सच्ची प्रार्थना का पुरस्कार

ईश्वर स्वयं को उन सभी कार्यों से सम्मानित महसूस करता है जो हम उसके नाम पर करते हैं: उससे बड़ी-बड़ी चीजें माँगने से और उसके नाम पर बड़े-बड़े कार्य करने के प्रयास से।

कमजोर प्रार्थनाओं से ईश्वर का अपमान होता है।

मान लीजिए कि एक व्यक्ति प्रभु यीशु के नाम पर सुसमाचार का प्रचार करने के लिए अंधकार में डूबे लोगों तक पहुँचने निकलता है, और यीशु के इस वचन पर विश्वास करता है, "देखो, मैं जगत के अंत तक तुम्हारे साथ हूँ।" मान लीजिए कि इसी विश्वास के साथ वह महान कार्य करने का प्रयास करता है और नगरों एवं राष्ट्रों पर विजय प्राप्त करने का लक्ष्य रखता है। परमेश्वर के नाम और सामर्थ्य से उसके लक्ष्य जितने ऊँचे होंगे, परमेश्वर को उतना ही अधिक सम्मान प्राप्त होगा। वह परमेश्वर के सेवक और पुत्र के रूप में, परमेश्वर पर भरोसा करते हुए, उनके नाम और सामर्थ्य से महान कार्य करने के लिए निकलता है। परमेश्वर इससे स्वयं को सम्मानित महसूस करते हैं। परमेश्वर अपने पुत्रों की उच्च उपलब्धियों से स्वयं को सम्मानित और उनकी निम्न उपलब्धियों से अपमानित महसूस करते हैं। उन्हें इस बात का गौरव प्राप्त है कि उनकी कृपा इतनी चमकती है कि उनके आस-पास के सभी लोग यह देख सकते हैं कि उन्होंने परमेश्वर की आत्मा को भरपूर मात्रा में ग्रहण किया है।

उच्च कोटि की भक्ति ईश्वर को सम्मान देती है। ईश्वर की महान कृपा और आध्यात्मिक मन का प्रकटीकरण ईश्वर का सम्मान करता है। उनके लोगों द्वारा उत्पन्न धार्मिकता के फल ईश्वर को अत्यंत सम्मानित करते हैं। स्वयं मसीह कहते हैं, "इसी में मेरे पिता की महिमा होती है कि तुम बहुत फल लाओ।" सेवकों को अत्यंत फलदायी होना चाहिए। उन्हें अपने स्वभाव में, अपने जीवन में, अपने विश्वास की शक्ति में और प्रेमपूर्ण कार्यों में पवित्र आत्मा के फल प्रकट करने चाहिए। क्या आप इस बात पर संदेह कर सकते हैं कि ईश्वर को इन बातों में गहरी रुचि है? वास्तव में, उनकी यह प्रबल इच्छा कि आप उनकी महिमा के लिए फल लाएँ, इस तथ्य से प्रकट होती है कि वे कहते हैं, "अपना मुँह खोलो, और मैं उसे भर दूँगा।"

