అధ్యాయం 6

అధ్యాయం 6: విశాఖపట్నంలో రెవరెండ్ గోర్డన్‌తో కలిసి సువార్తను తిరిగి ప్రారంభించడం; రాధామణి దేవి యొక్క గొప్ప త్యాగం; కటక్‌కు రెండవ యాత్ర; రాధామణి క్రైస్తవ్యాన్ని స్వీకరించడం. "నేను పిలిచిన పని నిమిత్తం ఇప్పుడు బర్నబాను, సౌలును నా యొద్దకు వేరుపరచండి." రెవరెండ్ జేమ్స్ డాసన్ 1932లో మరణించారని మనం ఇప్పటికే చదివాము. మూడు సంవత్సరాల తరువాత, లండన్ మిషనరీ సొసైటీకి చెందిన రెవరెండ్ జె. డబ్ల్యూ. గోర్డన్ ఒక మిషనరీగా విశాఖపట్నానికి వచ్చారు. ఆర్మ్‌స్ట్రాంగ్ ద్వారా గోర్డన్ పంపిన సందేశం పురుషోత్తంను విశాఖపట్నానికి తీసుకువచ్చింది. గోర్డన్ మరియు పురుషోత్తం ఒకరి పట్ల ఒకరు ఎంతో ప్రేమగా, దయగా ఉండేవారు, వారు సహజంగానే ఒక అద్భుతమైన బృందంగా ఏర్పడి బర్నబా, పౌలుల వలె సువార్త పనిని ప్రారంభించారు. విశాఖకు, లండన్‌కు మధ్య ఎంత గొప్ప బంధం! దేవుని ఉద్దేశాలు, ప్రణాళికలు ఊహకు అందనివి. దేశంలోని తెలుగు మాట్లాడే ప్రాంతాలలో సువార్త పనికి చాలా అవకాశం ఉంది. అది కేవలం దైవ సంకల్పమే, ఆ పని కోసం వారు ఒక బృందంగా ఏర్పడ్డారు. అంతకుముందు, లండన్ మిషన్ వారి ఆర్థిక సహాయంతో, మేజర్ బ్రెట్ పర్యవేక్షణలో, హిందూ ఉపాధ్యాయులతో, 500 మంది విద్యార్థులతో పన్నెండు పాఠశాలలు ప్రారంభించబడ్డాయి. పురుషోత్తం అందుబాటులో ఉండటంతో, రెవరెండ్ గోర్డాన్ అతన్ని పాఠశాలలను పర్యవేక్షించడంతో పాటు సువార్తను ప్రచారం చేయమని కోరారు. నిజానికి, గోర్డాన్ అతనికి క్రమం తప్పని జీతం ఏర్పాటు చేయాలనుకున్నారు. కానీ పురుషోత్తం ఏ జీతమూ వద్దని, తాను ఒంటరివాడినని, అందువల్ల, అంతకుముందు మేజర్ బ్రెట్‌కు చెప్పినట్లుగా, ఆనాటి ఖర్చులను బట్టి రెండు అణాలు (12 పైసలు) మరియు నాలుగు పైసల కంటే ఎక్కువ అవసరం లేదని అన్నారు. దీనిపై కొంత చర్చ జరిగింది. చివరకు, పురుషోత్తం నిర్ణయాన్ని అంగీకరించారు. ఏదేమైనా, వారు సుమారు ఒక సంవత్సరం పాటు ఏకమనస్సుతో కలిసి సువార్తను ప్రకటించారు. 1835లో పురుషోత్తం తన కుటుంబాన్ని చూడటానికి విశాఖపట్నం నుండి సుమారు 80 మైళ్ల దూరంలో ఉన్న ఒక ప్రదేశానికి వెళ్లారు. అప్పటికే అతని తల్లి మరణించారు. పురుషోత్తం, శ్రీమతి నాట్ మరియు మేజర్ బ్రెట్ చేసిన ప్రగాఢ ప్రార్థన ఫలితంగా, పురుషోత్తం భార్య, బాబు రఘునాథ్‌పాల్ కుమార్తె అయిన రాధామణి దేవి...

