विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में

विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में — विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में, मार्टिन लूथर (1483-1546) द्वारा। निम्नलिखित उपदेश बेकर बुक हाउस (ग्रैंड रैपिड्स, मिशिगन) द्वारा प्रकाशित "द सर्मन्स ऑफ़ मार्टिन लूथर" के खण्ड III से लिया गया है। यह मूल रूप से 1907 में लूथरन्स इन ऑल लैण्ड्स (मिनियापोलिस, मिनेसोटा) द्वारा अंग्रेज़ी में "द प्रेशस एण्ड सेक्रेड राइटिंग्स ऑफ़ मार्टिन लूथर" नामक शृंखला के खण्ड 12 में प्रकाशित हुआ था। इस उपदेश का मूल शीर्षक नीचे दिया गया है (लूथर द्वारा 1528 में प्रचारित)। इस ई-पाठ को शेन रोज़ेन्थाल ने स्कैन और सम्पादित किया है; यह सार्वजनिक क्षेत्र (पब्लिक डोमेन) में है और इसे बिना किसी प्रतिबन्ध के नक़ल और वितरित किया जा सकता है। सन्दर्भ के प्रयोजन से बेकर संस्करण की मूल पृष्ठ-संख्या ज्यों की त्यों रखी गई है।

विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में, और स्वर्ग की सच्ची रोटी के विषय में:

विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में, और स्वर्ग की सच्ची रोटी के विषय में:

यूहन्ना 6:44-55: कोई मेरे पास नहीं आ सकता, जब तक पिता, जिसने मुझे भेजा है, उसे खींच न ले; और मैं उसको अन्तिम दिन फिर जिला उठाऊँगा। भविष्यद्वक्ताओं के लेखों में यह लिखा है, कि वे सब परमेश्वर की ओर से सिखाए हुए होंगे। जिस किसी ने पिता से सुना और सीखा है, वह मेरे पास आता है। यह नहीं कि किसी ने पिता को देखा है, परन्तु जो परमेश्वर की ओर से है, केवल उसी ने पिता को देखा है। मैं तुम से सच सच कहता हूँ, कि जो मुझ पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसी का है।

जीवन की रोटी मैं हूँ। तुम्हारे बापदादों ने जंगल में मन्ना खाया और मर गए। यह वह रोटी है जो स्वर्ग से उतरती है, ताकि मनुष्य उसमें से खाए और न मरे। जीवन की रोटी जो स्वर्ग से उतरी, मैं हूँ; यदि कोई इस रोटी में से खाए, तो सर्वदा जीवित रहेगा; और जो रोटी मैं जगत के जीवन के लिए दूँगा, वह मेरा मांस है।

इस पर यहूदी यह कहकर आपस में झगड़ने लगे, कि यह मनुष्य कैसे हमें अपना मांस खाने को दे सकता है? यीशु ने उनसे कहा, मैं तुम से सच सच कहता हूँ, जब तक तुम मनुष्य के पुत्र का मांस न खाओ, और उसका लहू न पीओ, तुम में जीवन नहीं। जो मेरा मांस खाता और मेरा लहू पीता है, अनन्त जीवन उसी का है; और मैं उसे अन्तिम दिन फिर जिला उठाऊँगा। क्योंकि मेरा मांस वास्तव में खाने की वस्तु है, और मेरा लहू वास्तव में पीने की वस्तु है।

खण्ड I. विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में।

खण्ड I. विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में।

1. सुसमाचार का यह पाठ केवल मसीही विश्वास की ही शिक्षा देता है, और हम में उस विश्वास को जगाता है; ठीक जैसे यूहन्ना अपने पूरे सुसमाचार में हमें केवल यही सिखाता है कि प्रभु मसीह पर कैसे भरोसा रखें। यही विश्वास अकेला, जब वह परमेश्वर की निश्चित प्रतिज्ञाओं पर आधारित हो, हमारा उद्धार अवश्य करता है; जैसा हमारा पाठ स्पष्ट रूप से समझाता है। और इस सब के प्रकाश में, वे मूर्ख ठहरते हैं जिन्होंने हमें भक्त बनने के और मार्ग सिखाए हैं। जो कुछ मनुष्य की चतुराई गढ़ सकती है, चाहे वह कितना ही पवित्र और कितना ही उज्ज्वल क्यों न हो, यदि मनुष्य परमेश्वर के मार्ग से उद्धार पाए — उस मार्ग से भिन्न मार्ग से जिसकी योजना मनुष्य स्वयं बनाता है — तो उसे धराशायी होना ही है। मनुष्य सदा अपनी इच्छा के अनुसार करता रहे, वह कभी स्वर्ग में प्रवेश नहीं कर सकता जब तक परमेश्वर अपने वचन के साथ पहला कदम न उठाए, जो उसे ईश्वरीय अनुग्रह प्रदान करता है और उसके हृदय को प्रकाशित करता है ताकि वह सही मार्ग पर आ जाए।

