ఈ పుస్తకంలో వెతకండి
ఈ తెలుగు ఎడిషన్ యంత్ర సహాయంతో అనువదించబడింది; సమీక్ష కొనసాగుతోంది. అధ్యయనానికి ఆంగ్ల మూల గ్రంథమే ప్రామాణికం. తప్పులు కనిపిస్తే [email protected]కు రాయండి.
మనలో కొందరికి యేసు నామము మొదట వినిన గడియను జ్ఞాపకము చేసికొనుట సులభము కాదు. బాల్యమునందే ఆ మధుర ధ్వని జోలపాట నిశ్శబ్దమంత సుపరిచితమై మా చెవికి అలవాటయ్యెను. దేవుని మందిరము, కుటుంబ బలిపీఠము, పరిశుద్ధ బైబిలు, పవిత్ర గీతము, తీవ్ర ప్రార్థన — వీటితోనే మా మొదటి జ్ఞాపకములు కలిసియున్నవి. చిన్న సమూయేలులవలె, మేము పరిశుద్ధాలయపు దీపముల వెలుగున నిద్రకు నడిపింపబడితిమి, ఉదయ గీత స్వరమున మేల్కొనితిమి. తల్లిదండ్రుల ఆతిథ్యము పొందిన దేవుని మనుష్యుడు అనేకమారు మా తలపై ఆశీర్వాదము కోరెను, మేము చిన్నతనముననే విమోచకుని ధన్యుడని పిలుచునట్లు పూర్ణ నిజాయితీతో కోరెను; ఆ మనవికి తల్లి హృదయపు «ఆమెన్» గంభీరముగా స్పందించెను. మావి ధన్య భాగములు, మంచి స్వాస్థ్యములు; అయినను «పాపములో పుట్టి అక్రమములో రూపింపబడినవారము» గనుక, ఈ పరలోక హక్కులు తామే మాకు యేసుయెడల ప్రేమను ఆయన రక్తమువలన క్షమాపణను ఇయ్యలేకపోయెను.
మధ్యాహ్నమంత స్పష్టమైన వెలుగుచే ఘోరమైన పాపములపై, వాటి తరచుదనమువలనే తృణీకరింపబడిన కట్టడలపై, తల్లిదండ్రుల కన్నీళ్లతో కూడినను తిరస్కరింపబడిన హెచ్చరికలపై, పరలోకపు సమృద్ధ ఆశీర్వాదములైన ఆ మేలులయెడల పెదవులు పలుకకపోయినను హృదయములో అనుభవింపబడిన అసహ్యముపై మేము తరచుగా ఏడ్వవలసి వచ్చును. సహజ భ్రష్టత్వము, మనుష్యుని జనన వ్యాధి, అను సత్యమునకు మా స్వంత వ్యక్తులే సాక్షులము; కృపయే, కృప మాత్రమే, హృదయమును మార్చగలదను సిద్ధాంతమును మేము సాక్ష్యమియ్యగలము. మమ్మును చుట్టియున్న సమస్త పవిత్ర ప్రభావములను లెక్కింపక, యెషయా మాటలు నొక్కుచు మావే: «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అను ఒప్పుకోలు పలుకునప్పుడు, మా బాల్య స్థలములు, యౌవన సహచరులు, పురుషత్వపు పాపములు ఏకస్వరముగా మా సత్యమును దృఢపరచును.
మా స్వంత అనుభవముతో ఆరంభించి, మా హక్కులు లేనివారు నిశ్చయముగా అదే వినయభరిత భాషను ధరింపవలసి వచ్చునని మేము అనుమానింతుము. భక్తి గల తల్లిదండ్రుల బిడ్డ, దైవ శక్తిచే యౌవనమున ప్రభువును ఎరుగబడినవాడు, తాను ఒకప్పుడు రక్షకుని ఎన్నిక చేయలేదని ఒప్పుకొనవలసినవాడైతే, అవిశ్వాసమే విద్యగా, బాల్యము అల్లరి, యౌవనము స్వేచ్ఛాచారము, పక్వవయస్సు నేరము అయినవాడు అంతకంటె తక్కువ తగ్గింపు భాషను ధరింపగలడా? కాదు; శత్రువు చేతినుండి ఇప్పుడు విమోచింపబడిన ఈ తరగతి మనుష్యులందరు, మన మహిమగల ఇమ్మానుయేలు సౌందర్యములను గ్రుడ్డిగా నిర్లక్ష్యము చేసినవారమని సిద్ధముగా ఒప్పుకొందురని నమ్ముదుము. అవును, ఇంకను మేము «ప్రథమసంతానపు సంఘము»ను సవాలు చేయుదుము — సిలువను ఉదాసీనతతో, లేక తిరస్కారముతోనే, ఒకసారి దాటిపోని ఒక్క పరిశుద్ధుని కూడా చూపుమని.
