महान अलगाव

हमने देखा है कि नरक के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं, उसका अधिकांश भाग हमें यीशु के मुख से प्राप्त होता है। नरक के सिद्धांत के संबंध में यीशु की प्रमुख शिक्षाओं में से एक भेड़ और बकरियों का उनका दृष्टांत है, जो मत्ती 25 में पाया जाता है। इसमें लिखा है:

जब मनुष्य का पुत्र अपनी महिमा में आएगा, और उसके साथ सभी पवित्र स्वर्गदूत होंगे, तब वह अपनी महिमा के सिंहासन पर बैठेगा। सभी राष्ट्र उसके सामने एकत्रित होंगे, और वह उन्हें एक-एक करके अलग करेगा, जैसे एक चरवाहा अपनी भेड़ों को बकरियों से अलग करता है। वह भेड़ों को अपने दाहिने हाथ पर, और बकरियों को अपने बाएं हाथ पर रखेगा। तब राजा अपने दाहिने हाथ वालों से कहेगा, “आओ, मेरे पिता के धन्य लोगो, उस राज्य के वारिस बनो जो जगत की नींव से तुम्हारे लिए तैयार किया गया है: क्योंकि मैं भूखा था और तुमने मुझे भोजन दिया; मैं प्यासा था और तुमने मुझे पानी पिलाया; मैं परदेसी था और तुमने मुझे अपने घर में जगह दी; मैं नंगा था और तुमने मुझे वस्त्र पहनाए; मैं बीमार था और तुमने मेरी देखभाल की; मैं जेल में था और तुम मेरे पास आए।” तब धर्मी लोग उससे उत्तर देंगे, “हे प्रभु, हमने आपको कब भूखा देखा और आपको भोजन कराया, या प्यासा देखा और आपको पानी पिलाया? हमने आपको कब परदेसी देखा और आपको अपने घर में जगह दी, या नंगा देखा और आपको वस्त्र पहनाए? या हमने आपको कब बीमार या जेल में देखा और आपके पास आए?” और राजा उत्तर देकर उनसे कहेगा, "निश्चित रूप से मैं तुमसे कहता हूँ, तुमने मेरे इन भाइयों में से सबसे छोटे के साथ जो कुछ किया, वह तुमने मेरे साथ किया।"

फिर वह बाईं ओर वालों से कहेगा, “मुझसे दूर हो जाओ, तुम शापितो, उस अनन्त आग में जो शैतान और उसके दूतों के लिए तैयार की गई है; क्योंकि मैं भूखा था और तुमने मुझे भोजन नहीं दिया; मैं प्यासा था और तुमने मुझे पानी नहीं पिलाया; मैं परदेसी था और तुमने मुझे अपने घर में नहीं लिया; मैं नंगा था और तुमने मुझे वस्त्र नहीं पहनाए; मैं बीमार था और जेल में था और तुमने मेरी देखभाल नहीं की।” (मत्ती 25:31-43)

पिछले अध्याय में, हमने यीशु द्वारा प्रतिभाओं के दृष्टांत में नरक की कुछ छवियों के बारे में बात की थी। यहाँ, भेड़ों और बकरियों के दृष्टांत में, यीशु एक और छवि का उपयोग करते हैं—अलगाव की छवि। वह उस राजा के बारे में बात करते हैं जो राज्यों और लोगों को उसी प्रकार अलग करेगा जैसे एक चरवाहा भेड़ों को बकरियों से अलग करता है। भेड़ें उन लोगों को संदर्भित करती हैं जो आज्ञाकारी रहे हैं, जो मसीह के अनुयायी रहे हैं; वे स्वर्ग के राज्य के उत्तराधिकारी होंगे।

सृष्टि की रचना के समय से ही उनके लिए यह व्यवस्था तैयार की गई थी। दूसरी ओर, बकरियों को स्वर्ग में परमेश्वर और उनके दूतों की संगति से वंचित कर दिया जाएगा और उन्हें अनन्त अग्नि में भेज दिया जाएगा।

यीशु यहाँ जिस बात का वर्णन कर रहे हैं, वह न्याय की अवधारणा है। मेरे लिए यह रोचक है कि नए नियम में "न्याय" के लिए प्रयुक्त शब्द यूनानी शब्द क्रिसिस है, जिससे अंग्रेजी शब्द क्राइसिस बना है। यह शब्द सीधे यूनानी भाषा से हमारी भाषा में आया है। मानवता के लिए सबसे बड़ा संकट अंतिम न्याय का संकट होगा। वह अलगाव का समय होगा।

