दो प्रकार के लोग

अब मैं दो प्रकार के लोगों के विषय में बात करना चाहता हूँ: पहले, वे जो उद्धारकर्ता की आवश्यकता अनुभव नहीं करते, जिन्हें आत्मा ने पाप के विषय में कायल नहीं किया है; और दूसरे, वे जो पाप के विषय में कायल हो चुके हैं और पुकारते हैं, “उद्धार पाने के लिए मैं क्या करूँ?”

सब खोजी दो श्रेणियों में रखे जा सकते हैं: उनमें या तो फरीसी की आत्मा होती है, या चुंगी लेने वाले की। यदि फरीसी की आत्मा वाला कोई मनुष्य सभा के बाद होने वाली बैठक में आए, तो उसकी दशा के लिए मैं रोमियों 3:10 से अच्छा पवित्रशास्त्र का कोई भाग नहीं जानता: “जैसा लिखा है, कोई धर्मी नहीं, एक भी नहीं; कोई समझदार नहीं; कोई परमेश्वर का खोजने वाला नहीं।” पौलुस यहाँ स्वाभाविक मनुष्य के विषय में बात कर रहा है। “सब भटक गए हैं, सब के सब निकम्मे बन गए हैं; कोई भलाई करने वाला नहीं, एक भी नहीं।” और 17वें तथा उसके बाद के पदों में हमें मिलता है: “और उन्होंने शान्ति का मार्ग नहीं जाना; उनकी आँखों के सामने परमेश्वर का भय नहीं। हम जानते हैं कि व्यवस्था जो कुछ कहती है, उन्हीं से कहती है जो व्यवस्था के अधीन हैं; इसलिए कि हर एक मुँह बन्द किया जाए, और सारा संसार परमेश्वर के दंड के योग्य ठहरे।”

फिर 22वें पद के अन्तिम वाक्यांश पर ध्यान दीजिए: “क्योंकि कुछ भेद नहीं; इसलिए कि सबने पाप किया है और परमेश्वर की महिमा से रहित हैं।” मानव परिवार का कोई भाग नहीं — बल्कि सब — “सबने पाप किया है और परमेश्वर की महिमा से रहित हैं।” एक और पद जिसका मनुष्यों को उनके पाप के विषय में कायल करने में बहुत उपयोग हुआ है, 1 यूहन्ना 1:8 है: “यदि हम कहें कि हम में कुछ भी पाप नहीं, तो अपने आप को धोखा देते हैं, और हम में सत्य नहीं।”

मुझे याद है कि एक अवसर पर हम चालीस हज़ार की आबादी वाले एक पूर्वी नगर में सभाएँ कर रहे थे; और एक महिला आई और उसने हमसे अपने पति के लिए प्रार्थना करने को कहा, जिसे वह सभा के बाद की बैठक में लाना चाहती थी। मैंने बहुत यात्रा की है और बहुत-से फरीसी जैसे लोगों से मिला हूँ; परन्तु यह मनुष्य आत्म-धार्मिकता से इतना ढका हुआ था कि आप कहीं से भी पाप-बोध की सुई की नोक उसके भीतर नहीं उतार सकते थे। मैंने उसकी पत्नी से कहा: “मुझे आपका विश्वास देखकर प्रसन्नता है; परन्तु हम उसके निकट नहीं पहुँच पाते; मैंने अपने जीवन में उससे अधिक आत्म-धर्मी मनुष्य नहीं देखा।” उसने कहा: “आपको पहुँचना ही होगा! यदि ये सभाएँ उसके हृदय-परिवर्तन के बिना समाप्त हो गईं, तो मेरा हृदय टूट जाएगा।” वह उसे लाती रही; और मैं उसे देख-देखकर लगभग ऊब गया।

