पद 1. _इसलिए जब मसीह ने शरीर में होकर हमारे लिए दुःख उठाया,

आवश्यक था कि मसीह स्वर्ग पर चढ़ जाए और सारी सृष्टि और सारी शक्तियों पर सर्वत्र प्रभु बन जाए, ताकि वह हमें वहाँ ले जाए और हमें जयवन्त बनाए। यह हमारी शान्ति के लिए कहा गया है, ताकि हम जानें कि सारी शक्तियाँ, चाहे वे स्वर्ग में हों या पृथ्वी पर, यहाँ तक कि मृत्यु और शैतान भी, हमारी सेवा और सहायता करने को विवश हैं,--क्योंकि सब को अधीन होना और प्रभु मसीह के चरणों में पड़ा रहना है। यहाँ तीसरा अध्याय समाप्त होता है। अब चौथा आता है।

पद 1. _इसलिए जब मसीह ने शरीर में होकर हमारे लिए दुःख उठाया, तो तुम भी उसी मनसा को हथियार के समान धारण करो; क्योंकि जिसने शरीर में दुःख उठाया, वह पाप से छूट गया।_

संत पतरस अब भी उसी स्वर में आगे कहता है। जैसे उसने अब तक हमें सामान्य रूप से चिताया है कि यदि परमेश्वर की इच्छा हो तो हम दुःख उठाएँ, और मसीह को हमारे सामने उदाहरण के रूप में रखा है,--वैसे ही अब वह उसे और विस्तार से पुष्ट करता है और फिर से दोहराते हुए कहता है: जब मसीह ने, जो हमारा सेनापति और सिर है, शरीर में दुःख उठाया और हमें एक उदाहरण दिया, (इसके अतिरिक्त कि उसने हमें हमारे पापों से छुड़ाया है,) तो हमें भी उसका अनुकरण करना चाहिए, अपने आप को तैयार करना चाहिए, और वही हथियार धारण करने चाहिए।

क्योंकि पवित्रशास्त्र में प्रभु मसीह का जीवन, और विशेषकर उसका दुःख-भोग, हमारे सामने दो प्रकार से रखा गया है।

कभी एक दान के रूप में, जैसा संत पतरस ने तीसरे अध्याय में पहले ही दिखाया है; और यह पहले उन लोगों के लिए है जो इस विश्वास में बनाए और सिखाए जाते हैं कि हम छुड़ाए गए हैं, और मसीह के लहू के द्वारा हमारे पाप दूर किए गए हैं; और इस प्रकार वह हम पर एक दान और वरदान है, जिसे विश्वास के बिना कोई ग्रहण नहीं कर सकता। इसी के विषय में वह वहाँ बोलता है जहाँ वह कहता है, "मसीह ने एक बार हमारे पापों के लिए दुःख उठाया।" निश्चय ही यह सुसमाचार की महान और सबसे बहुमूल्य शिक्षा है।

फिर, मसीह हमारे सामने एक उदाहरण और आदर्श के रूप में रखा और प्रस्तुत किया जाता है कि हम उसका अनुसरण करें। क्योंकि यदि हम मसीह को केवल विश्वास के द्वारा एक मुफ़्त दान के रूप में ग्रहण करते हैं, तो हम और आगे बढ़ेंगे और स्वयं भी वैसा ही करेंगे जैसा उसने हमारे लिए किया है, और उसके सम्पूर्ण जीवन और दुःखों में उसका अनुकरण करेंगे। इसी रीति से संत पतरस यहाँ उसे प्रस्तुत करता है। परन्तु वह यहाँ विशेष रूप से प्रेम के उन चिह्नों की बात नहीं करता जो हमें अपने पड़ोसी के साथ मित्रता करने और भलाई करने की ओर ले जाते हैं, जिन्हें विशेष रूप से भले काम कहा जाता है

(क्योंकि इसके विषय में वह ऊपर पर्याप्त कह चुका है), परन्तु ऐसे प्रमाणों की बात करता है जो हमारे निजी अनुभव से सम्बन्ध रखते हैं, और हमारे विश्वास को दृढ़ करने में काम आते हैं, ताकि शरीर में पाप मार डाला जाए, और हम उसके द्वारा अपने पड़ोसी के लिए और भी अधिक उपयोगी बनें। क्योंकि यदि मैं अपनी देह को ऐसे वश में रखूँ कि वह कामुक न हो, तो मैं अपने पड़ोसी को, उसकी पत्नी या सन्तान को, शान्ति से छोड़ सकता हूँ; और यदि मैं बैर और डाह को दबा दूँ, तो मैं अपने पड़ोसी के प्रति दयालु और मित्रवत होने के लिए और भी अधिक तैयार हो जाऊँगा।

हम पहले ही बार-बार कह चुके हैं कि हम विश्वास के द्वारा धर्मी ठहराए जाते हैं, और इस प्रकार प्रभु मसीह को अपना बना लेते हैं; फिर भी हमें भले काम भी करने चाहिए और अपने पड़ोसी पर दया दिखानी चाहिए। क्योंकि जब तक हम पृथ्वी पर जीवित हैं, हम कभी पूरी तरह शुद्ध नहीं होते, और हर एक अपनी देह में अब भी बुरी अभिलाषाएँ पाता है। विश्वासी वास्तव में पाप की मृत्यु और स्वर्ग के दान के लिए प्रार्थना करता है, परन्तु वह अभी पूरी तरह और सम्पूर्ण रूप से बलवन्त नहीं हुआ है; परन्तु जैसे मसीह ने उस सामरी का वर्णन किया, जो अभी चंगा नहीं हुआ था, परन्तु जिसे बन्धनों और निर्देशों के अधीन रखा गया था कि वह स्वस्थ हो जाए, वैसा ही हमारे साथ भी है। यदि हम विश्वास करते हैं, तो हमारा पाप रोका जाता है,--अर्थात् वह रोग जो हमें आदम से मिला है,--और हम स्वस्थ होने लगते हैं। परन्तु बात ऐसी है कि किसी में अधिक, किसी में कम, जितना कोई शरीर को मारता और वश में करता है, उतना ही उसका विश्वास बढ़ता है। इसलिए यदि हमारे पास ये दो बातें हों, विश्वास और प्रेम, तो हमारा आगे का अनुभव यह होगा कि हम मरते दम तक पाप को अपने आगे से खदेड़ते रहेंगे।

इसलिए संत पतरस कहता है, _उसी मनसा को हथियार के समान धारण करो_; अर्थात्, एक दृढ़ संकल्प कर लो, और उस मनसा से अपने आप को दृढ़ करो जो तुम मसीह से पाते हो; क्योंकि यदि हम मसीही हैं, तो हमें भी कहना चाहिए: मेरे स्वामी ने मेरे लिए दुःख उठाया और अपना लहू बहाया, और मेरे कारण मर गया। तो क्या मैं इतना नीच होऊँ कि उससे प्रेम न करूँ?

