితిలోని విశ్వాసి అత్యంత సున్నితుడగును; కీడు యొక్క రూపమును తప్పించుకొని పాపము యొక్క ఆరంభములను కాచుకొనును. నిషేధింపబడిన నేల తొక్కకుండ ఒక పాదము మరొకదాని ముందు పెట్టుటకు తరచుగా భయపడును; మాటలు సరిగా క్రమపరచబడవేమో అని మాట్లాడుటకు వణకును; అపరాధములో ఆశ్చర్యపరచబడకుండ లోకములో పిరికివాడగును; పరిశుద్ధ క్రియలలోను తన ప్రభువును ఎగతాళి చేయకుండ తన హృదయమును కాచుకొనును. «మన పాదములు జారిపోవునేమో» అను ఈ భయము నిజమైన ఆత్మీయ జీవితము యొక్క అమూల్య లక్షణము. యుద్ధ గుణములతో పోల్చినయెడల అనేకులు దీనిని అతి తేలికగా ఎంచుట మిక్కిలి దుఃఖకరము; ఏలయనగా కనబడు అల్పత్వము ఉన్నను అది ఆత్మ యొక్క అతి శ్రేష్ఠ ఫలములలో ఒకటి, దాని లేమి ఆత్మీయ క్షీణతకు అతి దుఃఖకరమైన సాక్ష్యములలో ఒకటి. నిర్లక్ష్య ఆత్మ ఆత్మకు శాపము; తొందరపాటు అహంకార సంభాషణ పురుగువలె తినివేయును. «అతి ధైర్యము» ఎన్నడును అతి జ్ఞానము కాదు, అతి ప్రేమయు కాదు. జాగ్రత్తగల నడవడి క్షేమమైన సంతోషకరమైన నిలువుటకు ఉత్తమ భద్రతలలో ఒకటి. మన ఉత్తమ స్నేహితునియెడల నడవడిలో ఉదాసీనులమైనప్పుడు సంశయించుటకు గంభీర కారణము ఉన్నది. నూతన సృష్టి చురుకుగా ఉన్నప్పుడు పాపము పేరునకే కోపగించును; దానిని విమోచకుని హంతకునిగా ఖండించి, ప్రభువు అమాలేకుతో చేసినంత తీవ్రమైన యుద్ధము దానితో చేయును. మనము క్రీస్తు స్నేహితులమైనప్పుడు క్రీస్తు శత్రువులు మన శత్రువులు. క్రీస్తు ప్రేమయు పాప ప్రేమయు ఒకే హృదయములో పాలించుటకు అతి విరోధమైన తత్త్వములు. యేసు అసహ్యించుకొనుటవలననే దుష్టత్వమును అసహ్యించుకొందుము. ఒక మంచి దివ్యజ్ఞుడు* వ్రాయును;—«యేసు యోగ్యతల ద్వారా క్షమాపణ నిశ్చయతను చెప్పుకొని, పాపము యొక్క నీచ స్వభావము నిమిత్తము సిగ్గు దుఃఖము ద్వేషము యొక్క ఏ అనుభవము లేనివాడెవడైనను ఉన్నయెడల, అట్టి చెప్పుకోలు వ్యర్థ అహంకారము తప్ప మరేదియు కాదని ధైర్యముగా ప్రకటించుదును, అది వారి అమర ఆత్మల నిత్య నష్టమును అనుసరించును.»

