ईसाई का जीवन नियम

लेकिन मैं फिर से कहना चाहता हूँ: वही नियम हमें आदिम संतों और शहीदों में सबसे सुंदर रूप से चमकता हुआ दिखाई देता है। और वही नियम आज सभी सेवकों, आम लोगों और जीवन के हर वर्ग के प्रत्येक व्यक्ति पर लागू होता है; सभी ईसाई व्यक्तियों का स्वभाव यह होना चाहिए कि वे परमेश्वर के शासन और स्वरूप को संसार के सामने प्रस्तुत करें— हर बात में यीशु मसीह के धर्म, बाइबल के धर्म को स्थापित करें, और उसे संसार के सामने इस प्रकार प्रदर्शित करें कि लोग उनके अच्छे कार्यों को देखकर परमेश्वर की महिमा करने के लिए विवश हों। मसीह ने कहा है, "तुम जगत की ज्योति हो," "तुम पृथ्वी का नमक हो।" "इसलिए अपनी ज्योति मनुष्यों के सामने चमकाओ ताकि वे तुम्हारे अच्छे कार्यों को देखकर स्वर्ग में रहने वाले तुम्हारे पिता की महिमा करें।" तुम परमेश्वर के शासन के अनुयायी, यीशु के शिष्य होने का दावा करते हो; तो अपने सभी आचरण में उसकी आत्मा को प्रकट करो, अपनी ज्योति को इस प्रकार चमकाओ कि परमेश्वर की महिमा हो; और धर्म को गलत तरीके से प्रस्तुत न करो, परमेश्वर के स्वरूप और उसके शासन की परोपकारिता को झूठा साबित न करो। प्रेरित ने कहा, "मेरे लिए जीना मसीह है।" क्या आप इस बात को कहने के लिए जीते हैं? मनुष्यों के बीच रहते हुए आपका उद्देश्य अपने सभी आचरण में मसीह का प्रतिबिंब प्रकट करना होना चाहिए; मनुष्यों के बीच मसीह का प्रतिनिधित्व इस प्रकार करना चाहिए मानो यीशु का एक नया रूप आप में निवास कर रहा हो; मानो मसीह मनुष्यों के बीच पुनः प्रकट हो रहा हो; आपके स्वभाव, आत्मा और आपके संपूर्ण जीवन के माध्यम से स्वयं को प्रकट कर रहा हो। लेकिन मैं फिर से कहना चाहता हूँ: यह समझ लें कि यह नियम सार्वभौमिक रूप से लागू होता है। यह सभी मसीही पुरुषों पर, हर जगह और हर समय बाध्यकारी है। आपको सप्ताह के दिनों में और सब्त के दिन भी, अपने व्यवसाय में और अपनी प्रार्थनाओं में भी परमेश्वर की महिमा करनी है। यदि आप अपने व्यावसायिक लेन-देन में परमेश्वर की महिमा नहीं करते हैं, तो आप अपनी प्रार्थनाओं में उनका अनादर करेंगे; यदि आप पवित्र भोज में, प्रार्थना सभा में, या पवित्र स्थान की सेवा में उपस्थित होते हैं - इन सभी स्थानों पर आप जो कुछ भी करते हैं, वह मसीह के लिए अनादरपूर्ण है, यदि आप अपने दैनिक जीवन में, सांसारिक लोगों के साथ अपने व्यवहार में, मसीह का सम्मान करने के लिए कुछ भी नहीं करते हैं! मैं कहता हूँ कि सप्ताह के सभी दिनों में, और सब्त के दिन भी, आपको परमेश्वर का आदर करना चाहिए—अपने काम में भी उतना ही जितना अपनी प्रार्थनाओं में; और अपने सामान्य भोजन में भी, आपको परमेश्वर का उतना ही आदर करना चाहिए जितना प्रभु भोज में। निःसंदेह, प्रभु भोज प्रभु की मृत्यु की स्मृति में मनाया जाता है, परन्तु चाहे आप खाएँ या पिएँ, या जो कुछ भी करें, सब कुछ परमेश्वर की महिमा के लिए करें। आपको यह दिखाना है कि आप "लालसा के वश में रहने वाले व्यक्ति" नहीं हैं, इस अर्थ में कि आप जीने के लिए खाने के बजाय खाने के लिए जीते हैं, ताकि आप परमेश्वर का कार्य कर सकें। परन्तु मैं इस सिद्धांत पर विस्तार से चर्चा नहीं कर सकता, जिसे आप पाठ में इतनी स्पष्ट रूप से देख सकते हैं। इन सबका अर्थ यह है कि हमारा संपूर्ण जीवन भक्तिमय होना चाहिए, कि हम अपने जीवन से और अपने सभी कार्यों से सदा परमेश्वर के प्रति समर्पित रहें—हम जो कुछ भी करते हैं, वह परमेश्वर की सेवा में समर्पित होना चाहिए। मान लीजिए कि आप इस नियम का पालन कर रहे हैं, और वास्तव में ईश्वर के लिए जीना चाहते हैं, तो निश्चित रूप से आप अपने खान-पान में भी ईश्वर की महिमा करने का प्रयास करेंगे। आप केवल अपनी भूख मिटाने के लिए भोजन नहीं करेंगे, बल्कि इसलिए करेंगे ताकि आपको ईश्वर की महिमा करने की शक्ति मिले। यह बात आपके खाने-पीने और उसकी मात्रा दोनों पर लागू होगी। आप अपनी वासनाओं को पूरा करने के लिए शरीर को भोजन नहीं देंगे; बल्कि आपकी भूख ईश्वर के अधीन होगी - आप खाने-पीने में केवल अपनी व्यक्तिगत संतुष्टि ही नहीं, बल्कि उनकी महिमा को भी ध्यान में रखेंगे। इसी प्रकार, हर बात में आप संसार को दिखाएंगे कि आपका उद्देश्य केवल अपनी व्यक्तिगत संतुष्टि से कहीं अधिक ऊँचा है, और आप ईश्वर का सम्मान और महिमा करने के लिए जी रहे हैं।

