మొదటి గ్రంథమును గూర్చి (పిగియస్ యొక్క)

నేపథ్యము

రెండు సంవత్సరముల క్రితము వార్మ్స్‌లో జరిగిన ఒక సమావేశమునందు, ఆల్బర్టస్ పిగియస్ నా బోధలను ఖండించుటకు ఒక రచనను సిద్ధము చేయుచున్నాడని, అది ఇంకను ప్రచురింపబడలేదని పుకార్లు వింటిని. నా వాదములకు ముగింపు పలుకు ఒక రచనను వ్రాసితినని అతడు తన స్నేహితులమధ్య ప్రగల్భములు పలికెను. అయితే అతని గ్రంథము వెలువడిన తరువాత, అది నన్ను నేరుగా సవాలు చేయుటకంటె ముఖ్యముగా మార్టిన్ లూథర్‌ను, ఫిలిప్ మెలాంక్థన్‌ను, మన ఉమ్మడి ఉద్దేశ్యమునందున్న ఇతరులను లక్ష్యముగా చేసికొనెను. అతడు విశాలమైన సంస్కరణోద్యమమునే ఎదిరించుటకు ఇష్టపడెనని, అందువలన గొప్ప జయమును, లేదా విఫలమైనచో తక్కువ అవమానమును ఆశించెనని నేను నిర్ణయించుకొంటిని.

చివరకు అతని గ్రంథము స్వేచ్ఛా ఎంపిక నా చేతికి అందినప్పుడు, ఇన్స్టిట్యూట్స్లోని నా వాదములను తారుమారు చేయుటయే అతని ముఖ్య ఉద్దేశ్యమని స్పష్టమయ్యెను. మన ఉద్యమమంతటిపై దాడి చేయుచున్నానని అతడు చెప్పుకొనినను, స్వేచ్ఛాచిత్తమను ఈ విషయమును ఇతరులకంటె నేను సమగ్రముగా చర్చించితినని భావించి, నాకు ప్రత్యేకముగా సవాలు విసిరెను.

అతని దాడి మనమందరిపైన ఉండినచో, నేనొక్కడనే ప్రత్యుత్తరమిచ్చుటకు మొదట సంకోచించియుందును. ఎక్కువ అర్హతగల ఇతరులకంటె నన్ను నేను ఉన్నతునిగా చేసికొని అహంకారిగా కనబడుట నాకిష్టము లేదు. అయినను ఇప్పుడు, మరెవరును ప్రత్యుత్తరమిచ్చునట్లు కనబడకపోవుటయు, దేవుని సత్యమును బహిరంగముగా అపహసించుటలో పిగియస్ చూపిన తెగువయు చూచి, హితబోధను సమర్థించుటకు నేను బాధ్యుడనని భావించుచున్నాను. నాకంటె ఎక్కువ విద్యావంతులును సమర్థులును ఇతరులున్నను, పిగియస్ నన్ను నేరుగా పేరుపెట్టి పిలిచెను గనుక నేను ముందుకు వచ్చుచున్నాను. నా ప్రభువు బలమునందును ఆయన అనుగ్రహించు ఆత్మీయ ఆయుధసామగ్రియందును నమ్మకముంచి దీనిని చేయుచున్నాను; అప్పుడు క్రీస్తు సేవకులలో ఒక్కనినైనను ఓడించితినని పిగియస్ ప్రగల్భములు పలుకకుండును.

పిగియస్ కోపమువలన అతని వివేచన మసకబారినను, వాదించుటకు అతడు నన్నే ప్రత్యేకించి ఎంచుకొనినట్లు కనబడుచున్నది. నా సహచరులమధ్య నన్ను ఉన్నతునిగా చూపుటద్వారా తానొక బలమైన ప్రత్యర్థితో పోరాడుచున్నట్లు కనబడునట్లు చేయవచ్చునని అతడు తలంచుచుండునేమో. కాని అతడు ఏమి తలంచినను నాకు పెద్ద విషయము కాదు. నిజమైన సేవకుని ఘనత వాగ్ధాటియందును కీర్తియందును కాదు, మనుష్యుల ఆమోదమునందు కాక దేవుని యెదుట నిర్మలమైన మనస్సాక్షియందు ఉన్నది.