పాపము చేయుటకు భయపడనివాడు నరకశిక్షకు భయపడుట మంచిది. సత్యము తప్పును ద్వేషించును, పరిశుద్ధత అపరాధమును అసహ్యించుకొనును, కృప పాపమును అసహ్యింపకుండ ఉండజాలదు. మన ప్రభువును అపరాధపరచకుండ జాగ్రత్తపడగోరనియెడల, ఆయనలో మనకు భాగము లేదని నిశ్చయపడవచ్చును, ఏలయనగా క్రీస్తుయెడల నిజమైన ప్రేమ ఆయనను గాయపరచుటకంటె చావను ఇష్టపడును. కాబట్టి క్రీస్తుయెడల ప్రేమ «విగ్రహారాధనకు ఉత్తమ విరుగుడు»;† ఏలయనగా ఏ వస్తువును రక్షకుని న్యాయమైన సింహాసనమును ఆక్రమింపనియ్యదు. విశ్వాసి తన హృదయములోనికి ప్రత్యర్థిని చేర్చ ధైర్యము చేయడు, ఇది రాజును గాఢముగా అపరాధపరచునని ఎరుగును. సృష్టిని అతిశయముగా ప్రేమించుటను ఆపు అతి సరళ మార్గము సృష్టికర్తపై మన సమస్త అనురాగమును ఉంచుటయే. *జాన్ బ్రైన్. †జేమ్స్ హామిల్టన్.

నీ పూర్ణ హృదయమును నీ ప్రభువుకు ఇమ్ము, అప్పుడు భూమి వస్తువులను విగ్రహములుగా చేయజాలవు, ఏలయనగా వాటిని ఆరాధించుటకు నీకు మిగిలినది ఏమియు ఉండదు.

3. ప్రభువైన యేసును ప్రేమించినయెడల ఆయన ఆజ్ఞలకు విధేయులమగుదుము.—క్రీస్తు స్నేహమును అబద్ధముగా వ్యర్థముగా అతిశయపడి చెప్పుకొనువారు ఆయనను గూర్చి నునుపుగా మాట్లాడుట చాలునని తలంచుదురు; అయితే ప్రభువు యొక్క వినయముగల నిజమైన నమ్మకమైన ప్రేమికులు మాటలతో తృప్తిపడరు—వారు తమ యజమానుని చిత్తము చేయవలెను. ప్రేమించు భార్య తన భర్తను ప్రేమించుటవలన విధేయత చూపునట్లు, విమోచింపబడిన ఆత్మ ప్రేమ బలము తప్ప మరే బలము లేకున్నను యేసు ఆజ్ఞలను గైకొనుటలో ఆనందించును. ఈ దివ్య సూత్రము ప్రతి కర్తవ్యమును ప్రియము చేయును; అవును, ప్రయాస తనలో బాధకరమైనను, మన ప్రభువు నిమిత్తము శ్రమపడుట ఘనత అని జ్ఞాపకము చేయుటవలన ఈ పరలోక కృప దాని నెరవేర్పులో మనలను చురుకుపరచును. అది తెలిసిన సమస్త ఆజ్ఞలకు సార్వత్రిక విధేయతను కలుగజేసి, అనేక ఆజ్ఞలను అభ్యంతరపెట్టి తాను కోరినంతవరకే విధేయత చూపు తిరుగుబాటు ఆత్మను జయించును. అది క్రియను మాత్రమే కాక విధేయత యొక్క ఆత్మనే నింపును, నూతన జన్మ స్వభావము విధేయత చూపకుండ ఉండజాలదని అంతరంగ హృదయము అనుభవించునట్లు వంచును. నిజమే, పాత భ్రష్టత్వము ఇంకను ఉన్నది; అయితే ఇది ఆత్మ తన రాజు ధర్మములకు నమ్మకముగా ఉండగోరు హృదయపూర్వక సిద్ధతను మాత్రమే రుజువు చేయును, ఏలయనగా అదియే నిరంతర తీవ్ర పోరాటమునకు కారణము—శరీరము ఆత్మకు విరోధముగా ఆశపడుచు, ఆత్మ శరీరమునకు విరోధముగా పోరాడుచు. ఆయన కుమారుని ప్రేమించునప్పుడు దేవుని సేవింప సిద్ధముగా ఉన్నాము; అడ్డంకులు ఉండవచ్చును, అయితే అయిష్టము లేదు. దేవుడు పరిశుద్ధుడైనట్లు పరిశుద్ధులమగుదుము గాక, పరలోకమందున్న మన తండ్రి సంపూర్ణుడైనట్లు సంపూర్ణులమగుదుము గాక. ఇంకను ముందుకు సాగి, ప్రేమ అయిష్టమంతటిని తొలగించుట మాత్రమే కాక, అతి తక్కువ సేవా క్రియను కూడ ఘనతగా చూపుటవలన దేవుని సేవయందు ఆనందమును ఆత్మలో పుట్టించును. ఒక అన్యుడు* ఒకప్పుడు కేకలు వేసెను, «దేవో సెర్వీరే ఎస్ట్ రెగ్నారే»—దేవుని సేవించుట పాలించుటయే; అట్లే నూతనపరచబడిన హృదయము తన ప్రభువుకు విధేయతవలన పొందు ఉన్నత ఘనతను సంతోషముగా ఒప్పుకొనును. *సెనెకా. తన కృపామయ స్నేహితుని వినయముగల లోబడు శిష్యుడగుట తనకు యుక్తమైన సేవ మాత్రమే కాదు, ఆనందకరమైన సేవయని ఎంచును. విధేయతకు అవకాశము లేనియెడల అతడు అసంతోషపడును—అతని ప్రేమ తన పరిపూర్ణతకు మార్గములను కోరును; పని లేనియెడల పనికై ప్రార్థించును, ఏలయనగా తన కర్తవ్యములను తన హక్కులలో చేర్చును. నిజమైన మతము యొక్క యౌవన అరుణోదయములో ఇది మిక్కిలి కనబడును—ఇకమీదటను అట్లే ఉండును గాక! ఆహా, ఒక్క దివ్య ఆచారమైనను నిర్లక్ష్యము చేయబడకుండ, ఒక్క నియమమైనను మీరబడకుండ ఎంత అసూయతో ఉంటిమి. మన అతి తరచుగా తిరుగుటలకంటె మనలను ఎక్కువ బాధపరచినది లేదు, ఆయన ఆజ్ఞపై కట్టెలు నరుకుటకు నీరు తోడుటకు అనుమతింపబడుటకంటె మనలను ఎక్కువ సంతోషపరచినది లేదు. ఇప్పుడు మనమందరితో అట్లు ఎందుకు లేదు? ఒకప్పుడు వేగమైన ఎగురుటకు విప్పబడిన ఆ రెక్కలు ఇప్పుడు సోమరితనములో ఎందుకు మడతపెట్టబడినవి? మన విమోచకుడు తక్కువ అర్హుడా? లేక మనము తక్కువ ప్రేమించువారమా? పరిశుద్ధాత్మ సహాయమువలన మన రక్షకుని కార్యమును ప్రేమను గూర్చి మరింత ధ్యానమువలన ఆయనయెడల ప్రేమను నూతనపరచుకొందుము గాక; లేనియెడల మన విలాపము త్వరలో ఇది అగును— «ఎంతటి శ్రేష్ఠ బంగారము ఎట్లు మసకపడెను! మహిమ ఎట్లు తొలగిపోయెను!»