IV. इस नियम के प्रकाश में यीशु के जीवन की घटनाएँ

और सबसे पहले, इस विषय के अंतर्गत, मैं कहना चाहूँगा कि किसी कार्य का ईश्वर की महिमा के लिए किया जाना ही पर्याप्त नहीं है, बल्कि प्रश्न यह है कि क्या वह कार्य वास्तव में ईश्वर की महिमा के लिए किया गया है? प्रिय मित्रों, आप अनेक ऐसे कार्य कर सकते हैं जो ईश्वर की महिमा के लिए किए जाने योग्य प्रतीत होते हैं, लेकिन वास्तव में नहीं किए जाते। इस तथ्य का एक उदाहरण मुझे इस समय सूझ रहा है। कई वर्ष पूर्व, मैं अमेरिका के एक शहर में धार्मिक पुनरुत्थान के दौरान कार्य कर रहा था, जहाँ एक विलक्षण महिला रहती थी, जो यह तर्क देती थी कि ईसाइयों के लिए नृत्य और नृत्य करना अत्यंत उचित है; और वह इस बात का दृढ़तापूर्वक समर्थन करती थी। उसने दाऊद के “पूरी शक्ति से सन्दूक के सामने नृत्य करने” का उदाहरण दिया। दाऊद ने इसे एक धार्मिक अनुष्ठान के रूप में किया, और मैंने उससे पूछा, "क्या आप सचमुच नृत्य को एक धार्मिक अनुष्ठान के रूप में करती हैं? क्या आप इसे ईश्वर की महिमा करने के लिए करती हैं? क्या आप इसे आराधना का एक कार्य मानती हैं? क्या आप इसे उसी प्रकार करती हैं, जैसे दाऊद ने किया था, ईश्वर का सम्मान करने और अपनी पवित्र खुशी और पवित्र उत्साह दिखाने के लिए जब परमेश्वर का सन्दूक नगर में आ रहा था? क्या आप इसे इसी कारण से करती हैं? क्या आप इसे धार्मिक अनुष्ठान के एक भाग के रूप में सुझाती हैं? यदि हाँ, तो ऐसा क्यों कहती हैं; लेकिन यदि आप इसे धार्मिक अनुष्ठान के रूप में सुझाना नहीं चाहतीं, तो इसके वैध होने का क्या अर्थ है?" अब, तथ्य यह है कि ऐसी चीजें भी की जा सकती हैं जो ईश्वर की महिमा करने के लिए की जाती हैं, जबकि वास्तव में वे उस उद्देश्य से नहीं की जातीं। मैं कल्पना कर सकता हूँ कि कोई व्यक्ति इतनी पवित्र खुशी से भरा हो कि वह दाऊद की तरह ईश्वर की महिमा करने के लिए नृत्य करे; लेकिन, यह सिद्ध नहीं करता कि सभी नृत्य एक ही उद्देश्य के लिए किए जाते हैं, न ही यह सिद्ध करता है कि नृत्य करना इस कारण के अलावा उचित है। मैंने नृत्य का उल्लेख इसलिए किया क्योंकि जो तथ्य मैंने अभी बताया है, वह मुझे उसी क्षण याद आया। मैं फिर से कहता हूँ, यह पर्याप्त नहीं है कि कोई कार्य ईश्वर की महिमा करने के लिए किया जा सकता है, बल्कि यह आवश्यक है कि वह कार्य वास्तव में उसी उद्देश्य से किया जाए। मनुष्य को अपने सभी कार्यों में ईश्वर की महिमा करनी चाहिए, अन्यथा वे उसकी आज्ञा का पालन नहीं करते।

