प्रारम्भिक सूचना

यशायाह के अड़तीसवें अध्याय के एक अंश पर जो चार उपदेश अभी-अभी पढ़े गए हैं, उनके अतिरिक्त उसी भविष्यद्वक्ता के तिरपनवें अध्याय पर सात और उपदेश विद्यमान हैं। हम नहीं जानते कि वे कभी अलग से प्रकाशित हुए थे या नहीं; फिर भी हमारा अनुमान है कि वे सर्वप्रथम उसी खण्ड में प्रकाशित हुए जिसका वर्णन हम करने जा रहे हैं, जिसमें वे नए नियम के विभिन्न पाठों पर दिए गए अनेक अन्य उपदेशों के पश्चात् आते हैं। इस अनुमान का कारण इस खण्ड की तिथि ही है, जो ठीक वही है जब कैल्विन ने भविष्यद्वक्ता यशायाह की पुस्तक पर प्रचार किया था; इसके विषय में आवश्यक जानकारी हम पिछले लेख की भूमिका में दर्ज कर चुके हैं।

हम इस खण्ड की केवल चार प्रतियों के विषय में जानते हैं। हमने एक प्रति आर्सेनल के पुस्तकालय की प्रति से ली है और उसका मिलान वोल्फेनबुटेल की प्रति से किया है।

अब यहाँ बादियस की अत्यन्त रोचक भूमिका प्रस्तुत है:

अनेक देशों में बिखरे हुए विश्वासियों के नाम, कॉनराड बादियस की ओर से हमारे उद्धारकर्ता यीशु मसीह के द्वारा अनुग्रह और आशीष की शुभकामना।

हम जानते हैं कि फरीसियों के पंथ का अहंकार कैसा था — कि यद्यपि वे अन्धकार और अज्ञान से भरे हुए थे, तो भी वे व्यवस्था के बड़े व्याख्याकार होने का घमण्ड करते थे, यहाँ तक कि उन्होंने अपना नाम तक उसी से ले लिया, मानो वे पवित्रशास्त्र का सार और उसका गुप्त अर्थ अपनी गोद में रखते हों। फिर भी सरल लोगों को सच्चे और खरे उपदेश से पोषित करने के बजाय, उन्होंने उन्हें न जाने कैसी मूर्खतापूर्ण तुच्छ बातों और व्यर्थ रीति-रिवाजों में प्रशिक्षित किया, जिन्हें उन्होंने परमेश्वर के वचन से परे गढ़ लिया था। हमारे समय में हमारे बड़े-बड़े सोरबोन के आचार्य भी यही करते हैं, और ये सब बड़बोले साधु भी — जिनमें से कुछ अपने आप को कलीसिया के स्तम्भ, प्रेरितों के साथी, और पवित्र आत्मा की वह कार्यशाला समझते हैं जहाँ से पवित्रशास्त्र की सारी व्याख्या और धर्म के हर विषय का समाधान खोजा जाना चाहिए, तो भी व्यर्थ और मूर्खतापूर्ण कहानियाँ सुनाने के सिवा कुछ नहीं करते, या कुतर्क और हज़ार सूक्ष्मताओं से भरे जिज्ञासु प्रश्नों में उलझे रहते हैं, जिनसे कोई उन्नति नहीं होती। कुछ अन्य लोग परमेश्वर के वचन के स्थान पर वे नियम और विधियाँ सुनाते हैं जो उन्होंने स्वयं पोप के अत्याचार को स्थापित करने के लिए बनाई हैं, जो सत्य का सच्चा मसीह-विरोधी और शत्रु है। और कुछ अन्य लोग मंच पर मुँह से झाग उगलते हैं और परमेश्वर की सन्तानों तथा उन पर, जिन पर यीशु मसीह ने इन अन्तिम दिनों में अपने आप को प्रकट किया है, अहंकारपूर्ण बातें उगलते हैं, उन्हें लूथरवादी और विद्रोही कहते हैं, और उनके विरुद्ध हज़ार झूठ गढ़ते हैं — इसके बदले कि वे अपनी भूखी मरती बेचारी भेड़ों को परमेश्वर के वचन की सच्ची चराई से पोषित करें, जो उनकी आत्माओं के आत्मिक भोजन के स्थान पर ऐसे विष पी रही हैं।

