तीसरा उपदेश

तीसरा उपदेश

यशायाह, अध्याय LIII

4. निश्चय उसने हमारे रोगों को उठा लिया और हमारे दुःखों को सह लिया; तौभी हमने उसे परमेश्वर का मारा-कूटा और दुःखित समझा।

I

5. परन्तु वह हमारे अपराधों के कारण घायल किया गया, वह हमारे अधर्म के कामों के कारण कुचला गया; हमारी शान्ति के लिए उस पर ताड़ना पड़ी, और उसके कोड़े खाने से हम चंगे हो गए। 6. हम तो सब के सब भेड़ों के समान भटक गए थे; हम में से हर एक अपने अपने मार्ग की ओर फिरा; और यहोवा ने हम सब के अधर्म का बोझ उसी पर लाद दिया।

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जब हम सारे जगत में परमेश्वर के कामों पर विचार करते हैं, तो हमें बताया जाता है कि उसकी उच्चता और महानता के अनुसार उसकी स्तुति की जानी चाहिए; परन्तु जब हम अपने प्रभु यीशु मसीह के व्यक्तित्व पर आते हैं, तो हमें यह सीखना चाहिए कि परमेश्वर की महिमा उस रीति से करें जिससे उसने अपने आप को दीन किया। देखो, परमेश्वर की स्तुति करने की दो रीतियाँ हैं: एक यह कि क्योंकि वह अपनी भलाई, न्याय और अनन्त सामर्थ्य को उन सब वस्तुओं में जो उसने रची और बनाई हैं, तथा सब कुछ को व्यवस्थित करने और चलाने के ढंग में हमें दिखाता है, इसलिए हमें भी उसे ऊँचा करना चाहिए — इसलिए नहीं कि हम उसे कोई महानता दे सकते हैं, परन्तु पवित्र शास्त्र ऐसा इसलिए कहता है कि मनुष्य सीखें कि जब वे परमेश्वर की महिमा उसके योग्य रीति से करना चाहें, तो अपने मन को सारे संसार से ऊपर उठाएँ। दूसरी रीति यह है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह में, जिसमें ईश्वरत्व की सारी परिपूर्णता वास करती है, उसने न केवल हमारे उद्धार के लिए अपने आप को छोटा किया, वरन् पूरी तरह मिट जाना भी स्वीकार किया, और मृत्यु की पीड़ा सहने से भी इनकार नहीं किया, मानो वह नरक ही में उतर रहा हो — इसमें परमेश्वर उस महानता से भी अधिक महिमा पाने के योग्य ठहरता है जो सारे जगत में प्रकट होती है। इस बात की चर्चा कल हो चुकी है; परन्तु क्योंकि भविष्यद्वक्ता अपना वचन आगे बढ़ाता है, इसलिए हमें सदा इस उद्देश्य को ध्यान में रखना चाहिए: अर्थात् जहाँ अविश्वासी लोग यह देखकर कि यीशु मसीह इस प्रकार अपने पिता परमेश्वर के हाथ से दुःख दिया गया, चकित होते हैं और ठोकर खाने का कारण पाकर उससे दूर हो जाते हैं, वहाँ हमें और भी अधिक उसकी खोज करने के लिए प्रेरित होना चाहिए, और इससे हम पूरी तरह उसके प्रेम में मोहित हो जाने चाहिए, क्योंकि उसने अपने आप को नहीं बचाया, वरन् हमारे सब बोझ उठाना स्वीकार किया, ताकि हम उनसे छुड़ाए जाएँ। इसलिए जब हम देखते हैं कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने हमारे लिए ऐसा विनिमय किया, और हमारे सब ऋणों का पूरा भुगतान करना स्वीकार किया ताकि हम उनसे मुक्त किए जाएँ — कि वह हमारे नाम पर, और मानो हमारे स्थान पर, दोषी ठहराया जाना स्वीकार करता है ताकि हम क्षमा पाएँ — तो यह हमें उसकी ओर खींचे, वरन् हमें पूरी तरह उसके प्रेम में प्रज्वलित करे, ताकि हम उसी में विश्राम पाएँ।

अब यह विशेष रूप से कहा गया है कि वह परमेश्वर के हाथ से दुःखित किया गया, परन्तु यह हमारे अधर्म के कामों के कारण था। क्योंकि यदि हम परमेश्वर के न्याय का ध्यान न रखें, तो हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग मानो निष्फल हो जाएँगे, और हम उससे कोई फल नहीं पा सकेंगे। क्योंकि सबसे मुख्य बात यह है कि हम अपने परमेश्वर से मेल कर लें, जो हमारा शत्रु है जब तक हमारे दोष गाड़ न दिए जाएँ, क्योंकि वह अधर्म से प्रेम नहीं कर सकता, वह जो धार्मिकता का सोता है। इसलिए जब तक वह हमारे पाप हम पर गिनता है, और यह देखता है कि हम क्या हैं, तब तक वह हमारा न्यायी ठहरता है; परन्तु जब यीशु मसीह बीच में खड़ा होता है और हमारे नाम पर वहाँ अपने आप को प्रस्तुत करता है, तो देखो हम परमेश्वर को कैसे भाने लगते हैं, क्योंकि हमारे सब अधर्म का प्रायश्चित पूरा हो गया है। यह उचित नहीं कि जो दण्ड हमारे प्रभु यीशु मसीह ने सहा वह व्यर्थ ठहरे। और बात यह है कि उसने कोई दोष नहीं किया था, और वह किसी बात का दोषी नहीं था। इसलिए वह हमारी क्षमा के लिए दोषी ठहराया गया, और इसी कारण वह निष्कलंक मेम्ना कहलाता है। वह मेम्ना इसलिए कहलाता है कि वह बलिदान के रूप में चढ़ाया गया; वह निष्कलंक था, यह दिखाने के लिए कि उसने हमारे सब बोझ उठा लिए। और इसी कारण यह भी कहा गया है कि उसका लहू हमारा धोना है, क्योंकि जब तक हमारे प्रभु यीशु मसीह का लहू हमें शुद्ध न करे, तब तक हम मैले और घृणित बातों से भरे हैं। इसलिए यह निरर्थक नहीं कि भविष्यद्वक्ता हमें परमेश्वर के न्याय की ओर लौटाता है, यह कहकर कि यीशु मसीह दुःखित किया गया क्योंकि आवश्यक था कि वह हमारा दण्ड सहे। संक्षेप में, जब कभी हम यह सोचें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग से हमें क्या लाभ हुआ, तो हम में से हर एक अपने आप को परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने बुलाए: वहाँ हम पाएँगे कि हम सब अपराधी हैं। अब परमेश्वर के न्याय की कठोरता कैसी है? उसका प्रतिशोध कितना भयानक है? वह हमें निगल जाने और पूरी तरह दबा देनेवाला है। परन्तु क्योंकि हमारे प्रभु यीशु मसीह को नहीं बख़्शा गया, वरन् परमेश्वर ने अपने न्याय की कठोरता उसी पर चलाई, क्योंकि वह वहाँ हमारे नाम पर हमारा जमानती बनकर खड़ा था, इसलिए हम निश्चित हो सकते हैं कि परमेश्वर अब हमारा पीछा नहीं करेगा, और हम से लेखा नहीं लेगा, और हमारे कर्मों तथा अपराधों के अनुसार हमें दण्ड नहीं देगा। और क्यों? क्योंकि हमारे प्रभु यीशु ने हमें उनसे छुड़ा लिया है। अब यह सच है कि परमेश्वर का अपने एकलौते पुत्र के प्रति कभी कोई और भाव नहीं रहा सिवाय उसके जो उसने घोषित किया: "यह मेरा प्रिय पुत्र है, जिससे मैं प्रसन्न हूँ, इसकी सुनो।" इसलिए परमेश्वर ने पहले ही घोषित कर दिया था कि यीशु मसीह से वह पूरी तरह सन्तुष्ट है और उससे प्रसन्न है। और वास्तव में (जैसा पौलुस इफिसियों के पहले अध्याय में दिखाता है) हम उसके एकलौते पुत्र के नाम पर परमेश्वर को नहीं भा सकते थे, यदि पहले ही और सर्वोच्च रीति से वही प्रिय न होता। तौभी इससे हमारे क्षमा पाने में कोई बाधा नहीं हुई, क्योंकि परमेश्वर ने अपनी कठोरता हमारे प्रभु यीशु मसीह पर प्रकट की — क्योंकि वह उससे प्रेम रखता था, फिर भी हमारे दोषों के लिए उसे दुःख देना चाहता था। क्योंकि उसने उसकी धार्मिकता, उसकी निष्कलंकता और उस सिद्धता पर दृष्टि नहीं की जो उसमें थी, वरन् यीशु मसीह को सब पापियों के स्थान पर खड़ा हुआ माना गया। तो देखो, यीशु मसीह पर हमारे सब दोष और अधर्म लादे गए — इसलिए नहीं कि वह उनका दोषी था, परन्तु उसने चाहा कि सब कुछ उसी के सिर पर गिना जाए, और वही उसका लेखा दे और भुगतान करे।

