క్రీస్తే సమస్తము సమస్తములోను

క్రీస్తు మనము ఆయనను ఎంతగా చేసికొందుమో అంతే మనకు. «సమస్తము» అను పదమును నొక్కి చెప్పగోరుచున్నాను. కొందరు ఆయనను «ఎండిన నేలలోనుండి మొలిచిన వేరు»గాను, «రూపము లేకుండ సౌందర్యము లేకుండ» చేసికొందురు. ఆయన వారికి ఏమియు కాడు; వారు ఆయనను కోరరు. కొందరు క్రైస్తవులకు అతి చిన్న రక్షకుడు ఉన్నాడు, ఏలయనగా ఆయనను పూర్ణముగా పుచ్చుకొని తమకొరకు గొప్ప బలమైన కార్యములు చేయనిచ్చుటకు ఇష్టపడరు. ఇతరులకు బలమైన రక్షకుడు ఉన్నాడు, ఏలయనగా వారు ఆయనను గొప్పవానిగాను బలమైనవానిగాను చేసికొందురు.

క్రీస్తు మనకు ఏమి కాగోరుచున్నాడో ఎరుగగోరినయెడల, ముందుగా ఆయనను పాపమునుండి మన రక్షకునిగా ఎరుగవలెను. ఆయన లోకములోనికి పుట్టబోవుచున్నాడని ప్రకటించుటకు దూత పరలోకమునుండి వచ్చినప్పుడు, అతడు ఆయన నామము ఇచ్చెనని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి, «ఆయనకు యేసు అను పేరు పెట్టబడును, ఏలయనగా ఆయన తన ప్రజలను వారి పాపములనుండి రక్షించును.» మనము పాపమునుండి విడిపింపబడితిమా? ఆయన మనలను మన పాపములలో రక్షింప రాలేదు, మన పాపములనుండి రక్షింప వచ్చెను. ఇప్పుడు ఒక మనుష్యుని ఎరుగుటకు మూడు మార్గములున్నవి. కొందరిని వినికిడివలన మాత్రమే ఎరుగుదురు; ఇతరులను ఒక్కసారి పరిచయము చేయబడినందున మిక్కిలి కొద్దిగా ఎరుగుదురు; మరికొందరిని సంవత్సరములు స్నేహము చేసినందున సన్నిహితముగా ఎరుగుదురు. అట్లే ఈనాడు క్రైస్తవ సంఘములోను బయటను మూడు తరగతుల ప్రజలున్నారని నేను నమ్ముచున్నాను: చదువుటవలన లేక వినికిడివలన మాత్రమే క్రీస్తును ఎరుగువారు, చారిత్రక క్రీస్తు ఉన్నవారు; ఆయనతో కొద్ది వ్యక్తిగత పరిచయము ఉన్నవారు; పౌలువలె «ఆయనను ఆయన పునరుత్థాన శక్తిని» ఎరుగుటకు దాహముగలవారు. క్రీస్తును ఎంత ఎక్కువగా ఎరుగుదుమో అంత ఎక్కువగా ఆయనను ప్రేమించెదము, అంత మంచిగా ఆయనను సేవించెదము.

ఆయన సిలువపై వ్రేలాడుచుండగా ఆయనను చూచి పాపమును ఎట్లు తీసివేసెనో చూద్దము. ఆయన మన పాపములను తీసివేయుటకు ప్రత్యక్షమాయెను; మనము నిజముగా ఆయనను ఎరిగినయెడల ముందుగా ఆయనను పాపమునుండి మన రక్షకునిగా చూడవలెను. బేత్లెహేము మైదానములలో దూతలు కాపరులతో చెప్పినది జ్ఞాపకముంచుకొనుడి, «ఇదిగో, సమస్త ప్రజలకు కలుగు గొప్ప సంతోషపు శుభవార్త మీకు తెలియజేయుచున్నాను; ఈ దినము దావీదు పట్టణములో మీకు రక్షకుడు పుట్టెను, ఆయనే ప్రభువైన క్రీస్తు» (లూకా 2:10, 11). అప్పుడు క్రీస్తు జననమునకు ఏడు వందల సంవత్సరముల ముందు యెషయాకు వెళ్లినయెడల ఈ మాటలు కనుగొందురు: «నేనే, నేనే యెహోవాను; నాకు తప్ప రక్షకుడు లేడు» (43:11).

మరల యోహాను మొదటి పత్రికలో (4:14) చదువుదుము: «తండ్రి కుమారుని లోక రక్షకునిగా పంపెనని మేము చూచి సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాము.» మనము చదువునట్లు సమస్త అన్యమతములు మనుష్యులను దేవునియొద్దకు పనిచేసి ఎక్కుమని బోధించును; అయితే యేసుక్రీస్తు మతము దేవుడు మనుష్యులయొద్దకు దిగి వారిని రక్షించి పాప గుంటనుండి ఎత్తుట. లూకా 19:10లో క్రీస్తు తానే ప్రజలతో తాను ఎందుకు వచ్చెనో చెప్పెనని చదువుదుము: «మనుష్యకుమారుడు నశించినదానిని వెదకి రక్షింప వచ్చెను.» కాబట్టి మనము తొట్టిలోనుండి కాక సిలువనుండి మొదలుపెట్టుదుము. క్రీస్తు తండ్రియొద్దకు నూతనమైన జీవముగల మార్గము తెరచెను; ఆయన అడ్డుబండలన్నిటిని తీసివేసెను, క్రీస్తును తన రక్షకునిగా పుచ్చుకొను ప్రతి మనుష్యునికి రక్షణ కలుగునట్లు.