2. परन्तु यह सही मार्ग प्रभु यीशु मसीह है। जो कोई दूसरा मार्ग खोजना चाहता है, जैसा बड़ी-बड़ी भीड़ें अपने ही कामों के द्वारा करने का साहस करती हैं, वह सही मार्ग पहले ही खो चुका है; क्योंकि पौलुस गलातियों से कहता है: "यदि धार्मिकता व्यवस्था के द्वारा होती," अर्थात् व्यवस्था के कामों के द्वारा, "तो मसीह का मरना व्यर्थ होता" (गलातियों 2:21)। इसलिए मैं कहता हूँ, मनुष्य को इस सुसमाचार पर गिरकर चूर-चूर हो जाना चाहिए, और गहरी चेतना में ऐसे मनुष्य के समान औंधे मुँह पड़ा रहना चाहिए जो शक्तिहीन है, हाथ या पाँव हिलाने में असमर्थ। उसे केवल निश्चल पड़े रहकर पुकारना चाहिए: सर्वशक्तिमान परमेश्वर, दयालु पिता, अब मेरी सहायता कर! मैं अपनी सहायता नहीं कर सकता। मसीह, मेरे प्रभु, अब सहायता कर, क्योंकि केवल मेरे अपने प्रयत्न से तो सब कुछ नष्ट हो गया! इस प्रकार इस कोने के पत्थर, अर्थात् मसीह, के प्रकाश में हर कोई कुछ भी नहीं रह जाता; जैसा मसीह स्वयं अपने विषय में लूका

20:17-18 में कहता है, जब वह फरीसियों और शास्त्रियों से पूछता है: "फिर यह क्या लिखा है, जिस पत्थर को राजमिस्त्रियों ने 397 निकम्मा ठहराया था, वही कोने का सिरा हो गया? जो कोई उस पत्थर पर गिरेगा वह चकनाचूर हो जाएगा; और जिस पर वह गिरेगा, उसको धूल की नाईं उड़ा देगा" (भजन संहिता 118:22)। इसलिए हमें या तो इस पत्थर, मसीह, पर अपनी सारी असमर्थता और लाचारी के साथ, अपने पुण्यों को त्यागकर, गिरना और चूर-चूर होना है, या वह अपने कठोर दण्ड-आज्ञा और न्याय के द्वारा हमें सदा के लिए पीस डालेगा। उत्तम यह है कि हम उस पर गिरें, न कि वह हम पर गिरे। इसी कारण प्रभु इस सुसमाचार में कहता है: "कोई मेरे पास नहीं आ सकता, जब तक पिता, जिसने मुझे भेजा है, उसे खींच न ले: और मैं उसको अन्तिम दिन फिर जिला उठाऊँगा।"

3. जिसे पिता नहीं खींचता, वह निश्चय ही नाश होगा। इस प्रकार यह ठहराया गया है कि जो कोई इस पुत्र के पास नहीं आता, उसे सदा के लिए दोषी ठहराया जाना है। पुत्र हमें केवल इसी उद्देश्य से दिया गया है कि वह हमारा उद्धार करे; उसके सिवा, न स्वर्ग में न पृथ्वी पर, कोई वस्तु हमारा उद्धार करती है। यदि वह हमारी सहायता न करे, तो कुछ भी नहीं करेगा। इस पर पतरस प्रेरितों के काम (4:11-12) में कहता है:

"यह वही पत्थर है जिसे तुम राजमिस्त्रियों ने तुच्छ जाना, और वह कोने के सिरे का पत्थर हो गया। और किसी दूसरे के द्वारा उद्धार नहीं; क्योंकि स्वर्ग के नीचे मनुष्यों में और कोई दूसरा नाम नहीं दिया गया, जिसके द्वारा हम उद्धार पा सकें।" इसके प्रकाश में, हमारे वे धर्मविज्ञानी और प्राध्यापक कहाँ हैं जिन्होंने हमें सिखाया कि हम अपने अनेक भले कामों के द्वारा धर्मपरायण बनते हैं? यहाँ महान गुरु अरस्तू लज्जित किया जाता है, जिसने घोषणा की कि बुद्धि

