వెనుకకు జారిపోవుట

వెనుకకు జారిపోయినవారు రెండు తరగతులు. కొందరు ఎన్నడును మారుమనస్సు పొందలేదు: వారు క్రైస్తవ సమాజములో చేరు రూపమును పూర్తి చేసి వెనుకకు జారిపోయినవారమని ప్రకటించుకొందురు; అయితే, నేను చెప్పగలిగినయెడల, వారు ఎన్నడును «ముందుకు జారలేదు.» వారు వెనుకకు జారిపోవుటను గూర్చి మాట్లాడవచ్చును; అయితే వారు నిజముగా నూతనముగా పుట్టలేదు. నశించని విత్తనమునుండి పుట్టి త్రోవ తప్పిన నిజమైన వెనుకకు జారిపోయినవారికంటె వారిని వేరు విధముగా చూడవలెను. రెండవ తరగతిని వారు తమ మొదటి ప్రేమను విడిచిన అదే మార్గమున తిరిగి తీసికొని రాగోరుచున్నాము.

కీర్తనలు 85:5కు త్రిప్పుడి. అక్కడ చదువుదురు: «నీవు మాపై ఎప్పటికిని కోపము చేయుదువా? తరములన్నిటికి నీ కోపమును లాగుదువా? నీ ప్రజలు నీయందు సంతోషించునట్లు మమ్మును మరల బ్రదికింపవా? యెహోవా, నీ కరుణను మాకు చూపుము; నీ రక్షణను మాకు దయచేయుము.» ఇప్పుడు మరల చూడుడి: «దేవుడైన యెహోవా ఏమి పలుకునో నేను విందును; ఆయన తన ప్రజలతోను తన పరిశుద్ధులతోను సమాధానము పలుకును; అయితే వారు మరల మూఢత్వమునకు తిరుగకుందురు గాక» (8వ వచనము).

వెనుకకు జారిపోయినవారికి దేవుని వాక్యముతో సంబంధము కలుగుటంత మేలు చేయునది మరేదియు లేదు; వారికి పాత నిబంధన క్రొత్త నిబంధనవలెనే సహాయముతో నిండియున్నది. యిర్మీయా గ్రంథము తిరుగాడువారికి కొన్ని ఆశ్చర్యకరమైన భాగములు కలిగియున్నది. మనము చేయగోరునది వెనుకకు జారిపోయినవారు దేవుడైన యెహోవా ఏమి పలుకునో వినునట్లు చేయుట.

యిర్మీయా 6:10ను క్షణము చూడుడి. «నేను ఎవనితో మాట్లాడి హెచ్చరిక చేయుదును, వారు వినునట్లు? ఇదిగో, వారి చెవి సున్నతి లేనిది, వారు ఆలకింపలేరు; ఇదిగో, యెహోవా వాక్యము వారికి నింద; దానియందు వారికి ఇష్టము లేదు.» అది వెనుకకు జారిపోయినవారి స్థితి. దేవుని వాక్యమందు వారికి ఏమాత్రము ఇష్టము లేదు. అయితే మనము వారిని తిరిగి తీసికొని వచ్చి దేవుడు వారి చెవిని పొందనియ్యగోరుచున్నాము. 14వ వచనమునుండి చదువుడి: «వారు నా ప్రజల కుమార్తె గాయమును తేలికగా స్వస్థపరచిరి, సమాధానము లేనప్పుడు సమాధానము సమాధానము అని చెప్పుచు. వారు అసహ్యము చేసినప్పుడు సిగ్గుపడిరా? కాదు, వారు ఏమాత్రము సిగ్గుపడలేదు, ముఖము ఎర్రబడలేకపోయిరి; కాబట్టి వారు పడువారితో పడుదురు; నేను వారిని సందర్శించు కాలమున వారు కూల్చబడుదురు, ఇది యెహోవా వాక్కు. యెహోవా ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు, మార్గములలో నిలిచి చూడుడి, పాత త్రోవలను అడుగుడి, మంచి మార్గమెక్కడనో, అందులో నడుచుడి; మీ ఆత్మలకు విశ్రాంతి దొరుకును. అయితే వారు, మేము అందులో నడువము అనిరి. నేను మీపై కావలివారిని నియమించి, బాకా ధ్వని ఆలకించుడని చెప్పితిని. అయితే వారు, మేము ఆలకింపము అనిరి.»

యూదులు వెనుకకు జారిపోయినప్పుడు వారి స్థితి అది. వారు పాత త్రోవలనుండి తొలగిపోయిరి. వెనుకకు జారిపోయినవారి స్థితి కూడా అదియే. వారు మంచి పాత పుస్తకమునుండి దూరమైరి. ఆదాము హవ్వ దేవుని వాక్యము ఆలకింపకుండ పడిపోయిరి. వారు దేవుని వాక్యము నమ్మలేదు; శోధకుని నమ్మిరి. వెనుకకు జారిపోయినవారు పడుట అట్లే — దేవుని వాక్యమునుండి తొలగిపోవుటవలన.

యిర్మీయా 2లో దేవుడు తండ్రి కుమారునితో వేడుకొనునట్లు వారితో వేడుకొనుట కనుగొందుము. «యెహోవా ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు, మీ పితరులు నాయందు ఏ దోషము కనుగొనిరి గనుక నాయొద్దనుండి వెళ్లి వ్యర్థమును అనుసరించి వ్యర్థులైరి? … కాబట్టి నేను ఇంకను మీతో వ్యాజ్యమాడుదును, ఇది యెహోవా వాక్కు; మీ పిల్లల పిల్లలతోను వ్యాజ్యమాడుదును … ఏలయనగా నా ప్రజలు రెండు కీడులు చేసిరి: వారు జీవజలముల ఊటనైన నన్ను విడిచిరి, నీళ్లు నిలువని పగిలిన తొట్టెలను తొలిచిరి.»