जब स्वामी युद्ध में भालों की नोकों पर दौड़ पड़ता है, तो सेवक को कितना अधिक आनन्द के साथ आगे बढ़ना चाहिए? इस प्रकार हम ऐसा साहस जगाते हैं कि आगे बढ़ते जाएँ, और अपने मन में अपने आप को ऐसे हथियारबन्द करें कि आनन्द के साथ डटे रहें।

_शरीर_ शब्द पवित्रशास्त्र में केवल बाहरी रूप से देह की ओर ही संकेत नहीं करता, परन्तु उसमें वह सब सम्मिलित है जो आदम से आया है। जैसे परमेश्वर उत्पत्ति 6 में कहता है: "मेरा आत्मा मनुष्यों से सदा विवाद न करता रहेगा, क्योंकि वे भी शरीर ही हैं;" और यशायाह, अध्याय 40, "सब प्राणी (सारा शरीर) परमेश्वर के उद्धार को देखेंगे,"--अर्थात्, वह सब मनुष्यों पर प्रकट किया जाएगा। इसी प्रकार हम भी अपने विश्वास-वचन में अंगीकार करते हैं, "मैं शरीर के पुनरुत्थान में विश्वास करता हूँ," अर्थात्, कि मनुष्य फिर जी उठेंगे। इस प्रकार मनुष्य, जैसा वह यहाँ इस दशा में जीता है, पूरे पवित्रशास्त्र में समान रूप से शरीर कहलाता है।

शरीर के लक्षण पौलुस की गलातियों को लिखी पत्री, अध्याय 5 में, एक-एक करके सावधानी से गिनाए गए हैं; केवल स्थूल शारीरिक काम ही नहीं, जैसे लुचपन, परन्तु सबसे बड़ी और सबसे दुस्साहसी निन्दाएँ भी, जैसे मूर्तिपूजा और विधर्म, जो केवल शरीर से नहीं, परन्तु बुद्धि से भी सम्बन्ध रखती हैं। इसलिए हमें समझना चाहिए कि मनुष्य, अपने बौद्धिक स्वभाव के साथ,--और जो भीतरी है और जो बाहरी है दोनों के सम्बन्ध में--अर्थात् देह और आत्मा,--शरीर कहलाता है; और इसलिए कि वह अपनी सारी भीतरी और बाहरी शक्तियों के साथ केवल उसी को खोजता है जो शारीरिक है, और जो शरीर को तृप्त करने में काम आ सकता है। संत पतरस यहाँ भी कहता है कि मसीह ने _शरीर_ में दुःख उठाया, जबकि यह निश्चित है कि उसका दुःख केवल देह से आगे तक फैला हुआ था, क्योंकि उसके प्राण ने सबसे बड़ी वेदना सही, जैसा यशायाह भविष्यद्वक्ता कहता है।

इसी प्रकार तुम्हें उस बात को भी समझना है जो हमारे सामने के इस खण्ड में आगे आती है: "_जिसने शरीर में दुःख उठाया, वह पाप से छूट गया।_" क्योंकि इसमें केवल देह की मृत्यु और यातना जैसी बातें ही नहीं, परन्तु वह सब कुछ सम्मिलित है जो मनुष्य पर दुर्दशा ला सकता है--जो कुछ वह विपत्ति और संकट के द्वारा सहता है। क्योंकि बहुत से लोग ऐसे हैं जो देह से स्वस्थ हैं, फिर भी भीतर बहुत मन का दुःख और वेदना सहते हैं। यदि यह मसीह के कारण हम पर आता है, तो यह उपयोगी और लाभदायक है। क्योंकि जो कोई शरीर में दुःख उठाता है

(वह कहता है) वह पाप से छूट जाता है, और इसलिए पवित्र क्रूस लाभदायक है, ताकि उसके द्वारा पाप वश में किया जाए; क्योंकि वह तुमसे माँग करता है कि तुम अभिलाषा, डाह और बैर, और अन्य दुष्टता को मार डालो। इसलिए परमेश्वर ने पवित्र क्रूस हम पर रखा है कि वह हमें विश्वास करने, और एक दूसरे की ओर दया का हाथ बढ़ाने के लिए प्रेरित और विवश करे। इसके बाद यह आता है:

पद 2. _कि वह अब से, शरीर में अपना शेष समय मनुष्यों की अभिलाषाओं के अनुसार नहीं, परन्तु परमेश्वर की इच्छा के अनुसार बिताए।_

हमें अब से, जब तक हम जीवित हैं, क्रूस के द्वारा और देह-दमन के द्वारा शरीर को बन्दी बनाए रखना चाहिए, ताकि हम वह करें जो परमेश्वर को भाता है, और इस विचार से नहीं कि हम उसके द्वारा कुछ अर्जित करें या कर सकें। _मनुष्यों की अभिलाषाओं के अनुसार नहीं_ (वह कहता है),--अर्थात्, कि हम वह न करें जिसके लिए दूसरे लोग अब भी हमें फुसला सकते हैं; क्योंकि हमें इस संसार के सदृश नहीं बनना है, जैसा पौलुस कहता है,

रोमियों 12। संसार हमसे जो माँगता है, उसे हमें अस्वीकार करना चाहिए।

पद 3. _क्योंकि अन्यजातियों की इच्छा के अनुसार काम करने में, जब हम लुचपन, बुरी अभिलाषाओं, मतवालेपन, लीलाक्रीड़ा, पियक्कड़पन और घृणित मूर्तिपूजा में चलते थे, हमारे जीवन का जितना समय बीत गया वही बहुत है।_

हम पहले ही बहुत अधिक आगे जा चुके हैं, कि विश्वास करने से पहले हमने अपना जीवन इतनी लज्जा से अन्यजातियों की इच्छा के अनुसार बिताया, जो मनुष्यों की अभिलाषाओं के समान ही है। इसलिए जब तक जीवन बना रहे, हमें ध्यान रखना चाहिए कि हम वह करें जो परमेश्वर को भाता है; क्योंकि हमारा शत्रु हमारे शरीर में है, वही असली धूर्त है--केवल स्थूल पदार्थ ही नहीं, परन्तु विशेषकर मन का अन्धापन, जिसे पौलुस शारीरिक ज्ञान कहता है,--अर्थात्, शरीर की चतुराई। यदि हमने इस भ्रष्टता को वश में कर लिया है, तो उस दूसरी को भी सावधानी से रोकना है, जो हमारे पड़ोसी को ऐसी गुप्त रीति से हानि पहुँचाती है कि वह दिखाई भी नहीं देती।