పిగియస్‌కు పాండిత్యమును వాదనా నైపుణ్యమును ఉండవచ్చునేమో గాని అతని చాకచక్యము దారితప్పినది. అతని అహంకారము అతనిని గ్రుడ్డివానిగా చేసినది; లేనివి కూడా అతనికి కనబడుచున్నట్లుండునంతగా అది అతనిని కప్పివేసినది. అతని వాగ్ధాటి వివేచనలేనివారిని ఆకర్షించవచ్చును గాని, అతని మనస్సు మూర్ఖత్వముచే మబ్బుపట్టియుండగా దానివలన ప్రయోజనమేమి?

పిగియస్ నిజముగా పండితులలో గౌరవమును పొందగోరినచో, అతడు మొదట తన ఆలోచనకు స్పష్టతను పునరుద్ధరించుకొనవలెను. దీనికి రెండు ఔషధములు అవసరము: దేవుని సత్యముపై తన దుర్బుద్ధితో కూడిన దాడులను అతడు మానవలెను, తన అవగాహనను వక్రీకరించిన తన అహంకారమును విడనాడవలెను. అయితే అతని స్వభావమును ఇంకను విమర్శించుచుండుటకంటె, నా పరిశీలనల సత్యమును వారే చూచునట్లు, అతని రచనను నేరుగా పరిశీలించుటకు పాఠకులను నడిపించెదను.

అనుసరింపవలసిన పద్ధతి

పిగియస్ వాదములను చర్చించుటకు ముందు, ఈ చర్చను నేనెట్లు సమీపించెదనో స్పష్టపరచవలసియున్నది. అతని దీర్ఘమైన, చెల్లాచెదురైన ప్రసంగమును అంశమువెంట అంశముగా నేను అనుసరింతునని పాఠకులు ఎదురుచూడవద్దు. ప్రతి వాదమునకును వివరముగా ప్రత్యుత్తరమిచ్చినచో ఈ రచన మిక్కిలి పొడవైపోవును. పిగియస్ నేర్పరియైన వక్త; అతడు తన మాటలతో విషయములను ఆడంబరమున పూడ్చివేసి తన పాఠకులను ముంచెత్తును. తన ఆకట్టుకొనెడు ప్రసంగము వివేచనలేనివారిని మిరుమిట్లు గొలుపునని అతడు ఆశించుచుండవచ్చును.

అయితే మాటల విస్తారమునకు బహుమానమును అతడే గెలుచుకొననిమ్ము, నాకు అంగీకారమే; నాకైతే అధికప్రసంగము ఇతర ఆత్మనిగ్రహలోపము వలెనే చిక్కుపెట్టునదిగా ఉన్నది. అతడు తన అలంకార ప్రసంగములతో సామాన్యులను మోసపుచ్చవచ్చును గాని, వివేచనగలవారు అతని మాటల వెనుకనున్న శూన్యతను గుర్తింతురు. కావున అతడు సృష్టించు ఈ “పొగమంచు”ను చీల్చివేసి, దేవుని సత్యము స్పష్టముగా ప్రకాశించునట్లు చేయుటయే నా లక్ష్యము. అధికముగా వ్రాసి నన్ను నేనును నా పాఠకులను అలసటకు గురిచేయుటకంటె, ప్రాముఖ్యమైనదానిని ఎత్తిచూపి, అతని వక్రీకరణలను బయలుపరచి, దేవుని సరళమైన సత్యమును వెల్లడిచేయుటకు ప్రయత్నించెదను.