వెనుకకు జారిపోయినవారి దృష్టిని ఒక సంగతికి మరల్చగోరుచున్నాము; అదేమనగా, ప్రభువు వారిని విడువలేదు; వారే ఆయనను విడిచిరి! ప్రభువు వారిని విడిచిపెట్టలేదు; వారే ఆయనను విడిచిపెట్టిరి! అదియు కారణము లేకుండనే! ఆయన చెప్పును, «మీ పితరులు నాయందు ఏ దోషము కనుగొనిరి గనుక నాయొద్దనుండి దూరముగా వెళ్లిరి?» ఈనాడు దేవుడు మీరు మొదట ఆయనయొద్దకు వచ్చినప్పటివలెనే ఉన్నాడు కాదా? దేవుడు మారెనా? మనుష్యులు దేవుడు మారెనని తలంచుటకు మొగ్గు చూపుదురు; అయితే తప్పు వారిదే. వెనుకకు జారిపోయినవాడా, నిన్ను అడుగుదును, «దేవునియందు ఏ దోషమున్నది గనుక నీవు ఆయనను విడిచి ఆయననుండి దూరమైతివి?» ఆయన చెప్పునట్లు, నీళ్లు నిలువని పగిలిన తొట్టెలను మీరు మీకొరకు తొలిచితిరి. లోకము నూతన స్వభావమును తృప్తిపరచలేదు. పరలోక స్వభావములో పాలుపొందిన ఆత్మను ఏ భూలోక బావియు తృప్తిపరచలేదు. ఘనత, ఐశ్వర్యము, ఈ లోకపు సుఖములు, జీవజలమును రుచి చూచి లోకపు ఊటలవద్ద తాజాదనము వెదకి తిరుగాడినవారిని తృప్తిపరచవు. భూలోక బావులు ఎండిపోవును. అవి ఆత్మీయ దాహమును ఆర్పవు.

మరల 32వ వచనములో: «కన్యక తన ఆభరణములను మరచునా? వధువు తన వస్త్రమును మరచునా? అయినను నా ప్రజలు లెక్కలేని దినములు నన్ను మరచిరి.» వెనుకకు జారిపోయినవానిపై దేవుడు తెచ్చు నేరము అది. వారు «లెక్కలేని దినములు నన్ను మరచిరి.»

యువతులతో నేను, «నా స్నేహితురాలా, నీవు ప్రభువుకంటె నీ చెవి పోగులను ఎక్కువగా తలంచుచున్నావు» అని చెప్పినప్పుడు తరచుగా వారిని ఆశ్చర్యపరచితిని. జవాబు, «కాదు, నేను అట్లు తలంచను» అని ఉండెను. అయితే నేను, «ఒకటి పోగొట్టుకొనినయెడల నీవు కలవరపడవా? దానిని వెదక నారంభించవా?» అని అడిగినప్పుడు జవాబు, «అవును, నేను అట్లు చేయుదునని తలంచుచున్నాను» అని ఉండెను. అయితే వారు ప్రభువునుండి తొలగిపోయినను అది వారికి కలవరము కలుగజేయలేదు; ఆయనను కనుగొనునట్లు ఆయనను వెదకలేదు.

ఒకప్పుడు సహవాసములోను ప్రభువుతో దినదిన సహవాసములోను ఉన్న ఎందరు ఇప్పుడు తమ ప్రియమైన ఆత్మలకంటె తమ వస్త్రములను ఆభరణములను ఎక్కువగా తలంచుదురు! ప్రేమ మరచిపోబడుటను ఇష్టపడదు. పిల్లలు తల్లిని విడిచి ఒక్క మాట వ్రాయక ప్రేమ జ్ఞాపకము పంపకపోయినయెడల తల్లుల హృదయములు పగిలిపోవును; దేవుడు తప్పిపోయిన ప్రియులపై తలిదండ్రులవలె వెనుకకు జారిపోయినవారిపై వేడుకొనును. ఆయన వారిని తిరిగి రప్పింప ప్రయత్నించును. ఆయన అడుగును: «నన్ను విడిచిపెట్టునట్లు నేను ఏమి చేసితిని?»

బైబిలు అంతటిలో కనుగొనదగిన అతి మృదువైన ప్రేమగల మాటలు కారణము లేకుండ తనను విడిచినవారికి యెహోవానుండి వచ్చునవి. యిర్మీయా 2:19.

ఆయన అట్టివారితో ఎట్లు తర్కించునో వినుడి: (యిర్మీయా 2:19.) «నీ స్వంత దుష్టత్వము నిన్ను శిక్షించును, నీ వెనుకకు జారిపోవుట నిన్ను గద్దించును; కాబట్టి నీవు నీ దేవుడైన యెహోవాను విడిచుట కీడనియు చేదనియు, నా భయము నీలో లేదనియు తెలిసికొని చూడుము, ఇది సేనల ప్రభువైన యెహోవా వాక్కు.»

నేను అతిశయోక్తి చేయకుండ చెప్పెదను, వందలమంది వెనుకకు జారిపోయినవారు తిరిగి రావుట నేను చూచితిని; ప్రభువును విడుచుట కీడనియు చేదనియు వారు కనుగొనలేదా అని నేను వారిని అడిగితిని. ప్రభువును ఎరిగి నిజముగా వెనుకకు జారిపోయినవాడు, ఆయననుండి తొలగిపోవుట కీడనియు చేదనియు ఒప్పుకొననివాడు మీకు దొరకడు; తిరుగాడువారిని తిరిగి తీసికొని రావుటకు ఆ ఒక్క వచనముకంటె ఎక్కువగా వాడబడిన వచనము నాకు తెలియదు. నీవు దూర దేశములోనికి తిరుగాడినయెడల అది నిన్ను తిరిగి తీసికొని రావును గాక.