«హింసాసాక్షుల కులీన సైన్యము», «ప్రవక్తల మంచి సహవాసము», «అపొస్తలుల మహిమగల సమూహము», లేక «లోకమంతటనున్న పరిశుద్ధ సంఘము» — వీటిని సమీక్షించినను, ఆరాధనీయుడైన విమోచకుని ప్రేమించువారిలో «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అను సాధారణ ఒప్పుకోలులో చేరని ఒక్కడును దొరకడు.
ఆగుము, శ్రద్ధగల పాఠకుడా, నీవిప్పుడు ఆయనను ఎన్నిక చేయుచున్నావా అని నిన్ను నీవు అడుగుకొనుము; బహుశా ఆయనయందు «నీవు ఆయనను కోరునట్లు సౌందర్యము» ఏమియు నీవు చూడలేదేమో, పరమగీతపు వధువు «అవును, ఆయన సర్వవిధముల సుందరుడు» అను ఉద్గారమును నీవు సంతకము చేయలేవేమో. ఇది నీ దురదృష్ట స్థితి అయినయెడల, ఈ ధ్యానము పరిశుద్ధాత్మ ప్రభావమున నీకు బహు ఉపయోగకరమగును; మేము ఒకప్పుడు ఉన్న చెరసాల రహస్యములను విప్పునప్పుడు, ఇక్కడ ఆనందమును హరించి ఇకమీదట ధన్యతను మూసివేయు ఈ బంధకమునుండి ఏ విధముననైనను నీవును తప్పించుకొనవలెనని తీవ్రముగా వాంఛింపుమని నిన్ను బతిమాలుకొనుచున్నాను.
మొదట మనము యేసును తేలికగా ఎంచిన సత్యమును మన కన్నుల ఎదుట స్పష్టముగా నిలుప ప్రయత్నించెదము; రెండవది, ఈ మూఢత్వపు కారణములను చర్చించెదము; మూడవది, ఇట్టి విషాద ధ్యానమునకు తగిన భావములను రేపెదము.
I. కుమ్మరి ఇంటికి వెళ్లి, మనము ఒకప్పుడు ఉన్న ఆ రూపు లేని మంటిని చూతము; «మనము పొడవబడిన బండ»ను, «మనము త్రవ్వబడిన గోతి రంధ్రము»ను జ్ఞాపకము చేసికొనుదము, అప్పుడు లోతైన భావముతో పాఠ్యమును పునరుక్తము చేయగలము: «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు.» అక్కడ జ్ఞాపకపు దినచర్యను గంభీరముగా చదువుదము, ఏలయనగా అక్కడ మన దోష సాక్షులు తమ పేర్లను నమ్మకముగా నమోదు చేసిరి. మొదట మన బహిరంగ పాప క్రియలను ఆగి తలంచుదము, ఏలయనగా అవి జీవితపు కొండ ప్రక్కలపై అపార శిలలవలె పడియున్నవి, లోపలి బండకు నిశ్చయ సాక్షులు. సమస్త క్రియలు నమోదు చేయబడినయెడల తన స్వంత జీవిత చరిత్రను చదువ తెగించు మనుష్యులు కొద్దిమందే; సిగ్గు లేకుండ తమ పూర్ణ మార్గమును వెనుకకు చూడగలవారు కొద్దిమందే. «మనమందరము పాపము చేసి ఆయన మహిమను పొందలేకపోతిమి.» మనలో ఎవడును పరిపూర్ణతను స్వంతమని చెప్పుకొనలేడు. నిజము, కొన్ని గడియలలో మరచిపోవు స్వయం తృప్తి మన జీవిత గుణమును గూర్చి అతిశయింపమని పిలుచును; అయితే నమ్మకమైన జ్ఞాపకము మేల్కొనినప్పుడు ఆ భ్రమను ఎంత త్వరగా చెదరగొట్టును! ఆమె తన మాయా దండము ఆడించును, రాజు నగరులలో కప్పలు గుంపులుగా లేచును; ఆమె చూపున శుద్ధ నదులు రక్తమగును; దేశమంతయు అసహ్యముతో పాకుచుండును. మనము పవిత్రతను ఊహించిన చోట, ఇదిగో, అక్రమము లేచును. తృప్తి మంచు మాల సత్య సూర్యుని ముందు కరుగును; అభినందన మకరంద పాత్ర విషాద జ్ఞాపకములచే చేదగును; నిజాయితీ అద్దముక్రింద, బయటికి సరియైనట్లు కనబడు జీవితపు వికారములు అక్రమములు, అయ్యో! అతి స్పష్టమగును.
