चौंका देनेवाले प्रश्न

चौंका देनेवाले प्रश्न

मैं देखता हूँ कि तुम हिचकिचा रहे हो, सन्देह कर रहे हो, और इस समाचार को इतना भला समझ रहे हो कि सच न हो; मैं सुनता हूँ कि शैतान तुम्हारे कान में फुसफुसा रहा है, "तुम बहुत बुरे हो; तुम इतने दुष्ट हो कि तुम्हारा उद्धार नहीं हो सकता।" मैं परमेश्वर के नाम में तुम्हें आदेश देता हूँ कि ऐसे सन्देहों के आगे हार न मानो। मैं तुम्हें स्मरण दिलाता हूँ कि शैतान सदा से झूठा रहा है। एक समय उसने तुमसे कहा कि धर्म के लिए "अभी बहुत जल्दी है"; और अब वह कहता है कि "बहुत देर हो चुकी है।" मैं पूरे विश्वास से कहता हूँ कि यीशु मसीह उन सब को जो उसके द्वारा परमेश्वर के पास आते हैं पूरा-पूरा उद्धार देने में समर्थ है; मैं पूरे विश्वास से कहता हूँ कि उसने तुम्हारे ही जैसे बुरे हज़ारों को ग्रहण किया, शुद्ध किया और क्षमा किया है: वह कभी नहीं बदलता। बस उसके पास आओ, और उसका लहू तुम्हें सब पापों से शुद्ध करेगा।

मैं भली-भाँति कल्पना कर सकता हूँ कि तुम दुविधा में हो और नहीं जानते कि क्या करो; मैं भली-भाँति मान सकता हूँ कि तुम्हें समझ नहीं आता कि किधर मुड़ो, कौन-सा कदम उठाओ, या मेरी सलाह पर किस रीति से चलो। मैं तुमसे कहता हूँ कि जाकर प्रभु यीशु मसीह से यही कह दो! मैं तुमसे कहता हूँ कि कोई शान्त एकान्त स्थान ढूँढ़ो और उसके सामने अपना मन उँडेल दो: उससे कहो कि तुम एक दीन-हीन पापी हो; उससे कहो कि तुम नहीं जानते कि प्रार्थना कैसे करें, क्या कहें, या क्या करें। परन्तु उससे कहो कि तुमने उसके लहू के विषय में सुना है कि वह मनुष्य को सब पापों से शुद्ध करता है, और उससे विनती करो कि वह तुम्हारा ध्यान करे और तुम्हारी आत्मा को शुद्ध करे। हे पाठक, यह सलाह मान लो,—और कौन जाने कि तुम किसी दिन कह उठो, "मसीह का लहू सचमुच मनुष्य को सब पापों से शुद्ध करता है।"

हे पाठक, अन्तिम बार मैं अपना निमन्त्रण देता हूँ। मैं उस टूटे जहाज़ के पास जीवन-नौका में खड़ा हूँ जिससे तुम चिपके हुए हो, और मैं तुमसे विनती करता हूँ कि भीतर आ जाओ। दिन ढल चुका है; रात आ रही है; बादल घिर रहे हैं; लहरें उठ रही हैं। थोड़ा ही समय और, तब इस संसार का पुराना जहाज़ टुकड़े-टुकड़े हो जाएगा। जीवन-नौका में आ जाओ; भीतर आओ और सुरक्षित हो जाओ: मसीह के लहू के पास आओ; धो लो और शुद्ध हो जाओ: अपने सब पापों को लेकर मसीह के पास आओ और उन्हें उस पर डाल दो; वह उन्हें उठा ले जाएगा; वह उन्हें शुद्ध करेगा; वह उन्हें क्षमा करेगा। बस विश्वास करो और उद्धार पाओ।

3. मेरा अन्तिम शब्द एक उपदेश होगा। मैं उन सब से कहता हूँ जिन्हें पवित्र आत्मा ने अपने पापों का बोध कराया है, और जो सुसमाचार में रखी गई आशा की ओर भाग आए हैं; मैं उन सब से कहता हूँ जिन्होंने यह महान सत्य जान लिया है कि वे दोषी पापी हैं, और जिन्होंने अपने पापों के मिट जाने के लिए मसीह के लहू में स्नान किया है। वह उपदेश छोटा और सरल होगा। मैं उनसे कहता हूँ, "मसीह से लिपटे रहो।"

मैं कहता हूँ, मसीह से लिपटे रहो: और उसके प्रति अपना ऋण कभी न भूलो। जब पवित्र आत्मा ने तुम्हें पहली बार बुलाया और तुम यीशु की ओर भागे, तब तुम पापी थे। अपने मन-फिराव के दिन से अपनी मृत्यु-शय्या तक तुम पापी ही रहे हो। अपनी अन्तिम घड़ी तक तुम अपने आप को पापी ही पाओगे, और अपने में घमण्ड करने को कुछ न होगा। इसलिए मसीह से लिपटे रहो।