ఆచరణాత్మక విషయములును నన్ను బలవంతపెట్టుచున్నవి. సమయము పరిమితము; ఫ్రాంక్‌ఫర్ట్ సంతలో ప్రచురించుటకు ఈ ప్రత్యుత్తరమును సిద్ధపరచుటకు నాకు రెండు నెలలు మాత్రమే ఉన్నవి. ఈ పరిమితులవలన కొన్ని అంశములు సంక్షిప్తముగా చర్చింపబడినచో పాఠకులు అర్థము చేసికొందురు. ఎక్కువ సమయము తీసికొననందుకు కొందరు నన్ను విమర్శించవచ్చును గాని, దేవుని సత్యము దాడికి గురియైనప్పుడు దానిని సమర్థించుట నా బాధ్యత ఈ విచారమునకంటె ఎక్కువ ప్రాముఖ్యమైనదని నమ్ముచున్నాను. స్పష్టతను త్యాగము చేయకుండ త్వరగా వ్రాయుటయే నా ఉద్దేశ్యము; అయినను ఈ రచన తన ప్రయోజనమును నెరవేర్చునని నమ్ముచున్నాను.

పోల్చి చూచుటకు వీలుగా, పిగియస్ నిర్మాణమునే అనుసరించెదను గాని, సంక్షిప్తతకును సరళతకును ప్రాధాన్యమిచ్చి, అతని నిందలను అతిశయోక్తితో కూడిన దాడులను పక్కనపెట్టెదను. మనపై వేయబడు ఈ అపనిందలు క్రీస్తు మహిమను తగ్గింపవు, మంచివారి ఖ్యాతికి హాని చేయవు; కావున నేను మాటల యుద్ధములోనికి లాగబడను. కోపము అహంకారములనుండి పుట్టిన పిగియస్ ఆక్రోశములు, మనము సమర్థించు సత్యమును గూర్చి కంటె అతనిని గూర్చియే ఎక్కువగా తెలుపుచున్నవి.

పిగియస్ సమర్పణ లేఖకు కాల్విన్ ప్రత్యుత్తరము

సాడొలెటునకు పిగియస్ వ్రాసిన లేఖలో లేవనెత్తిన కొన్ని అంశములను, అవి మన ప్రధాన చర్చకు కేంద్రమైనవి కాకపోయినను, సంక్షిప్తముగా పరిశీలింతము. జర్మనీ మన బోధకు లోబడగలదనుట పిగియస్‌కు దిగ్భ్రాంతినీ చికాకునూ కలిగించుచున్నది; దానిని అతడు అసంబద్ధమనియు, గత కాలపు అపసిద్ధాంతములను పోలినదనియు ఎంచుచున్నాడు. అనుచరులను ఆకర్షించుటకు అవసరమని అతడు భావించు విద్య, వాగ్ధాటి, పరిశుద్ధత మనకు లేవని అతడు ఆరోపించుచున్నాడు.

నా ప్రత్యుత్తరము సరళమైనది: మన విజయము దేవుని స్పష్టమైన కార్యమని పిగియస్ గ్రహింపలేకున్నాడు. మనము స్వయముగా ఎంత సమర్థులము కానట్లు కనబడుదుమో, మన బలహీనతద్వారా దేవుని శక్తి కార్యసాధకమగుచున్నదనుట అంత స్పష్టమగుచున్నది. పిగియస్ ఫిర్యాదు అపొస్తలుల తొలినాటి విరోధుల నోటనుండి కూడా వచ్చియుండవచ్చును; వారును తమ సందేశము యొక్క బలహీనతగా కనబడినదానిని అదే విధముగా తిరస్కరించిరి. పౌలువలె మనమును మన బలము మానవ నైపుణ్యమునందును రక్షణయందును లేదని, తన స్వశక్తిచేత, మన శక్తిచేత కాక, సత్యమును నిలబెట్టు దేవుని ఆత్మయందే ఉన్నదని సంతోషముగా అంగీకరించుచున్నాము. ఈ బోధ యొక్క ప్రభావమునకు పిగియస్ ఆశ్చర్యపడనక్కరలేదు; ఏలయనగా మొదట లూథర్ద్వారా మాట్లాడినవాడు దేవుడే, ఇప్పుడు మనద్వారా మాట్లాడుచున్నవాడును ఆయనే.

