ముందుమాట

ఈ ప్రచురణలో నా ఉద్దేశ్యము, జాన్ కాల్విన్ మనస్సును సంక్షిప్త రూపములో ప్రదర్శించుటయే; అనగా దైవశాస్త్రమును గూర్చి సాధారణముగా అతని అభిప్రాయములు ఏమిటో, మరియు విశేషముగా అతడు సంస్కరణను ఎట్లు సమర్థించెనో చూపుటయే. అతని గంభీర గ్రంథమైన “ఇన్‌స్టిట్యూట్స్” (క్రైస్తవ మత సిద్ధాంత సంగ్రహము) నుండి, బహుశా బేజా చేత, సేకరించబడిన నూరు సూత్రవాక్యములు, లేక సాధారణ సూత్రములు, మొదటి విషయమును సరిగా చిత్రించుచున్నవి; మొదటి ఫ్రాన్సిస్‌కు అతడు వ్రాసిన లేఖ రెండవ విషయపు సారాంశమును కలిగియున్నది.

హితమైన సిద్ధాంతమునకు సంబంధించిన ఈ దాఖలాలను, మరియు దోషమునకు విరుద్ధమైన ఈ వాదసహిత నిరసనను, అనేక సంవత్సరముల అనర్హమైన విస్మృతి తర్వాత, మరల ప్రజల పరిశీలనకు తెచ్చుట కాల్విన్‌కు న్యాయము చేయునట్టి కార్యముగాను, అతని ఆత్మను, అతని భాషను కూడా ఎంతో గాఢముగా జీర్ణించుకొనిన సంఘములకు ఉపయోగకరమైన కార్యముగాను తోచుచున్నది.

యాజక ఆధిపత్యపు కాడి నుండి ఎక్కువగానో తక్కువగానో విడిపించబడి, సందర్భానుసారముగా మతాధికారులను మర్యాదతో సహించుటకో, లేక సహేతుకముగా గౌరవించుటకో అలవాటుపడిన క్రైస్తవలోకము, ఈ ఘడియలో, ఒక నూతన ధర్మయుద్ధ ప్రకటనను చూచి నివ్వెరపోవుచున్నది. ఆ యుద్ధము క్రీస్తు దృశ్య సంఘమును, సంస్కరణ కాలములో అది పదభ్రష్టము చేయబడిన ఆ సర్వాధిపత్యమునకు మరల చేర్చుటకు ఆశపడుచున్నది; మతగురువులను దేవుని దూతలుగాను పరిచారకులుగాను కాక, బలులర్పించువారుగాను సమాధానమును పంచిపెట్టువారుగాను—దేవుని యొద్ద విజ్ఞాపనము చేయువారుగాను మధ్యవర్తులుగాను—నియమించుటకు; మరల, మతసత్యములను వివరించువారుగా కాక వాటి నిక్షేపకులుగా; క్రీస్తు ద్వారా కలుగు క్షమాపణను బోధించువారుగా కాక దానిని దానమిచ్చువారుగా; పదవి, వరములు, అనుగ్రహములను బట్టి కాక వంశపారంపర్యము, అక్షరార్థమైన సంతతిని బట్టి అపొస్తలుల వారసులుగా నిలబెట్టుటకు; సంక్షేపముగా, క్రైస్తవ పరిచర్యను మందకు కాపరులుగాను మాదిరులుగాను కాక, దేవుని స్వాస్థ్యముపై ప్రభువులుగా హెచ్చించుటయే దాని తక్షణ లక్ష్యము కాకపోయినను అంతిమ గమ్యమై యున్నది.

మతగురు పదవిని గూర్చిన ఈ ఉన్నతమైన నిర్వచనమును సమర్థించువారును, ఖండించువారును తమ వాదమును ఎంతో పాండిత్యముతోను సూక్ష్మబుద్ధితోను వినిపించియున్నారు; అయినను ఒక మహా మేధావి సాక్ష్యము—దైవశాస్త్ర మహోపాధ్యాయుడైన కాల్విన్ సాక్ష్యము—మనస్సాక్షి అను ఈ న్యాయస్థానములో వినబడుటకు సహేతుకముగా హక్కు కోరగలదు. సంఘ అధికారపు మూలమును గూర్చియు విస్తృతిని గూర్చియు, మరియు నేటి వివాదములోనున్న అనేక ఇతర విషయములను గూర్చియు అతని అభిప్రాయములు, మొదటి ఫ్రాన్సిస్‌కు అతడు వ్రాసిన అంకిత లేఖలోను, దానితో కూడనున్న సూత్రవాక్యములలోను పొందుపరచబడినట్లు కనబడును; అతని పేరు పెట్టుకొని అతని సిద్ధాంతము నుండి తొలగిపోయిన అనేక క్రైస్తవ సహోదరులను అవి బహుశా ఆశ్చర్యపరచవచ్చును.