खण्ड I. विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में। — सर्वोत्तम के लिए प्रयत्न करती है और सदा भलाई के पीछे चलती है। मसीह इस पर कहता है: नहीं; यदि पिता पहले आकर मनुष्यों को न खींचे, तो वे सदा के लिए नाश होंगे।

4. यहाँ सब मनुष्यों को भलाई करने में अपनी अक्षमता और असमर्थता मान लेनी चाहिए। यदि कोई कल्पना करे कि वह अपनी शक्ति से कुछ भला कर सकता है, तो वह प्रभु मसीह को झूठा ठहराने से कम कुछ नहीं करता; वह अशिष्टता और ढिठाई से पिता के पास आना और पूरे दुस्साहस के साथ स्वर्ग पर चढ़ना चाहेगा। इसलिए जहाँ परमेश्वर का शुद्ध और सरल वचन जाता है, वहाँ वह मनुष्य की हर ऊँची वस्तु को चूर-चूर कर देता है, उनके सब पहाड़ों को घाटियाँ बना देता है, और उनकी सब पहाड़ियों 398 को नीचा कर देता है, जैसा यशायाह भविष्यद्वक्ता (40:4) कहता है। हर हृदय जो यह वचन सुनता है, उसे अपने आप पर से विश्वास खोना होगा, नहीं तो वह मसीह के पास नहीं आ सकेगा। परमेश्वर के कार्य नाश करने और जिलाने, दोषी ठहराने और उद्धार देने के सिवा कुछ नहीं करते। शमूएल की माता हन्ना प्रभु के विषय में गाती है: "यहोवा मारता है और जिलाता भी है; वही अधोलोक में उतारता और उससे निकालता भी है" (1 शमूएल 2:6)।

5. इसलिए वह व्यक्ति, जिसे परमेश्वर ने उसके हृदय में ऐसा मारा है कि वह मान ले कि वह ऐसा है जिसे अपने पापों के कारण दोषी ठहराया जाना है, उस धर्मी मनुष्य के समान है जिसे परमेश्वर इस सुसमाचार के पहले शब्दों के द्वारा घायल करता है, और उस घाव के कारण उस पर अपने ईश्वरीय अनुग्रह का बन्धन या डोरी बाँध देता है, जिसके द्वारा वह उसे खींचता है, कि वह अपनी आत्मा के लिए सहायता और परामर्श खोजे। पहले वह परमेश्वर से न कोई सहायता या परामर्श पा सकता था, न उसने कभी उसकी इच्छा की; परन्तु अब वह परमेश्वर की पहली सान्त्वना और प्रतिज्ञा पाता है, जिसे लूका 2:10 इस प्रकार लिखता है:

"क्योंकि जो कोई माँगता है, उसे मिलता है; और जो ढूँढ़ता है, वह पाता है; और जो खटखटाता है, उसके लिए खोला जाएगा।" ऐसी प्रतिज्ञाओं से वह जीवन भर निरन्तर साहस पाता रहेगा, और परमेश्वर पर अधिकाधिक भरोसा प्राप्त करता जाएगा। ज्यों ही वह सुनता है कि अनुग्रह केवल परमेश्वर का कार्य है, वह उसे परमेश्वर से वैसे ही चाहेगा जैसे अपने अनुग्रहकारी

पिता के हाथ से, जो उसे खींचना चाहता है। अब, यदि वह परमेश्वर के द्वारा मसीह की ओर खींचा जाता है, तो वह निश्चय ही वह अनुभव करेगा जो प्रभु यहाँ कहता है: "वह उसे अन्तिम दिन फिर जिला उठाएगा।" क्योंकि उसने परमेश्वर के वचन को पकड़ लिया है और परमेश्वर पर भरोसा रखता है। इसमें उसके पास एक निश्चित चिह्न है कि वह ऐसा व्यक्ति है जिसे परमेश्वर ने खींचा है, जैसा यूहन्ना अपनी पहली पत्री (5:10) में कहता है: "जो परमेश्वर के पुत्र पर विश्वास करता है, वह अपने ही में गवाही रखता है।"