లోతును చూడుడి. అతడు అది కీడనియు చేదనియు కనుగొనలేదా? అతడు ఇరువది సంవత్సరములు సొదోములో ఉండి ఒక్క మారుమనస్సు పొందినవానిని చేయలేదు. లోకదృష్టిలో అతడు బాగుగా సాగెను. సొదోము అంతటిలో అతడు అత్యంత ప్రభావవంతుడైన ఘనుడని మనుష్యులు చెప్పెడివారు. అయ్యో! అయ్యో! అతడు తన కుటుంబమును నాశనము చేసెను. తన పిల్లలను హెచ్చరించిన తరువాత వారు చెవి యియ్యకపోవుట చూచి, అర్ధరాత్రి సొదోము వీధులగుండా వెళ్లు ఆ ముసలి వెనుకకు జారిపోయినవానిని చూచుట దుఃఖకరమైన దృశ్యము.

భర్తయు భార్యయు వెనుకకు జారిపోవుట వారి పిల్లలకు సంపూర్ణ నాశనము కాకుండ నేను ఎన్నడును చూడలేదు. వారు మతమును ఎగతాళి చేసి తలిదండ్రులను అపహసింతురు: «నీ స్వంత దుష్టత్వము నిన్ను శిక్షించును; నీ వెనుకకు జారిపోవుట నిన్ను గద్దించును!» దావీదు అట్లు కనుగొనలేదా? అతడు ఏడ్చుట చూడుడి, «నా కుమారుడా అబ్షాలోము, నా కుమారుడా, నా కుమారుడా అబ్షాలోము! నీకు బదులు నేను చచ్చియుంటినేమో; అబ్షాలోము, నా కుమారుడా, నా కుమారుడా!» ఈ వేదనకు కారణము కుమారుని మరణముకంటె అతని నాశనమే అని నేను తలంచుచున్నాను.

కొన్ని సంవత్సరముల క్రిందట ఒక ముసలివానితో అర్ధరాత్రి దాటువరకు సంభాషణలో నిమగ్నుడనై యుంటిని. అతడు సంవత్సరములు పాపపు బంజరు పర్వతములపై తిరుగాడుచుండెను. ఆ రాత్రి అతడు తిరిగి రాగోరెను. మేము ప్రార్థించితిమి, ప్రార్థించితిమి, ప్రార్థించితిమి, వెలుగు అతనిపై విరిసెను; అతడు సంతోషించుచు వెళ్లెను. మరునాడు రాత్రి నేను ప్రసంగించుచుండగా అతడు నా ఎదుట కూర్చుండెను, అంత దుఃఖముగాను దయనీయముగాను కనబడినవానిని నా జీవితములో నేను ఎన్నడును చూడలేదని తలంచుచున్నాను. అతడు విచారణ గదిలోనికి నన్ను వెంబడించెను. «ఇబ్బంది ఏమి?» అని నేను అడిగితిని. «నీ కన్ను రక్షకునినుండి తొలగినదా? నీ సందేహములు తిరిగి వచ్చెనా?» «కాదు; అది కాదు,» అని అతడు చెప్పెను. «నేను వ్యాపారమునకు పోలేదు, ఈ దినమంతయు నా పిల్లలను సందర్శించుటలో గడిపితిని. వారందరు వివాహము చేసికొని ఈ నగరములో ఉన్నారు. నేను ఇంటింటికి వెళ్లితిని, అయితే ఒక్కడైనను నన్ను ఎగతాళి చేయకుండ లేడు. ఇది నా జీవితములో అతి చీకటి దినము. నేను చేసినదానికి మేల్కొంటిని. నా పిల్లలను లోకములోనికి తీసికొనిపోతిని; ఇప్పుడు వారిని బయటికి తీసికొనరాలేను.» ప్రభువు అతనికి తన రక్షణ ఆనందమును పునఃస్థాపించెను; అయినను అతని అతిక్రమము యొక్క చేదు పరిణామము ఉండెను. మీ అనుభవమును పరుచుకొని చూడుడి; అట్టి సంఘటనలు మరల మరల కనుగొందురు. సంవత్సరముల క్రిందట దేవుని సేవించుచు మీ నగరమునకు వచ్చి, సమృద్ధిలో ఆయనను మరచినవారు ఎందరు: వారి కుమారులు కుమార్తెలు ఎక్కడ ఉన్నారు? ప్రభువును విడిచి లోకపు బిచ్చగాండ్ల మూలకములకు తిరిగి వెళ్లిన తండ్రిని తల్లిని నాకు చూపుడి; వారి పిల్లలు నాశన మార్గములో లేకపోయినయెడల నేను తప్పిపోయినవాడను.

నమ్మకముగా ఉండగోరుచు ఈ వెనుకకు జారిపోయినవారిని మనము హెచ్చరించుచున్నాము. ప్రమాదమును గూర్చి హెచ్చరించుట ప్రేమకు గుర్తు. కొంతకాలము మనము శత్రువులుగా ఎంచబడవచ్చును; అయితే హెచ్చరిక స్వరమును ఎత్తువారే నిజమైన స్నేహితులు. ఇశ్రాయేలుకు మోషేకంటె నిజమైన స్నేహితుడు లేడు. యిర్మీయాలో దేవుడు తన ప్రజలను తనయొద్దకు తీసికొని రావుటకు ఏడ్చు ప్రవక్తను ఇచ్చెను; అయితే వారు దేవునిని త్రోసివేసిరి. ఐగుప్తునుండి తీసికొనివచ్చి అరణ్యము గుండా వాగ్దత్త దేశములోనికి నడిపించిన దేవునిని వారు మరచిరి. సమృద్ధిలో వారు ఆయనను మరచి తొలగిపోయిరి. ప్రభువు ఏమి జరుగునో వారికి చెప్పియుండెను. (ద్వితీయోపదేశకాండము 27.) ఏమి జరిగెనో చూడుడి. దేవుని వాక్యమును తేలికగా ఎంచిన రాజు నెబుకద్నెజరుచే బందీగా పట్టుబడెను, అతని పిల్లలు అతని ఎదుట తీసికొనిరాబడి ప్రతివాడును చంపబడెను: అతని కన్నులు పీకబడెను; అతడు ఇత్తడి సంకెళ్లతో కట్టబడి బబులోను చెరసాలలో వేయబడెను. (2 రాజులు 25:7.) అతడు విత్తినదానిని కోయుట అది. వెనుకకు జారిపోవుట నిజముగా కీడును చేదును; అయితే ప్రభువు తన వాక్య సందేశముతో మిమ్మును తిరిగి గెలువగోరుచున్నాడు.

