"ईश्वर के राज्य से दूर नहीं"

इससे मुझे फिर से यह कहने की प्रेरणा मिलती है कि जब लोग अक्सर ऐसी परिस्थितियों में होते हैं, जहाँ सुसमाचार की सच्चाई उनके मन में फैल जाती है - वे स्पष्ट रूप से दिखाई देने लगती हैं - तो व्यक्ति अक्सर ऐसी स्थिति में आ जाता है कि उसे जीवन या मृत्यु, मसीह के अस्तित्व या गैर-मसीह के प्रश्न पर हाँ या ना कहना पड़ता है। अक्सर बात यहाँ तक आ जाती है कि वह न केवल अपने पापों, ईश्वर के नियम की आध्यात्मिकता, सुसमाचार के अर्थ और उससे अपने संबंधों को देखता है - बल्कि वह इसके बिल्कुल करीब पहुँच जाता है और ईश्वर के राज्य से बस एक कदम दूर रह जाता है। ईश्वरीय हाथ उसे उस रेखा के पार बुला रहा होता है, आत्मा प्रयास करती है, अपना हाथ बढ़ाती है और उसे पुकारती है - और वह उस रेखा पर कूद पड़ता है। ओह, ऐसा व्यक्ति ईश्वर के राज्य के कितना करीब है! मुझे लगता है कि स्वर्गदूत आश्चर्य से देखते होंगे, जब वे देखते हैं कि मनुष्य कभी-कभी बिल्कुल उस रेखा पर खड़े होते हैं, लगभग उस रेखा के पार - ईश्वर के राज्य में लगभग पहुँच चुके होते हैं, फिर भी वे अपना हृदय पूरी तरह से ईश्वर को समर्पित नहीं करते! जब न्याय का अंतिम क्षण आएगा, तो मुझे यह जानकर आश्चर्य होगा कि इन अनेक शामों में मैंने यहाँ जिन असंख्य लोगों को देखा है, वे सब उसी मनोवृत्ति में लीन हो गए हैं। ओह! अब तुम कहाँ हो? अब तुम कहाँ हो?

III. मनुष्य ईश्वर के राज्य के जितना निकट आता है, उसकी जिम्मेदारी उतनी ही गंभीर हो जाती है - उसका संकट उतना ही भयावह और गंभीर हो जाता है।

जिस व्यक्ति से हमारे पाठ के शब्द कहे गए थे, वह आम लोगों की स्थिति से पहले ही काफी आगे बढ़ चुका था; उसे परमेश्वर का नियम अपनी संपूर्ण आध्यात्मिकता में प्रकट हो चुका था - यह उसकी बुद्धि में समाहित था - यह उसके हृदय के लगभग निकट था, ऐसा कहा जा सकता है। अब, यहाँ जिस अर्थ में ज्ञान प्राप्त करने का तात्पर्य है, व्यक्ति जितना अधिक ज्ञान प्राप्त करता है, उतना ही वह परमेश्वर के नियम के निकट होता है। हालाँकि, मसीह का यह कहने का तात्पर्य नहीं था कि इस प्रकार निकट होने के कारण वह बेहतर था, यदि अंततः उसने परमेश्वर के नियम में प्रवेश नहीं किया - वह "लगभग ईसाई" के अर्थ में "लगभग ईसाई के समान" नहीं था। उसने परमेश्वर के नियम की आध्यात्मिकता की आवश्यकता को समझा; और यदि वह नियम उसके हृदय में प्रवेश कर जाता, तो उसके भीतर "परमेश्वर का राज्य" स्थापित हो जाता। व्यक्ति जितना अधिक ज्ञान प्राप्त करता है, उसकी जिम्मेदारी उतनी ही बढ़ जाती है; इसलिए, यदि इस व्यक्ति ने अंततः परमेश्वर के नियम को स्वीकार नहीं किया, तो निकट होने के बावजूद वह और भी बदतर हो गया। यही बात हर पापी पर लागू होती है; वे जितना निकट आते हैं, यदि वे उसमें प्रवेश करने में असफल रहते हैं, तो उनकी दुष्टता उतनी ही बढ़ जाती है। आप सत्य को जितना बेहतर समझ लें, यदि आप उसे स्वीकार करने से इनकार करते हैं, तो आप उतने ही बुरे हैं, और आपका अंतिम हिसाब उतना ही भयानक होगा। बेशक, लोग परमेश्वर के राज्य के जितने करीब आते हैं, यदि वे इसके विरुद्ध निर्णय लेते हैं, तो ऐसी परिस्थितियों में गलत निर्णय का अपराध न केवल बहुत बढ़ जाता है, बल्कि ऐसे समय में इसके परिणाम किसी भी अन्य परिस्थिति की तुलना में कहीं अधिक घातक होने की संभावना होती है। जब लोग अंधकार में होते हैं - सांसारिक चीजों में डूबे होते हैं, तो वे सत्य को इस तरह से अस्वीकार नहीं करते या इतना बड़ा अपराध नहीं करते; संक्षेप में, वे अपने पश्चातापहीनता में इस तरह से बंद नहीं होते, जैसा कि वे तब करते हैं जब वे सत्य को स्पष्ट रूप से देखते हैं, और समझते हैं कि वे क्या कर रहे हैं, और फिर जानबूझकर गलत का निर्णय लेते हैं। उनका निर्णय कितना घातक होता है! देखिए वे कितनी जानबूझकर इसे अस्वीकार करते हैं!