పరలోక సూర్యకాంతిచే తలవెండ్రుకలు తెల్లబడిన క్రైస్తవుడు తన జీవితకాల కథ చెప్పనిమ్ము. అతడు అత్యంత నిజాయితీగల నీతిపరుడై యుండవచ్చును, అయినను అతని చరిత్రలో ఒక నల్ల మచ్చ ఉండును, దానిపై అతడు పశ్చాత్తాప కన్నీరు కార్చును, ఏలయనగా అప్పుడు అతడు ప్రభువు భయమును ఎరుగలేదు. యేసు శూర యోధుడు తన క్రియలను వివరింపనిమ్ము; అతడును లోతైన మచ్చలవైపు చూపును, అవి దుష్టుని సేవలో పొందిన గాయముల సంతానము. మన ఏర్పరచబడినవారిలో కొందరు పునర్జన్మ లేని దినములలో దోషమునకు ప్రసిద్ధులు, బన్యన్తో బాగుగా వ్రాయగలిరి — «లోకములో దేవుడు లేకుండ నేనుండిన కాలమున నా సహజ జీవితము నిజముగా ఈ లోకపు మార్గము చొప్పునను, అవిధేయులైన పిల్లలలో ఇప్పుడు పనిచేయు ఆత్మ చొప్పునను ఉండెను (ఎఫెసీయులు 2:2, 3). సాతాను చిత్తము చొప్పున బంధింపబడుట నాకు ఆనందము ( 2 తిమోతి 2:26 ), సమస్త అనీతితో నిండియుంటిని; అది నా హృదయములోను జీవితములోను అంత బలముగా పనిచేసెను గనుక, దేవుని పరిశుద్ధ నామమును దూషించుటలోను శపించుటలోను ప్రమాణము చేయుటలోను అబద్ధమాడుటలోను నాకు సమానులు కొద్దిమందే.» అయినను ఇంత చాలును — మనలో ప్రతివానిచే బహిరంగ పాపములు చేయబడెను, అవి «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అని వెల్లడించును.
ఆయన కుమారుడు మన ప్రేమకు లక్ష్యమైనయెడల, మన తండ్రిమీద ఇంత ఎత్తైన చేతితో తిరుగుబాటు చేయగలిగితిమా? ఆరాధనీయుడైన యేసు ఆజ్ఞలను ఇంత నిరంతరము త్రొక్కియుందుమా? మన హృదయములు ఆయన ఆరాధనీయ వ్యక్తిత్వముతో అల్లబడినయెడల, ఆయన అధికారమునకు ఇంత తిరస్కారము చేయగలిగితిమా? కల్వరి మనకు ప్రియమైనయెడల ఇంత ఘోరముగా పాపము చేయగలిగితిమా? కాదు; నిశ్చయముగా మన అపరాధముల మేఘములు ఆయనయెడల మనకు పూర్వము ప్రేమ లేదని సాక్ష్యమిచ్చును. దేవుని-మనుష్యుని ఎన్నిక చేసినయెడల, ఆయన హక్కులను ఇంత పూర్ణముగా నిర్లక్ష్యము చేసియుందుమా? ఆయన ప్రేమగల ఆజ్ఞా వాక్కులను పూర్ణముగా మరచియుందుమా? మనుష్యులు తాము మెచ్చువారిని అవమానింతురా? తాము ప్రేమించు రాజునకు మహా ద్రోహము చేయుదురా? తాము గౌరవించువానిని తృణీకరించెదరా, లేక తాము ఆరాధించువానిని కావలనే ఎగతాళి చేయుదురా? అయినను మనము ఇదంతయు చేసితిమి, ఇంకను ఎక్కువ; దీనివలన క్రీస్తుయెడల ఏ సహజ ప్రేమను గూర్చిన అతి చిన్న ముఖస్తుతి మాటయు, ఇప్పుడు నిజాయితీగల మన హృదయములకు సర్పపు ఈలవలె అసహ్యమగును. ఆయనకు కొంచెమైనను సేవ కూడినయెడల, ఈ అక్రమములు మనము ప్రభువును తృణీకరించితిమని ఇంత కఠినముగా రుజువు చేయకపోవచ్చును. ఇప్పుడు కూడా, ఆయన నామమును ప్రేమించునప్పుడు, మనము తరచుగా నమ్మకము తప్పుదుము, అయితే ఇప్పుడు మన ప్రేమ «నడువలేని చోట సేవలో పాకుటకు» సహాయము చేయును; అయితే అంతకు ముందు మన క్రియలలో ఏదియు నిజమైన ప్రేమ ఉప్పుతో రుచిగా చేయబడలేదు, అవన్నియు చేదు పిత్తముతో నిండియుండెను. ఓ ప్రియులారా, ఈ సాక్ష్యపు భారమును తప్పించుకొన జూడక, మన కృపామయ ప్రభువునకు మనమీద మోపవలసినది విస్తారమున్నదని ఒప్పుకొందము, ఏలయనగా రక్షణ నాయకునికంటె సాతానునకు విధేయులమగుటను ఎన్నుకొంటిమి, పరిశుద్ధతకంటె