घर के बारे में सोचना

जब मैं सेमिनरी का छात्र था, तब मैं अपने एक प्रोफेसर, डॉ. जॉन गेर्स्टनर से बहुत प्रभावित था। वे कई मायनों में प्रेरणादायक थे, जिनमें से एक था धर्मशास्त्र और दर्शनशास्त्र का उनका व्यापक ज्ञान, साथ ही कक्षा में उनका तीव्र ज्ञान। मैं उनकी गहन आध्यात्मिकता और ईश्वर भक्ति का भी बहुत सम्मान करता था।

एक दिन, डॉ. गेर्स्टनर के एक विचारोत्तेजक व्याख्यान के बाद, मुझे उनसे यह पूछने की तीव्र इच्छा हुई, "स्वर्ग कैसा होता है?" उन्होंने मुझे एक अजीब नज़र से देखा, मानो कह रहे हों: "मुझे कैसे पता चलेगा? मैं तो वहाँ गया ही नहीं हूँ।" मैं डॉ. गेर्स्टनर की आध्यात्मिक गहराई और समझ से इतना प्रभावित था कि मुझे लगभग उनसे प्रत्यक्ष अनुभव की अपेक्षा थी। अंत में उन्होंने मुझे कुछ पठन सामग्री दी जो मेरी समझ के लिए सहायक सिद्ध हुई।

मुझे नहीं लगता कि कोई ऐसा व्यक्ति होगा जिसने स्वर्ग के बारे में न सोचा हो या जिसने इससे भी अधिक मूलभूत प्रश्न पर विचार न किया हो: क्या स्वर्ग का अस्तित्व है? आधुनिक समय में ईसाई धर्म की इस आधार पर कड़ी आलोचना की गई है कि यह तथाकथित "आसमान के सपने" वाला धर्म है। कार्ल मार्क्स ने इस विचार को लोकप्रिय बनाया कि धर्म जनता के लिए अफीम है; उनका सिद्धांत था कि धर्म का आविष्कार और उपयोग शासक वर्गों द्वारा दुनिया के गरीब लोगों का शोषण और उत्पीड़न करने और उन्हें विद्रोह करने से रोकने के लिए किया गया था। "आसमान के सपने" का वादा उन्हें अच्छे कामगार बनने और अपने स्वामियों की आज्ञा मानने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए बनाया गया था— उनका पुरस्कार अनंत काल तक के लिए टाल दिया जाएगा।

लेकिन स्वर्ग की अवधारणा के केंद्रीय महत्व को समझे बिना ईसाई धर्म को गंभीरता से नहीं लिया जा सकता। वास्तव में, स्वर्ग की एक ऐसी अवधारणा है जो बाइबिल, और विशेष रूप से नए नियम का अभिन्न अंग है, और मुझे खेद है कि हम भविष्य में ईश्वर द्वारा अपने लोगों के लिए संचित सुखों के प्रति अपनी रुचि खो चुके हैं।

समय-समय पर, जनमत सर्वेक्षणकर्ताओं ने ईसाई लोगों से नए नियम के उनके पसंदीदा अध्याय का नाम बताने को कहा है। जब भी ऐसे सर्वेक्षण सामने आते हैं, तो हमेशा दो अध्याय पहले और दूसरे स्थान पर आते हैं। नए नियम में सबसे अधिक लोकप्रियता के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले अध्याय हैं 1 कुरिन्थियों 13, जिसे प्रेम का महान अध्याय कहा जाता है, और यूहन्ना 14।

यूहन्ना 14 की शुरुआत में, यीशु अपने शिष्यों से उस रात अंतिम महान प्रवचन दे रहे हैं, जिस रात उन्हें धोखा दिया गया था, यानी उनकी मृत्यु से ठीक पहले वाली रात। वे कहते हैं: “तुम्हारा हृदय व्याकुल न हो; तुम परमेश्वर पर विश्वास करते हो, मुझ पर भी विश्वास करो। मेरे पिता के घर में बहुत से निवास स्थान हैं; यदि ऐसा न होता, तो मैं तुम्हें बता देता” (पद 1-2क)।