मैं कहता हूँ, मसीह से लिपटे रहो: और उसके प्रायश्चित के लहू का प्रतिदिन उपयोग करो। प्रतिदिन भोर को उसके पास अपने प्रातःकालीन बलिदान के रूप में जाओ और उसके उद्धार की अपनी आवश्यकता मान लो। प्रतिदिन रात को, दिन की भाग-दौड़ के बाद, उसके पास जाओ और नई क्षमा के लिए बिनती करो। संसार के सम्पर्क की सारी अशुद्धि के बाद हर सन्ध्या उस महान सोते में स्नान करो। "जो नहा चुका है, उसे पाँवों के सिवा और कुछ धोने की आवश्यकता नहीं।" परन्तु अपने पाँव उसे धोने ही पड़ते हैं। (यूहन्ना 13:10।)

मैं कहता हूँ, मसीह से लिपटे रहो: और संसार को दिखाओ कि तुम उससे कितना प्रेम करते हो। उसकी आज्ञाओं का पालन करके दिखाओ। उसके स्वरूप के अनुरूप बनकर दिखाओ। उसके आदर्श पर चलकर दिखाओ। अपने स्वभाव और चाल-चलन की पवित्रता से अपने स्वामी के काम को मनुष्यों के सामने सुन्दर और मनोहर बनाओ। सारा संसार देखे कि जिसका अधिक क्षमा किया गया है वही अधिक प्रेम करता है, और जो सबसे अधिक प्रेम करता है वही मसीह के लिए सबसे अधिक करता है। (लूका 7:47।)

मैं कहता हूँ, मसीह से लिपटे रहो: और क्रूस पर उसके लहू से किए गए प्रायश्चित को ऊँचा मानो। उसके देहधारण और उसके आदर्श को ऊँचा मानो,—उसके चमत्कारों और उसके वचनों को ऊँचा मानो,—उसके पुनरुत्थान, उसकी मध्यस्थता की प्रार्थना और उसके पुनः आगमन को ऊँचा मानो। परन्तु सबसे ऊँचा मसीह के बलिदान और उसकी मृत्यु से किए गए प्रायश्चित-बलि को मानो। उसके प्रायश्चित के विषय में प्राचीन विश्वास के लिए जी-जान से संघर्ष करो। इस प्राचीन सिद्धान्त में कि वह पापियों के स्थान पर मरा, पुराने नियम के हज़ारों और नए नियम के सैकड़ों अंशों का एकमात्र समाधान देखो। कभी, कभी भी मनुष्यों को यह बताने में लज्जित न हो कि तुम्हारा सारा सुख मसीह के प्रायश्चित के लहू से और क्रूस पर तुम्हारे स्थान पर उसके खड़े होने से है।

अन्त में मैं कहता हूँ, मसीह से लिपटे रहो: और उसके लहू के द्वारा उद्धार की प्राचीन मूल सच्चाइयों को बहुत महत्त्व दो। ये वे पुराने मित्र हैं जिनकी ओर हमारी आत्माएँ अपने प्रस्थान की घड़ी में अन्ततः मुड़ेंगी। ये वे प्राचीन सिद्धान्त हैं जिन पर हम अपने दुखते सिर टिकाएँगे, जब जीवन ढल रहा होगा और मृत्यु सामने होगी। तब हम अपने आप से यह नहीं पूछेंगे कि हम एपिस्कोपल थे या प्रेस्बिटेरियन, कलीसिया के थे या असहमत। तब हमें नई-नई धारणाओं और मनुष्य के गढ़े हुए आविष्कारों में,—बपतिस्मा और कलीसिया की सदस्यता में,—सम्प्रदायों और दलों में,—रीतियों और विधियों में सान्त्वना न मिलेगी। तब मसीह के लहू के सिवा कुछ भी हमारे काम न आएगा। तब पवित्र आत्मा की इस साक्षी के सिवा कुछ भी हमें न सँभालेगा कि यीशु के लहू में हमने स्नान किया है और उसी लहू से हम शुद्ध किए गए हैं।

हे पाठक, मैं ये बातें तुम्हारे ध्यान के लिए सौंपता हूँ। यदि तुम इन बातों को पहले नहीं जानते थे, तो शीघ्र ही इनसे परिचित हो जाओ! यदि तुम इन्हें पहले से जानते हो, तो आगे इन्हें और अच्छी तरह जानो! उस महान प्रश्न का सही उत्तर हम कभी बहुत अच्छी तरह नहीं जान सकते,—"तुम्हारे पाप कहाँ हैं?"

क्या तुम उत्तराधिकारी हो?

"क्योंकि जितने लोग परमेश्वर के आत्मा के चलाए चलते हैं, वे ही परमेश्वर के पुत्र हैं। क्योंकि तुम को दासत्व की आत्मा नहीं मिली, कि फिर भयभीत हो; परन्तु लेपालकपन की आत्मा मिली है, जिससे हम हे अब्बा, हे पिता कहकर पुकारते हैं। आत्मा आप ही हमारी आत्मा के साथ गवाही देता है, कि हम परमेश्वर की सन्तान हैं। और यदि सन्तान हैं, तो वारिस भी, वरन् परमेश्वर के वारिस और मसीह के संगी वारिस हैं, जब कि हम उसके साथ दुख उठाएँ कि उसके साथ महिमा भी पाएँ।" (रोमियों 8:14-17)

जैसे ही आप अपनी आँखों के सामने पवित्रशास्त्र की इन आयतों को पढ़ चुकें, मैं आपको एक अत्यन्त गम्भीर प्रश्न पर विचार करने का निमन्त्रण देता हूँ—क्या आप महिमा के वारिस हैं?

