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हे प्रेम, तू अथाह खाई है!
मेरे पाप तुझमें समा गए हैं;
मेरे अधर्म को छिपाया गया है।
मुझ पर दोष का कोई दाग नहीं बचा है;
जबकि यीशु का लहू, धरती और आकाश में,
दया, निःस्वार्थ दया, असीम दया की पुकार
मैं पूरे विश्वास के साथ इस सागर में डुबकी लगाता हूँ;
यही मेरी आशा है, यही मेरा आनंद है, यही मेरा विश्राम है;
जब नरक का प्रकोप होता है तो मैं इधर भागता हूँ।
मैं अपने उद्धारकर्ता की छाती में देखता हूँ;
दूर हो जाओ, दुख भरी शंका और चिंता का भय!
वहां सिर्फ दया का ही जिक्र है।
मैं इसी आधार पर स्थिर रहूंगा।
भले ही मेरा हृदय कमजोर हो जाए और मेरा शरीर क्षीण हो जाए;
यह सहारा मेरी आत्मा को सहारा देगा।
जब पृथ्वी की नींव पिघल जाती है;
तब मैं दया की पूर्ण शक्ति का प्रमाण दूंगा।
शाश्वत प्रेम से प्यार किया गया।
जो कोई परमेश्वर के बच्चों के लिए एक समान अनुभव का मानक निर्धारित करने का साहस करता है, वह या तो घोर अज्ञानता में डूबा हुआ है या फिर अहंकार से लबालब भरा हुआ है। तथ्य हमें सिखाते हैं कि स्वर्ग के मार्ग में अनेक रास्ते हैं, सभी मार्ग के मध्य तक समान रूप से नहीं पहुँचते, फिर भी सच्चे तीर्थयात्रियों के पदचिह्नों से आच्छादित हैं। एकरूपता परमेश्वर का नियम नहीं है; वह अपनी कृपा और विधान में सबसे मनमोहक विविधता प्रदर्शित करने में आनंदित होता है।
जो कोई भी ईश्वर के बच्चों के लिए अनुभव का एक समान मानक निर्धारित करने का साहस करता है, वह या तो घोर अज्ञानी है या आत्म-सम्मान से लबालब भरा हुआ है। तथ्य हमें सिखाते हैं कि स्वर्ग के मार्ग में अनेक पथ हैं, सभी समान रूप से मध्य मार्ग के निकट नहीं हैं, फिर भी सच्चे तीर्थयात्रियों के पदचिह्नों से आच्छादित हैं। एकरूपता ईश्वर का नियम नहीं है; कृपा और ईश्वरीय विधान दोनों में ही वह सबसे आकर्षक विविधता प्रदर्शित करने में प्रसन्न होता है। रूपांतरण के मामले में यह बात उससे जुड़े आनंद पर भी लागू होती है, क्योंकि सभी एक समान आनंदमय गीत नहीं गाते। सभी प्रसन्न हैं, लेकिन सभी एक समान रूप से प्रसन्न नहीं हैं। कोई शांत है, कोई उत्तेजित; कोई स्वभाव से प्रसन्न है, कोई उदासी की ओर झुका हुआ: ये स्वाभाविक रूप से आध्यात्मिक परमानंद की विभिन्न अवस्थाओं का अनुभव करेंगे, और ईश्वर के साथ अपनी शांति की भावना को व्यक्त करने के उनके अपने विशिष्ट तरीके होंगे।
यह सत्य है कि ईश्वर आमतौर पर नवजन्मित लोगों को अपनी कृपा का भरपूर वरदान दिखाता है; परन्तु बहुत से लोग ऐसे भी हैं जिन्हें भविष्य में इसके लिए प्रतीक्षा करनी पड़ती है। यद्यपि वह प्रत्येक पश्चात्तापी आत्मा से प्रेम करता है, फिर भी वह उस प्रेम को हमेशा प्रकट नहीं करता। ईश्वर स्वतंत्र है, वह जहाँ चाहे और जब चाहे कार्य करता है, और अपने चुने हुए लोगों को भी अपने चुने हुए समय में अपना प्रेम प्रकट करता है। प्यूरिटन