పిగియస్ ఐదవ గ్రంథమునకు కాల్విన్ ఇచ్చిన ప్రత్యుత్తరము

తన ఐదవ గ్రంథమునందు పిగియస్ మరల మానవ స్వేచ్ఛాచిత్తమును తప్పుగా అర్థము చేసికొనిన ప్రాచీన అపసిద్ధాంతులను ప్రస్తావించి, తన అభిప్రాయములను పరస్పర విరుద్ధములైన రెండు అతివాదముల నడిమి సమతుల్యమైన మధ్యమార్గముగా చూపుటకు ప్రయత్నించుచున్నాడు. మన బోధలు గతకాలపు దోషముల మిశ్రమమనియు, వాటికి మరింత హీనమైన క్రొత్త సిద్ధాంతములను మనము చేర్చుచున్నామనియు అతడు ఆరోపించుచు, మార్సియోను, వాలెంటినస్, మానికీయుల వంటి అపసిద్ధాంతులతో మనలను పోల్చుచున్నాడు. అతని మాటల ప్రకారము, మానవ స్వభావము సహజముగానే భ్రష్టమైనదను నమ్మకమును మనము వారితో పంచుకొనుచున్నాము; మరియు విక్లిఫ్, వల్లా వలెనే మానవులను కేవలము దేవుని చిత్తముచేత మాత్రమే నడిపింపబడు, ఎట్టి స్వాతంత్ర్యమును లేని నిష్క్రియ పరికరములుగా భావించుచున్నాము. అంతేకాక, ఆ అపసిద్ధాంతులు సహితము ప్రకటింపని మరింత కఠినమైన సిద్ధాంతమును మనము బోధించుచున్నామని పిగియస్ నిందించుచున్నాడు: అదేమనగా, పరిశుద్ధులతో సహా మానవ స్వభావమంతయు పూర్తిగా భ్రష్టమైనదనియు, కేవలము చెడుకు మాత్రమే సమర్థమైనదనియు. మనవలె కాక, ఆ అపసిద్ధాంతులు కనీసము మానవ స్వభావమునందు పాక్షికమైన మంచితనము ఉన్నదని నమ్మిరని అతడు పట్టుబట్టుచున్నాడు.

మార్సియోనుతోను మానికీయులతోను మనలను జతచేయు ఈ నిరాధారమైన ఆరోపణకు నేను ఇదివరకే సమాధానమిచ్చియున్నాను. మానవ స్వభావము భ్రష్టమైనదని మనము అంగీకరించుచున్నను, మన బోధకును వారి బోధకును మధ్య భేదము అతి గంభీరమైనది. మార్సియోనును మానికీయులును చెడుకు మొగ్గుచూపు స్వభావము మానవ స్వభావపు సారములోనే భాగమని, సృష్టి ప్రారంభము నుండియే మానవుడు లోపభూయిష్టుడైనట్లు బోధించిరి. కాని మన అభిప్రాయమేమనగా, మానవ స్వభావము మొదట మంచిదిగానే సృష్టింపబడెను; అది దైవ ప్రభావము వలన కాక, మానవుని స్వచ్ఛంద పతనము వలననే మాత్రమే భ్రష్టమాయెను. మానవ భ్రష్టత్వమును గూర్చి మనము మాట్లాడునప్పుడు, అది పతనము యొక్క ఫలితమేగాని సహజమైన లోపము కాదని నొక్కి చెప్పుచున్నాము.

ఈ విధముగా, భ్రష్టత్వమును వర్ణించుటకు మనమును ఈ అపసిద్ధాంతులును ఒకే విధమైన మాటలను వాడినను, పోలిక అక్కడితో ముగియును. మనము చెడు యొక్క మూలమును సృష్టికి ఆపాదింపము; దేవునికి అవిధేయులైనట్లు ఎన్నుకొనిన మానవునిపైనే ఆ బాధ్యతను మోపుచున్నాము. ఈ మౌలికమైన భేదము అగ్నికిని నీటికిని మధ్యనున్నంత విశాలమైనది.

మానవ స్వభావమంతయు భ్రష్టమైనదని మనము ఖండించుచున్నందున, మనము అత్యంత కఠినమైన ఖండనకు పాత్రులమని పిగియస్ మరియు ఆరోపించుచున్నాడు. అయినను ఈ ఆరోపణ నిరాధారమైనది. మానవుడు తన సంపూర్ణ అస్తిత్వముతో, ప్రతి భాగముతో పాపము చేసినందున, మనము సంపూర్ణముగా పతనమైయున్నామని చెప్పుటలో ఆశ్చర్యమేమియు లేదు. అయితే, దీనిని బాహ్యమైన సహజ లోపమునకు ఆపాదించు అపసిద్ధాంతులవలె కాక, మానవ భ్రష్టత్వము మన స్వంత ఎంపిక నుండియే పుట్టినదని మనము నమ్ముచున్నామని గ్రహించుట ముఖ్యము. మానవుడు దేవుడు తనపై పెట్టిన లోపమునకు దిక్కులేని బాధితుడు కాడు; అతడు మన ఆది పితరుడైన ఆదాము యొక్క ఉద్దేశపూర్వక అవిధేయత యొక్క పర్యవసానములను అనుభవించుచున్నాడు. పాపము సృష్టికర్త యొక్క ఏర్పాటు ఫలితము కాదు, మానవుని ఎంపిక ఫలితమేయని చెప్పుచు మానికీయుల నుండి సనాతన బోధను వేరుపరచుటలో అగస్టీను స్వయముగా ఈ అభిప్రాయమును బలపరచుచున్నాడు.

పిగియస్ నా సంస్థాపనము (Institutes) నుండియే కొన్ని భాగములను ఉదహరించుచున్నాడు; అవి అతని అపవాదు ఏమిటో బయలుపరచుటకే ఉపయోగపడుచున్నవి. మానవులందరును సహజముగా స్వభావరీత్యా చెడ్డవారని మనము చెప్పుచున్నామని అతడు ఆరోపించుచున్నాడు, కాని ఈ చెడును మనము దేవుని సృష్టికి ఆపాదింపము. పైగా, ఆదాము యొక్క ఉద్దేశపూర్వక తిరుగుబాటు మానవ స్వభావమును భ్రష్టము చేసినదని మనము నొక్కి చెప్పుచున్నాము. తన పతనము ద్వారా, ఆదాము మొదట స్వేచ్ఛయందు సృష్టింపబడినను, పాపమునకు దాసుడగుటకు స్వేచ్ఛగా ఎంపిక చేసికొనెను.

ఈ భ్రష్టత్వముచేత మనుష్యుడు సంపూర్ణముగా ప్రభావితుడైనందున, దైవకృప లేకుండ మనము స్వయముగా దేవుని యొద్దకు రాజాలమని మనము ధృవీకరించుచున్నాము. దేవుని వాక్యము బోధించునది సరిగా ఇదియే. పునర్జన్మ పొందని మన స్వభావమును వర్ణించుటకు లేఖనము తరచుగా “శరీరము” అను పదమును వాడుచున్నది; అది “ఆత్మ”తో పోల్చబడినప్పుడు, దేవుని రూపాంతరపరచు కృపకు ముందున్న మన స్థితినే స్పష్టముగా సూచించుచున్నది. యేసు స్వయముగా యోహాను 3లో “శరీరమునుండి పుట్టినది శరీరమే” అని ప్రకటించుచు, ఆత్మసంబంధముగా మనము మరల జన్మింపవలసిన అవసరమును నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. మనలో ఒక భాగము మాత్రమే భ్రష్టమైనచో, యేసు మాటలు స్వవిరుద్ధములగును; ఏలయనగా మనలో వేరొక, మంచి భాగము నీతిని పొందగలదని ఎవరైనను వాదింపవచ్చును.

“నాలో, అనగా నా శరీరమందు, ఏ మంచియు నివసింపదని నేనెరుగుదును” (రోమీయులకు 7:18) అని పౌలు చెప్పినప్పుడు ఇదే ప్రతిధ్వనించుచున్నది; మరియు “శరీరానుసారమైన మనస్సు దేవునికి విరోధము” (రోమీయులకు 8:7) అని అతడు ఇంకను వివరించుచున్నాడు. మానవ స్వభావము తనకు తానుగా విడువబడినచో దేవుని నీతికి లోబడజాలదని అంగీకరించుటలో పౌలు సాక్ష్యము మన అభిప్రాయముతో ఏకీభవించుచున్నది.

రోమీయులకు 3లోని పౌలు వర్ణన మానవ స్వభావమునందలి ఏ భాగమునైనను ఖండనకు అతీతముగా విడువలేదు. కావున మానవ భ్రష్టత్వమును గూర్చిన నా బోధ వ్యక్తిగత అభిప్రాయము కాదు; అది పరిశుద్ధాత్మ యొక్క స్పష్టమైన తీర్పుపై ఆధారపడియున్నది.

దీనినుండి తార్కికముగా ఏర్పడునదేమనగా, దేవుని కృపను పొందుటకు మనలను మనము సిద్ధపరచుకొనుట మన శక్తిలో లేదని నేను ధృవీకరించుచున్నాను. మన పరివర్తన అంతయు, ఆరంభము నుండి ముగింపు వరకు, దేవుని బహుమానమే. లేఖనము దీనిని ఎంతో స్పష్టముగా చూపుచున్నది. మన రాతి హృదయమును మాంసపు హృదయముగా మార్చెదనని ప్రభువు వాగ్దానము చేయునప్పుడు (యెహెజ్కేలు 36:26), మన వైపు నుండి ఏదైనను సిద్ధపాటు కలదని చెప్పుకొనుటకు ఇంకెక్కడ చోటు మిగిలియున్నది? ఇష్టము లేనివారిగా ఉండి ఇష్టముగలవారిగాను, తిరుగుబాటుదారులుగా ఉండి విధేయులుగాను మార్చబడిన మనము, ఈ రూపాంతరమునకు ఏ సంసిద్ధతనైనను మనకు ఆపాదించుకొనగలమా?

ప్రవక్తయైన యెషయా కూడ దేవుని పక్షమున మాట్లాడుచు, “నన్ను వెదకనివారికి నేను దొరికితిని” (యెషయా 65:1) అని చెప్పి ఈ సత్యమును ధృవీకరించుచున్నాడు. ఈ మాట మొదట అన్యజనులను సూచించినను, దేవుడు మనలనందరిని—ఆయన స్వంత చొరవచేతనే—ఎట్లు పిలుచునో అది తెలియజేయుచున్నది. మనలను వెదకునది దేవుడే, మనలను తన వైపునకు త్రిప్పునది ఆయనే. ఆయనను వెదకవలెనను తలంపు సహితము ఆయన మనకు అనుగ్రహించువరకు మన సామర్థ్యమునకు మించినదే; ఏలయనగా పౌలు చెప్పినట్లు, దేవుని కృప లేకుండ మంచిదేదైనను తలంచుటకు సహితము మనము శక్తిలేనివారము (2 కొరింథీయులకు 3:5).

