धर्म परिवर्तन पर आनंद

3. प्रकट हुई वस्तुओं का अत्यधिक मूल्य, आस्था के साथ अनुभव किए जाने पर स्वाभाविक रूप से अवर्णनीय आनंद की अनुभूति उत्पन्न करता है। यह किसी काल्पनिक वरदान का आनंद नहीं है—बल्कि लाभ वास्तविक है, और अपने आप में आश्चर्य और प्रशंसा को जगाने वाला है। प्राप्त दयाएँ अमूल्य सिद्ध होती हैं, और इसलिए उनका स्रोत तुरंत आनंदमय कृतज्ञता की भावनाएँ उत्पन्न करता है। वह व्यक्ति शायद ही समझदार होगा जो भारी देनदारियों से मुक्त करने और जीवन के लिए प्रचुर मात्रा में भोजन सुनिश्चित करने वाले खजाने की प्राप्ति पर मुस्कुराए नहीं। जब नंगों को वस्त्र पहनाए जाते हैं, जब भूखों को भोजन कराया जाता है, और जब भिखारियों को कूड़े के ढेर से सिंहासन पर बिठाया जाता है, यदि वे खुशी के कोई संकेत नहीं दिखाते हैं, तो यह तर्कहीनता का गंभीर कारण बनता है। क्या कोई पापी राजसी क्षमा, राजसी वस्त्र, ताज का वादा पाकर भी अविचलित रह सकता है? क्या वह राजा की मेज पर भूख मिटाकर, अपने सुलह किए हुए सम्राट के आलिंगन को महसूस करके भी अपनी खुशी को रोक सकता है? क्या वह स्वयं को ईश्वर के परिवार में गोद लिया हुआ, मसीह के साथ संयुक्त उत्तराधिकारी और स्वर्ग के राज्य का वारिस देखकर भी उदासीन व्यवहार कर सकता है? नहीं! उसे अवश्य ही प्रसन्न होना चाहिए—वह प्रसन्न होगा,—*क्योंकि यदि वह गाने से इनकार कर दे तो निश्चित रूप से पत्थर भी बोल उठेंगे।

निरंतर मिलने वाली दयाओं को प्राप्त करना कोई छोटी बात नहीं है— ये सभी अनमोल हैं, अयोग्य हैं, शाश्वत हैं और हमारी अपनी हैं। उद्धार अपने आप में एक ऐसा आनंद है जो संसार के बराबर है; लेकिन जब इसके सहायक इसके पीछे आते हैं, तो हम केवल शीबा की रानी की तरह कह सकते हैं, "मेरे भीतर कोई दया नहीं बची है।" यह पर्याप्त नहीं है कि हमें धोया और वस्त्र पहनाया गया है, बल्कि हमारे पिता का भोज हमारे लिए खुला है— हमें दावत दी जाती है— हम संगीत सुनते हैं— हमारे सिर पर एक सुंदर मुकुट रखा जाता है, और हमें हमारे परमेश्वर के लिए राजा और पुजारी बनाया जाता है; और, मानो यह सब तुच्छ हो, वह हमें स्वयं को देता है, और स्वयं को हमारा प्रभु, हमारा परमेश्वर बनाता है।

क्या कोई नश्वर मनुष्य मसीह का, उनके व्यक्तित्व का, उनके गुणों का, उनके संपूर्ण स्वरूप का, और क्या वह उस आनंद को रोक सकता है जो उसके हृदय में समाहित होने के लिए अत्यंत छोटा प्रतीत होता है? निःसंदेह, आनंद तभी आनंदमय होता है जब हम उन्हें अपने शाश्वत मित्र के रूप में देखते हैं—जो पूर्णतः हमारे हैं, पूर्णतः हमारे हैं, और अनन्त काल तक हमारे हैं।