4. క్రీస్తుయెడల ప్రేమ ఆయనను ఆయన శత్రువులనుండి సమర్థింప మనలను బలవంతము చేయును. «నా స్నేహితుని గాని అతని మంచి పేరును గాని ముట్టువాడెవడు, అతని నిందింపబడిన కీర్తిని అతి చిన్న కళంకమునుండి నింద తలంపునుండి విడిపించుట నా ఘనతయు నా ప్రేమయు.»* మంచివారు తమ స్వంత మంచి పేరుకంటె క్రీస్తు కీర్తియెడల మరింత మృదువుగా ఉందురు; ఏలయనగా క్రీస్తు అవమానపరచబడుటకంటె లోకపు అనుకూల అభిప్రాయము కోల్పోవుటకు సిద్ధముగా ఉందురు. యేసు ఇంతకంటె తక్కువ ఎదురుచూడ హక్కు లేదు. నన్ను అవమానపరచి దూషించుట విని ఊరకుండు సహోదరుడు దయనీయుడు కాడా? తన అతి సమీప బంధువు స్వభావము ధూళిలో త్రొక్కబడుటకు పోరాటము లేకుండ అనుమతించువాడు అనురాగము లేనివాడు కాడా? *హెర్బర్ట్. తన ప్రభువు దూషింపబడుటను ప్రశాంతముగా సహించు క్రైస్తవుడు దరిద్ర రీతి గలవాడు కాడా? ఆయన హెచ్చింపబడునట్లు మనము బురదలోనే త్రొక్కబడుటను సహింపగలము; అయితే మన మహిమగల శిరస్సు అవమానపరచబడుట మనము మౌనముగా చూడజాలము. పేతురువలె మనుష్య ఖడ్గముతో ఆయన శత్రువులను కొట్టము; అయితే మనకు శక్తి చొప్పున ఆత్మ ఖడ్గమును వాడుదుము. ఆహా, యేసు నామము తిరస్కార హాస్యమునకు ఇతివృత్తమైనప్పుడు మన రక్తము ఎట్లు మరుగును? అపరాధ దేవదూషకులపై ఏలీయా అగ్నిని దించుటకు ఎట్లు సిద్ధపడితిమి! లేక మన మరింత శరీర సంబంధమైన వేడి చల్లారినప్పుడు, ఆయన అతి పరిశుద్ధ నామముపై వేయబడిన నిందకు బాలుని ఏడుపువరకు ఎట్లు ఏడ్చితిమి! అనేకసార్లు ఎగతాళి చేయువాని ఎదుట మాటలు లేకుండ ఆతురతతో పిగులగోరితిమి, ఏలయనగా ప్రభువు మనలను మూసివేసెను గనుక బయటికి రాలేకపోతిమి; అయితే ఇతర సమయములలో, మన సామర్థ్య పరిధిలో ఉన్నదని ఎంచని ధైర్యముతో దుష్టులను ధైర్యముగా గద్దించి సిగ్గుతో వెనుకకు పంపితిమి.

