నమ్మకమైన గాయములు

పూర్వాధ్యాయమున మనము ఎంతగా దుఃఖించిన పాపములోని మరణము ఇప్పుడు ధన్యముగా మనకు గతమైన సంగతి. దైవకృప మనలను జీవింపజేసెను; పరలోక ప్రభావము మనలను కాపాడెను; నమ్మకమైన వాగ్దానములు మన ఆత్మీయ అమరత్వమును స్థిరపరచెను. మనము పాపములలో చచ్చియున్నప్పుడును మనయెడల దయా కార్యములను ఆలోచించుచుండిన ఆ ప్రేమను ఆరాధించుట ఇప్పుడు మనకు ఆనందకర ధర్మము; తన నియమిత కాలమున ఆ ప్రేమ సర్వశక్తిని మన పక్షమున నియమించెను, తద్వారా మృతులలోనుండి జీవము పొందితిమి.

మన హృదయములను పరలోకమువైపు ఎత్తి, స్తుతి కీర్తనకు మన పెదవులను సరిచేయుటకు, ఆత్మ యొక్క కృపాపూర్వక సహాయముచే ప్రభువు మనలను తనయొద్దకు నడిపించిన మార్గమును సమీక్షింతము. మనవలెనే అనేక పాఠకులు ఒప్పుకొందురు, యేసును మొదట తెలిసికొనినది పాపము నిమిత్తము మనలను గాయపరచు నమ్మకమైన స్నేహితుని రూపముననే. ఆ కాలమున ప్రతి దెబ్బలో ప్రేమ కలిసియున్నదని ఎరుగలేదు, అయినను ఇప్పుడు అది కృపామయ రక్షకుని దయాపూర్వక సంకల్పమనియు, మనలను తనయొద్దకు తెచ్చుటకే అనియు గ్రహించుచున్నాము. రోమా చక్రవర్తి బానిసను చెవిపై కొట్టి స్వాతంత్ర్యము ఇచ్చెను; యేసు మన హృదయముపై దెబ్బ వేసి మనలను విడుదల చేయును.

I. రక్షింపబడినవారందరు గాయపరచబడిరను వాస్తవమును మొదట ధ్యానింతుము. యుద్ధము చేయు సంఘములోనైనను జయము పొందిన సైన్యములోనైనను, యేసు గాయము లేకుండ క్రొత్త హృదయము పొంది పాపమునుండి తిరిగి తెచ్చబడినవాడొక్కడును లేడు. నొప్పి స్వల్పమై యుండవచ్చును, స్వస్థత త్వరగా కలుగవచ్చును; అయినను ప్రతి సంగతిలోను పరలోక వైద్యుని స్వస్థపరచు నిజమైన గాయము ఉండెను.

1. కొందరికి ఈ గాయపరచుట బాల్యముననే ఆరంభమైనది; శిశుత్వము బాల్యమునకు దారి ఇచ్చినంతనే మాలో కొందరిపై దండము వాడబడెను. పాపము యొక్క ఆది నిశ్చయములను, దాని నిమిత్తము దేవుని కోపము యొక్క భయములను జ్ఞాపకము చేసికొనగలము. మన కోమల సంవత్సరములలోనే మేల్కొనిన మనస్సాక్షి మనలను కనికర సింహాసనమునకు తోలెను. మన ఆత్మను శిక్షించిన చెయ్యి ఎరుగకపోయినను, «మన యౌవనమున కాడి మోసితిమి.» అప్పుడు మనము చిగురించిన «నిరీక్షణ యొక్క కోమల మొగ్గలు» ఎన్ని! అయ్యో, యౌవన కామములచే అవి త్వరగా వాడిపోయెను; తల్లిదండ్రుల గద్దింపు, సహచరుని మరణము, గంభీర ప్రసంగము మన హృదయములను కరిగించునప్పుడు ఎన్నిసార్లు «దర్శనములచే భయపడి» స్వప్నములచే వణికితిమి! నిజముగా మన మంచితనము «ఉదయపు మేఘమువలెను తెల్లవారు మంచువలెను» మాత్రమే; అయినను ఈ వేరు వేరు గాయములు ధర్మశాస్త్రముచే చంపబడుటకు ఎంత సహాయపడెనో, అది దేవుని సఫల కార్యమని రుజువైనది, ఎవడు చెప్పగలడు? ఈ ప్రతి మేల్కొలుపులో కృపాసంకల్పము కనుగొందుము; మన మార్గమున కాచి మన పాపములనుండి విడిపింప నిశ్చయించిన ఆయన చేతికే ఈ ప్రతి మేల్కొలుపును ఆపాదించుదుము. తరువాత లోపలికి నడపబడిన ఆ ఆణి యొక్క సన్నని కొన ఈ యౌవన అంతర్యుద్ధ గంటలలోనే చొప్పింపబడెను; మన హృదయ భూమి అప్పుడు విత్తనమునకు సిద్ధపడు దున్నుటను భరించుచుండెను. బాలుర హృదయములలో ఆత్మ పోరాటములను ఎవడును తృణీకరింపకుండును గాక; బాల్య వ్యాకులతలను బాల పశ్చాత్తాపములను తేలికగా ఎంచకుండును గాక. బిడ్డయందలి కోమల మనస్సాక్షిని త్రొక్కి దుష్టుని ఉద్దేశమును కొంచెమైనను సహాయపడువాడు భయంకర దోషము మోయును. నరకములోని అతి చిన్న బిడ్డ వయస్సు ఎవరికిని తెలియదు; కాబట్టి ఏ వయస్సున బిడ్డలు మారుమనస్సునకు అర్హులగుదురో ఎవరును ఊహింపలేరు. కొన్ని మనస్సులపై కృప జ్ఞాపకమునకు దాదాపు మించిన కాలముననే పనిచేయునని మేమైనను సాక్ష్యమియ్యగలము. యువకుల భావములు తేలికవనియు ఉపరితలమనియు ఊహింపకుండును గాక — అవి తరచుగా అతి లోతైన స్వభావము గలవి. రక్షకుని ఆది గాయములు ఇంకను లౌకికత్వముచే ఇంద్రియాసక్తిచే కఠినము కాని హృదయములపై వేయబడును. బాల్యమున కొట్టబడిన క్రైస్తవుడు తాను భరించిన హృదయ పరిశోధనలను ఆత్మ యొక్క తీక్ష్ణ నిశ్చయములను బాగుగా జ్ఞాపకముంచుకొనును.

