पापी का आत्म-विनाश

एक और बात है जिसके बारे में लोगों को आगाह करना ज़रूरी है, और वह है किसी ऐसे जाल में फंस जाना जिससे निकलना लगभग नामुमकिन हो। यह देखना भयावह है कि लोग कैसे ऐसे जालों में फंस जाते हैं। शैतान की नीति है कि वह लोगों को जीवन के शुरुआती दौर में ही ऐसी स्थिति में धकेल दे जहाँ से वे पीछे नहीं हट पाएंगे। लोग कभी-कभी कुछ ऐसे काम कर बैठते हैं जो लगभग निश्चित रूप से उनके लिए घातक साबित होते हैं; इसलिए शैतान उन्हें हमेशा इन गलत कदमों की ओर धकेलता है—किसी पाप को करने या किसी गलत स्थिति को अपनाने की ओर—वे खुद को किसी ऐसी चीज़ के लिए प्रतिबद्ध कर लेते हैं जिसे वे स्वीकार करने की हिम्मत नहीं करते, और स्वीकार किए बिना वे पश्चाताप नहीं कर सकते—वे इससे कैसे बाहर निकलेंगे? उदाहरण के लिए, झूठ बोलने के प्रभाव को कौन नहीं जानता? कभी-कभी एक पापी का झूठ बोलना लगभग निश्चित रूप से उसे बर्बाद कर देता है। वह "सब कुछ ठीक करने" के लिए एक झूठ बोलकर, फिर पहले झूठ को छुपाने के लिए दूसरा झूठ बोलकर, और इसी तरह आगे बढ़ते हुए, खुद को ऐसी स्थिति में डाल लेता है कि इस एक पाप का परिणाम अक्सर घातक साबित होता है; ऐसा नहीं है कि ऐसा अपराध अपने आप में अक्षम्य था, लेकिन इसने अनिवार्य रूप से मन को झूठ बोलने के रास्ते पर धकेल दिया, और यह एक के बाद एक सिद्धांत का त्याग करते हुए आगे बढ़ता चला जाता है, और आप लगातार आगे बढ़ते रहते हैं।

मैं यहाँ उपस्थित सभी लोगों से पूछना चाहता हूँ—क्या आपने इस बारे में अच्छी तरह सोच-विचार किया है? क्या आप नौजवानों ने कभी अपने मालिक से झूठ बोलने के खतरे पर गंभीरता से विचार किया है? क्या आपने ऐसा किया है? आपने कितना बड़ा कदम उठाया है! आप शायद इसे छुपाने के लिए किसी और से झूठ बोलेंगे, और फिर आप एक और, फिर एक और, और इसी तरह आगे बढ़ते रहेंगे। आप कहाँ रुकेंगे? व्यापारिक लेन-देन में भी यही सच है; शैतान पहले किसी भयानक प्रस्ताव से लोगों को चौंकाता नहीं है; वह उन्हें असुरक्षित स्थितियों में फंसाने की कोशिश करता है—उन्हें किसी मामूली से दिखने वाले काम से किसी खास तरह के आचरण में फंसाकर खतरे में डालता है—और फिर वह उनके भागने के रास्ते बंद करने की कोशिश करता है। उदाहरण के लिए, एक नौजवान ने अपने मालिक से थोड़ा सा फायदा उठाया है, और नौकरी से निकाले जाने के डर से वह इसे स्वीकार करने की हिम्मत नहीं करता—वह क्या करेगा? वह इसे छुपाता है, और फिर इसे छुपाए रखने के लिए धोखे का सहारा लेता है। जब भी इसके उजागर होने की संभावना होती है, वह इसे छुपाने के लिए किसी नए धोखे का सहारा लेता है; और इस तरह उसका बचना और भी मुश्किल होता जाता है। ओह! हे पापी, स्वयं को हानि न पहुँचाओ। एक पैसा भी मत लो! पापियों को, सर्वप्रथम, इस बात से सावधान रहने की सबसे अधिक आवश्यकता है कि वे स्वयं को ऐसी स्थिति में न डालें जिससे उनके स्वयं के लौटने के रास्ते बंद हो जाएँ।