संत पतरस उसे लुचपन कहता है जो बाहरी हाव-भाव या शब्दों के साथ होता है जिनसे बुरी मनसाएँ प्रकट की जाती हैं, चाहे वह काम स्वयं किया न जाए, और यह वह है जो देखने और सुनने में अशुद्ध है, जिसके बाद फिर अभिलाषा और काम भी आते हैं। इसके पश्चात् ऐसी मूर्तिपूजा आती है जो घृणित है। और यह सब हम सहज ही अपने ऊपर ला सकते हैं, क्योंकि जब हमने विश्वास खो दिया, तो निश्चय ही हमने परमेश्वर को भी खो दिया है, और यदि हम बात को ठीक से देखें, तो हम अन्यजातियों से भी अधिक घृणित मूर्तिपूजाओं में गिर सकते हैं।

पद 4-5. _और इस पर वे अचम्भा करते हैं कि तुम उनके साथ उसी अव्यवस्थित जीवन की अति में नहीं दौड़ते, और वे तुम्हारी निन्दा करते हैं; वे उसको लेखा देंगे जो जीवतों और मरे हुओं का न्याय करने को तैयार है।_

अर्थात्, तुम अब तक अन्यजातियों की रीति पर जीते रहे हो, परन्तु अब जब तुमने उसे छोड़ दिया है, तो यह मनुष्यों को अनोखा लगता है, और लज्जाजनक और मूर्खतापूर्ण प्रतीत होता है, और वे कहते हैं, "ये कैसे बड़े मूर्ख हैं जो सब सांसारिक भलाई और सुख-भोग से अपने आप को अलग कर लेते हैं।" परन्तु उन्हें यह अनोखा लगने दो; उन्हें तुम्हारी निन्दा करने दो; उन्हें फिर भी अपना लेखा देने को विवश होना पड़ेगा; इसलिए इसे उसी पर छोड़ दो जो धार्मिकता से न्याय करेगा।

पद 6. _क्योंकि मरे हुओं को भी सुसमाचार इसी लिए सुनाया गया कि शरीर में तो मनुष्यों के अनुसार उनका न्याय हो, परन्तु आत्मा में वे परमेश्वर के अनुसार जीवित रहें।_

परन्तु यहाँ हमारे सामने एक अनोखा और उल्लेखनीय पाठ है। शब्द स्पष्ट रूप से घोषित करते हैं कि सुसमाचार केवल जीवितों को ही नहीं, परन्तु मरे हुओं को भी सुनाया जाता है, और साथ में यह भी जोड़ते हैं, "ताकि शरीर में तो मनुष्यों के अनुसार उनका न्याय हो।" अब उनके पास निश्चय ही शरीर नहीं है, और यह केवल जीवितों के विषय में समझा जा सकता है। यह एक विचित्र खण्ड है, चाहे जैसे भी समझा जाए: इसे हम पर लागू किया जाए या किसी पराई बात से सम्बन्धित माना जाए, मैं नहीं जानता, फिर भी मेरी समझ यह है। हमें इस बात की चिन्ता नहीं करनी है कि परमेश्वर उन अन्यजातियों को कैसे दोषी ठहराएगा जो कई शताब्दियों पहले मर गए, परन्तु केवल इसकी कि वह उनका न्याय कैसे करेगा जो अब जीवित हैं; इसलिए इस खण्ड को पृथ्वी पर के मनुष्यों के विषय में कहा गया समझना चाहिए।

परन्तु _शरीर_ शब्द के विषय में तुम्हें समझना है, जैसा मैंने ऊपर कहा, कि सम्पूर्ण मनुष्य, जैसा वह जीता है, शरीर कहलाता है, ठीक वैसे ही जैसे वह अपने सम्पूर्ण स्वभाव के सम्बन्ध में आत्मिक भी कहलाता है, जब वह उसके पीछे चलता है जो आत्मिक है। फिर भी इन दोनों बातों का एक दूसरे के साथ मेल भी है, ठीक वैसे ही जैसे मैं किसी घायल मनुष्य के विषय में कहता हूँ कि वह स्वस्थ है और फिर भी घायल है; और इसी प्रकार, यद्यपि स्वस्थ भाग घायल भाग से बड़ा है, फिर भी उसके विषय में केवल चोट वाले भाग के सम्बन्ध में ही घायल कहा जाता है; और यहाँ आत्मा की रीति भी यही है: इसलिए वह कहता है कि वे अपने बाहरी अस्तित्व में तो दोषी ठहराए जाते हैं, परन्तु भीतर, आत्मा के सम्बन्ध में, जीवन में सुरक्षित रखे जाते हैं।

परन्तु जहाँ वह कहता है कि वे जीवित रहते हैं, यह उस बात से कैसे मेल खाता है जो वह आगे जोड़ता है, कि वे मरे हुए हैं? मैं इसे अपनी समझ के अनुसार समझाऊँगा, फिर भी इस प्रकार नहीं कि पवित्र आत्मा को सीमित कर दूँ, इस बात में कि वह अविश्वासियों को मरे हुए कहता है। क्योंकि मैं यह अर्थ स्वीकार नहीं कर सकता कि जो मर चुके और नष्ट हो गए, उन्हें सुसमाचार सुनाया गया है। तो संत पतरस का अभिप्राय यह होगा, कि सुसमाचार मुक्त रूप से प्रकाशित और सर्वत्र फैलाया गया है, न मरे हुओं से छिपाया गया न जीवितों से--न स्वर्गदूतों से और न ही दुष्टात्माओं से, और किसी कोने में गुप्त रूप से नहीं, परन्तु इतने खुले रूप से सुनाया गया कि वे सब प्राणी उसे सुन सकें जिनके सुनने के कान हैं, जैसी मसीह ने मरकुस के अन्तिम अध्याय में आज्ञा दी: "तुम जाकर सारी सृष्टि को सुसमाचार प्रचार करो।" इसलिए यदि वह इस रीति से प्रचार किया जाता है, तो वहाँ ऐसे लोग पाए जाएँगे जो शरीर के अनुसार दोषी ठहराए जाते हैं, परन्तु आत्मा के अनुसार जीवित रहते हैं।