नए नियम में नरक की अवधारणा के पीछे और नीचे कुछ अन्य विचार भी निहित हैं जिन्हें समझना हमारे लिए आवश्यक है। सर्वप्रथम, परमेश्वर के न्याय की अवधारणा है। हम कहते हैं कि परमेश्वर न्यायप्रिय है और वह अपनी पवित्रता और पूर्ण धार्मिकता के अनुसार न्याय करता है। परमेश्वर ब्रह्मांड का शासक है। वह सभी मनुष्यों पर शासन करता है और प्रत्येक मनुष्य को स्वयं के प्रति उत्तरदायित्व रखता है। यदि यीशु मसीह ने अपने सांसारिक जीवनकाल में कुछ सिखाया है, तो वह यही है कि मनुष्यों का अंतिम न्याय होगा—हममें से प्रत्येक को परमेश्वर के समक्ष जवाबदेह ठहराया जाएगा और उसकी पूर्ण धार्मिकता और उसके पूर्ण नियम के अनुसार हमारा न्याय किया जाएगा।

जब हम नए नियम में इस्तेमाल की गई उन छवियों को देखते हैं जो अंतिम न्याय के दिन पूर्ण और पवित्र परमेश्वर द्वारा पापियों पर लगाए गए आरोपों पर उनकी प्रतिक्रिया का वर्णन करती हैं, तो प्राथमिक छवि मौन की है। नया नियम कहता है कि हर मुंह बंद हो जाएगा क्योंकि एक व्यक्ति उस न्यायाधीश के सामने अपना बचाव करने के लिए कुछ भी नहीं कह सकता जो पूर्णतः न्यायप्रिय और सर्वज्ञ है। मुकदमे में झूठ बोलकर बचने का कोई कारण नहीं है, क्योंकि हम अपने सृष्टिकर्ता को धोखा नहीं दे सकते; उनके पास हमारे द्वारा किए गए, कहे गए और यहां तक ​​कि सोचे गए हर काम का पूर्ण रिकॉर्ड है। जैसा कि पुराने नियम में परमेश्वर के बारे में कहा गया है, "मेरी जीभ पर एक शब्द भी नहीं है, परन्तु हे प्रभु, तू उसे पूरी तरह जानता है" (Ps. 139:4)। यीशु हमें चेतावनी देते हैं, "मनुष्य जो व्यर्थ शब्द बोलते हैं, न्याय के दिन उन्हें उसका हिसाब देना होगा" (मत्ती 12:36)।

ज़रा सोचिए। परमेश्वर न केवल हमारे हर काम के लिए, बल्कि हमारे हर शब्द के लिए भी हमें व्यक्तिगत रूप से जवाबदेह ठहराएगा— यहाँ तक कि आकस्मिक टिप्पणियाँ, बेमन से कही गई बातें और व्यर्थ के शब्द भी न्याय के कटघरे में आएंगे। यदि हमारे व्यर्थ के शब्द भी न्याय के कटघरे में आएंगे, तो वे शब्द जो हम बड़ी गंभीरता से बोलते हैं, उनकी न्याय की कसौटी पर कितने अधिक खरे उतरेंगे! इसलिए हमें सबसे पहले एक ऐसे परमेश्वर से डरना चाहिए जो न्यायप्रिय और पवित्र है। इब्रानियों का लेखक कहता है, "यदि हम इतने बड़े उद्धार की उपेक्षा करेंगे तो हम कैसे बचेंगे?" (इब्रानियों 2:3क)। बेशक, वह न्यायप्रिय और पवित्र है।

यह कहते हुए कि बचने का कोई रास्ता नहीं है। फिर यह चेतावनी जोड़ी गई है कि हमारा परमेश्वर भस्म करने वाली आग है (इब्रानियों 12:29)।

हम यह सोचना पसंद नहीं करते कि इस दुनिया में हमें अपने कर्मों के लिए जवाबदेह ठहराया जाएगा। एक बार एक आदमी ने मुझसे कहा: "आर. सी., मैं बहुत से डॉक्टरों को जानता हूँ। एक बार मैं एक ऐसे डॉक्टर को जानता था जो शव परीक्षण करने वाला था। उसने मुझसे कहा कि उसने अपने करियर में हज़ारों शव परीक्षण किए हैं और उसने कभी आत्मा नहीं देखी।" मेरे दोस्त को लगा कि वह बड़ी चतुराई और गहरी बात कह रहा है। उसका मतलब यह था: "मैं आत्मा में विश्वास नहीं करता। मैं मृत्यु के बाद व्यक्तिगत अस्तित्व में विश्वास नहीं करता, इसलिए मैं अंतिम परिणामों के किसी भी भय के बिना खा-पी सकता हूँ और मौज-मस्ती कर सकता हूँ।" मैंने पूछा, "आपको ऐसा क्यों लगता है कि शव परीक्षण करने वाला या कोई अन्य सांसारिक उपकरण किसी ऐसी चीज़ का पता लगा सकता है या उसे पहचान सकता है जो भौतिक नहीं है?"