యిర్మీయా 8:5లో మనము చదువుదుము: «అయితే యెరూషలేము ప్రజలు నిరంతర వెనుకకు జారిపోవుటవలన ఎందుకు వెనుకకు జారిరి? వారు మోసమును గట్టిగా పట్టుకొనియున్నారు; వారు తిరిగి రావనొల్లరు.» ప్రభువు వారిపై తెచ్చు నేరము అది. «వారు తిరిగి రావనొల్లరు.» «నేను ఆలకించి వింటిని; అయితే వారు సరిగా మాట్లాడలేదు; తన దుష్టత్వమును గూర్చి పశ్చాత్తాపపడి, నేను ఏమి చేసితినని చెప్పువాడు లేడు. ప్రతివాడును యుద్ధములోనికి పరుగెత్తు గుఱ్ఱమువలె తన మార్గమునకు తిరిగెను. ఆకాశములోని కొంగ తన నియమిత కాలములను ఎరుగును; అడవి పావురమును సారసమును వానకోయిలయు వాటి రాక కాలమును గమనించును; అయితే నా ప్రజలు యెహోవా తీర్పును ఎరుగరు.»

ఇప్పుడు చూడుడి: «నేను ఆలకించి వింటిని; అయితే వారు సరిగా మాట్లాడలేదు.» కుటుంబ బలిపీఠము లేదు! బైబిలు చదువుట లేదు! గది భక్తి లేదు! దేవుడు వినుటకు వంగును; అయితే ఆయన ప్రజలు తొలగిపోయిరి! పశ్చాత్తాపపడు వెనుకకు జారిపోయినవాడు, క్షమాపణను పునఃస్థాపనను ఆశించువాడు ఉన్నయెడల, యిర్మీయా 3:12లో కనుగొను మాటలకంటె మృదువైనవి మీకు దొరకవు: «పోయి ఈ మాటలను ఉత్తరదిక్కున ప్రకటించి చెప్పుము, వెనుకకు జారిపోయిన ఇశ్రాయేలూ, తిరిగి రమ్ము, ఇది యెహోవా వాక్కు; నేను నా కోపమును మీపై పడనియ్యను; ఏలయనగా నేను కనికరముగలవాడను, ఇది యెహోవా వాక్కు, నేను కోపమును ఎల్లప్పుడు నిలుపను.» ఇప్పుడు గమనించుడి: «నీ దోషమును మాత్రము ఒప్పుకొనుము, నీవు నీ దేవుడైన యెహోవాకు విరోధముగా అతిక్రమించితివనియు, ప్రతి పచ్చని చెట్టుక్రింద పరదేశికి నీ మార్గములను చెదరగొట్టితివనియు, నా స్వరమును విధేయించుకొనలేదనియు, ఇది యెహోవా వాక్కు. వెనుకకు జారిపోయిన పిల్లలారా, తిరుగుడి, ఇది యెహోవా వాక్కు; ఏలయనగా నేను మీకు పెండ్లికుమారుడను!» — దేవుడు వచ్చి «నేను మీకు పెండ్లికుమారుడను!» అని చెప్పుట తలంచుడి — «నేను మీలో ఒక పట్టణమునుండి ఒకనిని, ఒక కుటుంబమునుండి ఇద్దరిని తీసికొని సీయోనుకు తీసికొనివచ్చెదను.»

«నీ దోషమును మాత్రము ఒప్పుకొనుము.» వెనుకకు జారిపోయినవానికి ఆ భాగమును నేను ఎన్నిసార్లు ఎత్తి చూపితిని! దానిని «ఒప్పుకొనుము;» దేవుడు నేను నిన్ను క్షమింతును అందును. ఒకడు, «ఎవడు అది చెప్పెను? అది అక్కడ ఉన్నదా?» అని అడుగుట నాకు జ్ఞాపకము. నేను అతనికి «నీ దోషమును మాత్రము ఒప్పుకొనుము» అను భాగమును ఎత్తి చూపితిని; ఆ మనుష్యుడు మోకాళ్లూని, «నా దేవా, నేను పాపము చేసితిని» అని కేక వేసెను; ప్రభువు అక్కడనే అతనిని పునఃస్థాపించెను. నీవు తిరుగాడినయెడల, ఆయన నీవు తిరిగి రావగోరుచున్నాడు.

మరొక చోట ఆయన చెప్పును, «ఓ ఎఫ్రాయీమూ, నీకు నేను ఏమి చేయుదును? ఓ యూదా, నీకు నేను ఏమి చేయుదును? ఏలయనగా మీ మంచితనము ఉదయపు మేఘమువలెను, త్వరగా పోవు తెల్లవారు మంచువలెను ఉన్నది» (హోషేయ 6:4). ఆయన కనికరమును ప్రేమయు ఆశ్చర్యకరము!