ध्यान से सुनिए कि मैं क्या पूछ रहा हूँ। मैं उन बातों की चर्चा नहीं कर रहा जो केवल धनवानों, बड़े लोगों और कुलीनों से सम्बन्ध रखती हैं। मैं यह नहीं पूछता कि आप धन या भूमि के वारिस हैं या नहीं। मैं केवल यह पूछता हूँ कि क्या आप महिमा के वारिस हैं।

जिस मीरास की मैं बात कर रहा हूँ, वही एकमात्र मीरास है जो सचमुच पाने योग्य है। अन्य सब मीरासें असन्तोषजनक और निराशाजनक हैं। उनके साथ बहुत सी चिन्ताएँ आती हैं। वे दुखते हुए हृदय को चंगा नहीं कर सकतीं। वे बोझिल विवेक का बोझ हल्का नहीं कर सकतीं। वे पारिवारिक संकटों को दूर नहीं रख सकतीं। वे बीमारियों, शोक-वियोगों, बिछड़ने और मृत्यु को नहीं रोक सकतीं। परन्तु महिमा के वारिसों में कोई निराशा नहीं है।

जिस मीरास की मैं बात कर रहा हूँ, वही एकमात्र मीरास है जो सदा बनी रह सकती है। अन्य सब मीरासों को मृत्यु की घड़ी में छोड़ना पड़ता है, यदि वे उससे पहले ही छीन न ली गई हों। करोड़ों के स्वामी भी कब्र के पार अपने साथ कुछ नहीं ले जा सकते। परन्तु महिमा के वारिसों के साथ ऐसा नहीं है। उनकी मीरास अनन्त है।

जिस मीरास की मैं बात कर रहा हूँ, वही एकमात्र मीरास है जो हर किसी की पहुँच के भीतर है। अधिकतर लोग जीवन भर कठिन परिश्रम करके भी धन और बड़ाई कभी नहीं पा सकते। परन्तु महिमा, आदर और अनन्त जीवन हर उस मनुष्य को मुफ़्त में दिए जाते हैं जो उन्हें परमेश्वर की शर्तों पर स्वीकार करने को तैयार है। "जो कोई चाहे," वह महिमा का वारिस हो सकता है।

पाठक, यदि आप इस मीरास का कोई भाग पाना चाहते हैं, तो आपको पृथ्वी पर उस एक परिवार का सदस्य होना होगा जिससे यह सम्बन्ध रखती है, और वह सब सच्चे मसीहियों का परिवार है। यदि आप स्वर्ग में महिमा पाना चाहते हैं, तो आपको पृथ्वी पर परमेश्वर की सन्तानों में से एक बनना होगा। मैं आपको मनाने के लिए लिखता हूँ कि यदि आप अब तक परमेश्वर की सन्तान नहीं हैं, तो आज ही बन जाएँ। मैं आपको मनाने के लिए लिखता हूँ कि यदि इस समय आपके पास केवल एक धुँधली आशा है और उससे अधिक कुछ नहीं, तो आप इसे निश्चित कर लें कि आप परमेश्वर की सन्तान हैं। केवल सच्चे मसीही ही परमेश्वर की सन्तान हैं। केवल परमेश्वर की सन्तान ही महिमा के वारिस हैं। जब मैं इन बातों को आपके सामने खोलने का और उन शिक्षाओं को दिखाने का प्रयत्न करूँ जो आपके पढ़े हुए पदों में निहित हैं, तब मुझ पर अपना ध्यान लगाए रखिए।

I. मैं आपको परमेश्वर के साथ सब सच्चे मसीहियों का सम्बन्ध दिखाता हूँ। वे "परमेश्वर के पुत्र" हैं।

II. मैं आपको इस सम्बन्ध के विशेष प्रमाण दिखाता हूँ। सच्चे मसीही "आत्मा के चलाए चलते" हैं। उनके पास "लेपालकपन की आत्मा" है। उनके पास "आत्मा की गवाही" है। वे "मसीह के साथ दुख उठाते" हैं।

III. मैं आपको इस सम्बन्ध के विशेषाधिकार दिखाता हूँ। सच्चे मसीही "परमेश्वर के वारिस और मसीह के संगी वारिस" हैं, और उसके साथ "महिमा पाएँगे।"

I. पहले मैं आपको परमेश्वर के साथ सब सच्चे मसीहियों का सम्बन्ध दिखाता हूँ। वे परमेश्वर के "पुत्र" हैं।

मैं इससे ऊँचा और इससे अधिक सांत्वनादायक कोई शब्द नहीं जानता जो चुना जा सकता था। परमेश्वर के सेवक होना—प्रजा, सैनिक, चेले, मित्र होना—ये सब उत्तम उपाधियाँ हैं। परन्तु परमेश्वर के पुत्र होना इनसे भी एक सीढ़ी ऊपर है। पवित्रशास्त्र क्या कहता है? "दास सदा घर में नहीं रहता; पुत्र सदा रहता है।" (यूहन्ना 8:35)।