మనకును అపొస్తలులకును గల భేదములను చూపుటకును పిగియస్ ప్రయత్నించుచున్నాడు. వ్యక్తిగత స్థాయిలో మనము వారికి సరిపోలజాలమైనను, మన సిద్ధాంతము వారి సిద్ధాంతమునకు అనుగుణముగానే ఉన్నది. మనము ఒక క్రొత్త సువార్తను కల్పించలేదు; వారు పొందిన, నమ్మకముగా బోధించిన అదే సందేశమును మనము ప్రకటించుచున్నాము. రోమాతో మనకున్న భేదాభిప్రాయములు తరచుగా, క్రీస్తు, ప్రవక్తలు, అపొస్తలులు చెప్పునది నేరుగా వినబడవలెనని మనము పట్టుబట్టుటనుండి కలుగుచున్నవి; మన ప్రత్యర్థులైతే ఈ స్వరములకంటె తమ స్వంత వ్యాఖ్యానములకే ప్రాధాన్యమిచ్చుచున్నారు.

అపొస్తలులమధ్య ఉన్న ఐక్యతను పిగియస్ ప్రశంసించుచున్నాడు, మనకిప్పుడు అట్టి ఐక్యత లేనట్లు. కాని సిద్ధాంత విషయములో వారికి ఏకత్వమునిచ్చిన ఆత్మయే సువార్తను పునరుద్ధరించుటకు అంకితమైనవారిమధ్య ఐక్యతను కలిగించియున్నాడు. అపొస్తలుల జీవితములలో ఆత్మ యొక్క శక్తివంతమైన సన్నిధిని గూర్చియు అతడు మాట్లాడుచున్నాడు. అయినను ఈ ఆత్మయే మనకును బలము; ఏలయనగా మనమును అదే సువార్తను బోధించుచు, విస్మరింపబడి జ్ఞాపకమునుండి దాదాపు చెరిగిపోయిన సందేశమును వినవలెనని లోకమును పిలుచుచున్నాము.

ఇరువది యైదు సంవత్సరములుగా, ఈ వివాదము మానవ ప్రయత్నములకు కాక క్రీస్తు బోధకు మహిమ కలుగునట్లుగా పరిష్కరింపబడుట చూడవలెననుటయే మన లక్ష్యము. మన సిద్ధాంతములోని ఏ భాగమైనను క్రీస్తు, అపొస్తలుల బోధకు విరుద్ధమని రుజువైనచో దానిని సరిదిద్దుకొనుటకు మనము సిద్ధముగా ఉన్నాము. మన సందేశమునకు రుజువుగా క్రొత్త అద్భుతములను ప్రజలు కోరునప్పుడు, అపొస్తలుల అద్భుతములు సువార్తను ఒక్కసారే సదాకాలమునకు స్థిరపరచుటకు ఇయ్యబడినవని వారు విస్మరించుచున్నారు. సువార్త ఒక క్రొత్త విషయమైనట్లు క్రొత్త సూచనలు అవసరమని పట్టుబట్టుట కృతఘ్నతయు, సిగ్గులేనితనమునై యున్నది.

మన బోధలను కళంకపరచవలెనని, మన నడతను దూషించుచు, మోసమును, లేఖనములను వక్రీకరించుటను, అన్యజనులకంటె అధ్వాన్నమైన జీవితమును మనపై పిగియస్ ఆరోపించుచున్నాడు. కాని ఏ నిజాయితీగల పరిశీలకుడైనను స్వయముగా తీర్పు తీర్చవచ్చునని నేను ఆహ్వానించుచున్నాను. మన మాటలు కఠినముగా కనబడవచ్చును గాని, అవి దేవుని సత్యమును ముప్పుగా చూచువారిని మాత్రమే ఉద్దేశించినవి. ఒక బోధను దుర్వినియోగపరచువారి చర్యలనుబట్టి ఆ బోధ సత్యమును తీర్పుతీర్చుట అన్యాయము.