ఓ ప్రియులారా, మన యేసును ధన్యవదించుటకు ఎంత ఉన్నది, మనలను మనమే గద్దించుకొనుటకు ఎంత ఉన్నది! మన మనస్సాక్షిని అణచి గద్దింపు స్వరమును మౌనపరచలేదా? మన మహిమగల యేసు యొక్క హెచ్చరిక స్వరమునకు చెవిటివారము కాలేదా? ఆయన మనలను తీవ్రముగా కొట్టినప్పుడు ఆయన దండమును ముద్దు పెట్టుకొనుటకు తిరుగలేదు, కాడికి అలవాటు లేని ఎద్దువలె మొండివారమైతిమి. మన అతి గంభీర ప్రమాణములు విరుచుటకే చేయబడెను; బయటి ఒత్తిడి తొలగినంతనే మన తీవ్ర ప్రార్థనలు ఆగెను; మన పాక్షిక సంస్కరణలు రాత్రి స్వప్నములవలె కరిగిపోయెను. ఆయన నామము ధన్యము, చివరకు కృప యొక్క సఫల దెబ్బను ఇచ్చెను; అయినను మన మొండితనమును ఓర్చి ప్రేమ సంకల్పమును నిలుపుకొనిన ఆ ఓర్పును చూచి నిత్యము ఆశ్చర్యపడవలసినవారము.

2. ప్రభువు ప్రియులలో అనేకులు ఈ గాయములు అత్యంత బాధాకరమని అనుభవించిరి. పాపము నిమిత్తము దుఃఖపు చేదునకు తారతమ్యములున్నవి; నాశనము యొక్క ఘోర భయములు అందరికిని సమానము కావు; అయినను పశ్చాత్తాపపు గుహను కయ్యను నిజముగా త్రాగినవారు కొందరున్నారు.