पद 7. _परन्तु सब बातों का अन्त निकट है।_ यह भी एक उल्लेखनीय खण्ड है, क्योंकि तब से लगभग 1500 वर्ष बीत चुके हैं। संत पतरस ने प्रचार किया कि समय न निकट है न थोड़ा, फिर भी वह कहता है, _कि सब बातों का अन्त निकट है_; जैसा यूहन्ना भी अपनी पहली पत्री, अध्याय 2 में घोषित करता है, "यह अन्तिम घड़ी है।" यदि यह प्रेरित की भाषा न होती, तो हम कह सकते थे कि यह विरोधाभासी है: परन्तु इस पर हमें दृढ़ता से बने रहना चाहिए, कि सत्य प्रेरित के साथ है। फिर भी वह यहाँ क्या अभिप्राय रखता है, इसे वह स्वयं दूसरी पत्री में समझाएगा, जहाँ वह हमें बताता है कि समय को निकट क्यों कहा गया है, और कहता है: "प्रभु के यहाँ एक दिन हजार वर्ष के बराबर है, और हजार वर्ष एक दिन के बराबर;" जिसके विषय में मैं ऊपर बोल चुका हूँ। इसलिए हमें इसे इस प्रकार समझाना चाहिए, कि अब से संसार के अन्त तक उतना लम्बा समय नहीं होगा जितना आरम्भ से अब तक हुआ है। और यह आशा नहीं की जानी चाहिए कि मसीह के जन्म के बाद कोई दो या तीन हजार वर्ष तक जीवित रहेगा, इसलिए अन्त हमारी प्रतीक्षा से पहले ही आ जाएगा। इसलिए वह आगे जोड़ता है:

पद 7, 8. _इसलिए संयमी होओ, और प्रार्थना के लिए जागते रहो। और सबसे बढ़कर आपस में तीव्र प्रेम रखो; क्योंकि प्रेम अनेक पापों को ढाँप देता है।_

यहाँ तुम वह कारण देखते हो कि हमें क्यों जागते और संयमी रहना है; अर्थात्, कि हम अपने लिए और अपने पड़ोसियों के लिए प्रार्थना करने को तैयार रहें। क्योंकि प्रेम तब तक तीव्र नहीं हो सकता जब तक तुम देह को वश में न रखो, ताकि प्रेम को तुम्हारे भीतर स्थान मिले। यहाँ संत पतरस ने नीतिवचन की पुस्तक, अध्याय 10:12 से एक खण्ड उद्धृत किया है। _बैर से तो झगड़े उत्पन्न होते हैं, परन्तु प्रेम से सब अपराध ढँप जाते हैं।_ और संत पतरस का अभिप्राय यह है: अपने शरीर और अभिलाषाओं को वश में करो: यदि तुम ऐसा नहीं करोगे, तो तुम सहज ही एक दूसरे को ठेस पहुँचाओगे, और फिर भी सहज ही एक दूसरे को क्षमा नहीं कर पाओगे। इसलिए ध्यान रखो कि तुम दुष्ट अभिलाषाओं को वश में करो, तब तुम एक दूसरे पर प्रेम दिखा सकोगे, और क्षमा कर सकोगे, क्योंकि प्रेम पापों को ढाँप देता है।

इस खण्ड की व्याख्या विश्वास की हानि के लिए की गई है, क्योंकि वे हमसे कहते हैं: "तुम कहते हो कि केवल विश्वास ही हमें धर्मी बनाता है, और कोई कर्मों के द्वारा पाप से मुक्त नहीं हो सकता। तो फिर सुलैमान और पतरस, जैसे इस खण्ड में, क्यों कहते हैं, _प्रेम पापों को ढाँप देता है_?" उत्तर।

सुलैमान कहता है, जो किसी दूसरे के प्रति बैर रखता है, वह झगड़ा और कड़वाहट उत्पन्न करना नहीं छोड़ता। परन्तु जहाँ प्रेम है, वह पापों को ढाँप देता है और प्रसन्नता से क्षमा करता है। जहाँ क्रोध है, या दूसरे शब्दों में, जहाँ कोई हठीला मनुष्य है, वहाँ मेल-मिलाप होने नहीं दिया जाता; वह क्रोध और बैर से भरा रहता है। इसके विपरीत, जो मनुष्य प्रेम से भरा है, वह ऐसा है जिसे कोई क्रोधित नहीं कर सकता, चाहे उसकी कितनी भी हानि की जाए; वह सब कुछ देखता है, परन्तु ऐसा करता है मानो उसने देखा ही न हो। इसलिए यह _ढाँपना_ हमारे पड़ोसी के सम्बन्ध में कहा गया है, परमेश्वर के सम्बन्ध में नहीं। परमेश्वर के सामने तुम्हारे पाप को विश्वास के सिवा और कुछ नहीं ढाँपेगा। परन्तु मेरा प्रेम मेरे पड़ोसी के पाप को ढाँपता है; और जैसे परमेश्वर अपने प्रेम से मेरे पापों को ढाँपता है, यदि मैं विश्वास करता हूँ, वैसे ही मुझे भी अपने पड़ोसी के पापों को ढाँपना चाहिए। इसलिए वह कहता है, तुम्हें एक दूसरे से प्रेम रखना चाहिए, ताकि एक दूसरे के पापों को ढाँपे। और प्रेम केवल एक, दो या तीन पापों को ही नहीं, परन्तु अनेक पापों को ढाँपता है; वह बहुत अधिक सहने और करने से नहीं थकता; सब कुछ ढाँप देता है। संत पौलुस भी इस खण्ड के अनुसार बोलता और सिखाता है, 1 कुरिन्थियों 13:7। _प्रेम सब बातें सह लेता है, सब बातों की प्रतीति करता है, सब बातों की आशा रखता है, सब बातों में धीरज धरता है।_ वह सब की सबसे बड़ी भलाई का ध्यान रखता है, सब कुछ सह सकता है, और जो कुछ उस पर डाला जाए उसे भलाई के लिए ही समझता है। इसके आगे यह आता है:

पद 9. _बिना कुड़कुड़ाए एक दूसरे की पहुनाई करो, और जिसको जो वरदान मिला है, वह उसे एक दूसरे की सेवा में लगाए।_ पहुनाई करने वाला वह कहलाता है जो प्रसन्नता से अतिथि-सत्कार करता है। जब प्रेरित एक साथ बाहर जाकर प्रचार करते थे, और अपने छोटे भाइयों को इधर-उधर भेजते थे, तो आवश्यक था कि एक दूसरे को ठहराए। अब भी कितना अच्छा होता कि लोग एक स्थान से दूसरे स्थान, नगर से नगर, घर से घर प्रचार करें,--और एक स्थान पर बहुत अधिक समय ठहरे बिना, ध्यान रखें कि जहाँ कोई निर्बल हो उसकी सहायता की जाए, और जहाँ कोई गिर गया हो उसे उठाया जाए, और इसी प्रकार की बातें। संत पतरस निर्देश देता है कि यह बिना कुड़कुड़ाए होना चाहिए; कि किसी को यह अपने लिए बहुत अधिक न लगे। यह भी प्रेम का एक काम है, जैसा तुरन्त बाद में आता है, कि हमें एक दूसरे की सेवा करनी चाहिए!