तो भविष्यद्वक्ता के वचनों को हमें इसी प्रकार समझना चाहिए, जब वह कहता है कि यीशु मसीह को न केवल मनुष्यों के हाथ से क्रूस पर चढ़ाया गया, वरन् वह तब परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने उपस्थित हुआ, वहाँ उसने हमारे नाम पर उत्तर दिया, वहाँ उसने वह बोझ उठाना स्वीकार किया जिसके हम योग्य थे। और इसी कारण वह विशेष रूप से यह भी जोड़ता है कि उसने हमारे दोष और अपराध उठा लिए — जैसा कि पतरस भी इसकी चर्चा करते हुए "क्रूस" या "काठ" शब्द का प्रयोग करता है, यह दिखाने के लिए कि परमेश्वर के पुत्र ने इस प्रकार की जो मृत्यु सही वह इस बात की प्रत्यक्ष और खुली गवाही थी कि हमारे अधर्म उस पर लादे गए; क्योंकि व्यवस्था में कहा गया था, "जो कोई काठ पर लटकाया जाए वह श्रापित है।" यीशु मसीह वहाँ इसलिए लटकाया गया कि हम जानें कि वह मानो हमारे स्थान पर श्रापित ठहरा, जैसा कि पौलुस गलातियों को लिखते हुए इसकी चर्चा करता है। क्योंकि वह हमारे सामने यह रखता है कि हमें यहाँ परमेश्वर की एक अद्भुत भलाई और हमारे प्रभु यीशु मसीह के उस अनन्त प्रेम पर विचार करना चाहिए जो उसने हम से रखा, कि न केवल उसने हमारे लिए मरना स्वीकार किया, वरन् श्रापित मृत्यु भी सही, ताकि हम परमेश्वर की ओर से आशीष पाएँ। और यद्यपि हमारे अधर्म हमें भयभीत करते हैं (और वास्तव में ऐसा ही होना चाहिए कि हम परमेश्वर के न्याय से भयभीत हों जब हम यहाँ कही गई बातें सुनते हैं — अर्थात् यह कि जब हम इस प्रकार अपने परमेश्वर के विरुद्ध अपराध करते हैं तो हम घृणित हैं, और हमारा विवेक हमें कचोटता है) — तौभी हम इस बात का निश्चय रखने से न चूकें कि वह हमारे पाप क्षमा करेगा और हमें अपने प्रिय बच्चों के रूप में, वरन् धर्मी और निर्दोष के रूप में ग्रहण करेगा, क्योंकि हमारा श्राप उस काठ पर मिटा दिया गया जिस पर हमारा प्रभु यीशु मसीह लटकाया गया। तो भविष्यद्वक्ता आगे और अधिक स्पष्टता के लिए यही जोड़ना चाहता था।

अब वह साथ ही यह जोड़ता है कि वह दुःखित किया गया, इस अर्थ में कि हमारी शान्ति के लिए ताड़ना, अर्थात् दण्ड, उस पर पड़ी। वह कोई नई बात नहीं जोड़ता, परन्तु और निकटता से अपनी बात कहता है, यह दिखाने के लिए कि इसे कैसे समझना चाहिए — अर्थात् यह कि हमारे प्रभु यीशु को परमेश्वर के हाथ से मारा और कूटा गया, ताकि हम मुक्त किए जाएँ। इसलिए उसने वह ताड़ना सही जो हमारे योग्य थी — वरन् शान्ति की ताड़ना। यह सच है कि कुछ लोग यह समझते हैं कि हमारे प्रभु यीशु को हमारे नाम पर इसलिए इस प्रकार दण्ड दिया जाना आवश्यक था क्योंकि हम स्तब्ध थे, और किसी को परमेश्वर के सामने दीन होने का विचार नहीं था, और हम अपने दोषों में अन्धे हो गए थे। परन्तु हम देखते हैं कि भविष्यद्वक्ता का स्वाभाविक अर्थ यह है कि परमेश्वर के साथ शान्ति पाने के लिए हमें किसी और रीति से मेल कराए जाने की आवश्यकता थी। मैं पहले ही घोषित कर चुका हूँ कि परमेश्वर, जो जगत का न्यायी है, उचित रूप से हम से घृणा करता है और हम सब को घृणित ठहराता है — क्योंकि (जैसा कि आगे और बताया जाएगा) हम अपनी माता के गर्भ से क्या लेकर आते हैं, और अपने जीवनभर कौन सा धन जमा करते हैं? हम परमेश्वर के क्रोध को भड़काने से कभी नहीं रुकते, मानो हमने शैतान के साथ मिलकर षड्यन्त्र रचा हो कि आग को और अधिक भड़काते रहें। देखो, तब हम किस प्रकार परमेश्वर से घृणा और तिरस्कार के योग्य हैं। इसलिए वह हमारे विरुद्ध अपने क्रोध में सशस्त्र है, क्योंकि यह असम्भव है कि वह हमारे विरुद्ध न हो, क्योंकि हम उसके विरुद्ध युद्ध करते हैं, और इस प्रकार सब भलाई से लड़ते और सारे न्याय को तोड़ते हैं। यह आवश्यक है (मैं कहता हूँ) कि परमेश्वर इस कारण न्याय में हमारे विरुद्ध उठे, क्योंकि हम जानते हैं कि खरापन और धार्मिकता को बनाए रखना उसी का अपना कार्य है। और जब वह हमें अधर्म और भ्रष्टता से भरा हुआ और पूरी तरह विद्रोही देखता है, तो उसे अवश्य अपनी भुजा दिखानी चाहिए, और यह प्रकट करना चाहिए कि जब हम उसके शत्रु हैं तो वह हमें वैसा ही बदला देगा। इसलिए कोई शान्ति नहीं है, और हमारा विवेक सदा हमें दोषी ठहराता रहेगा; और यद्यपि हम अपनी चापलूसियों से अपने आप को सुलाने का यत्न करते हैं, परमेश्वर हमें चुभन और अंकुश देने से नहीं चूकेगा, ताकि हमें, चाहे दाँत पीसते ही क्यों न हों, यह अनुभव हो कि हम में द्वेष और कृतघ्नता को छोड़ और कुछ नहीं है।