Rh “SS oft [ale | i antl |e oe cen el con ‘* ज्ञात और अज्ञात, मानव, दिव्य! मधुर मानव हाथ, होंठ और आँखें, प्रिय स्वर्गीय मित्र जो मर नहीं सकते, मेरे, मेरे—सदा, सदा के लिए मेरे!” * सचमुच, विश्वासी को क्षमा किया जा सकता है यदि उद्धारकर्ता को अपने स्वयं के मित्र के रूप में पहली बार पहचानते ही वह प्रेम से व्याकुल हो जाए, या अत्यधिक प्रसन्नता से बेहोश हो जाए। रोड्डा ने पीटर की आवाज सुनकर खुशी का द्वार नहीं खोला; अगर पश्चाताप करने वाला विश्वासी किसी स्वप्न में डूबे व्यक्ति की तरह व्यवहार करे और खुद को पागलपन के आरोप के अधीन कर ले तो कौन आश्चर्य करेगा? कोलंबस के नाविकों के आनंद की कल्पना कीजिए जब उन्होंने भूमि का स्वागत किया, या उनके चमकते चेहरों की जब उन्होंने इसे एक सुंदर देश पाया, जो धन से भरपूर था; वीर यूनानियों की कल्पना कीजिए जब उन्होंने पर्वत-शिखरों से उस बाढ़ को देखा जिसने उनके मूल तट को धो दिया था, और चिल्लाए—* सागर! सागर!” और तब आप बिना किसी आश्चर्य के एक और दृश्य देख सकते हैं - क्षमा किए गए पापियों का एक समूह, अपने पूरे दिल, आत्मा और शक्ति से उस एक की स्तुति गा रहा है जिसने उनके लिए महान कार्य किए हैं, जिसके लिए वे प्रसन्न हैं।

4. इस मौसम में आत्मा अपने ईश्वर के निकट रहती है, और इस प्रकार स्वर्ग के निकट निवास करती है। संसार की वस्तुएँ हमें कम आकर्षित करती हैं क्योंकि हमने हाल ही में उनकी व्यर्थता का अनुभव किया है; शरीर अभी भी पाप की जलन से होने वाले दर्द से तड़प रहा है, और हम और भी अधिक भयभीत हैं; हम अभी-अभी शेर के पंजे और भालू के जबड़े से बच निकले हैं, और इन सब का भय हमारे सामने है, इसलिए हम चरवाहे के बहुत निकट चलते हैं। हे ईश्वर के संतों, अपनी जवानी की उस पवित्र ओस की गवाही दो, जिसके लिए, हाय! अब तुम शोक मनाते हो। क्या तुम्हें याद नहीं कि तुम कैसे ईश्वर के साथ चलते थे, तुम्हारा मन कितना शांत था, तुम्हारी आत्मा कितनी दिव्य थी! तुमने कभी मनुष्य का चेहरा नहीं देखा, जब तक तुमने *स्मृति में* नहीं देखा।