దేవుడు మనయందు ఎట్లు కార్యము చేయునో లేఖనము ఇంకను వివరించుచున్నది. గొఱ్ఱెలవలె మనమందరమును త్రోవ తప్పి, ప్రతివాడును తన తన మార్గమునకు తొలగిపోతిమి; అయినను ప్రభువు మనలను తన యొద్దకు తిరిగి రప్పించెను (యెషయా 53:6). ఈ రక్షణ కార్యమునందు ఏ భాగమును మానవ ప్రయత్నమునకు ఆపాదింపబడుటకు ఆయన అనుమతింపడు. అది పూర్తిగా ఆయన కార్యమే: ఆయన మన గ్రుడ్డి కన్నులను తెరచును, చీకటినుండి వెలుగులోనికి మనలను నడిపించును, మన మనస్సులను నూతనపరచును, మరణమునుండి జీవములోనికి మనలను లేపును (ఎఫెసీయులకు 2:1-5). మనము ఆత్మసంబంధముగా మృతులమైనచో, జీవమను బహుమానమునకు సిద్ధపడుటకు మనమేమి సమకూర్చగలము?

కృప యొక్క స్వభావమునకు వచ్చునప్పుడు, కృప మనకు అంగీకరించుటకో ప్రతిఘటించుటకో ఒక ఎంపికను మాత్రమే ఇచ్చునది కాదని నేను చెప్పుచున్నాను. అది మన బలహీనతకు సహాయము చేయునంతటితో ఆగదు. పైగా, కృప అనునది మనయందు దేవుడు చేయు సంపూర్ణ కార్యము. కృప చేతనే మన హృదయములు రాతినుండి మాంసముగా మార్చబడును, మన చిత్తములు నూతనపరచబడును, యుక్తమైనదానిని కోరుటకును అనుసరించుటకును మన హృదయ మనస్సులు నూతనపరచబడును. మంచిని చిత్తగించుటకు మాత్రమే కాక, దానిని సంపూర్ణముగా చిత్తగించుటకును నెరవేర్చుటకును దేవుడు మనయందు కార్యము చేయునని పౌలు ధృవీకరించుచున్నాడు (ఫిలిప్పీయులకు 2:13). కేవలము చేయుటకు ఇచ్ఛ కలిగియుండుటకును, వాస్తవముగా మంచిని చేయుటకును మధ్య గొప్ప భేదమున్నది.

కృప యొక్క ఈ దైవకార్యము మన జీవితమంతటను కొనసాగునది; అది ఒక్క క్షణములో జరుగు ఒకే చర్య కాదు. దేవుడు మన హృదయములను ఒక్కసారి మాత్రమే నడిపించి, స్థిరముగా నిలుచుటకు మనలను ఆదరించుటయు బలపరచుటయు కొనసాగింపనిచో అది చాలదు. స్థిరత్వమును గూర్చి మనము రెండు ముఖ్యాంశములను జ్ఞాపకముంచుకొనవలెను. మొదటిది, పరిశుద్ధాత్మ నడిపింపును అనుసరించునప్పుడు మనము మన స్వశక్తిచేత దేవునితో సహకరించుచున్నామని భావింపకూడదు. రెండవది, తరువాత వచ్చు కృప మునుపటి నమ్మకత్వమునకు ప్రతిఫలమని తలంపకూడదు; అనగా మొదటి కృపను మనము ఎట్లు వినియోగించితిమో దానినిబట్టి మరింత కృపను సంపాదించుకొంటిమని భావింపకూడదు. కాదు, దేవుని కృప ఆరంభము నుండి ముగింపు వరకు నిరంతరముగా ఉచితముగా ఇవ్వబడు బహుమానము. అగస్టీను వివరించినట్లు, దేవుడు కృపకు ప్రతిగా కృపను ప్రతిఫలముగా ఇచ్చుచు, క్రొత్త దీవెనలతో మనపట్ల తన దయను నిరంతరము హెచ్చించుచున్నాడు.

ఇదంతయు పౌలు చేత ఎంతో సొగసుగా సంక్షిప్తపరచబడినది: “మీలో కార్యసిద్ధి కలుగజేయువాడు దేవుడే; ఆయన తన దయాసంకల్పము చొప్పున మీరు ఇచ్ఛయించుటకును కార్యము చేయుటకును కారకుడు” (ఫిలిప్పీయులకు 2:13). పౌలు ఒక్క చర్యను గూర్చి కాక, జీవితాంతము సాగు కార్యమును గూర్చి చెప్పుచున్నాడు; దాని ఉనికి దేవుని కృపయే, అది ఆయన స్వంత మంచితనమునుండి, మన ఏ యోగ్యతను లెక్కింపకుండ ప్రవహించును.

నేను బోధించు సిద్ధాంతములను అగస్టీను బలపరచుచున్నాడని నేను చెప్పిన మాటను, నేను ఆధారములేని వాదములు చేసినట్లు త్రోసివేయుచు పిగియస్ ఎగతాళి చేయుచున్నాడు. అయినను నేను చెప్పునదంతయు స్పష్టమైనది మాత్రమే కాక, అగస్టీను వ్రాతలలో దాదాపు మాటకు మాట కనబడును. మానవ స్వభావము పూర్తిగా భ్రష్టమైనదని అగస్టీను ధృవీకరించుచున్నాడు. అతడు ఇట్లు వ్రాయుచున్నాడు: “మీరు చెడ్డవారైయున్న మేరకు తప్ప మరి దేనిని సాధించుచున్నారని తలంపకుడి” (కీర్తనలు 142పై). మరల: “క్రీస్తునందలి జీవాత్మ విశ్వాసులను పునర్జన్మింపజేయునట్లే, ఆదామునందలి మరణ శరీరము పాపులను పుట్టించును” (పాపముల యోగ్యతలును క్షమాపణయును 3.2). ఆత్మయందలి జీవితము దేవుని పిల్లలను పుట్టించునదనియు, శరీరమునందలి జీవితము పాపమును ఆత్మసంబంధమైన మరణమును కలిగించునదనియు అగస్టీను మాటలు చూపుచున్నవి.

దేవుని కృప మన వైపు నుండి ఏ పూర్వ యోగ్యతయు లేకుండ మన రక్షణను ఆరంభించునని కూడ నేను ఉద్ఘాటించుచున్నాను. దేవుడు మనయందు ఆ కోరికను రేకెత్తించువరకు మనము ఆయనను కోరుటకు కూడ సాధ్యము కాదు. అగస్టీను స్పష్టముగా ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “దేవుడు తన కృపచేత అవిశ్వాసులనుండి రాతి హృదయమును తొలగించి, మానవ యోగ్యతను ముందుగానే అధిగమించును” (వితాలిస్‌కు వ్రాసిన లేఖ). ఈ కృప దేవుని వెదకుటకు మన స్వంత నిర్ణయమునకు ప్రతిఫలముగా ఇవ్వబడునది కాక, “మానవ చిత్తమునకు ముందే వచ్చునది” అని అతడు వివరించుచున్నాడు. మన చిత్తము ఎంత విరిగినదో, ఆయన కృప దానిపై కార్యము చేయువరకు అది ఆయనను స్వేచ్ఛగా ఎన్నుకొనజాలదు. అవిశ్వాసుల కొరకు మనమేల ప్రార్థించుచున్నామని ప్రశ్నించుచు అగస్టీను దీనిని ఇంకను వివరించుచున్నాడు: “వారి మంచి చిత్తమును బట్టి కృప అనుగ్రహింపబడునని ప్రార్థింపవలెనా? కాదు, వారి చెడ్డ చిత్తము మంచిదిగా మార్చబడవలెనని మనము ప్రార్థించుచున్నాము.” క్రీస్తు స్వయముగా చెప్పినట్లు, “నన్ను పంపిన తండ్రి ఆకర్షింపని యెడల ఎవడును నా యొద్దకు రాలేడు” (యోహాను 6:44). ఇక్కడ దేవుడు కేవలము నడిపించుట మాత్రమే కాదు, మన ఇష్టము లేని హృదయములను చురుకుగా మార్చి వాటిని ఇష్టముగలవిగా చేయునని అగస్టీను స్పష్టపరచుచున్నాడు.

మన పతన స్థితియందు స్వేచ్ఛాచిత్తము యొక్క తీవ్రమైన పరిమితులను అగస్టీను కూడ నొక్కి చెప్పుచున్నాడు: “స్వేచ్ఛాచిత్తము చెరలో ఉన్నంతవరకు పాపము చేయుటకు మాత్రమే సమర్థమైనది” (బోనిఫేసునకు 3.8). మరియొక చోట అతడు ఇట్లు వ్రాయుచున్నాడు: “మంచి చిత్తమనగా ప్రభువుచేత సిద్ధపరచబడినదే అయినపుడు, ప్రభువు మొదట కనికరింపనిదే ఎవరికైనను మంచి సంకల్పము ఎట్లు కలుగును?” (పరిశుద్ధుల పూర్వనిర్ణయము 19). దేవుడు, తన స్వంత మంచితనముచేత ప్రేరేపింపబడి, ఏ మానవ యోగ్యతచేత కాక, మన పరివర్తనను ఆరంభించి కొనసాగించునని అగస్టీను నిరంతరము వాదించుచున్నాడు.

ఈ మాటలన్నిటియందును, మన రక్షణ పూర్తిగా దేవుని ఉచితమును సర్వాధికారమునైన కృప యొక్క కార్యమనియు, ఆ కృప మన విశ్వాస కోరికకును సామర్థ్యమునకును ముందుగా వెళ్లి, దానిని సృష్టించి, నిలబెట్టుననియు అగస్టీను ధృవీకరించుచున్నాడు.

నా బోధయందు, మనుష్యుడు కోరినయెడల మంచిని చేయుటకు దేవుడు కేవలము ఎంపికను మాత్రమే ఇచ్చునని కాక, తన చిత్తము ప్రకారము కోరుటకును చేయుటకును ఆయన హృదయమును శక్తివంతముగా కదిలించి నడిపించునని నేను వాదించుచున్నాను. దేవుని చిత్తమే అవిశ్వాసమునుండి విశ్వాసమునకు మన రూపాంతరమును ఆరంభించి, విధేయత చూపు కోరికను, స్థిరముగా నిలుచు బలమును అనుగ్రహించునని వివరించుచు అగస్టీను ఈ అభిప్రాయమును బలపరచుచున్నాడు (స్థిరత్వమను వరము, అధ్యా. 22).

ఆదామునకు ఇవ్వబడిన కృపను, క్రీస్తు ద్వారా అనుగ్రహింపబడిన గొప్ప కృపతో అగస్టీను పోల్చుచున్నాడు. ఆదామునకు మొదట తాను కోరినయెడల మంచిలో నిలిచియుండు సామర్థ్యము ఇవ్వబడెను, కాని స్వేచ్ఛాచిత్తముచేత ఆ కృపను విడిచిపెట్టగలిగెను. అయితే క్రీస్తునందు ఇవ్వబడు కృప ఇంకను గొప్పది—అది మనుష్యుని మంచిని కోరుటకు సమర్థునిగా చేయుటయే కాక, శరీర సంబంధమైన ఆశలను జయించు స్థిరమైన ప్రేమతో దానిని కోరునట్లును అనుసరించునట్లును అతనియందు కార్యము చేయును. ఆదాము కృప స్వేచ్ఛా ఎంపిక యొక్క సాధ్యతను చూపగా, క్రీస్తునందలి కృప ఎంతో సమృద్ధిగా ఉండుటచేత అది నమ్మకముగా నిలుచుటకు చిత్తమును సామర్థ్యమును రెండింటిని భద్రపరచునని అగస్టీను చెప్పుచున్నాడు (గద్దింపును కృపయు, అధ్యా. 11).