इसलिए जब तक वह ताड़ना पूरी न हो जाए, तब तक यह असम्भव है कि परमेश्वर हम पर दयालु हो, और हम इस बात का निश्चय रख सकें कि उसके सामने अनुग्रह पाएँगे। ऐसा नहीं कि परमेश्वर मनुष्यों की रीति और ढंग से बदला चाहता है — जो क्रोध से भरा होता है वह चाहेगा कि दोष की भरपाई हो, और कुछ क्षतिपूर्ति और दण्ड दिया जाए जिससे उसका बदला पूरा हो; परमेश्वर में ऐसी भावनाएँ नहीं हैं। परन्तु चाहे जो हो, इसलिए कि हम अपने पापों से और अधिक भय खाएँ और उनसे घृणा करना सीखें, वह चाहता है कि उसका न्याय और उसके निर्णय की कठोरता हम पर प्रकट हो। यदि परमेश्वर हमें इस प्रकार क्षमा कर देता कि यीशु मसीह ने हमारे लिए मध्यस्थता न की होती और हमारे नाम पर जमानती न ठहरा होता, तो हम इसे कुछ न गिनते; हर कोई अपना मुँह पोंछकर चल देता, और हम इसी से अपने आप को और भी अधिक छूट देने का अवसर ले लेते। परन्तु जब हम देखते हैं कि परमेश्वर ने अपने एकलौते पुत्र को नहीं बख़्शा, और उसके साथ ऐसी कठोरता, ऐसी चरम कठोरता से व्यवहार किया कि जितने भी दुःख सहे जा सकते थे वे सब उसने अपनी देह में सहे, और अपनी आत्मा में भी वह चरम सीमा तक पीड़ित हुआ, यहाँ तक कि उसे पुकारना पड़ा, "हे मेरे परमेश्वर, हे मेरे परमेश्वर, तूने मुझे क्यों छोड़ दिया?" — जब हम ये सब बातें सुनते हैं, तो यह असम्भव है (जब तक कि हम पत्थरों से भी कठोर न हों) कि हम काँप न उठें और अपने भीतर ऐसा भय और विस्मय न उपजाएँ कि पूरी तरह घबरा जाएँ, और हमारे अपराध और अधर्म हमें घृणित न लगने लगें, यह देखकर कि वे इस प्रकार परमेश्वर के क्रोध को हमारे विरुद्ध भड़काते हैं।

इसलिए यह आवश्यक था कि हमारी शान्ति की सारी ताड़ना यीशु मसीह पर पड़े, जिसका उद्देश्य यह था कि हम परमेश्वर पिता के सामने अनुग्रह पाएँ — अर्थात् उसके सामने मेल-मिलाप पाएँ, इस प्रकार कि आज हमें यह साहस और स्वतंत्रता हो कि हम परमेश्वर को अपना पिता कहकर पुकारें, यद्यपि वह उचित रूप से हमारा शत्रु हो सकता था और हमारे स्वभाव के अनुसार हमें घृणित ठहरा सकता था। अब हम देखते हैं कि भविष्यद्वक्ता का आशय क्या है जब वह कहता है कि हमारा प्रभु यीशु मसीह परमेश्वर के हाथ से दुःखित किया गया, कि वह कुरूप किया गया, कि सब ने उससे मुँह फेर लिया, कि किसी ने उसकी ओर देखना भी उचित न समझा क्योंकि वह इतना बिगड़ा हुआ था। वह आगे कहता है: हाँ, परन्तु यह इसलिए है कि परमेश्वर हमारे विरुद्ध अपने क्रोध में भड़का हुआ है, और हमें घबरा देने और दबा देने के लिए सशस्त्र है, जब तक मेल-मिलाप न हो जाए। और इसका उपाय क्या है? परमेश्वर अपनी सेंतमेंत की भलाई से हमारे दोष क्षमा करना चाहता है, परन्तु हमारे छुटकारे का मूल्य उसके एकलौते पुत्र की देह में चुकाया गया। अब यहाँ हमें यह ध्यान देना चाहिए कि क्योंकि हमारे प्रभु यीशु ने दण्ड सहा, इसलिए हम छुड़ाए और क्षमा किए गए हैं, और हमारे दोष गाड़ दिए गए हैं ताकि परमेश्वर के सामने हिसाब में न आएँ। जब हम पापों की क्षमा की बात करते हैं, तो ऐसा नहीं कि परमेश्वर हमें इस प्रकार छोड़ देता है मानो हम से उसका भुगतान और सन्तोष हो गया हो — वरन् वह अपनी विशुद्ध उदारता का प्रयोग करता है। और यद्यपि हम उसके सामने दोषी हैं, वह यह सब भूल जाता है, और दया करके हमें ग्रहण कर लेता है, इस प्रकार कि वह हमारे पापों को मानो समुद्र की गहराइयों में फेंक देता है, जैसा भविष्यद्वक्ता कहता है। फिर भी हमें यह भी ध्यान देना चाहिए कि यह क्षमा हमारे प्रभु यीशु मसीह के लिए सेंतमेंत की नहीं थी, क्योंकि उसे यह बहुत महँगी पड़ी। यदि हम विचार करें कि यह उस मृत्यु से आई जो उसने सही, इतनी कठोर, इतनी क्रूर और इतनी अपमानजनक, और फिर उन अनेक पीड़ाओं से जो उसने अपनी आत्मा में सहीं, जब वह हमारा दण्ड उठाने के लिए अपने पिता परमेश्वर के न्याय-आसन के सामने बुलाया गया — यदि हम इन सब बातों पर भली भाँति सोचें, तो हम पाएँगे कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने हमें हमारे दोषों से मुक्त करने के लिए अद्भुत भुगतान किया।