किस से? परमेश्वर के उन वरदानों से जो हर एक ने पाए हैं। सुसमाचार निर्देश देता है कि हर एक दूसरे का सेवक बने, और इसके अतिरिक्त ध्यान रखे कि वह उस वरदान में बना रहे जो उसने पाया है, जो परमेश्वर ने उसे दिया है; अर्थात्, वह पद, चाहे वह जो भी हो, जिसमें वह बुलाया गया है।

परमेश्वर की इच्छा यह नहीं कि स्वामी अपने सेवक की सेवा करे, कि दासी स्वामिनी के समान हो, और राजकुमार भिखारी की सेवा करे;--क्योंकि वह शासन-व्यवस्था को तोड़ना नहीं चाहता। परन्तु उसका अभिप्राय यह है कि मनुष्य आत्मिक रूप से, अपने हृदयों से, एक दूसरे की सेवा करें: यद्यपि तुम एक ऊँचे और बड़े स्वामी हो, फिर भी तुम्हें अपनी शक्ति को इसी उद्देश्य में लगाना चाहिए कि उसके द्वारा अपने पड़ोसी की सेवा करो। इस प्रकार हर एक को अपने आप को सेवक समझना चाहिए; स्वामी फिर भी स्वामी बना रह सकता है, और फिर भी अपनी दृष्टि में अपने आप को सेवक से अच्छा न समझे: यहाँ तक कि यदि परमेश्वर का ठहराव हो तो वह प्रसन्नता से सेवक भी बन जाए; और यही बात अन्य दशाओं पर भी लागू होती है।

पद 10. _परमेश्वर के नाना प्रकार के अनुग्रह के भले भण्डारियों के समान।_ परमेश्वर ने हम सब को एक-सा अनुग्रह नहीं दिया है; इसलिए हर एक को पूछना चाहिए कि वह किस बात के लिए ठहराया गया है, और उसे किस प्रकार का वरदान दिया गया है। जब वह इसे पहचान ले, तो उसे अपने पड़ोसी की सेवा के लिए काम में लाए, जैसा संत पतरस आगे समझाता है, और कहता है:

पद 11. _यदि कोई बोले, तो ऐसे बोले मानो परमेश्वर का वचन है।_ अर्थात्, यदि किसी के पास वह अनुग्रह है जो उसे प्रचार करने और सिखाने के योग्य बनाता है, तो वह सिखाए और प्रचार करे। जैसा संत पौलुस भी रोमियों 12:3 में कहता है: "कि कोई अपने आप को जैसा समझना चाहिए उससे बढ़कर न समझे, परन्तु हर एक जैसा परमेश्वर ने उसे विश्वास का परिमाण बाँट दिया है। क्योंकि जैसे हमारी एक देह में बहुत से अंग हैं और सब अंगों का एक ही काम नहीं, वैसा ही हम जो बहुत हैं, मसीह में एक देह होकर आपस में एक दूसरे के अंग हैं; और उस अनुग्रह के अनुसार जो हमें दिया गया है, हमें भिन्न-भिन्न वरदान मिले हैं।" और फिर यह आता है, "यदि किसी को भविष्यद्वाणी का वरदान मिला हो, तो वह विश्वास के अनुसार हो; यदि सेवा का, तो वह सेवा में लगा रहे; यदि कोई सिखाने वाला हो, तो वह सिखाने में लगा रहे।" वही शिक्षा वह अन्यत्र भी, कुरिन्थियों और इफिसियों को लिखी अपनी पत्रियों में, सिखाता है।

इसी कारण परमेश्वर ने मनुष्यों में विभिन्न वरदान बाँटे हैं, जिन्हें केवल इसी उद्देश्य से काम में लाना चाहिए कि एक उनसे दूसरे की सेवा करे, विशेषकर वे जो अधिकार में हैं, चाहे प्रचार में या किसी अन्य सेवा में।

अब संत पतरस यहाँ कहता है, _यदि कोई बोले, तो ऐसे बोले मानो परमेश्वर का वचन है।_ यह बात विशेष ध्यान देने योग्य है, कि कोई ऐसी बात के सिवा कुछ प्रचार न करे जिसके विषय में उसे निश्चय हो कि वह परमेश्वर का वचन है। यहाँ संत

पतरस ने पोप का मुँह बन्द कर दिया है, और देखो! वह संत पतरस का उत्तराधिकारी बनना चाहता है, इतनी धूर्तता से उसने यह सब साधा है। आगे:

पद 11. _यदि कोई सेवा करे, तो उस शक्ति से करे जो परमेश्वर देता है।_ अर्थात्, जो कोई मसीही कलीसिया में शासन करता है और जिसके पास आत्माओं की देखभाल का कोई पद या सेवा है, वह अपनी मनमानी से न चले और यह न कहे, "मैं सर्वोच्च स्वामी हूँ, मेरी आज्ञा मानी जानी चाहिए; जो

मैं करूँ वही स्थिर रहेगा।" परमेश्वर चाहता है कि हम उसके निर्देश के सिवा और कुछ न करें। इसलिए जबकि यह परमेश्वर का काम और ठहराव है, तो कोई बिशप तब तक कुछ न करे जब तक उसे निश्चय न हो कि परमेश्वर उसे स्वीकार करता है, कि वह या तो परमेश्वर का वचन है या उसका काम।

और इसके अतिरिक्त, क्योंकि परमेश्वर यह नहीं होने देगा कि जो कुछ हम मसीही कलीसिया के साथ करते हैं उसे हम खिलवाड़ की बात समझें, हमें ऐसे निश्चय में खड़ा रहना चाहिए, कि परमेश्वर हमारे द्वारा बोलता और काम करता है, और कि हमारा विश्वास भी कह सके, "जो मैंने कहा और किया है,