సాధారణముగా అట్టివారు పూర్వము గొప్ప పాపులై యుందురు, లేక తరువాత జీవితమున గొప్ప పరిశుద్ధులగుదురు. విస్తారము క్షమింపబడెనని అనుభవించుటవలన విస్తారముగా ప్రేమింతురు; వారి భయంకర బానిసత్వము మహిమగల స్వాతంత్ర్యము నిమిత్తము కృతజ్ఞతను పెంచును; సహజ దారిద్ర్యపు దుర్గతి యేసు ఐశ్వర్యము యొక్క అంచనను హెచ్చించును. ఈలాగున బాధాకర ప్రక్రియ లాభకరమే; అయినను అది భరింపబడునప్పుడు నిజముగా అతి అగ్ని కొలిమి — తీవ్రముగా మండు పొయ్యి. నిశ్చయము యొక్క బండికట్టలో పాదములు బిగింపబడినవాడు మరణదినము వరకు దానిని మరువడు. మన నిజ స్నేహితుడు మన హృదయమును కొట్టిన కాలమును, అప్పుడు మనము క్రూరుని చేయియని తలంచిన దానిని, మాలో కొందరు బాగుగా జ్ఞాపకము చేసికొందుము. మన హాస్యము దుఃఖముగా, మన గీతములు విలాపములుగా, మన నవ్వు నిట్టూర్పుగా, మన ఆనందములు దుర్గతిగా మారెను. నల్లని తలంపులు మన చీకటి ఆత్మను వెంటాడెను — దుఃఖపు నిరాశా చిత్రములు మన ఊహ సింహాసనముపై కూర్చుండెను — నరకపు మూలుగులకు సమీపమైన ధ్వనులు మన చెవులలో తరచుగా ఉండెను, కలిసి మన పూర్ణ మానవుని నరక ద్వారముతోనే పోల్చదగిన వేదనతో నింపెను. ఈ కాలమున ప్రార్థింపగలిగినప్పుడు మన ప్రార్థనలు నిజముగా తీవ్రము; అయినను కొన్ని సమయములలో అపార దోష స్పృహ మన పెదవులను కట్టి మన మాటను నొక్కివేసెను. అప్పుడప్పుడు మసక నిరీక్షణ కాంతి ఒక క్షణము దృశ్యమును వెలిగించి, పోవునప్పుడు చీకటిని మరింత హెచ్చించెను. ప్రభువునకు మరింత సమీపముగా చేరినకొద్ది ఆయన (మనము తలంచినట్లు) మరింత కఠినముగా త్రోసివేసెను; సంస్కరణ ప్రయత్నములు మరింత తీవ్రమైనకొద్ది మన భుజములపై కొరడా మరింత బరువుగా పడెను. ధర్మశాస్త్రము ఇనుప చేతితో పట్టుకొని ప్రతీకార కొరడాతో కొట్టెను; మనస్సాక్షి వణకు మాంసమును ఉప్పునీటితో కడిగెను; నిరాశ మన బీద నలిగిన దేహమునకు కఠిన పాన్పుగా ముండ్ల పాన్పు సిద్ధపరచెను. రాత్రి యాతన స్వప్నములు కనితిమి, పగలు దాని ముందుగా దాదాపు అనుభవించితిమి. కోపగించిన దేవుని సమాధానపరచుమని మోషేను వేడుకొనుట వ్యర్థము; ప్రమాణములచే ఆయన కనికరమును కదలించుట వ్యర్థము: «భంగపరచువాడు» ( మీకా 2:13 ) తన భారమైన సుత్తితో మన హృదయములను విరిచి, మన వేదనలను అసహ్యము చేయ నిశ్చయించినట్లు కనబడెను. «నాయొద్దనుండి తొలగుము!» అను మాట మాత్రమే ఆయన ఇయ్యునేమో అని ఆయన వస్త్రపు అంచును ముట్ట ధైర్యము లేకపోయెను. తీర్పు యొక్క భయంకర ఎదురుచూపును అగ్ని కోపమును మనలో సమస్త విధములైన భయములను సంశయములను వణుకులను నిరాశలను నిరాశాపూర్ణతను పనిచేయించెను.

పాత బర్టన్ దోషభారము క్రిందనున్న ఆత్మను ఇట్లు చిత్రించినప్పుడు చెడ్డ చిత్రకారుడు కాడు:— «భయము వారి తృప్తిని తీసివేయును, రక్తమును ఎండబెట్టును, మజ్జను క్షయింపజేయును, ముఖమును మార్చును; అత్యధిక ఆనందములలోను — పాడుటలోను నాట్యములోను విందులోను — వారు ఇంకను (లెమ్నియస్ చెప్పునట్లు) ఆత్మలలో యాతన పొందుదురు. అది వారిని ఏమియు కానివారిని చేయును. ‘నేను అరణ్యములోని కొంగవలె ఉన్నాను (దావీదు తాత్కాలిక శ్రమలో తనను గూర్చి చెప్పును); నీ కోపము నిమిత్తము గుడ్లగూబవలె.’ ( కీర్తనలు 102:6, 10 .) ‘నా హృదయము నాలో వణకుచున్నది, మరణ భయములు నాపై పడెను; భయమును వణుకును నాపై వచ్చెను,’ మరణ ద్వారమున. ( కీర్తనలు 55:4 .) ‘వారి ప్రాణము సమస్త ఆహారమును అసహ్యించుకొనును.’ ( కీర్తనలు 107:18 .) వారి నిద్ర (ఏమైనను ఉన్నయెడల) నిశ్చలము కాదు, భయంకర స్వప్నములకు భయములకు లోనైనది. పేతురు బంధకములలో నిశ్చింతగా నిద్రించెను, దేవుడు తనను కాపాడునని ఎరిగెను. టల్లీ రోషియస్ అమెరీనసు నిర్దోషిత్వమునకు వాదముగా (తండ్రిని చంపలేదని) అతడు అంత నిశ్చింతగా నిద్రించెనని చెప్పెను. ఆది సంఘములోని ఆ హింసాసాక్షులు హింస మధ్యను అత్యంత ఉల్లాసముగాను సంతోషముగాను ఉండిరి; అయితే ఈ మనుష్యులతో అంత భిన్నము: నిరంతరము సముద్రములో తూలుచు, విశ్రాంతి లేకుండ విరామము లేకుండ, ప్రియమైనదేదియు తలంపలేరు; ‘వారి మనస్సాక్షి వారిని నిశ్చలముగా ఉండనియ్యదు;’ నిరంతర భయములోను ఆందోళనలోను, ఇంకను పట్టుబడకపోయినను ఇంకను సంశయించుదురు, తమను తామే అప్పగించుకొనుటకు సిద్ధపడుదురు. కయీనువలె ప్రతి మనుష్యుడు తనను చంపునని తలంచును; దావీదువలె ‘హృదయ దుఃఖము నిమిత్తము గర్జించును.’ ( కీర్తనలు 38:8 .)