భయపడు బలహీనులు సత్యపు కోటను సమర్థించుట చూచుట మనోహర దృశ్యము; తర్కము యొక్క కఠిన దెబ్బలతో కాదు, వాక్చాతుర్యపు మోతగల ఫిరంగులతో కాదు—అయితే కన్నీటి ఆసక్తితోను నిరవధిక నమ్మకముతోను, వాటికి దూషకుల దాడులు పూర్ణముగా శక్తిహీనము. వాదములో ఓడింపబడినను విశ్వాసమువలన జయించుదురు; తిరస్కారముతో కప్పబడినను తమ ప్రభువు డాలుపై ఒక్క కళంకమును తప్పించినయెడల అదంతయు ఆనందమని ఎంచుదురు. «నన్ను నీవు కోరినట్లు పిలువుము,» అని విశ్వాసి చెప్పును, «అయితే నా ప్రియుని గూర్చి చెడు మాట పలుకకుము. ఇక్కడ, ఈ భుజములను మీ కొరడాలతో దున్నుడి, అయితే ఆయనను శపించు పాపమునుండి మిమ్మును మీరు తప్పించుకొనుడి! అవును, నన్ను చావనియ్యుడి; నా ప్రభువు అతి మహిమగల కార్యము బ్రదికినయెడల చంపబడుట నాకు అతి సంతోషము!»

పునర్జన్మము పొందిన ప్రతి దేవుని బిడ్డను అడుగుడి, తన యజమానుని నామ ఘనతను కాపాడుట తన హక్కని ఎంచడా అని; అతని ఉత్తరము పరిశుద్ధ జాగ్రత్తతో పలుకబడినను, పరిశుద్ధాత్మ ఆశీర్వాదమువలన దుష్ట దినమున నిలుచుటకు అతనిని శక్తిపరచు నిశ్చయ సంకల్పము చాలినంత దానిలో కనుగొందురు. అహంకారము చూపకుండ అట్టి ప్రశ్నకు జాగ్రత్తగా ఉత్తరమియ్యవచ్చును; అయితే ముగ్గురు పరిశుద్ధ బాలురవలె కోపగించిన రాజు ఎదుట, మండు అగ్ని కొలిమి నోటియందే నిలిచినయెడల, వారి ఉత్తరమువలె అతనిది కూడా ఇది అగును, «ఈ సంగతిలో నీకు ఉత్తరమియ్యుటకు మేము జాగ్రత్తపడము. అట్లయినయెడల మేము సేవించు మా దేవుడు మండు అగ్ని కొలిమినుండి మమ్మును విడిపింపగలడు, ఓ రాజా, నీ చేతినుండి మమ్మును విడిపించును! అయితే లేకున్నను, ఓ రాజా, నీ దేవతలను సేవింపమనియు నీవు నిలిపిన బంగారు ప్రతిమకు నమస్కరింపమనియు నీకు తెలియజేయబడును గాక.»