इस संसार में धनवानों और कुलीनों का पुत्र होना—पृथ्वी के राजकुमारों और राजाओं का पुत्र होना—एक विशेषाधिकार माना जाता है। परन्तु राजाओं के राजा और प्रभुओं के प्रभु का पुत्र होना—उस सर्वोच्च और पवित्र का पुत्र होना, जो अनन्तकाल में वास करता है—यह इससे भी ऊँची बात है। और फिर भी यही हर सच्चे मसीही का भाग है।

सांसारिक माता-पिता का पुत्र स्वाभाविक रूप से अपने पिता से स्नेह, पालन-पोषण, प्रबन्ध और शिक्षा की आशा रखता है। उसके लिए एक घर सदा खुला रहता है। एक ऐसा प्रेम होता है जिसे कोई बुरा आचरण पूरी तरह बुझा नहीं सकता। ये सब बातें तो इस संसार की पुत्रता में भी होती हैं। तब सोचिए कि उस दीन पापी का विशेषाधिकार कितना बड़ा है जो परमेश्वर के विषय में कह सकता है, "वह मेरा पिता है।"

परन्तु हम जैसे पापी मनुष्य परमेश्वर के पुत्र कैसे बन सकते हैं? वे इस महिमामय सम्बन्ध में कब प्रवेश करते हैं? हम स्वभाव से परमेश्वर के पुत्र नहीं हैं। जब हम संसार में आते हैं तब हम ऐसे जन्मे नहीं होते। किसी मनुष्य को यह स्वाभाविक अधिकार नहीं कि वह परमेश्वर को अपना पिता समझे। यह कहना कि उसे यह अधिकार है, एक घृणित झूठी शिक्षा है। कहा जाता है कि लोग कवि और चित्रकार जन्म से होते हैं—परन्तु मनुष्य कभी परमेश्वर के पुत्र होकर जन्म नहीं लेते। इफिसियों की पत्री हमें बताती है, "हम भी और सब लोगों के समान स्वभाव ही से क्रोध की सन्तान थे।" (इफिसियों 2:3)। यूहन्ना की पत्री कहती है, "इसी से परमेश्वर की सन्तान और शैतान की सन्तान जाने जाते हैं; जो कोई धार्मिकता का काम नहीं करता वह परमेश्वर से नहीं है।" (1 यूहन्ना 3:10)। इंग्लैंड की कलीसिया की प्रश्नोत्तरी बुद्धिमानी से बाइबल के सिद्धान्त का अनुसरण करती है, और हमें यह कहना सिखाती है, "स्वभाव से पाप में जन्मे, और क्रोध की सन्तान।" हाँ! हम परमेश्वर की सन्तान होने की अपेक्षा शैतान की सन्तान अधिक हैं। पाप सचमुच वंशानुगत है, और आदम के परिवार में चलता आया है। अनुग्रह किसी भी रूप में वंशानुगत नहीं है, और पवित्र जनों के पुत्र स्वाभाविक रूप से पवित्र नहीं होते। तब यह महान परिवर्तन और स्थानान्तरण मनुष्यों में कब और कैसे आता है? पापी सर्वशक्तिमान प्रभु के पुत्र-पुत्रियाँ कब और किस रीति से बनते हैं?

मनुष्य उसी दिन परमेश्वर के पुत्र बनते हैं जब पवित्र आत्मा उन्हें उद्धार के लिए यीशु मसीह पर विश्वास करने की ओर ले चलता है, उससे पहले नहीं। गलातियों की पत्री क्या कहती है? "तुम सब उस विश्वास के द्वारा जो मसीह यीशु पर है, परमेश्वर की सन्तान हो।" (गलातियों 3:26)। कुरिन्थियों की पत्री क्या कहती है?

"उसी की ओर से तुम मसीह यीशु में हो।" (1 कुरिन्थियों 1:30)। यूहन्ना का सुसमाचार क्या कहता है? "जितनों ने उसे ग्रहण किया, उसने उन्हें परमेश्वर के सन्तान होने का अधिकार दिया, अर्थात् उन्हें जो उसके नाम पर विश्वास रखते हैं।" (यूहन्ना 1:12)। विश्वास पापी को परमेश्वर के पुत्र से जोड़ता है, और उसे उसके अंगों में से एक बना देता है। विश्वास उसे उन लोगों में से एक बनाता है जिनमें पिता कोई दाग नहीं देखता, और जिनसे वह प्रसन्न है। विश्वास उसे परमेश्वर के प्रिय पुत्र से ब्याह देता है, और पुत्रों में गिने जाने का अधिकारी बना देता है। विश्वास उसे पिता और पुत्र की संगति देता है। विश्वास उसे पिता के परिवार में कलम की तरह लगा देता है, और पिता के घर में उसके लिए स्थान खोल देता है। विश्वास उसे मृत्यु के स्थान पर जीवन देता है, और दास होने के बदले उसे पुत्र बना देता है। मुझे ऐसा मनुष्य दिखाइए जिसमें मसीह पर यह विश्वास है, और वह चाहे किसी भी कलीसिया या सम्प्रदाय का हो, मैं कहता हूँ कि वह परमेश्वर का पुत्र है।