एग्रीप्पा का मामला देखिए। वह "लगभग ईसाई" था। आह! लगभग! लेकिन क्या बस इतना ही? क्या बस इतना ही? पौलुस कहता है, "मैं ईश्वर से प्रार्थना करता हूँ कि तू न केवल लगभग, बल्कि पूरी तरह से मेरे जैसा होता, सिवाय इन बंधनों के।" फेलिक्स - जब पौलुस ने धार्मिकता, संयम और आने वाले न्याय के बारे में तर्क दिया - फेलिक्स काँप उठा, लेकिन बोला, "अभी के लिए तुम जाओ, और जब मुझे अधिक उपयुक्त समय मिलेगा तो मैं तुम्हें बुला लूँगा।" आज के समय में ऐसा बहुत कुछ होता है। आप में से कितने लोग ऐसा करते हैं? लेकिन ध्यान दीजिए, वह "उपयुक्त समय" कब था? हे पापी! नरक में पूछो, क्या फेलिक्स वहाँ है? एग्रीप्पा कहाँ है? क्या एग्रीप्पा यहाँ है? और क्या इन लोगों ने प्रेरित को उपदेश देते सुना? "हाँ।" क्या उन्होंने उसे परमेश्वर के राज्य के लिए विनती करते सुना, और क्या एक "लगभग आश्वस्त" हो गया और दूसरा काँप उठा? लेकिन अब वे कहाँ हैं? समय के हिसाब से लगभग परमेश्वर के राज्य तक पहुँच चुके थे; लेकिन अब उससे उतने ही दूर हैं जितना नरक स्वर्ग से।

टिप्पणी

यह एक सर्वमान्य सत्य है, और दुनिया के विभिन्न हिस्सों में असंख्य लोगों से हुई बातचीत के बाद मेरा यह मानना ​​है कि यह एक सार्वभौमिक सत्य है - कि लगभग सभी लोग, जो सुसमाचार सुनते हैं, अपने जीवन में किसी न किसी समय ईश्वर के राज्य के बहुत करीब पहुँच जाते हैं। धर्म उनके जीवन में कभी न कभी प्रवेश कर ही जाता है। मैंने कभी किसी ऐसे व्यक्ति को नहीं पाया जिसने इन विषयों पर पूछे जाने पर यह स्वीकार न किया हो कि वह अपने जीवन के किसी न किसी मोड़ पर ईश्वर के राज्य के अत्यंत निकट पहुँच गया था। यह देखना अद्भुत है कि कैसे कुछ ईश्वरीय संयोग - कुछ ऐसी परिस्थितियाँ जिनमें वे फँसे हों - समुद्र में कोई तूफान; ज़मीन पर कोई खतरा; बीमारी, मृत्यु - अपने जीवन में पीछे मुड़कर देखें, और आप पाएंगे कि यह प्रश्न कभी न कभी आपके मन में उठा था, आप इस पर विचार कर रहे थे, और आप एक उचित निर्णय के बहुत करीब थे।