वही परमेश्वर ने भी कहा और किया है; इस पर मैं मरने को भी तैयार हूँ।"

और फिर भी यदि मुझे बात का निश्चय नहीं है, तो जब शैतान मुझ पर आक्रमण करेगा तब मेरा विश्वास बालू पर टिका होगा। इस प्रकार यहाँ हमें दृढ़ता से मना किया गया है कि हम किसी बिशप की आज्ञा ग्रहण करें, जब तक यह भी न हो कि उसे निश्चय है कि वह वही करता है जो परमेश्वर करता है, और वह कह सके, "मेरे पास इसके लिए परमेश्वर का वचन और आज्ञा है।" जहाँ यह नहीं है, वहाँ हमें उसे झूठा समझना चाहिए।

क्योंकि परमेश्वर ने ठहराया है कि हमारा विवेक नंगी चट्टान पर टिका रहे। यह सामान्य रूप से शासन के विषय में भी कहा गया है, कि कोई अपने अन्धकार के पीछे न चले, और ऐसा कुछ न किया जाए जिसके विषय में उसे निश्चय न हो कि परमेश्वर उसे स्वीकार करेगा। इससे तुम देखते हो कि कैसे संत

पतरस ने इतने समय पहले ही पोपों और बिशपों के उस शासन को, जैसा आज हमारे बीच है, भूमि पर पटक दिया। अब यह आता है:

पद 11. _ताकि सब बातों में हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा परमेश्वर की महिमा हो, जिसकी स्तुति और साम्राज्य युगानुयुग रहे;

इसी कारण, (उसका अभिप्राय है,) तुम्हें इतना निश्चिन्त होना चाहिए कि जो कुछ तुम बोलते और करते हो, वह सब परमेश्वर बोलता और करता है। क्योंकि यदि तुम ऐसा काम करते हो जिसके विषय में तुम्हें निश्चय नहीं कि परमेश्वर ने उसे किया है, तो तुम स्तुति और धन्यवाद नहीं कर सकते। परन्तु जहाँ मनुष्य को इसका निश्चय है, वहाँ वह उसके वचन और कामों के कारण उसकी स्तुति और धन्यवाद कर सकता है, चाहे उस पर झूठे दोष लगाए जाएँ और उसका उपहास किया जाए। इसलिए यह एक लज्जाजनक और विनाशकारी बात है कि मसीही जगत में कोई परमेश्वर के वचन और कामों के विरोध में शासन करे। इसलिए आवश्यकता के कारण संत पतरस ने यह जोड़ा है, जिसमें वह सिखाता है कि मसीही लोगों के बीच शासन कैसे व्यवस्थित किया जाना चाहिए। फिर आगे यह आता है:

पद 12. _हे प्रियो, उस अग्निमय परीक्षा से जो तुम्हें परखने के लिए आती है, ऐसे अचम्भा न करो मानो कोई अनोखी बात तुम पर बीत रही है।_ यह बोलने का ऐसा ढंग है जो हमारी भाषा में सामान्य नहीं है। परन्तु संत पतरस ठीक इसी शब्दावली का प्रयोग करता है, ताकि हमें वह बात स्मरण कराए जिसके विषय में पवित्र

शास्त्र बोलता है। क्योंकि पवित्रशास्त्र दुःख के विषय में ऐसे बोलने का अभ्यस्त है मानो वह आग और ताप से भरी एक भट्ठी हो। संत

पतरस ने ऊपर, पहले अध्याय में, इसी रीति से कहा है:

"कि तुम्हारे विश्वास का परखा जाना, जो आग में ताए हुए नाशमान सोने से भी कहीं अधिक बहुमूल्य है।" हम यशायाह भविष्यद्वक्ता, अध्याय 48 में भी पढ़ सकते हैं, परमेश्वर कहता है: "मैंने दुःख की भट्ठी में तुझे परखा है;" और भजन संहिता 16, "तूने आग से मुझे परखा है;" और भजन संहिता 25, "हे प्रभु, तू मेरी नसों और मेरे हृदय को भस्म और नष्ट कर देगा;" और भजन संहिता 65, "हम आग और जल में से होकर निकले हैं।" इस प्रकार पवित्रशास्त्र उस बात को, जिसे हम दुःख कहते हैं, जलने या आग की परीक्षा के द्वारा समझाने का अभ्यस्त है। संत पतरस का निष्कर्ष यह है, कि हम अपने आप को अचम्भित न होने दें, और इसे अनोखा और विचित्र न समझें कि ताप या आग हम पर आए, जिसके द्वारा हम परखे जाते हैं, ठीक वैसे ही जैसे सोना आग में पिघलाए जाने पर परखा जाता है।

जब विश्वास आरम्भ होता है, तो परमेश्वर उसकी उपेक्षा नहीं करता; वह हमें दृढ़ करने और हमारे विश्वास को सामर्थी बनाने के लिए क्रूस हमारी पीठ पर रखता है। सुसमाचार एक सामर्थी वचन है, परन्तु वह विरोध के बिना अपना काम आरम्भ नहीं कर सकता, और किसी को निश्चय नहीं हो सकता कि उसमें ऐसी सामर्थ है, केवल उसी को जिसने उसका अनुभव किया है। जहाँ दुःख और क्रूस है, वहाँ उसकी सामर्थ दिखाई और काम में लाई जा सकती है। यह एक _जीवित_ वचन है, और इसलिए उसे अपनी सारी शक्ति मरे हुओं पर लगानी पड़ती है। परन्तु यदि मृत्यु और सड़न जैसी कोई बात न हो, तो उसके करने के लिए कुछ नहीं रहता, और किसी को निश्चय नहीं हो सकता कि उसमें ऐसा गुण है, और वह पाप और मृत्यु से अधिक बलवन्त है। इसलिए वह कहता है, _तुम परखे जाते हो_; अर्थात्, परमेश्वर तुम्हारे लिए कोई ज्वाला या ताप (दूसरे शब्दों में, क्रूस और दुःख, जो तुम्हें भट्ठी के समान दहका देते हैं) केवल इसी लिए ठहराता है कि तुम्हें परखे, कि तुम उसके वचन पर भरोसा करते हो या नहीं। इस प्रकार ज्ञान की पुस्तक, अध्याय 10 में याकूब के विषय में लिखा है, "परमेश्वर ने उसके लिए एक कठोर संघर्ष ठहराया, ताकि वह अनुभव से सीखे कि ईश्वरीय ज्ञान सब वस्तुओं से अधिक बलवन्त है।" यही कारण है कि परमेश्वर सब विश्वासियों पर क्रूस रखता है, ताकि वे परमेश्वर की उस सामर्थ को चखें और परखें जो उन्होंने विश्वास के द्वारा पाई है।