మన పని అపొస్తలుల పనికంటె కష్టమైనదని పిగియస్ అనుచున్నాడు; ఒక విధముగా అతడు చెప్పునది సరియే. లూథర్ మరియు ఆయనను అనుసరించినవారు అపారమైన వ్యతిరేకతను ఎదుర్కొనిరి; సైన్యములను, సంపదను, విస్తృతమైన విధేయతను తన ఆధీనములో కలిగియున్న పోపు యొక్క శక్తివంతమైన ప్రభావమును వారు ఎదుర్కొనిరి. పోపు, తన కార్డినళ్లతోను, అధ్యక్షులతోను, యాజకులతోను కలిసి, మనము ప్రకటించు సువార్తవలన తన సామ్రాజ్యమంతయు ముప్పునకు గురియైనట్లు చూచుచున్నాడు. కావున తన ప్రాణమును కాపాడుకొనుటకు పోరాడుచున్నట్లు తన వనరులన్నిటినీ కూడగట్టుచున్నాడు.

కొన్ని విధములుగా మన సవాలు అపొస్తలుల సవాలుకంటె కఠినమైనది. వారు బహిరంగ అన్యమతమును ఎదుర్కొనిరి; మనము దేవుని నామము క్రింద దాగియున్న సంఘము యొక్క అసత్య స్వరూపముతో పోరాడవలసియున్నది. శతాబ్దముల మూఢనమ్మకమును భ్రష్టత్వమును ప్రజల మనస్సులలో లోతుగా నాటుకొనినవి; ఈ తప్పిదములను తమ పట్టును నిలుపుకొనుటకు క్రూరత్వమును ఉపయోగించుటకు వెనుదీయని లౌకిక శక్తులు సమర్థించుచున్నవి.

మనము తెగువగలవారమని పిగియస్ అనుచున్నాడు; మన ఉద్దేశ్యము కేవలము మానవమైనదైనచో నిజముగా అది దుస్సాహసమగును. కాని 2 కొరింథీయులకు 10లో పౌలు మనకు జ్ఞాపకము చేయునట్లు మనము దేవుని బలముపై ఆధారపడుచున్నాము. క్రీస్తు జ్ఞానమును ఎదిరించు ప్రతి అసత్యమును పడద్రోయుటకు ఈ శక్తి మనలను సమర్థులనుగా చేయుచున్నది. దేవుని అజేయమైన శక్తియందు నమ్మకముంచి, పోపు అధికారమును నిలబెట్టుచున్న శక్తులన్నిటికి ఎదురుగా మనము స్థిరముగా నిలిచియున్నాము; ఏలయనగా మనము సమర్థించునది ఆయన సత్యమే అని ఎరుగుదుము.

మనము సంఘ చరిత్రను బలహీనపరచుచున్నామనియు, గతకాలపు పరిశుద్ధుల బోధలను తోసిపుచ్చుచున్నామనియు, పదునాలుగు వందల సంవత్సరములు సంఘము క్రీస్తు లేకుండా ఉండినట్లు మనము ప్రవర్తించుచున్నామనియు పిగియస్ ఆరోపించుచున్నాడు. కాని ఇది కేవలము అసత్యము. క్రీస్తు తన వాగ్దానము చొప్పున తన శక్తిచేతను తన ఆత్మచేతను సంఘమును కాపాడుచు ఎల్లప్పుడు దానితో ఉన్నాడని మేము దృఢముగా నమ్ముచున్నాము. అదే సమయమున, సంఘములోనే విస్తృతమైన తిరుగుబాటు కలుగునని లేఖనము ముందే చెప్పినదని మేము గుర్తించుచున్నాము; అది దేవుని పరిశుద్ధాలయములో కూర్చుండి ఆయనను ధిక్కరించు క్రీస్తువిరోధి లోపలినుండియే లేచుటగా పౌలు వర్ణించిన సంఘటన. భ్రష్టమైన నాయకత్వముచే ఏలబడుచున్న సంఘము యొక్క ప్రస్తుత స్థితి పౌలు ప్రవచనమునకు సరిగ్గా సరిపోలి, దేవుని వాక్యము యొక్క సత్యమును స్థిరపరచుచున్నది.