इस सोच के अलावा, अमेरिकी संस्कृति में लगभग सर्वमान्य धारणा है कि यदि मृत्यु के बाद जीवन है, तो सभी एक ही स्थान पर जाएंगे, स्वर्ग के शाश्वत सुख में। मृत्यु से अधिक शीघ्र कोई भी पापी को संत नहीं बना सकता। जब हम सबसे पापी व्यक्ति को अंतिम विदाई देते हैं, तो हम बड़े आत्मविश्वास से कहते हैं कि वह स्वर्ग में सुख और शांति का आनंद ले रहा है, जबकि वास्तव में, वह शायद नरक के द्वार में प्रवेश कर चुका होता है। लेकिन उस स्थिति में उसकी हालत पर विचार करना मानवीय दृष्टि से असहनीय है। नरक की अवधारणा के प्रति इतनी गहरी भावनात्मक प्रतिक्रिया का एक कारण यह है कि किसी भी मनुष्य के लिए दूसरे मनुष्य के वहाँ जाने की कल्पना करना कठिन है।

यहां तक ​​कि सबसे घिनौने इंसान के बारे में सोचकर भी मुझे उसके नरक में जाने का ख्याल अच्छा नहीं लगता। कभी-कभी फिल्मों में एक खलनायक बेहद घिनौना होता है। शायद फिल्म में एक छोटी बच्ची रात में अपने कमरे में सो रही होती है, और फिर कैमरा एक अपहरणकर्ता पर जाता है जो चुपके से घर में घुसता है, कमरे तक आता है, बच्ची का अपहरण करता है और फिर उसकी हत्या कर देता है। बाद में, जब वह एक और बच्चे पर हमला करने वाला होता है, तो पुलिस उसे रोकने की कोशिश में उसकी ओर बढ़ रही होती है। जैसे-जैसे आप फिल्म में डूबते जाते हैं, आप चाहते हैं कि पुलिस समय पर पहुंचकर उस व्यक्ति को एक और भयानक अपराध करने से रोक दे। अंत में, जब खलनायक बच्ची को मारने ही वाला होता है, आखिरी क्षण में एक पुलिस अधिकारी उसे गोली मारकर मार देता है। फिर थिएटर में बैठे लोगों की ओर से जोरदार प्रतिक्रिया सुनाई देती है। वे खुश होते हैं कि बुरे आदमी को उसकी करनी का फल मिल गया। लेकिन इस दुनिया में किसी पापी को सजा मिलते देखकर खुश होना एक अलग बात है। किसी भी इंसान को ईश्वर के हाथों शाश्वत, निर्दयी दंड भुगतने के विचार का समर्थन करना एक अलग बात है। इसलिए हम इस ओर रुख करते हैं।

हम अपनी मूलभूत मानवता और दूसरों के कल्याण के प्रति अपनी मूलभूत मानवीय चिंता के प्रति प्रतिबद्धता के कारण ऐसे विचार से दूर रहते हैं।

लेकिन हम मसीह और नए नियम की पुस्तकों के अन्य लेखकों की उस दृढ़ शिक्षा का क्या करें, जो इस बात पर जोर देते हैं कि एक न्याय और अलगाव होगा, कि कुछ लोग स्वर्ग में प्रवेश करेंगे और अन्य को उस बाहरी अंधकार के स्थान पर डाल दिया जाएगा जहाँ रोना और दाँत पीसना होगा?