पद 13. _परन्तु मसीह के दुःखों में सहभागी होओ।_ संत पतरस यह नहीं कहता कि हम मसीह के दुःखों को अनुभव करें, कि उसके द्वारा हम विश्वास से उसके सहभागी हों, परन्तु यह कहना चाहता है: जैसे मसीह ने दुःख उठाया, वैसे ही तुम्हें भी दुःख उठाने और परखे जाने की आशा रखनी चाहिए। यदि तुम इस प्रकार दुःख उठाते हो, तो उसमें तुम्हारी प्रभु मसीह के साथ सहभागिता है। यदि हम उसके साथ जीना चाहते हैं, तो हमें उसके साथ मरना भी होगा। यदि मैं उसके राज्य में उसके साथ बैठना चाहता हूँ, तो मुझे उसके साथ दुःख भी उठाना होगा, जैसा पौलुस भी बार-बार कहता है।

पद 13. _आनन्दित होओ, ताकि उसकी महिमा के प्रकट होने के समय भी तुम आनन्दित और मगन हो सको।_ चाहे तुम्हें यातना और ज्वालाओं तक पहुँचाया जाए, फिर भी तुम सुखी होगे। क्योंकि चाहे देह में पीड़ा हो, फिर भी एक आत्मिक आनन्द होगा, क्योंकि तुम्हें सदा के लिए सुखी होना है। क्योंकि यह आनन्द यहाँ दुःख से उत्पन्न होता है, और अनन्त है। परन्तु जो कोई अपने दुःखों को प्रसन्नता से सह नहीं सकता, और असन्तुष्ट रहता है, और परमेश्वर से झगड़ना चुनता है, वह यहाँ भी और परलोक में भी अनन्त यातना और दुःख सहेगा।

इस प्रकार हम पवित्र शहीदों के विषय में पढ़ते हैं कि उन्होंने प्रसन्नता से यातना स्वीकार की, और इस प्रकार अनन्त आनन्द का मार्ग खोला; जैसे उदाहरण के लिए, संत अगाथा के विषय में, कि वह बन्दीगृह में ऐसे आनन्द से गई मानो किसी नृत्य में जा रही हो। और प्रेरित भी आनन्द के साथ गए, और परमेश्वर का धन्यवाद किया

"कि वे मसीह के लिए दुःख उठाने के योग्य गिने गए।"

उसकी महिमा के प्रकट होने का समय।_ मसीह अभी अपने आप को प्रभु के रूप में दिखाई नहीं देने देता, परन्तु अभी भी हमारे परिश्रमों में हमारा सहभागी है। जहाँ तक स्वयं उसकी बात है, वह सचमुच ऐसा ही है, परन्तु हम जो उसके अंग हैं, अभी प्रभु नहीं हैं। फिर भी हम एक दिन

प्रभु होंगे, जब अन्तिम दिन उसकी महिमा सब मनुष्यों के सामने, सूर्य से भी अधिक तेज के साथ, प्रकट होगी।

पद 14. _यदि मसीह के नाम के कारण तुम्हारी निन्दा की जाती है, तो तुम धन्य हो।_ मसीह संसार में एक घृणित नाम है; जो कोई उसका प्रचार करता है, उसे सहना पड़ता है कि पृथ्वी पर के सबसे प्रतिष्ठित लोग उसके नाम की निन्दा करें और उसे बुरा-भला कहें। परन्तु हमारे समय में यह और भी अनोखा और अशोभनीय है, कि जो हमें सताते हैं वे भी मसीह का नाम धारण करते हैं; वे कहते हैं कि वे

मसीही हैं और बपतिस्मा पाए हुए हैं, फिर भी वास्तव में मसीह का इन्कार करते और उसे सताते हैं।

यह सचमुच एक दुःखद संघर्ष है। वे उसी नाम को उतनी ही दृढ़ता से हमारे विरुद्ध पकड़े रहते हैं जितनी दृढ़ता से हम। इसी कारण हमें शान्ति की बड़ी आवश्यकता है,--यद्यपि सबसे समझदार और भक्त लोग हमारे पीछे चलते हैं,--ताकि हम दृढ़ता से बने रहें और प्रसन्न रहें। परन्तु कैसे?

पद 14. _क्योंकि महिमा का और परमेश्वर का आत्मा तुम पर ठहरा हुआ है। उनकी ओर से तो उसकी निन्दा होती है, परन्तु तुम्हारी ओर से उसकी महिमा होती है।_ तुम्हारे भीतर (वह कहता है) एक आत्मा है, अर्थात्, परमेश्वर का और महिमा का आत्मा, जो तुम्हें महिमामय बनाता है। परन्तु यह पृथ्वी पर नहीं होता, परन्तु तब होगा जब अन्तिम दिन मसीह की महिमा प्रकट होगी। इसके अतिरिक्त, वह केवल ऐसा आत्मा नहीं जो हमें महिमामय बनाता है, परन्तु ऐसा भी जिसे हम स्वयं में महिमामय मानते हैं। क्योंकि शुद्ध करना और महिमा देना विशेष रूप से पवित्र आत्मा का काम है, जैसे उसने मसीह को शुद्ध और महिमामय बनाया है। अब वही आत्मा (वह कहता है) तुम पर ठहरा हुआ है; और क्योंकि तुम मसीह का नाम धारण करते हो, उनके द्वारा उसकी निन्दा की जाती है। क्योंकि उसे चरम सीमा तक बुरा-भला कहा जाना और निन्दा सहनी पड़ती है। इसलिए निन्दा पाने वाले तुम नहीं हो; वह आत्मा की है, जो महिमा का आत्मा है: चिन्ता मत करो; वह इसका ध्यान रखेगा और तुम्हें आदर तक ऊँचा उठाएगा। यह वह शान्ति है जो हम मसीहियों के पास है, कि हम कह सकें, वह वचन मेरा नहीं, यह विश्वास मेरा नहीं, ये सब परमेश्वर का काम हैं: जो मेरी निन्दा करता है वह परमेश्वर की निन्दा करता है, जैसा मसीह मत्ती 10 में कहता है,