అంతేకాక, దేవుని వాక్యపు తీర్పుచే సమర్థించబడనివిగాను, హితమైన విమర్శకును ఆరోగ్యకరమైన జ్ఞానమునకును విరుద్ధమైన సిద్ధాంత వ్యాఖ్యానము ద్వారా వచ్చినవిగాను ప్రొటెస్టెంటులు సాధారణముగా ఎంచు కొన్ని వాదనలకు మద్దతుగా, వివిధ యుగములలోను దేశములలోను ఉన్న క్రైస్తవలోకపు పితరుల సాక్ష్యము పిలువబడినది గనుక—ఆ వాదనలు ఈ విషయములలో మానవ మనస్సు వెనుకకు మరలుటకు అనుకూలమైనవైనను—ఆ బహుగ్రంథకర్తల రచనలతో గాఢ పరిచయముగల కాల్విన్ వారిని ఏ విధముగా అంచనా వేసెనో తెలుసుకొనుట వాదమునకు విలువైనదగును. ఈ విషయముపై అతడు సత్యముతోను నిష్కపటముతోను తన తీర్పును ఇచ్చుచున్నాడు; కాలపరీక్షకు నిలిచిన ఈ ఉపాధ్యాయుల ఉపయోగమును సాక్షులుగా అతడు అంగీకరించుచున్నాడు, కాని యజమానులుగా వారి సర్వాధిపత్యమును నిరాకరించుచున్నాడు. వారి అభిప్రాయముల సాధారణ ధోరణి సంస్కరణ సంఘపు సూత్రములకు అనుకూలమైనదని అతడు ఎంత నిశ్చయముగా నమ్మెనంటే, పితరుల తీర్పుకు నిర్భయముగా విన్నవించుకొని, వారి రచనల నుండియు, సభల మరియు పోపుల శాసనముల నుండియు, సందర్భోచితమైన ఉల్లేఖనముల దీర్ఘ శ్రేణిని సేకరించెను. ఈ విధముగా, తనపై నూతనత్వమనే—సంఘ ఆచారము నుండి తొలగిపోవుట అనే—నిందను మోపిన విరోధుల తర్కవితర్కములను అతడు నిలువరించెను; అదే సమయములో, క్రీస్తు సంఘమును గూర్చిన తన నిర్వచనమును—అది బాహ్య వైభవములోను ఆచారములలోను కాక, దేవుని వాక్యపు యథార్థ ప్రకటనలోను సంస్కారముల న్యాయబద్ధ నిర్వహణలోను కనుగొనబడునని—ధ్రువపరచెను.

పందొమ్మిదవ శతాబ్దములో జీవించుచున్న ఒక ఆధునికుడు, సంస్కరణకు పూర్వపు పితరులను ఆ యుగమునకు తర్వాతి వారితో ప్రశాంతముగా పోల్చినయెడల, దైవశాస్త్రజ్ఞులుగా తర్వాతివారినే ఎక్కువగా మెచ్చుకొను శోధనకు లోనగును. అతి ప్రాచీన పితరులు యోగ్యులైన క్రైస్తవులైనను, పాండిత్యమును స్థిరమైన వివేచనయును గల మనుష్యులు కారని అతడు మనస్సులో ఉంచుకొనును. వారు సిబిల్లైను ప్రవచనములను* (కల్పిత రచనలను), ఇంద్రియసంబంధమైన సహస్రాబ్ద రాజ్యము తక్షణమే వచ్చుననియు, మరణానంతరము విశ్వాసులందరి ఆత్మలను క్రమక్రమముగా పెరుగు మహిమకు సిద్ధపరచు శుద్ధీకరణాగ్ని ఉన్నదనియు, ఇంకను ఇతర కొన్ని కల్పనా భావములను నమ్మిరనుట కాదనలేని సత్యము.

* సిబిల్లైను ప్రవచనములను గూర్చి బ్లాండెల్ రచనను చూడుము.

వారి రచనలు కొన్నిసార్లు వారి అభిప్రాయముల వలెనే సంశయాస్పదమైనవి; ముఖ్యముగా ఇగ్నేషియస్‌కు ఆపాదించబడిన పత్రికలు, కల్తీలు మరియు చొప్పింపులు కలవని అనుమానించబడుచున్నవి. ఏది ఏమైనను, పరిశుద్ధ లేఖనములపై ముద్రించబడి, సంఘమంతటి అంగీకారముచే గుర్తించబడిన యథార్థతా ముద్ర వారి రచనలకు లేదు. మానవ పాండిత్యములో వారిని అధిగమించిన వారి వారసులు, తూర్పు పడమటి తత్త్వశాస్త్రముల విశిష్ట లక్షణములచే కలుషితులై, వ్యాఖ్యాతలుగా నమ్మకూడని మార్గదర్శకులైరి—అయినను అట్టి తప్పుదారి ధోరణులు వాస్తవములను గూర్చిన వారి ఏకకాలిక సాక్ష్యమును అపఖ్యాతిపరచవు.