అయితే క్రీస్తు రక్షకుడు మాత్రమే కాడు. నేను ఒకనిని మునుగుటనుండి రక్షించి అకాల సమాధినుండి విడిపింపవచ్చును; అయితే అతనికొరకు ఇంకేమియు చేయలేకపోవచ్చును. క్రీస్తు రక్షకునికంటె ఎక్కువ. ఇశ్రాయేలు పిల్లలు రక్తము వెనుక ఉంచబడినప్పుడు ఆ రక్తము వారి రక్షణ; అయితే ఐగుప్తు బానిసత్వపు కాడినుండి విడిపింపబడకపోయినయెడల వారు ఇంకను దాసులను కొరడా చరుచు చప్పుడు వినెడివారు: అప్పుడే దేవుడు వారిని ఐగుప్తు రాజు చేతిలోనుండి విడిపించెను. దేవుడు మనలను రక్షింప దిగి, తరువాత మనలను కారాగారములో మన పట్టువిడువని పాపముల దాసులుగా విడుచునను భావముతో నాకు కొద్ది సానుభూతి. కాదు; ఆయన మనలను విడిపింప వచ్చెను, మన దుర్మార్గపు కోపములపైను కామములపైను వాంఛలపైను జయము ఇచ్చుటకు. నీవు క్రైస్తవుడనని ప్రకటించుకొనువాడవై ఏదో పట్టువిడువని పాపమునకు దాసుడవా? ఆ కోపముపైను లేక ఆ వాంఛపైను జయము పొందగోరినయెడల, క్రీస్తును మరింత సన్నిహితముగా ఎరుగుము. ఆయన గతమునకు ప్రస్తుతమునకు భవిష్యత్తునకు విడుదల తెచ్చును. «విడిపించినవాడు; విడిపించుచున్నవాడు; ఇంకను విడిపించువాడు» (2 కొరింథీయులకు 1:10).

ఎన్నిసార్లు, ఇశ్రాయేలు పిల్లలు ఎఱ్ఱ సముద్రమునకు వచ్చినట్లు, ముందును వెనుకను చుట్టూ సమస్తము చీకటిగా కనబడి ఏ మార్గము త్రిప్పుకొనవలెనో తెలియక నిరుత్సాహపడితిమి. పేతురువలె మనము చెప్పితిమి, «మేము ఎవనియొద్దకు పోవుదుము?» అయితే దేవుడు మన విడుదలకు ప్రత్యక్షమాయెను. ఆయన మనలను ఎఱ్ఱ సముద్రము గుండా అరణ్యములోనికి తీసికొనివచ్చి వాగ్దత్త దేశములోనికి మార్గము తెరచెను. అయితే క్రీస్తు మన విడిపించువాడు మాత్రమే కాడు; ఆయన మన విమోచకుడు. అది రక్షకుడు కంటె ఎక్కువ. ఆయన మనలను తిరిగి తెచ్చెను. «మీరు ఉచితముగా మిమ్మును మీరు అమ్ముకొంటిరి; డబ్బు లేకుండ విమోచింపబడుదురు» (యెషయా 52:3). «మనము వెండి బంగారమువంటి నశించు వస్తువులవలన విమోచింపబడలేదు» (1 పేతురు 1:18). బంగారము మనలను విమోచింపగలిగినయెడల, ఆయన బంగారముతో నిండిన పదివేల లోకములను సృజింపలేడా?

దేవుడు ఇశ్రాయేలు పిల్లలను ఐగుప్తు బానిసత్వమునుండి విమోచించి ఎఱ్ఱ సముద్రము గుండా తీసికొనివచ్చిన తరువాత వారు అరణ్యమువైపు బయలుదేరిరి; అప్పుడు దేవుడు వారికి మార్గమాయెను. ప్రభువు సరియైన మార్గమును గూర్చి మనలను చీకటిలో విడువలేదని నేను ఎంతో కృతజ్ఞుడను. చీకటిలో తడబడుచున్న బ్రదికియున్న మనుష్యుడెవడును మార్గము ఎరుగవచ్చును. «నేనే మార్గము» అని క్రీస్తు చెప్పును. మనము క్రీస్తును వెంబడించినయెడల సరియైన మార్గములో ఉందుము, సరియైన బోధ కలిగియుందుము. సర్వశక్తిగల దేవుడు తానే నడిపించినట్లు ఇశ్రాయేలు పిల్లలను అరణ్యము గుండా ఎవడు నడిపింపగలడు? ఆయన మార్గములోని గుంటలను ప్రమాదములను ఎరిగి, వారి అరణ్య యాత్ర అంతటిలో ప్రజలను వాగ్దత్త దేశములోనికి నడిపించెను. నిజమే, వారి శాపగ్రస్తమైన అవిశ్వాసము లేకపోయినయెడల వారు కాదేషు బర్నేయవద్ద దేశములోనికి దాటి స్వాధీనపరచుకొని యుండవచ్చును, అయితే వారు దేవుని వాక్యము కంటె ఏదో కోరిరి; కాబట్టి వారు వెనుకకు త్రిప్పబడి నలువది సంవత్సరములు ఎడారిలో తిరుగాడవలసి వచ్చెను. దేవుని బిడ్డలలో వేలమంది ఇంకను అరణ్యములో తిరుగాడుచున్నారని నేను నమ్ముచున్నాను. ప్రభువు వారిని ఐగుప్తీయుని చేతిలోనుండి విడిపించెను, వారు క్రీస్తును వెంబడించుటకు ఇష్టపడినయెడల అరణ్యము గుండా వాగ్దత్త దేశములోనికి వెంటనే తీసికొనిపోవును. క్రీస్తు ఇక్కడికి దిగి కఠినమైన స్థలములను సమము చేసెను, చీకటి స్థలములను వెలుగు చేసెను, వంకర స్థలములను తిన్ననివి చేసెను. మనము ఆయనచే నడిపింపబడి ఆయనను వెంబడించినయెడల సమస్తము సమాధానము, ఆనందము, విశ్రాంతి అగును.