और इसका यह भी अर्थ है कि इसके विपरीत होने से परमेश्वर का घोर अपमान होता है। जो ईसाई होने का दावा करते हैं, लेकिन उनमें विश्वास कम होता है, वे कमजोर प्रयास करते हैं और अपने आस-पास की दुनिया से बहुत कम भिन्न होते हैं। परमेश्वर को इससे अधिक अप्रिय कुछ नहीं हो सकता कि उनके सेवकों में उन पर इतना कम विश्वास हो कि वे कम मांगें और कम ही प्राप्त करें। यह मानना ​​पड़ेगा कि आम ईसाई समुदाय की धारणाएँ बहुत ही निम्न स्तर की होती हैं—वे परमेश्वर से छोटी-छोटी चीजों की अपेक्षा करते हैं। लेकिन जैसा कि मैंने कहा है, यह परमेश्वर के लिए अपमानजनक है, और वे हर संभव प्रयास से हमारे विश्वास को प्रोत्साहित करने की कोशिश कर रहे हैं। एक बार वे बच्चे के कमरे में जाएँगे, जहाँ माँ अपने बच्चों के साथ होगी, और कहेंगे, "माँ, यदि तुम्हारा बेटा रोटी मांगे, तो क्या तुम उसे पत्थर दोगी? या यदि वह मछली मांगे, तो क्या तुम उसे साँप दोगी? या यदि वह अंडा मांगे, तो क्या तुम उसे बिच्छू दोगी जो उसे डंक मारकर मार डाले?" माँ आश्चर्यचकित हो जाती है और अपनी भावनाओं को संभाल नहीं पाती। “खैर,” वह कहता है, “मुझे उम्मीद नहीं थी कि तुम ऐसा करोगे; लेकिन अगर ये बातें तुमसे दूर ही रहेंगी—अगर तुम इन्हें बिल्कुल भी नहीं करोगे, और ऐसी बात की संभावना मात्र से ही नाराज़ हो जाओगे, तो ‘तुम्हारा स्वर्गीय पिता मांगने वालों को कितनी अधिक अच्छी चीजें देगा?’” “कितनी?” क्यों, उतना ही जितना वह तुमसे बेहतर है।

एक माता-पिता के लिए अपने बच्चों को उनकी मनचाही चीज़ देना, अगर वह उनके भले के लिए हो, इससे बढ़कर कोई खुशी नहीं होती। एक पिता या माता कोई स्वादिष्ट चीज़ खरीदते हैं; वे खुद उसे चखने की हिम्मत नहीं कर पाते—बच्चों को तो वह चाहिए ही। "तो अगर तुम, जो बुरे हो"—परमेश्वर की तुलना में असीम रूप से बुरे—"अपने बच्चों को अच्छे उपहार देना जानते हो, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता तुम्हें कितना अधिक देगा?" संतरे, मिठाई, कैंडी? नहीं; "जो लोग पवित्र आत्मा मांगते हैं, उन्हें वह पवित्र आत्मा देता है।" यही वह महान आशीर्वाद है जिसकी आपको आवश्यकता है। काश, हमें पवित्र आत्मा और अधिक मिल पाता!

ईसाई ऐसे जीते हैं मानो परमेश्वर के पास पवित्र आत्मा देने के लिए बहुत कम हो। लेकिन क्या शास्त्रों में यही लिखा है? बिलकुल नहीं; बल्कि इसके ठीक विपरीत है। कुछ ईसाई आध्यात्मिक कंकाल की तरह जीते हैं, और जब उन्हें इसके लिए फटकारा जाता है, तो वे कहते हैं, "अरे, हम तो पवित्र आत्मा पर निर्भर हैं।" सच में, क्या यही कारण है कि आप संसार के इतने समान हैं? आप अपने बच्चों, अपने आस-पास के लोगों और शिक्षकों को परमेश्वर की ओर से परिवर्तित करने में सफल क्यों नहीं होते? ऐसे बहाने बनाकर पवित्र आत्मा को दुखी न करें; खोजो, और तुम्हें मिल जाएगा। परमेश्वर आपको अपना पवित्र आत्मा देने के लिए आपसे कहीं अधिक तत्पर है, जितना आप अपने बच्चों को अच्छे उपहार देने के लिए तत्पर हैं।

जब परमेश्वर अपने लोगों को खुले मुँह खोलने के लिए प्रेरित करते हैं और उन्हें आशीषों से भर देने का वादा करते हैं, तो हमें यह समझना चाहिए कि वे उनमें एक स्पष्ट माध्यम ढूंढ रहे हैं जिसके द्वारा वे अपने आस-पास के लोगों तक अपनी आशीषें पहुँचा सकें। यह ईश्वरीय व्यवस्था का स्वाभाविक नियम है। यदि आप माता-पिता हैं और आपके बच्चे या आपके आस-पास के लोग अभी तक परिवर्तित नहीं हुए हैं, तो परमेश्वर आपको एक माध्यम बनाना चाहते हैं जिसके द्वारा वे उन्हें उद्धार की आशीषें पहुँचा सकें।