परन्तु हमारी तीस दिन की सभाओं के अन्त के निकट वह मेरे पास आया और उसने अपना काँपता हुआ हाथ मेरे कंधे पर रखा। जिस स्थान पर सभाएँ होती थीं वह कुछ ठंडा था, और उसके पास एक कमरा था जिसमें केवल गैस की बत्ती जल रही थी; और उसने मुझसे कहा, “क्या आप कुछ मिनटों के लिए यहाँ भीतर नहीं आ सकते?” मैंने सोचा कि वह ठंड से काँप रहा है, और मैं ऐसी जगह जाना विशेष रूप से नहीं चाहता था जहाँ और भी अधिक ठंड हो। परन्तु उसने कहा: “मैं वरमॉन्ट राज्य का सबसे बुरा मनुष्य हूँ। मैं चाहता हूँ कि आप मेरे लिए प्रार्थना करें।” मैंने सोचा कि उसने कोई हत्या या और कोई भयानक अपराध किया है; और मैंने पूछा: “क्या कोई एक पाप है जो आपको विशेष रूप से परेशान करता है?” और उसने कहा: “मेरा पूरा जीवन ही पाप रहा है। मैं एक घमंडी, आत्म-धर्मी फरीसी रहा हूँ। मैं चाहता हूँ कि आप मेरे लिए प्रार्थना करें।” वह गहरे पाप-बोध में था। मनुष्य यह परिणाम उत्पन्न नहीं कर सकता था; परन्तु आत्मा ने किया था। सुबह लगभग दो बजे उसकी आत्मा में प्रकाश फूट पड़ा: और वह नगर की व्यापारिक सड़क पर इधर-उधर जाकर लोगों को बताता रहा कि परमेश्वर ने उसके लिए क्या किया है; और तब से वह एक अत्यन्त सक्रिय मसीही रहा है।

खोजियों के साथ व्यवहार में चार और खंड हैं जिनका उपयोग स्वयं मसीह ने किया। “मैं तुझ से सच-सच कहता हूँ, जब तक कोई नये सिरे से न जन्मे, तब तक वह परमेश्वर का राज्य देख नहीं सकता।” (यूहन्ना 3:3)

लूका 13:3 में हम पढ़ते हैं: “यदि तुम मन न फिराओगे, तो तुम सब भी इसी रीति से नाश होगे।”

मत्ती 18 में, जब चेले यीशु के पास यह जानने आए कि स्वर्ग के राज्य में सबसे बड़ा कौन होगा, तो हमें बताया गया है कि उसने एक छोटे बालक को लेकर उनके बीच में खड़ा किया और कहा, “मैं तुम से सच कहता हूँ, जब तक तुम न फिरो और बालकों के समान न बनो, तब तक तुम स्वर्ग के राज्य में प्रवेश नहीं करने पाओगे” (18:1-3)।

मत्ती 5:20 में एक और महत्त्वपूर्ण “जब तक” है: “यदि तुम्हारी धार्मिकता शास्त्रियों और फरीसियों की धार्मिकता से बढ़कर न हो, तो तुम स्वर्ग के राज्य में कभी प्रवेश करने न पाओगे।”

परमेश्वर के राज्य में जाना चाहने से पहले मनुष्य को उसके योग्य बनाया जाना आवश्यक है। मैं बड़े भाई के साथ बाहर रहने के बजाय छोटे भाई के साथ राज्य में जाना अधिक पसन्द करूँगा। ऐसे व्यक्ति के लिए स्वर्ग नरक होगा। जो बड़ा भाई अपने छोटे भाई के लौटने पर आनन्द न मना सके, वह परमेश्वर के राज्य के “योग्य” नहीं होगा। इस पर विचार करना एक गम्भीर बात है; परन्तु परदा गिरता है और उसे बाहर छोड़ देता है, और छोटे भाई को भीतर। उसके लिए उद्धारकर्ता के वे शब्द, जो दूसरी परिस्थितियों में कहे गए थे, उपयुक्त लगते हैं: “मैं तुम से सच कहता हूँ कि महसूल लेने वाले और वेश्याएँ तुम से पहले परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करते हैं” (मत्ती 21:31)।

एक बार एक महिला मेरे पास आई और अपनी बेटी के लिए कोई अनुग्रह चाहती थी। उसने कहा: “आपको याद रखना चाहिए कि मैं आपकी शिक्षा से सहमत नहीं हूँ।” मैंने पूछा: “आपकी कठिनाई क्या है?” उसने कहा: “मुझे लगता है कि आप बड़े भाई की जो निन्दा करते हैं, वह भयानक है। मेरे विचार में उसका चरित्र उत्तम है।” मैंने कहा कि मैं उसे उसका पक्ष लेते सुनने को तैयार हूँ; परन्तु ऐसी स्थिति अपनाना एक गम्भीर बात है; और बड़े भाई को भी फिरने की उतनी ही आवश्यकता थी जितनी छोटे को। जब लोग अपने नैतिक होने की बात करते हैं, तो अच्छा है कि उन्हें उस बूढ़े पिता को ध्यान से देखने को कहा जाए जो अपने उस बेटे से विनती कर रहा है जो भीतर जाना नहीं चाहता था।