యిర్మీయా 3:22లో: «వెనుకకు జారిపోయిన పిల్లలారా, తిరిగి రండి, మీ వెనుకకు జారిపోవుటను నేను స్వస్థపరచెదను. ఇదిగో, మేము నీయొద్దకు వచ్చుచున్నాము; నీవే మా దేవుడవైన యెహోవావు.» ఆయన వెనుకకు జారిపోయినవాని నోటికి మాటలు పెట్టును. మాత్రము రమ్ము; నీవు వచ్చినయెడల ఆయన నిన్ను కృపతో చేర్చుకొని స్వేచ్ఛగా ప్రేమించును.

హోషేయ 14:1, 2, 4లో: «ఓ ఇశ్రాయేలూ, నీ దేవుడైన యెహోవాయొద్దకు తిరిగి రమ్ము; ఏలయనగా నీవు నీ దోషమువలన పడిపోయితివి. మీతో మాటలు తీసికొని యెహోవావైపు తిరుగుడి (ఆయన మీ నోటికి మాటలు పెట్టును): ఆయనతో చెప్పుడి, సమస్త దోషమును తీసివేయుము, మమ్మును కృపతో చేర్చుకొనుము; అప్పుడు మేము మా పెదవుల దూడలను అర్పించెదము … వారి వెనుకకు జారిపోవుటను నేను స్వస్థపరచెదను, నేను వారిని స్వేచ్ఛగా ప్రేమింతును, ఏలయనగా నా కోపము అతనినుండి తొలగిపోయినది.» గమనించుడి, తిరుగుడి! తిరుగుడి!! తిరుగుడి!!! అను మాట ఈ భాగములన్నిటిలో మ్రోగుచున్నది.

ఇప్పుడు, నీవు తిరుగాడినయెడల, నీవు ఆయనను విడిచితివనియు ఆయన నిన్ను విడువలేదనియు జ్ఞాపకముంచుకొనుడి. నీవు వెనుకకు జారిపోయినవాని గుంటలోనికి ఎట్లు దిగితివో అదే విధముగా బయటికి రావలెను. యజమానుని విడిచినప్పుడు నీవు తీసికొనిన అదే మార్గము తీసికొనినయెడల, ఇప్పుడు నీవున్న చోటనే ఆయనను కనుగొందువు.

మనము క్రీస్తును ఏ భూలోక స్నేహితునివలె చూచినయెడల ఆయనను ఎన్నడును విడువము; వెనుకకు జారిపోయినవాడు ఎన్నడును ఉండడు. నేను ఒక పట్టణములో ఒక్క వారము ఉన్నను, నేను చేసికొనిన స్నేహితులతో చేతులు కలిపి «వెళ్లిపోవుచున్నాను» అని చెప్పకుండ వెళ్లుట తలంచను. ఎవనితోను ఒక్క మాట చెప్పకుండ రైలు ఎక్కి వెళ్లినయెడల నేను న్యాయముగా నిందింపబడెదను. «ఏమయ్యెను?» అని కేక వచ్చును. అయితే వెనుకకు జారిపోయినవాడు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో «వెళ్లిపోవుచున్నాను» అని చెప్పుట మీరు వినియుందురా? తన గదిలోనికి వెళ్లి «ప్రభువైన యేసూ, నేను నిన్ను పది, ఇరువది, లేక ముప్పది సంవత్సరములు ఎరిగితిని; అయితే నీ సేవ నాకు విసుగు తెచ్చినది; నీ కాడి సుళువు కాదు, నీ భారము తేలిక కాదు; కాబట్టి నేను లోకమునకు, ఐగుప్తు మాంసపు కుండలకు తిరిగి పోవుచున్నాను. వెళ్లిపోవుచున్నాను, ప్రభువైన యేసూ! వీడ్కోలు» అని చెప్పుట వినియుందురా? కాదు; మీరు ఎన్నడును వినలేదు, ఎన్నడును వినరు. నేను చెప్పెదను, నీవు గదిలోనికి వెళ్లి లోకమును మూసివేసి యజమానునితో సహవాసము చేసినయెడల ఆయనను విడువలేవు. నీ హృదయ భాష, «మేము ఎవనియొద్దకు పోవుదుము,» నీయొద్దకు తప్ప? «నీవు నిత్యజీవపు మాటలు కలిగియున్నావు» (యోహాను 6:68). ఆయనను అట్లు చూచినయెడల నీవు లోకమునకు తిరిగి పోలేవు. అయితే నీవు ఆయనను విడిచి పారిపోతివి. లెక్కలేని దినములు ఆయనను మరచితివి. ఈనాడే తిరిగి రమ్ము; నీవున్నట్లే రమ్ము! దేవుడు తన రక్షణ ఆనందమును నీకు పునఃస్థాపించువరకు నీవు విశ్రమింపనని నిశ్చయించుకొనుము.

కార్న్‌వాల్‌లో ఒక సజ్జనుడు ఒకప్పుడు వీధిలో వెనుకకు జారిపోయినవాడని తాను ఎరిగిన క్రైస్తవుని కలిసెను. అతడు అతనియొద్దకు వెళ్లి చెప్పెను: «చెప్పుము, నీకును ప్రభువైన యేసుకును మధ్య ఏదో దూరము లేదా?» ఆ మనుష్యుడు తల వంచి, «అవును» అనెను. «సరే,» అని ఆ సజ్జనుడు చెప్పెను, «ఆయన నీకు ఏమి చేసెను?» దానికి జవాబు కన్నీటి ప్రవాహము.