6. इसलिए यह अवश्य ही इसका परिणाम है कि वह परमेश्वर का सिखाया हुआ है, और अब सचमुच जानता है कि परमेश्वर का अर्थ सहायक, सान्त्वनादाता, उद्धारकर्ता के सिवा और कुछ नहीं, जैसा हम उनके विषय में कहते हैं जो हमें संकट से छुड़ाते हैं: आज तू मेरा परमेश्वर था। इससे अब यह स्पष्ट है कि परमेश्वर हमारे लिए उद्धारकर्ता, सहायक और सारी धन्यता के दाता से कम कुछ नहीं होगा, जो हमसे न कुछ माँगता है न चाहता है। वह केवल देता है, वह केवल हमें प्रदान करता है; जैसा वह भजन संहिता 81:10 में इस्राएल से कहता है: "मैं यहोवा तेरा परमेश्वर हूँ, जो तुझे मिस्र देश से 399 निकाल लाया है: अपना मुँह पसार, मैं उसे भर दूँगा।" ऐसे परमेश्वर के प्रति कौन प्रेम-भाव न रखेगा, जो हमारे पास इतने प्रेम और अनुग्रह से आता है, और हमें अपनी कृपा और आशीषें प्रदान करता है, यदि हम केवल उसे परमेश्वर मान लें और उससे सिखाए जाने को तैयार हों? जो ऐसे अनुग्रह की अवहेलना करते हैं, वे परमेश्वर के कठोर, अनन्त न्याय से बच नहीं सकते, जैसा इब्रानियों की पत्री

(10:28-29) कहती है: "जब कि मूसा की व्यवस्था का न मानने वाला बिना दया के मार डाला जाता है: तो सोच लो कि वह खण्ड I. विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में। कितने और भी भारी दण्ड के योग्य ठहरेगा, जिसने परमेश्वर के पुत्र को पाँवों से रौंदा, और वाचा के लहू को, जिसके द्वारा वह पवित्र ठहराया गया था, अपवित्र जाना।"

7. ओह, सन्त पौलुस अपनी सब पत्रियों में कितना परिश्रमी और गम्भीर है कि हम सदा परमेश्वर के ज्ञान को ठीक से पकड़ें! वह कितनी बार परमेश्वर के ज्ञान में बढ़ने की इच्छा प्रकट करता है! मानो वह कहना चाहता हो: यदि तुम केवल जानते और समझते कि परमेश्वर क्या है, तो तुम्हारा उद्धार पहले ही हो चुका होता, तब तुम्हें उससे प्रेम हो जाता और तुम केवल वही काम करते जो उसे भाते हैं। इसी प्रकार वह कुलुस्सियों से कहता है (1:9-12): "इसी लिए जिस दिन से यह सुना है, हम भी तुम्हारे लिए यह प्रार्थना करने और विनती करने से नहीं चूकते कि तुम सारे आत्मिक ज्ञान और समझ सहित परमेश्वर की इच्छा की पहिचान में परिपूर्ण हो जाओ, ताकि तुम्हारा चाल-चलन प्रभु के योग्य हो, और वह सब प्रकार से प्रसन्न हो, और तुम में हर प्रकार के भले कामों का फल लगे, और परमेश्वर की पहिचान में बढ़ते जाओ; और उसकी महिमा की शक्ति के अनुसार सब प्रकार की सामर्थ्य से बलवन्त होते जाओ, यहाँ तक कि आनन्द के साथ हर प्रकार से धीरज और सहनशीलता दिखा सको; और पिता का धन्यवाद करते रहो, जिसने हमें इस योग्य बनाया कि ज्योति में पवित्र लोगों के साथ मीरास में सहभागी हों।" और भजन संहिता 119:34 में दाऊद कहता है: "मुझे समझ दे, तब मैं तेरी व्यवस्था को पकड़े रहूँगा; हाँ, पूरे मन से उस पर चलूँगा।"