స్థిరత్వమును గూర్చి, సత్క్రియల ఆరంభము దేవునిపై ఆధారపడినట్లే వాటి పరిపూర్తియు ఆయనపై ఆధారపడునని నేను ధృవీకరించుచున్నాను. మనలను నడిపించు కృప జీవితమంతటను నిలిచియుండునట్లు, చివరివరకు విశ్వాసిని దేవుని శక్తి మాత్రమే ఆదరించును. అగస్టీను కూడ ఇదే ప్రతిధ్వనించుచున్నాడు: నమ్ముటకు ఆరంభ చిత్తమును, చివరివరకు స్థిరత్వమును ఆయన పూర్తిగా దేవుని కృపకే ఆపాదించుచున్నాడు. ఏలయనగా, అతడు పేర్కొనినట్లు, జీవిత ముగింపు దేవుని అధీనములో ఉన్నది, ఒకని హృదయము స్థిరముగా నిలుచునట్లు చేయగలవాడు దేవుడు మాత్రమే (వితాలిస్‌కు వ్రాసిన లేఖ). తన ప్రజలు తనను నిరంతరము హత్తుకొనియుండునట్లు, వారి హృదయములలో ఎంతో గొప్ప భయమును దేవుడు ఉంచునని అగస్టీను వ్రాయుచున్నాడు (స్థిరత్వమను వరము, అధ్యా. 7).

ఇంకను, మానవుని స్వేచ్ఛాచిత్తము భ్రష్టము కాకుండ ఉన్నప్పుడు కూడ దేవుని కృప లేకుండ మంచిని సాధింపలేకపోయెనని అగస్టీను బోధించుచున్నాడు. పతనమునకు తరువాత, ఆయన యొద్దకు తిరుగుటయు ఆయనతో నిలిచియుండుటయు దేవుని కృపచేత మాత్రమే సాధ్యమని అగస్టీను ప్రకటించుచున్నాడు. అతడు ఇట్లు చెప్పుచున్నాడు: “ఆరంభించుటకును చివరివరకు స్థిరముగా నిలుచుటకును కృప, మన యోగ్యతల ప్రకారము కాక, దేవుని రహస్యమును న్యాయమును కనికరముగల చిత్తము ప్రకారము అనుగ్రహింపబడును” (స్థిరత్వమను వరము, అధ్యా. 13). చివరకు, “దేవుని కృపయే పరిశుద్ధుల సర్వ యోగ్యత” అని అగస్టీను సంగ్రహపరచుచున్నాడు (గద్దింపును కృపయు, అధ్యా. 7).

కావున, నేను అగస్టీను అంతర్దృష్టులపై ఆధారపడుచున్నయెడల, అది కృప యొక్క సత్యమును—అనగా ఆరంభము నుండి ముగింపు వరకు మన రక్షణ దేవుని బహుమానమే గాని, మానవ యోగ్యతపైనను మనయందలి ఏ స్వతంత్ర శక్తిపైనను ఆధారపడినది కాదనుటను—అతడు ఇంత స్పష్టముగా ధృవీకరించుటచేతనే.

పునర్జన్మ తరువాత కూడ విశ్వాసి యొక్క ఆత్మ విభజింపబడియే ఉండునని నేను చెప్పిన మాట పిగియస్‌ను చికాకుపెట్టు చివరి అంశము. దానిని అతడు కేవలము కల్పనగా త్రోసివేయుచున్నాడు, కాని అట్టి భావన ప్రతి క్రైస్తవునికి స్పష్టమై యుండవలెను. అపొస్తలుడైన పౌలు స్వయముగా ఈ అంతరంగ పోరాటమును రోమీయులకు 7లో వివరించుచున్నాడు. అక్కడ పౌలు వ్యక్తిగతముగా మాట్లాడుచు, విశ్వాసులందరికి సామాన్యమైన అంతరంగ పోరాటమును గూర్చి విలపించుచున్నాడు: తాను మంచిని చేయ కోరినను, దానిని సంపూర్ణముగా నెరవేర్చలేకపోవుట తరచుగా తాను కనుగొనుచున్నాడు. తన మనస్సుతో అతడు దేవుని ధర్మశాస్త్రముతో ఏకీభవించుచున్నాడు, అయినను అతని శరీరము పాపమువైపు ఈడ్వబడుచున్నది. ఈ ఉద్రిక్తత విభజింపబడిన చిత్తమునకు దారితీయును; అందులో తాను ప్రేమించు మంచిని చేయలేక, తాను అసహ్యించుకొను చెడునే చేయుచున్నట్లు తనను తాను కనుగొనుచున్నాడు (రోమా. 7:15-20).

నీతితో పౌలు యొక్క ఏకీభావము, అతని చిత్తము దేవుని ధర్మశాస్త్రముతో సరిపోవుచున్నదని చూపుచున్నది. అట్లయినచో దానిని ఆచరించకుండ అతనిని ఆటంకపరచునదేమి? "పాత స్వభావము" యొక్క శేషముల నుండి పుట్టు, అతనిలోని విరుద్ధమైన కోరిక మాత్రమే. రోమీయులకు 6లో, "పాత స్వభావము" క్రీస్తుతో కూడ సిలువవేయబడినదని పౌలు చెప్పుచున్నాడు. అయితే, ఈ "పాత స్వభావము" ఇక ఏలకపోయినను, అది పూర్తిగా నాశనము కాలేదు, అంతరంగ పోరాటమును పుట్టించుచునే ఉన్నది. ఆత్మచేత ఇంకను నూతనపరచబడని మన స్వభావపు భాగములను వర్ణించుటకు పౌలు "పాత స్వభావము" అను పదమును వాడుచున్నాడు (ఎఫె. 4:22-24).

పౌలు ఈ పోరాటమును స్పష్టముగా వర్ణించుచున్నాడు: విరుద్ధమైన కోరికలు అతనిని ఇటు అటు లాగుచు, నీతియందు స్వేచ్ఛగా పరుగెత్తకుండ అతనిని ఆలస్యపరచుచున్నవి. ఈ ప్రతిఘటనను అతడు తనయందు నివసించు పాపమునకు ఆపాదించి, ఈ పాపము "శరీరమునందు" నివసించునని స్పష్టపరచుచున్నాడు. "శరీరము" అని పౌలు చెప్పునప్పుడు కేవలము దేహమును ఉద్దేశింపడు, ఏలయనగా దేహమునకే నైతిక వాంఛలు లేవు. అంతకంటె, ఇంకను పూర్తిగా రూపాంతరము పొందక, లౌకికమైన కోరికలను పట్టుకొనియున్న మానవ స్వభావపు అంశమును అతడు సూచించుచున్నాడు.

అట్లయినచో ఈ ప్రతిఘటన ఎక్కడినుండి వచ్చుచున్నది? ఆత్మ మనలను నూతనపరచుచున్నను, మన మనస్సును చిత్తమును ఇంకను పూర్తిగా సంస్కరింపబడలేదను విషయమునుండి అది పుట్టుచున్నది. మనలోని భాగములు ఇంకను పాత లౌకిక కోరికల గుర్తులను కలిగియున్నవి. అందుచేతనే మన చిత్తము తరచుగా తనకు తానే విరోధముగా నిలుచును; ఒక భాగము దేవునికి లోబడగోరును, వేరొక భాగము ప్రతిఘటించును. కావున పునర్జన్మ పొందిన ఆత్మ కూడ "విభజింపబడినది" అని చెప్పుట యుక్తము మాత్రమే కాక సరియైనది కూడ. నిజముగా, ఈ పోరాటమును తనయందు అనుభవింపనివాడు మనలో ఎవడు?

మధ్యమార్గమా?

పెలాగియనిజము యొక్కయు, మానవ స్వభావమును కృపను గూర్చిన మన అభిప్రాయముల యొక్కయు అతివాదముల నడుమ తన బోధ సమతుల్యమైన మధ్యమార్గమున నిలుచునని చూపుటకు పిగియస్ తన ఐదవ గ్రంథమునందు పూనుకొనుచున్నాడు. పెలాగియనులు దేవుని కృపను పూర్తిగా నిరాకరింతురనియు, మనము మానవ స్వేచ్ఛాచిత్తమును పూర్తిగా నిరాకరింతుమనియు అతడు ఆరోపించుచున్నాడు. అప్పుడు పిగియస్ తన స్థానమును ఈ రెండు అభిప్రాయముల మిశ్రమముగా చూపుచు, స్వేచ్ఛాచిత్తమును కృపయు కలిసి కార్యము చేయునని సూచించుచున్నాడు. తన అభిప్రాయమునకు విశ్వసనీయతను ఇచ్చుటకు, అతడు దానిని "సంఘము యొక్క నిర్వచనము" అని పిలుచుచు, అగస్టీనును తన ప్రమాణముగా ఉదహరించుచున్నాడు. అయినను, తన వాదమును బలపరచుటకు అతడు అగస్టీను నుండి ఉదాహరణములను, తరచుగా సందేహాస్పదమైన మూలముల నుండి, ఎంపిక చేసి సేకరించియున్నాడు.

పిగియస్ పాపముల యోగ్యతలును క్షమాపణయును అను గ్రంథమును చూపి, అగస్టీను స్వేచ్ఛాచిత్తమును త్రోసివేయక, పెలాగియనులు దానిని అతిశయముగా చెప్పుటను మాత్రమే విమర్శించెనని వాదించుచున్నాడు. అయితే ఇది పెలాగియనిజమునకు విరోధముగా అగస్టీను వ్రాసిన మొదటి గ్రంథమనియు, కాబట్టి అతడు ఈ విషయమును ఇంకను ఆరంభ దశలోనే పరిష్కరించుచుండెననియు, ఇంకను లోతుగా చర్చలోనికి దిగలేదనియు గమనించుట ముఖ్యము. అయినను ఇందులో కూడ, "స్వేచ్ఛాచిత్తము" అను పదము వాడుకలో ఉండుటకు అతడు అనుమతించినను, కృప యొక్క స్వభావమే అగస్టీను యొక్క ప్రధాన శ్రద్ధ; అది దేవునినుండి మాత్రమే వచ్చునని అతడు నమ్మెను.

స్వేచ్ఛాచిత్తము యొక్క పాత్రను గూర్చిన అగస్టీను అభిప్రాయమును వివరించుటకు, ఎవడును తాను కోరితేనే తప్ప పాపము చేయడని అగస్టీను చెప్పెనని పిగియస్ పేర్కొనుచున్నాడు. మనమును ఏకీభవించుచున్నాము—పాపము నిజముగా చిత్తమునుండియే పుట్టుచున్నది. మరియు మన శక్తిలో ఉన్నదానినే దేవుడు ఆజ్ఞాపించునని అగస్టీను బోధించెనని కూడ పిగియస్ చెప్పుచున్నాడు. "శక్తి" అనుదానిని మన స్వభావమునకు సహజమైన సామర్థ్యముగా కాక, దేవుడు తన ఏర్పరచబడినవారికి అనుగ్రహించు విశేష సామర్థ్యముగా భావించినచో ఇది నిజమగును. కృపను సూర్యకాంతితో పోల్చినప్పుడు అగస్టీను దీనిని స్పష్టపరచుచున్నాడు. వెలుగు కన్ను చూచుటకు వీలు కల్పించునట్లే, దేవుని కృప చిత్తము ఆయన వైపు తిరుగుటకు వీలు కల్పించును. తన ఉపమానము మానవుని స్వాతంత్ర్యమును సూచించునేమో అని గ్రహించి, భౌతిక నేత్రమునకు బాహ్యమైన వెలుగు చేయజాలని దానిని—అనగా మనము ఆయన వైపు తిరుగునట్లు సహాయపడుటను—దేవుడు వాస్తవముగా చేయుచున్నాడని అగస్టీను ఇంకను స్పష్టపరచుచున్నాడు.