సరిహద్దులో మనుష్యుడు వేటకు వెళ్లినప్పుడు గొడ్డలి తీసికొని అడవి గుండా వెళ్లుచు చెట్ల బెరడు ముక్కలు నరుకును: దీనిని «మార్గము గుర్తు పెట్టుట» అందురు. ఈ దట్టమైన అడవులలో దారి లేదు గనుక తిరిగి వచ్చు మార్గము ఎరుగుటకు అతడు అట్లు చేయును. క్రీస్తు ఈ భూమికి దిగెను; ఆయన «మార్గము గుర్తు పెట్టెను;» ఇప్పుడు ఆయన పైకి వెళ్లిన తరువాత మనము ఆయనను వెంబడించినయెడల సరియైన మార్గములో కాపాడబడుదుము. మీరు క్రీస్తును వెంబడించుచున్నారో లేరో ఎట్లు తెలిసికొనవచ్చునో చెప్పెదను. ఎవడైనను మిమ్మును దూషించినయెడల లేక తప్పుగా తీర్పు తీర్చినయెడల, మీ యజమానుడు చేసినట్లు వారిని చూచుచున్నారా? ప్రేమగల క్షమించు ఆత్మతో ఈ సంగతులను భరింపకపోయినయెడల, లోకములోని సమస్త సంఘములు పరిచారకులు మిమ్మును సరిచేయలేరు. «ఎవనికైనను క్రీస్తు ఆత్మ లేనియెడల అతడు ఆయనవాడు కాడు» (రోమీయులకు 8:9). «ఎవడైనను క్రీస్తుయేసునందు ఉన్నయెడల అతడు నూతన సృష్టి; పాతవి గతించెను; ఇదిగో, సమస్తము క్రొత్తవాయెను» (2 కొరింథీయులకు 5:17).

క్రీస్తు మన మార్గము మాత్రమే కాడు; ఆయన మార్గముపై వెలుగు. ఆయన చెప్పును, «నేను లోకమునకు వెలుగు» (యోహాను 8:12; 9:5; 12:46). ఆయన ఇంకను చెప్పును, «నన్ను వెంబడించువాడు చీకటిలో నడువక జీవపు వెలుగు కలిగియుండును.» క్రీస్తును వెంబడించు మనుష్యుడు స్త్రీ చీకటిలో నడుచుట అసాధ్యము. నీ ఆత్మ చీకటిలో ఉన్నయెడల, భూమి పొగమంచులోను మంచులోను తడబడుచున్నయెడల, నీవు నిజమైన వెలుగునుండి తొలగిపోయితివని చెప్పెదను. చీకటిని పారద్రోలునది వెలుగు తప్ప మరేదియు లేదు. కాబట్టి ఆత్మీయ చీకటిలో నడుచువారు క్రీస్తును తమ హృదయములోనికి చేర్చుకొనుదురు గాక: ఆయనే వెలుగు. ఒకప్పుడు నేను ఎంతో తలంచిన చిత్రము జ్ఞాపకమునకు వచ్చును; అయితే ఇప్పుడు మరింత జాగ్రత్తగా చూచిన తరువాత, ముఖము గోడవైపు త్రిప్పకుండ నా ఇంటిలో దానిని ఉంచను. అది క్రీస్తు ద్వారమున నిలుచుండి తట్టుచు చేతిలో పెద్ద దీపము పట్టుకొనియున్నట్లు చూపును. సూర్యునికి దీపము వ్రేలాడదీయుట ఎంత సబబో క్రీస్తు చేతిలో దీపము పెట్టుట అంతే సబబు. ఆయన నీతి సూర్యుడు; మేఘము లేని సూర్యుని వెలుగులో నడుచుట మన హక్కు.

అనేకులు వెలుగు, సమాధానము, ఆనందము వెంటాడుచున్నారు. ఈ సంగతులను వెదకమని మనకు ఎక్కడను చెప్పబడలేదు. మనము క్రీస్తును మన హృదయములోనికి చేర్చుకొనినయెడల ఇవన్నియు తమంతట తాము వచ్చును. బాలుడనైనప్పుడు నా నీడను పట్టుకొనుటకు వ్యర్థముగా ప్రయత్నించెడివాడనని జ్ఞాపకము. ఒకనాడు నేను సూర్యునివైపు ముఖము చేసి నడుచుచుంటిని; వెనుకకు చూచినప్పుడు నా నీడ నన్ను వెంబడించుచుండెను. నేను ఎంత వేగముగా పోయినను నా నీడ అంత వేగముగా వెంబడించెను; దానినుండి తప్పించుకొనలేకపోతిని. అట్లే మన ముఖములు నీతి సూర్యునివైపు త్రిప్పబడినప్పుడు సమాధానమును ఆనందమును తప్పక వచ్చును. కొంతకాలము క్రిందట ఒకడు నాతో చెప్పెను, «మూడీ, నీవు ఎట్లు భావించుచున్నావు?» నా భావములను గూర్చి నేను తలంచినంత కాలము గడచినది గనుక తెలిసికొనుటకు నిలిచి కొంత ఆలోచింపవలసి వచ్చెను. కొందరు క్రైస్తవులు ఎల్లప్పుడు తమ భావములను గూర్చి తలంచుదురు; సరిగా భావింపకపోయినందున తమ ఆనందము పోయినదని తలంతురు. మన ముఖములను క్రీస్తువైపు ఉంచి ఆయనయందు నిమగ్నమైనయెడల, మన మార్గము చుట్టూ చేరిన చీకటినుండి కష్టమునుండి ఎత్తబడుదుము.