यीशु अपने प्रवचन के इस भाग की शुरुआत अपने शिष्यों को एक उपदेश, एक आदेश से करते हैं। वे उनसे कहते हैं, "अपने हृदयों को व्याकुल या विचलित न होने दो।" यह विश्वास और आस्था का आह्वान है। फिर वे उनसे संक्षिप्त लेकिन गहन ढंग से तर्क करते हैं। क्योंकि ये शब्द हमें बहुत सांत्वना देते हैं, इसलिए हम इस संक्षिप्त तर्क-वितर्क में निहित तर्क की सार्थकता को आसानी से अनदेखा कर सकते हैं।

यीशु कहते हैं, "तुम्हारा हृदय व्याकुल न हो," और फिर वे शिष्यों के बारे में एक बात कहते हैं। वे कहते हैं, "तुम परमेश्वर में विश्वास करते हो।" वे उनसे यह नहीं पूछते, "क्या तुम परमेश्वर में विश्वास करते हो?": वे जानते हैं कि वे करते हैं। यही उनकी पहली बात है। वे आगे कहते हैं, "मुझ पर भी विश्वास करो।" यह नए नियम की गवाही का केंद्र बिंदु है—परमेश्वर ही यीशु की पहचान को प्रमाणित और सत्यापित करते हैं। मसीह को चमत्कारिक शक्ति प्रदान करके और उन्हें मृतकों में से जिलाकर, परमेश्वर प्रमाणित करते हैं कि यह उनका प्रिय पुत्र है। नए नियम में तीन बार यह दर्ज है कि परमेश्वर स्वर्ग से स्पष्ट रूप से बोलते हैं, और तीनों बार घोषणा मूलतः एक ही है: "यह मेरा प्रिय पुत्र है।" एक बार, आवाज कहती है, "जिसमें मैं बहुत प्रसन्न हूँ।" दूसरी बार यह कहती है, "उसकी सुनो।" यीशु अपने शिष्यों से कह रहे हैं कि परमेश्वर पिता ने उन्हें संसार में भेजा है और संसार में उनकी पहचान की गवाही देते हैं; अब, अपनी मृत्यु से एक रात पहले, यीशु अपने शिष्यों से कहते हैं, "तुम ईश्वर में विश्वास करते हो; इसलिए मुझ पर भी विश्वास करो।"

यीशु अपनी बात की शुरुआत इस आधार वाक्य से क्यों करते हैं, "तुम ईश्वर में विश्वास करते हो"? वास्तव में, यह कथन जीवन, संसार, मृत्यु और स्वर्ग के बारे में हमारी संपूर्ण समझ का मूल आधार है। यदि ईश्वर नहीं है, तो उस निरंतर अस्तित्व की कोई ठोस आशा रखने का कोई कारण नहीं है जिसे हम जीवन कहते हैं; और फिर भी, यदि ईश्वर विद्यमान है, तो इससे अधिक हास्यास्पद क्या होगा कि वह अपनी छवि में ऐसे प्राणियों की रचना करता है जो एक मौसम के लिए घास की तरह जीने के लिए नियत हैं, और फिर अपनी सभी यादों, अपनी सभी आशाओं और अपने सभी परिश्रम के साथ निरर्थक होकर नष्ट हो जाते हैं?

हमें शेक्सपियर के मैकबेथ की यह पंक्ति याद आती है: "जीवन एक चलती-फिरती छाया मात्र है, एक बेचारा अभिनेता, जो मंच पर अपने एक घंटे के अभिनय में इतराता और परेशान होता है, और फिर फिर कभी सुनाई नहीं देता।" यह निश्चित रूप से अभिनेता के जीवन को संदर्भित करता है।

नाटककार का क्या आकलन है? "यह एक मूर्ख द्वारा सुनाई गई कहानी है, शोर-शराबे से भरी, जिसका कोई अर्थ नहीं है।" इस कथन से जो छवि उभरती है, वह एक ऐसे व्यक्ति की है जो जीवन के एक संक्षिप्त अंतराल के लिए सुर्खियों में आता है, और फिर अचानक खामोश हो जाता है। इस विचार का भाव यह है कि यदि यही मानव अस्तित्व का अंतिम निष्कर्ष है, तो जीवन की कहानी एक मूर्ख की कहानी है। मूर्ख वह होता है जो तर्कहीन होता है, जिसकी बातें समझ से परे होती हैं।