దేవుని సహాయము మన స్వంత ప్రయత్నమునకు షరతుగా ఉన్నదని అగస్టీను భావించెనని పిగియస్ వాదింప ప్రయత్నించుచున్నాడు. కాని ఇక్కడ అగస్టీను భావమేమనగా, దేవుడు మనుష్యులను జంతువులనుగాని రాళ్లనుగాని వలె బలవంతము చేయడు; అంతకంటె, ఆయన లోపలినుండి మనలను రూపాంతరపరచి, మన చిత్తము ద్వారా కార్యము చేయుచు, దానిని స్వచ్ఛందమైనదిగాను అయినను పూర్తిగా తన కృపపై ఆధారపడినదిగాను చేయును. మనుష్యులు తమ స్వంత ప్రయత్నములచేత పోరాడవలెనని అగస్టీను ఆశించెనని సూచించుటకు పిగియస్ అగస్టీనును ఎంపిక చేసి ఉదహరించుచున్నాడు.

అయినను ఆ గ్రంథమునందే, మానవజాతికి ఒకప్పుడు సహజముగా నీతిని అనుసరించు సామర్థ్యము ఉండెననియు, అయితే మన పతన స్థితి ఇప్పుడు విధేయతను కష్టతరము చేసెననియు అగస్టీను స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు. కాబట్టి, పోరాడుటకును ప్రార్థించుటకును దేవుడు మనలను పిలుచుచున్నను, ఈ పోరాటము కూడ ఆయన యొద్దనుండి వచ్చు బహుమానమేనని అగస్టీను బోధించుచున్నాడు.

స్వేచ్ఛాచిత్తమును కృపయు కలిసి చేయు కార్యమను తన అభిప్రాయమును లేఖనము బలపరచునని పిగియస్ వాదించుచు, మనుష్యులకు స్వేచ్ఛా ఎంపిక ఉన్నదని సూచించు వచనములను, మనయందున్న సమస్త మంచికి దేవుడే మూలమని సూచించు ఇతర వచనములతో కలిపి ఉదహరించుచున్నాడు. అయితే అతడు ప్రతిపాదించు ఈ "సమతుల్యము" వెనుక ఉన్న మూల భావమును నేను ఇదివరకే వివరించియున్నాను. అది రెండు సత్యములపై ఆధారపడియున్నది: మొదటిది, మనుష్యులు తమ స్వంత ఇచ్ఛచేతనే పాపము చేయుదురు, కావున తమ క్రియలకు వారు పూర్తి బాధ్యత వహింతురు; రెండవది, మంచిని చేయుటకు దేవుడు ఒకనిని నడిపించునప్పుడు, ఆయన అతని చిత్తమును అణచివేయక, అతడు మంచిని కోరి అనుసరించునట్లు దానిని రూపాంతరపరచును.

అగస్టీను స్వయముగా ఇదే బోధించుచున్నాడు: స్వభావరీత్యా భ్రష్టమైన చిత్తము, కృప దానిని మార్చువరకు దేవుని నీతిని మొండిగా ప్రతిఘటించును; అప్పుడు అది ఒకప్పుడు ప్రతిఘటించినదానియందే ఆనందించును. ఇదియే మన వైఖరి. పిగియస్ ఇందుకు భిన్నముగా వాదింప ప్రయత్నించుచున్నాడు, కాని అగస్టీను మాటలు మన మాటలతో ఎంత సన్నిహితముగా ఏకీభవించుచున్నవో స్పష్టమే గనుక, అతని వాదనలు అతి సామాన్యుని మనస్సును సహితము మోసగింపజాలనంత బలహీనమైనవి.

తరువాత పిగియస్ స్వేచ్ఛాచిత్తమును గూర్చి తాను చెప్పుకొను "సంఘ నిర్వచనమును" అందించుచున్నాడు. కృపను ఏయే విధములుగా అర్థము చేసికొనుచున్నారో ఒక జాబితాతో అతడు ఆరంభించును; ఈ భావనలను మన బోధకులతో సహా అతనికి ముందు ఇతరులు వివరించియున్నందున, ఈ సమీక్ష క్రొత్తగా ఏమియు చేర్చదు. అయినను అతడు నిర్లక్ష్యముగా తన స్వంత తలంపులను సత్యమును వక్రీకరించు రీతిలో జొప్పించుచున్నాడు. అప్పుడు ఆదాము నుండి సంక్రమించిన మానవ స్వభావపు భ్రష్టత్వమును గూర్చి చెప్పుటకు అతడు ప్రయత్నించుచున్నాడు, అయితే ప్రస్తుత చర్చకు అతి గూఢమైన అంశమని ఈ మౌలిక విషయమును అతడు ఇదివరకే త్రోసివేసియుండెను.

మొదట, స్వేచ్ఛాచిత్తము స్పష్టమైన సిద్ధాంతమనియు, జన్మపాపము సంక్లిష్టమైనదియు ప్రస్తావించుట అనవసరమైనదియు అనియు పిగియస్ వాదించెను. కాని సత్యము అతడు తప్పించుకొనగోరిన వాస్తవమును అంగీకరించునట్లు అతనిని బలవంతపెట్టినది: స్వేచ్ఛాచిత్తమును కృపను అర్థము చేసికొనుటకు మానవజాతి పతన స్థితిని గుర్తించుట అవసరము. ఆదాము పతనము ద్వారా మానవజాతి తన ఆది స్వాతంత్ర్యమును కోల్పోయి పాపమునకు దాసురాలయ్యెనని అతడు అయిష్టముగా అంగీకరించుచున్నాడు. అయితే ఈ పతన స్థితి వలన మనుష్యులకు స్వయముగా నీతిని ఎన్నుకొను శక్తి లేదని మనము ధృవీకరించుచుండగా, దేవుని కృపను ఎన్నుకొనుటకు ఏదో సహజమైన సామర్థ్యమును నిలుపుకొనవలెనని అతడు పట్టుబట్టుచున్నాడు—లేఖనము బలపరచని సామర్థ్యమది.

చివరకు, తన వాదమును నిరూపించుటకు పిగియస్ తనను తాను అలసటకు గురిచేసికొనుచున్నను, మనమును మనకు ముందు అగస్టీనును ఇదివరకే ధృవీకరించిన సత్యములకే అతడు చేరుచున్నాడు: అనగా మానవజాతి పాపమునకు బద్ధమైయున్నను, దేవుని వెదకుటకును ఎన్నుకొనుటకును చిత్తమును విడిపించునది కృప మాత్రమే.

పిగియస్ వాదములను అతిగా వివరించకుండుటకు, అతని స్థానము యొక్క ముఖ్యాంశములను మాత్రమే నేను పరిష్కరింతును. జన్మపాపముచేత మానవ స్వభావము ఎంతగా భ్రష్టమైనదనగా మనుష్యుడు పాపము చేయకుండ ఉండజాలడని మనము బోధించుట అసంబద్ధమైనదనియు, భక్తిహీనమైనదనియు కూడ అతడు భావించుచున్నాడు. పాపముచేత మన సహజ సామర్థ్యములు నాశనము కాలేదనియు, దేవుడు మొదట అనుగ్రహించిన అదనపు కృపావరము మాత్రమే తొలగింపబడెననియు అతడు పట్టుబట్టుచున్నాడు.

ఈ అభిప్రాయమునకు అగస్టీను మద్దతుదారుడని పిగియస్ తరచుగా చెప్పుచున్నాడు, కాని దేవునిచేత మొదట సృష్టింపబడిన మానవ స్వభావమునకును, ఇప్పుడున్నట్లుగా భ్రష్టమైన మానవ స్వభావమునకును మధ్య అగస్టీను స్వయముగా స్పష్టమైన భేదమును చూపుచున్నాడు. సృష్టియందు ఇవ్వబడిన కల్మషరహితమైన స్వభావమును కాక, మానవజాతి యొక్క ప్రస్తుత పతన స్థితినే మనము పరిగణింపవలెనని అగస్టీను నొక్కి చెప్పుచున్నాడు. అయినను పిగియస్ మన స్వభావమునకు ఏ నష్టమైనను భ్రష్టత్వమైనను కలిగెనని నిరాకరించుచున్నాడు; ఇది అగస్టీను అలుపెరుగక ఖండించిన పెలాగియను అపసిద్ధాంతమునకు కేంద్రమైన నమ్మకము. మానవ స్వభావము చెక్కుచెదరకుండ ఉన్నదని పెలాగియస్ చెప్పగా, అది పాపముచేత తీవ్రముగా గాయపడి భ్రష్టమైనదని అగస్టీను పట్టుబట్టెను.

మానవ దేహమునందలి మర్త్యత్వము, భ్రష్టత్వము పాపము యొక్క లోపమునుండి గాని పర్యవసానమునుండి గాని కాక, మన భౌతిక మూలకముల సహజ సంఘటనమునుండి వచ్చునని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. ఈ తర్కము ప్రకారము, లేపబడిన దేహము కూడ మూలకములతో చేయబడినదే గనుక అది ఇంకను మర్త్యమై యుండునని ఎవరైనను వాదింపవచ్చును. అయినను, సృష్టియందు దేవుడు మానవజాతికి ఇచ్చిన సంపూర్ణత స్వయంపోషకమైన లక్షణము కాక దైవ బహుమానమని అతడు అంగీకరించినచో, అతని అభిప్రాయమునకు ఎక్కువ బలము ఉండును. అమరత్వము దేవునికి మాత్రమే చెందునని పౌలు బోధించుచున్నాడు; అనగా ఆత్మ సహజముగా అమరము కాదు, దేవుడే దానిని జీవముతో నిలుపుచున్నాడు.

మరణ మూలమును పౌలు వివరించునప్పుడు, దానిని స్వభావమునకు కాక పాపమునకే ఆపాదించుచున్నాడు. మరణము మానవ స్వభావమునకు సహజమైనది కాదు, మనుష్యుని తిరుగుబాటు వలననే అది వచ్చెను. కావున సృష్టింపబడిన మానవజాతి యొక్క సహజ స్థితి మరణమునుండి విముక్తియే అయినను, మన ప్రస్తుత మర్త్యత్వము పతనము యొక్క ఫలితమే. ఈ సూటియైన బోధ పిగియస్ యొక్క సంక్లిష్ట తర్కమునకు విరుద్ధము; నీతిని అనుసరించుటలో మనకు ఆటంకము కలిగించు శరీరము యొక్క సహజ కోరికలు, పాపభ్రష్టత్వము యొక్క ఫలితము కాక, మన ఆది మంచి స్వభావమునందలి భాగమేనని అతని తర్కము చెప్పుచున్నది.

మనలను మానికీయులని నిందించుటలో, పిగియస్ ఏ సనాతన క్రైస్తవ బోధకంటెను వారి బోధలకే దగ్గరగా ఉన్న అభిప్రాయములను వ్యంగ్యముగా ఒప్పుకొనుచున్నాడు. పాపమంతయు భ్రష్టమైన స్వభావమునుండి వచ్చునని చెప్పుచు మనము మానవ స్వభావమును ఖండించుచున్నామని అతడు పదేపదే ఆరోపించుచున్నాడు. అయినను శరీరము యొక్క తిరుగుబాటు—వివేకమునకును నీతికిని విరుద్ధముగా ఉండు కోరిక—పాపమునకు ముందే మానవ స్వభావమునందు ఉండెనని అతడు స్వయముగా బోధించుచున్నాడు. ఈ అభిప్రాయము ప్రకారము, పాపము మానవ స్వభావమునకే అంతర్గతమని పిగియస్ సూచించుచున్నాడు; అనగా ఈ తిరుగుబాటుకు సృష్టికర్తయైన దేవుని మీదనే తప్పు మోపుచున్నాడు. అతని వాదన, చెడు సృష్టి సారములోనే అల్లబడియున్నదని వాదించిన మానికీయుల బోధనలనే ప్రతిధ్వనించుచున్నది.