8. इस प्रकार तुम आज के सुसमाचार के पहले कथन से सीखते हो कि यह ज्ञान पिता परमेश्वर से आना चाहिए; उसे ही हम में नींव का पहला पत्थर रखना है, नहीं तो हम कभी कुछ नहीं करेंगे। परन्तु यह इस प्रकार पूरा होता है: परमेश्वर हमारे पास प्रचारक भेजता है, जिन्हें उसने सिखाया है, कि वे हमें उसकी इच्छा का प्रचार करें। पहले वह हमें सिखाता है कि हमारा सारा जीवन और चरित्र, चाहे वे कितने ही सुन्दर और पवित्र क्यों न हों, उसके सामने कुछ भी नहीं, हाँ, घृणित और अप्रिय हैं; इसे व्यवस्था का प्रचार कहते हैं। फिर वह हमें अनुग्रह प्रदान करता है; 400 अर्थात् वह हमें बताता है कि वह हमें पूरी तरह दोषी ठहराकर ठुकराएगा नहीं, बल्कि अपने प्रिय पुत्र में हमें ग्रहण करेगा; और केवल ग्रहण ही नहीं करेगा, बल्कि हमें अपने राज्य का वारिस बनाएगा, उन सब वस्तुओं पर स्वामी बनाएगा जो स्वर्ग में और पृथ्वी पर हैं। इसे अनुग्रह का प्रचार या सुसमाचार का प्रचार कहते हैं।

परन्तु परमेश्वर सब का मूल है; वही पहले प्रचारकों को जगाता है और उन्हें प्रचार करने को विवश करता है। सन्त पौलुस के इन वचनों का यही अर्थ है जब वह रोमियों से कहता है: "सो विश्वास सुनने से, और सुनना मसीह के वचन से होता है" (रोमियों 10:17)। यह सत्य आज के

सुसमाचार में प्रभु के वचन भी घोषित करते हैं, जब मसीह कहता है: "भविष्यद्वक्ताओं के लेखों में यह लिखा है, कि वे सब परमेश्वर की ओर से सिखाए हुए होंगे। जिस किसी ने पिता से सुना और सीखा है, वह मेरे पास आता है। यह नहीं कि किसी ने पिता को देखा है, परन्तु जो परमेश्वर की ओर से है, केवल उसी ने पिता को देखा है।"

9. अब, पहले प्रचार के अधीन, अर्थात् व्यवस्था के प्रचार के अधीन — कि हम अपने सब कामों समेत दोषी ठहराए गए हैं — मनुष्य परमेश्वर के सामने बेचैन और भयभीत रहता है, और नहीं जानता कि अपने जीवन और कर्मों का क्या करे। वह दोष लगाने वाले और डरपोक विवेक से पीड़ित रहता है, और यदि किसी स्रोत से शीघ्र राहत न आए, तो उसे सदा के लिए निराश होना पड़ेगा। इसलिए हमें दूसरे प्रचार में देर नहीं करनी चाहिए; हमें उसे सुसमाचार सुनाना चाहिए और उसे मसीह के पास ले जाना चाहिए, जिसे पिता ने हमें हमारा मध्यस्थ होने के लिए दिया है, कि हम केवल उसी के द्वारा, निरे अनुग्रह और दया से, अपनी ओर से किसी कर्म या खण्ड I. विश्वास और मसीह के पास आने के विषय में। पुण्य के बिना, उद्धार पाएँ। हृदय इस वचन से आनन्दित होता है और ऐसे अनुग्रह की ओर ऐसे दौड़ता है जैसे प्यासा हिरन जल की ओर। इस लालसा का दाऊद तीव्र अनुभव करता है जब वह भजन संहिता 42:1-2 में कहता है: "जैसे हरिणी नदी के जल के लिए हाँफती है, वैसे ही, हे परमेश्वर, मैं तेरे लिए हाँफता हूँ; जीवते परमेश्वर, हाँ, परमेश्वर का मैं प्यासा हूँ।"

10. अब, जब कोई मसीह के पास, अर्थात् उसके सुसमाचार के पास, आता है, तो वह प्रभु मसीह की निज वाणी सुनता है, जो उस ज्ञान की पुष्टि करती है जो परमेश्वर ने उसे सिखाया, अर्थात् यह कि परमेश्वर एक अति अनुग्रहकारी उद्धारकर्ता के सिवा कुछ नहीं, जो उन सब पर अनुग्रह और दया करना चाहता है जो उसे पुकारते हैं। इसलिए प्रभु आगे कहता है:

"मैं तुम से सच सच कहता हूँ, जो विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसी का है। जीवन की रोटी मैं हूँ।

तुम्हारे बापदादों ने जंगल में मन्ना खाया और मर गए। यह वह रोटी है जो स्वर्ग से 401 उतरती है, ताकि मनुष्य उसमें से खाए और न मरे। जीवन की रोटी जो स्वर्ग से उतरी, मैं हूँ: यदि कोई इस रोटी में से खाए, तो सर्वदा जीवित रहेगा: हाँ, और जो रोटी मैं दूँगा, वह जगत के जीवन के लिए मेरा मांस है।"