"जो तुम्हें ग्रहण करता है, वह मुझे ग्रहण करता है;" और दूसरी ओर, "जो तुम्हारी निन्दा करता है, वह मेरी निन्दा करता है।" इसलिए संत पतरस कहना चाहता है: जान लो कि जो आत्मा तुम्हारे पास है, वह अपने शत्रुओं को सहज ही दण्ड देने के लिए पर्याप्त बलवन्त है; जैसा परमेश्वर निर्गमन 23 में भी कहता है, यदि तू मेरी आज्ञाओं को सुनेगा, तो मैं तेरे शत्रुओं का शत्रु बनूँगा। और पवित्रशास्त्र बार-बार यह दोहराता है कि पवित्र लोगों के शत्रु परमेश्वर के शत्रु हैं। यदि हमें केवल यह अनुभव हो कि हम मसीही हैं, और विश्वास करते हैं, तो हम लज्जित नहीं होंगे, परन्तु निन्दा विशेष रूप से स्वयं परमेश्वर के विरुद्ध है। इसलिए वह कहता है, प्रसन्न और सुखी रहो, क्योंकि वह विरोध उस आत्मा के विरुद्ध है, जो तुम्हारा नहीं, परन्तु परमेश्वर का है।

अब वह एक चेतावनी जोड़ता है:

पद 15, 16. _परन्तु तुम में से कोई हत्यारा, या चोर, या कुकर्मी, या पराए कामों में हाथ डालने वाला होकर दुःख न उठाए; परन्तु यदि कोई मसीही होने के कारण दुःख उठाए, तो लज्जित न हो, परन्तु इस बात के लिए

परमेश्वर की महिमा करे।_ वह अब कहना चाहता है: तुमने सुना है कि तुम्हें कैसे दुःख उठाना है, और उसमें कैसा आचरण करना है, परन्तु सावधान रहो कि यह तुम पर इसलिए न आए कि तुमने अपने बुरे कामों के कारण इसे कमाया है, परन्तु मसीह के कारण आए। परन्तु अब हमारे साथ ऐसा नहीं है, क्योंकि हमें दुःख उठाना पड़ता है, इस बात के बावजूद कि जो हमें सताते हैं वे भी मसीह का नाम धारण करते हैं, यहाँ तक कि कोई इसलिए नहीं मर सकता कि वह मसीही है, परन्तु केवल मसीह के शत्रु के रूप में, और वे भी जो उसे सताते हैं, कहते हैं कि वे सच्चे मसीही हैं, और यह भी कहते हैं कि वह धन्य है जो मसीह के कारण मरता है। यहाँ केवल आत्मा ही निर्णय कर सकता है, क्योंकि तुम्हें जानना चाहिए कि परमेश्वर की दृष्टि में तुम मसीही हो। परमेश्वर का न्यायासन गुप्त है, और जब वह बात को खोल देगा, तब वह फिर नाम के अनुसार न्याय नहीं करेगा, क्योंकि उस समय सबसे ऊँचे लोगों का नाम भी मिट जाएगा।

अब संत पतरस कहता है, यदि तुम इस रीति से दुःख उठाते हो, _तो लज्जित न हो, परन्तु परमेश्वर की महिमा करो।_ यहाँ वह दुःख और वेदना को और भी स्वागत योग्य बनाता है, क्योंकि वह बड़ा है, यहाँ तक कि हम उसके द्वारा परमेश्वर की स्तुति करते हैं, और क्योंकि हम उसके योग्य नहीं हैं। फिर भी अब सब इससे पीछे हटेंगे। मठों में क्रूस को गले लगाने से क्या लाभ? मसीह का क्रूस मेरा उद्धार नहीं करता। मुझे निश्चय ही उसके क्रूस पर विश्वास करना है, परन्तु मुझे स्वयं अपना क्रूस उठाना है। यदि मैं सच्चा धन पाना चाहता हूँ, तो मुझे उसके दुःख का भीतर अनुभव करना होगा। संत पतरस की हड्डियाँ पवित्र हों, फिर भी इससे तुम्हें क्या सहायता मिलती है?

तुम्हें और तुम्हारी हड्डियों को भी पवित्र होना चाहिए, जो केवल तभी हो सकता है जब तुम मसीह के कारण दुःख उठाओ।

पद 17. _क्योंकि वह समय आ पहुँचा है कि परमेश्वर के घर से न्याय आरम्भ हो; और यदि वह पहले हम ही से आरम्भ होगा, तो उनका क्या अन्त होगा जो परमेश्वर के सुसमाचार को नहीं मानते?_ यहाँ वह भविष्यद्वक्ताओं के दो खण्डों को एक में मिलाकर लाता है। पहले के विषय में, यिर्मयाह अध्याय 25 में कहता है:

"देखो, मैं उस नगर पर जो मेरा कहलाता है अपने न्याय भेजता हूँ; और यदि मैं सबसे पहले अपनी अति प्रिय सन्तानों को जो मुझ पर विश्वास करती हैं, दुःख देता हूँ, जिन्हें सबसे पहले दुःख उठाना और आग में से होकर निकलना है, तो क्या तुम जो मेरे शत्रु हो, तुम जो विश्वास नहीं करते, समझते हो कि तुम दण्ड से बच निकलोगे?" इसी प्रकार अध्याय 49 में वह कहता है: "जिनका न्याय कटोरा पीने का न था, उन्हें तो निश्चय पीना पड़ा है, और क्या तू समझता है कि तू वही है जो नहीं पीएगा?" अर्थात्, मैं अपने प्रिय को मारता हूँ, ताकि तुम देखो कि मैं अपने शत्रुओं के साथ कैसा व्यवहार करूँगा।

यहाँ शब्दों की शक्ति पर ध्यान दो: यदि परमेश्वर अपने पवित्र लोगों का इतना आदर करता है, फिर भी उन्हें ऐसी कठोरता से न्याय और विपत्ति में डालने को तैयार हुआ है, तो फिर दूसरों के साथ क्या किया जाएगा?

इसी प्रकार यहेजकेल ने भी, अध्याय 9 में, अपनी तलवारें लिए हुए हथियारबन्द पुरुषों को देखा, जिन्हें सब को घात करना था, और परमेश्वर ने उनसे कहा, मेरे पवित्रस्थान से आरम्भ करो। यही है जो

संत पतरस इस स्थान पर अभिप्राय रखता है। इसलिए वह कहता है, समय आ पहुँचा है, जैसा भविष्यद्वक्ताओं ने पहले से कहा था, जब न्याय हम से आरम्भ होना चाहिए। जब सुसमाचार का प्रचार किया जाता है, तब परमेश्वर पाप को पकड़ता और दण्ड देता है, क्योंकि वही है जो मारता और जिलाता है। भक्तों को वह कोमलता से सहलाता है, और सबसे पहले