ఆత్మీయ అంధకార కాలములలో కూడా క్రీస్తు తన సంఘమునకు చూపు నమ్మకత్వము నిలిచియున్నది. లోకము దోషముచేత దాదాపు గ్రుడ్డిదైపోయినను, దేవుడు శేషమును భద్రపరచెను, ఆ శేషమునుండియే సత్య పునరుజ్జీవనము ఉద్భవించినది. పిగియస్ మనపై అవిశ్వాసమును ఆరోపించవచ్చును గాని, సంఘము దోషములో తప్పిపోయినట్లు కనబడినప్పుడు కూడా క్రీస్తు దానిని ఎన్నడును విడువలేదని వాస్తవములు సాక్ష్యమిచ్చుచున్నవి.

సంఘములోనికి కొన్ని దుర్వినియోగములు ప్రవేశించినవని పిగియస్ అంగీకరించుచున్నాడు; అయినను అవి చిన్నవనియు, వాటిని సంఘ నాయకులు మాత్రమే సరిదిద్దవలెననియు పట్టుబట్టుచున్నాడు. సంఘ నాయకుల నైతిక వైఫల్యములు మనలను కలవరపరచినందుననే మనము సంఘమును విడిచితిమని కూడా అతడు సూచించుచున్నాడు. ఈ ఆరోపణ విషయమునే తప్పిపోవుచున్నది. మొదట లూథర్ విమర్శ యాజకత్వములోని స్పష్టమైన దుర్వినియోగములపైను భ్రష్టత్వముపైను కేంద్రీకరించెను. అయినను ఈ విచారములను పరిష్కరించుటకు బదులుగా రోమా నాయకులు శత్రుత్వముతో స్పందించి, సంస్కరణను అసాధ్యము చేసిరి. లూథర్ ప్రయత్నములు క్రమముగా భ్రష్టత్వము యొక్క లోతైన విస్తృతిని బయలుపరచి, సమస్య వ్యక్తిగత దుష్ప్రవర్తనకంటె అధికమైనదనియు, అది పోపు వ్యవస్థ యావత్తులోను వేరూనినదనియు చూపెను.

కేవలము వ్యక్తిగత ప్రవర్తన విషయములపై మాత్రమే చీలిపోవలెననునది మన ఉద్దేశ్యము కాదు. సంఘ ఐక్యత అత్యావశ్యకమని మేము గ్రహించుచున్నాము; నైతిక వైఫల్యములు, అవి తీవ్రమైనవైనను, చీలికను సమర్థింపవు. కాని సిద్ధాంతమే భ్రష్టమై, నాయకులు సరిదిద్దుకొనుటకు నిరాకరించినప్పుడు చీలిక తప్పనిసరియగును. కేవలము నైతిక ఫిర్యాదులపై మనము విడిపోయినచో పిగియస్ వాదనకు బలముండెడిది. అయితే రోమా సంఘము తన బోధలలో ఎట్టి సంస్కరణనైనను సహింపకపోవుటవలననే చీలిక సంభవించెను. నమ్మకమైన విమర్శను సహించుటకు బదులు, వారు భక్తిహీనమైన బోధలకు లోబడవలెనని కోరిరి; మనకు వేరుగా నిలుచుటకంటె మరొక మార్గము లేకుండ చేసిరి.

మన లక్ష్యము ఎల్లప్పుడును నిజమైన సిద్ధాంతములో ఐక్యతయే గాని, చిన్న భేదాభిప్రాయములకో వ్యక్తిగత ఫిర్యాదులకో విడిపోవుట కాదు. అయినను సంఘ నాయకత్వము సత్యమును అణచివేసి సంస్కరణను తిరస్కరించునప్పుడు, నమ్మకమైన విశ్వాసులు భ్రష్ట అధికారమునకు విధేయతకంటె క్రీస్తునకు నమ్మకముగా ఉండుటను ఎంచుకొనవలసియున్నది.