11. इन वचनों में आत्मा एक भली-भाँति तैयार की हुई मेज़ पाती है, जिस पर वह अपनी सारी भूख मिटाती है; क्योंकि वह निश्चय से जानती है कि जो ये वचन कहता है, वह झूठ नहीं बोल सकता। इसलिए आत्मा वचन पर गिर पड़ती है, उससे लिपट जाती है, उस पर भरोसा रखती है, और इस भली-भाँति तैयार की हुई मेज़ की सामर्थ्य में अपना निवास भी बनाती है। यही वह भोज है जिसके लिए स्वर्गीय पिता ने अपने बैल और पले हुए पशु मारे और हम सब को उसमें आमन्त्रित किया।

खण्ड II. स्वर्ग की रोटी।

खण्ड II. स्वर्ग की रोटी।

12. जीवित रोटी, जिसके विषय में प्रभु यहाँ बोलता है, स्वयं मसीह है, जिसके हम सहभागी होते हैं। यदि हम अपने हृदयों में इस रोटी का एक कौर भी पकड़ लें, तो हमारे पास सदा के लिए पर्याप्त होगा और हम परमेश्वर से कभी अलग नहीं किए जा सकते। इस रोटी का सहभागी होना मसीह हमारे प्रभु पर विश्वास के सिवा और कुछ नहीं, कि वह, जैसा पौलुस 1 कुरिन्थियों 1:30 में कहता है, "परमेश्वर की ओर से हमारे लिए ज्ञान ठहरा, अर्थात् धार्मिकता, और पवित्रता, और छुटकारा।" जो इस भोजन में से खाता है, वह सदा जीवित रहता है।

इसलिए प्रभु, इस सुसमाचार-पाठ के ठीक बाद, जहाँ यहूदी उसके इस प्रवचन के विषय में आपस में झगड़ने लगे, कहता है: "मैं तुम से सच सच कहता हूँ, जब तक तुम मनुष्य के पुत्र का मांस न खाओ और उसका लहू न पीओ, तुम में जीवन नहीं। जो मेरा मांस खाता और मेरा लहू पीता है, अनन्त जीवन उसी का है; और मैं उसे अन्तिम दिन फिर जिला उठाऊँगा।"

13. स्वर्ग की वह रोटी जो बापदादों ने जंगल में खाई, जैसा मसीह यहाँ कहता है, उन्हें मरने से बचाने में असमर्थ थी; परन्तु यह रोटी अमर बनाती है। यदि हम मसीह पर विश्वास करते हैं, तो मृत्यु हमारी हानि नहीं कर सकती; हाँ, वह अब मृत्यु ही नहीं रही। प्रभु एक और स्थान पर यही सत्य कहता है, जब वह यहूदियों से कहता है: "मैं तुम से सच सच कहता हूँ, कि यदि कोई व्यक्ति मेरे वचन पर चलेगा, तो वह अनन्तकाल तक मृत्यु को न देखेगा" (यूहन्ना 8:51)। यहाँ वह निश्चित रूप से विश्वास के वचन और सुसमाचार के विषय में बोलता है।

14. परन्तु कोई कह सकता है, जैसा उन यहूदियों ने कहा जिन्होंने प्रभु के इन वचनों से ठोकर खाई: 402 संत तो फिर भी मर गए, और अब्राहम और भविष्यद्वक्ता भी मर गए। इसका हम यह उत्तर देते हैं:

मसीहियों की मृत्यु केवल एक नींद है, जैसा पवित्रशास्त्र हर स्थान पर उसे कहता है। मसीही न मृत्यु का स्वाद चखता है न उसे देखता है; अर्थात् उसे किसी मृत्यु का कभी बोध नहीं होता; क्योंकि यह उद्धारकर्ता,

मसीह यीशु, जिस पर वह विश्वास करता है, मृत्यु को नष्ट कर चुका है, ताकि उसे अब उसका स्वाद चखने और उसका दण्ड चुकाने की आवश्यकता न रहे। मसीहियों के लिए मृत्यु केवल जीवन का एक संक्रमण है, हाँ, जीवन का द्वार है: जैसा मसीह यूहन्ना 5:24 में कहता है: "मैं तुम से सच सच कहता हूँ, जो मेरा वचन सुनकर मेरे भेजने वाले पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है, और उस पर दण्ड की आज्ञा नहीं होती, परन्तु वह मृत्यु से पार होकर जीवन में प्रवेश कर चुका है।"