लेकिन मैं इस विषय के अंतर्गत दूसरा बिंदु जोड़ना चाहता हूँ: हम किसी भी ऐसे तरीके से ईश्वर की महिमा नहीं कर सकते जो स्पष्ट रूप से ईश्वर को अपमानित करता हो। उदाहरण के लिए, मान लीजिए कि एक समुद्री डाकू जहाज को बाइबल सोसाइटी के लिए धन जुटाने के घोषित उद्देश्य से तैयार किया जाता है? मान लीजिए कि यह जहाज काले झंडे और हड्डियों के चिह्न के साथ खुले समुद्र में जाता है, और अपने रास्ते में आने वाले सभी जहाजों पर हमला करता है, उनके चालक दल को नष्ट करता है और उनका माल लूटता है, और यह सब बाइबल सोसाइटी के लिए धन जुटाने के उद्देश्य से किया जाता है। कौन नहीं देख सकता कि यह मानव जाति की सामान्य बुद्धि को ठेस पहुँचाएगा, क्योंकि वे अपने स्वभाव के एक आवश्यक नियम से जानते हैं कि ऐसा काम ईश्वर की महिमा के लिए नहीं किया जा सकता। ऐसा काम सभी मनुष्यों की भावनाओं और हृदयों के लिए घृणित होगा, और हर कोई देखेगा कि यह बहाना ही घोर बेतुका है। मान लीजिए कि एक दास जहाज को गुलामों के लिए अफ्रीका के तट पर भेजा जाता है, ताकि उन्हें वेस्ट इंडीज या संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिणी भाग में ले जाया जा सके, और यह सब मिशनरी सोसाइटी के लिए धन जुटाने के बहाने किया जाता है। सभी नैतिक प्राणियों का यही दृढ़ विश्वास होगा कि यह घोर ईशनिंदा है! इसलिए, कुछ ऐसी बातें हैं जो ईश्वर की महिमा करने के लिए नहीं की जा सकतीं—सभी नैतिक प्राणियों का सर्वमान्य मत है कि उन्हें ईश्वर की महिमा करने के लिए नहीं किया जा सकता। यह एक उल्लेखनीय तथ्य है कि नैतिक प्राणियों के कुछ मूलभूत सिद्धांत होते हैं, जिन्हें वे सत्य मानते हैं। मैंने अभी दो उदाहरण दिए हैं—दास जहाज और समुद्री लुटेरों का जहाज, जो धार्मिक कार्यों में लगे होने का दिखावा कर रहे थे। ऐसे मामलों में तर्क का कोई स्थान नहीं है—यह सर्वमान्य मनुष्य के मन की एक आवश्यक धारणा है कि हत्या और लूटपाट ईश्वर की महिमा करने के लिए नहीं की जा सकती।

इसी श्रेणी में और भी बहुत सी चीज़ें आती हैं। उदाहरण के लिए, मान लीजिए कि समाज के लिए हानिकारक कोई भी काम, दिखावटी धार्मिक उद्देश्य से शुरू किया जाता है, जो स्पष्ट रूप से मनुष्यों के शरीर और आत्मा को नष्ट करने के लिए बना प्रतीत होता है, लेकिन उसे भलाई करने और ईश्वर की महिमा करने के नाम पर किया जाता है। भला कौन नहीं समझता कि इस तरह का दिखावा करना पाखंड है? क्या कोई व्यक्ति यह मान सकता है कि वह ईश्वर की महिमा कर रहा है, उदाहरण के लिए, किसी ऐसे व्यवसाय में शामिल होकर जो समाज के लिए स्पष्ट रूप से हानिकारक है और मनुष्यों के शरीर और आत्मा को नुकसान पहुँचाने के लिए बना है? मान लीजिए कि कोई व्यक्ति वेश्यालय चलाता है, इस बहाने कि उससे होने वाली आय चर्च को दी जानी है! भला कौन नहीं कहेगा कि ऐसा दिखावा घोर ईशनिंदा है? लेकिन मैं कहना चाहूँगा कि ऐसी असंख्य चीज़ें हैं जो स्पष्ट रूप से ईश्वर की कृपा को गलत तरीके से प्रस्तुत करती हैं, और ईश्वर का सम्मान करने के बहाने की जाती हैं! यह तो सरासर शर्मनाक है! अब, मैं आपसे पूछना चाहता हूँ, क्या कोई व्यक्ति उन चीज़ों के द्वारा ईश्वर की कृपा का प्रतिनिधित्व करने का दावा कर सकता है जिनका मैंने उल्लेख किया है? बिलकुल नहीं! लेकिन फिर से, आज के समय में पैसा कमाने के कई तरीकों को लें, जैसे सट्टेबाजी और अनुचित लाभ। इस तरह से पैसा कमाया जाता है, और कभी-कभी इस बहाने से कि इसका कुछ हिस्सा ईश्वर की महिमा के लिए दिया जाना है! ऐसे धन का नाश हो! ऐसे दावों का नाश हो! कौन नहीं जानता कि यह ईश्वर की दृष्टि में घृणित है? क्या यह सोचकर मानवता की हर भावना को ठेस नहीं पहुँचती कि मनुष्य अपने दासों को पीट-पीटकर वह धन कमाते हैं जिसे वे धार्मिक कार्यों में लगाने का दिखावा करते हैं; कि मनुष्यों के पसीने और खून से कमाया गया धन प्रभु के खजाने में जमा किया जाना है? इसका नाश हो; यह प्रभु के लिए घृणित है! लेकिन मैं फिर से कहना चाहता हूँ; आपको कभी भी ऐसा कुछ नहीं करना चाहिए जो स्पष्ट रूप से मसीह ने नहीं किया होता। अब, उदाहरण के लिए, कुछ ऐसी चीजें हैं जिनके बारे में हम अपने स्वभाव के अनुसार कहते हैं कि मसीह ने नहीं किया होता। मनुष्य के मन में एक अटल मार्गदर्शक सिद्धांत गहराई से बैठा हुआ है, जो उन बातों की पुष्टि करता है जिन पर मनुष्य सहमत होते हैं। उदाहरण के लिए, प्रत्येक नैतिक व्यक्ति यह मानेगा कि मसीह स्वयं को समुद्री डाकू बनने के लिए समर्पित नहीं करेंगे। कौन विश्वास करता है कि वे ऐसा करेंगे? वे स्वयं को किसी ऐसे व्यवसाय में शामिल होने के लिए समर्पित नहीं करेंगे जो मनुष्यों के शरीर या आत्मा को नष्ट कर दे! कौन विश्वास करता है कि वे ऐसा करेंगे? क्या आपको लगता है कि सुसमाचार फैलाने के लिए धन प्राप्त करने हेतु वे उन साधनों का सहारा लेंगे जो आजकल अपनाए जाते हैं? अब, मैं कहना चाहता हूँ - प्रभु नहीं चाहते कि लोग गरीबों का शोषण करके उनके लिए धन कमाएँ। क्या कोई व्यक्ति अपने माल को सस्ते में बेचने और परमेश्वर के कार्य के लिए धन प्राप्त करने हेतु अपने कर्मचारियों का शोषण करे और उन्हें इतना कम वेतन दे जिससे उनका पेट भी भर न सके! क्या आपको लगता है कि मसीह ऐसा करेंगे? क्या वे सुसमाचार फैलाने के लिए धन प्राप्त करने हेतु किसी गरीब महिला की ईमानदारी से कमाई गई कमाई को हड़प लेंगे? बिलकुल नहीं! परमेश्वर इतने गरीब नहीं हैं कि वे शैतान की इस तरह सेवा किए बिना धन प्राप्त न कर सकें!