గొప్ప తిరుగుబాటు యుద్ధము మొదలైన తరువాత ఒక సమావేశములో ఉంటినని జ్ఞాపకము. యుద్ధము సుమారు ఆరు నెలలు కొనసాగుచుండెను. ఉత్తర సైన్యము బుల్ రన్‌వద్ద ఓడింపబడెను, నిజముగా మనకు ఓటమి తప్ప మరేమియు లేదు, గణతంత్రము ముక్కలగునట్లు కనబడెను. కాబట్టి మనము మిక్కిలి క్రుంగిపోయి నిరుత్సాహపడితిమి. ఈ సమావేశములో ప్రతి ప్రసంగికుడు కొంతకాలము తన సితారాను అగ్నిపూలపై వ్రేలాడదీసినట్లు కనబడెను; అది నేను హాజరైన అతి చీకటి సమావేశములలో ఒకటి. చివరకు అందమైన తెల్లని వెండ్రుకలు గల ముసలివాడు మాట్లాడుటకు లేచెను, అతని ముఖము నిజముగా ప్రకాశించెను. «యౌవనులారా,» అని అతడు చెప్పెను, «మీరు రాజు కుమారులవలె మాట్లాడుటలేదు. ఇక్కడ చీకటిగా ఉన్నను, మరెక్కడో వెలుగు ఉన్నదని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి.» తరువాత లోకమంతటా చీకటి ఉన్నను సింహాసనము చుట్టూ పైన వెలుగు ఉన్నదని చెప్పెను.

అతడు తూర్పునుండి వచ్చెననియు, అక్కడ ఒక స్నేహితుడు రాత్రి గడుపుటకును సూర్యోదయము చూచుటకును పర్వతముపైకి ఎక్కిన విధము వర్ణించెననియు చెప్పెను. బృందము పర్వతముపైకి ఎక్కుచు శిఖరము చేరకముందు తుఫాను వచ్చెను. ఈ స్నేహితుడు మార్గదర్శకునితో చెప్పెను, «నేను దీనిని విడుచుచున్నాను; నన్ను తిరిగి తీసికొనిపో.» మార్గదర్శకుడు చిరునవ్వు నవ్వి, «త్వరలో తుఫానుకు పైనికి చేరుదుమని తలంచుచున్నాను» అని జవాబిచ్చెను. వారు ముందుకు సాగిరి; త్వరలోనే ఏ వేసవి సాయంకాలమువలె శాంతమైన చోటుకు చేరిరి. లోయలో భయంకరమైన తుఫాను కొట్టుచుండెను; వారు ఉరుము మ్రోగుట వినెడివారు, మెరుపు మెరుపుట చూచెడివారు; అయితే పర్వత శిఖరముపై సమస్తము నిశ్చలము. «కాబట్టి, నా యౌవన స్నేహితులారా,» అని ఆ ముసలివాడు కొనసాగించెను, «మీ చుట్టూ సమస్తము చీకటిగా ఉన్నను, కొంచెము పైకి రండి చీకటి పారిపోవును.» నేను నిరుత్సాహపడబోయినప్పుడు అతడు చెప్పినది తరచుగా తలంచితిని. ఇప్పుడు మీరు లోయలో దట్టమైన పొగమంచులోను చీకటిలోను ఉన్నయెడల, కొంచెము పైకి రండి; క్రీస్తునకు మరింత సమీపముగా రండి, ఆయనను మరింత ఎరుగుడి.

క్రీస్తు సిలువపై ప్రాణము విడిచినప్పుడు లోకపు వెలుగు ఆరిపోయెనని బైబిలు చెప్పునని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి. దేవుడు తన కుమారుని లోకమునకు వెలుగుగా పంపెను; అయితే మనుష్యులు వెలుగును ప్రేమింపలేదు, ఏలయనగా అది వారి పాపములను గద్దించెను. వారు ఈ వెలుగును ఆర్పబోవుచుండగా క్రీస్తు తన శిష్యులతో ఏమి చెప్పెను? «మీరు నాకు సాక్షులై యుందురు» (అపోస్తలుల కార్యములు 1:8). ఆయన మనకొరకు విజ్ఞాపనము చేయుటకు అక్కడికి వెళ్లెను; అయితే ఆయన మనలను ఇక్కడ ఆయనకొరకు ప్రకాశింపగోరుచున్నాడు. «మీరు లోకమునకు వెలుగు» (మత్తయి 5:14). కాబట్టి మన పని ప్రకాశించుట; ప్రజలు మనలను చూచునట్లు మన బాకా ఊదుట కాదు. మనము చేయగోరునది క్రీస్తును చూపుట. మనకు ఏ వెలుగైనను ఉన్నయెడల అది ఎరవు వెలుగు. ఎవడో ఒక యౌవన క్రైస్తవునితో చెప్పెను: «మారుమనస్సా! అదంతయు చంద్రకాంతి!» అతడు చెప్పెను: «ఆ దృష్టాంతమునకు కృతజ్ఞుడను; చంద్రుడు సూర్యునినుండి వెలుగు ఎరవు పుచ్చుకొనును; మనము నీతి సూర్యునినుండి ఎరవు పుచ్చుకొందుము.» మనము క్రీస్తువారమైనయెడల ఆయనకొరకు ప్రకాశించుటకు ఇక్కడ ఉన్నాము: తరువాత ఆయన మనలను మన ప్రతిఫలమునకు ఇంటికి పిలుచును.