పతనమునందు మానవజాతి తన సహజ మంచితనమును ఏమియు కోల్పోలేదనియు, దేవుని "అతీంద్రియ వరములను" మాత్రమే కోల్పోయెననియు పిగియస్ ప్రకటించునప్పుడు, అతడు తన గందరగోళమును బయలుపరచుకొనుచున్నాడు. మానవ స్వభావము యొక్క ఆది సంపూర్ణతను, అది ఇప్పుడు కలిగియున్న భ్రష్ట స్థితి నుండి వేరుపరచుటలో అతడు విఫలమగుచున్నాడు. సంక్షిప్తముగా, మానవ స్వభావమునందు మిగిలియున్నవి—మన సామర్థ్యములు, భావోద్వేగములు—అవే, కాని పాపముచేత చెడిపోయినవని అతడు చూడజాలడు.

స్పష్టపరచుటకు, దాంపత్య ప్రేమ, తల్లిదండ్రుల ప్రేమ, సంతోషము, దుఃఖము వంటి భావోద్వేగములు సహజమైనవనియు, సృష్టియందు ఇవ్వబడినవనియు మనము ధృవీకరించుచున్నాము. కాని మనలను చెడువైపు త్రోయు అస్తవ్యస్తమైన ప్రేరేపణలును అదుపు తప్పిన కోరికలును మన పతన స్థితి యొక్క ఉత్పత్తులేగాని, దేవుని ఆది రూపకల్పనలో భాగము కావు. భ్రష్ట స్థితియందు మన కోరిక ఇక స్వచ్ఛమైన చిత్తము కాక, కామమై—తగిన హద్దులు లేని చిత్తమై—యున్నదని గమనించుచు అగస్టీను దీనిని గూర్చి మాట్లాడుచున్నాడు. ఉదాహరణకు, స్వచ్ఛమైనదిగాను ప్రశంసనీయమైనదిగాను ఉండవలసిన తల్లిదండ్రులకును బిడ్డలకును మధ్య, లేదా భర్తకును భార్యకును మధ్యనున్న ప్రేమ, ఇప్పుడు తరచుగా స్వార్థముచేతను అపవిత్రతచేతను కలుషితమగుచున్నది.

ఈ విధముగా, మన పతన స్వభావపు వేరు నుండి ఏ క్రియయును పూర్తిగా శుద్ధమైనది కాదు. చిత్తమే భ్రష్టమైనందున, అది మరకపడినదియు అపవిత్రమైనదియునైన దానినే పుట్టించును. ఇది దేవుని ఆది సృష్టికి ఖండన కాదు; పతనము ద్వారా మన స్వభావమంతయు కల్మషమైనదనియు, తిరిగి సంపూర్ణులమగుటకు మనకు దేవుని కృప అవసరమనియు అంగీకరించుటయే.

మన బోధ స్పష్టమైనది: మానవజాతి పతన స్వభావము పాపముచేత ఎంత లోతుగా భ్రష్టమైనదనగా అది నిజముగా మంచిదైన దేనిని పుట్టింపజాలదు. మనము ఉదాత్తమైనదానిని అనుసరించునప్పుడు కూడ, పాపపు శేషములు మన కోరికలను కలుషితము చేయును. మన గౌరవప్రదమైన అన్వేషణలు సహితము పాపముచేత చెడగొట్టబడినచో, మనము చెడువైపు ఆకర్షింపబడునప్పుడు ఇంకెంతగా! లేఖనము ఈ విరిగిన స్థితిని నిరంతరము ధృవీకరించుచున్నది. అయినను పిగియస్ స్వచ్ఛమైన స్వభావమునకును భ్రష్టమైన స్వభావమునకును మధ్యనున్న ఈ భేదమును చూచుటకు నిరాకరించుచున్నాడు. మన అభిప్రాయము దేవుని దూషించుచున్నదని అతడు వాదించుచున్నాడు; పాపము మాత్రమే చేయగల స్వభావమును దేవుడు సృష్టించుట అన్యాయమగునని అతడు సూచించుచున్నాడు. అయినను మన పాపపు స్థితి దేవుని పని కాదు; అది ఆదాము ద్వారా కలిగిన మానవజాతి పతనము యొక్క ఫలితము, అతడు ఈ శాపమును మనందరికి అందించెను. మన భ్రష్టత్వమునకు ఆదామునే బాధ్యునిగా చేయుట దేవుని అన్యాయస్థునిగా కనబడజేయునని పిగియస్ భయపడినచో, అతని నిజమైన వివాదము ఈ సత్యము స్పష్టముగా ప్రకటింపబడిన దేవుని వాక్యముతోనే.

మానవ నూతనీకరణను చర్చించుచు, దేవుని కృపను వెదకుటకును, అడుగుటకును, స్పందించుటకును మానవ ప్రయత్నమును నొక్కి చెప్పుచు, కృప దానిని కోరి అందుకొనువారికి లభ్యమగునని పిగియస్ సూచించుచున్నాడు. సిద్ధముగా ఉండినచో మనుష్యులందరును కృపను పొందగలరనియు, ఈ విధానము దేవుని కృపను తగ్గింపక గౌరవించుననియు అతడు నమ్ముచున్నాడు. అతని ప్రకారము, మనుష్యులు తమ స్వంత శక్తిచేత పాపమును ద్వేషించుటకును, క్షమాపణను వెదకుటకును, కృప కొరకు నిరీక్షించుటకును ఎంపిక చేసికొనగలరు. మన అభిప్రాయమును అతి జాగ్రత్తయైనదని త్రోసివేయుచు, మానవ గర్వమునకు వ్యతిరేకముగా అనవసరమును తప్పుదారి పట్టించునదియునైన రక్షణలో కృపను మనము వక్రీకరించుచున్నామని అతడు నిందించుచున్నాడు.

అయితే పిగియస్ యొక్క వ్యాఖ్యానము లేఖనము యొక్క స్పష్టతను, తొలి సంఘ బోధను విస్మరించుచున్నది. ఉదాహరణకు, ఆరెంజ్ సభ, దేవుని కార్యము లేకుండ విశ్వాసము మనలోనే పుట్టునను భావనను దృఢముగా ఖండించెను. క్షమాపణను వెదకుటకు మన సంసిద్ధత కొరకు దేవుడు కేవలము వేచియుండునను బోధను, లేదా విశ్వాసమును నమ్ముటకు కోరికయు సహజ సామర్థ్యములనుటను, ఆ సభ అపసిద్ధాంతముగా ప్రకటించెను. నమ్ముటకు కోరుటకును, దేవుని వెదకుటకును, పాపమునుండి తిరుగుటకును మనలను కదిలించునది పరిశుద్ధాత్మయే అని ఆ సభ ధృవీకరించుచున్నది. ఈ దైవ కార్యము లేకుండ మనము ఆత్మసంబంధముగా శక్తిహీనులమై, దేవుని సంతోషపెట్టుటకుగాని స్వయముగా ఆయన వైపు తిరుగుటకుగాని అసమర్థులమై యుందుము.

పతనమునకు తరువాత మానవజాతి ఏ ఆత్మసంబంధమైన స్వాతంత్ర్యమును నిలుపుకొనెనను భావనను కూడ సభ యొక్క శాసనములు నిరాకరించుచున్నవి. ఆదాము పాపము ఆత్మ యొక్క స్వాతంత్ర్యమును ప్రభావితము చేయలేదని ఎవరైనను చెప్పినచో, అతడు పెలాగియను దోషముచేత మోసపోయినవాడు. అదనముగా, కృప మానవ విన్నపములకు ప్రతిస్పందింపక వాటిని ప్రేరేపించునని సభ ధృవీకరించుచున్నది; తనను ప్రార్థించునట్లు మనలను ప్రేరేపించునది దేవుని ఆత్మయే అని చెప్పిన యెషయా ప్రవక్త యొక్క మాటలను ఇది ప్రతిధ్వనించుచున్నది.

ఈ బోధలు స్పష్టపరచునదేమనగా: మనయందలి ఏ మంచియు, మన విశ్వాసమును దేవుని కొరకైన కోరికయు సహా, ఆయన కృప యొక్క బహుమానమే గాని మన స్వంత చిత్తము యొక్క ఫలితము కాదు. మనయందు దేవుని సర్వాధిపత్య కార్యము లేకుండ, మనము పాపమును అసత్యమును మాత్రమే పుట్టింపగలము. కావున కృప సంపూర్ణముగా దేవునిదే, ఏ మంచితనమునకైనను, విశ్వాసమునకైనను, పశ్చాత్తాపమునకైనను కలుగు సమస్త ఘనత ఆయనకు మాత్రమే చెందును.

సంఘ శాసనములచేత ఇదివరకే ఖండింపబడని తన బోధలో ఒక్క భాగమునైనను పిగియస్ నాకు చూపవలెను! మరియు అతడు సభ అధికారమును విస్మరించినచో, ఆ శాసనములపై సంతకము చేసిన ఆ బిషప్పులు తమను ఈ సిద్ధాంతములకు కర్తలుగా భావింపక, అపొస్తలిక పీఠమునుండి వాటిని పొందినవారై వాటిని ధృవీకరించుచున్నట్లు భావించిరని అతడు బహుశా గుండెకు పట్టించుకొనవచ్చును. పరలోకము నుండియే అన్నట్లు అధికారముతో మాట్లాడుచున్నదని పిగియస్ చెప్పు ఈ పీఠమే, అతని వంటి అభిప్రాయములపై ఇదివరకే శాపమును ప్రకటించియున్నది. దానికి అతడు ఏమి చెప్పును?

పెలాగియనులతో తనకు ఏ సంబంధమును లేదని పిగియస్ పదేపదే చెప్పుచున్నాడు. కాని అతడు దీనిని నమ్ముచున్నచో, వారి స్వంత రూపమును అతడే కల్పించుకొనుచుండవలెను. అగస్టీను వర్ణించు పెలాగియనులను అతడు దగ్గరగా పోలియున్నాడు మాత్రమే కాక, కొన్ని విధములుగా వారికంటె హీనుడు కూడ. కృపను గూర్చి తనతో విభేదించిన గాల్ దేశములోని కొందరు, కనీసము మానవులు ఆదాము పాపముచేత గుర్తింపబడినవారనియు, క్రీస్తు నీతిచేత మాత్రమే విడుదల పొందగలరనియు నమ్మిరని అగస్టీను నమోదు చేసెను. కృప మానవ చిత్తమునకు ముందు వెళ్లునని, అనగా ఏ మంచి కార్యమునైనను స్వయముగా ఆరంభించుటకుగాని ముగించుటకుగాని మనుష్యులు అసమర్థులని కూడ వారు ధృవీకరించిరి. ఈ అర్ధ-పెలాగియనులతో అగస్టీను చర్చించినప్పుడు, వారి పాక్షిక ఏకీభావమును అతడు అంగీకరించెను, అయినను వారి అభిప్రాయములు చాలవని కనుగొనెను. అయితే పిగియస్, చిత్తము, నిరీక్షణ, వెదకుట ద్వారా మొదట తనను తాను సిద్ధపరచుకొనకుండ ఎవడును దేవునినుండి సహాయమును పొందడని కేకలు వేయుచున్నాడు. అట్లయినచో పిగియస్కును, అతడు ఖండించుచున్నట్లు చెప్పుకొను పెలాగియనులకును మధ్య గొప్ప అగాధమెక్కడ?