एक और चीज़ जिससे सावधान रहना चाहिए, वह है किसी बुरी आदत का बनना। उदाहरण के लिए, लंदन शहर में आए हजारों नौजवानों ने बुरी आदतें अपना ली हैं! उन्हें घर पर अच्छी शिक्षा दी गई थी; उनके माता-पिता ने उन्हें चेतावनी दी थी; और लंदन में उनके आगमन को डर और चिंता से देखा था। वे यहाँ आते हैं, अपनी पुरानी अनुशासित आदतें छोड़ देते हैं, देर रात तक जागते हैं, नशाखोरी में लिप्त हो जाते हैं, और इस तरह कभी-कभार किया गया नशा एक आदत बन जाता है, पक्का हो जाता है, और अक्सर लगभग अटूट हो जाता है। लोगों को इन कृत्रिम इच्छाओं के बनने से सावधान रहना चाहिए; क्योंकि ये हमेशा प्राकृतिक इच्छाओं से कहीं अधिक अत्याचारी और खतरनाक होती हैं। उदाहरण के लिए, शराब की लत एक कृत्रिम लत है; यानी, कोई भी स्वस्थ व्यक्ति कभी जहर की तलाश नहीं करता, उसे पसंद नहीं करता और उसका नियमित सेवन नहीं करता; और अगर यह आदत एक बार किसी व्यक्ति पर हावी हो जाए, तो उसकी स्थिति कितनी भयानक हो सकती है! तंबाकू का सेवन भी इसी श्रेणी में आता है; यह भी पूरी तरह से कृत्रिम लत है; शुरुआत में इसका स्वाद सबसे अप्रिय होता है। जब मैं सड़कों पर चलता हूँ और तुम्हारे गरीब, फटेहाल कारीगरों को मुँह में पाइप लिए देखता हूँ, तो मुझे उन पर बहुत दया आती है! इस लत ने अनेकों को इस कदर जकड़ लिया है कि उनके लिए यह त्याग करना सचमुच बहुत बड़ी बात होगी। आज रात यहाँ उपस्थित सभी धूम्रपान करने वालों, नसवार पीने वालों और तंबाकू चबाने वालों से मैं कहना चाहता हूँ - क्या यह ईश्वर के धन का उचित उपयोग है? क्या यह अपने स्वास्थ्य के साथ खिलवाड़ करने का तरीका है? क्या यह ऐसा व्यवहार है जो ईश्वर के सामने हिसाब देते समय तुम्हें स्वीकार्य साबित होगा? शायद तुममें से कुछ लोग कहेंगे कि ये सब उपदेश देने लायक बहुत छोटी बातें हैं; लेकिन तुम नौजवानों के लिए ये बिल्कुल भी छोटी बातें नहीं हैं; क्योंकि ऐसी आदतें हमेशा किसी बुरे अंजाम की ओर ले जाती हैं।