యోబువలెను. ( యోబు 3:20–22 .) ‘దుఃఖములోనున్నవానికి వెలుగు ఎందుకు ఇయ్యబడును, భారమైన హృదయము గలవారికి జీవము ఎందుకు? వారు మరణము కోరుదురు; అది రాకపోయినయెడల నిధులకంటె ఎక్కువగా దానిని వెదకి, సమాధి కనుగొనినప్పుడు సంతోషింతురు.’ వారు సాధారణముగా జీవితమును విసుగుదురు: వణకు హృదయము, దుఃఖ మనస్సు, కొద్ది విశ్రాంతి లేక ఏమాత్రము లేదు. Terror ubique tremor, timor undique et undique terror: ‘కన్నీళ్లు, భయములు, బెదురులు, సమస్త స్థలములలో, సమస్త కాలములలో సమయములలో.’ Cibum et potum pertinaciter aversantur multi, nodum in scirpo quaeritantes, et culpam imaginantes ubi nulla est, అని వీరస్ వ్రాయును, (గ్రంథము iii, అధ్యాయము 7.) ‘వారిలో అనేకులు ఆహారమును పానమును నిరాకరించి విశ్రమింపలేరు, లేని ఘోర అపరాధములను ఇంకను పెంచి ఊహించుకొందురు.’ దేవుని భారమైన కోపము వారి ఆత్మలలో రాజులెత్తును, క్రీస్తుయేసునకు నిరంతర ప్రార్థనలు విజ్ఞాపనలు ఉన్నను విడుదలయు ఉపశమనమును ఏమాత్రము లేదు, అసహ్యమైన యాతనయు మనస్సాక్షి యొక్క భరింపలేని వేదనయు మాత్రమే; అది ఓర్పు లేక ఎన్నిసార్లు దేవునిపై సణుగునట్లు, ఆయనను కఠినముగా తలంచునట్లు, కొన్ని సంగతులలో తమకు తామే హింస చేయ నుద్యమించునట్లు చేయును. ఉదయమున సాయంకాలము కోరుదురు, సాయంకాలమున ఉదయము కోరుదురు; తమ కన్నులు చూచు దృశ్యము నిమిత్తము, హృదయ భయము నిమిత్తము. ( ద్వితీయోపదేశకాండము 28:65–67 .) హార్ట్ ఈ నమ్మకమైన స్నేహితుని లోతైన గాయములను ఎరిగెను; ఈ పాదములు సాక్ష్యము: «నేను చిరకాలము తొలగిపోయిన ప్రభువు మొదట మృదు ముల్లులతో నన్ను అడ్డగించెను; నావైపు తిరిగి చూచి మృదువుగా గద్దించి, అధికమైనవాటి నిమిత్తము నిరీక్షించుమనెను.»

«త్వరలో తన న్యాయపీఠమునకు నన్ను రప్పించెను; అభియోగము, దోషనిర్ణయము, తీర్పు — నిలిచితిని, ఆయన రక్తమును త్రొక్కువారి శిక్షయే ఆయన నోటనుండి వచ్చునని ఎదురుచూచుచు.»

«పశ్చాత్తాప వేదనలు నా మనస్సాక్షిని చీల్చెను, నరకము భయంకరముగా నా దృష్టికి తెరువబడెను; పూర్వము వినినది మాత్రమే, దుఃఖ అనుభవముచే నిజమని కనుగొంటిని.»