और देखो, आज हम उनसे कैसे छुड़ाए गए हैं। और यह ऐसी बात है जिस पर हमें भली भाँति ध्यान देना चाहिए, क्योंकि शैतान ने सदा इस शिक्षा को धुंधला करने का यत्न किया है, क्योंकि यह हमारे उद्धार का मुख्य अनुच्छेद है। परमेश्वर ने जगत की उत्पत्ति के आरम्भ से चाहा कि पापों की क्षमा माँगने में उसके लिए बलिदान चढ़ाए जाएँ। और ऐसा क्यों? यह प्रकट करने के लिए कि मनुष्य उससे इसकी आशा बलिदान और लहू बहाए जाने के द्वारा ही कर सकते हैं, अन्यथा नहीं। इसलिए सब अपने बलिदानों में यह प्रगट करते थे कि वे परमेश्वर के पास केवल तभी आ सकते हैं जब वे छुड़ाए जाएँ, और यह कि उनके दोषों और अधर्म का शुद्धिकरण हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हुआ है, या होनेवाला है। तौभी इस बीच यहूदी और अन्यजाति दोनों अपने ही पुण्य पर भरोसा रखने से, और यह कल्पना करने से कि वे परमेश्वर के सामने दण्ड चुका सकते हैं, सदा नहीं चूके। देखो, शैतान ने उसी समय से बेचारे पापियों को हमारे प्रभु यीशु मसीह से, और उस भुगतान से जो उसने अपनी मृत्यु और दुःखभोग में किया, कैसे दूर कर दिया है। और अब भी देखो पोप-भक्त कहाँ खड़े हैं: क्योंकि वे मान लेंगे कि हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग के द्वारा हमें अपने पापों की पूरी क्षमा मिली है — हाँ, परन्तु उनके मत के अनुसार यह केवल बपतिस्मा से पहले की बात है। वे कहते हैं कि छोटे बच्चों ने परमेश्वर का यह अनुग्रह पाया है कि बपतिस्मा में, हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग के बल से उनका मूल पाप क्षमा किया जाता है; परन्तु जब हम बपतिस्मा ले चुके, तो वे कहते हैं कि यदि हम उसके बाद पाप करें, तो हमें परमेश्वर को भाने योग्य बनाने और हमारे पापों की स्मृति मिटाने के लिए अकेला यीशु मसीह पर्याप्त नहीं है — वरन् हमें अपनी ओर से भी प्रायश्चित लाना होगा। और इसी कारण उन्होंने अपने अतिरिक्त कर्मों की कल्पना की है, जैसे तीर्थयात्रा पर जाना, बहुत सी मिस्साएँ गवाना, और ऐसे ही अन्य शैतानी काम। और यदि कोई पोप-भक्तों से पूछे कि वे किसी छोटी मूरत का मुख देखने क्यों दौड़े जाते हैं, अमुक दिन उपवास क्यों करते हैं, मन्दिर क्यों बनाते हैं, मिस्सा क्यों गवाते हैं — तो वे कहेंगे कि यह परमेश्वर के सामने अपना छुटकारा आप करने के लिए है। और वास्तव में हमें, अपने पापों को पहचानकर, उनका प्रायश्चित करने का यत्न करना चाहिए, ताकि परमेश्वर के सामने छूट और क्षमा पाएँ। देखो, तब किस प्रकार हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग की सामर्थ्य मिटा दी जाती है। और इस प्रकार पोप-भक्त अपनी भक्ति में एक भी पग ऐसा नहीं रख सकते जिसमें वे परमेश्वर की निन्दा न करें, खुले रूप से हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग का इनकार न करें, और अपने आप को नरक के गड्ढे में न झोंक दें। देखो, उनकी शैतानी भक्तियाँ (जिन्हें वे अच्छी कहते हैं) उन्हें कहाँ ले जाती हैं। इसलिए हमें भविष्यद्वक्ता के इन वचनों पर भली भाँति ध्यान देना चाहिए, जब वह कहता है कि हमारी शान्ति की ताड़ना हमारे प्रभु यीशु मसीह पर पड़ी — अर्थात् यह कि उसके द्वारा परमेश्वर से मेल हुआ और वह शान्त हुआ, क्योंकि उसने जगत के सब दोष और सब अधर्म अपने ऊपर उठा लिए। और इसलिए यह ध्यान रखें कि जब हम विचार करते हैं कि हम क्या हैं, तो हमें सदा भयभीत रहना चाहिए, क्योंकि परमेश्वर हमारा विरोधी पक्ष और हमारा न्यायी है। और फिर दूसरे स्थान पर हमें यह निष्कर्ष निकालना चाहिए कि हमें परमेश्वर से मिलाने का न स्वर्ग में कोई उपाय है न पृथ्वी पर, सिवाय उस मूल्य के जो हमारे प्रभु यीशु ने चुकाया, और जिसके द्वारा उसने प्रायश्चित किया — अर्थात् अपनी मृत्यु और दुःखभोग के द्वारा।

क्या यह हमारे पास है? तो फिर हम सिर उठाकर साहस के साथ परमेश्वर के सामने आएँ — ऐसा नहीं कि हमें सदा अपने आप को दीन न करना चाहिए और अपनी दरिद्रता पर लज्जित न होना चाहिए — परन्तु यह हमें परमेश्वर को अपना पिता कहकर स्वतन्त्रता से पुकारने से, और इस बात पर घमण्ड करने से नहीं रोकेगा कि हम उसके द्वारा धर्मी गिने जाएँगे, और यह कि हमारे सब ऋणों का भुगतान हो चुका है, क्योंकि यीशु मसीह ने जो दण्ड सहा उसके बल से हम क्षमा किए गए हैं।

तो देखो, हमें इस पद का अभ्यास इसी प्रकार करना चाहिए। और इसी कारण वह जोड़ता है कि उसके कोड़े खाने से हम चंगे हो गए। यह सच है कि हम अपनी आँखों से अपने दोषों को नहीं देखते, क्योंकि कपट उन्हें अन्धा कर देता है, और घमण्ड भी सदा प्रबल रहता है। इसलिए मनुष्य अपने आप को धोखा देते हैं और अपने आप को विश्वास दिला लेते हैं कि परमेश्वर अब भी उनका ऋणी है; या फिर वे ऐसे स्तब्ध हैं कि सोचते हैं कभी हिसाब देना नहीं पड़ेगा। फिर भी भविष्यद्वक्ता यह दिखाता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह के घावों के बिना हम में मृत्यु के सिवाय कुछ नहीं है, और हमें अपनी चंगाई उसी में खोजनी चाहिए। इसलिए जब हम सचमुच वह फल अनुभव करना चाहें जो हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग हमारे लिए लाता है, तो यह जान लें कि हमारे स्वभाव में जितने दोष जड़ पकड़े हुए हैं, उतने ही घाव और प्राणघातक रोग हैं, चाहे वे दिखाई न दें। मैं तुम से पूछता हूँ, जब किसी मनुष्य के शरीर के भीतर, पेट के पास या आँतों में, फोड़ा हो, तो क्या वह उस दशा से कहीं अधिक बुरा नहीं जब वह दिखाई देता हो और उस पर चीरा लगाया जा सके? यदि कोई मनुष्य अपने रोग को न देखने के कारण अपने आप को स्वस्थ समझे, तो वह अवश्य अपनी सुध-बुध और बुद्धि खो बैठा है। हमारे रोग जब छिपे हों तब और भी अधिक प्राणघातक होते हैं। और जो दोष हम लिए फिरते हैं (जिनकी जड़ें हम में छिपी हैं) उनके अतिरिक्त वे दोष भी हैं जो हम प्रतिदिन करते हैं, जो यह भली भाँति दिखाते हैं कि हमारा स्वभाव बिगड़ा हुआ और श्रापित है, और हम सब भ्रष्ट हो चुके हैं। यह ऐसा है, कि हम में पूरी संक्रामकता और आत्मिक कोढ़ के सिवाय कुछ नहीं, और हम अपने अधर्म में सड़ चुके हैं — तो हम यहाँ क्या करें? कौन सा उपाय? क्या हम स्वर्गलोक के स्वर्गदूतों को खोजने जाएँ? हाय, वे हमारे लिए कुछ नहीं कर सकते। परन्तु हमें अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आना चाहिए, क्योंकि उसने सिर की चोटी से पाँव के तलवे तक कुरूप किया जाना, सिर से पाँव तक घावों से ढका जाना, चोट पर चोट कोड़े खाना, काँटों का मुकुट पहनना, क्रूस पर कीलों से ठोंका और जड़ा जाना, और अपनी पसली बिंधवाना स्वीकार किया। देखो हम कैसे चंगे किए गए हैं, देखो हमारी सच्ची औषधि क्या है, जिससे हमें सन्तुष्ट रहना चाहिए, और जिस पर हमें अपना सारा मन लगाना चाहिए, यह जानते हुए कि अन्यथा हम अपने आप में कभी विश्राम नहीं पा सकते, वरन् अन्त तक सताए और तड़पाए जाते रहेंगे, जब तक कि यीशु मसीह हमें शान्ति न दे और हमारे प्रति परमेश्वर के क्रोध को शान्त न करे। जब हम इस बात का निश्चय रखते हैं, तब वह हमें अपनी स्तुति गाने का अवसर देता है — जबकि पहले हम कराहने और पूरी तरह घबराए रहने के सिवाय कुछ नहीं कर सकते थे। तो भविष्यद्वक्ता के वचनों में से हमें जो ग्रहण करना है, उसका सार यही है।