धर्म के एक श्रेष्ठ अनुयायी ने बुद्धिमानी से लिखा है, “ईश्वर अक्सर मौन और गुप्त रूप से कृपा करता है, और कभी-कभी पाँच, कभी-कभी दस, कभी-कभी बीस वर्ष—हाँ, कभी-कभी इससे भी अधिक—समय लेता है, इससे पहले कि वह आत्मा पर अपने कार्य का स्पष्ट और संतोषजनक विवरण दे। ईश्वर का आत्मा पर कृपा का कार्य करना एक बात है, और ईश्वर का आत्मा को वह कार्य दिखाना दूसरी बात। यद्यपि हमारी कृपाएँ हमारे सबसे अनमोल रत्न हैं, फिर भी वे कभी-कभी प्रारंभ में इतनी दुर्बल और अपूर्ण होती हैं कि हम उनकी चमक नहीं देख पाते।” सभी नियमों के अपवाद होते हैं; इसलिए हम पाते हैं कि कुछ लोग फसल की इस खुशी में शामिल नहीं होते हैं, जिसे याद रखने का सौभाग्य हममें से कई लोगों को प्राप्त है।
इसलिए, यह न समझें कि हमारी पुस्तक एक अचूक मानचित्र होने का दावा करती है जिससे कोई असहमत नहीं होगा; इसके विपरीत, यह स्वयं को संतुष्ट मानती है यदि यह कुछ लोगों के अनुभव के अनुरूप भी हो और उन लोगों के बंधनों को तोड़ दे जो कुछ ऐसे व्यक्तियों द्वारा स्थापित आध्यात्मिक मानकों की प्रणाली के गुलाम हैं जिनके विरुद्ध यह पुरजोर विरोध करती है। अत्याचारी प्रोक्रस्टेस की तरह, कुछ प्रकार के धर्मवादी सभी मनुष्यों को अपने ही पैमाने पर मापते हैं और इस बात पर जोर देते हैं कि एक इंच भी बहुत अधिक है; अब हम आगे बढ़ते हैं।
पूछताछ का जवाब देने के लिए।
अत्यंत आनंद; और, यदि संभव हो, तो हमें ताज़गी का ऐसा मौसम प्रदान करने वाले किसी भी अवसर की खोज करना।
मनमोहक पर्वत।
आमतौर पर इसमें क्षमा का भाव निहित होता है।
और कला।
दिमाग।
उनके अपने विचारों से भिन्नता का अर्थ यह होगा कि हम उन लोगों से वर्तमान और शाश्वत रूप से अलग हो जाएंगे, जिनके बारे में वे विशेष लोग कहकर बात करना पसंद करते हैं, जो बहुत कष्टों से गुजरकर स्वर्ग के राज्य में प्रवेश करेंगे।
इस प्रकार, हमारे पिछले अध्याय की शैली ने हमें यह प्रश्न पूछने की अनुमति नहीं दी कि यह सुख कहाँ से आया? या यदि यह प्रश्न मन में आया भी, तो हम अपनी प्रसन्नता व्यक्त करने में बहुत जल्दबाजी में थे। अब हम शांतिपूर्वक बैठकर ईश्वर की उस असाधारण योजना के कारणों की समीक्षा करेंगे। जो लोग अब उन शांतिपूर्ण पलों के खोने का शोक मना रहे हैं, जो उनकी स्मृतियों में अभी भी मधुर हैं, उन्हें शायद उस समय स्थापित किए गए एबेनेज़रों से सांत्वना मिले और उनके द्वारा वे फिर से उसी राह पर चल सकें। हे आत्मा के महान प्रकाश, अपनी पूर्व कृपाओं का ध्यान करते हुए हममें से प्रत्येक को प्रकाशित करो।