ప్రకటన 2:4, 5లో మనము చదువుదుము: «అయినను నీమీద నాకు కొంచెము నేరమున్నది, నీవు నీ మొదటి ప్రేమను విడిచితివి. కాబట్టి నీవు ఎక్కడనుండి పడితివో జ్ఞాపకముంచుకొని పశ్చాత్తాపపడి మొదటి క్రియలు చేయుము; లేనియెడల నేను త్వరగా నీయొద్దకు వచ్చి, నీవు పశ్చాత్తాపపడకపోయినయెడల నీ దీపస్తంభమును దాని స్థానమునుండి తొలగించెదను.» «మొదటి క్రియలు చేయుట»ను గూర్చి కొందరు చేయు పొరపాటునుండి మిమ్మును కాపాడగోరుచున్నాను. అనేకులు తమకు అదే అనుభవము మరల కావలెనని తలంతురు. అది వేలమందిని నెలలు సమాధానము లేకుండ ఉంచెను; ఏలయనగా వారు తమ మొదటి అనుభవము నూతనమగుటకు కనిపెట్టుచుండిరి. మీరు మొదట ప్రభువుయొద్దకు వచ్చినప్పటి అనుభవము మరల ఎన్నడును కలుగదు. దేవుడు తనను తాను ఎన్నడును పునరావృత్తము చేయడు. భూమిపైనున్న కోట్లలో ఇద్దరు ఒకేలా కనబడరు లేక ఒకేలా ఆలోచింపరు. మీరు ఇద్దరిని వేరుపరచలేమని చెప్పవచ్చును; అయితే వారిని బాగుగా ఎరిగినప్పుడు తేడాలను త్వరగా గుర్తింపగలరు. అట్లే ఎవడును అదే అనుభవమును రెండవసారి పొందడు. దేవుడు తన ఆనందమును నీ ఆత్మకు పునఃస్థాపించినయెడల ఆయన తన మార్గములో చేయనియ్యుము. దేవుడు నిన్ను ఆశీర్వదించుటకు మార్గము గీయవద్దు. రెండు లేక ఇరువది సంవత్సరముల క్రిందట నీకు కలిగిన అదే అనుభవమును ఎదురుచూడవద్దు. నీకు తాజా అనుభవము కలుగును, దేవుడు తన స్వంత మార్గములో నీతో వ్యవహరించును. నీ పాపములను ఒప్పుకొని ఆయన ఆజ్ఞల మార్గమునుండి తిరుగాడితినని ఆయనతో చెప్పినయెడల, ఆయన తన రక్షణ ఆనందమును నీకు పునఃస్థాపించును.

పేతురు ఎట్లు పడిపోయెనో మీ దృష్టిని ఆ విధమునకు మరల్చగోరుచున్నాను; దాదాపు అందరు దాదాపు అదే విధముగా పడుదురని నేను తలంచుచున్నాను. పడనివారికి హెచ్చరిక స్వరమును ఎత్తగోరుచున్నాను. «నిలుచున్నట్లు తలంచువాడు పడకుండ జాగ్రత్తపడును గాక» (1 కొరింథీయులకు 10:12). ఇరువది అయిదు సంవత్సరముల క్రిందట — నేను మారుమనస్సు పొందిన మొదటి అయిదు సంవత్సరములు — ఇరువది సంవత్సరములు నిలువగలిగినయెడల పతనమునకు భయపడనక్కరలేదని తలంచెడివాడను. అయితే సిలువకు ఎంత సమీపముగా వచ్చెదరో అంత కఠినమైన యుద్ధము. సాతాను ఎత్తుగా గురి పెట్టును. అతడు పన్నెండుమందిలోనికి వెళ్లి ఖజానాదారుని — యూదా ఇస్కరియోతును, ప్రధాన అపోస్తలుని — పేతురును ఎన్నుకొనెను. పడిపోయిన అనేకులు తమ స్వభావము యొక్క అతి బలమైన పక్కన పడిరి. ఎడిన్‌బరో కోట జయింపబడిన ఏకైక పక్క రాళ్లు అతి నిటారుగా ఉన్న పక్క, దండు తాము సురక్షితులమని తలంచిన పక్క అని నాకు చెప్పబడినది. ఏ మనుష్యుడైనను ఒక బిందువున సాతానును ఎదుర్కొనుటకు తాను చాలా బలవంతుడనని తలంచినయెడల, ఆ మార్గమున శోధకుడు వచ్చును గనుక అక్కడ ప్రత్యేక కావలి అవసరము.

అబ్రాహాము విశ్వాస కుటుంబమునకు తలవలె నిలుచును; విశ్వాస పిల్లలు అబ్రాహామునకు తమ వంశమును ఆపాదింపవచ్చును; అయినను ఐగుప్తులో అతడు తన భార్యను కాదనెను. (ఆదికాండము 12.) మోషే తన సాత్వికమునకు ప్రసిద్ధుడు; అయినను సమాజమునకును వారి పశువులకును త్రాగుటకు నీళ్లు దొరుకునట్లు బండను మాట్లాడుమని ప్రభువు చెప్పినప్పుడు ఒక్క తొందరపాటు క్రియవలనను మాటవలనను అతడు వాగ్దత్త దేశమునుండి ఆపబడెను. «తిరుగుబాటుదారులారా, వినుడి; మేము ఈ బండనుండి మీకు నీళ్లు తీయవలెనా?» (సంఖ్యాకాండము 20:10).