अब सन्त मत्ती, आठवें अध्याय में, इस पद का हवाला देता है जब वह वर्णन करता है कि हमारे प्रभु यीशु ने हर रोग को चंगा किया, जैसे उसने अन्धों को दृष्टि दी, लँगड़ों को चलाया, बहरों को सुनने की शक्ति लौटाई, अधमरों और लकवे के मारों को उठाया जो आधे मरे हुए थे, और देहों में से दुष्टात्माओं को निकाला। वह कहता है कि यह इस बात को दिखाता है कि भविष्यद्वक्ता यशायाह यह निराधार नहीं कहता कि उसने हमारी निर्बलताओं को उठा लिया और हमारे दुःखों को सह लिया। यह निश्चित है कि भविष्यद्वक्ता यहाँ शरीर के रोगों की बात नहीं करता। इसलिए ऐसा प्रतीत हो सकता है कि सुसमाचार लेखक ने इस साक्षी का अनुचित प्रयोग किया है। परन्तु बात यह है कि वह प्रकट करता है कि हमारे प्रभु यीशु ने दिखाई देनेवाले रोगों को चंगा करते हुए हमें और ऊँचाई की ओर ले जाना चाहा, इस अर्थ में कि वह चाहता था कि हम वहाँ, मानो एक प्रतीक में, यह देखें कि वह जगत में क्यों आया था। इसलिए जब हम सुनते हैं कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने लकवे के मारों को बल दिया, कि उसने मरे हुओं को भी जिलाया, कि उसने हर रोग को चंगाई दी, तो हम जानें कि उसने हमारी मन्दता और निर्बलता के अनुसार दृश्य रूप में हमें यह दिखाया कि वह हमारा आत्मिक वैद्य है; और हम सीखें (जैसा मैं पहले कह चुका हूँ) कि जितने दोषों की ओर हमारा झुकाव है वे हमारी आत्माओं में उतनी ही भ्रष्टताएँ हैं। और जैसे शरीर में बुरे द्रव और ऐसी ही अन्य वस्तुएँ होती हैं, छिपे हुए रोग होते हैं — वैसे ही हमारी आत्माओं के साथ भी है; और क्योंकि वे परमेश्वर के सामने दोषों से भरी हैं, इसलिए उन्हें भी वैद्य की आवश्यकता है। और वह कौन होगा? हम उसे न स्वर्ग में पाएँगे न पृथ्वी पर, सिवाय उसके जो हमें स्वर्गीय पिता की ओर से दिया गया है — अर्थात् हमारा प्रभु यीशु मसीह। इसलिए यदि हम नहीं जानते कि हमारे प्रभु यीशु ने हमारी आत्माओं के लिए कैसे चंगाई दी, तो हम उस प्रतीक के पास आएँ जो हमें दिखाया गया है, जब उसने अन्धों को ज्योति दी, क्योंकि यह निश्चित है कि हमारी आत्माओं में अन्धेपन और मूढ़ता के सिवाय कुछ नहीं है। फिर, यीशु मसीह ने गूँगों को बोलने की शक्ति दी। अब हम अपनी जीभ किस काम में लगाते हैं, बुराई के सिवाय? जब तक कि यीशु मसीह उसे उसका सच्चा उपयोग न लौटाए। हम बहरों से भी बढ़कर हैं, क्योंकि परमेश्वर के वचन को हम में प्रवेश नहीं; इसलिए हमारी सुनने की शक्ति भी हमें हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा लौटाई जानी चाहिए। संक्षेप में, जब हम मत्ती में जो बताया गया है उसे उस बात के साथ जोड़ते हैं जो भविष्यद्वक्ता यशायाह प्रकट करना चाहता था — अर्थात् यह कि अपनी ओर से हम भ्रष्टता और नीचता से भरे हैं, और हम में स्वास्थ्य की एक बूँद भी नहीं है, कि हमारी आत्माएँ प्राणघातक दोषों से पूरी तरह भरी हैं; परन्तु हमारे प्रभु यीशु ने हमें उनसे पूरी तरह छुड़ा लिया है, और जब हम उसके पास आएँगे तो चंगाई पाएँगे — जब, मैं कहता हूँ, हम इस बात को उस बात से जोड़ेंगे, तब हम जानेंगे कि यदि हम इस छुड़ानेवाले की शरण न लें, तो हम अपने दोषों और दुर्दशाओं में सदा बढ़ते जाएँगे और उन्हीं में पूरी तरह सड़ जाएँगे।

इसके अतिरिक्त, वह यह भी जोड़ता है कि हम सब भटक गए हैं, और हर एक अपने अपने मार्ग पर भटका है। यहाँ भविष्यद्वक्ता ने हमें और निकट से और मर्म तक छूना चाहा है (जैसा कि कल बताया गया था), क्योंकि हम तब तक अपने प्रभु यीशु मसीह के द्वारा चंगे किए जाने की अपनी आवश्यकता को सचमुच अनुभव नहीं कर सकते, जब तक हर एक अपनी दशा को भली भाँति जाँचकर यह न जान ले कि वह अपने आप में क्या है। तो फिर क्या कारण है कि जब हमें अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आने को कहा जाता है तब हम इतने ठंडे और ढीले रहते हैं? इसलिए कि हमें इसका कोई बोध नहीं, वरन् हम मानो जड़ हो गए हैं। हम ऐसे पियक्कड़ देखेंगे, जो अपनी अति में इतने डूबे हैं कि उसका कोई अन्त नहीं करते जब तक कि दाँत न पीसने लगें और अधिक सह न सकें। यदि उनसे वैद्यों की बात की जाए, तो केवल ठट्ठा होगा; वे सिर हिलाएँगे, और सब उपायों को तुच्छ भी जानेंगे। अब कोई मतवालापन इस जड़ता से बुरा नहीं जिसमें सब बेचारे पापी तब तक पड़े रहते हैं जब तक वे यह अनुभव नहीं कर लेते कि परमेश्वर का विरोध में होना क्या है। इसलिए हर एक अपने आप को बुराई की पूरी छूट दे देता है, और इस बीच हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग को तुच्छ जाना जाता है और उसका कोई मूल्य नहीं गिना जाता। इसलिए, बिना कारण नहीं, भविष्यद्वक्ता हमें जगाने के लिए, और यीशु मसीह के द्वारा हमें मिली भलाई को और अधिक चाहने योग्य बनाने के लिए, दिखाता है कि हम सब भटक गए हैं। अब जो मैंने कहा कि अधर्मी लोग परमेश्वर के न्याय को तुच्छ जानते हैं, उसके अतिरिक्त ऐसे भी हैं जो मूर्खतापूर्ण अहंकार से फूले हुए हैं। इसलिए दो प्रकार के लोग हैं जो परमेश्वर के पुत्र के द्वारा हमारे लिए प्राप्त इस अनन्त अनुग्रह से लाभ नहीं उठा सकते: क्योंकि कुछ अपने आप को धर्मी समझते हैं, और यह कि उनके पास ऐसे कर्म और पुण्य हैं जिनसे वे परमेश्वर के सामने उत्तर दे सकें। जैसा हम पोप-तन्त्र में भी देखते हैं, ये कपटी न केवल यह सोचते हैं कि वे परमेश्वर के सामने अपना दायित्व भली भाँति चुका देते हैं, वरन् अपने पुण्य का एक भाग बेचते भी हैं, मानो उनके पास उसका आधिक्य हो; और जो उनकी सिद्धता और पवित्रता का भागी हो जाए उसे भाग्यवान समझा जाता है, क्योंकि वे, कहने को, स्वर्गदूतों की दशा में हैं।