మరొక హింసా రాజ్యము వచ్చినయెడల మన సంఘములలో అగ్ని పరీక్షను తాళగలవారు అతి కొద్దిమందే అని కొన్ని వలయములలో నమ్మబడును; ఇంత అనాధారమైనది మరేదియు లేదని మనము తలంచుదుము. మన మధ్యనున్న అతి బలహీన పరిశుద్ధుడును పోరాటమునకు కృప పొంది జయించువానికంటె అధికముగా బయటపడునని మన దృఢాభిప్రాయము. దేవుని పిల్లలు ఇప్పుడును ఎప్పటివలెనే ఉన్నారు. నిజమైన భక్తి ఒక శతాబ్దములోను మరొక శతాబ్దములోను అగ్నిని సమానముగా తాళును. రక్తసాక్షిత్వమును ప్రేరేపించు అదే ప్రేమ, శ్రమపడువానిని నిలుపు అదే కృప, అతని హృదయమును ధైర్యపరచు అదే వాగ్దానములు, అతని శిరస్సును అలంకరించు అదే కిరీటము ఉన్నవి. ఒకనాడు స్తంభమునకు పిలువబడవచ్చు యేసు అనుచరులు ముందు వెళ్లిన ఎవరివలెను సిద్ధముగా చత్తురని నమ్ముదుము. ప్రేమ ఇంకను మరణమువలె బలము, కృప ఇంకను బలహీనతలో సంపూర్ణమగును.

«సిలువ సమస్త మాధుర్యములకంటె మధురము, ఆయన చిరునవ్వులతో ముగ్ధులైన ఆత్మలకు; జీవితము ఎదుర్కొను అత్యంత తీవ్ర దుఃఖమును ప్రేమ తన భయములన్నిటిని తీసివేసి మోసపుచ్చును.»* ఇది వెయ్యి సంవత్సరముల క్రితము నిజమైనట్లు ఈనాడును నిజము. *మాడమ్ గుయోన్. మనము కృపలో బలహీనులము కావచ్చును, అయితే కృప బలహీనము కాదు; అది ఇంకను సర్వశక్తిగలది, పరీక్ష దినమును తాళగలది.

సిలువ ఘనతయెడల ఈ అసూయ యొక్క ఒక రూపము భక్తిగల క్రైస్తవుని ఎల్లప్పుడు వేరుపరచును:—తాను మాటవలనగాని క్రియవలనగాని, కర్తవ్యము విడువుటవలనగాని పాపము చేయుటవలనగాని, తాను ఒప్పుకొనిన పరిశుద్ధ మతమును అవమానపరచకుండ వణకును. ఈ నిమిత్తము «పాపపు స్వయము»తో నిరంతర వివాదము జరుపును, అనుకోకుండ శత్రువునకు దేవదూషణకు అవకాశము ఇచ్చినప్పుడు తనను అసహ్యించుకొనును. రాజు ప్రియుడు పొరపాటువలనగాని నిర్లక్ష్యమువలనగాని ద్రోహులకు సహాయకుడైనయెడల దుఃఖించును; తన ప్రభువు తన సభికునివలన అవమానము పొందకుండ నిందకు అతీతుడగుటకు కోరును. క్రీస్తు కార్యమును ఆయన ఒప్పుకొను స్నేహితుల అసమానతలు కంటె అధికముగా హాని చేసినది మరేదియు లేదు. క్రీస్తు ఘనతయెడల అసూయ కృపకు మంచి గుర్తు.