ఏలీయా తన ధైర్యమునకు విశేషుడు; అయినను ఒక స్త్రీనుండి సందేశము పొందినందున అతడు పిరికివానివలె ఒక దినపు ప్రయాణము అరణ్యములోనికి వెళ్లి ఒక జునిపెరు చెట్టుక్రింద దాగుకొని తాను చావవలెనని కోరెను. (1 రాజులు 19.) జాగ్రత్తపడుదము. మనుష్యుడెవడైనను — అతడు ప్రసంగపీఠమున ఉండవచ్చును — అయితే అతడు స్వయం గర్వము కలిగినయెడల తప్పక పడును. క్రీస్తు అనుచరులమైన మనము తగ్గింపబడుటకును తగ్గింపబడి నిలుపబడుటకును నిరంతరము ప్రార్థింపవలెను. దేవుడు మోషే ముఖమును అంతగా ప్రకాశింపజేసెను గనుక ఇతరులు దానిని చూడగలిగిరి; అయితే మోషే తాను తన ముఖము ప్రకాశించుచున్నదని ఎరుగలేదు, హృదయములో మనుష్యుడు ఎంత పరిశుద్ధుడో బయటి లోకమునకు అతని దినదిన జీవితమును సంభాషణయు అంత స్పష్టమగును. కొందరు తాము ఎంత తగ్గింపబడినవారమో చెప్పుకొందురు; అయితే నిజమైన తగ్గింపు ఉన్నయెడల దానిని ప్రకటించుట అవసరము కాదు. అది అవసరము కాదు. దీపస్తంభము సమీపమున దీపస్తంభమున్నదని ప్రకటించుటకు డోలు కొట్టబడదు లేక బాకా ఊదబడదు: అది తనకు తానే సాక్షి. అట్లే మనలో నిజమైన వెలుగు ఉన్నయెడల అది తానే కనబడును. అతి ఎక్కువ శబ్దము చేయువారే అతి ఎక్కువ భక్తి కలవారు కారు. నేను నివసించు చోటుకు దూరము కాకుండ ఒక వాగు, స్కాట్లాండువారు చెప్పునట్లు ఒక చిన్న «బర్న్» ఉన్నది; భారీ వర్షము తరువాత దాని నీళ్ల రభసను దూరమునుండి వినవచ్చును: అయితే కొన్ని అందమైన దినములు వచ్చినయెడల ఆ వాగు దాదాపు నిశ్శబ్దమగును. అయితే నా ఇంటికి దగ్గర ఒక నది ఉన్నది, ఏడాది పొడవున లోతైన మహిమగల గమనముతో ప్రవహించుచు నేను ఎన్నడును వినని ప్రవాహము. మనలో దేవుని ప్రేమ అంతగా ఉండవలెను గనుక బిగ్గరగా ప్రకటింపకుండనే దాని ఉనికి స్పష్టమగును.

పేతురు పతనములో మొదటి అడుగు అతని స్వయం నమ్మకము. ప్రభువు అతనిని హెచ్చరించెను. ప్రభువు చెప్పెను: «సీమోను, సీమోను, ఇదిగో, సాతాను మిమ్మును గోధుమలవలె జల్లించుటకు కోరెను; అయితే నీ విశ్వాసము తప్పిపోకుండ నేను నీకొరకు ప్రార్థించితిని» (లూకా 22:31, 32). అయితే పేతురు చెప్పెను: «నేను నీతో కారాగారమునకైనను మరణమునకైనను పోవుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాను.» «నీ నిమిత్తము అందరు అభ్యంతరపడినను నేను ఎన్నడును అభ్యంతరపడను.» (మత్తయి 26:33.) «యాకోబును యోహానును ఇతరులును నిన్ను విడువవచ్చును; అయితే నీవు నాపై లెక్క పెట్టవచ్చును!» అయితే ప్రభువు అతనిని హెచ్చరించెను: «పేతురూ, నీతో చెప్పుచున్నాను, ఈ దినము కోడి కూయకమునుపే నీవు నన్ను ఎరుగనని ముమ్మారు కాదందువు.» (లూకా 22:34.)

ప్రభువు అతనిని గద్దించినను, పేతురు మరణమువరకు ఆయనను వెంబడింప సిద్ధమని చెప్పెను. ఆ గర్వించు మాట తరచుగా పతనమునకు ముందరి సూచన. తగ్గింపుతో మృదువుగా నడుచుదము. మనకు గొప్ప శోధకుడు ఉన్నాడు; జాగ్రత్త లేని గంటలో మనము తడబడి పడి క్రీస్తుపై అపవాదు తెచ్చవచ్చును.

పేతురు పతనములో తరువాతి అడుగు అతడు నిద్రపోవుట. సాతాను సంఘమును తూగనిచ్చి నిద్రపుచ్చగలిగినయెడల అతడు దేవుని స్వంత ప్రజల ద్వారానే తన పని చేయును. గెత్సెమనేలో ఒక్క గంట కావలి కాయకుండ పేతురు నిద్రపోయెను, ప్రభువు అతనిని అడిగెను, «ఏమి, మీరు నాతో ఒక్క గంట కావలి కాయలేకపోతిరా?» (మత్తయి 26:40.) తరువాతి సంగతి అతడు శరీర శక్తితో పోరాడుట. ప్రభువు మరల అతనిని గద్దించి చెప్పెను, «ఖడ్గము పట్టుకొనువారు ఖడ్గముచేతనే నశింతురు.» (మత్తయి 26:52.) యేసు పేతురు చేసినదానిని సరిచేయవలసి వచ్చెను. తరువాతి సంగతి, అతడు «దూరముగా వెంబడించెను.» అడుగు అడుగున అతడు దూరమగును. దేవుని బిడ్డ దూరముగా వెంబడించుట దుఃఖకరమైన సంగతి. అతడు లౌకిక స్నేహితులతో సహవాసము చేయుటయు తప్పు పక్కన తన ప్రభావమును వేయుటయు మీరు చూచినప్పుడు, అతడు దూరముగా వెంబడించుచున్నాడు; త్వరలోనే పాత కుటుంబ నామముపై అవమానము తెచ్చబడును, యేసుక్రీస్తు తన స్నేహితుల ఇంటిలో గాయపరచబడును. ఆ మనుష్యుడు తన ఉదాహరణవలన ఇతరులను తడబడి పడనిచ్చును.