పాపమును ఇష్టపడితిమి. స్వాభిమాన ఫరిసీయుడు తాను స్వతంత్రుడుగా పుట్టెనని అతిశయింపనిమ్ము — మా మణికట్టులపై ఇనుప గుర్తులు ఎర్రగా కనబడును; అతడు ఎన్నడును గ్రుడ్డివాడు కాలేదని గర్వింపనిమ్ము — మా కన్నులు ఇంకను ఐగుప్తు చీకటిని జ్ఞాపకము చేసికొనగలవు, అందులో ఉదయ నక్షత్రమును మేము గుర్తింపలేదు. ఇతరులు అర్హతగల రక్షణ ఘనతను కోరవచ్చును — మా అత్యున్నత వాంఛ కృపవలననే క్షమాపణను అంగీకారమును నిరీక్షింపగలదని మేము ఎరుగుదుము; ఆ కృపకు ఏకైక మార్గమును మేము తిరస్కరించిన లేక నిర్లక్ష్యము చేసిన గడియను బాగుగా జ్ఞాపకము చేసికొందుము. సత్య గ్రంథము ఇక మనమీద సాక్ష్యమిచ్చును. ఈ పవిత్ర జీవజల ఊట మనచే తెరువబడని కాలము జ్ఞాపకమునుండి ఇంకను తుడువబడలేదు; మన దుష్ట హృదయములు బావి నోటిపై రాయి ఉంచెను, మనస్సాక్షి కూడా దానిని తీయలేకపోయెను. బైబిలు ధూళి ఒకప్పుడు మన వేళ్లను మరకపరచెను; ఆ ధన్య సంపుటము గ్రంథాలయములో అన్నిటికంటె అతి తక్కువగా వెదకబడిన గ్రంథము.
ఇప్పుడు మనము నిజముగా చెప్పగలము, ఆయన వాక్యము సాటిలేని ఆలయము, అక్కడ ఉండుటకు మనము ఆనందించుదుము, ఆ నిర్మాణపు సౌందర్యమును సమతను మహత్తును ధ్యానించుటకు, భయభక్తిని పెంచుటకు, అక్కడ ప్రకటింపబడి ఆరాధింపబడు దేవత్వమునకు మన భక్తిని రేపుటకు;» అయినను మన జీవితములో ఒక విషాద కాలమున ఆ ఆలయపు రత్నమయ నేలను త్రొక్కను మనము నిరాకరించితిమి, లేక ఆచారము నిమిత్తము లోపలికి వచ్చినప్పుడు దాని పవిత్రతను లక్ష్యపెట్టక, దాని సౌందర్యమును లెక్కింపక, దాని మహిమలను ఎరుగక, దాని ప్రభావముచే అణపబడక, తొందర అడుగులతో దానిని దాటితిమి.
ఇప్పుడు హెర్బర్ట్ తన కావ్యములో వెలిబుచ్చిన పరవశ ప్రేమను మనము గ్రహింపగలము:— «ఓ గ్రంథమా! అనంత మాధుర్యమా! నా హృదయము ప్రతి అక్షరమును పీల్చి తేనె పొందును గాక, ఏ భాగములోని ఏ దుఃఖమునకైనను అమూల్యము; ఛాతిని తేటపరచుటకు, సమస్త నొప్పిని మృదువు చేయుటకు.»
అయితే అప్పుడు ప్రతి క్షణిక కావ్యము, తుచ్ఛ నవల, ఈ «నక్షత్రముల గ్రంథము», «గ్రంథముల దేవుడు» కంటె వేయి రెట్లు సులభముగా మన హృదయములను కదలించెను. ఆహా! ఈ నిర్లక్ష్యము చేయబడిన బైబిలు మనము యేసును తేలికగా ఎన్నిక చేసితిమని రుజువు చేయును. నిజముగా ఆయనయెడల ప్రేమతో నిండినయెడల, ఆయన వాక్యములో ఆయనను వెదకియుందుము. ఇక్కడ ఆయన తనను తాను విప్పి తన అంతరంగ హృదయమును చూపును. ఇక్కడ ప్రతి పుట ఆయన రక్తపు బిందువులతో మరకపడినది, లేక ఆయన మహిమ కిరణములతో ప్రకాశింపబడినది. ప్రతి తిరుగుడున ఆయనను చూచుదుము — దివ్యుడును మానవుడును, మృతుడైనను జీవించువాడును, సమాధి చేయబడినను లేచినవాడును, బలియు యాజకుడును, అధిపతియు రక్షకుడును.
ఆ పదవులలోను సంబంధములలోను స్థితులలోను — వాటిలో ప్రతిదియు ఆయనను తన ప్రజలకు ప్రియునిగాను తన పరిశుద్ధులకు అమూల్యునిగాను చేయును — ఆయనను చూచుదుము. ఓ, ప్రభువు ఎదుట మోకాళ్లూని «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అని ఒప్పుకొందము; లేనియెడల లేఖనపు పొలములలో ఆయనతో నడిచి, ప్రేరణ సుగంధ తోటలలో ఆయనతో సహవాసము చేసియుందుము.