1. हम उस सुख के कारणों पर चर्चा करेंगे जो अनुभव के अध्ययन से उत्पन्न होता है। अनुभव का अध्ययन प्रकृति के चमत्कारों का गहन अध्ययन करने वाले गहन शोधों की तुलना में ईश्वर की बुद्धि, प्रेम और शक्ति के प्रति हमारी प्रशंसा को कहीं अधिक प्रेरित करता है। यह खेदजनक है कि ऐसे विद्वान उत्पन्न नहीं हुए जो इतने व्यावहारिक और उपयोगी विज्ञान को किसी प्रकार से व्यवस्थित कर सकें और इसे चिकित्सा विज्ञान या आध्यात्मिक अध्ययन के समान समृद्ध साहित्य प्रदान कर सकें। ईश्वर के भक्तों के लिए आध्यात्मिक पारिवारिक चिकित्सा पर एक अत्यंत मूल्यवान ग्रंथ लिखा जा सकता है, जिसमें संत को होने वाली प्रत्येक बीमारी का उसके कारण, लक्षण और उपचार सहित वर्णन हो; स्वस्थ विश्वासी के विकास के चरणों का भी वर्णन हो। ऐसा संकलन अत्यंत रुचिकर होगा और इसके मूल्य का अनुमान लगाना असंभव होगा। ऐसे मार्गदर्शक के अभाव में, आइए हम अपने थोड़े से अनुभव की सहायता से अपने चिंतन को जारी रखें।
और गिनती- ab1 में, हमारी पहली आध्यात्मिक खुशी की अद्भुत मिठास में योगदान देने वाली कई चीजों में से, हमें उस स्थिति का उल्लेख करना चाहिए जिसमें हम थे। हम ईश्वर और अपने अंतरात्मा द्वारा दोषी ठहराए गए थे, और हम पर ईश्वर के तत्काल क्रोध के भय से व्याकुल थे। हम दिन-रात अतीत के दुखों और भविष्य की आशंकाओं से व्याकुल थे; आसन्न विनाश ने नींद को रोक रखा था, और अपराधबोध ने जीवन को बोझ बना दिया था। “जब,” एक व्यक्ति कहता है, “दिनभर के कामों के बाद मुझे सोने की ज़रूरत महसूस हुई, और मेरा शरीर, मन की बेचैनी से थका हुआ और कमज़ोर होकर, मुझे भारी और परेशान कर रहा था, फिर भी मुझे आँखें बंद करने से डर लग रहा था, कहीं मैं नरक में न जाग जाऊँ; और जब तक थका हुआ शरीर मुझे नींद में न ले जाए, तब तक मैं सोने की हिम्मत नहीं कर पा रहा था, कहीं मैं होश में आने से पहले ही गड्ढे में न गिर जाऊँ। तो क्या इसमें कोई आश्चर्य की बात है कि क्षमा और माफी की खबर ऐसे व्यक्ति को मीठी लगी—जिससे मुझे सुरक्षित लेटने और शांति से आराम करने का मौका मिला, जबकि मुझे डराने वाला कोई नहीं था? ‘क्योंकि वह अपने प्रिय को नींद देता है’” * ऐसी बेचैनी के बाद आराम का बेहद सुखद होना स्वाभाविक है। हम उम्मीद करते हैं कि नाविक अपनी खुशी को असाधारण तरीके से व्यक्त करेगा, जब आखिरकार एक थका देने वाली और तूफानी यात्रा के बाद वह अपने वतन के तट पर कदम रखेगा। जब हमने पश्चिम के द्वीपों में उन दासों के उत्सवों के बारे में सुना जिन्हें हमेशा के लिए स्वतंत्र घोषित कर दिया गया था, तो हमें आश्चर्य नहीं हुआ। युद्ध के दिन मृत्यु के सौ हाथों से बच निकले सैनिकों के जयजयकार पर हम विस्मय नहीं करते। तो क्या हमें आश्चर्य का विषय बनना चाहिए जब हम धर्मी पुरुषों को यीशु में अपनी स्वतंत्रता और भयानक विनाश से अपने बचाव पर आनंदित होते हुए देखते हैं? हम इसे सामान्य बात मानते हैं कि जब हमें भजनकार की तरह हमारी प्रार्थनाओं का उत्तर मिल जाता है, तो हमें भी उसकी तरह गाना चाहिए, “आओ और सुनो, हे परमेश्वर से डरने वालों, और मैं बताऊंगा कि उसने मेरी आत्मा के लिए क्या किया है। मैंने अपने मुख से उससे प्रार्थना की, और उसने —~———e * Halyburton.