కేవలము యాజకుల నైతిక వైఫల్యములపై కలిగిన అభ్యంతరమువలననే మనము రోమా సంఘమునుండి విడిపోవుటను మొదలుపెట్టితిమని పిగియస్ ఆరోపించుచున్నాడు. ఇది కేవలము నిజము కాదు. చీలికను రేకెత్తించినది మనము కాదు, రోమాలోని నాయకులే; వారు సత్యము పలికిన ప్రతివానిని వెళ్లగొట్టి, వ్యతిరేకతను అణచుటకు నిరంకుశ శాసనములను, హింసను కూడా ఉపయోగించిరి. మొదట మనలను వెలివేసినవారు వారే అయినప్పుడు, సంఘమును చీల్చుచున్నామని మనపై వారెట్లు నింద మోపగలరు?

ఐక్యతను కాపాడుటకు మనము మౌనముగా ఉండి “సమాధానమును” నిలుపవలసినదని పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. కాని దేవుని సత్యమును విస్మరించుటపై నిర్మింపబడిన సమాధానమెట్టిది? పరిశుద్ధాత్మ బోధించునట్లు నిజమైన ఐక్యత హితబోధపై వేరూనియుండును. రోమా యొక్క ఐక్యత అనబడునది విగ్రహారాధనపైనను, మూఢనమ్మకముపైనను, భ్రష్టమైన సిద్ధాంతముపైనను నిర్మింపబడినది. క్రీస్తు శక్తి మరుగుపరచబడినది, ఆయన కృప దాదాపు మరువబడినది, ఆయన సంస్కారములు మానవ కల్పనలచే వికృతపరచబడినవి.

ఈ చెడులను సహించుటద్వారా సమాధానమును నిలుపవలెనని పిగియస్ మనకు సలహా ఇచ్చుచున్నాడు. కాని ఇట్టి వక్రీకరణల యెదుట మౌనముగా ఉండుట దేవుని మహిమకును, క్రీస్తు సువార్తకును, క్రీస్తు విమోచించిన ఆత్మలకును ద్రోహము చేయుటయే అగును. దొంగ సమీపించునప్పుడు కాపలా కుక్క మొరుగునట్లు, సంఘము దోచుకొనబడుచు, దేవుని ఘనత త్రొక్కబడుచు, క్రీస్తు రాజ్యము అపహరింపబడుచుండగా మనము ఊరకనిలిచి ఏమియు అనకుండ ఉండజాలము.

దుర్వినియోగములను పరిష్కరించుటకు కాపరులకున్న అధికారమును మన చర్యలు బలహీనపరచినవని కూడా పిగియస్ వాదించుచున్నాడు. కాని అతడు వాస్తవమును విస్మరించుచున్నాడు: సంఘములో కాదనలేని సంక్షోభము ఉన్నప్పటికిని, భ్రష్టత్వమును పరిష్కరించుటలో రోమా నాయకులు ఏ తొందరయును చూపుటలేదు. సంస్కరణ కొరకు లోకమే కేకలు వేయుచున్నది, అయినను ఈ నాయకులు చలింపకున్నారు. ప్రస్తుత పరిస్థితి చూడగా, మనము మాట్లాడినను మౌనముగా ఉండినను వారు దుర్వినియోగములను పరిష్కరించుటకు ఏమియు చేసియుండరని కనబడుచున్నది.

సంఘమును చీల్చుచున్నామని పిగియస్ మనలను నిందించుచున్నాడు; కాని ఏలీయా అహాబు రాజుతో చెప్పినట్లు మనము ఇట్లు ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాము: “ఇశ్రాయేలును బాధపెట్టువారము మేము కాము, యెహోవా ఆజ్ఞలను విడిచిపెట్టిన మీరే” (1 రాజులు 18:18). ప్రస్తుత అల్లకల్లోలమునకు మేము బాధ్యులము కాము; అధికారమును నిలుపుకొనగోరి క్రీస్తు ఏలుబడిని ఎదిరించువారే దీనికి నిందార్హులు. క్రీస్తు రాకడ ఆ “దుష్టుని” నాశనము చేయువరకు అతడు నిలిచియుండునని లేఖనము ముందే చెప్పుచున్నది; తన కాలమున నిజమైన సమాధానమును తెచ్చుటకు మనము దేవునియందు నమ్మకముంచుచున్నాము.