पुरुषों को भी किसी भी अनुचित व्यवसाय में संलग्न होने के प्रति आगाह करने की आवश्यकता है। मेरा तात्पर्य ऐसे व्यवसाय से है जो निरंतर किए जाने पर आपकी आत्मा को नष्ट कर देगा। इस दिशा में अपने कार्यों के प्रति सावधान रहें। ऐसा कोई व्यवसाय न करें जो आपके साथी मनुष्यों के लिए हानिकारक हो - ऐसा कुछ भी न करें जो समाज के कल्याण के विरुद्ध हो - संक्षेप में, ऐसा कोई व्यवसाय न करें जिसे आप ईमानदारी से, प्रबुद्ध, शुद्ध हृदय से, ईश्वर की महिमा के लिए न कर सकें। अब यह एक बहुत ही सामान्य ज्ञान की बात है। हर कोई देख सकता है कि जब कोई व्यक्ति ऐसे व्यवसाय में संलग्न होता है जिसे वह ईश्वर को समर्पित नहीं कर सकता, तो उस संलग्नता से ही वह औपचारिक रूप से मसीह से अपनी निष्ठा वापस ले लेता है और अपने लिए एक नया रास्ता बना लेता है। इसलिए सावधान रहें, क्योंकि किसी ऐसे व्यवसाय में संलग्न होने से बेहतर है कि आप दस हजार गुना बेहतर हैं कि आप कोई व्यवसाय ही न करें, बजाय इसके कि आप ऐसे व्यवसाय में संलग्न हों जिसमें आप अपने विवेक को अपराध से मुक्त न रख सकें। लेकिन आपको इस बात का भी ध्यान रखना चाहिए कि आप उचित व्यवसाय को अनुचित उद्देश्यों के लिए न करें; यदि आप दुनिया के सबसे उचित व्यवसाय को भी अनुचित तरीके से करते हैं, तो यह घातक होगा। यह बाइबल बेचना भी हो सकता है; यदि आप स्वार्थवश यह काम करते हैं और कहते हैं, "मैं बाइबल बेच रहा हूँ," तो क्या होगा यदि आप सचमुच स्वार्थी हैं? सावधान! मेरी बात ध्यान से सुनें, आप इस काम में भी उतने ही आसानी से स्वार्थी हो सकते हैं जितना किसी और काम में। वास्तव में, किसी व्यवसाय का बाहरी दिखावा जितना अधिक पाखंडी होगा, अनजाने में गलत इरादों से उसे आगे बढ़ाने का खतरा उतना ही अधिक होगा। उदाहरण के लिए, सुसमाचार प्रचार को ही लें। आप सब तुरंत देख सकते हैं कि जो व्यक्ति अपने पेशे के कारण सुसमाचार का प्रचार करता है, वह आसानी से खुद को इसका श्रेय दे सकता है, जबकि वास्तव में यह केवल स्वार्थ है; क्योंकि उसने सुसमाचार का प्रचार इसलिए किया ताकि वह यह मान ले कि वह ईश्वर की सेवा में है, जबकि वह सुसमाचार में स्वयं की सेवा कर रहा था, न कि सुसमाचार की। इसलिए सावधान रहें कि आप अपने व्यवसाय को स्वार्थवश न चलाएँ; क्योंकि यदि आप ऐसा करेंगे, तो यह आपकी आत्मा के लिए घातक होगा।

खतरनाक संगतियों से दूर रहें; अगर वे मनमोहक तो हैं ही, और इसी वजह से और भी खतरनाक हो जाते हैं। नौजवानों के लिए यह हमेशा एक बड़ा जाल होता है जब वे किसी ऐसे साथी के साथ पड़ जाते हैं जो देखने में तो मनमोहक होता है लेकिन उसूलों का नहीं होता। वह नौजवान देखने में तो बहुत मनमोहक लगता है; वह अक्सर आपसे मिलने आता है, बहुत विनम्रता से पेश आता है; कभी-कभी आपको शायद सीप के भोज या किसी और चीज़ के लिए बुलाता है; लेकिन वह एक उसूलों का निष्कपट नौजवान है, भले ही वह तुरंत यह ज़ाहिर न करे – आपके लिए यह और भी बुरा है; आपका खतरा उतना ही बढ़ जाता है। अगर वह मनमोहक न होता तो आपको जानलेवा नुकसान का इतना खतरा न होता। लेकिन वह बहुत मनमोहक है, और शैतान यह जानता है, और उसे मनमोहक बने रहने का मौका देता है; वह आपको किसी जाल में फंसा सकता है, और आप जीवन-मरण के लिए उसमें फंस सकते हैं। किताबों के साथ भी ठीक ऐसा ही होता है; वे अक्सर अपने मनमोहक होने की वजह से और भी खतरनाक हो जाती हैं।