ఇంతకాలము మనచే సందర్శింపబడని కృపాసనము సమానముగా మన పూర్వ దోషమును ప్రకటించును. పరలోకమున మన మొఱ్ఱలు అరుదుగా వినబడెను; మన మనవులు ఆచారమైనవి నిర్జీవమైనవి, నిర్లక్ష్యముగా పలికిన పెదవులపైనే చచ్చెను. ఆహా విషాద పాప స్థితి, పవిత్ర ఆరాధన కార్యములు నెరవేరనప్పుడు, స్తుతి ధూపపాత్ర ప్రభువునకు అంగీకారమైన సువాసనతో మండలేదు, ప్రార్థన పాత్రలు అమూల్య సుగంధముతో సువాసనగా లేవు!
భక్తిచే తెల్లపరచబడక, దినచర్య దినములు పాపముతో నల్లనివి; మన విజ్ఞాపనచే అడ్డగింపబడక, తీర్పు దూత మన నాశనమునకు తన మార్గమున వేగిరపడెను. ఆ పాపపు మౌన దినముల తలంపున మన మనస్సులు మన్నెత్తిలో తగ్గింపబడును; తిరస్కరించువారికి సిద్ధమైన స్వాగతము అనుగ్రహించు కృపను ఆరాధింపకుండ మనము కృపాసనమును ఎన్నడును సందర్శింపలేము.
అయితే «మన హృదయము యాత్రలో» ఎందుకు వెళ్లలేదు? «సమస్తము విని భయపడు ఆ రాగము»ను ఎందుకు పాడలేదు? «సంఘపు విందు»న, ఈ «ఉన్నత మన్నా»ను ఎందుకు భుజింపలేదు? «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అనుదానికంటె నిండైన సంపూర్ణమైన జవాబు ఏమి ఇయ్యగలము? యేసును గూర్చిన మన కొద్ది లక్ష్యమే మనలను ఆయన సింహాసనమునుండి ఆపెను; నిజమైన ప్రేమ ప్రార్థన ఇచ్చు సిద్ధ ప్రవేశమును వాడుకొని, యేసు రహస్య గదికి చేరి, అక్కడ ప్రేమల నిండుదనము పొంది యుండెడిది. ఇప్పుడు మనము సింహాసనమును విడువగలమా? కాదు; మన అత్యంత ధన్య గడియలు మోకాళ్లపై గడుపబడును, ఏలయనగా అక్కడ యేసు తనను మనకు ప్రత్యక్షపరచును. ఈ ఉత్తమ స్నేహితుని సహవాసమును మనము ఘనపరచుదుము, ఏలయనగా ఆయన దివ్య ముఖము «తాను నివసించు ఇంటికి అంతరంగ అలంకారము ఇచ్చును, గర్విష్ఠమైన నగరులు ఆ పొదిగిన వెన్నెలను చూచి అసూయపడునట్లు.» రహస్యము నీడలను తరచుగా సందర్శించుట మనకు ఆనందము, ఏలయనగా అక్కడ మన రక్షకుడు మన ఆనందములను దుఃఖములను విప్పి చెప్పనిచ్చి, వాటిని సమానముగా ఆయనపై పొర్లనిచ్చును.
ఓ దేవుని గొఱ్ఱెపిల్లా, మా ప్రార్థనా రాహిత్యము ఒకప్పుడు నీకు రూపము లేదు సౌందర్యము లేదని మేము ఎంచితిమని ఒప్పుకొనమని మమ్మును బలవంతము చేయును.
ఇంకను, దేవుని ప్రజలను మనము తప్పించుకొనుట ఈ తగ్గింపు సత్యమును దృఢపరచును. ఇప్పుడు «దేవుని ఏర్పరచబడినవారి మర్మసంబంధ సైన్యము»లో నిలిచి నీతిమంతుల సహోదరత్వమున అతిశయించువారము, ఒకప్పుడు «పరదేశులము అన్యులము.» కనాను భాష మా చెవికి అర్థము లేని గోల, దానిని మేము ఎగతాళి చేసితిమి; లేక అనుకరింపగోరని కఠిన ధ్వని; లేక మా వ్యాఖ్యాన శక్తికి మించిన «తెలియని భాష.» జీవపు వారసులు «మంటి కుండలు», కుమ్మరి చేతిపని అని తిరస్కరింపబడిరి, లేక «మేలిమి బంగారముతో పోల్చదగిన సీయోను అమూల్య కుమారులు»తో సాటివారము కామని తెలిసి వారి సహవాసమునుండి మేము తొలగితిమి. భక్తి గల సహవాసములో విషయము మా తాబడు బుద్ధికి అతి ఆత్మీయమైనప్పుడు గడియారముపై మేము వేసిన అలసిన చూపులు ఎన్ని; నిజమైన విశ్వాసికంటె నవ్వు లౌకికుని స్నేహమును మేము ఎన్నిమారు ఎన్నుకొంటిమి.