మార్గమున దీపము పక్కన కూర్చుండిన గుడ్డివానిని గూర్చి వింటినని జ్ఞాపకము. అతడు వెలుగు చూడలేడు గనుక దీపమెందుకని అడుగబడినప్పుడు, ప్రజలు తనపై తడబడకుండునట్లు అని చెప్పెను. లోకములోని సమస్త సంశయవాదముకంటె క్రీస్తు కారణమునకు ఎక్కువ హాని చేయునది ప్రకటించుకొను క్రైస్తవుల అస్థిరతయే అని నేను నమ్ముచున్నాను. లోకములోని సమస్త సంశయవాదముకంటె క్రీస్తు కారణమునకు ఎక్కువ హాని చేయునది ఈ చల్లని చచ్చిన ఆచారము, ఈ లోకానుకూలత, మనకు లేనిదానిని ప్రకటించుకొనుట. లోకపు కన్నులు మనపై ఉన్నవి. ప్రతి క్వేకరు తన చుట్టూ పది మైళ్ల దేశమును వెలిగింపవలెనని జార్జ్ ఫాక్స్ చెప్పెనని తలంచుచున్నాను. మనమందరము యజమానుని నిమిత్తము ప్రకాశముగా ప్రకాశించినయెడల మన చుట్టునున్నవారు త్వరలో చేరబడుదురు, పరలోకమునకు స్తుతి కేక లేచును.

ప్రజలు చెప్పుదురు: «సత్యము ఏమిటో ఎరుగగోరుచున్నాను.» వినుడి: «నేనే సత్యము» అని క్రీస్తు చెప్పును (యోహాను 14:6). సత్యము ఏమిటో ఎరుగగోరినయెడల క్రీస్తుతో పరిచయము చేసికొనుడి. ప్రజలు తమకు జీవము లేదనియు ఫిర్యాదు చేయుదురు. అనేకులు తమకు తాము ఆత్మీయ జీవము ఇయ్య ప్రయత్నించుచున్నారు. మీరు మిమ్మును మీరు విద్యుత్తుతో ఉత్తేజపరచి లోపలికి విద్యుత్తు పంపవచ్చును; అయితే ప్రభావము ఎక్కువ కాలము నిలువదు. క్రీస్తు మాత్రమే జీవమునకు కర్త. నిజమైన ఆత్మీయ జీవము కోరినయెడల క్రీస్తును ఎరుగుడి. అనేకులు సమావేశములకు పోవుటవలన ఆత్మీయ జీవమును రేప ప్రయత్నించుదురు. అది మంచిదే కావచ్చును; అయితే జీవముగల క్రీస్తుతో సంబంధము కలిగియుండకపోయినయెడల ప్రయోజనము లేదు. అప్పుడు వారి ఆత్మీయ జీవము ఆకస్మికము కాక నిరంతరము ఉండును; ప్రవహించుచు ప్రవహించుచు దేవునికి ఫలము ఫలించును.

తరువాత క్రీస్తు మన కాపరి. అనేకమంది యౌవన శిష్యులు తాము నిలువలేమేమోనని భయపడుదురు. «ఇశ్రాయేలును కాపాడువాడు కునుకడు నిద్రపోడు» (కీర్తనలు 121:4). మనలను కాపాడుట క్రీస్తు పని; ఆయన మనలను కాపాడినయెడల పడిపోవు ప్రమాదము లేదు. ఇంగ్లాండు రాణి విక్టోరియా ఇంగ్లాండు కిరీటమును కాపాడవలసి వచ్చినయెడల ఏదో దొంగ దానిని చేరుటకు ప్రయత్నింపవచ్చునని ఊహించుచున్నాను; అయితే అది లండన్ గోపురములో ఉంచబడి రాత్రింబగలు సైనికులచే కాపాడబడును. అవసరమైనయెడల ఇంగ్లీషు సైన్యమంతయు దానిని రక్షించుటకు పిలువబడును. మనలో మనకు బలము లేదు. మనము సాతానుకు సాటి కాము; అతనికి ఆరువేల సంవత్సరముల అనుభవమున్నది. అయితే కునుకనివాడును నిద్రపోనివాడును మన కాపరి అని జ్ఞాపకముంచుకొందుము. యెషయా 41:10లో చదువుదుము, «భయపడకుము, నేను నీకు తోడై యున్నాను; దిగులుపడకుము, నేను నీ దేవుడను; నిన్ను బలపరచెదను; నీకు సహాయము చేయుదును; నా నీతి కుడిచేతితో నిన్ను ఆదుకొందును.» యూదా 24లో కూడా ఆయన «మనలను పడిపోకుండ కాపాడుటకు శక్తిగలవాడు» అని చెప్పబడినది. «నీతిమంతుడైన యేసుక్రీస్తు అను పక్షవాది తండ్రియొద్ద మనకు ఉన్నాడు» (1 యోహాను 2:1).