మోహంతి క్రీస్తును విశ్వసించడానికి సాహసించింది. బంధువులు ఎప్పటిలాగే పురుషోత్తంను దూషించడం, మతం ఆధారంగా వివక్ష చూపడం కొనసాగించారు. సుమారుగా ఇదే సమయంలో, ఆ సంవత్సరం డిసెంబర్ 22వ తేదీన మధ్యాహ్నం ఒక అత్యంత ముఖ్యమైన సంఘటన జరిగింది. పురుషోత్తం ఎక్కడికో వెళ్ళడానికి సిద్ధమై, తన ఇంటి బయట ఉన్న మట్టి బల్లపై కూర్చుని, తనతో చేరడానికి ఒక పనిమనిషి కోసం ఎదురుచూస్తున్నాడు. ఏర్పాటు ప్రకారం, శ్రీమతి రాధామణి చౌధురాణి పసుపు రంగు చీర, ఆభరణాలన్నీ, ముఖ్యంగా గలగలమనే కాలి గజ్జెలు ధరించి, పూర్తిగా అలంకరించుకుని అక్కడికి వచ్చింది. వీటన్నింటికీ మకుటాయమానంగా, వివాహిత స్త్రీ హోదాకు మరియు స్త్రీ సౌభాగ్యానికి చిహ్నమైన, పౌర్ణమిలా ప్రకాశించే నీలమణి బొట్టును ఆమె నుదుటిపై పెట్టుకుంది. ఆ పరిస్థితి అంత ప్రత్యేకంగా ఉంది, ఎందుకంటే ఒక గృహిణి బహిరంగంగా కనిపించడం, అదీ వీధిలో తన భర్తతో మాట్లాడటం నిషిద్ధం. ఎండలో ఎన్నడూ అడుగు పెట్టని ఆమె, ఒర నుండి తీసిన మెరిసే కత్తిలా పురుషోత్తం ముందు నిలబడింది. ఆమె ఒంటరిగా ఇంటి నుండి బయటకు నడిచి, పురుషోత్తం ముందు నిలబడి, తల వంచి ఒరియా భాషలో ఇలా అంది, "ప్రభూ, మీరు ఎంత భయంకరమైన అనుభవాన్ని ఎదుర్కొంటున్నారు! నా కుటుంబం మిమ్మల్ని వేధిస్తున్న తీరు నాకు తెలుసు, దాన్ని నేను ఇకపై సహించలేను. మీలాగే నేను కూడా ప్రభువైన యేసును నా రక్షకుడిగా స్వీకరించాను. మనం ఇక్కడి నుండి వెళ్ళిపోదాం, మిమ్మల్ని ఎక్కడికి తీసుకెళ్లినా మీతో పాటు రావడానికి నేను ఇప్పుడు సిద్ధంగా ఉన్నాను." వీధిలో ఒక గృహిణి తన భర్తతో బహిరంగంగా మాట్లాడుతుండటం అనే ఈ అసాధారణ దృశ్యానికి ఆకర్షితులై, స్త్రీపురుషులు పెద్ద సంఖ్యలో గుమిగూడారు. కొంతమంది వ్యవసాయ కూలీలు పొలాల్లో తమ పంట కోత పనికి వెళ్లకుండా, అక్కడే ఉండి జరుగుతున్న పరిణామాలను చూడటానికి ఇష్టపడ్డారు. ఆ గుంపులో రాధామణి తల్లి లావణ్యవతి, ఆమె సోదరులు భాస్కర్ మొహంతి, రాజమోహన్ మొహంతి మరియు అనేక ఇతర బంధువులు ఉన్నారు. వారందరూ కలిసి గందరగోళం సృష్టించారు. సోదరులలో ఒకరు ఏడుస్తూ, "రాధామణి, నీ భర్త మా ఇంటికి రాలేదు, కానీ నువ్వు మాలో ఎవరికీ చెప్పకుండా అతని ఇంటికి వెళ్ళిపోయావు. ఇలా చేయడానికి నీకెంత ధైర్యం! మనది పలుకుబడి ఉన్న కుటుంబం. ఇక్కడ వీధిలో ఇలా గొడవ చేసి మా కుటుంబ పరువు తీశావు," అన్నాడు. రాధామణి మెల్లగా కానీ దృఢంగా జవాబిచ్చింది, "అన్నా, నేను రెండున్నర సంవత్సరాలుగా నా భర్తను చూడకుండా మీ ఇంట్లోనే ఉంటున్నాను. ఎందుకంటే నేను..."