जब परमेश्वर लोगों को अपने मुँह खोलने के लिए प्रेरित करते हैं ताकि वे उन्हें भर सकें, तो हमें यह समझना चाहिए कि उनका हृदय उन्हें वे चीजें प्राप्त कराने की प्रबल इच्छा रखता है जो वे उन्हें देना चाहते हैं। उन्हें इन चीजों के मिलने में सर्वोच्च रुचि है—उनसे भी अधिक रुचि जितनी उन्हें स्वयं है। वे अपने उपहार को जरा भी सीमित नहीं करते; उनके प्रेम और आशीर्वाद का अनंत स्रोत शाश्वत रूप से बहता रहता है, ताकि प्रत्येक खाली पात्र भर जाए; और जब वे सभी भर जाते हैं, तब भी यह जीवनदायी धारा अनंत काल तक बहती रहती है।

हमें ज़रूरत से ज़्यादा माँगने से नहीं डरना चाहिए। जब ​​हम किसी सीमित सत्ता से कोई कृपा माँगते हैं, तो हम इतना कुछ माँग सकते हैं कि लोग हमें अनुचित समझें; परन्तु जब हम किसी असीम सत्ता के पास आते हैं, तो हम ज़रूरत से ज़्यादा कुछ नहीं माँग सकते। हे भाइयों, यह बात सदा याद रखना।

III. इसका हमारी जिम्मेदारियों से क्या संबंध है?

हम ईश्वर के सामने इस बात का कोई बहाना नहीं बना सकते कि हम वह नहीं कर रहे हैं जो उनकी दिव्य इच्छा को सर्वोच्च रूप से संतुष्ट करे। हम ईश्वर में सीमित नहीं हैं, बल्कि स्वयं में सीमित हैं।

हम न केवल परमेश्वर के सामने बहाने बनाने में असमर्थ हैं, बल्कि हम स्वयं के प्रति भी क्रूर हैं। वह व्यक्ति अपने प्रति कितना क्रूर होगा यदि वह प्रचुरता के बीच, जिसका वह नि:शुल्क आनंद ले सकता है, स्वयं को भूखा रखकर मृत्यु को प्राप्त हो जाए? अब, एक ईसाई के पास अपने सभी संदेहों, भय, अंधकार और उलझनों के लिए क्या बहाना हो सकता है, और वह स्वयं के प्रति कितना क्रूर है जब ईसाई को इन सभी दुखद अनुभवों से मुक्त करने के लिए इतनी अद्भुत व्यवस्था की गई है। क्या हम ऐसी परिस्थितियों में रहते हैं, और फिर भी शिकायत भरा जीवन जीते हैं? बिलकुल! और क्या यह परमेश्वर के घर का नियम है कि उसके बच्चे लगभग भूखे मरें? क्या यह परमेश्वर के घर का नियम है कि उसके बच्चों को उलझनों और अविश्वास से ऊपर उठने के लिए पर्याप्त अनुग्रह न मिले? क्या परमेश्वर अपने बच्चों को भूखा रखकर मृत्यु को प्राप्त होता है? शैतान कहता है, "वे अपनी पूरी कोशिश करते हैं; क्या उन्हें इतना अनुग्रह नहीं मिल सकता कि वे मेरे सेवकों की तरह न रहें? वे वास्तव में इतने मिलते-जुलते हैं कि कोई भी उन्हें मेरे बच्चों से अलग नहीं कर सकता!" प्यारे बच्चों, क्या यहाँ कोई बहुत बड़ी गलती नहीं है? क्या हम ईश्वर द्वारा प्रदत्त महान चीजों का लाभ न उठाकर ईश्वर का अनादर नहीं कर रहे हैं?