इसलिए, यीशु मसीह में मेरे प्रिय भाइयो, जब परमेश्वर हमारे पास कोई भला और विश्वासयोग्य शिक्षक भेजता है जो श्रोताओं के सामने परमेश्वर के वचन की शुद्धता से व्याख्या करता है, तब हमें उसका अद्भुत आदर करना चाहिए; क्योंकि बहुत ही थोड़े हैं जो अपनी सेवा-पद को विश्वासयोग्यता से निभाते हैं। और औरों में विशेष रूप से उनका आदर करना चाहिए जिन्हें परमेश्वर ने विशेष अनुग्रह और व्याख्या के वरदान से सम्पन्न किया है — जैसे आज हमारे विश्वासयोग्य पास्टर और परमेश्वर के भले दास, जॉन कैल्विन, उस बहुमूल्य तोड़े से जो उन्हें प्रभु से मिला है, बड़ा लाभ उठा रहे हैं, जैसा कि उनका प्रचार भली-भाँति साक्षी देता है (जैसा कि सब निष्पक्ष लोग निर्णय कर सकते हैं), जो किसी प्रकार लापरवाही से या रटे-रटाए ढंग से नहीं किया जाता, वरन् सावधानी से पहले सोचा-विचारा हुआ और उनकी भेड़ों की समझ के अनुकूल होता है, और सदा प्रभु यीशु के उपकार को आँखों के सामने रखता है, ताकि उसे उनके हृदयों में सजीव रूप से अंकित कर दे। ये पहले से चबाई हुई घिसी-पिटी बातें नहीं हैं, और न ही आस्तीन में छिपाकर रखे हुए उपदेश हैं जिन्हें पवित्रशास्त्र के किसी भी अंश पर बैठा दिया जाए, जैसे एक ही साँचा हर पैर में आ जाता है; वरन् ये सच्ची, शुद्ध और सरल व्याख्याएँ हैं जो उस पाठ के अनुकूल हैं जिसकी उन्हें व्याख्या करनी है। वे उन्हें असंगत उपदेशों से नहीं ठूँसते; वे उन्हें महत्वाकांक्षा से उपजी गालियों से नहीं भरते। क्योंकि यद्यपि हमें बहुत आवश्यकता है कि पोप-पंथ के अन्धविश्वासों पर प्रतिदिन परमेश्वर के वचन से प्रहार किया जाए, ताकि उन्हें हमारे हृदयों से मिटाया जा सके — जैसे किसी तीखी गन्ध को जिसमें हम बचपन से भीगे हुए हैं — तो भी यदि कोई अंश सीधे ऐसी कुरीतियों के विरुद्ध नहीं है, तो वे अपनी व्याख्या से हटकर उनके विरुद्ध चिल्लाने नहीं लगते, जैसे पोप-भक्त हर मोड़ पर और बिना किसी कारण के इन अन्तिम दिनों में संसार में नए किए गए सुसमाचार के विरुद्ध कुत्तों की तरह भौंकते हैं; परन्तु उनकी रीति यह है कि वे उन्नति की ओर ले जानेवाले एक सूत्र और अटूट क्रम का अनुसरण करें, और परमेश्वर की महिमा तथा अपने श्रोताओं की शिक्षा के काम की कोई बात न छोड़ें।