మనుష్యుడు తనకు దేవుని ఋణగ్రస్తునిగా చేయగలడని సూచించినందుకు నిజముగా పిగియస్ పెలాగియస్‌ను విమర్శించుచున్నాడు. కాని అతని వాదమేమిటి? మనుష్యుడు, దోషములేనివాడైనను, నిత్యజీవమును తన సృష్టికర్త యొద్ద కోరుటకు తన యొద్ద ఏమియు లేదని అతడు చెప్పుచున్నాడు. ఇప్పుడు పాపము చేసి మరణ శిక్షలో పడిన తరువాత, క్షమాపణను గాని దత్తపుత్రత్వమును గాని సంపాదించుకొనుటకు మనుష్యుడు ఇంకను తక్కువ చేయగలడు. పెలాగియనిజమునకు ప్రాణాంతక దెబ్బ కొట్టితినని పిగియస్ ఎంత నమ్మకముతో ఉన్నాడనగా, దేవుని కృపను సమర్థించు మన ప్రయత్నములను అతడు ఎగతాళి చేయుచున్నాడు. అయినను శిక్షను గూర్చిన అతని వాక్యమును తొలగించినచో, పెలాగియస్‌ను వాస్తవముగా కలవరపరచునదేదియు అతని వాదమునందు మిగులదు. నిజమునకు, కృపను గూర్చిన తన నమ్మకములను వివరింపవలసి వచ్చినప్పుడు పెలాగియస్ స్వయముగా వాడిన అదే విధమైన ఉన్నతమైన ప్రసంగముతో పిగియస్ మానవ స్వభావమును సహితము కొనియాడుచున్నాడు. “మనుష్యుడు ఎంతటివాడు, లేదా దేవునినుండి పొందనిది అతనికి ఏమి ఉన్నది?” అని పెలాగియస్ కూడ ప్రకటించెను. మనుష్యుడు సమస్తమును దేవునినుండి పొందియుండినచో, దేనినైనను తనదిగా చెప్పుకొనుట ఎంతటి వెఱ్ఱితనము! అయినను ఈ తర్కమే, పెలాగియస్‌ను ఖండించుటకు బదులుగా, అదే భావములను వేరు మాటలతో చిలుకవలె పలుకుచు పిగియస్ అతనితో ఏకీభవించి నిలిచియుండుటను మాత్రమే చూపుచున్నది.

పెలాగియస్ బోధించెనని తాను చెప్పుకొను దేవునినుండి ఒక బాధ్యతను సంపాదించుకొను అవకాశమును మనుష్యునినుండి తొలగించితినని పిగియస్ చెప్పుచున్నాడు. అయినను ఇది పిగియస్ కల్పించిన భావనగా కనబడుచున్నది; ఏలయనగా దేవుని పక్షమున ఏ "బాధ్యత" ఉన్నను అది ఆయన స్వంత వాగ్దానముల నుండియే గాని మానవ యోగ్యతనుండి కాదని పెలాగియస్ వాస్తవముగా వాదించెను. దేవుడు తన స్వేచ్ఛా నిర్ణయముచేత, స్వభావమువలనగాని ధర్మముచేతగాని తాను ఏదో ఋణపడినట్లు కాక, తన అపరిమితమైన దయచేత మానవ క్రియల విలువను నిర్ణయించెనని పెలాగియస్ బోధించెను. మానవ యోగ్యతను ఏ స్వతంత్ర సద్గుణమునకైనను నీతికైనను పెలాగియస్ ఆపాదింపక, దానిని పూర్తిగా దేవుని కృపకే ఆపాదించెను. సరిగా ఈ అంశములనే ప్రతిధ్వనించుచు, పిగియస్ పెలాగియనిజమును ఓడించినట్లు సంబరపడుచున్నాడు.

దేవుని కృప సిద్ధపడినవారి యొద్దకు మాత్రమే వచ్చునని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు; ఏలయనగా, జ్ఞానియైన దేవుడు ఒకనికంటె మరొకనికి కృపను ఇచ్చుటకు తప్పక ఒక నిర్దిష్ట కారణమును కలిగియుండునని అతడు తర్కించుచున్నాడు. కాని నేను అగస్టీనును ప్రతిధ్వనించుచు ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాను: "కుమ్మరి కంటె మట్టికే ఎంపిక చేయు అధికారము ఉండుట దూరమగును గాక" (రోమా. 9:21). దేవుడు తన క్రియలకు నిజముగా కారణము కలిగియున్నాడు, అయినను ఆ కారణము మన పరిమిత అవగాహనకు అతీతమైన ఆయన జ్ఞానమునందు దాగియున్నది. మనము దేవుని జ్ఞానమును భక్తితో కూడిన భయభక్తులతో గౌరవించుచుండగా, పిగియస్ దేవుని మార్గములను తన స్వంత మనస్సు గ్రహింపగలవానికి పరిమితము చేయుచున్నాడు. ఇది అతనిని ఒక భయంకరమైన నిర్ధారణకు నడిపించును: దేవుడు ఒక పాపికి కనికరము చూపి మరొకనికి చూపనిచో, ఆయన అహేతుకముగా లేదా మూర్ఖముగా కూడ ప్రవర్తించుచున్నాడని అదే.

అయితే లేఖనము భిన్నమైన దృక్పథమును చూపుచున్నది. తనను వెదకనివారికి తాను దొరకుదునని, తనను అన్వేషింపనివారికి తనను తాను బయలుపరచుకొందునని యెషయా ద్వారా దేవుడు వాగ్దానము చేయుచున్నాడు (యెషయా 65:1). ఈ వాగ్దానమును ఆయన అందరికి విచక్షణ లేకుండ కాక కొందరికే చేసెను. అన్యజనులకు పౌలు చేసిన పరిచర్యయందు ఇది ఎట్లు నెరవేరెనో పరిశీలించినచో, దేవుడు వారు తన వైపు తిరుగుటకై వేచియుండలేదని మనకు కనబడును. అంతకంటె, ఒకప్పుడు పరాయివారును తిరుగుబాటుదారులునైనవారిని ఆయన తన యొద్దకు ఆకర్షించెను.

స్పష్టమైన ఉదాహరణ కొరకు ఎఫెసీయులను చూడుడి. వారు ఆయనను వెదకుచున్నప్పుడు కాక, "అపరాధములచేత చచ్చినవారై," పాపపు కోరికలకు సేవచేయుచు, పూర్తిగా లోకము ప్రకారము జీవించుచున్నప్పుడే దేవుడు వారిపై కనికరము చూపెను (ఎఫె. 2:1-3). దేవుడు ఇతరులకు కాక ఎఫెసీయులకే ఎందుకు కృప చూపెనని ఎవరైనను ఆశ్చర్యపడినచో, అది వారి వైపున ఉన్న ఏ విశేష మొగ్గుచేతనైనను మంచితనముచేతనైనను కాదు. పౌలు స్పష్టముగా చెప్పుచున్నాడు: వారు "స్వభావరీత్యా ఇతరులవలె ఉగ్రతకు పాత్రులై యుండిరి." వారిలో ఉన్న దేనినిబట్టియు దేవుడు భేదము చూపలేదు, తన స్వంత కనికరమును బట్టియే చూపెను. పౌలు బోధించినట్లు, “ఎవనిమీద కనికరపడ నుద్దేశించుదునో వానిమీద కనికరపడుదును” (రోమా. 9:15). కావున దేవుని ఏర్పాటును కనికరమును ఏ మానవ సిద్ధపాటుపైనను విలువపైనను ఆధారపడక, మన అవగాహనకు ఎంతో అతీతమైన ఆయన సర్వాధికార చిత్తముపైనే మాత్రమే ఆధారపడియున్నవి.

కేవలము తమను తాము సిద్ధపరచుకొనినవారికే దేవుని కృప ఇవ్వబడునని సూచించునట్లు కనబడు లేఖనములోని కొన్ని వచనములను పిగియస్ చూపుచున్నాడు. “దీనుడును నలిగిన ఆత్మగలవాడును నా వాక్యమునకు వణకువాడునైనవానినే గాక మరి ఎవని తట్టు చూతును?” (యెషయా 66:2) వంటి వచనములను అతడు ప్రస్తావించుచున్నాడు. అవును, దేవుడు దీనత్వమును విలువైనదిగా ఎంచును; “విరిగిన నలిగిన హృదయము” ఆయనకు ప్రీతికరమని దావీదు చెప్పుచున్నాడు (కీర్త. 51:17). కాని ఈ దీనత్వము, దేవుని వాక్యముపై ఈ భయభక్తులు ఎక్కడినుండి వచ్చునని మనము ప్రశ్నింపవలెను. మానవ హృదయము దేవుని ఆత్మచేత మృదువుగాను దీనముగాను చేయబడువరకు స్వభావరీత్యా గర్వముగాను ఆత్మవిశ్వాసముతోను ఉండునని లేఖనమును అనుభవమును మనకు చెప్పుచున్నవి. ఈ దీనత్వమునకు మనము మన స్వంత శక్తిచేత రాము; బదులుగా, దేవుని నీతిని స్వీకరించుటకు మనలను సిద్ధపరచునది ఆత్మయే.

శ్రమపడి భారము మోయువారిని యేసు తన యొద్దకు పిలుచుచున్నాడు, కాని మన పాపభారమును గ్రహించునట్లు మన కన్నులను తెరచువాడు ఆయనే (మత్తయి 11:28). సామెతలో వలె, రోగమును గుర్తించుటతోనే నిజమైన స్వస్థత ఆరంభమగునని మనము అంగీకరించుచున్నాము. క్రీస్తు నిజముగా మనకు వైద్యునిగా తన్ను బయలుపరచుకొనును, కాని మన అవసరమును మనము గ్రహించిన తరువాతనే. మన రోగమును గూర్చిన, దేవుని పరిశుద్ధతను గూర్చిన, కృప కొరకు మన అవసరమును గూర్చిన ఈ ఎరుక సహజముగా కలుగునది కాదు. మన పాపమును చూచునట్లును, ఆయన తీర్పునకు భయపడునట్లును మనలను మేల్కొలిపి, మనయందు దీనత్వమును, పశ్చాత్తాపమును, ఆయన కనికరము కొరకైన వాంఛను రేకెత్తించువాడు దేవుడే.

యిర్మీయా ప్రార్థించినట్లు, “నన్ను త్రిప్పుము, నేను తిరుగుదును; నీవు నన్ను పశ్చాత్తాపమునకు నడిపించిన తరువాత నేను తిరిగితిని; నేను సిగ్గుపడి దుఃఖముతో తొడ చరచుకొంటిని” (యిర్మీ. 31:18-19). ఇక్కడ ప్రవక్త తన పరివర్తనలోని ప్రతి అంశమును దేవుని కార్యమునకే ఆపాదించుచున్నాడు: పాపమునకు ద్వేషము, అపరాధమునుగూర్చిన దుఃఖము, కృప కొరకైన కోరిక. పిగియస్ వీటిని మానవ ఎంపికకు ఆపాదించుచుండగా, లేఖనమును నిజమైన అనుభవమును వాటిని పూర్తిగా ఆత్మ యొక్క రూపాంతరపరచు కార్యమునకే ఆపాదించుచున్నవి.