एक मूर्ख पागलपन की कगार पर होता है, और उसकी बताई कहानियाँ विश्वसनीय नहीं होतीं। वे शोर-शराबे और आवेश से भरी हो सकती हैं।

वे भले ही शोरगुल भरे और भावनाओं को जगाने वाले हों, लेकिन उनका क्या अर्थ है? कुछ नहीं। मेरा मानना ​​है कि जीवन का अर्थ ही वह महान अस्तित्वगत प्रश्न है जिसका सामना प्रत्येक मनुष्य को मृत्यु के समय करना पड़ता है।

मैं अपने बेटे के जन्म का दिन कभी नहीं भूलूँगी। मैं अस्पताल में खड़ी थी और अपने पहले बेटे को देख रही थी। मुझे पता था कि मेरी ज़िंदगी हमेशा के लिए बदल गई है। सारे रिश्ते अब अलग होंगे। मुझे वह पल अच्छी तरह याद है क्योंकि उस शाम जब मैं वापस अस्पताल गई, तो अपनी माँ को उनके पोते से मिलवाने ले गई। वह उसे देखकर बहुत खुश थीं और जब हम घर लौटे, तो उन्होंने कहा, "यह मेरी ज़िंदगी का सबसे खुशी का दिन है।"

अगली सुबह, मेरी बेटी ने मेरी माँ को पुकार कर मुझे जगाया।

वह मेरे कमरे में आई और बोली, "दादी जाग नहीं रही हैं।" जैसे ही मैं अपनी माँ के कमरे में गई, मुझे एहसास हुआ कि उनकी मृत्यु हो चुकी है; नींद में ही उनका निधन हो गया था। यह मानवीय अनुभव के उन विचित्र, रहस्यमय क्षणों में से एक था। मुझे ऐसा लगा जैसे कुछ ही क्षण पहले मैंने अपनी माँ को मुझसे यह कहते सुना था, "यह मेरे जीवन का सबसे खुशी का दिन है।" वह एक जीवंत, साँस लेती, स्नेहशील और भावुक इंसान थीं। अब वह अपने बिस्तर पर बेजान पड़ी थीं। पिछली सुबह, मैंने अपने बेटे के जन्म के साथ जीवन की नई शुरुआत देखी थी।

जिस दिन मेरे बेटे का जन्म हुआ, उसी दिन मेरी माँ का देहांत हो गया। इस प्रकार मैंने जीवन और मृत्यु के बीच संघर्ष का अनुभव किया। वहाँ खड़े-खड़े मैंने कहा: "यह समझ से परे है। मृत्यु का कोई अर्थ नहीं है।" मेरे भीतर का हर कण मुझसे कह रहा था, "मानव अनुभव का यह अंतिम निष्कर्ष नहीं हो सकता।"

मेरी प्रतिक्रिया को मेरी आत्मा की एक भावनात्मक आवश्यकता के रूप में समझाया जा सकता था कि जीवन का कोई अर्थ है, लेकिन मैं इस तरह सोच रही थी: "यदि ईश्वर का अस्तित्व है, तो यह अंत नहीं हो सकता।" यीशु अपने शिष्यों से यही कह रहे हैं जब वे कहते हैं, "तुम्हारा हृदय व्याकुल न हो।" जब मैं उस कमरे में अपनी माँ के बगल में खड़ी थी, तो मेरा हृदय व्याकुल था—बहुत अधिक व्याकुल। लेकिन यीशु कहते हैं: "ऐसा होने मत दो। तुम्हारा हृदय व्याकुल न हो। यदि तुम ईश्वर में विश्वास करते हो, तो मुझ में भी विश्वास करो।" और जैसे ही मैंने यह संबंध स्थापित किया,

पिता में आस्था और यीशु में आस्था के बीच, यीशु कहते हैं, "मेरे पिता के घर में बहुत से निवास स्थान हैं; यदि ऐसा न होता, तो मैं तुम्हें बता देता।" क्या आप सुन रहे हैं कि यीशु अपने शिष्यों से क्या कह रहे हैं? जैसे-जैसे उनकी मृत्यु का क्षण निकट आता है, वे उनसे कहते हैं: "मुझ पर भरोसा रखो। पिता पर भरोसा रखो। उनका घर बहुत बड़ा है और उसमें बहुत से निवास स्थान हैं।" और वे कहते हैं, "यदि ऐसा न होता, यदि यह केवल कल्पना होती, यदि यह केवल भावनात्मक इच्छा होती, यदि यह कोई काल्पनिक कथा या मानवीय अंधविश्वास होता, तो मैं तुम्हें यह बता देता।"