आज रात मेरी आवाज़ बहुत बैठ गई है, वरना मैं व्यापार के इस मुद्दे को पूरी तरह से उठाता और सच्चाई की कसौटी पर खरा उतरता, पर मुझे रुकना पड़ रहा है। लेकिन मैं फिर से कहना चाहता हूँ: अक्सर लोग मेले, पार्टियाँ और यहाँ तक कि भोज भी आयोजित करते हैं, मानो वे कहते हैं कि भगवान के लिए धन इकट्ठा करने के लिए। कुछ साल पहले, अमेरिका में एक जगह काम करते समय, यूनिटेरियन समुदाय ने इसी तरह का एक भोज आयोजित किया, जो दो दिन तक चला। हर सज्जन ने भोज में शामिल होने के लिए दो पाउंड दिए, जिसकी राशि गरीबों को दी जानी थी—दरअसल, उन्हें ईंधन मुहैया कराने के लिए, क्योंकि मौसम बहुत ठंडा था। अब, बहुत से लोग जो आम तौर पर ऐसी चीजों को नापसंद करने का दावा करते थे, वे भी भोज में गए, क्योंकि यह "दान का भोज" था! अब, अगर वे परोपकारी थे, तो वे सीधे दो पाउंड गरीबों को क्यों नहीं दे सकते थे? दो दिन तक शैतान की सेवा करते हुए दावत और भोज में जाकर, फिर केवल बची हुई राशि गरीबों को क्यों दी जाए? क्या यह केवल दान का बहाना नहीं था? हाँ, और कुछ नहीं! कुछ रूढ़िवादी लोग, जिन्हें दावतें पसंद नहीं थीं और वे इतनी हद तक नहीं जाना चाहते थे, उन्होंने कुछ पार्टियाँ आयोजित कीं - जिन्हें वे "दान पार्टियाँ" कहते थे - और वहाँ वे सब इकट्ठा होकर खूब मौज-मस्ती करते थे - हर तरह की शानदार और बढ़िया चीज़ का आनंद लेते थे - और अंत में प्रार्थना करते थे! प्रार्थना से क्यों? क्योंकि वे पादरियों को बुलाकर अपनी दावतों को मंज़ूरी दिलवाते थे। और फिर, इन पार्टियों से बची हुई रकम गरीबों को दे दी जाती थी! क्या आपको लगता है कि ईसा मसीह ने ऐसा किया होता? हे नवधर्मी, आपको यह कैसा लगता है? क्या यह परोपकार था? आपको क्या लगता है कि एक रात मौज-मस्ती करना, उसे "दान पार्टी" कहना, हँसना-हँसना, बातें करना और फिर प्रार्थना से सब कुछ पवित्र करना? खैर, मैं उन बहुत सी चीज़ों का ज़िक्र कर सकता हूँ जो परोपकार के बहाने की जाती हैं। आप में से कुछ लोग शायद इनमें से कुछ चीज़ों में शामिल हो गए हों। मैंने देखा है कि थिएटर गरीबों के लिए "लाभार्थ" कार्यक्रम आयोजित करते हैं, और इस तरह धर्म के प्रोफेसरों को भी आकर्षित करते हैं जो "गरीबों के लिए लाभ" होने के कारण जाने में कोई आपत्ति नहीं करते। तो फिर तुरंत पैसे क्यों न दे दें? थिएटर की ओर क्यों भागें? अरे, यह सब कितना घटिया छल है! मुझे उम्मीद है कि भविष्य में आप जागरूक होंगे। अपने आप से पूछिए, जब आपसे कुछ करने का अनुरोध किया जाए या प्रलोभन दिया जाए - क्या यीशु मसीह ऐसा करेंगे?