काश परमेश्वर करे कि उन जैसे बहुत हों! तब यीशु मसीह की बेचारी कलीसिया को बड़ी राहत मिलती; परन्तु मुझे सन्देह नहीं कि हमारी अपनी कृतघ्नता ही परमेश्वर को इस समय विद्यमान पास्टरों से अधिक विश्वासयोग्य पास्टर भेजने से रोकती है। क्योंकि यदि कोई ऐसे पाए जाएँ जो अपनी सेवा-पद को सीधे-सीधे निभाना और (जैसा पौलुस आज्ञा देता है) परमेश्वर के वचन को ठीक-ठीक काटना चाहते हैं, पापों को डाँटते और बुराई का सामना करते हैं ताकि उसकी महिमा बनाए रखें जिसके द्वारा वे भेजे गए हैं, तो तुरन्त उन पर क्रोध का आरोप लगाया जाता है, और लोग उनके पीछे भौंकते और उनकी निन्दा करते कभी नहीं थकते। वास्तव में, जिस पुरुष की मैं बात कर रहा हूँ, उसने अपनी सच्चाई और अपने कार्यभार को निभाने में लाई गई अपनी बड़ी विश्वासयोग्यता के कारण इतने शत्रु बना लिए हैं कि वे लोग भी, जिन्होंने उसे कभी देखा या सुना नहीं, और जिन्होंने उसकी रचनाओं के दो शब्द भी नहीं पढ़े, उसकी मृत्यु चाहते हैं। परन्तु परमेश्वर का धन्यवाद हो, उसका शुद्ध विवेक और वह साक्षी जो उसे परमेश्वर और उसके स्वर्गदूतों के सामने तथा उन विश्वासियों की ओर से प्राप्त है जो प्रतिदिन उसे सुनते हैं, कि मनुष्य उसके विषय में अन्यायपूर्वक ऐसी बुरी बातें कहते हैं, उसे प्रभु के कार्य को दृढ़ता से आगे बढ़ाने का साहस देते हैं। वह देखता है कि उसके स्वामी के साथ कैसा व्यवहार हुआ, और उसके बाद प्रेरितों के साथ; इसलिए उनके पदचिह्नों पर चलने से उसकी कोई हानि नहीं, क्योंकि वह जानता है कि परमेश्वर अपनी थाती की रक्षा करने में समर्थ है, और जो स्वर्ग के राज्य के लिए दुःख उठाते हैं वे उसके योग्य गिने जाएँगे।

अब, चूँकि सब लोग इस कलीसिया में निवास नहीं कर सकते कि उस स्वर्गीय चराई के भागी हों जिसे यह भला चरवाहा अब बीस वर्ष से निरन्तर देता आ रहा है — और चूँकि यह उचित है कि इस कार्यभार को नए सँभालनेवाले उसके शिक्षा देने की रीति को देखें, ताकि उसका अनुसरण करें; और वे भी, जो समझते हैं कि वह केवल बुरा बोलना जानता है और मंच से पोप तथा उसके लोगों के विरुद्ध चिल्लाता, उनकी परम्पराओं पर गरजता है, और पवित्रशास्त्र की अन्य प्रकार से व्याख्या नहीं करता, या जो समझते हैं कि वह लोगों को शारीरिक स्वतन्त्रता की ओर प्रेरित करने और राजाओं, शासकों के जूए और हर प्रकार की अधीनता को उतार फेंकने के सिवा कुछ नहीं करता, उसके उपदेश पढ़ें, ताकि वे देख सकें कि उस पर ऐसा दोष लगाना कितना बड़ा अन्याय है, और उसके विषय में जो बुरी धारणा उन्होंने बना ली है उसे दूर करें — इसलिए कई भले लोगों का विचार हुआ कि उनमें से कुछ मात्रा में छपवा दिए जाएँ, और विशेष रूप से लौरां द नॉर्मैंडी का, जिसका उत्साह और पवित्र आचरण यहाँ भली-भाँति जाना जाता है, जिसने पिछले दस वर्षों से कलीसिया की उन्नति के लिए पुस्तकें छपवाने में अपना सारा प्रयास और साधन निरन्तर लगाया है।