फिर से—मनोरंजन। आह! ये कितने मनोरंजक होते हैं! लेकिन इनका परिणाम क्या होता है? आप कहते हैं, "मनोरंजन तो ज़रूरी है।" इन चीज़ों से सावधान न रहने के कारण लाखों लोग बर्बाद हो चुके हैं! सांसारिक महत्वाकांक्षा से भी सावधान रहें। इसके अनेक उदाहरण आपको देखने को मिलते हैं। धन के लोभ से सावधान रहें। अगर आप अपनी आत्मा खो दें तो पूरी दुनिया हासिल करने से आपको क्या लाभ होगा? ऐसे अमीर आदमी को देखिए—क्या आपको उससे ईर्ष्या होती है? भगवान उसे यह सब दे सकते हैं—लेकिन फिर क्या? कुछ साल पहले अमेरिका के सबसे अमीर आदमी से एक व्यक्ति ने मुलाकात की, जिसे उसकी जीवनी लिखने का काम सौंपा गया था। (एक व्यक्ति जो उसे अच्छी तरह जानता था, उसने मुझे बताया कि वह अब तक का सबसे दुखी व्यक्ति था; दान के लिए उसके पास इतने ज़्यादा अनुरोध आते थे कि अंततः वह हर बार दरवाज़ा खटखटाने पर बेचैन हो जाता था, कहीं कोई उससे पैसे न माँगने आ जाए; और यही उसकी मानसिक स्थिति थी जब उसके जीवनी लेखक ने उससे मुलाकात की।) "कुल मिलाकर, अब जब आपका जीवन लगभग समाप्त हो चुका है, तो आप अपने जीवन के बारे में क्या सोचते हैं?" जीवनीकार ने कहा, "मुझे लगता है यह एक असफलता है," जवाब मिला। "असफलता?" जीवनीकार चौंक उठा। "हाँ, असफलता," फिर से जवाब मिला। उसके पास अमेरिका के किसी भी आदमी से ज़्यादा पैसा था, फिर भी वह अपने जीवन को असफल मानता था। आह! वह धन का लालची था; उसे पैसे से प्यार था, और उसने उसे पा भी लिया था, लेकिन उसने अपनी आत्मा खो दी थी। उसने खुद को धन के लिए समर्पित कर दिया था, यहाँ तक कि यह एक जुनून बन गया था, और वह उसी में डूब गया था। क्या आप में से कोई भी इस तरह से खुद को नुकसान पहुँचा रहा है? क्या आप संपत्ति प्राप्त करने के लिए इतने उत्सुक हैं कि यह आपको रविवार को भी सताता है? सचमुच? तो फिर आप अपनी आत्माओं को क्यों सुन्न कर रहे हैं - अपनी ही जंजीरों को क्यों जकड़ रहे हैं? आपको चेतावनी लेनी चाहिए, और इससे नरक के द्वार से भी दूर भाग जाना चाहिए!

एक और बड़ा खतरा यह है कि जब लोग धनवान हो जाते हैं, तो वे "धनवान" बन जाते हैं और इस प्रकार अपना ही विनाश कर लेते हैं। यहाँ तक कि असंयम भी अक्सर आत्मा के लिए उतना घातक नहीं होता; यह स्पष्ट रूप से सुसमाचार की भावना के विपरीत है; लेकिन इसकी ओर आकर्षित होने का प्रलोभन बहुत बड़ा होता है। यह देखना आश्चर्यजनक है कि संपत्ति अर्जित करने वाले लोग किस हद तक अभिमानी हो जाते हैं। वास्तव में, दूसरों को पारिवारिक अभिमान के प्रति आगाह करने की आवश्यकता है। यह एक घातक जाल है जिससे लोग अपना ही बहुत नुकसान करते हैं।

फिर से। लोग अक्सर सलाह के लिए ईश्वर के बजाय मनुष्यों के पास जाते हैं। कुछ वर्ष पहले, अमेरिका के डेट्रॉइट में, एक सज्जन रहते थे जो उस क्षेत्र के सबसे प्रतिष्ठित परिवारों में से एक से थे और समाज के उच्च वर्ग के लोगों के एक बड़े समूह से घिरे हुए थे। वे अपने पापों के प्रति गहरे रूप से सचेत थे, अपनी आत्मा के बारे में बहुत चिंतित थे, अंततः वे इतने अधिक चिंतित हो गए कि वे इस विषय पर मुझसे बात करने से खुद को रोक नहीं पाए। मैंने उन पर दबाव डाला। उन्होंने कहा, "मैं अपने मित्रों से परामर्श किए बिना ऐसा नहीं कर सकता, जिनके बिना मैं कभी कोई महत्वपूर्ण कदम नहीं उठाता, क्योंकि वे इसे मेरे प्रति निर्दयता और अनुदारता समझेंगे।" "लेकिन क्या आप अपनी आत्मा के बारे में उन लोगों से सलाह लेने जा रहे हैं जिन्होंने अभी तक ईश्वर को नहीं अपनाया है?" "ओह! हाँ।" "लेकिन मुझे यकीन है कि यदि आप ऐसा करते हैं, तो आप ईश्वर की आत्मा को परखेंगे।" लेकिन उन्होंने "सोचा कि उन्हें ऐसा नहीं करना चाहिए।" मैंने आधे घंटे तक उन पर दबाव डाला कि वे तुरंत ईश्वर से सुलह कर लें। लेकिन नहीं, वे अंत तक इस बात पर अड़े रहे कि उनके रिश्तेदारों से परामर्श करना आवश्यक है; और उनकी सहमति के बिना इतना महत्वपूर्ण कदम नहीं उठाया जा सकता। लोग अक्सर अपने दोस्तों से सलाह लेते हैं और अपनी अंतरात्मा, अपने विवेक और ईश्वर के नियमों का पालन करने के बजाय, लगभग उन्हीं की सलाह मान लेते हैं। जब कर्तव्य का मार्ग इतना स्पष्ट हो, तब भी उन्हें सलाह की आवश्यकता नहीं होती; लेकिन सच्चाई यह है कि वे अपने दोस्तों को नाराज़ करने से डरते हैं और इस प्रकार ईश्वर को नाराज़ करते रहते हैं! यह कितना मूर्खतापूर्ण और घातक मार्ग है! ईश्वर के समक्ष तो वे स्वयं मनुष्य हैं!