నాకు ధైర్యం చాలక, అతను నన్ను ఎన్నోసార్లు పిలిచినా అతనితో వెళ్ళలేదు, ఆ విషయం మీకు బాగా తెలుసు. ఇప్పుడు నేను ఒక నిర్ణయం తీసుకున్నాను. అతను ఏ మార్గాన్ని ఎంచుకున్నా నేను అతనిని అనుసరిస్తాను. మీరు నన్ను ఆపలేరు. నాకు మీ కుల, మత ఆచారాలు అవసరం లేదు. నేను వాటన్నింటినీ వదులుకుంటాను. నా భర్త రాజు అయితే నేను రాణిని, అతను బిచ్చగత్తె అయితే నేను బిచ్చగత్తెనే. కాబట్టి, నన్ను నా భర్తతో వెళ్ళడానికి అనుమతించండి." ఈ మాటలకు తీవ్రంగా కలత చెందిన ఆమె సోదరుడు, "అక్కా, నువ్వు మాతో ఉన్నప్పుడు తిండికి గానీ, బట్టలకు గానీ ఏమైనా కొరత ఉందా? ఇప్పుడు నీకు పరిపాలించుకోవడానికి ఒక గ్రామాన్ని కూడా ఇవ్వడానికి నేను సిద్ధంగా ఉన్నాను, దాని నుండి వచ్చే ఆదాయంతో నువ్వు జీవించవచ్చు, కానీ ఆ అంటరాని తిండి, జీవితం కోసం మాత్రం వెళ్ళవద్దు." అన్నాడు. దానికి రాధామణి, "అన్నా, మీరు నాకు అవన్నీ, ఇంకా ఎన్నో ఎక్కువ ఇవ్వగలరని నాకు తెలుసు, కానీ నా భర్తను మాత్రం నాకు ఎప్పటికీ ఇవ్వలేరు. నేను ఒంటరిగా ఇక్కడే ఉండిపోతే సమాజం నా గురించి ఏమనుకుంటుందో ఊహించుకోండి." అంది. నేను వెళ్తున్నాను, నన్ను ఆపడానికి ప్రయత్నించవద్దు." భావోద్వేగంతో కూడిన ఈ మాటల మార్పిడిని విన్న ఆమె సోదరులు, బంధువులు మరియు అక్కడ గుమిగూడిన ప్రతిఒక్కరూ చలించిపోయారు, కొందరు ఏడవడం కూడా మొదలుపెట్టారు. అకస్మాత్తుగా ఆమె సోదరుడు ఒక చిన్న కత్తిని తీసి, ఆమె వెళ్లాలని నిర్ణయించుకుంటే తనను తాను పొడుచుకుంటానని బెదిరించాడు. అది కేవలం తనను లొంగదీసుకోవడానికి పన్నిన ఎత్తుగడ అని రాధామణి గ్రహించింది. అందుకే ఆమె, "అన్నా, నువ్వు ఆత్మహత్య చేసుకోవాలని నిర్ణయించుకుంటే నేను నీకు సహాయం చేయలేను. నేను చేయగలిగింది ఏమీ లేదు. నేను సెలవు తీసుకుంటున్నాను. నా కూతురు శాంతి ఎక్కడ?" అని అంది. "ఆమెను నాకు ఇచ్చేయండి, నేను వెళ్తున్నాను." ఈ మాట వినగానే, అక్కడున్న బంధువులందరిలోనూ పెద్ద నిట్టూర్పు వినిపించింది. వారి ఆవేదన దూరం నుంచే వినిపించింది. రాధామణి తన కుమార్తె కోసం ఇక్కడే ఉండిపోతుందని భావించి, ఎవరో ఆమెను దాచిపెట్టారు. సాంప్రదాయ కట్టుబాట్లను, కుటుంబ పరువును పక్కనపెట్టి, ప్రయాణానికి సిద్ధమై తన కోసం ఎదురుచూస్తున్న భర్త వద్దకు రాధామణి జనసమూహాన్ని దాటుకుంటూ నడిచింది. ఎవరో తమ కుమార్తెను దాచిపెట్టారని ఆమె అతనికి చెప్పింది. దానికి పురుషోత్తం, "నువ్వేం చింతించకు ప్రియతమా, మనం గ్రామ సరిహద్దు దాటకముందే వాళ్ళు బిడ్డను మన దగ్గరకు తీసుకువస్తారు, లేకపోతే శ్రీకాకుళంలోని న్యాయస్థానం ముందు హాజరవుతారు," అన్నాడు. ఆమె, "అయితే పదండి," అనగా వారు నడవడం ప్రారంభించారు.