परन्तु अब हम उस दूसरे वर्ग की ओर बढ़ेंगे जिसके साथ हमें व्यवहार करना है। इसमें वे लोग हैं जो पाप के विषय में कायल हो चुके हैं, और जिनके मुँह से फिलिप्पी के दरोगा के समान यह पुकार निकलती है, “उद्धार पाने के लिए मैं क्या करूँ?” जो लोग पश्चाताप की यह पुकार करते हैं, उन्हें व्यवस्था सुनाने की आवश्यकता नहीं। अच्छा है कि उन्हें सीधे पवित्रशास्त्र की ओर ले आएँ: “प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा।” (प्रेरितों के काम 16:31) बहुत-से लोग माथे पर बल डालकर आपसे कहेंगे, “मैं नहीं जानता कि विश्वास करना क्या होता है;” और यद्यपि स्वर्ग का नियम यही है कि उद्धार पाने के लिए उन्हें विश्वास करना होगा — फिर भी वे उसके अतिरिक्त कुछ और माँगते हैं। हमें उन्हें बताना है कि किस पर, कहाँ और कैसे विश्वास करें।

यूहन्ना 3:35 और 36 में हम पढ़ते हैं: “पिता पुत्र से प्रेम रखता है, और उसने सब वस्तुएँ उसके हाथ में दे दी हैं। जो पुत्र पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है; परन्तु जो पुत्र की नहीं मानता, वह जीवन को नहीं देखेगा, परन्तु परमेश्वर का क्रोध उस पर रहता है।”

अब यह बात तर्कसंगत लगती है। मनुष्य ने अविश्वास के द्वारा — परमेश्वर के वचन पर विश्वास न करने के द्वारा — जीवन खो दिया; और हमने विश्वास करने के द्वारा — परमेश्वर की बात पर भरोसा करने के द्वारा — जीवन फिर से पाया। दूसरे शब्दों में, हम वहीं उठ खड़े होते हैं जहाँ आदम गिरा था। वह अविश्वास के पत्थर से ठोकर खाकर गिरा; और हम विश्वास करने के द्वारा उठाए जाते और सीधे खड़े होते हैं। जब लोग कहें कि वे विश्वास नहीं कर सकते, तो उन्हें अध्याय और पद दिखाइए, और उन्हें ठीक इसी एक बात पर टिकाए रखिए: “क्या इन छह हज़ार वर्षों में परमेश्वर ने कभी अपनी प्रतिज्ञा तोड़ी है?” शैतान और मनुष्य हर समय प्रयास करते रहे हैं, परन्तु यह दिखाने में सफल नहीं हुए कि उसने एक भी प्रतिज्ञा तोड़ी है; और यदि उसका कहा हुआ एक भी शब्द तोड़ा जा सकता, तो आज नरक में उत्सव मनाया जाता। यदि कोई मनुष्य कहे कि वह विश्वास नहीं कर सकता, तो अच्छा है कि उस पर इसी एक बात के लिए ज़ोर दिया जाए।

आज मैं अपने हृदय की अपेक्षा परमेश्वर पर अधिक भरोसा कर सकता हूँ। “मन तो सब वस्तुओं से अधिक धोखा देने वाला होता है, उसमें असाध्य रोग लगा है; उसका भेद कौन समझ सकता है?” (यिर्मयाह 22:9) मैं अपने आप की अपेक्षा परमेश्वर पर अधिक भरोसा कर सकता हूँ। यदि आप जीवन का मार्ग जानना चाहते हैं, तो विश्वास कीजिए कि यीशु मसीह एक व्यक्तिगत उद्धारकर्ता है; सब सिद्धान्तों और मतों से अलग होकर सीधे परमेश्वर के पुत्र के हृदय के पास आइए। यदि आप सूखे सिद्धान्तों पर पलते रहे हैं, तो उस प्रकार के भोजन पर अधिक बढ़ोतरी नहीं होती। सिद्धान्त आत्मा के लिए वैसे ही हैं जैसे शरीर के लिए वे सड़कें जो उस मित्र के घर तक जाती हैं जिसने मुझे भोजन पर बुलाया है। यदि मैं सही सड़क लूँ, तो वे मुझे वहाँ पहुँचा देंगी; परन्तु यदि मैं सड़कों पर ही रहूँ, तो मेरी भूख कभी तृप्त नहीं होगी। सिद्धान्तों पर पलना सूखी भूसी पर जीने का प्रयास करने जैसा है; और जो आत्मा स्वर्ग से उतरी रोटी में भागी नहीं होती, वह सचमुच दुबली ही रहेगी।

कुछ लोग पूछते हैं: “मेरा हृदय कैसे गरमाए?” विश्वास करने के द्वारा। जब तक आप विश्वास नहीं करते, तब तक आपको परमेश्वर से प्रेम करने और उसकी सेवा करने की सामर्थ्य नहीं मिलती।