మనము దేవునిచేత నిరంతరము ప్రేరేపింపబడుచు కదిలింపబడుచున్నామని, అయితే అది మనము మొదట ప్రయత్నము చేసినచో, ఆయన కృపతో సహకరించి స్వయముగా శ్రమించినచో మాత్రమేనని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. బాధ్యతను ఈ విధముగా విభజించుటలో, అతడు వాస్తవముగా పశ్చాత్తాపము యొక్క ప్రధాన భాగమును మానవ అధీనమునందే విడిచిపెట్టుచున్నాడు. కాని ఈ అభిప్రాయము ప్రవక్తల మాటలకు ప్రత్యక్షముగా విరుద్ధము; వారు పశ్చాత్తాపము సమస్తము—దాని మొదటి మెరుపు నుండియే—దేవుని కార్యమే అని చూపుచున్నారు. కృప తమకు తాము విఫలమైనవారికి మాత్రమే విఫలమగునని పిగియస్ చెప్పుచుండగా, ఒక స్పష్టీకరణతో నేను ఏకీభవించుచున్నాను: దేవుడు అనుగ్రహింపనిచో అందరికి మంచి చిత్తమును బలమును రెండింటిని లేకుండును. ఆయనను వెదకి అనుసరించుటకు దేవుడు ఒకని హృదయమును కదిలించునప్పుడు, అది మనయందు నూతన హృదయమును సృష్టించుటచేతను, స్థిరమైన ఆత్మను క్రొత్తగా పుట్టించుటచేతను జరుగును (కీర్త. 51:10).

తరువాత, పిగియస్ దేవుని కృప యొక్క మూడు విభిన్న కార్యములని తాను పిలుచువాటిని పరిచయము చేయుచున్నాడు: మొదటిది "ముందుగా వచ్చు కృప" అని అతడు చెప్పుచున్నాడు; దీనిచేత దేవుడు నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకై మన కోరికను రేకెత్తించి సహాయహస్తమును చాపును. అయినను ఎవడైనను దీనుడై తన కనికరమును వెదకువరకు దేవుడు కృపను అనుగ్రహించుటకు వేచియుండునని అతడు ఇదివరకు చేసిన స్వంత వాదనకు ఇది విరుద్ధము. దేవుడు ఒకనియందు పరిశుద్ధ కోరికలను రేకెత్తించినచో, అతని స్వంత చిత్తము యొక్క ఏ కదలికకును ముందే ఆయన అతనిపట్ల తన దయను చూపనారంభించియున్నాడనుట ఖచ్చితము. తొలి వేదాంతులు "ముందుగా వచ్చు కృప" అని చెప్పినప్పుడు, దేవుడు ముందుగా కార్యము చేసి, చిత్తమును తానే రూపాంతరపరచునని వారు అర్థము చేసికొనిరి; కాని కృప కార్యము చేయకముందు మనము మన సంసిద్ధతను అందింపవలెనని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. అగస్టీను సరిగా చెప్పినట్లు, “ఇష్టము లేనివారు ఇష్టముగలవారిగా చేయబడుటయే కాక, తిరుగుబాటుదారులు లోబడువారిగా చేయబడుదురు.” కృప మన చిత్తములను మంచివిగా చేయునని అగస్టీను బోధించెను; మనము ముందే మంచితనము కలిగి దేవుని యొద్దకు రాము.

మన "రాతి హృదయమును" "మాంసపు హృదయముతో" మార్చెదనని దేవుని వాగ్దానమును ప్రకటించు యెహెజ్కేలు మాటలను, దేవుడు మనకు సహాయపడకముందు మనము మొదట మృదువుగా చేయబడవలెనని అర్థము వచ్చునట్లు పిగియస్ ఇంకను వక్రీకరించుచున్నాడు. కాని యెహెజ్కేలు భాష స్పష్టమైనది: ఈ కార్యమును దేవుడు మాత్రమే చేయును, తన ఆజ్ఞలలో మనలను నడుచునట్లు చేయును (యెహె. 36:26-27). ఈ రూపాంతరము పాక్షికమైనదియు మానవ చిత్తముపై ఆధారపడినదియు కాదు; అది దేవుడు స్వయముగా మనయందు చేయు సంపూర్ణ నూతనీకరణ. మనము సహకరించినచో మాత్రమే దేవుడు మనకు సహాయము చేయునని పిగియస్ అభిప్రాయము సూచించుచున్నది, అయినను తన స్వంత శక్తిచేత మాత్రమే ఆయనను పూర్తిగా స్వీకరించునట్లు మన హృదయములను సిద్ధపరచి, మనలను విశ్వాసమునకు తెచ్చువాడు దేవుడు మాత్రమే అని లేఖనము చూపుచున్నది.

పౌలు మాటల ప్రకారము దేవుని కృప కేవలము అందింపబడునది కాక, ఫలప్రదము చేయబడునది అనియు, ఆయన దయాసంకల్పము చొప్పున ఇచ్ఛయించుటకును కార్యము చేయుటకును సామర్థ్యమును కలుగజేయుననియు పిగియస్ గమనింపకుండ వదలివేయుచున్నాడు (ఫిలి. 2:13). కృప మన సంసిద్ధతపై ఆధారపడు కేవలము ఆహ్వానము కాదు, నిజమైన రూపాంతరమును కలుగజేయు క్రియాశీల శక్తి. కృపను తిరస్కరించినచో అది ఖండనకు దారితీయునని వాదించుటకు పిగియస్, “దేవుని దయ నిన్ను పశ్చాత్తాపమునకు నడిపించునని ఎరుగక ఆయన దయాధిక్యతను చులకనగా ఎంచుచున్నావా?” (రోమా. 2:4) అను పౌలు మాటను ఉదహరించుచున్నాడు. కాని ఇక్కడ పౌలు కపటులను—దేవుని దయను దుర్వినియోగపరచి, దేవుని అనుగ్రహమనగా తమ పాపమునకు ఆమోదమని తలంచువారిని—ఉద్దేశించి మాట్లాడుచున్నాడు. వారి దుస్సాహసమందు, వారు పశ్చాత్తాపముతో ప్రతిస్పందించుటకు బదులుగా ఉగ్రతను కూడబెట్టుకొనుచున్నారు. అందరికి చూపబడు దేవుని సామాన్య దయను, దేవుడు తన ఏర్పరచబడినవారికి ఇచ్చు విశేష పునర్జన్మనిచ్చు కృపతో పిగియస్ తప్పుగా కలిపివేయుచున్నాడు.

పిగియస్ యొక్క మరియొక వాదము క్రీస్తు మాటలను కలిగియున్నది: “ఇదిగో, నేను తలుపునొద్ద నిలిచి తట్టుచున్నాను; ఎవడైనను నా స్వరము విని తలుపు తెరచినయెడల నేను అతని యొద్దకు వచ్చెదను” (ప్రకటన 3:20). ముందుగా వచ్చు కృప అందరికి లభ్యమనియు, క్రీస్తుకు మన హృదయములను తెరచు అడుగును మనమే వేయవలెననియు పిగియస్ దీనిని అర్థము చేసికొనుచున్నాడు. కాని ఇక్కడ క్రీస్తు "తట్టుట" ఆయన పిలుపులను హెచ్చరికలను సూచించుచున్నది. మన హృదయములను "తెరచు" సామర్థ్యము కూడ దేవునిచేత ఇవ్వబడునదే. ఆయన పిలుపును గ్రహించి లోబడునట్లు హృదయమును తెరువగలవాడు ఆయన మాత్రమే; లేఖనము చెప్పినట్లు: “నీవు ప్రభువును ప్రేమించునట్లు నేను నీ హృదయమునకు సున్నతి చేయుదును” (ద్వితీ. 30:6). అట్లే ఇశ్రాయేలీయుల ఆత్మసంబంధమైన చూపు వినికిడి లేకపోవుట, “గ్రహించు హృదయమును, చూచు కన్నులను, వినుచెవులను ప్రభువు మీకు ఇవ్వలేదు” (ద్వితీ. 29:4) గనుకనే అని మోషే వారికి జ్ఞాపకము చేయుచున్నాడు. ఇది ఉన్నను, దేవుడు సహాయము చేసినను, ప్రతిస్పందించుట పాక్షికముగా మనపైనే ఆధారపడునని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. అయినను అతడు ఏ రుజువును చూపక, వట్టి అనవసర ప్రసంగములనే ఇచ్చుచున్నాడు.

చివరకు, పిగియస్ అభిప్రాయము దేవుని కృపను, మనము స్వశక్తిచేత పూర్తిచేయవలసిన ఒక ప్రతిపాదనగా తగ్గించివేయుచున్నది. కాని మనలను పిలుచువాడును, ప్రతిస్పందించుటకు మనకు సామర్థ్యమును ఇచ్చువాడును దేవుడే అని లేఖనము ధృవీకరించుచున్నది; ఏలయనగా “రక్షణ యెహోవాదే” (కీర్త. 3:8).

“భక్తిహీనుడు తన మార్గమును విడువవలెను, అప్పుడు యెహోవా అతని యందు కనికరపడును” (యెషయా 55:7) అను యెషయా ప్రవక్త మాటను ఉదహరించుచు, పాపమునుండి తొలగిపోవుట మన అధీనమునందున్న విషయమనియు—దేవుని కనికరమునకు మనలను మనము తెరచుకొనుటకు మనము చేయు కార్యమనియు పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. అయితే ఆత్మ యొక్క పునరుత్థానముగా లేఖనము వర్ణించు దేవుని వైపునకు పరివర్తనము, మనము స్వశక్తిచేత సాధింపగలదని దీని అర్థమా? దేవుడు కనికరము అనుగ్రహించుటకు మనమే మొదటి అడుగు వేయవలెనని పిగియస్ పట్టుబట్టుచు, దేవుని కృప మన పశ్చాత్తాపమునకు ప్రతిస్పందనగా వచ్చునని సూచించుచున్నాడు.

“దేవుని కృప నాయందు వ్యర్థము కాలేదు” (1 కొరింథీ. 15:10) అను పౌలు మాటను కూడ పిగియస్ చూపి, మనుష్యుడు ఆత్మీయ ఎదుగుదలయందు దేవునితో సహకరించునని దాని అర్థముగా వ్యాఖ్యానించుచున్నాడు. అయినను పౌలు ఇది చెప్పుటకు గల ముఖ్య కారణమును పిగియస్ గ్రహింపలేకున్నాడు. పౌలు తన స్వంత శ్రమను అంగీకరించుచునే, వెంటనే, “నేను కాదు, నాతోకూడ ఉన్న దేవుని కృపయే” అని స్పష్టపరచుచున్నాడు. తన కార్యమును అతడు పూర్తిగా దేవుని కృపకే ఆపాదించుచు, తనకై ఏ ఘనతనైనను అతడు కోరుచున్నాడను అభిప్రాయము కలుగకుండ చూచుకొనుచున్నాడు.