यह संसार के प्रति भी क्रूरता है। परमेश्वर ने कहा है, "जाओ और संसार को जीत लो: सब देशों के लोगों को शिष्य बनाओ।" क्या उसने यह बात अपने लोगों से कही है, और क्या वे सो रहे हैं, क्या वे हिचकिचा रहे हैं? हे भाइयों, क्या बात है? क्या ये शब्द, "आओ और हमारी सहायता करो," स्वर्ग की चारों दिशाओं में नहीं गूंज रहे हैं? "मैसिडोनिया आओ और हमारी सहायता करो"; हमें मिशनरी भेजो, हमें बाइबल भेजो, हमें पर्चे भेजो, हमें सुसमाचार भेजो? और क्या कलीसिया ऐसा करने में असमर्थ है? क्या बात है? कृपया मुझसे पूछें, क्या यहाँ कुछ पूरी तरह से गलत नहीं है? क्या परमेश्वर अपने लोगों से बिना भूसे के ईंट बनाने की अपेक्षा करता है? क्या संसार को यह उम्मीद करने का कोई अधिकार है कि उद्धार का सुसमाचार कलीसिया द्वारा उन तक पहुंचाया जाए? हे भाइयों, विचार करो!

हमारे आस-पास के लोगों और हमसे संबंध रखने वालों के प्रति यह कितनी क्रूरता है! बाइबल में ऐसा वादा है, फिर भी हमारे बच्चे परिवर्तित नहीं हुए! ज़रा सोचिए!

यदि ईसाई लोग परमेश्वर द्वारा प्रदत्त सभी आशीषों का लाभ उठाएँ और वास्तव में पवित्र आत्मा से परिपूर्ण हो जाएँ, तो आपके विचार से इसका क्या परिणाम होगा? मैं आपसे यह प्रश्न पूछता हूँ, "मान लीजिए कि आपके शहर का प्रत्येक ईसाई वास्तव में इस आह्वान का पालन करे और पवित्र आत्मा से परिपूर्ण हो जाए, तो आपके विचार से जनसंख्या पर इसका स्वाभाविक प्रभाव क्या होगा? मान लीजिए कि प्रत्येक ईसाई अपना मुख खोलकर पवित्र आत्मा को ग्रहण करे, तो क्या आपको विश्वास नहीं होता कि एक वर्ष में शहर में इतना बड़ा परिवर्तन होगा कि आपको इसका शायद ही पता चलेगा?" मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि आपके शहर में पहले से कहीं अधिक अच्छा कार्य होगा। यदि एक चर्च पूरी तरह से जागृत हो जाए, तो दूसरा और फिर तीसरा चर्च भी जागृत हो जाएगा, जब तक कि पूरा शहर जागृत न हो जाए और प्रत्येक गिरजाघर उद्धार की खोज करने वाले भक्तों से भर न जाए। ऐसा अक्सर अमेरिकी शहरों में देखा गया है; और ऐसा किसी भी शहर में हो सकता है यदि ईसाई अपने कर्तव्यों और जिम्मेदारियों के प्रति पूरी तरह से सजग हों। यदि आपके शहर का हर ईसाई परमेश्वर के वादे को थामने का निश्चय कर ले और उसके साथ गहरी सहानुभूति और संगति स्थापित कर ले, तो इसका प्रभाव अद्भुत होगा। शहर के दीपकों की तरह, ईसाई पूरे शहर में फैले हुए हैं ताकि वे अपने आस-पास के लोगों को प्रकाश दे सकें; लेकिन यदि वे स्वयं प्रकाशित न हों, तो जिस उद्देश्य के लिए वे बने हैं, वह पूरा नहीं होता। मान लीजिए आपके शहर का हर ईसाई पवित्र आत्मा से भर जाए, तो क्या परिणाम होगा? आपका शहर बदल जाएगा! आपका राज्य बदल जाएगा! अमेरिका बदल जाएगा! यूरोप बदल जाएगा! एशिया बदल जाएगा! पूरी दुनिया बदल जाएगी!