प्रेरित यूहन्ना कहता है: “जब हम मनुष्यों की गवाही मान लेते हैं, तो परमेश्वर की गवाही तो उससे बढ़कर है; और परमेश्वर की गवाही यह है कि उसने अपने पुत्र के विषय में गवाही दी है। जो परमेश्वर के पुत्र पर विश्वास करता है, वह अपने ही में गवाही रखता है; जिसने परमेश्वर की प्रतीति नहीं की, उसने उसे झूठा ठहराया; क्योंकि उसने उस गवाही पर विश्वास नहीं किया जो परमेश्वर ने अपने पुत्र के विषय में दी है। और वह गवाही यह है कि परमेश्वर ने हमें अनन्त जीवन दिया है, और यह जीवन उसके पुत्र में है। जिसके पास पुत्र है, उसके पास जीवन है; और जिसके पास परमेश्वर का पुत्र नहीं, उसके पास जीवन भी नहीं” (1 यूहन्ना 5:9)।

यदि हम मनुष्यों की गवाही न मानें, तो मानवीय काम-काज ठप पड़ जाएँ। यदि हम मनुष्यों की गवाही की उपेक्षा करें, तो जीवन के सामान्य व्यवहार में हमारा काम कैसे चलेगा, और व्यापार कैसे चलेगा? अड़तालीस घंटों के भीतर सामाजिक और व्यापारिक बातें पूरी तरह रुक जाएँगी! यहाँ प्रेरित के तर्क का आशय यही है। “जब हम मनुष्यों की गवाही मान लेते हैं, तो परमेश्वर की गवाही तो उससे बढ़कर है।” परमेश्वर ने यीशु मसीह के विषय में गवाही दी है। और यदि मनुष्य अपने संगी मनुष्यों पर विश्वास कर सकता है, जो प्रायः असत्य बोलते हैं और जिन्हें हम बार-बार विश्वासघाती पाते हैं, तो हम परमेश्वर की बात पर भरोसा करके उसकी गवाही पर विश्वास क्यों न करें?

विश्वास गवाही पर भरोसा है। यह अंधेरे में छलाँग नहीं है, जैसा कुछ लोग हमसे कहते हैं। वह तो विश्वास होगा ही नहीं। परमेश्वर किसी मनुष्य से विश्वास करने को तब तक नहीं कहता जब तक उसे विश्वास करने के लिए कुछ न दे। किसी मनुष्य को विश्वास करने के लिए कुछ दिए बिना विश्वास करने को कहना वैसा ही है जैसे उससे बिना आँखों के देखने, बिना कानों के सुनने, और बिना पाँवों के चलने को कहना।

जब मैं कैलिफ़ोर्निया के लिए निकला, तो मैंने एक मार्गदर्शिका पुस्तक ले ली। उसने मुझे बताया कि इलिनॉय राज्य छोड़ने के बाद मैं मिसिसिपी, और फिर मिसूरी पार करूँगा; नेब्रास्का में पहुँचूँगा; फिर रॉकी पर्वतों को पार करके सॉल्ट लेक सिटी की मॉरमन बस्ती तक जाऊँगा, और सिएरा नेवादा के मार्ग से सैन फ्रांसिस्को पहुँचूँगा। रास्ते भर मैंने उस मार्गदर्शिका को ठीक पाया; और यदि तीन-चौथाई मार्ग तक उसे सही सिद्ध होते देखकर मैं यह कहता कि बाकी यात्रा के लिए मैं उस पर विश्वास नहीं करूँगा, तो मैं एक दयनीय संदेहवादी होता।

मान लीजिए कोई मनुष्य मुझे डाकघर का रास्ता बताते हुए दस पहचान-चिह्न बताता है; और वहाँ पहुँचते हुए मैं उनमें से नौ को वैसा ही पाता हूँ जैसा उसने बताया था; तो मेरे पास यह विश्वास करने का अच्छा कारण होगा कि मैं डाकघर के निकट पहुँच रहा हूँ।