लेकिन फिर से: ईश्वर की महिमा के लिए सट्टेबाजी नहीं की जा सकती। सट्टेबाजी से मेरा तात्पर्य यह है कि बहुत से लोग अपने साथी मनुष्यों से बड़े सौदे करके धन कमाने के लिए खुद को समर्पित कर देते हैं, इस बहाने कि वे धनवान होकर ईश्वर के कार्य के लिए दान करेंगे। अब, किसी व्यक्ति के लिए इस प्रकार अपने साथी मनुष्यों को धोखा देना, बड़ा सौदा करना और इस प्रकार ईश्वर को कुछ दान करना स्पष्ट रूप से गलत है। ऐसा व्यक्ति ईश्वर से कहता है, "हे ईश्वर, मैंने उस व्यक्ति से यह सट्टेबाजी की है, और अब मैं इसका कुछ हिस्सा आपको दूंगा।" तो क्या यह उन तरीकों में से एक है जिनसे कोई व्यक्ति ईमानदारी से ईश्वर की महिमा करने का प्रयास कर सकता है? बिलकुल नहीं! ईश्वर यह अपेक्षा नहीं करता कि कोई व्यक्ति पृथ्वी पर अपने उद्देश्य की उन्नति के लिए धन दान करने के लिए अपने साथी मनुष्यों के साथ अन्याय करे। मैं उन लोगों की बात नहीं कर रहा हूँ जो वैध सट्टेबाजी में लगे हुए हैं; बल्कि उन लोगों की बात कर रहा हूँ जो ईश्वर की महिमा का दिखावा करते हुए कठिन सौदे करते हैं। अब, इसमें सरासर गलती है; वे ऐसा इसलिए नहीं करते, क्योंकि मनुष्य का स्वभाव ही ऐसा नहीं चाहता। पड़ोसी को नुकसान पहुँचाकर ईश्वर को दान देना ईश्वर को कभी प्रसन्न नहीं कर सकता। ईश्वर सभी मनुष्यों से प्रेम करता है; एक महत्वपूर्ण अर्थ में सभी मनुष्य उसकी संतान हैं, और ईश्वर सबसे दुष्ट व्यक्ति के साथ भी अन्याय होते नहीं देख सकता। आपको किसी दुष्ट व्यक्ति के साथ अन्याय करने का कोई अधिकार नहीं है। बिलकुल नहीं! ईश्वर इसे स्वीकार नहीं करेगा।

लेकिन, फिर से: मैं एक तथ्य बताना चाहता हूँ जिसका ज़िक्र मैंने पहले भी यहाँ किया था; इसे दोबारा बताना शायद ठीक रहेगा, क्योंकि इससे मेरी बात स्पष्ट हो जाएगी। लगभग सन् 1831 में, एक बड़े संपत्ति मालिक ने धर्म परिवर्तन करने का दावा किया और कहा कि उसने अपनी सारी संपत्ति ईश्वर को समर्पित करने का संकल्प लिया है, ताकि उनकी महिमा हो और उनके धर्म का प्रचार हो; उनका कोई परिवार नहीं था, इसलिए उन्हें संपत्ति की आवश्यकता नहीं थी। उन्होंने कई साल यह देखने में बिताए कि वे अपनी संपत्ति किसे दें, लेकिन उन्हें कोई भी ऐसा उद्देश्य नहीं मिला जो इसके योग्य हो – उन्होंने कहा कि उन्हें हर समाज में कुछ न कुछ ऐसा दिखाई देता था जो उन्हें अपनी संपत्ति दान करने से रोकता था। इस बीच, उनकी संपत्ति बढ़ती ही गई। धीरे-धीरे, उन्होंने खाद्य सामग्री का व्यापार शुरू किया और पश्चिम के मुख्य मार्ग पर जाकर खाद्य सामग्री के रूप में जितना हो सके उतना खरीद लिया ताकि वह उसे ऊँची कीमत पर बेच सकें। लेकिन ऐसा हुआ कि उन्हें अपने व्यापार को चलाने के लिए पर्याप्त सामग्री नहीं मिली; उसके पास बाज़ार को नियंत्रित करने के लिए पर्याप्त धन नहीं था, और इसलिए उसने अपना सब कुछ खो दिया। कुछ समय बाद वह मेरे घर आया, और उसे बहुत उदास देखकर मैंने कारण पूछा। उसने कहा, "क्यों, मेरा सारा भंडार चला गया?" मैंने कहा, "मुझे खुशी है, क्योंकि तुमने इसे भगवान को देने का इरादा कभी नहीं किया था।" मुझे इस बात का पूरा यकीन था, हालाँकि उसने मुझे बताया था कि अगर सट्टेबाजी सफल होती तो वह पैसे का क्या करेगा। मैंने कहा, "तुम गरीब आदमी को पसीना बहाकर और मेहनत करके अपने भोजन के लिए अत्यधिक कीमत चुकाने पर मजबूर करना चाहते थे, और तुम कहते हो कि ऐसा करने के पीछे तुम्हारा उद्देश्य भगवान की सेवा करना था! तुमने भगवान के लिए सट्टेबाजी की, है ना? मुझे विश्वास नहीं होता कि तुमने ऐसा सोचा होगा। तुम स्वार्थी थे।" आप अंदाजा लगा सकते हैं कि इस बातचीत का उस पर क्या असर हुआ। मैंने उससे कहा, "अब, मुझे इस पर विश्वास नहीं हो रहा; इस पर विश्वास करना मानवीय स्वभाव में नहीं है, यह नैतिक नियमों के विरुद्ध है। न ही भगवान इस तरह से कमाया गया धन स्वीकार करेंगे।"