पाठक, यह उन बातों में से एक है जिन्हें तुम्हें कभी नहीं भूलना चाहिए। जब तक मनुष्य विश्वास नहीं करता, तब तक उसके पुत्र होने के विषय में तुम और मैं कुछ नहीं जानते। निस्सन्देह परमेश्वर के पुत्र अनादिकाल से पहले से जाने हुए और चुने हुए हैं, और लेपालकपन के लिये पहले से ठहराए गए हैं। (इफिसियों 1:5)। परन्तु स्मरण रखो, जब तक वे ठीक समय पर बुलाए नहीं जाते और विश्वास नहीं करते—तब तक तुम और मैं निश्चय के साथ नहीं कह सकते कि वे परमेश्वर के पुत्र हैं। जब तक वे मन नहीं फिराते और विश्वास नहीं करते, तब तक परमेश्वर के स्वर्गदूत उन पर आनन्द नहीं मनाते। स्वर्गदूत परमेश्वर के चुनाव की पुस्तक को नहीं पढ़ सकते। वे नहीं जानते कि पृथ्वी पर उसके छिपे हुए लोग कौन हैं। जब तक कोई मनुष्य विश्वास नहीं करता, वे उस पर आनन्द नहीं मनाते। परन्तु जब वे किसी दीन पापी को मन फिराते और विश्वास करते देखते हैं, तब उनके बीच आनन्द होता है—आनन्द इस बात का कि एक और जलती हुई लकड़ी आग में से निकाल ली गई, और स्वर्ग में पिता के लिये एक और पुत्र और वारिस नया जन्म पाया। परन्तु मैं फिर कहता हूँ, जब तक मनुष्य मसीह पर विश्वास नहीं करता, तब तक परमेश्वर के पुत्र होने के विषय में तुम और मैं कुछ भी निश्चित नहीं जानते।

पाठक, मैं तुम्हें चेतावनी देता हूँ कि इस भ्रामक धारणा से सावधान रहो कि सब स्त्री-पुरुष समान रूप से परमेश्वर की सन्तान हैं, चाहे उनका मसीह पर विश्वास हो या न हो। यह एक अनर्गल सिद्धान्त है जिससे आजकल बहुत लोग चिपके हुए हैं—परन्तु जिसे परमेश्वर के वचन से सिद्ध नहीं किया जा सकता। यह एक भयानक स्वप्न है जिससे बहुत लोग अपने आप को सान्त्वना देने का प्रयत्न कर रहे हैं—परन्तु जिससे अन्तिम दिन भयंकर रीति से जागना होगा।

कि परमेश्वर एक अर्थ में सारी मानवजाति का सार्वभौमिक पिता है, इससे मैं इनकार करने का दिखावा नहीं करता। वह सब वस्तुओं का परम आदि कारण है। वह सारी मानवजाति का सृष्टिकर्ता है, और केवल उसी में सब मनुष्य, चाहे मसीही हों या अन्यजाति, जीवित रहते, चलते-फिरते और अस्तित्व रखते हैं। यह सब निःसन्देह सत्य है। इसी अर्थ में पौलुस ने एथेंसवासियों से कहा कि उन्हीं के एक कवि ने सच कहा है, "हम तो उसी के वंश भी हैं।" (प्रेरितों के काम 17:28)। परन्तु इस पुत्रत्व से किसी मनुष्य को स्वर्ग का अधिकार नहीं मिलता। सृष्टि के द्वारा जो पुत्रत्व हमें मिला है, वह तो पत्थरों, वृक्षों, पशुओं, यहाँ तक कि दुष्टात्माओं का भी उतना ही है जितना हमारा।

कि परमेश्वर सारी मानवजाति से तरस और करुणा के प्रेम से प्रेम करता है, इससे मैं इनकार नहीं करता। उसकी दया उसके सब कामों पर है। वह नहीं चाहता कि कोई नाश हो—परन्तु यह कि सब मन फिराएँ। जो मरता है उसकी मृत्यु से उसे कोई प्रसन्नता नहीं। यह सब मैं पूरी रीति से मानता हूँ। इसी अर्थ में हमारे प्रभु यीशु ने हमें बताया, "परमेश्वर ने जगत से ऐसा प्रेम रखा कि उसने अपना एकलौता पुत्र दे दिया, ताकि जो कोई उस पर विश्वास करे वह नाश न हो, परन्तु अनन्त जीवन पाए।" (यूहन्ना 3:16)।