मेरा मानना ​​है कि अब तक का सबसे भयावह उपदेश पर्वत पर दिया गया उपदेश था, क्योंकि यीशु ने उपदेश का समापन लोगों को चेतावनी देते हुए किया, “उस दिन बहुत से लोग मुझसे कहेंगे, ‘हे प्रभु, हे प्रभु, क्या हमने तेरे नाम से भविष्यवाणी नहीं की, तेरे नाम से दुष्ट आत्माओं को नहीं निकाला, और तेरे नाम से बहुत से चमत्कार नहीं किए?’ तब मैं उनसे कहूंगा, ‘मैं तुम्हें कभी नहीं जानता था; हे अधर्म करने वालो, मुझसे दूर हो जाओ!’” (मत्ती 7:22-23)। यीशु कहते हैं कि कुछ लोग ऐसे हैं जिन्हें वह और पिता अंतिम न्याय के अवसर पर अस्वीकार कर देंगे।

इसके अलावा, पवित्रशास्त्र में कहीं भी हमें मृत्यु के बाद दूसरे अवसर का ज़रा सा भी संकेत नहीं मिलता, इसलिए हम अपने पापों का पश्चाताप करने और मसीह की शरण में आने में जितना अधिक विलंब करेंगे, हमारी स्थिति उतनी ही अधिक खतरनाक होती जाएगी। आज रात हमारी आत्माओं को हमसे ले लिया जा सकता है (Luke 12:20)। हम यह मानकर नहीं चल सकते कि हर कोई शांतिपूर्वक स्वर्ग में चला जाएगा और न्याय से बच जाएगा— यदि हम स्वयं यीशु की शिक्षाओं को गंभीरता से लें तो ऐसा संभव नहीं है। वे अलगाव और एक संकट की बात करते हैं, परमेश्वर के न्याय के संकट की।

मत्ती 25 के अंतिम पद इस प्रकार हैं: “तब वे भी उससे कहेंगे, ‘हे प्रभु, हमने आपको कब भूखा, प्यासा, परदेसी, नंगा, बीमार या जेल में देखा, और आपकी सेवा नहीं की?’ तब वह उन्हें उत्तर देगा, ‘मैं तुमसे सच कहता हूँ, क्योंकि तुमने इनमें से सबसे छोटे के साथ ऐसा नहीं किया, तो तुमने मेरे साथ भी ऐसा नहीं किया।’ और ये लोग अनन्त दंड में चले जाएँगे, परन्तु धर्मी अनन्त जीवन में जाएँगे” (मत्ती 25:44-46)।

एक बार मैंने रविवार की सुबह क्रिश्चियन बुकसेलर्स एसोसिएशन के राष्ट्रीय सम्मेलन में भाषण दिया। हॉल में लगभग छह हज़ार लोग मौजूद थे, और मैंने मोक्ष के विषय पर बोलने का साहस किया, यह सवाल पूछते हुए कि, "मोक्ष क्या है?" मुझे लगा कि मैं एक बड़ा जोखिम उठा रहा हूँ। मैंने सोचा: "मैं इन लोगों की बुद्धि का अपमान कर रहा हूँ। मैं यहाँ उन लोगों से बात कर रहा हूँ जो ईसाई धर्म के विकास के लिए संसाधन तैयार करने में लगे हुए हैं, और मैं ईसाई धर्म की सबसे बुनियादी अवधारणा - मोक्ष की अवधारणा - के बारे में बात कर रहा हूँ।" फिर भी, मुझे पूरी तरह से यकीन नहीं था कि

सिर्फ इसलिए कि मेरे श्रोता ईसाई खुदरा व्यापार में लगे हुए थे, इसका मतलब यह नहीं था कि वे सभी अपने अनंत भविष्य के लिए मसीह पर भरोसा कर रहे थे। इसलिए मैंने अपना भाषण जारी रखा और उस सभा से यह प्रश्न पूछा: "चूंकि बाइबल हमेशा उद्धार की बात करती है, तो हम किससे बचाए जा रहे हैं?" बाइबल में, 'बचाए जाना' शब्द का प्रयोग कई अलग-अलग संदर्भों में किया गया है। यदि आप किसी जानलेवा बीमारी से स्वस्थ हो जाते हैं, तो आपका जीवन बच जाता है। यदि कोई सेना युद्ध में निश्चित हार से बच जाती है, तो उन्हें उद्धार प्राप्त होता है। लेकिन बचाए जाने का मूल अर्थ किसी विपत्ति से बचना है। इसलिए जब हम पवित्रशास्त्र में परम उद्धार की बात करते हैं, तो हम परम विपत्ति से बचने की बात कर रहे होते हैं। और वह परम विपत्ति क्या है? यह परमेश्वर का क्रोध है जो उन लोगों पर न्यायपूर्वक बरसाया जाता है जो उसके प्रति शत्रुतापूर्ण बने रहे हैं।