मेरे प्रिय, इस उदाहरण से मेरी बात स्पष्ट हो जाएगी; इसलिए कभी यह न सोचें कि आप किसी ऐसे काम में लगकर परमेश्वर की महिमा कर सकते हैं जिसमें मसीह कभी नहीं लगते। अपने आप से पूछिए, क्या मसीह ऐसा करते? क्या मुझे उन्हें ऐसा करते देखकर आश्चर्य होना चाहिए? यदि आपको उन्हें ऐसा करते देखकर आश्चर्य होगा, यदि आप उन्हें ऐसा करते देखकर स्तब्ध और भ्रमित हो जाएंगे, तो आप स्वयं ऐसा न करें। लेकिन, मैं एक बार फिर कहना चाहता हूँ, यदि मेरे पास समय और शक्ति हो, तो मैं यहाँ उन अनेक बातों का उल्लेख कर सकता हूँ जो आजकल मनुष्यों के बीच प्रचलित हैं, जिन्हें वे धार्मिकतापूर्वक करने का दावा करते हैं, परन्तु वास्तव में धार्मिकतापूर्वक नहीं किया जा सकता; परन्तु अभी मैं उन पर विस्तार से चर्चा नहीं कर सकता।

अब मैं कुछ बातों के साथ अपनी बात समाप्त करना चाहता हूँ। सर्वप्रथम, इस नियम के अनुरूप जीवन जीना ही सच्चा धर्म है। अर्थात्, जब आप इसे अपने जीवन में शामिल नहीं करते, तो आप एक आँख भी नहीं रखते; भले ही आपका धर्म परिवर्तन हो गया हो, आप परमेश्वर की संतान नहीं हैं जब तक आप इस नियम के अनुसार जीवन नहीं जीते। यदि आप हर बात में परमेश्वर की महिमा नहीं करते, तो आप पाप में लिप्त हैं।

फिर से: यह नियम नए धर्मान्तरित लोगों के लिए हमेशा अच्छा रहता है, खासकर जब मन में कोई प्रश्न उठे और आप तय न कर पा रहे हों कि क्या करें, तो बस अपने आप से यह प्रश्न पूछें; क्या मसीह ऐसा करते? क्या मैं उस पार्टी में मसीह को देखने की उम्मीद कर सकता हूँ? क्या कोई प्रेरित वहाँ जाना पसंद करेगा? क्या मैं वहाँ मसीह के लिए कुछ कर सकता हूँ? क्या मैं मसीह के लिए कुछ बोल सकता हूँ, या धर्म के बारे में बात करना पूरी तरह अनुचित समझा जाएगा? या अगर मैं वहाँ ईसाई भावना प्रकट करूँ, तो क्या यह अनुचित नहीं समझा जाएगा? क्या यह बात वहाँ मौजूद लोगों को चौंका देगी कि मैं किसी धर्म को मानने का दिखावा कर रहा हूँ? यदि ऐसा है, तो यह स्पष्ट रूप से धार्मिक लोगों के लिए उपयुक्त स्थान नहीं है - एक ऐसा स्थान जहाँ मसीह नहीं हैं, और धर्म एक दखलंदाजी है।

लेकिन फिर भी: कई लोग कभी-कभी ऐसी जगहों पर जाते हैं, लेकिन अपनी छवि बचाने के लिए, वे किसी न किसी तरह से धर्म का परिचय कराते हैं, शायद किसी को ठेस पहुंचाने के लिए; केवल अपनी छवि बचाने के लिए, वे ईसा मसीह का परिचय कराते हैं, लेकिन अंततः उन्हें अस्वीकार और तिरस्कृत किया जाता है।