«ఆహా, ఇది ఎంత చీకటి స్థితి, ఎంత భయములు నా బలహీన దేహమును వణికించెను! అయినను సహోదరులారా, మీరు ఊహింపగలరు, మీరును బహుశా అదే అనుభవించియుందురు.»

నిస్సంశయముగా కొందరు పాఠకులు ఇట్టి వర్ణన అతి కఠినమని కేకవేయుదురు; మా ఏకైక జవాబు ఇది, ఈ సంగతులను కొలతలో అనుభవించితిమి, ఎరిగినదానినే సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాము. భయములతో నిండిన, చీకటితో కప్పబడిన మార్గమున అందరును లేక అనేకులును ఇట్లు నడిపింపబడుదురని ఒక్క క్షణమైనను బోధింపము; అయినను అదే అనుభవించినవారు మేము విచిత్రము పలుకలేదనియు, అతిశయము లేని అలంకారము లేని సరళ వృత్తాంతమే పలికితిమనియు ఒప్పుకొందురని నిరీక్షించుచున్నాము. క్రైస్తవులందరిని మా సత్యమును నమ్మించుటకు మా స్వంత కాపరి పరిచర్య అందించిన సాక్ష్యములకంటె మేలైనవి అక్కరలేదు. ఈ స్థితిలో అనేకులను చూచితిమి; మా సాధనముచే కొందరైనను క్రీస్తు మనుష్యులను స్వతంత్రులను చేయు స్వాతంత్ర్యములోనికి నడిపింపబడిరని నిరీక్షించుచున్నాము.