मैंने अपनी ज़ुबान से तेरी स्तुति की। मैं होमबलि लेकर तेरे घर में आऊँगा; मैं अपनी मन्नतें पूरी करूँगा, जो मेरे होठों ने कही हैं और मेरे मुँह ने संकट के समय बोली हैं। तूने मेरे लिए शोक को नृत्य में बदल दिया है; तूने मेरा शोक वस्त्र उतार दिया है और मुझे आनंद से भर दिया है, ताकि मेरा प्रेम तेरी स्तुति गाए और मौन न रहे। हे मेरे प्रभु परमेश्वर, मैं सदा तेरा धन्यवाद करूँगा। मनुष्य चित्र में गहरे रंग डालते हैं ताकि प्रकाश अधिक स्पष्ट हो; और ईश्वर हमारे गहरे दुःखों का उपयोग अपनी दया की चमक बढ़ाने के लिए करता है। पश्चाताप का रोना आनंद के रत्नों का बीज बोना है। कवि ने एक अन्य अर्थ में वह गाया है जिसे हम यहाँ उद्धृत कर सकते हैं: "और उनके आँसू आकाश से बरसने वाली उस वर्षा के समान अनमोल हैं, जो समुद्र में गिरते ही मोतियों में बदल जाती है।" आध्यात्मिक दुःख स्तुति के मंदिर का निर्माता है। या कम से कम, हीराम की तरह, यह अपने समुद्रों पर सुंदर घर के स्तंभों के लिए देवदार के पेड़ तैराता है। दया की कद्र करने के लिए हमें कष्टों को सहना होगा; मुक्ति का महत्व समझने के लिए हमें विनाश के निकट आने पर कांपना होगा। हमारी टूटी हुई जंजीरें संगीत के सुंदर वाद्ययंत्र बन जाती हैं, और बेड़ियों से अभी-अभी मुक्त हुए हमारे पैर गीत पर नाचते हुए तेज़ी से आगे बढ़ते हैं: हमें तब प्रसन्न होना चाहिए जब हमारी गुलामी की यादें अभी भी ताज़ा हों। इस्राएल ने तब ज़ोर से गीत गाए जब कीप्त सागर में उसके उत्पीड़क डूब गए, क्योंकि वह भली-भांति जानती थी कि उसे किस गुलामी से मुक्ति मिली है। शूशन प्रसन्न हुआ, और शहर में शांति छा गई, जब यहूदी हामान के छल से पूरी तरह बच निकले। कोई भी पुरिम उस पहले पुरिम से अधिक हर्षोल्लास से नहीं मनाया गया जब फांसी का तख्ता अभी भी खड़ा था, और दुष्ट सलाहकार के पुत्र अभी तक दफनाए नहीं गए थे। हम स्वर्ग की लंबी तीर्थयात्रा के दौरान बहुत शोक मना सकते हैं, लेकिन पहला दिन समर्पित है *मूर, + 'निसान, या वसंत की बारिश की बूँदें, जिनके बारे में पूर्वी लोग मानते हैं कि अगर वे सीपियों में गिरती हैं तो मोती पैदा करती हैं।' - रिचर्डसन।
दावत का समय है, क्योंकि कल हमने गुलामी में बिताया। यदि हम हमेशा उस स्थान को याद रखें जहाँ से हम आए हैं, तो शायद हम हमेशा आनंदित रहें।
2. इस समय हमें अनुग्रह की एक विशेष वर्षा प्राप्त होती है, जो बाद के दिनों में हमेशा नहीं मिलती। हृदय टूटा हुआ है—उसे कोमल मरहम की आवश्यकता है जिससे उसे आराम मिले; लुटेरों द्वारा घायल किया गया है और सड़क पर अधमरा छोड़ दिया गया है—यह उचित है कि एक कुशल चिकित्सक उस पर तेल और मदिरा का प्रयोग करे; वह कमजोर है—उसे एक औषधि की आवश्यकता है; वह दुर्बल है—इसलिए उसे प्रेम की गोद में उठाया जाता है। जो ऊन उतारे हुए मेमने के लिए हवा को शांत करता है, वही अनुग्रह के नवजात शिशु पर कोमल साँसें डालता है। वह उसे दूध पिलाता है—स्वर्ग का तैयार पोषण; वह उसे सचेत सुरक्षा के कोमल पालने में लिटाता है और कोमल प्रेम के मधुर गीत गाता है। एक नन्हा पौधा देखभाल करने वाले माली से दुगना ध्यान प्राप्त करता है; उसी प्रकार अनुग्रह के नन्हे पौधे दिन में सूर्य के प्रकाश और रात में ओस का दुगना भाग प्राप्त करते हैं।