ఈ అయిష్టమునకు మూలము అడుగవలెనా? ఈ చేదు వాగు ఐగుప్తు నదివలె మూలమును గూర్చి మౌనము కాదు; అది తన స్వంత ఉత్పత్తిని స్పష్టముగా ప్రకటించును; స్వపక్షపాతపు చెవి ఆ సత్య ధ్వనికి చెవుడు కాలేదు — «మీరు దాసులను ప్రేమింపలేదు, ఏలయనగా వారి యజమానుని ఎన్నిక చేయలేదు; సహోదరుల మధ్య నివసింపలేదు, ఏలయనగా కుటుంబపు ప్రథమసంతానముయెడల మీకు స్నేహము లేదు.»
దేవునినుండి అన్యత్వమునకు అతి స్పష్టమైన సాక్ష్యములలో ఒకటి ఆయన ప్రజలయెడల అనురాగము లేమి. ఎక్కువగానైనను తక్కువగానైనను ఇది మనలో ప్రతివానిలో ఒకప్పుడు ఉండెను. నిజము, కొందరు క్రైస్తవుల సన్నిధి ఎల్లప్పుడు మనకు సంతోషమిచ్చెను; అయితే వారి సహవాసములో మన ఆనందము వారి అంతరంగ శ్రేష్ఠతవలన కాక, వారి మర్యాదగల నడతవలనను జయించు మాటల శైలివలనను కలిగెనని మనము ఎరుగవలెను. మనము రత్నమును దాని పొదిగిన అలంకారము నిమిత్తము విలువ కట్టితిమి, అదే ఉంగరములో సాధారణ రాయి సమానముగా మన దృష్టిని ఆకర్షించి యుండెడిది. పరిశుద్ధులు పరిశుద్ధులుగా మన ఎన్నుకొనిన స్నేహితులు కారు, «నీకు భయపడువారందరికి నేను సహచరుడను» అని చెప్పలేకపోతిమి. జయము, సైన్యపు నాయకా! నీ వ్యక్తిత్వమును మొదట ప్రేమించిన గడియనుండి నీ అనుచరులందరు మాకు ప్రియులైరని ధైర్యముగా ఒప్పుకొనుచున్నాము; నీ మందలో ఒక్క గొఱ్ఱెపిల్లనైనను మేము తృణీకరించి మేపము; నీ దాసులు తిరస్కారముచే ఎగతాళి చేయబడినను, క్రూరత్వముచే హింసింపబడినను, అపకీర్తి ముద్ర వేయబడినను, అధికారముచే అణచబడినను, దారిద్ర్యముచే తగ్గింపబడినను, కీర్తిచే మరువబడినను, మాకు వారు «భూమిలో శ్రేష్ఠులు», వారిని సహోదరులని పిలుచుటకు మేము సిగ్గుపడము.
ఇట్టి భావములు విమోచకుని ఎన్నిక యొక్క అత్యుత్తమ ఫలములు, వాటి పూర్వ లేమి అప్పుడు «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు» అను నిశ్చయ సాక్ష్యము. ఈ స్వయం నిందలో ఇక సహాయము అవసరము లేదు.
భంగపరచబడిన విశ్రాంతి దినములు నిర్లక్ష్య కాలపు అడవి మైదానమునుండి యోధ వంశస్థులవలె లేచును; విడువబడిన పరిశుద్ధాలయమువైపు చూపి, యేసు డాలు మనలను కప్పనియెడల భయంకర ప్రతీకారము చేయగోరును; ఏలయనగా ఇదిగో, వారి విల్లులు నిర్లక్ష్య కట్టడల త్రాళ్లతో బిగింపబడినవి, వారి బాణములు తిరస్కరింపబడిన కరుణ సందేశములు.
అయితే ఈ నిందించువారెందుకు? ఆత్మను సంచరించు మనస్సాక్షి చాలినంత చూచెను. పాపుల స్నేహితుని ఆకర్షించు స్వరమునకు చెవి మూయబడుట అతడు చూచెనని దృఢపరచును; యేసు తానే స్పష్టముగా నిలుపబడినప్పుడు కన్నులు సిలువనుండి తిప్పబడుట తరచుగా జరిగెనని చెప్పును. అతని స్వంత సాక్ష్యము ఇమ్ము. వినుడి. అతడు చెప్పును:— యేసు ప్రవేశమునకు హృదయము అడ్డగింపబడుట నేను చూచితిని; బలమైన సేవకుడు చేసిన చీలికలను మరమ్మతు చేయుటకు మనుష్యుడంతయు ఆయుధము ధరించుట చూచితిని; ప్రోక్షింపబడిన రక్తమునకు విరోధముగా పోరాటము జరుగునప్పుడు నేను హాజరుంటిని; కల్వరియు గెత్సెమనేయు దృశ్యములలో ఈ వెర్రి ఆత్మ జీవాధిపతి సౌందర్యములను చూడనొల్లక, ఆయన న్యాయమైన సింహాసనమైన హృదయమునుండి ఆయనను త్రోసివేసెను. నా ప్రకటన సారము ఇది: «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు.»