अब ये लोग यह सोचते ही नहीं कि उन्हें हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग की आवश्यकता है; वे उसे आधे मन से मान लेंगे, मानो कह रहे हों, "हाँ, परन्तु..." — फिर भी देखा जाता है कि बात ठीक इसके विपरीत है, क्योंकि वे अपने पुण्यों का मेला और हाट लगाते हैं, और उनके पास बेचने के लिए भी होते हैं, ताकि दूसरे अपने आप को पाएँ और इस अपवित्रता पर भरोसा रखें। फिर, पोप-तन्त्र में जितने कट्टर और भक्त कपटी हैं, उतने ही परमेश्वर के विरुद्ध उठे हुए सींग हैं, क्योंकि वे सदा इसी घमण्ड से फूले रहते हैं, और कहते हैं: क्या? यदि मैंने कुछ कमाया न हो, तो इतनी भक्तियाँ करने, इतनी मिस्साएँ गवाने, इतना बुदबुदाने, वेदी-वेदी दौड़ने, अमुक सन्त की भक्ति करने, अमुक पर्व मनाने से मुझे क्या लाभ? संक्षेप में, उनकी सदा यही श्रापित और नारकीय धारणा रहती है कि वे परमेश्वर को अपना ऋणी बना लें। देखो, शैतान उन्हें ऐसे भ्रमों से कैसे धोखा देता है, कि वे यह स्वाद नहीं ले पाते कि हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग उनके किस काम का है। दूसरे लोग अपने पुण्यों पर भरोसा नहीं रखते — जैसे पियक्कड़, लम्पट और उच्छृंखल लोग — वे यह नहीं कहेंगे, "हम छोटे स्वर्गदूतों के समान हैं, हमने भली रीति से जीवन बिताया है, हम अपनी भक्तियों में उत्साही रहे हैं"; परन्तु वे इसका उपहास करते हैं (जैसा मैं पहले कह चुका हूँ) और समझते हैं कि अपनी अवहेलना और ठट्ठों के द्वारा वे परमेश्वर के हाथ से बच निकलेंगे।

इसी कारण भविष्यद्वक्ता यहाँ हम सब को बुलाता है, और कहता है: देखो, बेचारे लोगो, तुम क्या हो, जब तक परमेश्वर ने हमारे प्रभु यीशु मसीह अपने पुत्र में तुम पर अपनी दया प्रकट न की हो; क्योंकि हम सब भटक गए हैं, तुम सब खोए हुए पशु हो। देखो उसका आशय; और वह "हम सब" कहता है, क्योंकि वह अपने आप को भी इस गिनती में सम्मिलित करता है।

वास्तव में, क्योंकि हम पहले ही देख चुके हैं कि यहूदियों को मनुष्यों की इस सामान्य दण्डाज्ञा में सम्मिलित किया जाना आवश्यक था, क्योंकि उन्हें लगता था कि उन्हें इससे मुक्त रहना चाहिए। क्योंकि उनमें सदा यह मूर्खतापूर्ण अहंकार रहा कि परमेश्वर ने उन्हें गोद लिया और चुना है, इसलिए वे अपने आप को शेष लोगों से अधिक मूल्यवान समझते थे। अब भविष्यद्वक्ता उन्हें यहाँ अनन्त मृत्यु में बन्द कर देता है, जब तक वे अपने छुटकारे का उपाय यीशु मसीह में न खोजें। इसलिए हम सब इस दण्डाज्ञा में बन्द हैं; और वह इस "सब" शब्द का प्रयोग इसलिए भी करता है कि हर अपवाद को बाहर रखे — मानो वह कहता है: कोई भी, थोड़े से भी, इस बात पर घमण्ड न करे कि वह परमेश्वर के सामने धर्मी है, कि उस उपाय के बिना काम चला ले जो मैंने अभी बताया है। क्योंकि जो सबसे सिद्ध है, और जिसके पास मनुष्यों की दृष्टि में सबसे अधिक पवित्रता है, वह भी परमेश्वर के सामने दोषी पाया जाएगा।

तो अब हम भविष्यद्वक्ता का आशय देखते हैं; परन्तु फिर भी वह इतने से सन्तुष्ट नहीं, वह कहता है, "हर एक अपने अपने मार्ग पर भटका है।" और वह "सब" से "हर एक" पर आकर बात को क्यों दोहराता है? क्योंकि जब हमें सामान्य रूप से दोषी ठहराया जाता है, तब भी हम उतने प्रभावित नहीं होते, न उस जीवन्तता से जितनी होनी चाहिए। यह सच है कि जब कहा जाता है कि मनुष्यों में एक भी धर्मी नहीं, तब दण्डाज्ञा के आगे झुकना ही पड़ता है — जैसा कि भजन के एक और स्थान पर कहा गया है कि परमेश्वर ने दृष्टि की, और एक भी मनुष्य ऐसा नहीं पाया जो अपने दोषों में सड़ा हुआ न हो। वहाँ सद्गुणियों के विषय में भी उतना ही कहा गया है, और उनके विषय में भी जिनकी बड़ी और अनोखी प्रतिष्ठा रही है, जितना अति लम्पटों के विषय में। कहा गया है कि वे सब भटक गए हैं, और अन्तिम व्यक्ति तक कोई ऐसा नहीं जो परमेश्वर के सामने पूरी तरह भ्रष्ट न हुआ हो; और पवित्र शास्त्र इस शिक्षा से भरा है, और पौलुस रोमियों के तीसरे अध्याय में इसे भली भाँति दिखाता है, जब वह सब वचनों को, भजनों से भी और भविष्यद्वक्ताओं से भी, एकत्र करता है जहाँ कहा गया है कि मनुष्य बिगड़े हुए हैं, और उनमें द्वेष और विश्वासघात के सिवाय कुछ नहीं, वे क्रूरता से भरे हैं, उनमें विष और हर प्रकार की हिंसा के सिवाय कुछ नहीं, छल और लूट उन्हीं की है, और उनका गला खुली कब्र है। जब ये सब बातें कही जा चुकती हैं, तो पौलुस जोड़ता है कि सब मनुष्य बिना किसी अपवाद के इसमें सम्मिलित हैं, जब तक परमेश्वर ने अपने पवित्र आत्मा के द्वारा उन्हें बदलकर नया न कर दिया हो।