लेकिन मैं फिर से कहना चाहता हूँ। जब मनुष्य इस स्थिति में होते हैं, तो शैतान अत्यंत सतर्क रहता है। बाइबल में उसे इस प्रकार दर्शाया गया है कि जैसे ही वचन हृदय में बोया जाता है, वह उसे छीनने के लिए हमेशा तैयार रहता है। देखिए शैतान कितनी चालाकी से संकट को टालता है, व्यक्ति को उससे बचा लेता है और उसे लापरवाही की स्थिति में रखता है। कभी-कभी किसी प्रभावशाली प्रार्थना सभा के बाद, जब सही निर्णय लेने ही वाले होते हैं, तो वह कहता है, "घर पहुँचने तक इंतज़ार करना बेहतर होगा," या कोई विचार आपके ध्यान में लाया जाता है - कोई छोटी-मोटी कहा-सुनी, या कुछ और मन में आ जाता है, और आप मुँह मोड़कर दूसरी दिशा में देखने लगते हैं।

अब मैं तुमसे पूछता हूँ, हे मरणासन्न पापी, क्या तुम कभी न कभी शैतान के जाल में नहीं फँसे, जब तुम्हारे मन की बातें केवल ईश्वर और तुम स्वयं ही जानते थे? शायद रात के अंधकारमय पहरों में, जब नींद न आने पर ईश्वर ने तुम्हें तुम्हारी स्थिति का बोध कराया; और तुम्हारी बेचैनी इतनी बढ़ गई कि माथे पर पसीना आ गया। पाप तुम्हारे सामने खड़ा था - ईश्वर के दावे ने तुम्हें इतना झकझोर दिया कि तुम्हारा तंत्रिका तंत्र काँप उठा। आह! तुम कितने करीब थे! एक ही कार्य - अपनी आत्मा को मसीह को समर्पित करना - तुम्हें ईश्वर के राज्य में पहुँचा देता। परन्तु अब तुम कहाँ हो?

इससे मुझे यह कहने की प्रेरणा मिलती है कि जब लोग परमेश्वर के राज्य के इतने करीब पहुँच जाते हैं - मसीह में विश्वास करने की शांति और आनंद के इतने करीब - कि वे देख सकते हैं - कि उनके और अनन्त जीवन के बीच केवल एक कदम का फासला रह जाता है - वे परमेश्वर के राज्य के कितने करीब होते हैं! यदि आप अपने जीवन का नक्शा देखें, तो आप में से कुछ लोग देखेंगे कि किसी समय पवित्र आत्मा ने आपके टेढ़े-मेढ़े रास्ते को इस तरह निर्देशित किया था कि - देखिए! नक्शे पर अपना स्थान! आप नदी के बिल्कुल किनारे पर हैं! इसका जल आपके चरणों में बह रहा है। अनन्त जीवन से बस एक कदम का फासला है, जो अपने सारे आकर्षण बिखेर रहा है; लेकिन, अफसोस! आप अब कहाँ हैं? ओह! आप अब कहाँ हैं? जैसे ही आप फिर से काम, चिंताओं और सुखों में मग्न हो गए - ओह! उस बिंदु और आपकी वर्तमान स्थिति के बीच कितना लंबा फासला हो गया है - आप उन सुंदर खेतों से कितना दूर आ गए हैं जिनकी सीमाओं पर आप अपने "लगभग विश्वास" के साथ खड़े थे। आपने अभी तक अपनी स्थिति का आकलन नहीं किया है। आपके बारे में एक बार कहा गया था, "वह मनुष्य ईश्वर के राज्य से दूर नहीं है।"

अब शायद, गलतियों और कुकर्मों की लंबी लकीरें तुम्हारे बीच आ गई हैं। तुम अवज्ञा, संशय और पाप में लिप्त हो गए हो - हे पापी, सुनो! क्या तुम्हें वह गर्जना सुनाई दे रही है? वह क्या है? "वह क्या है?" क्या तुम नहीं जानते कि तुम उस भयानक खाई के निकट पहुँच रहे हो? - कि तुम उस विशाल भंवर की ओर लड़खड़ाते हुए बढ़ रहे हो? सुनो! उठो और भागो; क्योंकि मृत्यु और नरक वहीं हैं! लेकिन, हे! तुम्हारे कान बहरे हैं, तुम्हारे हृदय सुस्त हैं और तुम्हारी आँखें धुंधली हैं!