సంస్కరణకు తర్వాతి పితరులు—అనగా ఇంగ్లాండు, స్కాట్లాండు సంఘములకును, బ్రిటన్‌లోని సనాతన విశ్వాస సహవాసములకును చెందిన ప్రముఖ దైవశాస్త్రజ్ఞులు—పండితుల, భాషావేత్తల, విమర్శకుల, వ్యాఖ్యాతల సమూహముగా నిలుచుచున్నారు; అనుకూలతల, విజయముల తులాభారము వారి పక్షముననే ఉన్నట్లు కనబడును. తమ పూర్వీకులు జీర్ణించుకొనిన దానికన్న మరింత స్థిరమైన పాండిత్యముచేతను మరింత సరియైన తత్త్వశాస్త్రముచేతను బోధింపబడి క్రమశిక్షణ పొందినవారై, పూర్వ శతాబ్దముల సంచిత దైవశాస్త్రము నుండి తూర్పారపట్టగలిగిన హితమైన ధాన్యమునంతటిని సేకరించుకొను లాభమును కూడా వారు పొందిరి.

జాన్ కాల్విన్ మొదటి ఫ్రాన్సిస్‌కు చేసిన ఈ విన్నపమును, ఉన్నత సూత్రబద్ధమైన రాజభక్తికి అనుకూల మాదిరిగా మాత్రమే కాక, విశేషముగా—సంస్కరణ యుగపు ఒక ఆధునికుడు సత్యమును నిజాయితీగా అన్వేషించుటలోను, దానిని సంపూర్ణముగాను ధైర్యముగాను విశదపరచుటలోను, లేఖనమును, వివేచనను, ప్రాచీనత యొక్క అర్హతగల స్వరమును శుద్ధముగా ఉపయోగించుటకు మాదిరిగా—ఉల్లేఖించవచ్చును. ప్రొటెస్టెంటు ప్రకటనగా అది 1536వ సంవత్సరములో ఎంత “సమయోచితమో” ఇప్పుడును అంతే సమయోచితమని చెప్పుకొనగలదు. అదే కారణముతో, 1574లో లైడెన్‌లో ముద్రించబడిన ఒక ప్రతిలో అతని “ఇన్‌స్టిట్యూట్స్”కు జతపరచబడిన, కాల్విన్ నూరు సూత్రవాక్యములను—“లేక విశ్వాసమును గూర్చిన అతని సాధారణ నియమములను”—అనువదించుటను నేను సమర్థించుకొనుచున్నాను.

ఈ సంక్షిప్తమైన, స్పష్టమైన వాక్యములు, “ఇన్‌స్టిట్యూట్స్ యొక్క నాలుగు గ్రంథములలో” తన రూపపు సంపూర్ణతను పరిపూర్ణతను పొందిన ఆ సిద్ధాంత శరీరమునకు అస్థిపంజరము వంటివి. ఈ సూత్రవాక్యములు—కాల్విన్‌కే ఆపాదించవలసినవైనను, లేక మరింత సంభావ్యముగా బేజాకు ఆపాదించవలసినవైనను—స్పష్టముగా ఒక మహా మేధావి సృష్టియై, అనేక కారణములనుబట్టి విలువైనవి. ఏలయనగా అవి కాల్విన్ దైవశాస్త్రమును చిన్న పరిధిలోనికి సంగ్రహించి, తన శ్రమయు పరిశోధనయు మరీ తీవ్రమైన ఒత్తిడిని భరించలేని అన్వేషికి యథార్థ కాల్వినిజము యొక్క విహంగ వీక్షణమును అందించుట మాత్రమే కాక, పవిత్ర సత్యములను గూర్చి గ్రహించదగిన, నిర్దిష్టమైన భావములను కూడా అందించుచున్నవి—చెల్లాచెదురుగా, వేరుపరచబడి, ఒకదానికొకటి దూరముగా ఏకాంత నైరూప్యతలో నిలిచియున్నవిగా కాక, తగిన క్రమములోను కలయికలోను, ఎంతో చక్కగా కూర్చబడి, ఎంతో యోచనతో అమర్చబడి, ఎంతో నైపుణ్యముతో సరిదిద్దబడి, మతము మరియు నీతుల సామరస్య వ్యవస్థగా రూపొందినవిగా అందించుచున్నవి. అందరును బోధించుటకును మతమును గూర్చి మాటలాడుటకును ఎంతో ఆతురపడుచున్న, మరియు ఈ విషయముపై మరీ సాధారణమైన గందరగోళము అపరిపక్వ భావములను బట్టి నలుదిక్కుల బాబెలు వంటి భాషా వైవిధ్యము వినబడుచున్న మన యుగములోను మన దేశములోను, విశ్వాసమును సద్గుణమును గూర్చిన ఇట్టి గ్రహించదగిన నియమావళి ఉపయోగకరమైనది; అది ఆహ్వానించబడునని నేను ఆశించుచున్నాను.