परन्तु यह कि परमेश्वर अपने पुत्र यीशु मसीह के अंगों को छोड़ किसी और के लिये मेल-मिलाप करनेवाला और क्षमा करनेवाला पिता है, और यह कि कोई ऐसा व्यक्ति यीशु मसीह का अंग है जो उद्धार के लिये उस पर विश्वास नहीं करता—इस सिद्धान्त को मैं पूरी रीति से अस्वीकार करता हूँ। परमेश्वर की पवित्रता और न्याय दोनों इस सिद्धान्त के विरुद्ध हैं। वे पापी मनुष्यों के लिये मध्यस्थ के बिना परमेश्वर के निकट आना असम्भव कर देते हैं। वे हमें बताते हैं कि मसीह से बाहर परमेश्वर भस्म करनेवाली आग है। नए नियम की सारी व्यवस्था इस सिद्धान्त के विरुद्ध है। वह सिखाती है कि कोई मनुष्य मसीह में अपना हिस्सा नहीं जता सकता, जब तक वह उसे अपना मध्यस्थ ग्रहण न करे और अपने उद्धारकर्ता के रूप में उस पर विश्वास न करे। जहाँ मसीह पर विश्वास नहीं है, वहाँ यह कहना कि मनुष्य परमेश्वर को अपना पिता जानकर सान्त्वना पा सकता है, ढिठाई की मूर्खता है। परमेश्वर मसीह के अंगों को छोड़ किसी का मेल-मिलाप करनेवाला पिता नहीं है।

जिस दृष्टिकोण का मैं अब समर्थन कर रहा हूँ, उसे संकीर्ण और कठोर कहना व्यर्थ की बात है। सुसमाचार हर मनुष्य के सामने एक खुला द्वार रखता है। उसकी प्रतिज्ञाएँ विस्तृत और भरपूर हैं। उसके निमन्त्रण हार्दिक और कोमल हैं। उसकी माँगें सरल और स्पष्ट हैं। केवल प्रभु यीशु

मसीह पर विश्वास करो, और तुम चाहे कोई भी हो, तुम्हारा उद्धार होगा। परन्तु यह कहना कि घमण्डी मनुष्य, जो मसीह के सहज जूए के आगे अपनी गर्दन नहीं झुकाएँगे, और संसारी मनुष्य, जो अपनी ही इच्छा और अपने पापों पर अड़े हुए हैं—यह कहना कि ऐसे मनुष्यों को मसीह में हिस्सा जताने का और अपने आप को परमेश्वर के पुत्र कहने का अधिकार है, सचमुच मूर्खता है। परमेश्वर उनका पिता होने को तैयार है—परन्तु कुछ निश्चित शर्तों पर—उन्हें मसीह के द्वारा उसके निकट आना होगा। मसीह उनका उद्धारकर्ता होने को तैयार है—परन्तु ऐसा करते हुए वह एक सरल माँग रखता है—उन्हें अपनी आत्मा उसे सौंपनी होगी और अपना हृदय उसे देना होगा। वे शर्तों को ठुकराते हैं, फिर भी परमेश्वर को अपना पिता कहने का साहस करते हैं! वे माँग का तिरस्कार करते हैं, फिर भी आशा रखने का साहस करते हैं कि मसीह उनका उद्धार करेगा! परमेश्वर उनका पिता हो—परन्तु उन्हीं की शर्तों पर! मसीह उनका उद्धारकर्ता हो—परन्तु उन्हीं की शर्तों पर! इससे अधिक अनुचित क्या हो सकता है? इससे अधिक घमण्ड की बात क्या हो सकती है? ऐसे सिद्धान्त से अधिक अपवित्र क्या हो सकता है? पाठक, इससे सावधान रहो, क्योंकि इन अन्तिम दिनों में यह एक आम सिद्धान्त है। इससे सावधान रहो, क्योंकि यह प्रायः चतुराई से प्रस्तुत किया जाता है, और कवियों, उपन्यासकारों, भावुक लोगों और कोमल हृदय की स्त्रियों के मुँह से सुन्दर और उदार सुनाई देता है। इससे सावधान रहो, जब तक तुम अपनी बाइबल को बिलकुल एक ओर फेंक देने और अपने आप को परमेश्वर से अधिक बुद्धिमान ठहराने का निश्चय न कर चुके हो। पवित्रशास्त्र की पुरानी भूमि पर दृढ़ रहो। मसीह के बिना परमेश्वर का पुत्र होना नहीं! विश्वास के बिना मसीह में हिस्सा नहीं!