एक बार फिर; ईश्वर ने मनुष्यों को पूरी तरह से निर्दोश छोड़ दिया है। क्या यह सच नहीं है कि यदि आज रात ही न्याय का आह्वान हो जाए - बड़ी घंटी बज उठे - यदि आज रात ही आपको न्याय के लिए बुलाया जाए तो आपके पास कोई बहाना नहीं होगा? देखो, वह कौन चला गया? वह पुरुष और वह स्त्री कहाँ हैं? "वे कहाँ हैं?" वे उस महान ईश्वर को हिसाब देने चले गए हैं जिसे उन्होंने ठुकरा दिया था। और क्या इसमें कोई अन्याय है - क्या इसमें कुछ भी अनुचित है? बिलकुल नहीं।

लेकिन आज रात, मेरी मुख्य चिंता उन लोगों की है जो अभी तक भटके नहीं हैं - जो लोग बहुत करीब थे और बहुत दूर भटक गए हैं, उनके लिए मुझे कम उम्मीद है - वह महत्वपूर्ण संकट टल चुका है। मैं यह नहीं कहूंगा कि आपके लिए कोई उम्मीद नहीं है; लेकिन मैं यह कहूंगा कि अब मुझे उन लोगों से निपटना है जो उस संकट से पूरी तरह से नहीं गुजरे हैं। विरोधी पक्ष शायद ही कभी इस बात से अवगत होता है कि उन्होंने क्या किया है। हो सकता है कि उनका निर्णय किसी मामूली बात पर आधारित हो, जैसा कि अक्सर अन्य बड़ी बातों में होता है; एसाव ने एक कटोरी दलिया के लिए अपना जन्मसिद्ध अधिकार बेच दिया; आदम और हव्वा एक मामूली बात के कारण पाप में पड़ गए और अपने साथ पूरी मानव जाति को घसीट ले गए; और अक्सर ऐसा होता है कि लोग ईश्वर से विमुख हो जाते हैं और एक बहुत छोटी सी बात के कारण पाप में पड़ जाते हैं।

मान लीजिए कि शैतान किसी ऐसे व्यक्ति को, जो परमेश्वर के राज्य की सीमा पर ही खड़ा है, किसी घोर पाप करने के लिए उकसाए? अरे नहीं! शैतान इतना बुद्धिमान है कि वह ऐसा कुछ नहीं करेगा। वह उस व्यक्ति को किसी ऐसी बात का लालच देता है जिसे वह मामूली समझता है - ऐसी बात जिसे वह सोचता है कि वह बिना खुद को या किसी और को ज्यादा नुकसान पहुंचाए कर सकता है - वह उसे घर पहुंचने तक अपना फैसला टालने के लिए उकसाता है, या इसी तरह की किसी बात का। और इसी भयानक टालमटोल के जरिए शैतान अपना प्रभाव जमाता है, और इसी से भ्रमित हृदय अलग हो जाता है और भटक जाता है।

लेकिन, मैं फिर कहता हूँ, मान लीजिए कि यह सचमुच कहा जा सकता है कि आपमें से कुछ लोग जो अभी तक परमेश्वर के राज्य में प्रवेश नहीं कर पाए हैं, वे भली-भांति जानते हैं कि इन रविवार की शामों में से कुछ में, जब विशेष प्रार्थना सभाएँ आयोजित की जाती हैं, तो आप उस स्थिति में पहुँच जाते हैं, जैसा कि वर्णित है, यानी परमेश्वर के राज्य से बहुत दूर नहीं, यदि आप पहले कभी नहीं पहुँचे थे। एक बार एक व्यक्ति ऐसी ही एक रविवार की शाम की प्रार्थना सभा में आया, जो पहले अपनी आत्मा के उद्धार के लिए तुरंत ध्यान देने की आवश्यकता के बारे में संशय में था; वह प्रार्थना सभा के बाद पूछे जाने वाले प्रश्नों के लिए ब्रिटिश स्कूल-रूम में गया; उसने वहाँ मौजूद एक मित्र से स्वीकार किया कि वह उसी क्षण अपने पापों को तुरंत छोड़ने की आवश्यकता के बारे में पूरी तरह से आश्वस्त हो गया था; लेकिन उसने कहा कि उसे अगले सप्ताह एक निश्चित व्यावसायिक कार्य निपटाना है, जिसे उसे पहले करना होगा; अन्यथा वह इसे बिल्कुल नहीं कर पाएगा। मुझे उसके कमरे से निकलने से पहले ही इसकी सूचना मिल गई थी, और मैं भीड़ के बीच से उसके पास गया; लेकिन वह मेरे पहुँचने से पहले ही निकल गया; उसके बाद से मैंने उसे कभी नहीं देखा!