अतः मैंने पुस्तक विक्रेताओं के सम्मेलन में अपने उपदेश का समापन इस प्रकार किया: "जिससे अंततः आपका उद्धार होता है, वह ईश्वर है।" हम ईश्वर को उद्धारकर्ता, न्याय से मुक्ति दिलाने वाले के रूप में देखना पसंद करते हैं, और वास्तव में, यदि हमने सच्चे मन से पश्चाताप किया है और स्वयं को मसीह की दया पर छोड़ दिया है, तो वह हमारा उद्धारकर्ता है। अतः ईश्वर उद्धार का स्रोत है, और फिर भी, अंततः उद्धार पाना केवल उनके द्वारा उद्धार पाना नहीं है, बल्कि उनसे उद्धार पाना है, क्योंकि परम संकट, किसी व्यक्ति के सामने आने वाली सबसे बड़ी विपत्ति, एक पवित्र ईश्वर का न्याय है।

ऐसा नहीं है कि हम किसी भ्रष्ट न्यायाधीश के सामने पेश होने से डरते हैं जो हमें हमारी योग्यता से अधिक दंड दे सकता है। बल्कि, हम एक न्यायप्रिय न्यायाधीश के समक्ष पेश होने से डरते हैं, जो हमें हमारी योग्यता, हमारे कर्म और हमारी पुण्यता के अनुसार पूर्णतः न्याय करेगा। बाइबल स्पष्ट रूप से कहती है कि अंतिम न्याय में हम परमेश्वर के सिंहासन के समक्ष केवल पाप ही प्रस्तुत करेंगे। पूर्ण न्याय के हाथों हमें केवल पूर्ण दंड ही मिलेगा।

लेकिन हम सिय्योन में निश्चिंत हैं। उपदेशक नरक का उपदेश नहीं दे रहे हैं। हमारे समय में मसीह का यह संदेश नए नियम से लगभग पूरी तरह से हटा दिया गया है, और हम कहते हैं, "हमें परमेश्वर से चिंता करने की कोई बात नहीं है क्योंकि परमेश्वर इतना प्रेममय है कि वह सभी को बचाएगा।" खैर, यदि वह सभी को बचाने जा रहा है, तो वह अपने इकलौते पुत्र को इस झूठी शिक्षा के लिए गंभीर फटकार लगाए बिना नहीं बचेगा कि अलगाव होगा, श्राप के साथ-साथ आशीर्वाद भी होगा, दंड के साथ-साथ पुरस्कार भी होगा, और नरक शैतान, उसके दूतों और उन सभी के लिए बनाया गया था जो स्वेच्छा से उनके साथ शामिल होते हैं।

मैं इवेंजेलिज्म एक्सप्लोजन के लिए लोगों को प्रशिक्षित करता था, और हम लोगों को चर्चा में शामिल करने के लिए दो नैदानिक ​​प्रश्नों का उपयोग करते थे। पहला नैदानिक ​​प्रश्न था:

हमने जो सवाल पूछा था, वह यह था: "क्या आप अपने आध्यात्मिक जीवन या अपनी सोच में उस मुकाम पर पहुँच गए हैं जहाँ आपको पूरा यकीन है कि मरने के बाद आप स्वर्ग जाएँगे?" मैंने यह सवाल सैकड़ों लोगों से पूछा है, और उनमें से ज़्यादातर ने जवाब दिया, "नहीं, मुझे इस बारे में पक्का यकीन नहीं है।" लेकिन एक बार मुझे एक ऐसा जवाब मिला जिसे मैं कभी नहीं भूलूँगा। जब मैंने एक आदमी से यह सवाल पूछा, तो उसने मेरी आँखों में देखा और वह काँप रहा था। वह मज़ाक नहीं कर रहा था और न ही वह चालाकी दिखाने की कोशिश कर रहा था। उसने कहा: "नहीं। मुझे पता है कि मैं नरक में जाऊँगा, और यह मुझे मौत से डराता है।" वह नरक के रास्ते पर था। जब मैंने उसके साथ मसीह के सुसमाचार को साझा किया, तो उसने अपने पापों का पश्चाताप किया और ईसाई बन गया। लेकिन मेरे लिए यह बात दिलचस्प थी कि परमेश्वर ने पहले ही उसमें काम करना शुरू कर दिया था, उसे उसके पाप का एहसास दिलाना शुरू कर दिया था, और उसे इस बात का एक स्वस्थ डर पैदा कर दिया था कि अगर उसने पश्चाताप नहीं किया तो उसके जीवन में आगे क्या होगा। हम सभी को उस अंतिम संकट के डर का अनुभव करना चाहिए जो हममें से प्रत्येक के सामने आने वाला है।