పిగియస్ వాదము అతని మనస్సునందు ఎంత స్థిరపడిన భావనపై ఆధారపడియున్నదనగా, దాని వైరుధ్యములను అతడు చూడజాలకున్నాడు. కృప మనము మొదట దాని వైపు చేయి చాపినచో మాత్రమే లభ్యమగుననియు, దానిని మనము మన స్వంత శక్తితో నిలబెట్టినచో మాత్రమే అది ఫలప్రదమగుననియు అతడు పట్టుబట్టుచున్నాడు. అయినను కృపయంతయు దేవునినుండి ఉచిత బహుమానమనియు, మనయందు సత్కార్యములను ఆరంభించి పూర్తిచేయువాడు దేవుడు మాత్రమే అనియు అతడు చెప్పుచున్నాడు. ఇవి ఒకదానితో ఒకటి సరిపోవునట్లుగా అతడు ఈ భావములను ఏకకాలమున పట్టుకొనియున్నాడు, వాస్తవమునకు అవి సమన్వయింపజాలనివి.

సమస్య అతని మూల ఊహయందే ఉన్నది: అనగా దేవుని కృప అందరికి సమానముగా అందింపబడునదనియు, కాని తమను తాము యోగ్యులుగా చేసికొనినవారికే అనియు. ఈ నమ్మకమును అతడు దాటి చూడజాలడు; అది అతనిని తనకే విరుద్ధముగా మాట్లాడునట్లు చేయుచు, దేవుని కృపను తగ్గించి మానవ స్వభావమును హెచ్చించుచున్నది. ఈ ఉద్రిక్తత, మన రూపాంతరమునందు దేవుని కార్యము యొక్క లోతును గ్రహించకుండ అతనిని ఆటంకపరచుచున్నది; అగస్టీను బోధించినట్లు అది పూర్తిగా దైవకృప యొక్క బహుమానమే గాని, మనము స్వశక్తిచేత ఆరంభించునదియు నిలబెట్టునదియు కాదు.

“మరణించువాని చావు నాకిష్టము లేదు; అతడు తిరిగి బ్రదుకునట్లు చేయుడి” (యెహె. 18:32) అను యెహెజ్కేలు మాటలను ఆధారముగా చేసికొని, దేవుని కృప అందరికి సమానముగా అందింపబడవలెనని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. అయితే మనము దీనిని పిగియస్ వలె వ్యాఖ్యానించినచో, దేవుడు ఎవడును చావవలెనని కోరడని అనుకొనబడినను, కొందరు ఇంకను ఎందుకు నశించుచున్నారు? “మన దేవుడు ఆకాశమందున్నాడు; తనకు ఇష్టమైనదంతయు ఆయన చేయుచున్నాడు” (కీర్త. 115:3) అని లేఖనము ప్రకటించుచున్నది. యెహెజ్కేలు మాటలను దేవుని రహస్యమైన, అంతిమ చిత్తము యొక్క వర్ణనగా మనము వ్యాఖ్యానించినచో, ఇక్కడ లోతైన సంక్లిష్ట విషయము ఉన్నది.

ఇక్కడ అగస్టీను వ్యాఖ్యానము సహాయపడుచున్నది: రక్షణకు అవసరమైనదంతయు దేవుడు సమకూర్చియున్నాడు, జీవమునకు మార్గమును చూపుచున్నాడు. ఏకైక ఆటంకము మానవ పాపమను రోగమే గాని, దేవుని ఏర్పాటులో ఏ కొరతయు కాదు. ఈ అర్థమునందు, మనుష్యులు తన యొద్దకు తిరిగి వచ్చుటకు ఆయన ప్రతి ప్రయత్నము చేయుచున్నందున, వారు బ్రదుకవలెనని దేవుడు నిజముగా చిత్తగించుచున్నాడు. అయినను దేవుని రహస్య ప్రణాళిక నిలిచియే యున్నది—అనగా ఆయన తన జ్ఞానమునందు కొందరిని ఏర్పరచి, ఇతరులను విడిచిపెట్టును.

ఇది పిగియస్ గ్రహించినచో, కృప అందరికి సమానముగా పంచబడవలెనని పట్టుబట్టుట ఎందుకు తప్పుదారియో అతడు చూచును. అయినను అతని వైఖరి అంతిమముగా పెలాగియస్‌తోనే ఏకీభవించుచున్నది; కృప మానవ యోగ్యతను బట్టి పంచబడునని చెప్పుచు, దేవుని అనుగ్రహము మనము కొన్ని షరతులను తీర్చుటపై ఆధారపడునని సూచించుచున్నది. దీనికి భిన్నముగా, మనము ధృవీకరించు అగస్టీను ఇట్లు బోధించుచున్నాడు: “కృప ఇవ్వబడినవారు తాము కోరిన దానిని నిజముగా నెరవేర్చునట్లు కోరుదురు, కృప ఇవ్వబడనివారు అసలు కోరరు, లేదా తాము కోరినదానిని నెరవేర్చజాలరు” (అగస్టీను, కృపయు స్వేచ్ఛాచిత్తమును, అధ్యా. 4).

కావున మన అభిప్రాయము ఈ స్పష్టమైన భేదమునకే తిరిగి వచ్చుచున్నది: నిజమైన విధేయతయు, దేవుని ఆజ్ఞల నెరవేర్పును ఆయన కృపచేత మాత్రమే కలుగును, మనయందలి ఏ పూర్వ యోగ్యతచేతనైనను బలముచేతనైనను కాదు.

ముగింపుగా, పెలాగియస్‌నుండి తనను దూరపరచుకొనుటకు పిగియస్ చేయు ప్రయత్నములు విఫలమగుచున్నవి; ఏలయనగా అతని వాదములు పెలాగియను భావములతో సన్నిహితముగా ఏకీభవించుచున్నవి, దీనిని మనము స్పష్టముగా చూపియున్నాము. అదే సమయమున, మన బోధలు సంఘము యొక్క చారిత్రక విశ్వాసమునుండి ఎంత భిన్నముగా ఉన్నవో మానీ బోధలనుండియు అంత భిన్నముగా ఉన్నను, అపసిద్ధాంతియైన మానీతో మనలను జతచేయుటకు అతడు ప్రయత్నించుచున్నాడు. అతడు సనాతనత్వము యొక్క బాహ్య ప్రదర్శన వెనుక దాగుకొనుచున్నను, వివేచనగల పాఠకులు అతని నటనను గ్రహించి, అతని అభిప్రాయములు నిజమైన క్రైస్తవ సిద్ధాంతమునకు విరుద్ధములని తెలిసికొనుచున్నారు.

పిగియస్ రెండు పొసగని భావములను కలిపి "మధ్యమార్గమును" తీసికొనుచున్నానని కూడ చెప్పుచున్నాడు: అనగా మనుష్యులయందలి సమస్త మంచి పూర్తిగా దేవుని కార్యమే, అయినను అదే సమయమున మనుష్యులు తమ స్వంత ప్రయత్నములచేత కృపను పొందు శక్తిని కలిగియుండి, తరువాత దానిని తమ బలముచేత ఫలప్రదము చేయుదురనుట. ఇది మధ్య మార్గము కాదు; ఆత్మసంబంధమైన చిక్కుముడికి మాత్రమే నడిపించు గందరగోళము. ఎంపిక చేసిన లేఖన వాక్యములెన్ని ఉదహరించినను అతని అభిప్రాయమునకు మద్దతు ఇవ్వజాలవు; ఏలయనగా లేఖనమంతయు విశ్వాసమును సత్క్రియలను రెండింటిని పూర్తిగా దేవుని కృపకే ఆపాదించుచున్నది. భక్తిగల జీవితములు గడుపువారిని లేఖనము నిజముగా ప్రశంసించుచున్నను, ప్రతి మంచి విషయమునకు అది నిరంతరము ఘనతను దేవునికే ఇచ్చుచు, ఆయననే నీతికిని జ్ఞానమునకును బలమునకును నిజమైన మూలముగా గుర్తించి, ఆయన కృప కాక వేరొకటి మనుష్యులకు మిగుల్చదు.

మన కృపపై ఆధారమును నొక్కి చెప్పుటచేత మనము మనుష్యులను స్వతంత్ర కర్తృత్వము లేని "రాళ్లుగా" చేయుచున్నామని పిగియస్ అసత్యముగా సూచించుచున్నాడు. అయినను మనస్సు చూచునని—దేవునిచేత ప్రకాశింపబడినప్పుడు ఆ విమర్శ వివేచించునని—ఆత్మ నడిపింపు క్రింద హృదయము ఇచ్ఛయించునని—దేవుని హస్తముచేత నూతనపరచబడిన తరువాత—మనుష్యులు నిజముగా కార్యము చేయుదురనియు, లోబడుటకు పోరాడుదురనియు, అయితే అది దేవుడు అనుగ్రహించు కృప యొక్క బలముచేత మాత్రమేనని మనము ధృవీకరించుచున్నాము.

చివరగా, దేవుని మంచితనము అందరికి సమానముగా అందుబాటులో ఉండవలెనను అతని వాదము దేవుని జ్ఞానమును తప్పుగా గ్రహించుచున్నది. దేవుని మంచితనము అందరిని ఒకే విధముగా చూచుటచేత కాక, కొందరియందు కనికరమును, మరికొందరియందు న్యాయమును బయలుపరచుటచేత ప్రకాశించునని లేఖనము చూపుచున్నది.

దేవుని రక్షణ కృప ఏర్పరచబడినవారికి మాత్రమే ఇవ్వబడునని బోధించుటచేత మనము ద్వేషమును ప్రోత్సహించుచున్నామని ఆరోపించుటకు పిగియస్‌కు ఏ ఆధారమును లేదు. ఇది దేవుని కృపను "పరిమితము" చేయుచున్నదని అతడు చెప్పుచున్నాడు, కాని దేవుడు తాను ఇచ్చగించిన వానికి దానిని ఇచ్చుటకు ఎంపిక చేయుటచేత కృప నిజముగా ఉచితముగానే నిలుచునని మనము గ్రహించుచున్నాము. ఈ విషయమునకు విరుద్ధముగా వాదించుటకు పిగియస్ వాడు ప్రతి లేఖన భాగమును నేను పరిశీలింపబూనినచో, అతడు ఎంత తరచుగా అర్థమును వక్రీకరించుచున్నాడో చూడగా, అది అంతులేని పనియగును.

ఉదాహరణకు, మనకందరికి ఒక్క తండ్రియైన దేవుడున్నాడని చెప్పు వచనమును (మలాకీ 2:10) ఉదహరించి, దేవుడు మనుష్యులందరికి సమానముగా తండ్రియని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. కాని ఈ మాట దేవుని నమ్మకమైన ప్రజలైన ఇశ్రాయేలును ఉద్దేశించినది, సమస్త మానవజాతిని కలుపుకొనునది కాదు. అట్లే, దేవుడు "అందరికి మేలు చేయువాడనియు" ఆయన "కనికరములు ఆయన సమస్త క్రియలపై ఉన్నవనియు" చెప్పు దావీదును అతడు ఉదహరించుచున్నాడు (కీర్తనలు 145:9). అయినను దేవుని దయ విశాలముగా వ్యాపించినను, అందరు పునర్జన్మ యొక్క ఆత్మను పొందుదురని దాని అర్థము కాదు. పొలములోని జీవులు సహితము ఆయన దయను అనుభవించును, కాని ఏర్పరచబడినవారు మాత్రమే ఆత్మచేత పరిశుద్ధపరచబడి, ఆయన సర్వాధిపత్య కృపచేత దేవునికి పరిశుద్ధ ఆలయములుగా రూపాంతరము పొందుదురు.