అక్కడ గుమిగూడిన వారందరూ ఆమె దృఢ సంకల్పాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపోయారు. తాను శాశ్వతంగా వదిలిపెట్టబోతున్న ఆస్తి గురించి పురుషోత్తానికి కనీసం ఆలోచన కూడా వచ్చినట్లు లేదు. రెండున్నర సంవత్సరాలుగా విడివిడిగా జీవించిన ఆ దంపతులు ఇప్పుడు ఒక్కటయ్యారు. సేవ చేయడంలో దాసిగా, సలహా ఇవ్వడంలో మంత్రిగా, అందంలో దేవదూతగా, సహనం చూపడంలో భూమాతగా, ఓర్పులో తల్లిగా - ఇలా అన్ని లక్షణాలు ఒకే వ్యక్తిలో కలగలిసిన సద్గుణవంతురాలైన భార్య యొక్క పురాణ గాథను పురుషోత్తం రాధామణిలో తిరిగి కనుగొన్నాడు. తన భార్యను క్రైస్తవ విశ్వాసంలోకి తీసుకువచ్చి, ఆమెను సహ విశ్వాసిగా మార్చినందుకు పురుషోత్తం దేవునికి అత్యంత కృతజ్ఞతలు తెలిపాడు. సేవకుడు ముందు నడుస్తుండగా వారిద్దరూ రోడ్డు వెంబడి నడవడం ప్రారంభించారు. అది పంట కోత కాలం కావడం వల్లనో, లేక పురుషోత్తం యొక్క కొత్త విశ్వాసాన్ని గ్రామస్తులు వ్యతిరేకించడం వల్లనో తెలియదు గానీ, వారికి ప్రయాణానికి ఎవరూ ఎద్దుల బండిని ఇవ్వలేదు. రాధామణి తల కప్పుకుని తన భర్త వెనుక నడిచింది. బంధువులు, ఇతరులు బిగ్గరగా ఏడ్చారు. ఆ దంపతులు సుమారు పది గజాలు నడవకముందే ఎవరో వారి కుమార్తె శాంతిని వారికి అప్పగించారు. అది మధ్యాహ్నం దాటిన సమయం. సాయంకాలపు ఆకాశపు నుదుటిపై కాషాయ, సింధూర వర్ణాలతో సూర్యుడు అస్తమించడం ప్రారంభించాడు. అస్తమిస్తున్న సూర్యుని వైభవం, రాధామణి కట్టుకున్న పసుపు చీరపై ప్రతిఫలించింది - అది కాంతి, వర్ణాల అద్భుత ప్రదర్శన. ఎవరో దుర్మార్గుడు, "చనిపోయిన తన భర్తతో పాటు దహన గొయ్యిలోకి వెళ్తున్న ఆ స్త్రీని చూడండి!" అని బిగ్గరగా అరిచాడు. మదనపురం గ్రామంలో జరిగిన వాటన్నిటితో, పురుషోత్తం ఈ క్రింది కీర్తనను రచించాడు. ఓ ప్రజలారా, ప్రియులారా, నిత్యమైన, శ్రేష్ఠమైన మోక్షములోనికి రండి - లాభనష్టాలను పరిశీలించి, క్రీస్తు మార్గంలో ధైర్యంగా పయనించడానికి రండి. 1. అన్ని సందేహాలను విడిచిపెట్టి, మనకోసం తన ప్రాణాన్ని అర్పించిన క్రీస్తును కనుగొనడానికి రండి, అపరిమితమైన కరుణతో మనలను రక్షించడానికి రండి, ఆయనను సేవించడానికి రండి. 2. మన పాపాలను భరించడానికి దేవునిచే నియమించబడి, మానవ రూపాన్ని ధరించి, అద్భుత కార్యాలు చేసి, సిలువకు వెళ్ళిన ఆ మహనీయునితో చేరడానికి రండి.