మనము అడ్డుపడనిచో రోమా సంఘ నాయకులు సంస్కరణలు చేపట్టుదురని పిగియస్ చెప్పుచున్నాడు. కాని అదే నిజమైనచో, మాటిమాటికి చేసిన విన్నపములున్నను, అలా చేయవలెనను నిజమైన ఉద్దేశ్యమును వారెందుకు చూపలేదు? సత్యమేమనగా, ఇప్పటికే కూలిపోవు అంచున ఉన్న ఈ క్షీణించుచున్న నిర్మాణమును సంస్కరించుటకు ఏ ప్రయత్నము చేసినను అది తమ మీదనే కూలిపడునని వారు భయపడుచున్నారు. వారి ప్రాధాన్యము సంఘ ఆరోగ్యము కాదు, సంఘము యొక్క భవిష్యత్ స్థితి ఎట్లున్నను తమ స్వంత అధికారమును కాపాడుకొనుటయే.

అంతకుముందు నిజమైన క్రమశిక్షణ ఏదైనను ఉన్నట్లు, మనము సంఘ క్రమశిక్షణను భంగపరచితిమని కూడా పిగియస్ విలపించుచున్నాడు. రోమా క్రింద సంఘము అస్తవ్యస్తతతోను భ్రష్టత్వముతోను నిండియుండెను. అతడు ప్రాచీన సంఘ నియమములను గూర్చి గొప్పలు చెప్పుచున్నాడు, కాని అవి ఎన్నడును వ్రాయబడనట్లే విస్మరింపబడినవి. ఉన్నది క్రమముకంటె నిరంకుశత్వమే అయినప్పుడు, క్రమశిక్షణ పోయినందుకు పిగియస్ దుఃఖించుట అసంబద్ధము.

అసలు చర్చలో ప్రవేశించుటకు ముందు ఈ అపార్థములను తొలగించుటకు పిగియస్‌కు సంక్షిప్తముగా ప్రత్యుత్తరమిచ్చుచున్నాను. లూథర్ నడతపై అతడు చేయు చిన్న చిన్న దాడులు, వట్టి నిందలేగాని మరేమియు కావు; వాటి జోలికి నేను పోను. అనేకమంది భక్తిగల విశ్వాసులవలె లూథర్ తీవ్రమైన మనస్సాక్షి పోరాటములను అనుభవించినందుకే పిగియస్ ఆయనను “నరకపు రాక్షసుడు” అని నిందించుచున్నాడు. అయినను విశ్వాసముతోను పశ్చాత్తాపముతోను లోతుగా పోరాడుట అనగా ఏమో పిగియస్ గ్రహించినచో, లూథర్‌ను అపహసించుటకు బదులు ఆయనను గౌరవించియుండును.

ప్రతి విశ్వాసియు, ముఖ్యముగా విశ్వాసమునందు బలవంతులైనవారు, దీనత్వమునందును దేవునియెడల భయమునందును ఎదుగుచుండగా తీవ్రమైన అంతర్గత పోరాట కాలములను అనుభవింతురు. యాకోబు దేవునితో పెనుగులాడి, ఆ పోరాటపు గుర్తును జీవితాంతము మోసినట్లు, అనేకమంది పరిశుద్ధులు దేవునికి మరింత సమీపమగునట్లు లోతుగా పరీక్షింపబడుదురు. కాని నిజమైన భక్తిలేని పిగియస్ వంటివారు ఈ పోరాటములను కట్టుకథలవలె తృణీకారముతో చూచుచున్నారు.