ఇట్టి భయంకర సంగతులు నిజమైన పశ్చాత్తాపమునకు అవసరము కావు, అయినను కొన్ని సమయములలో అవి దానితో కూడియుండును. ఇప్పుడు నిరాశా ఊబిలో తూలుచున్నవాడు ధైర్యము తెచ్చుకొనును గాక, ఏలయనగా ఆ ఊబి మార్గము మధ్యనే పడియున్నది, ఉత్తమ యాత్రికులు అందులో పడిరి. ఆత్మీయ బాధలోనున్న ఓ ఆత్మా, నీ సంగతి ఏమాత్రము అపూర్వము కాదు; అట్లైనను అది నిరాశాకరము కావలసినది కాదు, ఏలయనగా సర్వశక్తికి అసాధ్యములు లేవు, కృప మన అయోగ్యత కొరకు ఆగదు. చీకటి మేఘము సూర్యుడు తన కాంతి పోగొట్టుకొనెనను గుర్తు కాదు; నల్లని గాఢ నిశ్చయములు దేవుడు తన కనికరమును పక్కన పెట్టెనను వాదములు కావు. నాశనమును కోపమును గర్జింపవచ్చును, అయినను కనికరము రెండింటికంటె గట్టిగా మాట్లాడగలదు. మన ప్రభువు యొక్క ఒక్క మాట అలలను గాలులను నిలుపగలదు. జీవవృక్షము క్రిందికి పొమ్ము, అప్పుడు కోపపు వర్షపు ఒక్క బిందువును నీపై పడదు. వెళ్లుటకు భయపడకుము, నీవు చూచు కెరూబులు నీ రాకను నిషేధించు కావలివారు కారు, నీ రాకను స్వాగతించు సేవకులు. ఆహా, మొండి నిరాశలో కూర్చుండకుము, నీ హృదయమును కఠినపరచుకొనకుము, ఏలయనగా నిన్ను గాయపరచువాడు స్నేహితుడే. కొలిమిలో నిన్ను మృదువు చేసెను; ఇప్పుడు తన సుత్తితో నిన్ను కూర్చుచున్నాడు. ఆయన నిన్ను చంపినను నీవు ఆయనను నమ్ముచుండుము. నిన్ను నాశనము చేయ నిశ్చయించినయెడల ఇట్టి సంగతులను నీకు చూపుడు; గద్దింపు ఆయన పెదవులపైనుండగా ప్రేమ ఆయన హృదయములో ఉన్నది; అవును, ఆయన గద్దింపు మాటలే అనేకమైన మేలు గుర్తులు. తండ్రి అన్యుని బిడ్డపై చేయి ఎత్తడు, తన స్వంత బిడ్డపైనే శిక్ష నడుపును; అట్లే మీ దేవుడైన ప్రభువు తనవారిని శిక్షించును, కోపపు పిల్లలకు ప్రతీకారమును మరొక స్థితికి దాచును. నీ పాపమును అనుభవించుట చిన్న కనికరము కాదని తలంచుము; ఇది నీ దేహములో చచ్చిపోవుట లేదనియు జీవము ఉన్నదనియు రుజువు చేయును. అనుభవించుట జీవము యొక్క సాక్ష్యము; ఆత్మీయ దుఃఖము ఆత్మలో జీవమునకు స్పష్టమైన రుజువు. మరియు వేలమంది నీవున్న స్థితిలో ఉండుటకు లోకములను ఇయ్యగోరుదురు; నీకు భారమును తెగులును అయిన ఆ భావములే తమకు లేనందుకు వారు దుఃఖించుచున్నారు. సమూహములు నీ మూలుగులను, నీ కన్నీళ్లను కరగుటలను అసూయపడుదురు; అవును, కొందరు పక్వ పరిశుద్ధులు నిన్ను ఆశ్చర్యముతో చూచి తమ హృదయములు నీవలె మృదువుగా ఉండెను గాక అని కోరుదురు. ఆహా, ధైర్యము తెచ్చుకొనుము; ఈనాటి కఠిన వ్యవహారము రేపటి ప్రేమ వ్యవహారమునకు ముందు గుర్తు. ఈలాగుననే కుక్క మొరుగుటవలన గొఱ్ఱె దొడ్డిలోనికి తెచ్చబడును; ఈలాగుననే తుఫానుచే ఓడ సమీప రేవునకు బలవంతము చేయబడును. యేసునొద్దకు పారిపోయి ఆయన కృపను నమ్ముము. 3. విమోచింపబడినవారిలో ఒక భాగము ఈ గాయపరచు కాలమును చిరకాలము పొడిగింపబడినదిగా పొందిరి. అది దండము యొక్క ఒక్క భారమైన పతనము కాదు, నెలలు సంవత్సరములు వరుసగా మరల మరల పడు దెబ్బలు. జాన్ బన్యన్ అనేక సంవత్సరములు కనికరమును వ్యాకులముగాను నిరాశగాను వెదకువాడై యుండెను; వేలమంది అంతే కాలము చీకటి లోయను నడిచిరి. మన అనుగ్రహింపబడిన దేశమున శీతాకాలములు సాధారణముగా దీర్ఘము కావు, అయినను కొన్ని సంవత్సరములు భూమి మంచుతో కప్పబడి మంచుగడ్డతో బంధింపబడి అనేక నిరాశా నెలలు కనిపించెను; అట్లే అనేక ఆత్మలు దేవుని ముఖకాంతిచే త్వరగా ధైర్యపరచబడుదురు, అయితే కొందరు తమ దుఃఖమునకు వాగ్దానము కొన్ని సమయములలో ఆలస్యమగునని కనుగొందురు. సూర్యుడు అస్తమించినప్పుడు సాధారణముగా ఉదయమున అతనిని చూతుము; అయితే పౌలు సముద్రపు తుఫానులో మూడు దినములు సూర్యునిగాని చంద్రునిగాని నక్షత్రములుగాని చూడలేదు: అనేక శోధిత ఆత్మ దీనికంటె ఎక్కువ కాలము వెలుగు కనుగొనుటలో గడిపెను. సమస్త ఓడలు త్వరగా ప్రయాణము చేయవు: ఓడ నిర్మాణము, గాలులు, అలలు, నాయకుని తప్పులు — ఇవన్నియు ప్రయాణ కాలమును మార్చును. కొన్ని విత్తనములు కొన్ని దినములలో మొలకెత్తును; మరికొన్ని గడ్డల క్రింద చీకటిలో చిరకాలము నిలుచును. ప్రభువు తన చిత్తమైనప్పుడు మెరుపు యొక్క మెరుపును ఉరుము యొక్క ధ్వనినివలె వరుసగా అపరాధ స్పృహను ఓదార్పును పంపగలడు; అయినను కొన్ని సమయములలో ఇప్పుడు మనకు తెలియని, తరువాత తెలియబడు ఉద్దేశముల నిమిత్తము ఆలస్యము చేయును. మనుష్యులు లెంటు లేకుండ పునరుత్థాన పర్వము పొందరు; అయినను దేవుని లెంటులు అన్నియు ఒకే కాలము కావు. కాబట్టి తిరుగు లేని దీర్ఘ సందులో ప్రవేశించితిమని మూఢముగా ఊహింపకుండును గాక; తాము పాపములో ఎంతకాలముండిరో తలంచినయెడల వినయములో ఇంతకాలమున్నారని సణుగుటకు కారణము కొద్దియే. తమ అజ్ఞానమును జ్ఞాపకము చేసికొనినయెడల పశ్చాత్తాప పాఠశాలలో అతి ఎక్కువగా నిలుపబడిరని తలంపరు. కనికర రాజు కొరకు కొంచెము కనిపెట్టుట నిమిత్తము ఎవనికిని సణుగు హక్కు లేదు; ఎదురుచూచునది ఏమిటో తలంచినయెడల వేయి సంవత్సరముల ఆలస్యమునకు అది అర్హమని చూచును. దేవుడు «ఈ దినము మీరు ఆయన స్వరము వినినయెడల» అని చెప్పవచ్చును; అయితే ఓ పాపీ, ఆయన నీ స్వరమును ఏమాత్రము వినవలెనని ఆడుగు హక్కు నీకు లేదు, ఈ దినము వినవలెనను హక్కు మరి లేదు. గొప్పవారి మందిరములలో గంటలు కనిపెట్టి మరల మరల వచ్చి పదవి కోరు విజ్ఞాపకులు తరచుగా ఉందురు: నిశ్చయముగా పరలోక దేవుని వెదకువారు ఆయన కొరకు కనిపెట్టవలెను. త్వరగా దర్శనము పొందువాడు ముప్పురు ధన్యుడు, ఏమైనను ఒక దర్శనము పొందువాడు రెండింతలు ధన్యుడు. అయినను మరల మరల తట్టినను తెరువబడు ద్వారము ఎదుట నిలుచుట కొన్ని సమయములలో కఠినముగా కనబడును — «నిరీక్షణ ఆలస్యమగుట హృదయమును రోగిగా చేయును»; ఈ గ్రంథపు కొందరు పాఠకుడు తన పోరాటములు ప్రార్థనలు చివరకు ఫలింపునా అని సంశయింపబడవచ్చును; «నా జీవము దుఃఖముతో క్షయమాయెను, నా సంవత్సరములు నిట్టూర్పుతో» అని మొఱ్ఱపెట్టవచ్చును.