काश कि इस प्रकार की चेतावनी देने की इतनी आवश्यकता न होती! मेरे पास यह सोचने का कारण है कि इन्हें स्पष्ट और निःसंदेह रूप में दिया जाना ज़रूरी है। आज के दिनों में धर्मविज्ञान की एक ऐसी शाखा उठ खड़ी हो रही है जो मुझे अविश्वास को बढ़ावा देने, शैतान की सहायता करने और आत्माओं का नाश करने के लिए अत्यन्त उपयुक्त प्रतीत होती है। वह हमारे पास योआब के समान आती है जो अमासा के पास गया था, और दया, उदारता तथा प्रेम के बड़े-बड़े दावे करती है। इस धर्मविज्ञान के अनुसार परमेश्वर केवल दया और प्रेम है—उसकी पवित्रता और न्याय को पूरी तरह दृष्टि से ओझल कर दिया गया है! इस धर्मविज्ञान में नरक की चर्चा कभी नहीं होती—इसकी सारी बातें स्वर्ग की ही हैं! दण्ड की आज्ञा का कभी उल्लेख नहीं होता—उसे असम्भव बात माना जाता है—सब स्त्री-पुरुषों का उद्धार होना ही है! विश्वास और पवित्र आत्मा के कार्य को घिस-घिसकर बिलकुल कुछ भी नहीं बना दिया गया है! जो कोई भी कुछ मानता है, उसके पास विश्वास है! जो कोई भी कुछ सोचता है, उसके पास आत्मा है! हर कोई सही है! कोई गलत नहीं है! किसी को अपने किसी भी कार्य के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता! वह तो उसकी स्थिति का परिणाम है! वह परिस्थितियों का प्रभाव है! वह अपने विचारों के लिए उतना ही उत्तरदायी नहीं जितना अपनी त्वचा के रंग के लिए! वह जैसा है वैसा ही होगा! बाइबल तो निश्चय ही एक बहुत अपूर्ण पुस्तक है! वह पुराने ढंग की है! वह अब काम की नहीं रही! हम उसका जितना चाहें उतना मान सकते हैं, और उससे अधिक नहीं! पाठक, इस सारे धर्मविज्ञान से मैं तुम्हें गम्भीरता से चिताता हूँ कि सावधान रहो। "उदारता," "दया," "व्यापक दृष्टिकोण," "नई रोशनी," "संकीर्णता से स्वतन्त्रता" और इस प्रकार के बड़े-बड़े फूले हुए शब्दों के बावजूद, मैं सचमुच मानता हूँ कि यह वह धर्मविज्ञान है जो नरक की ओर ले जाता है।

तथ्य सीधे-सीधे इस धर्मविज्ञान के शिक्षकों के विरुद्ध हैं। वे पहाड़ों की चोटियों पर चढ़ें और नूह के जल-प्रलय के चिह्न देखें। वे मृत सागर के किनारे जाएँ और उसके रहस्यमय कड़वे जल में झाँकें। वे संसार भर में बिखरे हुए भटकते यहूदियों को देखें। और तब यदि साहस हो तो हमें बताएँ कि परमेश्वर ऐसा पूर्णतः दया और प्रेम का परमेश्वर है कि वह पाप को कभी दण्ड नहीं देता और कभी नहीं देगा।

मनुष्य का विवेक सीधे-सीधे इन शिक्षकों के विरुद्ध है। वे किसी मरते हुए संसारी के बिछौने के पास जाएँ और अपने सिद्धान्तों से उसे सान्त्वना देने का प्रयत्न करें। वे देखें कि क्या उनके बड़े-बड़े सिद्धान्त भविष्य के विषय में उसकी कुतरती, बेचैन चिन्ता को शान्त कर सकते हैं और उसे शान्ति से विदा होने के योग्य बना सकते हैं। वे यदि कर सकें तो हमें ऐसे कुछ भली-भाँति प्रमाणित उदाहरण दिखाएँ जिनमें बाइबल की प्रतिज्ञाओं के बिना—मन फिराव के बिना—और मसीह के लहू पर उस विश्वास के बिना, जिसका पवित्रशास्त्र की शिक्षा आदेश देती है—मृत्यु में आनन्द और सुख मिला हो। हाय, जब मनुष्य संसार से विदा हो रहे होते हैं, तब विवेक इन नई प्रणालियों की बड़ी दुर्गति कर देता है। मरते समय विवेक को यह समझाकर सहज ही सन्तुष्ट नहीं किया जा सकता कि नरक जैसी कोई वस्तु है ही नहीं।

भविष्य की अवस्था के विषय में हम जो भी युक्तिसंगत धारणा बना सकते हैं, वह सीधे-सीधे इन शिक्षकों के विरुद्ध है। ऐसे स्वर्ग की कल्पना करो जिसमें सारी मानवजाति समा जाए! ऐसे स्वर्ग की कल्पना करो जिसमें पवित्र और अपवित्र, शुद्ध और अशुद्ध, भले और बुरे, सब एक गड्डमड्ड भीड़ में इकट्ठे हों! ऐसी मण्डली में एकता का कौन-सा आधार होगा? सहानुभूति और भाईचारे का कौन-सा साझा बन्धन होगा? एक ही सेवा में कौन-सा साझा आनन्द होगा? कौन-सा मेल, कौन-सी सामंजस्यता, कौन-सी शान्ति, आत्मा की कौन-सी एकता सम्भव होगी? निश्चय ही मन ऐसे स्वर्ग के विचार से विद्रोह करता है जिसमें धर्मियों और दुष्टों में कोई भेद न हो—फिरौन और मूसा में, अब्राहम और सदोम के लोगों में, पौलुस और नीरो में, पतरस और यहूदा इस्करियोती में, हत्या या मतवालेपन के कार्य में मरनेवाले मनुष्य और बैक्सटर, विल्बरफोर्स और मैक्शेन जैसे मनुष्यों में कोई भेद न हो! निश्चय ही ऐसी दयनीय, गड्डमड्ड भीड़ में अनन्तकाल बिताना तो विनाश से भी बुरा होगा! निश्चय ही ऐसा स्वर्ग नरक से किसी प्रकार अच्छा न होगा!