अब जब यह शिक्षा सुनाई जाती है, तो हम सब को सिर झुकाना चाहिए, क्योंकि परमेश्वर के विरुद्ध उत्तर देने में हमें लज्जा और भय होगा। और वास्तव में, हम अपने सब विवादों में क्या पाएँगे? क्योंकि हमें, चाहे दाँत पीसते ही क्यों न हों, यह अनुभव करना पड़ेगा कि हम व्यर्थ दोषी नहीं ठहराए गए, क्योंकि परमेश्वर हमारा न्यायी है। फिर भी इस बीच हर एक इससे अप्रभावित होकर घर लौट जाएगा, और जो कहा गया है वह हमें शायद ही छुएगा; हम बड़ी सहजता से कह देंगे कि हम सब पापी हैं, और ऐसा कोई नहीं जो परमेश्वर के सामने दोषी न हो — परन्तु क्या हम सचमुच अपने दोषों का अनुभव करते हैं कि अपने आप से अप्रसन्न हों, और फिर अपने आप का इनकार करके अपने प्रभु यीशु मसीह के अनुग्रह को खोजने के लिए प्रेरित हों? कदापि नहीं — हमारे लिए इतना ही काफी है कि हमने औपचारिकता के रूप में कह दिया कि हम सब पापी हैं। इससे भी बुरा यह कि हम प्रायः देखेंगे कि जब मनुष्यों पर उनके दोषों का आरोप लगाया जाता है और वे दोषी ठहरते हैं, तब वे उसी से आड़ और हियाव लेते हैं: ओह, यह सच है, वे कहेंगे, सब पापी हैं। कोई दुष्ट मनुष्य जिसने परमेश्वर के नाम की निन्दा की हो, या कोई घृणित और भारी कुकर्म किया हो, यदि उसे चिताया जाए, तो पहले इनकार करेगा; पर विवश किए बिना वह अंगीकार में नहीं आएगा। और जब वह अपने आप को दोषी ठहरा हुआ देखता है? तो वह कहेगा, और यह सच है कि हम सब पापी हैं: अर्थात् यह कि तू दुष्ट कपटी है, परमेश्वर का ठट्ठा करनेवाला।

इसलिए हम देखते हैं कि इस सामान्य कथन की आड़ में बहुत से लोग कोई बहाना खोजेंगे, ताकि उनकी नीचता वैसी न जानी जाए जैसी जानी जानी चाहिए। इसी कारण भविष्यद्वक्ता, "सब भटक गए हैं" कहने के बाद, जोड़ता है "हर एक, हर एक" — मानो वह कहता है: सामान्य रूप से यह मत देखो कि मानव जाति क्या है, परन्तु हर एक अपने आप में अलग होकर वहाँ विचार करे और भली भाँति खोजे कि तुम क्या हो। क्योंकि तब हम परमेश्वर के न्याय से प्रभावित होते हैं, और सच्ची दीनता तक पहुँचाए जाते हैं, जब हम अपनी बुराई को ऐसा अनुभव करते हैं कि पश्चाताप तक पहुँचें — जब हर एक ने इस प्रकार मानो एकान्त में अपने आप से बात की हो। तो अब हम भविष्यद्वक्ता का आशय देखते हैं।

फिर, यह कहकर कि हर एक अपने अपने मार्ग पर भटका है, वह पहले यह दिखाता है कि मनुष्यों की दशा क्या होती है जब वे अपनी ही इच्छा से, और अपनी ही बुद्धि और विवेक के अनुसार अपने आप को चलाते हैं। और यह एक और अनुच्छेद है जिस पर हमें भली भाँति ध्यान देना चाहिए, क्योंकि हम कुछ लोगों को ऐसा मूर्ख देखेंगे कि उन्हें कभी यह विश्वास नहीं दिलाया जा सकता कि जब वे अपनी इच्छा के अनुसार करते हैं तो अपने आप को विनाश में झोंक रहे हैं; दूसरे अपनी लालसाओं में इतने पशु बन गए हैं कि वे नहीं पहचानते कि वे जान-बूझकर अपने आप को नरक की गहराइयों में डुबो रहे हैं, जब तक कि परमेश्वर उन्हें उसमें से न निकाले। आज हम पोप-भक्तों को देखते हैं, जब परमेश्वर के वचन से उनका खण्डन किया जाता है और वे अपने आप को दोषी ठहरा हुआ देखते हैं: अच्छा, वे कहते हैं, मुझे रहने दो, मैं सदा अपने ही मार्ग पर चलूँगा, चाहे जो हो। तो फिर तुम शैतान के पास जाते हो, क्योंकि तुम्हारा मार्ग तुम्हें वहीं ले जाएगा। ओह हाँ, परन्तु मेरी भक्ति ऐसी है — और जब वह अच्छी है, तो क्या सम्भव है कि परमेश्वर उसे अस्वीकार करे? हाँ अवश्य, परन्तु भविष्यद्वक्ता यशायाह यहाँ उस भक्ति के विषय में भी उतना ही कहता है जो हर कोई अपना लेता है; और पवित्र आत्मा, जिसने उस समय उसके मुख से बात की, क्या वह भली भाँति नहीं जानता था कि तुम कट्टर, या भक्त कपटी, घमण्ड और विष से भरे होगे, कि तुम अपनी ही कल्पना से अपने आप को चलाना चाहोगे, कि तुम अपने मन के अनुसार अपने लिए परमेश्वर की सेवा गढ़ना चाहोगे, कि तुम मूरतों को दण्डवत् करोगे और समझोगे कि तुम भला कर रहे हो, कि तुम अपनी भक्ति वहीं रखोगे? क्या पवित्र आत्मा इन सब नीचताओं को भली भाँति नहीं जानता था? देखो वह इसके विषय में क्या कहता है: "हर एक अपने अपने मार्ग पर चला है" — अर्थात् हर एक नरक की ओर चला गया है, हर एक ने अपने आप को विनाश में झोंक दिया जब उसने अपना ही मार्ग पकड़ा।

तो देखो, मनुष्यों के मार्ग क्या हैं। और इसलिए इस पद से हमें सिखाया जाता है कि सब मूर्खतापूर्ण अहंकार को उतार फेंकें, और यह पहचानें कि जब हम वह सब करते हैं जो हमें भला लगता है, और जिसे हम बिलकुल उचित समझते हैं, तो वह ऐसा है मानो हमने शैतान के साथ षड्यन्त्र रचा हो कि अपने आप को उसके फन्दों में झोंक दें। इसलिए इस शिक्षा को हम में से सब अहंकार को सुधारना चाहिए, ताकि हम अपने आप को केवल परमेश्वर के आत्मा और उसके वचन से चलने दें; और यह भी ध्यान रखें कि इन वचनों के द्वारा भविष्यद्वक्ता यशायाह ने बताया है कि यद्यपि हम भलाई को जानते हैं, तौभी हम बुराई के वश में हो जाने से नहीं चूकेंगे। और क्यों? क्योंकि हमारी सब लालसाएँ परमेश्वर के विरुद्ध विद्रोही हैं; यद्यपि हम देखते हैं कि बुराई को दूर करना चाहिए, तौभी हम उसकी ओर खिंच जाने से नहीं चूकेंगे — बलपूर्वक नहीं, परन्तु एक जान-बूझकर की गई दुर्भावना से जो हम में इतनी छिपी हुई है कि फलों को ही दिखाना पड़ता है कि जड़ क्या है। इसलिए, पहले यह पहचानें कि हम में सीधे चलने की कोई समझ नहीं, वरन् केवल एक ही मार्ग है जिसे परमेश्वर स्वीकार करता है और जो हमें उद्धार तक पहुँचाएगा — अर्थात् जब हमारा प्रभु यीशु मसीह हमें अपनी देखरेख में ले लेता है, और हम उसके झुण्ड की भेड़ें बन जाते हैं, और उसे अपना चरवाहा जानकर उसके पीछे चलते हैं। आगे यह भी पहचानें कि हमारी सब लालसाएँ बिगड़ी हुई हैं, और हम भलाई के स्थान पर बुराई ढूँढ़ेंगे, जब तक कि हमारा प्रभु यीशु मसीह हमें सुधार और नया न बना दे, और हम में उसकी आज्ञा मानने का सही मन न डाल दे। तो भविष्यद्वक्ता यही प्रकट करना चाहता था।