అయితే క్రీస్తు ఇంకను ఎక్కువ. ఆయన మన కాపరి. గొఱ్ఱెలను చూచుకొనుట, వాటిని మేపుట, వాటిని రక్షించుట కాపరి పని. «నేను మంచి కాపరిని;» «నా గొఱ్ఱెలు నా స్వరము వినును.» «నేను గొఱ్ఱెల కొరకు నా ప్రాణము పెట్టుచున్నాను.» యోహాను ఆ ఆశ్చర్యకరమైన పదవ అధ్యాయములో క్రీస్తు తాను ఏమైయున్నాడో ఏమి చేయునో ప్రకటించుచు వ్యక్తిగత సర్వనామమును ఇరువది ఎనిమిది సార్లకు తక్కువ కాకుండ వాడెను. 28వ వచనములో ఆయన చెప్పును, «అవి ఎన్నడును నశింపవు; ఎవడును [మనుష్యుడు] వాటిని నా చేతిలోనుండి లాగివేయడు.» అయితే «మనుష్యుడు» అను పదము ఇటాలిక్సులో ఉన్నదని గమనించుడి. వచనము నిజముగా ఎట్లు చదువునో చూడుడి: «ఎవడును వాటిని నా చేతిలోనుండి లాగివేయడు» — దయ్యముగాని మనుష్యుడుగాని చేయలేడు. మరొక చోట లేఖనము ప్రకటించును, «మీ జీవము క్రీస్తుతో కూడ దేవునియందు మరుగుపరచబడియున్నది» (కొలొస్సయులకు 3:3). ఎంత భద్రము ఎంత సురక్షితము!

క్రీస్తు చెప్పును, «నా గొఱ్ఱెలు నా స్వరము వినును … అవి నన్ను వెంబడించును» (యోహాను 10:27). తూర్పు దేశములో ఒక సజ్జనుడు తన గొఱ్ఱెలన్నిటిని పేరుపెట్టి పిలువగల కాపరిని గూర్చి వినెను. అది నిజమా అని అడుగుటకు వెళ్లెను. కాపరి అతనిని అవి మేయు పచ్చికకు తీసికొనిపోయి ఒకదానిని ఏదో పేరుతో పిలిచెను. ఒక గొఱ్ఱె తల ఎత్తి పిలుపునకు జవాబిచ్చెను, మిగిలినవి మేయుచు లక్ష్యపెట్టలేదు. అదే విధముగా అతడు సుమారు పన్నెండు గొఱ్ఱెలను తన చుట్టూ పిలిచెను. పరదేశి చెప్పెను, «నీవు ఒకదానిని మరొకదానినుండి ఎట్లు ఎరుగుదువు? అవన్నియు పూర్ణముగా ఒకేలా కనబడును.» «సరే,» అని అతడు చెప్పెను, «ఆ గొఱ్ఱె కొంచెము లోపలికి తిరిగి నడుచును; ఆ మరొకదానికి కొంచెము కుడిచూపు ఉన్నది; ఒకదానికి కొంచెము ఉన్ని తీసిపోయినది; మరొకదానికి నల్లని మచ్చ ఉన్నది; మరొకదాని చెవిలో ముక్క లేదు.» ఆ మనుష్యుడు తన గొఱ్ఱెలన్నిటిని వాటి లోపములవలన ఎరిగెను, ఏలయనగా మందలో ఒక్క పరిపూర్ణమైనది లేదు. మన కాపరి మనలను అదే విధముగా ఎరుగునని ఊహించుచున్నాను.

తూర్పు దేశపు కాపరి ఒకసారి ఒక సజ్జనునితో తన గొఱ్ఱెలు తన స్వరము ఎరుగుననియు పరదేశి వాటిని మోసపుచ్చలేడనియు చెప్పుచుండెను. ఆ సజ్జనుడు ఆ ప్రకటనను పరీక్షించగోరెను. కాబట్టి అతడు కాపరి అంగీను తలపాగను ధరించి కఱ్ఱ తీసికొని మందయొద్దకు వెళ్లెను. తన స్వరమును మార్చి కాపరివలెనే మాట్లాడుటకు ప్రయత్నించెను; అయితే మందలో ఒక్క గొఱ్ఱెను కూడా తనను వెంబడింపజేయలేకపోయెను. తన గొఱ్ఱెలు పరదేశిని ఎన్నడును వెంబడింపవా అని అతడు కాపరిని అడిగెను. గొఱ్ఱె రోగముగా ఉన్నయెడల ఎవనినైనను వెంబడించునని అతడు ఒప్పుకొనవలసి వచ్చెను. ప్రకటించుకొను క్రైస్తవులలో అనేకులకు అట్లే; వారు రోగముగా విశ్వాసములో బలహీనులైనప్పుడు వచ్చు ప్రతి బోధకుని వెంబడించుదురు; అయితే ఆత్మ ఆరోగ్యముగా ఉన్నప్పుడు మనుష్యుడు తప్పులవలన మోసపోడు. «స్వరము» సత్యము పలుకుచున్నదో లేదో అతడు త్వరలో చెప్పగలడు. అతడు నిజముగా దేవునితో సహవాసములో ఉన్నయెడల దానిని చెప్పగలడు. దేవుడు నిజమైన దూతను పంపినప్పుడు అతని మాటలు క్రైస్తవ హృదయములో సిద్ధమైన జవాబు పొందును.