यह सच है (जैसा कि मैं दस आज्ञाओं पर दिए गए उपदेशों की भूमिका में पहले ही समझा चुका हूँ) कि यह न तो लेखक की इच्छा से है और न उसकी सहमति से — इसलिए नहीं कि वह उस भलाई और फल में बाधा डालना चाहता है जो कलीसिया को इससे मिल सकता है, परन्तु वह चाहता है कि उसके उपदेश उसके अपने झुण्ड से बाहर न फैलें, एक तो इसलिए कि वे विशेष रूप से उसकी भेड़ों के लिए रचे गए हैं, जिनकी समझ के अनुसार वह यथासम्भव अपने आप को ढालता है, और दूसरे इसलिए कि उसे लगता है कि उन्हें इस प्रकार सारे संसार की आँखों के सामने रखने के लिए एक भिन्न क्रम और व्यवस्था की आवश्यकता होगी। परन्तु उन्हें पुनः देखकर परिष्कृत करने की बात — इसके लिए उसके पास अवकाश न होने के अतिरिक्त — वह कभी उसमें समय लगाना नहीं चाहेगा। क्योंकि यदि वह उपदेश प्रकाशित करना चाहे तो वह भली-भाँति जानता है कि बिलकुल नए प्रवचन, अधिक परिश्रम से तैयार किए हुए, कैसे बनाए जाते हैं, उस बात को दोबारा गढ़े बिना जो वह तत्काल सुना चुका है। तथापि, इस प्रकार प्रकाशित उपदेशों से जो बड़ा फल मिल सकता है उसे देखकर, हमने इस विषय में उसे अप्रसन्न करने और कुछ-कुछ उसकी अवज्ञा करने से भय नहीं माना, ताकि आपको उन उत्तम धनों का भागी बना सकें जिनका आनन्द हम इस छोटे-से कोने में उठाते हैं, जिससे संसार हानिकारक और शापित जानकर घृणा और द्वेष करता है, परन्तु जो फिर भी परमेश्वर की दृष्टि में बहुमूल्य है। यह सच है कि जिस बात ने हमें यह साहस दिया वह हमारे भव्य और अति-माननीय स्वामियों की उदारता है, जिन्होंने, परमेश्वर की कलीसिया की उन्नति की इच्छा रखते हुए, हमें उन्हें छापने की अनुमति और विशेषाधिकार दिया है।

अब, चूँकि इतनी बड़ी संख्या में जो उपदेश एकत्र हुए हैं, उनमें से हमें चुनाव करना था, इसलिए हमने उचित समझा कि थोड़े-से सामने रखें, ताकि जैसे-जैसे आप उन्हें अच्छी तरह ग्रहण करें, वैसे-वैसे और भी तैयार किए जाएँ। तो यह है वह क्रम जिसका हमने पालन किया है। सबसे पहले हमने सन्त

यूहन्ना के अनुसार सुसमाचार के आरम्भ पर एक सभा-प्रवचन रखा है, जहाँ हमारे प्रभु यीशु मसीह के ईश्वरत्व का विस्तार से वर्णन है। अब इस “सभा-प्रवचन” शब्द से मेरा तात्पर्य कलीसिया की उस सभा से है जो सप्ताह के किसी एक दिन होती है, जहाँ सेवकों में से प्रत्येक अपनी-अपनी बारी में पवित्रशास्त्र के किसी अंश की व्याख्या करता है, उपदेश की अपेक्षा पाठ की रीति पर अधिक; और यह हो जाने पर, यदि औरों में कोई ऐसा हो जिस पर परमेश्वर के आत्मा ने प्रस्तुत बात की समझ और स्पष्टीकरण से सम्बन्धित कुछ प्रकट किया हो, तो उसे बोलने की स्वतन्त्रता है। उसके बाद हमने यीशु मसीह के जन्म के विषय में क्रिसमस के दिन का एक उपदेश जोड़ा है। फिर हमने उसके दुःखभोग और मृत्यु, उसके पुनरुत्थान और स्वर्गारोहण, प्रेरितों पर पवित्र आत्मा के उतरने, और पवित्र आत्मा पाने के बाद सन्त पतरस के पहले भाषण पर उपदेश जोड़े हैं। अन्त में हमने एक ऐसा उपदेश जोड़ा है जिसमें यीशु मसीह के अन्तिम आगमन का वर्णन है। इसके बाद, जब हम इस पुस्तक को समाप्त करने की सोच रहे थे, तो परमेश्वर को यह भाया कि हम भविष्यद्वक्ता यशायाह के बावनवें अध्याय के अन्त और पूरे तिरपनवें अध्याय पर वे अत्युत्तम उपदेश सुनें जो सुनना या सुनाना सम्भव है, जहाँ हमारे प्रभु यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग का भेद, और उसके कारण, इतने सजीव रूप से वर्णित और चित्रित हैं कि ऐसा प्रतीत होता है मानो पवित्र आत्मा ने हमारी आँखों के सामने यीशु मसीह को रखना चाहा हो जो हमारे नाम पर दोषी ठहराया गया और हमारे पापों के लिए क्रूस पर जड़ा गया, ताकि हमारे योग्य दण्ड भोगकर, और हमारे लिए परमेश्वर का क्रोध और न्याय सहकर, वह हमें अनन्त मृत्यु से छुड़ाए। ये उपदेश हमें उन उपदेशों के साथ रखे जाने के इतने योग्य लगे जो हमने यहाँ रखे हैं कि हम उन्हें इनके साथ जोड़े बिना न रह सके, ताकि आपको इतनी बड़ी भलाई से वंचित न करें।