rn Bi aR atti SERENA LI oe se deter 0 _और आपने स्वर्ग के साथ कितनी सुखद बातचीत की! अनुग्रह 138 » संत और उनके उद्धारकर्ता, oe a ईश्वर के चेहरे पर; और आपने अपने बिस्तरों पर सोते समय अपनी आँखें तब तक बंद नहीं कीं जब तक कि आपने पहले अपनी आत्मा को स्वर्ग में अपने पिता को नहीं सौंप दिया। आपकी सरलता कितनी भोली थी! आपकी प्रार्थना कितनी तीव्र थी! आपका दैनिक व्यवहार कितना सतर्क था! आपके भीतर अंतरात्मा की कितनी अद्भुत कोमलता थी!— आप अपने ईश्वर को नाराज न करने के डर से एक कदम भी आगे बढ़ाने से कांपते थे; आपने बुराई के हर रूप से परहेज किया; आप कर्तव्य की हल्की सी फुसफुसाहट से भी विचलित हो जाते थे; और इस दौरान आपकी आत्मा विश्राम की कितनी शांत अवस्था में डूबी रही, उसने आपके चारों ओर एक स्वर्ग बना दिया था, जहाँ आप बगीचे के पेड़ों के बीच यहोवा के साथ चलते थे। आप उलाई नदी के किनारे दानियेल की तरह थे—उस मनुष्य का हाथ आपके कंधे पर था, और उसकी आवाज ने आपको पुकारा, “हे मनुष्य, अत्यंत प्रिय।” तुमने अपने स्वामी के प्याले से पिया और उनके हाथ से भोजन किया, जैसे नाथन के दृष्टांत में गरीब आदमी की भेड़ का बच्चा। तुम्हारी आँखें उन्हीं पर टिकी थीं, जैसे दासियाँ अपनी स्वामिनियों पर टिकी होती हैं; और तुम व्यर्थ, व्यभिचारी संसार की ओर एक पल के लिए भी दृष्टि नहीं डाल सकती थीं। पुराने समय के धार्मिक प्रदर्शनों में ध्यान को एक सुंदर कन्या के रूप में दर्शाया जाता था, जिसकी आँखें किसी पुस्तक पर टिकी होती थीं जिसे वह ध्यानपूर्वक पढ़ रही होती थी; उसके चारों ओर परियों, राक्षसों या विदूषकों के वेश में छोटे लड़के रखे जाते थे, जो अपने नृत्य, चालबाज़ी, चुटकुलों या भयानक चीखों से उसे पढ़ने से विचलित करने का प्रयास करते थे; लेकिन वह टस से मस नहीं होती थी, पूरी तरह से उसमें लीन रहती थी: अब हम भी अपनी भक्ति के वसंत ऋतु में ऐसे ही थे, जब हमने पहली बार मेमने को समर्पित किया था। हम पूरी तरह से यीशु में लीन थे, और कोई भी हमें उनसे दूर नहीं कर सकता था। उनका नाम समस्त संगीत का सार था; उनका व्यक्तित्व समस्त सौंदर्य की परिपूर्णता था; उनका चरित्र समस्त सद्गुणों का प्रतीक था; वे स्वयं संपूर्ण ब्रह्मांड के धन, महिमा और प्रेम का सार थे। “यीशु के हाथों से निकली सांत्वना की मदिरा की एक मीठी घूंट, एक बूँद ने हमारे पेट को इस दुखमय जीवन की भूरी रोटी और खट्टे पेय से घृणा करने पर मजबूर कर दिया था।”* हम पूरी तरह से उनकी प्रशंसा में लीन थे, और केवल यही पूछ सकते थे, “कौन जानता है कि हमारे मसीह की परिपूर्णता की गहराई कितनी है? किसने कभी मसीह को तराजू में तौला है?” या, “किसने उनकी अतुलनीय ऊँचाई, गहराई, लंबाई और चौड़ाई देखी है?” उस समय हमारे आनंद की अपार उड़ान का एक बड़ा रहस्य यही था—तब हमारे पास आज से कहीं अधिक पंख थे, क्योंकि हमारा ईश्वर के साथ अधिक गहरा संबंध था। हम ऊँचे स्थानों पर रह रहे थे, जबकि मनुष्य नीचे रेंग रहे थे; हम उस समय तूफानों और आंधियों से ऊपर थे, क्योंकि हम परमेश्वर के पवित्र स्थान में प्रवेश कर चुके थे। हम एक ऊंचे स्थान पर खड़े होकर, निर्मल आकाश के सूर्य के प्रकाश में अपने माथे को धूप सेंक रहे थे, जिसकी ऊँची ढलानों पर बादल चढ़ना नहीं जानते थे। यदि हम अब अपने प्रभु के और करीब होते, तो निःसंदेह हम जीवन के और भी उत्तम सुखों का आनंद लेते और उसकी कमियों को सहते। जब तक हम उसी कार्य में लगे नहीं रहेंगे, तब तक हमें वही आनंद नहीं मिल सकता। जो आग से दूर चला जाता है, उसे बार-बार यह नहीं पूछना चाहिए कि उसे वैसी गर्मी क्यों नहीं महसूस हो रही है। नवदीक्षित व्यक्ति पवित्र मन से प्रसन्न होता है। ईश्वर से दूरी ही हमारे अधिकांश संदेहों, भय और चिंताओं का स्रोत है; उनके और करीब रहो, और हम संसार, शरीर और शैतान से और भी दूर हो जाएँगे, और इस प्रकार उनसे कम परेशान होंगे। हम सूर्य को चमका नहीं सकते, लेकिन हम उस चीज से दूर हो सकते हैं जो हम पर छाया डाल सकती है। इसलिए, हे कमजोर विश्वासी, अपने पापों को दूर करो, और तुम उसे फिर से देखने की आशा रख सकते हो!