3. బలమైన ఉపకారి అయిన క్రీస్తు, పాపుల భారాన్ని తగ్గించాడు; వారిని రక్షించడానికి, ఆయన గొప్ప సహనంతో వారి ప్రక్కన నిలిచి, వారి శాపాన్ని భరించాడు. 4. నీచమైన శరీరపు అహంకారం ఆత్మకు హాని చేస్తుంది; శరీరం అశాశ్వతమైనదని తెలుసుకోండి; దేహ సంబంధమైన మీ కోరికలను విడిచిపెట్టి, మన క్రీస్తును చూడటానికి రండి. 5. సర్వవ్యాపి, నిరాకారమైన పవిత్రాత్మ, మానవులకు ఏకైక యజమాని, మర్త్యులకు మరియు దేవునికి మధ్య ఉన్న ఏకైక మధ్యవర్తి, రక్షకుడిగా వచ్చిన వానిని చూడటానికి రండి. 6. మనుష్యులలో పాపరహితుడు, నిందారహితుడు ఎవడు? తమ ప్రాపంచిక నిరాశలలో పోరాడుతూ, జ్ఞానం లేని మీరందరూ రండి. వారు నడుచుకుంటూ వెళుతుండగా, పురుషోత్తం తన భార్యలోని దృఢమైన విశ్వాసాన్ని చూసి సంతోషించి, ఆభరణాలన్నిటి వ్యర్థత గురించి ఆమెకు బోధించడం కొనసాగించాడు. దానికి ఆమె వెంటనే, సాంప్రదాయ హిందూ స్త్రీలు పవిత్రంగా భావించే గాజులతో సహా ఆభరణాలను తీసివేసింది. ఈ విధంగా ఆమె కొన్ని ఆధ్యాత్మిక ప్రాముఖ్యత గల విషయాలను నేర్చుకుంది. మీరు ఇది చదువుతున్నప్పుడు, జాన్ బన్యన్ రచించిన 'పిల్గ్రిమ్స్ ప్రోగ్రెస్' మీకు గుర్తుకువస్తుందని నేను ఖచ్చితంగా అనుకుంటున్నాను. అందులో ఒక క్రైస్తవుడు వినాశకరమైన నగరం నుండి దూరంగా నడుచుకుంటూ వెళ్తాడు. క్రీస్తు చెప్పినట్లుగా, "చనిపోయిన వారిని చనిపోయినవారే పాతిపెట్టనివ్వండి. మీరు నన్ను అనుసరించండి." ఆ ఇద్దరు యాత్రికులు, పురుషోత్తం మరియు రాధామణి, తమ తమ శిలువలను మోసుకుని తమ రక్షకుడిని అనుసరించారు. మదనపురంలో ఆ రోజు వారు పాడిన అదే పాటను, ఇప్పుడు మన తెలుగు ప్రజల కోసం వారు ఇప్పటికీ పాడుతున్నట్లుగా అనిపిస్తుంది. డిసెంబర్ 23న, మన ఇద్దరు యాత్రికులు తమ కుమార్తెతో కలిసి శ్రీకాకుళం చేరుకున్నారు. అక్కడ నాలుగు రోజులు ఉండి, తమ భవిష్యత్తు గురించి ఆలోచించారు. కటక్‌లోని స్థానిక చర్చా బృందంలో కొందరు భారతీయ క్రైస్తవ మహిళలు ఉండేవారు. రాధామణికి తెలుగు భాష అంత సౌకర్యంగా ఉండేది కాదు. అందుకే, ఆమె ఒరియా మాట్లాడే బృందాన్ని కనుగొనాలనుకుంది. పురుషోత్తం కూడా అలాగే భావించాడు. రెవరెండ్ గోర్డాన్ మరియు ఇతర స్నేహితులతో కొంత ఉత్తర ప్రత్యుత్తరాల తర్వాత, పురుషోత్తం తన కుటుంబంతో కలిసి 1836 జనవరిలో శ్రీకాకుళం నుండి కటక్‌కు బయలుదేరాడు. ఒక సంపన్న, సాంప్రదాయ భారతీయ మహిళ క్రీస్తును స్వీకరించడం అనేది ఒక గొప్ప విషయం.