अब हमें यह निष्कर्ष निकालना चाहिए कि जो सब इधर-उधर भटकते हैं वे अपने आप को हमारे प्रभु यीशु मसीह से दूर करते हैं; क्योंकि भविष्यद्वक्ता घोषित करता है कि न कोई कुलपिता, न कोई भविष्यद्वक्ता, न कोई सब पवित्र पुरखाओं और शहीदों में से ऐसा था जिसे हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग के द्वारा परमेश्वर से मेल कराए जाने की आवश्यकता न थी। यदि अब्राहम, विश्वासियों का पिता, यदि दाऊद, सारी धार्मिकता का दर्पण, यदि उनके समान अन्य — जैसे अय्यूब और दानिय्येल, जो सारी पवित्रता और सिद्धता के दर्पण कहे गए हैं — यदि ये, मैं कहता हूँ, बेचारी भटकी और खोई हुई भेड़ें थीं जब तक कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने उन्हें इकट्ठा न किया, तो हाय, हमारा क्या होगा? इसलिए जब हम उन्हें अपना मध्यस्थ ठहराकर ढूँढ़ने जाते हैं, और कल्पना करते हैं कि उनके द्वारा हम उस विनाश से बच निकलेंगे जिसमें हम हैं, तो क्या हम नहीं दिखाते कि हम अपने प्रभु यीशु मसीह के प्रति बहुत ही कृतघ्न हैं? और यह कि इस बीच हम बहुत ही निर्बुद्धि हैं, कि उनसे भीख माँगने जाते हैं जिन्हें स्वयं हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग की शरण लेनी पड़ी? क्योंकि यदि आवश्यकता हमें उपाय ढूँढ़ने को विवश करती है, तो हमें उसी के पास जाना चाहिए जिसकी शरण हर युग के विश्वासियों ने ली है; क्योंकि न सन्त पतरस, न सन्त पौलुस, न कुँवारी मरियम, न कोई और वस्तु इससे मुक्त है। इसलिए हम सीखें कि स्रोत और सोते के पास आएँ, और वहाँ से वह खींच लें जिसकी हमें घटी है। क्योंकि हमारे प्रभु यीशु के पास हम सब को तृप्त करने के लिए बहुत है, और हमें कभी यह भय न हो कि अनुग्रह की जो परिपूर्णता उसमें है वह सूख जाएगी; जब कोई वहाँ उसे लेने आएगा तो वह हर एक को उसका भाग और अंश देगा।

इसलिए हम साहस के साथ अपने प्रभु यीशु मसीह के पास आएँ, और वह सब के लिए पर्याप्त होगा; परन्तु जो कोई कहीं और इधर-उधर भटकता है वह उस उपाय से लाभ नहीं उठा सकता जो परमेश्वर उसे देता है, वरन् जहाँ तक उस पर निर्भर है उसे ठुकरा देता है; उसकी कृतघ्नता उसे उस अनुग्रह का आनन्द लेने से रोकती है जो उसे दिया गया है। और हम और भी अधिक निरुत्तर होंगे, क्योंकि यह हमें प्रतिदिन सुनाया जाता है। क्योंकि परमेश्वर इतने से सन्तुष्ट नहीं हुआ कि उसने एक बार अपने पुत्र को भेजा, और उसे मृत्यु के लिए सौंप दिया, और अपने क्रोध में उसे मारा — यद्यपि वह उससे अपने एकलौते पुत्र के रूप में प्रेम रखता था (क्योंकि यद्यपि वह प्रत्यक्ष में उसे दबा देना चाहता था और उस पर सारी कठोरता प्रयोग की, तौभी वह सदा प्रिय पुत्र ही रहा, जैसा हम कह चुके हैं; पर यह सब इसलिए था कि हम क्षमा पाएँ) — वह, मैं कहता हूँ, इतने से सन्तुष्ट नहीं हुआ, वरन् प्रतिदिन इस खज़ाने को हमारे सामने रखता है, कि हम उसका आनन्द लें। वह हमें घोषित करता है कि यीशु मसीह, जिसकी पसली बेधी गई थी, आज उसका हृदय मानो खुला हुआ है, कि हमें उस प्रेम का निश्चय हो जो वह हम से रखता है; और जैसे क्रूस पर उसकी बाहें जड़ी हुई थीं, वैसे अब वे हमें अपनी ओर खींचने के लिए फैली हुई हैं; और वह चाहता है कि ये सब बातें हमारे काम आएँ — कि जैसे उसने अपना लहू बहाया, वैसे वह चाहता है कि आज हम उसमें डुबोए जाएँ। इसलिए जब परमेश्वर हमें इतने मधुर रूप से बुलाता है, और यीशु मसीह भी अपनी मृत्यु और दुःखभोग का फल हमारे सामने रखता है, यह दिखाते हुए कि उसका लहू सदा ताज़ा है (जैसा प्रेरित इब्रानियों की पत्री में इसकी चर्चा करता है) — कि यह ऐसा लहू नहीं जो सूख जाए या घट जाए, वरन् उसकी स्वर्गीय सामर्थ्य से पवित्र किया हुआ होकर सदा ताज़ा बना रहता है (जैसा प्रेरित ने भी इस शब्द का प्रयोग किया) — तो हम जानें कि उसकी सामर्थ्य घटी नहीं है, और उसमें अब भी वही पूर्ण और सम्पूर्ण प्रभावशीलता है जो आरम्भ से थी, ताकि हम सब आकर अपने प्रभु यीशु मसीह के साथ मिल जाएँ। और अपनी दरिद्रता को मान लेने और उससे घबरा जाने के बाद, हम इस में सन्देह न करें कि वह ऐसा उपाय देने के लिए पर्याप्त है कि हम इस निष्कर्ष पर पहुँचें कि परमेश्वर ने हमें अपनी सन्तान के रूप में ग्रहण और स्वीकार कर लिया है, और वह हमें धर्मी और सिद्ध मानता है, जबकि हम उसके सामने घृणित थे। इस शिक्षा से हमें यही ग्रहण करना चाहिए। आज, यह देखकर कि कुछ लोग ठट्ठा और उपहास करते हैं, और दूसरे घमण्ड और अहंकार में उठ खड़े होते हैं और समझते हैं कि अपनी ही धार्मिकता से परमेश्वर को सन्तुष्ट कर लेंगे, हम ऐसी निन्दाओं का त्याग करें, और सच्चे विश्वास और पश्चाताप के साथ अपने प्रभु यीशु मसीह को खोजें, और हमारी सारी लालसा यही हो कि जब हम अपने आप को इस असह्य बोझ से दबा हुआ अनुभव करें तो आकर उसके साथ मिल जाएँ।

अब आओ, हम अपने भले परमेश्वर की महिमा के सामने दण्डवत् करें, अपने दोषों को स्वीकार करते हुए, उससे प्रार्थना करें, इत्यादि।