15. इसलिए मसीही जीवन आनन्द और हर्ष का जीवन है। मसीह का जूआ सहज और मधुर है; वह हमें कष्टदायक और भारी इसलिए लगता है कि पिता ने अभी तक हमें खींचा नहीं, और इसलिए हमें उसमें कोई आनन्द नहीं मिलता, और न यह सुसमाचार-पाठ हमें सान्त्वना देता है। परन्तु यदि हम मसीह के वचनों को ठीक से अपना बनाते, तो वे हमें कहीं अधिक सान्त्वना देते। विश्वास के द्वारा हम स्वर्ग से उतरी इस रोटी, प्रभु मसीह, के सहभागी होते हैं, जब हम उस पर अपने उद्धारकर्ता और छुड़ाने वाले के रूप में विश्वास करते हैं।

16. इस प्रकाश में अब मैं तुम्हें स्मरण दिलाता हूँ कि इन वचनों का गलत अर्थ लगाकर इन्हें वेदी के संस्कार पर लागू नहीं करना चाहिए; जो कोई इनका ऐसा अर्थ लगाता है, वह इस

सुसमाचार-पाठ के साथ ज़बरदस्ती करता है। इसमें एक अक्षर भी नहीं जो प्रभु भोज की ओर संकेत करता हो। मसीह यहाँ उस संस्कार को क्यों ध्यान में रखता, जब वह अभी स्थापित ही नहीं हुआ था? पूरा अध्याय, जिससे यह सुसमाचार लिया गया है, आत्मिक भोजन, अर्थात् विश्वास, के सिवा और किसी बात की चर्चा नहीं करता। जब लोग प्रभु के पीछे केवल इस आशा से चले कि फिर खाएँ-पीएँगे, जैसा प्रभु स्वयं

खण्ड II. स्वर्ग की रोटी। — उन पर दोष लगाता है, तब उसने उस सांसारिक भोजन से, जिसे वे खोज रहे थे, उपमा ली, और पूरे अध्याय में एक आत्मिक भोजन के विषय में बोलता है। वह कहता है: "जो बातें मैंने तुम से कही हैं, वे आत्मा हैं, और जीवन भी हैं।" इससे वह दिखाता है कि वह उन्हें इस उद्देश्य से खिलाता है कि उन्हें अपने पर विश्वास करने को प्रेरित करे, और कि जैसे वे सांसारिक भोजन के सहभागी हुए, वैसे ही आत्मिक भोजन के भी सहभागी हों। इस विषय पर हम किसी और समय और कहेंगे।

17. अब हम यहाँ ध्यान दें कि प्रभु हमारे पास इतने प्रेम और अनुग्रह से आता है, और ऐसे कोमल शब्दों में हमें अपने आप को — अपना मांस और लहू — प्रदान करता है कि यह पूरे न्याय से 403 हृदय को उस पर विश्वास करने के लिए प्रेरित करे; यह विश्वास करने के लिए कि यह रोटी, उसका मांस और लहू, जो कुँवारी मरियम से जन्मा, इसलिए दिया गया कि उसे मृत्यु का दण्ड चुकाना और हमारे स्थान पर नरक की यातनाएँ सहनी थीं, और इसके अतिरिक्त उन पापों का दोष भी सहना था जो उसने कभी नहीं किए, मानो वे उसके अपने हों। यह उसने स्वेच्छा से किया और हमें भाइयों और बहनों के रूप में ग्रहण किया। यदि हम इस पर विश्वास करते हैं, तो हम स्वर्गीय पिता की इच्छा पूरी करते हैं, जो इसके सिवा और कुछ नहीं कि हम पुत्र पर विश्वास करें।

मसीह हमारे पाठ के ठीक पहले कहता है: "मेरे पिता की इच्छा यह है कि जो कोई पुत्र को देखे, और उस पर विश्वास करे, वह अनन्त जीवन पाए; और मैं उसे अन्तिम दिन फिर जिला उठाऊँगा" (यूहन्ना 6:40)।

18. अब यह स्पष्ट है कि जो कोई स्वर्ग की इस रोटी में — मसीह में, इस मांस और लहू में, जिसके विषय में वह यहाँ कहता है कि वह उसके लिए दिया गया है और उसका है — विश्वास रखता है, वह उसे अपना भी मानकर ग्रहण करता है, और परमेश्वर की इच्छा पूरी कर चुका है और इस स्वर्गीय मन्ने में से खा चुका है; जैसा ऑगस्टीन कहता है: तुम अपने मुँह के लिए क्या तैयार करते हो? केवल विश्वास करो, और तुम खा चुके।