फिर से: मसीह की महिमा करने की इच्छा के बिना कभी किसी संगति में न जाएं, और न ही उस उद्देश्य से जाएं। आप जानते हैं कि यीशु फरीसियों के साथ भोजन करने गए थे, लेकिन उनका उद्देश्य उन्हें डांटना, सिखाना या उनकी धार्मिक गलतियों को सुधारना था। फिर से: इस गलती में न पड़ें - किसी अन्य कारण से न जाएं, और अंत में प्रार्थना और पवित्रशास्त्र के पाठ से अपने विश्राम को पवित्र करें। अब, लोग कभी-कभी ऐसी जगहों पर जाते हैं जहाँ वे कोई भलाई करने की उम्मीद नहीं करते; वे उस उद्देश्य से नहीं जाते, लेकिन अपने सुख-सुविधाओं और दावतों के बाद, वे प्रार्थना से अपने विश्राम को पवित्र करते हैं। अब, प्रिय मित्रों, हमेशा याद रखें कि आप जो कुछ भी करें, परमेश्वर का सम्मान करने के लिए करें।

लेकिन मैं फिर से कहना चाहता हूँ: यह उन लोगों के लिए जीवन के सबसे सरल और स्वाभाविक नियमों में से एक है जिनका हृदय ईश्वर के साथ सही है। जब हृदय सही अवस्था में होता है, तो हर काम में मसीह का ध्यान रखना साँस लेने जितना स्वाभाविक होता है। फिर से: यदि लोग इस नियम का पालन करें, तो उनके व्यापारिक लेन-देन उनके लिए फंदा नहीं बनेंगे। व्यापार किसी के लिए फंदा बनने के लिए नहीं बनाया गया था; और यदि लोग केवल ईश्वर के लिए व्यापार करेंगे, तो वे अपने व्यापार में उतने ही धार्मिक होंगे जितने कि वे सब्त के दिन होते हैं। ध्यान दें, आप अपने दफ्तर के पीछे भी उतने ही सच्चे आध्यात्मिक मन वाले हो सकते हैं जितने कि अपने एकांत में। आध्यात्मिक मन का अर्थ है सब कुछ ईश्वर को समर्पित करना, सब कुछ उन्हें सौंप देना और उनकी महिमा और सम्मान के लिए जीना। अब लोगों को अपने व्यापार में भी उतना ही आध्यात्मिक मन वाला होना चाहिए जितना कि अपनी प्रार्थनाओं में; और यदि वे अपने व्यापार में नहीं हैं, तो वे अपनी प्रार्थनाओं में भी नहीं हैं। इस बात का ध्यान रखें! यदि आप सप्ताह के दौरान ईश्वर के प्रति समर्पित नहीं हैं, तो आप सब्त के दिन नहीं हैं, और यदि आप सोचते हैं कि आप हैं, तो आप स्वयं को धोखा दे रहे हैं। आप सप्ताह के दिनों में स्वयं की सेवा और सब्त के दिन ईश्वर की सेवा नहीं कर सकते। बिलकुल नहीं! सच्चाई यह है कि सब्त के दिन भी आपका वही उद्देश्य होगा जो सप्ताह के दिनों में होता है। यदि आप सप्ताह के दिनों में स्वार्थी हैं, तो सब्त के दिन भी स्वार्थी होंगे। यदि आप अपने व्यवसाय में धार्मिक नहीं हैं, तो आप किसी भी चीज़ में धार्मिक नहीं होंगे। यही सत्य है। आप किस उद्देश्य से व्यवसाय कर रहे हैं? आपका लक्ष्य क्या है? आप किसलिए जीते हैं? यही सबसे बड़ा प्रश्न है। इसलिए, यह हमेशा समझना चाहिए कि मनुष्य वास्तव में सब्त के दिन उतना ही धार्मिक होता है जितना सप्ताह के दिनों में। वे अपनी प्रार्थनाओं में उतने ही सच्चे धार्मिक नहीं होते जितने अपने कार्यशालाओं में। यदि वे एक में धार्मिक हैं, तो वे दूसरे में भी धार्मिक हैं। किसी को भी यह नहीं सोचना चाहिए कि यदि वह सप्ताह के अन्य दिनों में ईश्वर की सेवा नहीं करता है तो वह सब्त के दिन ईश्वर का सम्मान करता है। सब्त के दिन और सभी उचित अवसरों पर पवित्र स्थान में रहना अच्छा है; इस कर्तव्य को अधूरा नहीं छोड़ना चाहिए, और ईश्वर के घर के प्रति आपकी भक्ति दिखाई और स्वीकार की जानी चाहिए; लेकिन अपने व्यवसाय में दुनिया को यह अवश्य दिखाएं कि आप ईश्वर के सेवक हैं; यह आपके हर काम में, हर खर्च में, हर पहनावे में, हर साजो-सामान में झलकना चाहिए; आपको हर छोटी से छोटी बात में ईश्वर का सेवक बनना होगा, अन्यथा आप किसी भी बात में ईश्वर के सेवक नहीं होंगे।