«ఈ నిరాభరణ మోకాళ్లు ఎన్నిసార్లు వంగి ఒక చిన్న చిరునవ్వు యాచించి వ్యర్థమైనవి? ఎన్నిసార్లు వెలుగు విసుగుతో నా బలహీన పెదవులు రాత్రి నీడలను వేడుకొనెను? ఎన్నిసార్లు నా రాత్రి యాతనలు నీడతో తృప్తిపడి ఆలస్య సంధ్యను ప్రార్థించెను? పగలు రాత్రికంటె చెడ్డది, రాత్రి పగలుకంటె చెడ్డది; రాత్రులు భయములో, పగళ్లు కన్నీళ్లలో గడుపుదును; కనికరము లేక మూలుగుదును, ఉపశమనము లేక నరుగుదును, నా దుఃఖమునకు అంతము లేదు కొలత లేదు.»

«అలసిన తెడ్డు లాగు ముద్రగల బానిస స్వాగత తీరము యొక్క విశ్రాంతి దినము పొందును; విమోచింపబడిన దెబ్బలు స్వస్థమగును; స్వదేశ మన్ను విదేశ శ్రమ జ్ఞాపకమును మధురపరచును; అయ్యో, నా దుఃఖములు అంత ధన్యము కావు; నా ప్రయాసలకు గమ్యము లేదు, నా నొప్పులకు విశ్రాంతి లేదు: నిట్టూర్పులను కన్నీళ్లకు, కన్నీళ్లను మూలుగులకు మార్చుదును, ఇంకను వ్యర్థముగా సిసిఫసు రాళ్లను పొర్లించుచు.»

నీ సణుగును నిలుపుము, ఓ దుఃఖించువాడా, దూత తన మార్గమున ఉన్నాడు, విశ్వాసము అతని పరుగును త్వరపరచును; నీవు ఇంకను మాట్లాడుచుండగానే ఆయన వినును, అవును, నీవు మరల పిలువకమునుపే ఆయన నీకు ఉత్తరమియ్యవచ్చును.