और यदि विश्वास करने के द्वारा मुझे एक नया जीवन, और अपनी आत्मा के लिए ऐसी आशा, शान्ति, आनन्द और विश्राम मिलता है जो मुझे पहले कभी नहीं मिला; यदि मुझे आत्म-संयम मिलता है, और मैं पाता हूँ कि मुझमें बुराई का विरोध करने और भलाई करने की सामर्थ्य है, तो मेरे पास इस बात का काफ़ी अच्छा प्रमाण है कि मैं उस “नगर” के सही मार्ग पर हूँ “जिसकी नींव है, और जिसका रचने वाला और बनाने वाला परमेश्वर है।” और यदि परमेश्वर के वचन में लिखी बातें पूरी हो चुकी हैं और अब भी पूरी हो रही हैं, तो मेरे पास यह निष्कर्ष निकालने का अच्छा कारण है कि जो अभी शेष है, वह भी पूरा होगा। फिर भी लोग संदेह की बात करते हैं। जहाँ भय है, वहाँ सच्चा विश्वास नहीं हो सकता। विश्वास का अर्थ है बिना किसी शर्त के परमेश्वर की बात पर भरोसा करना। जहाँ भय है, वहाँ सच्ची शान्ति नहीं हो सकती। “सिद्ध प्रेम भय को दूर कर देता है।” यदि कोई पत्नी अपने पति पर संदेह करे, तो वह कितनी दुःखी होगी! और यदि बेटे के घर से चले जाने के बाद उसकी उपेक्षा के कारण माँ को उसके प्रेम पर संदेह करने का कारण मिले, तो वह कितनी व्यथित होगी! सच्चे प्रेम में कभी संदेह नहीं होता।

विश्वास के लिए तीन बातें अनिवार्य हैं — ज्ञान, सहमति, और अपनाना।

हमें परमेश्वर को जानना चाहिए। “और अनन्त जीवन यह है कि वे तुझ एकमात्र सच्चे परमेश्वर को और यीशु मसीह को, जिसे तू ने भेजा है, जानें” (यूहन्ना 17:3)। फिर हमें जो जानते हैं उस पर केवल सहमति ही नहीं देनी है; बल्कि सत्य को थाम लेना है। यदि कोई मनुष्य उद्धार की योजना पर केवल सहमति दे दे, तो इससे उसका उद्धार नहीं होगा: उसे मसीह को अपने उद्धारकर्ता के रूप में स्वीकार करना होगा। उसे उसे ग्रहण करना और अपना बनाना होगा।

कुछ लोग कहते हैं कि वे नहीं समझ पाते कि मनुष्य के विश्वास का उसके जीवन पर कैसे प्रभाव पड़ सकता है। परन्तु कोई चिल्लाकर कहे कि जिस भवन में हम बैठे हैं उसमें आग लग गई है; और फिर देखिए कि हम कितनी जल्दी अपने विश्वास के अनुसार काम करते हैं और बाहर निकल जाते हैं। हम जिस पर विश्वास करते हैं, उससे हर समय प्रभावित होते हैं। हम इससे बच नहीं सकते। और यदि कोई मनुष्य उस गवाही पर विश्वास करे जो परमेश्वर ने मसीह के विषय में दी है, तो वह बहुत शीघ्र उसके पूरे जीवन को प्रभावित करेगी।

यूहन्ना 5:24 लीजिए। उस एक पद में इतना सत्य है कि हर आत्मा उद्धार के लिए उस पर टिक सकती है। उसमें संदेह की छाया की भी गुंजाइश नहीं। “मैं तुम से सच-सच कहता हूँ” — जिसका अर्थ है सचमुच, सचमुच — “जो मेरा वचन सुनकर मेरे भेजने वाले पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है — उसका है — और उस पर दंड की आज्ञा नहीं होती; परन्तु वह मृत्यु से पार होकर जीवन में प्रवेश कर चुका है।”

अब यदि कोई व्यक्ति सचमुच यीशु का वचन सुनता है और हृदय से उस परमेश्वर पर विश्वास करता है जिसने पुत्र को जगत का उद्धारकर्ता होने के लिए भेजा, और इस बड़े उद्धार को थामकर अपना बना लेता है, तो उसे न्याय का कोई भय नहीं। वह बड़े श्वेत सिंहासन की ओर भय के साथ नहीं देखता रहेगा; क्योंकि 1 यूहन्ना 4:17 में हम पढ़ते हैं: “इसी से प्रेम हम में सिद्ध हुआ कि हमें न्याय के दिन साहस हो; क्योंकि जैसा वह है, वैसे ही संसार में हम भी हैं।”

यदि हम विश्वास करते हैं, तो हमारे लिए न दंड की आज्ञा है, न न्याय। वह हमारे पीछे है, बीत चुका है; और न्याय के दिन हमें साहस होगा।