अब, मैं यह कहना चाहता हूँ कि अगर मैं यह कहूँ कि धर्म के अनुयायियों के एक बड़े समूह में इस मामले में बहुत बड़ी गलती है, तो इसे अतिशयोक्ति नहीं माना जाएगा। बहुत से लोग अपने घर और व्यापार में धार्मिकता का अभाव रखते हैं, फिर भी वे सब्त के दिन को पवित्रता से बहुत लगाव रखते हैं। सब्त के दिन किसी ऐसे व्यक्ति को देखें जो बहुत धर्मनिष्ठ प्रतीत होता है, और यदि आप यह जानना चाहते हैं कि क्या वह वास्तव में ऐसा है, तो सोमवार को उससे व्यापार करें, और आपको जल्द ही पता चल जाएगा कि वह वास्तव में कैसा है। आप कह सकते हैं, मैंने उस व्यक्ति के साथ व्यापार किया है; जब वह चैपल में था तो मैं यह नहीं बता सका कि वह कैसा है, लेकिन मैंने उसे उसके घर में, उसकी दुकान में देखा है, और मैं देखता हूँ कि वह वहाँ ईश्वर का सच्चा भक्त है; मैंने उसे अपने कर्मचारियों के साथ व्यवहार करते देखा है, और मैंने यह सब जान लिया है। ध्यान दें, जो थोड़ा सा भी अन्याय करता है, वह बहुत अधिक अन्याय भी करता है। यही बाइबल का सिद्धांत है। जो व्यक्ति आपको एक पैसा ठग सकता है, वह आपको हज़ार पाउंड भी ठग सकता है, अगर वह अपने व्यापारिक चरित्र को नुकसान पहुंचाए बिना ऐसा कर सके। जो व्यक्ति हर बात में ईश्वर की महिमा का ध्यान नहीं रखता, वह किसी भी बात में ईश्वर की महिमा का ध्यान नहीं रखता! लेकिन मुझे इस तरह की बातें जारी नहीं रखनी चाहिए। प्रियजनों, आज रात मैंने अपनी बातों में धर्म के एक महान सिद्धांत, जीवन के एक महान नियम को स्थापित करने का सरल उद्देश्य रखा था। मैंने ऐसा कर दिया है। अब, मैं आपसे पूछता हूँ, क्या आप इस नियम के अनुसार जीवन जीने के लिए सहमत होंगे? हे नवधर्मी, क्या अब आप समझते हैं कि आप धर्म का सम्मान या अपमान कैसे कर सकते हैं? क्या आप समझते हैं कि आप कितना अच्छा या कितना बुरा कर सकते हैं? क्या आप जानते हैं कि धर्म के पुनरुत्थान का स्वरूप कितना इस बात पर निर्भर करता है कि आप हर काम में ईश्वर की महिमा के लिए जिएं? इसलिए, ईश्वर के निकट रहें; "जो कुछ भी करो, चाहे खाओ या पियो, सब कुछ ईश्वर की महिमा के लिए करो।" जो कुछ भी आपको लगता है कि वास्तव में ईश्वर का सम्मान करेगा, वही करें। जो कुछ भी, आपके गंभीर निर्णय और पवित्रशास्त्र के प्रकाश में, और यीशु मसीह के उदाहरण से, आपको लगता है कि ईश्वर के लिए सम्मानजनक होगा, वही करें; इसी कारण से ऐसा करो, और परमेश्वर का आशीर्वाद और शांति तुम्हारे साथ रहेगी।

मैं अब प्रायश्चित पर उपदेश नहीं दे रहा हूँ - मेरे पाठ ने मुझे ऐसा करने के लिए प्रेरित नहीं किया। मैं अब बपतिस्मा पर उपदेश नहीं दे रहा हूँ - मेरे पाठ ने मुझे ऐसा करने के लिए प्रेरित नहीं किया। मैं अब चुनाव के बारे में उपदेश दे रहा हूँ - मेरे पाठ ने मुझे ऐसा करने के लिए प्रेरित नहीं किया। मैं परमेश्वर की महिमा के लिए जीने के बारे में उपदेश दे रहा हूँ! और मैं आप सभी प्रियजनों से आग्रह कर रहा हूँ कि आप परमेश्वर की महिमा के लिए जिएं। क्या आप ऐसा करेंगे? शायद मुझे यह कहना चाहिए कि न्याय के दिन मिलने तक शायद मैं आप में से कई लोगों के चेहरे फिर कभी न देख पाऊँ। मैं वहाँ मुझसे मिलने के संबंध में आपकी भावनाओं को नहीं जगाऊँगा; लेकिन मैं आपको याद दिलाना चाहता हूँ कि हम दोनों को जल्द ही परमेश्वर से मिलना होगा! आइए हम स्वयं को उनके सामने सिद्ध करने का प्रयास करें, चाहे लोग कुछ भी कहें। आमीन।