4. ఆత్మలు యేసునొద్దకు తెచ్చబడు విధమున దైవ సర్వాధికారము తనను ప్రత్యక్షపరచుకొనును; మేము చెప్పినట్లు అనేకులు లోతైన గాయములతో కొట్టబడినను, బహుశా అధిక సంఖ్య వారి నొప్పి తక్కువ తీవ్రము, వారి శ్రమ అంత తీక్ష్ణము కాదు. ఈ కాలమున అతి సాధారణమైన ఉపరితల మతమునకు సాకులు చెప్పకుందము; సమస్తమునకు మించి, క్షణిక భావములను నిలుకడ కృపా కార్యములుగాను, ఊహలను వాస్తవములుగాను ఇతరులను పొరపాటు పడనియ్యకుందము. అగ్ని సమస్తమును పరీక్షించునప్పుడు పూర్ణముగా దహింపబడు అబద్ధ మతముచే అనేకులు మోసపోవుచున్నారని భయపడుచున్నాము; లోపల నిజమైన కృపానుభవము, నిజమైన పశ్చాత్తాపము, గాఢ స్వయం అసహ్యము, కృపచే రక్షణకు పూర్ణ లోబడుట — వీటికంటె తక్కువదానితో నిలువవద్దని పాఠకులను గంభీరముగా హెచ్చరించుచున్నాము. అయినను ప్రభువు కుటుంబములో కొందరు ఆయన ఆశ్చర్యకర దయవలన సీనాయి భయముల యొక్క అత్యధిక కాఠిన్యమునుండియు ధర్మశాస్త్రము పనిచేయుటవలన పుట్టు అధిక దుఃఖమునుండియు విముక్తులని నమ్ముచు ఎరుగుచున్నాము. దేవుడు అనేక హృదయములను మృదు తాళములతో తెరచును, మరికొందరితో భయంకర తీర్పుల ఇనుప కొయ్యను వాడును. ఆత్మ గాలి కోరు చోటు ఊదును, కోరు విధమున ఊదును; అది తరచుగా మృదు గాలి, ఎల్లప్పుడు తుఫాను కాదు. జీలాను యొక్క ఎత్తైన తాటి పుష్పము వేయునప్పుడు తొడుగులు అడవిని వణికించు పేలుడుతో చీలును, అయినను సమాన విలువగల వేల పుష్పములు ఉదయమున తెరువబడును, మంచు బిందువులకు ఏ ధ్వనియు వినబడదు; అట్లే అనేక ఆత్మలు కనికరములో పుష్పించును, లోకము సుడిగాలిని తుఫానును వినదు. ఈ భూమిపై వర్షములు తరచుగా వినబడనంత మృదువుగా పడును, అయినను మరికొన్ని సమయములలో చప్పుడు చేయు బిందువులు వాటిని ప్రకటించును; కృపయు «పరలోకమునుండి మృదు మంచువలె» యేసు అనుగ్రహింపగోరు ఆత్మలపై పడును, వారు భారమైన వడగండ్లను ముంచు ప్రవాహములను ఎరుగరు. బాకా ధ్వనితో రాకపోయినందుకు తమ పిలుపును సంశయింపకుండును గాక; ఇతరుల భావములతో తమ భావములను కొలిచి, అవి సరిగా సమానము కానందున తాము రాజ్యపు పిల్లలు కారని వెంటనే నిశ్చయింపకుండును గాక. ఒక వృక్షముపై రెండు ఆకులు సరిగా సమానము కావు — వైవిధ్యమే ప్రకృతి నియమము; సౌందర్య రేఖ ఒకే వంపు లేని మార్గమున నడువదు; కృపలోను అదే నియమము నిలుచును. కాబట్టి అన్యుని పశ్చాత్తాపమును, సహోదరుని కోప భయములను కోరకుము. దుఃఖ గుహ యొక్క లోతును పరీక్షింపగోరకుము, దాని చీకటులనుండి పాక్షిక విముక్తి పొందితివని సంతోషించుము. మన మాటలు అపరాధ స్పృహ పనిచేయు కాలమున ఆత్మ స్థితికి కొంత సరిపోవునట్లు, ఆ కాలమున అది యేసును గుర్తింపదు, ఆయన ప్రేమను ఎరుగదు. ఆయన రక్షించు శక్తి యొక్క మసక తలంపు లేవవచ్చును, అయితే అది వరుస గాలి ఝంఝాటముల నడుమని నిశ్శబ్దము మాత్రమే. ప్రాయశ్చిత్తము ఉన్నది, అయినను రక్తము ఇంకను అన్వయింపబడనందున శోధిత మనస్సాక్షి అందులో సంతోషింపదు; ఆయన అంతము వరకు రక్షింపగలడు, అయినను మనుష్యుడు ఆయన ద్వారా దేవునియొద్దకు రాకపోయినందున ఇంకను ఆ రక్షణలో పాలు పొందడు. అయినను కనబడని యేసు నిజమైన యేసే; మనము ఆయనను చూడనప్పుడును ఆయన అంతకంటె తక్కువగా సమీపమున లేడు, మనలో మన కార్యములన్నిటిని పనిచేయుచున్నాడు. దుఃఖించు పాపులలో అతి విస్తారమైన సంఖ్య తమ దుఃఖమును సరియైన మూలమునకు కాక మరే మూలమునకైనను ఆపాదించుదురు గనుక ఈ సంగతిని గట్టిగా నొక్కి చెప్పుదుము.