अगली समस्या जिस पर मनुष्य टूट सकता है, वह है मन में बैर रखना, और जब तक ऐसा होता है, तब तक परिवर्तन बिल्कुल असंभव है। उनमें वह भावना नहीं होती जो परमेश्वर चाहता है; क्योंकि जब तक आप दूसरों के गुनाहों को क्षमा नहीं करेंगे, परमेश्वर आपके गुनाहों को क्षमा नहीं करेगा। कुछ लोग दूसरों की तुलना में अधिक आसानी से बैर रख लेते हैं, और मानो उन्हें इसका एहसास ही न हो, और वे यह देख भी न पाएं कि ऐसा करके वे खुद को ही नुकसान पहुंचा रहे हैं। क्या आपको कभी चोट पहुंची है? "हां," और इसलिए आप बैर की भावना रखते हैं, और मौका मिलते ही बदला लेने के बारे में सोचते हैं। क्या सच में? अब आप जानते हैं कि शैतान इन विचारों से प्रसन्न होता है; क्योंकि भले ही उस व्यक्ति ने आपको बर्बाद कर दिया हो, आप खुद को उससे कहीं अधिक नुकसान पहुंचा रहे हैं जितना उसने आपको पहुंचाया है; क्योंकि ध्यान दीजिए, अगर आप बैर न रखते तो उसके द्वारा किया गया नुकसान आपकी आत्मा को चोट नहीं पहुंचा सकता था। आप उस व्यक्ति को अनदेखा कर देते हैं, और उससे किसी भी हालत में बात नहीं करते; और प्रार्थना कीजिए, क्या यही वह भावना है जिससे उद्धार पाया जा सकता है? इसलिए, बदला लेने की भावना रखकर खुद को नुकसान पहुंचाने से बचें। ईर्ष्या और जलन की भावनाओं से भी उतना ही सावधान रहें। मैंने अक्सर सोचा है कि यदि हम मानव समाज पर नज़र डालें, तो शायद हमें बहुत से ऐसे लोग मिलेंगे जो परिवर्तित नहीं हो पाते और अपने पापों में ही मर जाते हैं, क्योंकि वे हमेशा किसी ऐसे व्यक्ति के प्रति दुर्भावना रखते हैं जिसने उन्हें ठेस पहुँचाई हो। बचपन में या यहाँ तक कि किशोरावस्था में भी कुछ ऐसा घटित हुआ होगा जिसने किसी व्यक्ति को—या शायद पूरे परिवार को—शत्रु बना दिया होगा, और आप उन्हें घृणा करते हुए मर जाते हैं। बाइबल हमें स्पष्ट रूप से सिखाती है कि मन की यह अवस्था आत्मा के लिए घातक है। शैतान इस पर हँसता है—इससे बचें! किसी भी कारण से किसी के प्रति भी शत्रुता या प्रतिशोध की भावना से बचें; मैंने हमेशा अपने परिवार में इस बात का विशेष ध्यान रखा है। माता-पिता! आप इस विषय पर अपने बच्चों के सामने कैसा उदाहरण प्रस्तुत कर रहे हैं? इस संबंध में अपने दृष्टिकोण पर अच्छी तरह विचार करें और उसका विश्लेषण करें।