5. క్రీస్తు వ్యక్తిత్వముయెడల దృఢ అనురాగము ఆయన కార్యమును వృద్ధి చేయుటకు నిరంతర వ్యాకులతను పుట్టించును.—కొందరిలో అది బహిష్కరణను తాళుటకు, ప్రమాదములను ఎదుర్కొనుటకు, సుఖములను విడువుటకు శక్తిగల మండు ఆసక్తిని పుట్టించెను, కృతఘ్న ప్రజలను సువార్తపరచుటకు, వారి మధ్య హింసను మరణమును సహింప సిద్ధముగా ఉండిరి, ఇమ్మానుయేలు దేశపు సరిహద్దులను విశాలపరచుటకై. ఇది ప్రయాసపడు సువార్తికునికి స్థలమునుండి స్థలమునకు తన ప్రభువు వాక్యమును ప్రకటించుటకు అయిపోని బలమును ఇచ్చెను, శత్రువుల దూషణ మధ్యను స్నేహితుల చల్లదనము మధ్యను; ఇది ఉదార హృదయమును ధారాళమైనవాటిని ఆలోచింపజేసెను, కాలిక సరఫరా లేమివలన కార్యము కుంటుపడకుండ; ఇది వేయి మార్గములలో దేవుని సైన్యమును రేపెను, నానావిధ ఆయుధములతో నానావిధ క్షేత్రములలో తమ ప్రభువు యుద్ధములు చేయుటకు. సత్యము యొక్క పురోగమనమును గూర్చి ఉదాసీనుడైన మనుష్యునిలో యేసుయెడల ప్రేమ కొద్దిగానైనను లేదు. సిలువవేయబడిన తన ప్రభువుయెడల కృతజ్ఞ అనురాగముతో నిండిన మనుష్యుడు శత్రువు లాభము పొందునట్లు కనబడినప్పుడు ఏడ్చును; క్షీణించు సంఘమును చూచినప్పుడు తన పాంపును కన్నీళ్లతో తడుపును; నిద్రించువారిని మేల్కొల్పుటకు బాకావలె తన స్వరమును ఎత్తును, సీయోను బీటలను కట్టుటకు తన స్వంత చేతితో పగలు రాత్రి ప్రయాసపడును; అతని ప్రయత్నములు ఫలించినయెడల ఎంత ఆనంద కృతజ్ఞతతో ఇశ్రాయేలు రాజునకు తన హృదయమును ఎత్తును, తనకు అనుగ్రహింపబడిన ధారాళములకంటె సంఘమునకు ఇయ్యబడిన కనికరముల నిమిత్తము అంతగాను—అవును, అధికముగాను—ఆయనను స్తుతించుచు. మన సమాధానపు క్రయధనముగా తన హృదయ రక్తము ఇచ్చినవాని నిమిత్తము అతి ఎక్కువగానైనను, లేక చాలినంతైనను చేయజాలనని వినయముగా ఎంచుచు, తన ప్రభువు నిమిత్తము ఎంత జాగ్రత్తగా అలుపులేకుండ ప్రయాసపడును.

మనలో అనేకులు ఇశ్శాఖారువలె ఉన్నారని దుఃఖించుచున్నాము, అతడు «రెండు భారముల మధ్య పంగియున్న బలమైన గాడిద» అని వర్ణింపబడెను—మన చేతులయొద్ద అనివార్యముగా కోరబడు భక్తి పనులను చేయుటకు అతి సోమరితనము; అయితే ఈ దుఃఖ స్థితికి కారణము తీవ్ర ప్రేమ చురుకుదనము పుట్టింపజాలదు కాదు, అట్టివారు కృప ఆత్మలో పుట్టించు ఆ తీవ్ర అనురాగము లేకుండ దుర్భరముగా ఉన్నారు.