भाइयों, क्या यह अतिशयोक्तिपूर्ण लगता है? यदि हाँ, तो इसका कारण यह है कि आप परमेश्वर के वादों की शक्ति और उनके नाम पर कलीसियाओं द्वारा किए जा सकने वाले कार्यों पर विचार नहीं करते। कलीसिया का दोष और कमजोरी उसका अविश्वास है। यह इतना बड़ा है कि वह अधिक कुछ करने की अपेक्षा नहीं करती। अब हमें कुछ बातों के साथ अपनी बात समाप्त करनी चाहिए।

टिप्पणी

बहुत से लोग विश्वास को दृष्टि से इस कदर भ्रमित कर देते हैं कि वे कहने को तैयार हो जाते हैं, "यदि परमेश्वर स्वर्ग में खिड़कियाँ बना दे, तो यह बात संभव हो सकती है।" बहुत से लोगों का विश्वास दृष्टि के बिना नहीं होता: उन्हें केवल वचन ही दे दो, वे उस पर विश्वास नहीं कर सकते; उन्हें कुछ ऐसा चाहिए जिसे वे देख सकें। कुछ ही लोग विश्वास के सहारे चल पाते हैं। जब वे किसी कार्य को पूरा होते देखते हैं, तो उन्हें लगता है कि उनका विश्वास प्रबल हो गया है; लेकिन जैसे ही वह दृष्टि ओझल हो जाती है, उनका विश्वास फिर से लुप्त हो जाता है। अब, एक ईसाई को यह करना आना चाहिए: परमेश्वर के वचनों को स्वीकार करो और बिना कुछ देखे उन पर पूरी तरह से भरोसा करो; क्योंकि किसी को तो केवल परमेश्वर की गवाही के बल पर ही विश्वास करना होगा, किसी को तो केवल विश्वास से ही शुरुआत करनी होगी, अन्यथा कोई प्रत्यक्ष गवाही नहीं होगी।

ईश्वर सच्चे विश्वास का सदा सम्मान करता है। वह ऐसा करने के लिए चिंतित रहता है। ईश्वर अक्सर अपने लोगों के विश्वास का बहुत सम्मान करता है। वह अक्सर उन्हें उनकी अपेक्षा से अधिक देता है। लोग किसी एक व्यक्ति के लिए प्रार्थना करते हैं, और ईश्वर अक्सर उनके विश्वास का सम्मान करते हुए न केवल उस व्यक्ति को, बल्कि कई अन्य लोगों को भी परिवर्तित कर देता है।

एक बार मैं एक बीमार आदमी को जानता था, और उसका एक पड़ोसी, जो धर्म परिवर्तन नहीं कर पाया था, अक्सर अपनी दुकान से उसके लिए सामान भेजता था। उस गरीब आदमी ने मन ही मन सोचा, "मैं श्रीमान चैंडलर की दयालुता का बदला तो नहीं चुका सकता, लेकिन मैं उनके लिए प्रार्थना करूंगा।" पूरे पड़ोस को आश्चर्यचकित करते हुए, श्रीमान चैंडलर ने धर्म परिवर्तन कर लिया; उन्होंने पूरी मंडली के सामने इसकी गवाही दी, जिसका इतना प्रभाव हुआ कि एक महान आध्यात्मिक जागृति आई और कई आत्माएं ईश्वर की शरण में आईं। उस गरीब आदमी ने एक व्यक्ति के लिए प्रार्थना करने का निश्चय किया, और ईश्वर ने कई लोगों को धर्म परिवर्तन कराकर उसके विश्वास का सम्मान किया, इस प्रकार अपने वचन की इस घोषणा को पूरा किया कि वह "हमारी हर प्रार्थना और कल्पना से कहीं अधिक भरपूर कृपा प्रदान करेगा।"

ईश्वर कंजूसी और कम देने के बजाय, भरपूर देता है। ईश्वर हमेशा अपने योग्य कार्य करता है। जब आप विश्वास के साथ ईश्वर से आशीर्वाद मांगते हैं, तो वह कहता है, "संतोषी रहो, और इतना अधिक पाओ कि तुम्हारा प्याला भर जाए।" सच तो यह है कि जहाँ कम प्रयास किया जाता है, कम उम्मीद रखी जाती है, वहाँ कम ही मिलता है; परन्तु जहाँ वास्तव में बहुत कुछ प्राप्त होता है, वहाँ दोष ईश्वर का नहीं, बल्कि हमारा ही है।