हे पापी, मरते हुए, आज रात तुम्हारा हाल कैसा है? तुम्हारे साथ यह मेरा आखिरी सब्त है। शायद न्याय के दिन तक तुमसे फिर कभी मुलाकात न हो, जब तुममें से कई लोग उठकर कहेंगे, "हे श्रीमान फिन्नी, आपके मार्गदर्शन में, तंबू में, मैं परमेश्वर के राज्य से दूर नहीं था; लेकिन मैंने गलत निर्णय लिया!" ओह! क्या तुमने गलत निर्णय लिया? यह सुनकर कोई स्वर्गदूत भी रो पड़ेगा! "आह!" तुम कहोगे, "मैं भटकता रहा, भटकता रहा, और फिर कभी इतना करीब नहीं आ पाया; और अब मैंने अपनी आत्मा खो दी है!"

हे पापी! आज रात तुम्हारा क्या हाल होगा? क्या फिर कभी तुम्हारे बारे में यह कहा जाएगा कि तुम परमेश्वर के राज्य से इतने करीब होकर भी उसमें प्रवेश नहीं करना चाहते थे?

हे पापी, क्या हाल है? ओह! क्या हाल है? क्या तुम आज रात कोई फैसला करोगे? क्या हाल है? ओह! तुम आज रात कैसे फैसला करोगे? कैसे? कैसे? कैसे? यदि सर्वशक्तिमान परमेश्वर के समक्ष एक पापी के पश्चाताप पर हर्षोल्लास होता है, तो तुम्हारे वर्तमान असमंजस पर कितना भय होगा! ओह! यदि वे स्वर्गदूत जो तुम्हारे फैसले का परिणाम स्वर्ग में सुनाने के लिए प्रतीक्षा कर रहे हैं, अपनी चुप्पी तोड़ दें, तो वे कैसे पुकारेंगे। हे पापी, पापी, पापी - ओह! सही फैसला करो, और अनन्त जीवन पाओ!

लेकिन हे! वे तुम्हारे बीच प्रेम के अदृश्य पंखों से मंडराते हैं, यह देखने के लिए कि तुम क्या निर्णय लोगे - तुम्हें ब्रिटिश स्कूल रूम में जाते हुए देखते हैं - वहाँ तुम्हारे मन की कंपकंपी को देखते हैं, जो चुंबकीय सुई की तरह कांपता है - और तुम प्रतीक्षा करते हो - हाँ, तुम घर पहुँचने तक प्रतीक्षा करते हो; लेकिन यदि स्वर्गदूतों को बोलने की अनुमति होती, तो वे ज़ोर से चिल्लाते, "हे! तुम खो गए हो, तुम खो गए हो!" और उसकी गूँज स्वर्ग तक पहुँच जाती! हे पापी, आज रात निर्णय लो - सही निर्णय लो, और यह बात स्वर्ग के दरबार में बताई जाए, ताकि पवित्र आनंद की लहर उन आनंदमय लोकों में फैल जाए!

इस देश में एक अत्यंत धनी व्यक्ति के बारे में कहा जाता है, जिसने अपना समय और प्रतिभा परोपकार के कार्यों में समर्पित कर दी थी। वह कुछ समय के लिए एक ऐसे स्थान पर रह रहा था जहाँ धार्मिक पुनरुत्थान हो रहा था और जिसकी लगभग पूरी संपत्ति उसी की थी। एक शाम, पादरी ने पश्चाताप करने वाले एक पापी के लिए स्वर्ग में होने वाले आनंद पर उपदेश दिया। उपदेश समाप्त होते ही वह सज्जन उठे और बोले कि उन्हें लगता है कि अब उनके लिए निर्णय लेने का समय आ गया है। उन्होंने पूछा, "कौन अब स्वयं को ईश्वर को समर्पित करने का साहस करेगा?" फिर उन्होंने प्रवचन के मुख्य बिंदुओं को संक्षेप में दोहराया और चिंतन में लीन प्रतीत हुए। उन्होंने कहा, "कौन करेगा? क्या मैं करूँ? क्या मैं करूँ? मैं करूँगा!" उन्होंने उत्साहपूर्वक कहा, "और गेब्रियल स्वर्ग में यह बात बताए! मैं करूँगा, और गेब्रियल स्वर्ग में यह बात बताए!" फिर वे बैठ गए; मानो लोगों पर प्रकाश की एक लहर सी चमक उठी हो। तब से धर्म के संबंध में उनकी स्थिति सभी को ज्ञात है।

हे पापी, मरणासन्न! क्या अब तुम यह कहने का साहस करोगे, "मैं आज रात मसीह को स्वीकार करूंगा, और इसे स्वर्ग में लिख दिया जाए, और मैं सदा के लिए इसका पालन करूंगा?"