కటక్‌కు రావడం మిషనరీల మరియు క్రైస్తవ వర్గాల వారి హృదయాలను ఆనందంతో నింపింది. రాధామణి కటక్ ఫెలోషిప్‌లో ఎన్నో ఆధ్యాత్మిక సత్యాలను నేర్చుకుని, బాప్తిస్మం పొందాలని కోరుకుంది. మరియు ఆమె 1836 ఏప్రిల్ 3వ తేదీన ఒరిస్సా బాప్టిస్ట్ మిషనరీ రెవ. అమోస్ సట్టన్ చేత సక్రమంగా బాప్తిస్మం పొందింది. జనరల్ బాప్టిస్ట్ మిషన్ యొక్క వార్షిక నివేదిక - జూన్ 30, 1837లో ఈ క్రింది వృత్తాంతం వ్రాయబడింది: "సువార్తికుల కొరత ఉన్న సమయంలో క్రీస్తును తన రక్షకునిగా స్వీకరించిన ఈ యువతి, ఎంతో ఓదార్పునిస్తుంది. ఆమె ప్రగాఢ విశ్వాసంతో యేసును తన రక్షకునిగా బహిరంగంగా అంగీకరించింది. ఇక్కడికి రావడానికి ఆమె 20 రోజులు ప్రయాణించి తన విశ్వాసాన్ని ప్రకటించింది. ఎంతటి ఆశ్చర్యం! సాంప్రదాయ మరియు కర్మకాండల చట్రంలో చిక్కుకున్న ఒక స్త్రీ, బహిరంగంగా ముందుకు వచ్చి యేసుపై తన విశ్వాసాన్ని ప్రకటించడం ఎంతటి నిబద్ధత అనేది అసాధారణంగా అద్భుతం. ఆమె తన కుటుంబ సభ్యులకే కాక, అనేకులకు కూడా ఆదర్శప్రాయురాలు." ఈ సమయంలో, రెవరెండ్ సట్టన్ ఒక అమెరికన్ మహిళను వివాహం చేసుకుని అమెరికాకు వెళ్ళవలసి వచ్చింది. ఆయన ఆంధ్ర ప్రాంతంలో సువార్త ప్రకటించడం పట్ల తనకున్న ఆందోళనను, దాని పరిధిని అక్కడ ఉన్న తన స్నేహితులతో పంచుకున్నారు. సట్టన్ విజ్ఞప్తికి ప్రతిస్పందనగా, అమెరికన్ బాప్టిస్ట్ మిషన్ ద్వారా రెవరెండ్ ఎస్. ఎస్. డే భారతదేశానికి పంపబడ్డారు. ఈ విషయం "ది ఎంటర్‌ప్రైజర్"లో నివేదించబడింది. 1. జనరల్ బాప్టిస్ట్ మిషనరీ సొసైటీ నివేదిక 1837, పేజీ 15.