शेष के विषय में, हमने यथासम्भव उन उपदेशों को चुनने का ध्यान रखा है जो उन दिनों प्रचार किए गए जब इस कलीसिया में प्रभु भोज मनाया जाता है, एक तो इसलिए कि उनमें सामान्यतः कुछ अधिक तीव्रता होती है, और दूसरे इसलिए कि उनमें इस संस्कार का मर्म सदा स्पष्ट किया जाता है — वह मर्म जिस पर आज संसार में किसी भी अन्य बात की अपेक्षा अधिक विवाद और झगड़े हैं। और इसी कारण हमने निश्चय किया कि आगे आपके सामने वे उपदेश रखें जो इस भले आचार्य ने सन्त पौलुस की कुरिन्थियों को पहली पत्री के दसवें और ग्यारहवें अध्याय पर दिए हैं, जहाँ प्रभु भोज की सच्ची स्थापना स्पष्ट दिखाई गई है, और उसके बाद जो बिगाड़ और दुरुपयोग उत्पन्न हुए हैं उनका ज़ोरदार खण्डन किया गया है। इसके अतिरिक्त, क्योंकि सन्त पौलुस की तीमुथियुस को दोनों पत्रियाँ और तीतुस को एक पत्री, मानो कहा जाए तो, कलीसिया का गृह-प्रबन्ध हैं — अर्थात् उनमें उसकी दशा और शासन, और हर व्यक्ति को अपने पद में विशेष रूप से कैसे चलना चाहिए, यह सब समाहित है — अब जबकि प्रभु अपनी दया से अनेक स्थानों में अपने सुसमाचार के प्रकाश की किरणें फैला रहा है, हम आशा करते हैं कि इन तीनों पत्रियों पर जो उपदेश दिए गए हैं उन्हें प्रकाशित करें। और इसलिए भी कि यीशु मसीह के द्वारा अनुग्रह और मनुष्य के कर्मों के पुण्य को तुच्छ ठहराने की बात गलातियों की पत्री में उत्तम रीति से बताई गई है, हम आशा करते हैं कि उस पर दिए गए उपदेश आपके सामने रखें — जो इस समय किसी भी अन्य बात के समान आवश्यक है। और यदि हमें दिखाई दे कि ऐसे उपहार आपको भाते हैं, तो परमेश्वर जो भी साधन हमें देगा, उनमें से कोई न छोड़ेंगे कि आपको कई अन्य उपदेशों का भागी बना सकें।

इस बीच, मेरे प्रिय भाइयो, आनन्द से अपनी दौड़ में आगे बढ़ते रहो, और उन अत्याचारियों की धमकियों और क्रूरताओं से भयभीत न हो जो आज यीशु मसीह को उसके अंगों में सताकर परमेश्वर की सेवा करना समझते हैं। उस अविनाशी मुकुट और चिरस्थायी आनन्द को अपने सामने रखो जो तुम्हारे लिए तैयार किया गया है, यदि तुम अपनी पवित्र बुलाहट में दृढ़ता से और अन्त तक स्थिर रहो, यह जानते हुए कि वर्तमान समय के दुःख उस महिमा के सामने कुछ भी नहीं जो प्रकट होनेवाली है — जिस तक हम यीशु मसीह हमारे उद्धारकर्ता के द्वारा पहुँचें। ऐसा ही हो।

***

इसी संग्रह का एक और कुछ अधिक नया संस्करण भी विद्यमान है। परन्तु उन अनेक सार्वजनिक पुस्तकालयों में, जिनकी सूचियों की हमने जाँच की है या जिनके विषय में हमें जानकारी दी गई है, हमें उसकी कोई प्रति नहीं मिली। हमारे पास स्वयं एक प्रति है — सम्भवतः अब भी विद्यमान एकमात्र प्रति, या कम से कम एकमात्र जिसके विषय में हम जानते हैं।