కాల్విన్ అను పేరు మాత్రమే, దానిని సమర్థించలేని రక్తాపరాధపు క్రియతో అతి న్యాయముగాను, నిరాశాజనకమైన విధివాద సిద్ధాంతములతో అన్యాయముగాను జతపరచు మనస్సులలో రేపు పక్షపాతమును నేను ముందుగానే చూచుచున్నాను—అయితే రెండవ విషయమును గూర్చి, “భయము లేని చోట ఎవడును భయపడకుండును గాక.”

ఆధునిక కాల్వినిజము యొక్క ప్రధాన అంశములైన విశ్వాసమును, ఏర్పాటును గూర్చి జాన్ కాల్విన్ నిర్ణయములను 47వ, 64వ సూత్రవాక్యములు సరిగా ప్రకటించునట్లయితే, వ్యక్తిగత ఏర్పాటు సిద్ధాంతము (అది లేఖనము నుండి న్యాయముగా సేకరించబడినదైనను కాకపోయినను) అతని చేతులలో, కనీసము, నిర్దోషమైనదిగాను హితమైనదిగాను ఉన్నదని ఒప్పుకొనవలెను. ఏలయనగా, కాల్విన్ ప్రకారము, “విశ్వాసము యొక్క ఈ నాలుగు ఫలితములు, అనగా: పశ్చాత్తాపము, క్రైస్తవ జీవితము, నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట, ప్రార్థన—ఇవి మనలను ఏర్పాటు యొక్క నిశ్చయతకు నడిపించును.”

అట్లయితే, మానవ దృష్టితో చెప్పినయెడల, ఏర్పాటు కొన్ని పూర్వస్థిత కారణములపై ఆధారపడియుండును—అవి ఉన్నంత కాలము అది నిలుచును, అవి నిలిచిపోయినప్పుడు అది రద్దగును; మరియు సిద్ధాంతమంతయు వాస్తవముగా ఈ సారాంశమునకు వచ్చును: విశ్వాసియైన క్రైస్తవుడు ఏర్పరచబడినవాడు, ఏర్పరచబడిన క్రైస్తవుడు విశ్వాసి—అతి సనాతనుడైనవానిని కూడా కలవరపెట్టనంత నిరపాయమైన ప్రతిపాదనలివి.

అయితే కల్తీ కాల్వినిజము పూర్తిగా వేరొక స్వరూపము కలది. అది వ్యక్తిగత ఏర్పాటు సిద్ధాంతమును నైరూప్యముగా—దాని అనుబంధముల నుండి వేరుచేసి, నైతిక కారణములను, తోడైయుండు అంశములను, అర్హతలను, ఆచరణ ఫలితములను, పరీక్షలను లెక్కచేయక—ప్రకటించుచున్నది. తనలో తాను జీవితములో నైతిక సౌశీల్యమునకును మరణ ఘడియలో సమాధానమునకును అత్యంత ప్రేరకమైన విశ్వాసపు ఒక ఉన్నత అంశమును నేర్పులేకుండా ఉపయోగించుట, అన్వయించుట వలన తత్ఫలితముగా ఎంతో కీడు సంభవించినది. ఏర్పాటు నిశ్చయతా సిద్ధాంతమును అనుమానము మలినపరచుచున్నది, పిరికి మౌనము దానిని ప్రకటన నుండి తరచుగా దాచుచున్నది; అది తన యథార్థ భావము నుండియు సరియైన ఉద్దేశ్యము నుండియు వక్రీకరించబడి, మన మధ్య కేవలము సందేహాస్పద మూలమును, రోగగ్రస్త ఎదుగుదలను, దాని ఫలములలో నైతిక పతనమును మాత్రమే ప్రదర్శించుచున్నది. ప్రస్తుత ప్రచురణ దోషమును సరిదిద్దుట ద్వారానైనను, లేక ఒక తోటి శిష్యునికి ఆరోగ్యకరమైన వివేచనా సూత్రములను అందించుట ద్వారానైనను, స్థిరమైన జ్ఞానమును భక్తిని ఏ కొంచెమైనను ముందుకు నడిపించినయెడల, దాని ఉద్దేశ్యము నెరవేరును.

అనువాదకుడు.