वह प्रकाश जिसमें हम पहली बार मसीह को पाते हैं, आमतौर पर निर्मल और चमकीला होता है, जो अपने साथ एक ऐसी गर्माहट और स्फूर्तिदायक प्रभाव लाता है जिससे हम पहले कभी परिचित नहीं थे। प्रकाश को देखना और सूर्य को निहारना आँखों को इससे अधिक सुखद कभी नहीं लगता, जब वह हमारी पहली मोहब्बत पर अपनी कोमल और दयालु किरणें बिखेरता है। तब कृपा वास्तव में कृपा होती है; क्योंकि तब वह हम पर प्रभावी ढंग से असर डालती है, हमें हार्दिक स्नेह और प्रज्वलित उत्साह से भर देती है, जबकि वह हमारी भावनाओं को एक ही लक्ष्य में समाहित कर लेती है, हमें अपने में समेट लेती है। उस क्षण यीशु का हमारे मन पर इतना गहरा प्रभाव होता है कि परलोक में हम उस समय को "हमारे विवाह के दिन" कहकर याद करते हैं; उस समय हम अपने प्रभु के प्रति इतने प्रेम से भरे होते हैं कि आने वाले वर्षों में हम अक्सर उसी कृपा की प्रार्थना करने के लिए विवश होते हैं, केवल यही कामना करते हैं कि वह कृपा बीते महीनों की तरह हमारे साथ बनी रहे।
यद्यपि हमारे सिर पर जीवन भर प्रतिदिन ताजे तेल से अभिषेक किया जाएगा, फिर भी राज्याभिषेक की पहली सुबह, जिस दिन हम बाहर आए, उसी सुबह हम पर भरपूर तेल उंडेल दिया जाता है। किसी व्यक्ति को आरंभिक दिनों में ही अपने मन में मसीह का ऐसा स्पष्ट और महिमामय दर्शन और यीशु के साथ अपने मिलन का ऐसा अहसास हो सकता है कि उसे जीवन भर ऐसा अनुभव न हो। “मोटा बछड़ा प्रतिदिन नहीं मारा जाता; राजाओं का वस्त्र प्रतिदिन नहीं पहना जाता; प्रतिदिन कोई उत्सव या विवाह दिवस नहीं होता; पत्नी प्रतिदिन पत्नी की गोद में नहीं होती; बच्चा प्रतिदिन बाहों में नहीं होता; मित्र प्रतिदिन भोजन की मेज पर नहीं होता; और न ही आत्मा प्रतिदिन दिव्य प्रेम के प्रकटीकरण के अधीन होती है।” * याकूब ने स्वर्गदूतों को केवल एक बार ऊपर-नीचे आते-जाते देखा; शमूएल ने हर रात परमेश्वर से संदेश नहीं सुना। हम यह नहीं पढ़ते कि प्रभु सुलैमान को केवल एक बार दर्शन में दिखाई दिए। पौलुस हमेशा के लिए तीसरे स्वर्ग में नहीं था, और न ही यूहन्ना हर रविवार को आत्मा में था। कृपा हमेशा एक गहरा, अथाह सागर है, लेकिन यह हमेशा ज्वार-भाटे की स्थिति में नहीं रहती।
जब हम अपने यीशु के पास जा रहे होंगे, तो वह हमें अपने देश लाने के लिए गाड़ियाँ भेजेगा—वह बड़े धूमधाम से हमारा स्वागत करने आएगा और हमें राजा से मिलवाएगा; लेकिन जब हम गोशेन में सुरक्षित रूप से बस जाएँगे, तो वह हम सभी से समान रूप से प्रेम करेगा, परन्तु हो सकता है कि वह हमें इतने धूमधाम से सम्मानित न करे और इतने बड़े उत्सव न मनाए। जिस दिन मसीह अपने चुने हुए लोगों को अपने साथ मिलाएगा, उस दिन वह उन्हें सुंदर वस्त्र पहनाएगा और उनके माथे पर फूल बाँधेगा; परन्तु शायद कल, उनके हित और अपनी महिमा के लिए, वह उन्हें “गड्ढे में धकेल दे, ताकि उनके अपने वस्त्र भी उनसे घृणा करने लगें।” हो सकता है कि शुरुआत में हमें अनुग्रह का अधिक अहसास और अनुभव हो, जितना बाद में नहीं, और यही हमारे अधिक आनंद का कारण है।