मुझे याद है, मैंने एक ऐसे मनुष्य के विषय में पढ़ा था जिस पर प्राणदंड का मुकदमा चल रहा था। उसके प्रभावशाली मित्र थे; और उन्होंने राजा से उसके लिए क्षमा-पत्र इस शर्त पर प्राप्त कर लिया कि वह मुकदमे का पूरा सामना करेगा और उसे दंड सुनाया जाएगा। वह अपनी जेब में क्षमा-पत्र लेकर अदालत में गया। उसके विरुद्ध लोगों में बहुत रोष था, और न्यायाधीश ने कहा कि अदालत को यह देखकर आघात पहुँचा है कि वह इतना निश्चिन्त है। परन्तु जब दंड सुनाया गया, तो उसने क्षमा-पत्र निकाला, उसे प्रस्तुत किया, और एक स्वतंत्र मनुष्य के रूप में बाहर चला गया। उसे क्षमा मिल चुकी थी; और हमें भी मिल चुकी है। तो मृत्यु आए, हमें डरने की कोई बात नहीं। संसार के सब कब्र खोदने वाले मिलकर भी अनन्त जीवन को समाने लायक बड़ी और गहरी कब्र नहीं खोद सकते; संसार के सब ताबूत बनाने वाले मिलकर भी अनन्त जीवन को बन्द रखने लायक बड़ा और मज़बूत ताबूत नहीं बना सकते। मृत्यु ने एक बार मसीह पर हाथ डाला था, पर फिर कभी नहीं।

यीशु ने कहा: “पुनरुत्थान और जीवन मैं ही हूँ: जो कोई मुझ पर विश्वास करता है, वह यदि मर भी जाए, तौभी जीएगा: और जो कोई जीवित है और मुझ पर विश्वास करता है, वह अनन्तकाल तक न मरेगा” (यूहन्ना 11:25, 26)। और प्रकाशितवाक्य में हम पढ़ते हैं कि जी उठे उद्धारकर्ता ने यूहन्ना से कहा, “मैं जीवित हूँ; मैं मर गया था, और अब देख, मैं युगानुयुग जीवित हूँ” (प्रकाशितवाक्य 1:18)। मृत्यु उसे फिर छू नहीं सकती।

विश्वास करने से हमें जीवन मिलता है। वास्तव में हमें उससे भी अधिक मिलता है जो आदम ने खोया था; क्योंकि परमेश्वर की छुड़ाई हुई सन्तान एक ऐसी अधिक समृद्ध और अधिक महिमामय मीरास की उत्तराधिकारी है जिसकी कल्पना स्वर्ग-वाटिका में रहता हुआ आदम कभी नहीं कर सकता था; हाँ, और वह मीरास सदा बनी रहती है — वह कभी छीनी नहीं जा सकती।

मैं स्वर्ग-वाटिका में रहने की अपेक्षा यह कहीं अधिक पसन्द करूँगा कि मेरा जीवन मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा हो; क्योंकि आदम वहाँ दस हज़ार वर्ष रहने के बाद भी पाप करके गिर सकता था। परन्तु विश्वासी अधिक सुरक्षित है, यदि ये बातें उसके लिए वास्तविक हो जाएँ। आइए, हम इन्हें तथ्य बनाएँ, कल्पना नहीं। परमेश्वर ने यह कहा है; और इतना पर्याप्त है। आइए, हम वहाँ भी उस पर भरोसा रखें जहाँ हम उसके मार्ग को समझ नहीं पाते। वही भरोसा हममें भी हो जो नन्ही मैगी में था, जैसा नीचे दी गई सरल परन्तु हृदयस्पर्शी घटना में बताया गया है, जिसे मैंने ‘बाइबल ट्रेज़री’ में पढ़ा था:—

“मैं कुछ दिनों से घर से बाहर था, और जब मैं फिर घर के निकट पहुँचा, तो सोच रहा था कि क्या मेरी नन्ही मैगी, जो अभी-अभी अकेले बैठना सीखी थी, मुझे याद रखेगी। उसकी स्मृति को परखने के लिए मैं ऐसी जगह खड़ा हो गया जहाँ से मैं उसे देख सकता था, परन्तु वह मुझे नहीं देख सकती थी, और मैंने परिचित स्वर में उसका नाम पुकारा, ‘मैगी!’ उसने अपने खिलौने गिरा दिए, कमरे में चारों ओर देखा, और फिर अपने खिलौनों की ओर देखने लगी। मैंने फिर उसका नाम दोहराया, ‘मैगी!’ तब उसने एक बार फिर कमरे को निहारा; परन्तु अपने पिता का चेहरा न देखकर वह बहुत उदास हो गई, और धीरे-धीरे फिर अपने खेल में लग गई। एक बार फिर मैंने पुकारा, ‘मैगी!’ तब अपने खिलौने गिराकर और फूट-फूटकर रोते हुए उसने अपनी बाँहें उस दिशा में फैला दीं जिधर से आवाज़ आ रही थी, यह जानते हुए कि यद्यपि वह उसे देख नहीं सकती, फिर भी उसका पिता वहाँ अवश्य है, क्योंकि वह उसकी आवाज़ पहचानती थी।”