తరువాతి సంగతి — పేతురు క్రీస్తు శత్రువులతో సన్నిహితుడును స్నేహితుడును అగును. ఒక పనికత్తె ఈ ధైర్యముగల పేతురుతో చెప్పును: «నీవును ఈ గలిలయుడైన యేసుతో ఉంటివి.» అయితే అతడు అందరి ఎదుట కాదని, «నీవు చెప్పునది నాకు తెలియదు» అనెను. అతడు మఱ్ఱుకు బయటికి వెళ్లినప్పుడు మరొక పనికత్తె అతనిని చూచి అక్కడ ఉన్నవారితో, «ఇతడును నజరేతువాడైన యేసుతో ఉండెను» అనెను. అతడు మరల ప్రమాణముతో కాదనెను. «ఆ మనుష్యుని నేనెరుగను.» మరొక గంట గడచెను; అయినను అతడు తన స్థితిని గ్రహింపలేదు; మరొకడు అతడు గలిలయుడని నమ్మకముగా చెప్పెను, ఏలయనగా అతని మాట అతనిని బయలుపరచెను. అతడు కోపగించి శపించుటకును ప్రమాణము చేయుటకును నారంభించి మరల తన యజమానుని కాదనెను: అప్పుడు కోడి కూసెను. (మత్తయి 26:69–74.)

అతడు స్వయం గర్వపు శిఖరముపై మొదలుపెట్టి అడుగు అడుగున దిగి, శాపములు పలికి తన ప్రభువును ఎన్నడును ఎరుగనని ప్రమాణము చేయువరకు పోవును.

యజమానుడు తిరిగి అతనితో చెప్పి యుండవచ్చును, «పేతురూ, నీవు నన్ను అంత త్వరగా మరచితివనునది నిజమా? నీ పెనిమిటి తల్లి జ్వరముతో పడియుండగా నేను ఆ రోగమును గద్దించి అది ఆమెను విడిచెనని నీకు జ్ఞాపకము లేదా? చేపల వేట చూచి నీవు ఆశ్చర్యపడి, ‘ప్రభువా, నన్ను విడిచిపొమ్ము; ఏలయనగా నేను పాపిని’ అని కేక వేసినది నీకు జ్ఞాపకము రాదా? ‘ప్రభువా, నన్ను రక్షించుము, లేనియెడల నేను నశించెదను’ అను నీ కేకకు జవాబుగా నేను నా చేయి చాచి నీటిలో మునుగుటనుండి నిన్ను కాపాడినది మరచితివా? రూపాంతర పర్వతముపై యాకోబుతోను యోహానుతోను నీవు నాతో, ‘ప్రభువా, ఇక్కడ ఉండుట మంచిది; మూడు పర్ణశాలలు కట్టుదము’ అని చెప్పినది మరచితివా? విందు బల్లవద్దను గెత్సెమనేలోను నాతో ఉండుట మరచితివా? నీవు నన్ను అంత త్వరగా మరచితివనునది నిజమా?» ప్రభువు అట్టి ప్రశ్నలతో అతనిని గద్దించి యుండవచ్చును: అయితే ఆయన అట్లు ఏమియు చేయలేదు. ఆయన పేతురుపై ఒక్క చూపు వేసెను: అందులో అంత ప్రేమ ఉండెను గనుక అది ఆ ధైర్యముగల శిష్యుని హృదయమును పగులగొట్టెను: అతడు బయటికి వెళ్లి తీవ్రముగా ఏడ్చెను.

క్రీస్తు మృతులలోనుండి లేచిన తరువాత తప్పిపోయిన శిష్యునితో ఆయన ఎంత మృదువుగా వ్యవహరించెనో చూడుడి. సమాధివద్ద దూత చెప్పును, «ఆయన శిష్యులకును పేతురుకును చెప్పుడి.» (మార్కు 16:7.) పేతురు ఆయనను ముమ్మారు కాదనినను ప్రభువు పేతురును మరువలేదు; కాబట్టి పశ్చాత్తాపపడిన శిష్యునికి ఈ దయగల ప్రత్యేక సందేశము చేరునట్లు చేసెను. మనకు ఎంత మృదువైన ప్రేమగల రక్షకుడు ఉన్నాడు!

స్నేహితుడా, నీవు తిరుగాడువారిలో ఒకడవైనయెడల, యజమానుని ప్రేమగల చూపు నిన్ను తిరిగి గెలువనియ్యుము; ఆయన తన రక్షణ ఆనందమును నీకు పునఃస్థాపింపనియ్యుము.

ముగింపుకు ముందు నేను చెప్పగోరునది, ఈ పుటలు చదువు కొందరు వెనుకకు జారిపోయినవారిని దేవుడు పునఃస్థాపించి, వారు భవిష్యత్తులో సమాజమునకు ఉపయోగకర సభ్యులుగాను సంఘమునకు ప్రకాశమైన అలంకారముగాను అగుదురని నమ్ముచున్నాను. దావీదు పునఃస్థాపింపబడకపోయినయెడల మనకు ముప్పది రెండవ కీర్తన ఉండెడిది కాదు: «ఎవని అతిక్రమము క్షమింపబడెనో, ఎవని పాపము కప్పబడెనో అతడు ధన్యుడు»; పునఃస్థాపింపబడిన వెనుకకు జారిపోయినవాడు వ్రాసిన ఆ అందమైన ఏబది ఒకటవ కీర్తన కూడా ఉండెడిది కాదు. పెంతెకొస్తు దినమున మూడు వేలమంది మారుమనస్సు పొందిన ఆ ఆశ్చర్యకరమైన ప్రసంగము కూడా మనకు ఉండెడిది కాదు — మరొక పునఃస్థాపింపబడిన వెనుకకు జారిపోయినవాడు ప్రసంగించినది.

దేవుడు ఇతర వెనుకకు జారిపోయినవారిని పునఃస్థాపించి, వారు ఇంతకు ముందెన్నడును లేనంతగా ఆయన మహిమకు వేయి రెట్లు ఎక్కువగా వాడబడునట్లు చేయును గాక.