अपने अंतरात्मा पर किसी भी पाप का बोझ न पड़ने दें: हो सकता है कि आपने कोई पाप किया हो या न किया हो, जिसे आप टाल रहे हों, शायद मृत्युशय्या के लिए छोड़ रहे हों। आपने किसी के साथ अन्याय किया है, और आप सोचते हैं कि उनसे माफी मांगना और परिस्थितियों के अनुसार क्षतिपूर्ति करना फिलहाल आपको शर्मिंदा करेगा, लेकिन आप मरने से पहले इसे कर लेंगे। वास्तव में, आप इतने अभिमानी हैं कि अभी ऐसा नहीं कर सकते; आप मरने के समय ही इसे करेंगे; लेकिन क्या ईश्वर तब इसे स्वीकार करेगा, आप सोचते हैं? जब मृत्यु दस्तक देगी, तो आप खुद को ऐसी स्थिति में नहीं पाएंगे जैसा आप सोच रहे हैं; यदि आप जानबूझकर अपने पापों को स्वीकार करने और छोड़ने से इनकार करते हैं या उपेक्षा करते हैं - तो आप लगभग निश्चित रूप से वैसे ही मरेंगे जैसे आप जिए हैं, क्योंकि आप ईश्वर को चुनौती दे रहे हैं। इसलिए, इस मामले पर ध्यान देने में देरी न करें। बहुत से लोग अपने कर्तव्य को निभाने में लापरवाही करते हैं, और फिर भी ईश्वर से प्रार्थना करते हैं जैसे कि उन्होंने वास्तव में वह सब कुछ किया हो जो उन्हें करना चाहिए, जब तक कि अंततः उनका हृदय इतना कठोर न हो जाए जो बिल्कुल घातक है - जब तक कि वे वास्तव में अपनी धार्मिक संवेदनशीलता पूरी तरह से खो न दें। इसलिए, इस भ्रम से सावधान रहें कि बेईमानी के किसी भी रूप में दोषी होते हुए भी आपका उद्धार हो सकता है—ईश्वर को चुनौती देने और इस घातक गलती में लिप्त होकर स्वयं को बर्बाद करने से सावधान रहें। यदि ईश्वर आपको किसी भी रूप में बेईमान या कपटी होने के बावजूद क्षमा कर दे, तो वह अधर्म का सेवक बन जाएगा—वह ऐसा नहीं कर सकता।

लेकिन मुझे अपनी बात जल्दी समाप्त करनी होगी; इसलिए मैं संक्षेप में कुछ अन्य बातों का उल्लेख करके ही संतुष्ट होऊंगा जिनसे सावधान रहना आवश्यक है। सावधान रहें, कहीं किसी असावधानीपूर्ण कार्य से आप ऐसी स्थिति में न फंस जाएं जिसमें आपको लगातार छल करना पड़े—जिसके परिणामस्वरूप या तो पश्चाताप करना पड़े, जिससे शायद आपकी बदनामी हो, या फिर आपको अपना जीवन पूरी तरह झूठ में जीना पड़े। कभी-कभी प्रेमी आर्थिक संभावनाओं या किसी अन्य कारण से एक-दूसरे को धोखा देते हैं, और इसके कितने भयानक परिणाम होते हैं! लेकिन ऐसे सभी मामलों में, आप स्वयं को जो हानि पहुंचा रहे हैं, वह दूसरों को पहुंचाई गई हानि से कहीं अधिक गंभीर है। पाप ब्रह्मांड की सबसे बड़ी मूर्खता है, फिर भी—ज़रा सोचिए!—आप स्वार्थी प्राणी स्वयं को सबसे बड़ी हानि पहुंचा रहे हैं! पृथ्वी के सभी दुष्ट पुरुष, या नरक के सभी शैतान, वह नहीं कर सकते जो आप करेंगे, यदि आप इसी मार्ग पर चलते रहे—वे कभी भी आपकी आत्मा को नष्ट नहीं कर सकते! नरक में सबसे कष्टदायक विचार यही होगा—कि यह सब आपने स्वयं किया है। आपने ही, और केवल आपने ही, अपनी अमर आत्मा को यह असीम क्षति पहुंचाई है!