క్రీస్తు మృదువైన కాపరి. కొన్నిసార్లు ఆయన నీకు అంత మృదువైన కాపరి కాలేదని తలంచవచ్చును; నీవు దండము క్రింద దాటుచున్నావు. వ్రాయబడినది, «ప్రభువు ఎవని ప్రేమించునో వానిని శిక్షించును, తాను చేర్చుకొను ప్రతి కుమారుని కొరడాతో కొట్టును» (హెబ్రీయులకు 12:6). నీవు దండము క్రింద దాటుచున్నందున క్రీస్తు నిన్ను ప్రేమించడను రుజువు కాదు. నా స్నేహితుడు తన పిల్లలనందరిని పోగొట్టుకొనెను. ఎవడును తన కుటుంబమును అంతగా ప్రేమింపలేడు; అయితే ఎఱ్ఱ జ్వరము ఒకరిని తరువాత ఒకరిని తీసికొనిపోయెను; నలుగురు అయిదుగురు ఒకరి తరువాత ఒకరు చనిపోయిరి. ఆ బాధిత తలిదండ్రులు బ్రిటన్‌కు వెళ్లి ఒక చోటునుండి మరొక చోటునకు, అక్కడను ఖండముపైను తిరిగిరి. చివరకు వారు సిరియాకు మార్గము కనుగొనిరి. ఒకనాడు వారు తూర్పు దేశపు కాపరి ప్రవాహమునకు వచ్చి తన మందను దాటమని పిలువుట చూచిరి. గొఱ్ఱెలు ఒడ్డునకు వచ్చి నీళ్లను చూచెను; అయితే అవి వెనుకకు తగ్గినట్లు కనబడెను, అతడు తన పిలుపునకు వాటిని స్పందింపజేయలేకపోయెను. అప్పుడు అతడు ఒక గొఱ్ఱెపిల్లను ఒక చంకక్రింద పెట్టుకొనెను; మరొక గొఱ్ఱెపిల్లను మరొక చంకక్రింద పెట్టుకొని ప్రవాహములోనికి దిగెను. పాత గొఱ్ఱెలు ఇక నీళ్లను చూచి నిలువలేదు: అవి కాపరి వెంబడి దుమికెను; కొన్ని నిమిషములలో మంద అంతయు అవతలి ఒడ్డున ఉండెను; అతడు వాటిని క్రొత్త తాజా పచ్చికలకు నడిపించెను. ఆ దుఃఖిత తండ్రియు తల్లియు ఆ దృశ్యము చూచి అది తమకు పాఠము బోధించెనని భావించిరి. మహా కాపరి తమ గొఱ్ఱెపిల్లలను ఒకరిని తరువాత ఒకరిని అక్కడి లోకములోనికి తీసికొనిపోయెనని ఇక సణుగలేదు; పోగొట్టుకొనిన ప్రియులను వెంబడించు కాలమునకు పైకి చూచి ముందుకు చూడ నారంభించిరి. మీకు ముందుగా వెళ్లిన ప్రియులుండినయెడల, మీ కాపరి మిమ్మును «పైనున్నవాటియందు మనస్సు నిలుపుమని» పిలుచుచున్నాడని జ్ఞాపకముంచుకొనుడి (కొలొస్సయులకు 3:2). మనము ఈ లోకములో ఉన్నంతకాలము ఆయనకు నమ్మకముగా ఉండి ఆయనను వెంబడించుదము. ఆయనను మీ కాపరిగా తీసికొనకపోయినయెడల, ఈ దినమే తీసికొనుడి.

క్రీస్తు నేను చెప్పిన ఈ సమస్తము మాత్రమే కాడు: ఆయన మన మధ్యవర్తి, మన పరిశుద్ధపరచువాడు, మన నీతిమంతులుగా ఎంచువాడు కూడా; నిజముగా ఆయన ప్రతి వ్యక్తిగత ఆత్మకు ఏమి కాగోరుచున్నాడో చెప్పుటకు సంపుటములు పట్టును. కొన్ని కాగితములు చూచుచుండగా క్రీస్తును గూర్చిన ఈ ఆశ్చర్యకరమైన వర్ణన చదివితిని. అది మొదట ఎక్కడనుండి వచ్చెనో నాకు తెలియదు; అయితే అది నా ఆత్మకు అంత తాజాగా ఉండెను గనుక మీకు ఇయ్యగోరుచున్నాను:—