కాబట్టి వెళ్లుము, ఓ గర్వమా! «దేవుని అసాధారణమైన నేరుగా వచ్చు సార్వభౌమ కృప లేకుండ, మనుష్యులు నీ సమస్త అలంకారమును చాలా అరుదుగా తీసివేయుదురు, వారి చుట్టునున్నవారు వారికి శవవస్త్రము కట్టువరకు;» అయితే ఏదైనను నిన్ను సమాధిలో పడవేయగలిగినయెడల, ప్రేమగల మన ప్రభువును మనము చేసిన విధమును వెనుకకు చూచుట అందుకు చాలును. ఆగుము కాబట్టి, ఓ క్రైస్తవుడా, ఇట్లు ఏకాంతముగా మాట్లాడుకొనుము: «నిత్య ప్రేమతో నన్ను ప్రేమించినవానిని నేను ఒకప్పుడు తిరస్కరించితిని, ఎండిన నేలనుండి చిగురు అని ఆయనను ఎన్నిక చేసితిని. ఆయనను సేవింపలేదు, ఆయన రక్తమును సిలువను కిరీటమును లక్ష్యపెట్టలేదు; అయినను ఇప్పుడు ఆయన స్వంత పిల్లలలో ఒకడనైతిని. నిజముగా కృపకు నిత్యము పాడెదను:— «ఆశ్చర్యముల మహా దేవా, నీ మార్గములన్నియు సాటిలేనివి, దైవసదృశములు, దివ్యములు, అయితే నీ కృప యొక్క సుందర మహిమలు ఇంకను దైవసదృశముగాను సాటిలేనివిగాను ప్రకాశించును; నీవంటి క్షమించు దేవుడెవడు? ఇంత సమృద్ధమైన స్వేచ్ఛగల కృప ఎవనికి ఉన్నది?»» II. ఇప్పుడు ఈ పాపము యొక్క గుప్త కారణముల పరీక్షలోనికి ప్రవేశించుచున్నాము. వ్యాధి తొలగింపబడిన తరువాత దాని మూలమును నేర్చుకొనుట ఉపయోగకరము, ఇతరులను సేవించుటకును మనలను మనము లాభపరచుకొనుటకును.
రక్షకునియెడల మన శీతలత్వము మొదట మన హృదయముల సహజ దుష్టత్వమువలన కలిగెను. భ్రష్టులు తిరస్కరింపబడినవారు పవిత్రతయెడల శ్రేష్ఠతయెడల కొద్ది ప్రేమ ఎందుకు ఉంచుదురో మనము స్పష్టముగా చూడగలము; అదే కారణము మన ప్రభువైన యేసు వ్యక్తిత్వములో గుణము అవతరించుటను మనము లక్ష్యపెట్టకపోవుటకు ఇయ్యబడవచ్చును. పాపము వెర్రితనము, నిబ్బరమైన తీర్పునకు మనస్సును అయోగ్యము చేయును; అంధత్వము, నైతిక సౌందర్యమును గ్రహింపలేనట్లు ఆత్మను చేయును; నిజముగా అది సమస్త శక్తుల అట్టి వికృతి, దాని భయంకర ప్రభావముక్రింద మనుష్యులు «చెడ్డదానిని మంచిదనియు మంచిదానిని చెడ్డదనియు పిలుచుదురు; చీకటిని వెలుగుగాను వెలుగును చీకటిగాను, చేదును తీపిగాను తీపిని చేదుగాను ఎంచుదురు.» పతిత స్థితిలో మనకు దయ్యములు దూతలకంటె సుందరులుగా కనబడుదురు, నరక ద్వారములను ధన్యత గుమ్మములుగా పొరబడుదుము, అత్యున్నతుని నిత్య సత్యములకంటె సాతాను అలంకరింపబడిన అబద్ధములను ఎన్నుకొందుము. ప్రతీకారము, కామము, ఆశ, గర్వము, స్వేచ్ఛాచిత్తము మనుష్యుని విగ్రహారాధన దేవతలుగా ఎత్తబడును; పరిశుద్ధత, సమాధానము, తృప్తి, వినయము గంభీర తలంపునకు అయోగ్యమని ఎంచబడును. ఓ పాపమా, నీవు ఏమి చేసితివి! లేక, నీవు ఏమి చెడగొట్టితివి! మానవత్వపు కిరీటమును దోచుకొని, దాని ధన్య రాజ్యమునుండి తరిమి, దాని రాజ వస్త్రములను చెరిపి, దాని నిధిని కొల్లగొట్టుటతో నీవు తృప్తి పడలేదు; ఇంతకంటె ఎక్కువ చేసితివి! తగ్గించుటయు అవమానపరచుటయు చాలలేదు; నీవు నీ బాధితుని గాయపరచితివి; అతని కన్నులను గ్రుడ్డివి చేసితివి, చెవులను మూసితివి, అతని తీర్పును మత్తుపరచితివి, మనస్సాక్షిని నోరు మూసితివి; అవును, నీ విషపు బాణము ఊటలోనికి మరణమును పోసెను. నీ ద్వేషము మానవత్వపు హృదయమును పొడిచెను, తద్వారా అతని నాళములను భ్రష్టత్వముతోను ఎముకలను దుష్టత్వముతోను నింపితివి. అవును, ఓ రాక్షసమా, నీవు హంతకుడవైతివి, ఏలయనగా అపరాధములలోను పాపములలోను మమ్మును చచ్చినవారిగా చేసితివి!