ध्यान रखें कि यदि यीशु मसीह साक्षात ईश्वर हैं, तो वे इस धरती पर अब तक के सबसे महान धर्मशास्त्री हैं। वे धर्मशास्त्रीय गलतियाँ नहीं करते, न ही वे धर्मशास्त्रीय त्रुटियों का समर्थन करते हैं। वे अपने शिष्यों को जीवन भर किसी झूठे विश्वास पर टिके रहने नहीं देते। वे कहते हैं: "मृत्यु के बाद जीवन की तुम्हारी आशा निराधार नहीं है। यह झूठी आशा नहीं है। यदि यह झूठी आशा होती, तो मैं तुम्हें बता देता। मैं इसे सुधार देता।"

फिर वह आगे कहते हैं: "मैं तुम्हारे लिए जगह तैयार करने जा रहा हूँ। और यदि मैं जाकर तुम्हारे लिए जगह तैयार करूँ, तो मैं फिर आऊँगा और तुम्हें अपने पास ले जाऊँगा; ताकि जहाँ मैं हूँ, वहाँ तुम भी रहो" (पद 2 ख-3)। यीशु कहते हैं: "मैं घर जा रहा हूँ। मैं अपने पिता के घर जा रहा हूँ। मैं अपनी अंतिम विरासत प्राप्त करने जा रहा हूँ, लेकिन मैं केवल स्वर्ग नहीं जा रहा हूँ। मैं वहाँ तुम्हारे लिए जगह तैयार करने जा रहा हूँ ताकि जहाँ मैं हूँ, वहाँ तुम भी रहो।"

हर कोई, चाहे वह ईसाई हो या नहीं, अपने प्रियजनों से पुनर्मिलन की कामना करता है, लेकिन ईसाई की सबसे बड़ी कामना मसीह के साथ होना है। स्वर्ग पहुँचने पर मैं अपने पिता, माता और दिवंगत मित्रों से मिलने के लिए उत्सुक हूँ, लेकिन मेरी आत्मा की परम आशा पुनर्जीवित मसीह को उनके पिता के घर में देखना है, और उन्होंने यह वादा भी किया है कि ऐसा होगा।

आपने कितनी बार सोचा है कि मृत्यु के बाद जीवन है या नहीं?

कभी-कभी स्वर्ग जैसी अद्भुत चीज़ के बारे में सोचते ही हम डर और संदेह से कांप उठते हैं। कभी-कभी हमें लगता है कि यह सब सच होने के लिए बहुत अच्छा है। कुछ साल पहले, मेरी पत्नी और मैं अलबामा में एक ट्रेन दुर्घटना में शामिल थे, जिसमें एमट्रैक के इतिहास में हुई सभी दुर्घटनाओं से ज़्यादा लोग मारे गए थे। उसके बाद, अख़बार के रिपोर्टर हमारे चेहरे पर माइक लगाकर सवाल पूछने लगे, "आप इतने भाग्यशाली कैसे थे कि बच गए?" और, "भगवान ने दूसरों की जान ले ली, तो उन्होंने आपको क्यों बचा लिया?" मैंने उस अनुभव के बारे में अक्सर सोचा है, और जो बात मेरे दिमाग में आती है, वह है उन सवालों के पीछे की धारणा: यह विचार कि मैं भाग्यशाली था।

एक तो इसलिए कि मैं ट्रेन दुर्घटना में बच गया। लेकिन अगर मैं नहीं बचता, तो मैं घर पर होता। मैं स्वर्ग में होता। हम स्वाभाविक रूप से इस दुनिया में जीवन से चिपके रहते हैं, इस डर से कि परलोक इससे भी बदतर होगा। लेकिन जो लोग स्वर्ग जा रहे हैं, उनके लिए ईश्वर ने जो आनंद संचित रखा है, वह इस जीवन में मिलने वाले किसी भी सुख या आनंद से अतुलनीय है।