క్రీస్తుయెడల ప్రేమ కర్తవ్య మార్గమును నునుపు చేసి, దానిని నడుచుటకు పాదములకు రెక్కలు ఇచ్చును: అది విధేయత బాణమును ప్రేరేపించు విల్లు; అది కర్తవ్య చక్రములను కదలించు ముఖ్య స్ప్రింగు; అది జాగ్రత్త పడవను లాగు బలమైన భుజము. ప్రేమ నమ్మకము యొక్క ఎముకల మజ్జ, భక్తి సిరలలో రక్తము, ఆత్మీయ బలము యొక్క నరము—అవును, నిజమైన భక్తి యొక్క జీవము. ప్రేమ కలిగినవాడు గాలిలో అస్పెన్ చెట్టువలె, తుఫానులో ఎండిన ఆకువలె, ప్రచండ వాయువులో నురుగువలె నిశ్చలుడు కాజాలడు. హృదయములు కొట్టుకొనుట ఆగినట్లు ప్రేమ ప్రయాసపడుట ఆగవచ్చును. ప్రేమ చురుకుదనముతో నిండినది, సోమరిగా ఉండజాలదు; అది శక్తితో నిండినది, కొద్దితో తృప్తిపడజాలదు: అది శూరత్వము యొక్క ఊట, మహా క్రియలు దాని ఊటనుండి పొర్లునవి; అది దైత్యుడు—కొండలపై కొండలు పేర్చి ఆ కుప్పను కొద్దియని ఎంచును; అది మహా రహస్యము, ఏలయనగా చేదును మధురముగా మార్చును; మరణమును జీవమనియు జీవమును మరణమనియు పిలుచును, బాధను ఆనందముకంటె తక్కువ బాధగా చేయును.

ప్రేమకు స్పష్టమైన కన్ను ఉన్నది, అయితే ఒక్క సంగతిని మాత్రమే చూడగలదు—తన ప్రభువు లాభము తప్ప ప్రతి లాభమునకు అది గుడ్డిది; వస్తువులను ఆయన మహిమ వెలుగులో చూచును, క్రియలను ఆయన ఘనత త్రాసులో తూచును; క్రీస్తు నిమిత్తము పాలింపజాలనియెడల రాజ్యమును బానిసత్వమని ఎంచును, అయితే యజమానుని రాజ్యమును వృద్ధి చేయగలిగినయెడల దాస్యములో ఘనతలోను సమానముగా ఆనందించును; దాని లక్ష్యము దాని సాధనములన్నిటిని మధురము చేయును; దాని వస్తువు దాని ప్రయాసను తేలిక చేసి అలసటను తొలగించును. ప్రేమ తాజాపరచు ప్రభావముతో యాత్రికుని నడుమును బిగించును గనుక అతడు అలసటను మరచును; మార్గమున నడుచువానికి నీడ వేయును గనుక మండు వేడిని అనుభవింపడు; దాహము యొక్క పెదవికి సీసాను పెట్టును. మనము అట్లు కనుగొనలేదా? ప్రేమ ప్రభావముక్రింద, ఆత్మ యొక్క పరిశుద్ధ సహాయమువలన, ఆయన ఘనతను వృద్ధి చేయునని తలంపు సూచించు సమస్తమును చేయుటకు శ్రమపడుటకు సిద్ధపడలేదా?

రాజ్యము యొక్క మంచిని కోరనివాడు రాజుకు స్నేహితుడు కాడు; అట్లే సీయోను లాభములను మరచువాడు ఆమె రాజునకు ప్రియుడు కాజాలడు. మనము ఆనందించు వారందరికి ఆస్తిలోను ఇంటిలోను వర్ధమానము కోరుదుము; యేసునందు సంతోషించినయెడల యెరూషలేము సమాధానముకై ప్రార్థించి ఆమె వృద్ధికై ప్రయాసపడుదుము.

«జ్యోతుల తండ్రి» తన సంఘమునకు ఆమె శిరస్సుయెడల మరింత ప్రేమను దయచేయును గాక, అప్పుడు ఆమె ఆసక్తిగలది, శూరురాలు, ఓర్పుగలది అగును, అప్పుడు ఆమె ప్రభువు మహిమపరచబడును.