अब, हमारे पास देखने और सुनने की सामर्थ्य है, और हमारे पास विश्वास करने की सामर्थ्य है। खोजियों का यह कहना कि वे विश्वास नहीं कर सकते, बिल्कुल मूर्खता है। यदि वे चाहें, तो कर सकते हैं। परन्तु अधिकांश लोगों की कठिनाई यह है कि उन्होंने अनुभूति को विश्वास के साथ जोड़ दिया है। अनुभूति का विश्वास करने से कोई भी सम्बन्ध नहीं। बाइबल यह नहीं कहती — जो अनुभव करता है, या जो अनुभव करता और विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसका है। ऐसा कुछ भी नहीं। मैं अपनी भावनाओं को नियंत्रित नहीं कर सकता। यदि कर सकता, तो मैं कभी बीमार अनुभव न करता, न मुझे कभी सिरदर्द या दाँत-दर्द होता। मैं हर समय स्वस्थ रहता। परन्तु मैं परमेश्वर पर विश्वास कर सकता हूँ; और यदि हमारे पाँव उस चट्टान पर टिक जाएँ, तो संदेह और भय आएँ और लहरें हमारे चारों ओर उफनें, लंगर टिका रहेगा।

कुछ लोग हर समय अपने विश्वास को ही देखते रहते हैं। विश्वास वह हाथ है जो आशीष को ग्रहण करता है। मैंने एक भिखारी का यह उदाहरण सुना। मान लीजिए आप सड़क पर एक ऐसे मनुष्य से मिलते हैं जिसे आप वर्षों से भीख माँगते हुए जानते हैं; और आप उसे कुछ पैसे देते हैं, और वह आपसे कहता है: “धन्यवाद; मुझे आपके पैसे नहीं चाहिए: मैं भिखारी नहीं हूँ।” “यह कैसे?” “कल रात एक आदमी ने मेरे हाथों में एक हज़ार डॉलर रख दिए।” “सच! तुम्हें कैसे पता कि वह असली पैसा था?” “मैंने उसे बैंक में ले जाकर जमा कर दिया है और मुझे बैंक की पासबुक मिल गई है।” “तुम्हें यह दान कैसे मिला?” “मैंने भीख माँगी; और मुझसे बात करने के बाद उन सज्जन ने एक हज़ार डॉलर निकालकर मेरे हाथ में रख दिए।” “तुम्हें कैसे पता कि उन्होंने सही हाथ में रखे?” “मुझे क्या परवाह कि कौन-सा हाथ; बस पैसा मुझे मिल गया।” बहुत-से लोग हमेशा यही सोचते रहते हैं कि जिस विश्वास से वे मसीह को थामते हैं वह सही प्रकार का है या नहीं — परन्तु कहीं अधिक आवश्यक यह देखना है कि हमारे पास सही मसीह है।

विश्वास आत्मा की आँख है; और जब तक दृष्टि पूरी तरह ठीक है, तब तक कौन यह देखने के लिए अपनी आँख निकालने की बात सोचेगा कि वह सही प्रकार की है या नहीं? मेरी भूख मेरे स्वाद से नहीं, बल्कि जो मैं चखता हूँ उससे तृप्त होती है। इसी प्रकार, प्रिय मित्रो, परमेश्वर की बात पर भरोसा करना ही हमारे उद्धार का साधन है। सत्य को जितना सरल बनाया जाए, कम है।

न्यूयॉर्क नगर में एक मनुष्य रहता है जिसका हडसन नदी के किनारे एक घर है। उसकी बेटी अपने परिवार के साथ सर्दियाँ बिताने उसके पास गई: और उस मौसम में लाल बुखार फैल गया। एक छोटी लड़की को बाकी सबसे अलग रखने के लिए संगरोध में रखा गया। हर सुबह बूढ़े नाना अपने काम पर जाने से पहले अपनी नातिन को “अलविदा” कहने जाते थे। ऐसे ही एक अवसर पर उस नन्ही बच्ची ने बूढ़े का हाथ पकड़ा, और एक शब्द कहे बिना उन्हें कमरे के एक कोने में ले जाकर फ़र्श की ओर इशारा किया, जहाँ उसने कुछ छोटे-छोटे बिस्किट इस प्रकार सजाए थे कि उनसे लिखा हुआ पढ़ा जाता था, “नानाजी, मुझे रंगों का एक डिब्बा चाहिए।” उन्होंने कुछ नहीं कहा। घर लौटकर उन्होंने अपना ओवरकोट टाँगा और हमेशा की तरह उस कमरे में गए: तब उनकी नन्ही नातिन, यह देखे बिना कि उसकी इच्छा पूरी हुई या नहीं, उन्हें उसी कोने में ले गई, जहाँ उन्होंने उसी प्रकार लिखा देखा, “नानाजी, रंगों के डिब्बे के लिए धन्यवाद।” वह बूढ़ा किसी भी कीमत पर उस बच्ची की इच्छा पूरी करने से न चूकता। यही विश्वास था।