मान लीजिए कि आप में से कुछ ने खुद को ऐसी स्थिति में डाल लिया है—कोई झूठी शपथ ली है, कोई चोरी की है, या किसी तरह से किसी को चोट पहुंचाई है, और आपको इसका पछतावा है, लेकिन आप संबंधित व्यक्ति के सामने स्वीकारोक्ति करने से इनकार करते हैं, और क्षतिपूर्ति करने के लिए अपनी पूरी कोशिश करते हैं!—और मान लीजिए कि न्याय के समय यह कहा जाए कि क्षतिपूर्ति करने के बजाय, आपने स्वयं को मसीह के हवाले कर दिया? मान लीजिए कि यह पाया जाए कि परमेश्वर ने आपको इस बेईमानी भरी मानसिकता में क्षमा कर दिया था? लेकिन आप ऐसी बेतुकी बात की कल्पना नहीं कर सकते, क्योंकि इससे पूरे ब्रह्मांड के सामने परमेश्वर का अपमान होगा। लेकिन आप क्षतिपूर्ति करने के लिए बहुत अभिमानी हैं। वास्तव में! तो आप उद्धार पाने के लिए बहुत अभिमानी हैं! इसलिए सावधान रहें—मैं विशेष रूप से युवाओं से कह रहा हूँ—सावधान रहें, युवाओं, उस मार्ग पर पहला कदम उठाने से, जिसके परिणाम इतने भयानक हैं! पहले झूठ से—पहले बेईमानी भरे कार्य से सावधान रहें! यदि आपने पहले ही ऐसा मार्ग शुरू कर दिया है, तो इसे तुरंत छोड़ दें; इसके जो भी परिणाम हों, वे आपके नरक में जाने से बड़ा कोई पाप नहीं हो सकते। इससे बड़ा कोई पाप नहीं है। लेकिन बहुत से लोग अहंकारी होते हैं और छल में ही रहना पसंद करते हैं, क्योंकि वे इतने लंबे समय से छल में हैं कि वे बलिदान से कांप उठते हैं - लेकिन एक घंटे का नरक ऐसे सबसे बुरे मामलों से कहीं अधिक भयानक होगा!

मरने तक इसे टालो मत—जब तुम अन्याय करते रहोगे—आत्मा को बुझाते और अंतरात्मा को दबाते रहोगे—तुम अपने अंतिम क्षणों में, जब तुम्हारी साँसें तुम्हारे शरीर से निकल रही होंगी, इतनी आसानी से ईश्वर से प्रायश्चित कैसे कर पाओगे? हे पापी! तब तुम्हारे पश्चाताप कितने भयानक होंगे! तुम्हारी कमजोर स्मृति फिर से सक्रिय हो उठेगी और उस समय को याद करेगी जब तुमने वह झूठ बोला था जिसने तुम्हें झूठ बोलने के उस सिलसिले में धकेल दिया था—जब तुमने पहली बार फिजूलखर्ची की थी, जिसने अंततः तुम्हें अपने मालिकों को लूटने पर मजबूर कर दिया था! तब तुम मेरी इस सलाह के विशाल और भयानक महत्व को समझोगे—कि पहली गलती से बचो, या अगर बहुत देर हो चुकी हो, तो उससे बाहर निकल आओ जब बलिदान अभी अपेक्षाकृत कम हो, और—मैं तुमसे विनती करता हूँ—मामले को तब तक टालो मत जब तक वह इतना गंभीर न हो जाए कि तुम्हारा पश्चाताप और प्रायश्चित लगभग असंभव हो जाए! शायद एक सप्ताह या एक दिन भी अधिक समय तक अपने वर्तमान मार्ग पर चलने से आप कोई ऐसा कार्य कर बैठें जिससे पीछे हटना वर्तमान समय की तुलना में दस गुना अधिक गंभीर हो जाए; और वास्तव में, इससे आपका भाग्य हमेशा के लिए तय हो जाए!

हे पापी! दया अभी भी पुकार रही है। यीशु क्षमा और उद्धार का प्रस्ताव लेकर यहाँ उपस्थित हैं। चाहे तुम्हारा पाप कितना भी बड़ा क्यों न हो। यदि तुम अब सचमुच अपने पापों से पीछे हट जाओ, प्रभु के सामने अपने सारे पाप त्याग दो, अपने हाथों को निर्दोषता से धो लो, यीशु के लहू में स्नान करो, तो तुम्हें क्षमा कर दी जाएगी!