5. धर्मांतरण के तुरंत बाद हम अनुग्रह के सभी साधनों का उपयोग करने में अत्यंत सावधानी बरतते हैं, और इसलिए हमें बाद के वर्षों की तुलना में उनसे अधिक आराम मिलता है, जब हम उनके प्रति अधिक लापरवाह होते हैं। युवा धर्मांतरित व्यक्ति को हर प्रार्थना सभा में, चाहे सुबह हो या देर शाम, उपस्थित रहना चाहिए; हर धार्मिक सेवा में, भले ही वह काफी दूरी पर हो, *रदरफोर्ड।

उसे एक सेवक के रूप में पाते हैं; बाइबल शायद ही कभी बंद होती है, और निजी प्रार्थना का समय कभी उपेक्षित नहीं होता। बाद के दिनों में कोई भी बहाना हमें ईश्वर की सेवा से निश्चिंत होकर अनुपस्थित रहने में सक्षम बना देगा; लेकिन तब किसी भी उपलब्ध अवसर पर अनुपस्थित रहना एक गंभीर अपराध और दुराचार होता। इसलिए आत्मा, स्वर्गीय भोजन से भरपूर होकर, समृद्ध होती जाती है, और उस भूख के दुखों को नहीं जानती जो शाही मेज की उपेक्षा करती है। स्वर्ग की राह पर चलने वाला युवा धावक दौड़ जीतने के लिए अपनी पूरी ताकत लगाता है, और इस प्रकार उसकी प्रगति शुरू में बाद की तुलना में कहीं अधिक होती है, जब उसकी सांस थोड़ी कमजोर हो जाती है, या शरीर की स्वाभाविक सुस्ती उसे अपनी गति धीमी करने के लिए प्रेरित करती है। काश हम अपनी जवानी की गति बनाए रख पाते! तब हम इसके सुखों को बनाए रख पाते। हम कुछ ऐसे अत्यंत पवित्र लोगों से मिले हैं जिन्होंने अपने विवाह के दिन से ही निरंतर भोज का आनंद लिया है; लेकिन ये वे लोग थे जो निरंतर उत्साह से भरे हुए थे और लगन से अपने प्रभु की सेवा करते थे। हममें से और भी बहुतों के साथ ऐसा क्यों नहीं हो सकता? जॉन बनयान ने ठीक ही लिखा है, “हे पुराने अनुयायियों, सावधान रहो कि यीशु के वे युवा शिष्य, जिन्होंने अभी-अभी वस्त्र उतारना शुरू किया है, तुमसे आगे न निकल जाएँ, ताकि तुम पर वह वचन पूरा न हो जाए, ‘जो सबसे पीछे हैं वे सबसे आगे होंगे और जो सबसे आगे हैं वे सबसे पीछे होंगे,’ जो तुम्हारे लिए शर्म की बात और उनके लिए गर्व की बात होगी।” * काश! हम आज भी उतने ही आज्ञाकारी होते जितने तब स्वर्ग से आने वाले वचन के प्रति थे, तो वह आवाज़ हमारे कानों को और भी मधुर लगती और स्वर्ग का चेहरा इतना क्रोधित न होता। “परिश्रमी की आत्मा समृद्ध होती है,” यह बात सांसारिक मामलों के साथ-साथ आध्यात्मिक मामलों में भी समान रूप से सत्य है। “अपने बुलावे और चुनाव को पक्का करने के लिए परिश्रम करो; क्योंकि यदि तुम ये काम करोगे, तो तुम कभी नहीं गिरोगे, क्योंकि इस प्रकार हमारे प्रभु और उद्धारकर्ता यीशु मसीह के अनन्त राज्य में तुम्हारे लिए भरपूर प्रवेश द्वार खुल जाएगा।” जो धनी होना चाहता है, उसे अपने स्वर्गीय सेवक की तरह निरंतर अपने झुंडों और मवेशियों की देखभाल करनी चाहिए। आत्मा को एक ही प्रयास से धनी नहीं बनाया जा सकता; बल्कि उद्धार के कार्य में निरंतर दृढ़ता से ही बनाया जा सकता है। केवल जीवंत और सक्रिय ईसाई ही उन अद्भुत आनंदों, मीठे सुखों और धन्य प्रसन्नताओं का अनुभव कर सकते हैं जो एक स्वस्थ आत्मा के साथ आते हैं। ठहरा हुआ पानी कभी धूप में नहीं चमकता—बहता झरना ही चांदी की नस की तरह चमकता है; अपनी कृपा को कार्य में लगाओ, और तुम्हारे आनंद अद्भुत रूप से बढ़ेंगे। यदि हमारी बाल्टी खाली है, तो हमें स्वयं से यह पूछना चाहिए कि क्या उसे कुएँ में डालने से वह फिर से भर नहीं सकती? वास्तव में, साधनों की उपेक्षा हमें बहुत से सांत्वनाओं से वंचित कर देती है।