ఈ చివరి మాట సమస్త రహస్యమును తెరచును; ఏలయనగా మనము ఆత్మీయముగా చచ్చినవారమైతే, మహిమాధిపతిని ఎరుగుటయు గౌరవించుటయు మనకు అసాధ్యము. మృతులు పరవశమునకు కదలింపబడగలరా, శవములు ఆనందోత్సాహమునకు రేపబడగలవా? అవతలి నిర్జీవ దేహముపై మీ నైపుణ్యము ప్రయోగించుడి. అది ఇంకను పురుగుల పండుగ కాలేదు. చట్రము ఇంకను సంపూర్ణము, నిర్జీవమైనను. వీణను సితారను తెచ్చుడి; అతి మధుర రాగములు, సాటిలేని స్వరమేళనములు మనుష్యుని సుఖమునకు కదలింప ప్రయత్నింపనిమ్ము: ఉప్పెన రాగమున అతడు చిరునవ్వు నవ్వడు.
విలాప రాగమున అతడు ఏడ్వడు; అవును, విమోచింపబడినవారి వాయిద్యవృందము తమ సంగీతమును కుమ్మరించినను, ఆ పరలోక మోహనమునకు అతడు చెవుడు.
మరొక గుమ్మమునుండి నగరముపై దాడి చేయుదురా? అయితే ఏదెను మొక్కలు వాడినప్పటినుండి పెరిగిన అత్యుత్తమ పుష్పములను ఆ కన్నుల ఎదుట ఉంచుడి. గులాబీ సౌందర్యమును లేలి తెలుపును అతడు లక్ష్యపెట్టునా? కాదు, నైలు నీరు తన రొమ్ముపై మోయు కమలమును ఎరుగనట్లు, ఆ మనుష్యుడు వాటి మాధుర్యమును ఎరుగడు. రమ్ము, అరేబియా గాలులు, సిలోను సుగంధముతో నిండిన వాయువులు; సాంబ్రాణి బోళము సుగంధ ధూపము అతని ఎదుట మండనిమ్ము; అయినను విగ్రహమువలె కదలక, నాసికా రంధ్రము వ్యాకోచింపదు, పెదవిపై సుఖము కూర్చుండదు. అవును, మరింత బలమైన సాధనములను తెచ్చుకొనవచ్చును. హిమపాతపు పగులుట, జలపాతపు ఘోష, సముద్రపు కోపము, గాలుల అరుపు, భూకంపపు గర్జన, ఉరుముల దొర్లుట — వీటిని కలుపవచ్చును; అయితే ఈ ధ్వనులు ఒక దైవసదృశ కేకగా ఏకమైనను, నిద్రించువానిని అతని మరణ శయ్యనుండి లేపలేవు. అతడు చచ్చినవాడు — ఈ ఒక్క మాట రహస్యమును విప్పును. అట్లే మనమును, పరిశుద్ధాత్మచే బ్రదికింపబడినను, ఒకప్పుడు పాపములో చచ్చినవారము, అందువలన «మేము ఆయనను ఎన్నిక చేయలేదు.» ఇదియే మన సమస్త దుష్క్రియల వేరు, మన సమస్త అక్రమమునకు మూలము.
వెలుగునకు తండ్రిని చూపుమని అడుగబడినప్పుడు, పైనున్న సూర్యునివైపు వేలు చూపుదుము; చెడు ఎక్కడనుండి వచ్చును అను ప్రశ్న ఉంచబడినయెడల, జీవముగల దేవునినుండి తొలగిపోవు అవిశ్వాసపు దుష్ట హృదయమువైపు మనలోనికి చూపుదుము.