विश्वास परमेश्वर की बात पर भरोसा करना है; और जो लोग कोई चिह्न चाहते हैं, वे हमेशा कठिनाई में पड़ते रहते हैं। हमें इस बात तक आना है: परमेश्वर यह कहता है — आइए, हम इस पर विश्वास करें।

परन्तु कुछ लोग कहते हैं, विश्वास परमेश्वर का दान है। वायु भी वैसी ही है; परन्तु आपको उसमें साँस लेनी पड़ती है। रोटी भी वैसी ही है; परन्तु आपको उसे खाना पड़ता है। जल भी वैसा ही है; परन्तु आपको उसे पीना पड़ता है। कुछ लोग किसी चमत्कारी प्रकार की अनुभूति चाहते हैं। वह विश्वास नहीं है। “विश्वास सुनने से, और सुनना परमेश्वर के वचन से होता है” (रोमियों 10:17)। विश्वास वहीं से आता है। मेरा काम यह नहीं कि बैठकर प्रतीक्षा करूँ कि विश्वास किसी विचित्र अनुभूति के साथ धीरे-धीरे मुझ पर छा जाए; बल्कि मेरा काम परमेश्वर की बात पर भरोसा करना है। और जब तक आपके पास विश्वास करने के लिए कुछ न हो, आप विश्वास नहीं कर सकते। इसलिए वचन को जैसा लिखा है वैसा ही लीजिए, और उसे अपना बनाइए, और उसे थाम लीजिए।

यूहन्ना 6:47, 48 में हम पढ़ते हैं: “मैं तुम से सच-सच कहता हूँ, कि जो कोई मुझ पर विश्वास करता है, अनन्त जीवन उसी का है। जीवन की रोटी मैं हूँ।” रोटी ठीक पास ही रखी है। उसमें भागी होइए। मेरे घर में हज़ारों रोटियाँ हो सकती हैं, और उतने ही भूखे लोग प्रतीक्षा में हो सकते हैं। वे इस बात पर सहमत हो सकते हैं कि रोटी वहाँ है; परन्तु जब तक उनमें से हर एक एक रोटी लेकर खाना आरम्भ न करे, उनकी भूख तृप्त नहीं होगी। इसी प्रकार मसीह स्वर्ग की रोटी है; और जैसे शरीर प्राकृतिक भोजन से पोषित होता है, वैसे ही आत्मा को मसीह से पोषित होना चाहिए।

यदि डूबता हुआ मनुष्य अपने बचाव के लिए फेंकी गई रस्सी देखता है, तो उसे उसे थामना होगा; और ऐसा करने के लिए उसे बाकी सब कुछ छोड़ना होगा। यदि कोई मनुष्य बीमार है, तो उसे दवा लेनी होगी — क्योंकि केवल उसे देखने से वह चंगा नहीं होगा। मसीह का ज्ञान खोजी की सहायता नहीं करेगा, जब तक वह उस पर विश्वास न करे, और उसे अपनी एकमात्र आशा के रूप में थाम न ले। डसे हुए इस्राएली यह विश्वास कर सकते थे कि साँप ऊँचा उठाया गया है; परन्तु यदि वे देखते नहीं, तो जीवित न रहते (गिनती 21:6-9)।

मैं विश्वास करता हूँ कि भाप के जहाज़ों की एक विशेष कम्पनी मुझे महासागर के पार ले जाएगी, क्योंकि मैंने उसे आज़माया है: परन्तु इससे किसी दूसरे मनुष्य की सहायता नहीं होगी जो जाना चाहता हो, जब तक वह मेरे ज्ञान के अनुसार काम न करे। इसी प्रकार मसीह का ज्ञान हमारी सहायता नहीं करता, जब तक हम उसके अनुसार काम न करें। प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करने का अर्थ यही है। इसका अर्थ है जिस पर हम विश्वास करते हैं उसके अनुसार काम करना। जैसे कोई मनुष्य अटलांटिक पार करने के लिए जहाज़ पर कदम रखता है, वैसे ही हमें मसीह को ग्रहण करना और अपनी आत्माएँ उसे सौंप देनी हैं; और उसने प्रतिज्ञा की है कि जो कोई उस पर भरोसा रखते हैं, वह उन सबकी रक्षा करेगा। प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करना, बस उसकी बात पर भरोसा करना है।