6. उस आनंदमय मौसम की अनूठी भावनाओं में नवीनता का भी कुछ न कुछ योगदान रहा होगा। जैसा कि एक प्रख्यात संत कहते हैं, “ये नई बातें थीं, जिनसे मैं पहले बिल्कुल अपरिचित था, और इसी वजह से ये और भी अधिक प्रभावशाली थीं।” हम सभी ने रोजमर्रा की जिंदगी में नवीनता की प्रबल उत्तेजना का अनुभव किया है, और यही प्रभाव आत्मा के आंतरिक जीवन पर भी पड़ता है। शुरुआत में, क्षमा, अपनाना, स्वीकृति और उनसे संबंधित आशीर्वाद नई बातें होती हैं, और अपने मूल्य के अलावा, नव-कल्पित दया की चमक उन्हें हमारा ध्यान आकर्षित करने के लिए प्रेरित करती है। प्रार्थना, स्तुति, ध्यान और श्रवण नए अभ्यास हैं; और जैसे कोई घोड़ा अभी-अभी काम पर लगाया गया हो, हम उनमें तुरंत लग जाने के लिए उत्सुक होते हैं। जीवन की सुबह में, इसकी थका देने वाली यात्रा से पहले, युवा आत्मा अस्तित्व के सरल आनंद में विलीन हो जाती है—इसने अपनी इच्छाओं को संकुचित नहीं किया है और न ही अपनी आशाओं की कोई सीमा निर्धारित की है। सुबह का सूरज अभी भी चमकती झाड़ियों पर चमक रहा है, और ओस की बूँदें मोतियों जैसी हैं; धरती के धुएँ ने अभी तक आकाश को अंधकारमय नहीं किया है, और वह नीले रंग का एक शुद्ध आकाश है। हर इंसान में एथेंसवासी का अंश है; हममें से कोई भी ऐसा नहीं है जो हाल ही में सामने आई किसी चीज से मोहित न हो। सच है, हम आने वाले वर्षों में क्रूस की महिमा को उतना ही अद्भुत पाएंगे जितना कि अभी है, लेकिन अभी वे हमारे लिए इतने चौंकाने वाले हैं कि हम विस्मय और आश्चर्य से भर जाते हैं। जैसे अंधापन के जीवन के बाद तारों को पहली बार देखकर स्वाभाविक रूप से आश्चर्य से अपने हाथ ऊपर उठा लेता है, वैसे ही वह व्यक्ति जिसकी आध्यात्मिक आँख से पर्दा हट गया है, ईश्वर के स्वर्गीय उपहारों के अपने पहले दर्शन में आनंदित होता है। गुलाब अपनी कली से भी अधिक सुंदर होता है; उसी प्रकार सुंदरता अपने आरंभ में ही सबसे अधिक मनमोहक होती है। मेमने खेतों में उछल-कूद करते हैं—जब वे “उसके चरागाह की भेड़ें” बन जाएँगे तो उनकी चाल अधिक स्थिर हो जाएगी; लेकिन तब तक उन्हें अपनी खुशी प्रकट करने दें, क्योंकि यह उनके नव-सृजित अस्तित्व का स्वाभाविक परिणाम है।