«క్రీస్తు మన మార్గము; ఆయనయందు నడుచుదుము. ఆయన మన సత్యము; ఆయనను కౌగలించుకొందుము. ఆయన మన జీవము; ఆయనయందు జీవించుదుము. ఆయన మన ప్రభువు; ఆయన మనలను ఏలునట్లు ఎన్నుకొందుము. ఆయన మన యజమానుడు; ఆయనను సేవించుదుము. ఆయన మన బోధకుడు, రక్షణ మార్గములో మనకు నేర్పును. ఆయన మన ప్రవక్త, భవిష్యత్తును చూపును. ఆయన మన యాజకుడు, మనకొరకు ప్రాయశ్చిత్తము చేసెను. ఆయన మన పక్షవాది, మనకొరకు విజ్ఞాపనము చేయుటకు నిత్యము జీవించుచున్నాడు. ఆయన మన రక్షకుడు, పూర్ణముగా రక్షించును. ఆయన మన వేరు; ఆయననుండి ఎదుగుదుము. ఆయన మన ఆహారము; ఆయనను తిందుము. ఆయన మన కాపరి, పచ్చికలలోనికి నడిపించును. ఆయన మన నిజమైన ద్రాక్షావల్లి; ఆయనయందు నిలిచియుందుము. ఆయన జీవజలము; ఆయననుండి మన దాహము తీర్చుకొందుము. ఆయన పదివేలలో అత్యంత సుందరుడు: అందరికంటె ఆయనను మెచ్చుకొందుము. ఆయన ‘తండ్రి మహిమ యొక్క ప్రకాశము, ఆయన స్వభావము యొక్క స్పష్ట ప్రతిరూపము;’ ఆయన పోలికను ప్రతిబింబింప ప్రయత్నించుదుము. ఆయన సమస్తమును నిలుపువాడు; ఆయనపై విశ్రమించుదుము. ఆయన మన జ్ఞానము; ఆయనచే నడిపింపబడుదుము. ఆయన మన నీతి; మన సమస్త లోపములను ఆయనపై వేయుదుము. ఆయన మన పరిశుద్ధత; పరిశుద్ధ జీవితమునకు సమస్త శక్తిని ఆయననుండి తీసికొందుము. ఆయన మన విమోచనము, సమస్త అన్యాయమునుండి మనలను విమోచించును. ఆయన మన స్వస్థపరచువాడు, మన సమస్త రోగములను నయము చేయును. ఆయన మన స్నేహితుడు, మన సమస్త అవసరములలో ఉపశమనము ఇచ్చును. ఆయన మన సహోదరుడు, మన కష్టములలో ప్రోత్సహించును.»

ఇక్కడ మరొక అందమైన ఉద్ధరణము: అది గాట్‌హోల్డునుండి:

«నా వంతున నా ఆత్మ ఆకలిదప్పులుగల పిల్లవలె ఉన్నది; నా తాజాదనమునకు ఆయన ప్రేమయు ఆదరణయు అవసరము. నేను తిరుగాడు నష్టమైన గొఱ్ఱెను; మంచి నమ్మకమైన కాపరిగా ఆయన నాకు అవసరము. నా ఆత్మ డేగ వెంబడించు భయపడిన పావురమువలె ఉన్నది; ఆశ్రయమునకు ఆయన గాయములు నాకు అవసరము. నేను బలహీనమైన ద్రాక్షావల్లిని; పట్టుకొని చుట్టుకొనుటకు ఆయన సిలువ నాకు అవసరము. నేను పాపిని; ఆయన నీతి నాకు అవసరము. నేను నగ్నుడను బట్టలు లేనివాడను; కప్పుటకు ఆయన పరిశుద్ధతయు నిర్దోషత్వమును నాకు అవసరము. నేను అజ్ఞానిని; ఆయన బోధ నాకు అవసరము: సరళుడను మూఢుడను; ఆయన పరిశుద్ధాత్మ నడిపింపు నాకు అవసరము. ఏ స్థితిలోను ఏ కాలమునను ఆయన లేకుండ నేను ఉండలేను. నేను ప్రార్థించునా? ఆయన నన్ను ప్రేరేపించి నాకొరకు విజ్ఞాపనము చేయవలెను. సాతాను దైవ న్యాయపీఠమువద్ద నన్ను నిందించునా? ఆయన నా పక్షవాది కావలెను. నేను శ్రమలో ఉన్నానా? ఆయన నా సహాయకుడు కావలెను. లోకము నన్ను హింసించునా? ఆయన నన్ను రక్షింపవలెను. నేను విడువబడినప్పుడు ఆయన నా ఊనిక కావలెను; నేను చనిపోవుచున్నప్పుడు నా జీవము: సమాధిలో కుళ్లుచున్నప్పుడు నా పునరుత్థానము. కాబట్టి లోకమంతటిని దానిలోనున్నదంతటిని విడుచుదును, నా రక్షకుడా, నిన్ను విడువను. దేవునికి కృతజ్ఞత! నీవును నా లేకుండ ఉండలేవనియు ఉండగోరవనియు నేనెరుగుదును. నీవు ధనవంతుడవు; నేను బీదవాడను. నీకు సమృద్ధి ఉన్నది; నాకు అవసరము. నీకు నీతి ఉన్నది; నాకు పాపములు. నీకు ద్రాక్షారసమును నూనెయు ఉన్నవి; నాకు గాయములు. నీకు ఔషధములు తాజాదనములు ఉన్నవి; నాకు ఆకలిదప్పులు.

కాబట్టి నా రక్షకుడా, నీవు కోరు ఏ ఉద్దేశమునకైనను ఏ మార్గములోనైనను నన్ను వాడుకొనుము. ఇదిగో నా బీద హృదయము, ఖాళీ పాత్ర; నీ కృపతో నింపుము. ఇదిగో నా పాపముగల కలవరపడు ఆత్మ; నీ ప్రేమతో బ్రదికించి తాజాపరచుము. నా హృదయమును నీ నివాసముగా తీసికొనుము; నీ నామ మహిమను వ్యాపింపజేయుటకు నా నోరు; నీ విశ్వాస ప్రజల అభివృద్ధికి నా ప్రేమను నా సమస్త శక్తులను; నా విశ్వాసపు స్థిరత్వమును నమ్మకమును ఎన్నడును తగ్గనియ్యకుము — అప్పుడు సమస్త కాలములలో నేను హృదయమునుండి చెప్పగలను, ‘యేసుకు నేను అవసరము, నాకు ఆయన అవసరము; కాబట్టి మనము ఒకరికొకరు సరిపోదుము.’»