19. सारा नया नियम इस आत्मिक भोज की चर्चा करता है, और विशेषकर यूहन्ना यहाँ। वेदी का संस्कार इस सच्चे भोज की वसीयत और पुष्टि है, जिसके द्वारा हमें अपना विश्वास दृढ़ करना चाहिए और निश्चिन्त होना चाहिए कि यह देह और यह लहू, जिसे हम संस्कार में ग्रहण करते हैं, हमें पाप और मृत्यु, शैतान, नरक और सारी विपत्ति से छुड़ा चुका है।

इस विषय में मैंने अन्य अवसरों पर और अधिक कहा और लिखा है।

20. वह प्रमाण क्या है जिससे कोई जान सके कि यह स्वर्गीय रोटी उसकी है और वह ऐसे आत्मिक भोज में आमन्त्रित है? उसे केवल अपने ही हृदय को देखने की आवश्यकता है। यदि वह उसे ऐसी दशा में पाए कि वह परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं से कोमल और प्रफुल्लित होता है, और इस दृढ़ निश्चय में स्थिर है कि वह जीवन की इस रोटी को अपना बना सकता है, तो वह निश्चिन्त हो सकता है कि वह आमन्त्रितों में से एक है; क्योंकि जैसा कोई विश्वास करता है, वैसा ही उसके साथ होता है। उसी क्षण से वह अपने पड़ोसी से प्रेम करता है और उसे अपना भाई जानकर उसकी सहायता करता है; वह उसे छुड़ाता है, उसे देता है, उसे उधार देता है, और उसके लिए वही करता है जो वह चाहेगा कि उसका पड़ोसी उसके लिए करे। यह सब 404 इस तथ्य के कारण है कि मसीह की उसके प्रति कृपा ने उसके हृदय को मधुरता और प्रेम से ख़मीर की नाईं भर दिया है, यहाँ तक कि उसे अपने पड़ोसी की सेवा करने में सुख और आनन्द मिलता है; हाँ, यदि उसके पास कोई ऐसा न हो जिस पर वह कृपा दिखा सके, तो वह दुःखी भी होता है। इस सब के अतिरिक्त, वह सब के प्रति नम्र और दीन भाव रखता है; वह संसार की क्षणभंगुर तड़क-भड़क को बहुत मूल्यवान नहीं समझता; वह हर एक को जैसा वह है वैसा स्वीकार करता है, किसी की बुराई नहीं करता, और जहाँ वह देखता है कि बातें ठीक नहीं चल रहीं, वहाँ सब बातों का सबसे अच्छा अर्थ लगाता है। जब उसके पड़ोसियों में विश्वास, प्रेम, या जीवन की कमी होती है, तब वह प्रार्थना करता है

खण्ड II. स्वर्ग की रोटी। — उनके लिए, और जब कोई परमेश्वर या अपने पड़ोसी को ठेस पहुँचाता है तो वह हृदय से दुःखी होता है। सब का सार यह है कि उसकी जड़ और रस अच्छे हैं, क्योंकि वह एक धनी और फलदायी दाखलता में, मसीह में, साटा (कलम लगाया) गया है; इसलिए ऐसे फल अवश्य निकलते हैं।

21. परन्तु यदि किसी के पास विश्वास नहीं और वह परमेश्वर का सिखाया हुआ नहीं — यदि वह स्वर्ग की इस रोटी में से कभी नहीं खाता — तो वह निश्चय ही ये फल कभी नहीं लाता। क्योंकि जहाँ ऐसे फल उत्पन्न नहीं होते, वहाँ निश्चय ही सच्चा विश्वास नहीं। सन्त पतरस 2 पतरस 1:10 में हमें सिखाता है कि हमें भले कामों के द्वारा उद्धार के लिए अपने बुलाए जाने को पक्का करना चाहिए; वहाँ वह वास्तव में प्रेम के कामों के विषय में बोल रहा है, अर्थात् अपने पड़ोसी की सेवा करने और उसके साथ अपने ही मांस और लहू के समान व्यवहार करने के विषय में। इस सुसमाचार पर इतना पर्याप्त है। आओ, हम परमेश्वर के अनुग्रह के लिए प्रार्थना करें।

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