समस्त पवित्रता और नैतिकता के हित सीधे-सीधे इन शिक्षकों के विरुद्ध हैं। यदि सब स्त्री-पुरुष समान रूप से परमेश्वर की सन्तान हैं, उनके जीवन में चाहे कितना ही अन्तर हो, और सब समान रूप से स्वर्ग जा रहे हैं, चाहे वे यहाँ संसार में एक-दूसरे से कितने ही भिन्न क्यों न हों—तो फिर पवित्रता के लिए परिश्रम करने का लाभ ही क्या है? संयम, धार्मिकता और भक्ति से जीवन बिताने का क्या प्रयोजन रह जाता है? इससे क्या अन्तर पड़ता है कि मनुष्य कैसा आचरण करते हैं, यदि सब स्वर्ग जाते हैं और कोई नरक नहीं जाता? निश्चय ही यूनान और रोम के अन्यजाति भी हमें इससे कुछ अच्छी और बुद्धिमानी की बात सिखा सकते थे! निश्चय ही जो सिद्धान्त पवित्रता और नैतिकता को उलट देता है, और परिश्रम करने के सब उद्देश्य छीन लेता है, उसके मुख पर ही उसके उद्गम की छाप है। वह पृथ्वी का है—स्वर्ग का नहीं। वह शैतान का है—परमेश्वर का नहीं।

बाइबल आदि से अन्त तक इन शिक्षकों के विरुद्ध है। सैकड़ों और हज़ारों पद उद्धृत किए जा सकते हैं जो उनके सिद्धान्तों के सर्वथा विपरीत हैं। यदि बाइबल को उनके मतों के अनुकूल बैठाना है तो इन पदों को बिना सोचे-विचारे ठुकराना पड़ेगा। उन्हें ठुकराने का कोई कारण नहीं हो सकता—परन्तु जिस धर्मविज्ञान की मैं बात कर रहा हूँ उसके अनुकूल होने के लिए उन्हें फेंक देना ही पड़ेगा। इस चाल से तो समस्त बाइबल का अधिकार शीघ्र ही समाप्त हो जाता है। और उसके स्थान पर वे हमें क्या देते हैं? कुछ नहीं—बिलकुल कुछ भी नहीं! वे हमसे जीवन की रोटी छीन लेते हैं, और उसके बदले हमें एक पत्थर तक नहीं देते!

पाठक, मैं एक बार फिर तुम्हें चिताता हूँ कि इस धर्मविज्ञान से सावधान रहो। मैं तुम्हें आज्ञा देता हूँ कि जिस सिद्धान्त का समर्थन मैं इन पृष्ठों में करता आया हूँ, उसे दृढ़ता से थामे रहो। जो मैंने कहा है उसे स्मरण रखो और कभी न छोड़ो। परमेश्वर की सन्तान हुए बिना महिमा का कोई उत्तराधिकार नहीं! मसीह में भागी हुए बिना परमेश्वर की सन्तान होना नहीं! तुम्हारे अपने व्यक्तिगत विश्वास के बिना मसीह में कोई भाग नहीं! यही परमेश्वर का सत्य है। इसे कभी न त्यागना।

इस पुस्तक के पाठकों में से अब कौन यह जानना चाहता है कि वह परमेश्वर का पुत्र है या नहीं? आज ही अपने आप से पूछो—और परमेश्वर की दृष्टि में यह पूछो—कि क्या तुमने मन फिराया है और विश्वास किया है। अपने आप से पूछो कि क्या तुम अनुभव से मसीह को जानते हो, और हृदय से उससे एक हुए हो। यदि नहीं, तो निश्चित जान लो कि तुम परमेश्वर के पुत्र नहीं हो। तुम अभी नया जन्म नहीं पाए हो। तुम अब भी अपने पापों में हो। सृष्टि के नाते परमेश्वर तुम्हारा पिता हो सकता है—परन्तु तुम्हारा मेल किया हुआ और क्षमा करनेवाला पिता वह नहीं है। हाँ, चाहे कलीसिया और संसार दोनों मिलकर तुम्हें इसके विपरीत बताएँ—चाहे पादरी-वर्ग और सामान्य जन मिलकर तुम्हारी चापलूसी करें! उनकी राय परमेश्वर की दृष्टि में कुछ भी मूल्य नहीं रखती। परमेश्वर सच्चा ठहरे और हर मनुष्य झूठा। मसीह पर विश्वास के बिना तुम परमेश्वर के पुत्र नहीं हो—तुम नया जन्म नहीं पाए हो।

इस पुस्तक के पाठकों में से कौन है जो परमेश्वर का पुत्र बनना चाहता है? वह अपना पाप देखे, और उद्धार के लिये मसीह के पास भागे, और आज ही वह सन्तानों में गिना जाएगा। बस अपना अधर्म मान लो, और उस हाथ को थाम लो जो यीशु आज तुम्हारी ओर बढ़ाता है, तो पुत्रत्व अपने सब विशेषाधिकारों के साथ तुम्हारा अपना है। बस अपने पाप मान लो, और उन्हें मसीह के पास ले आओ, तो परमेश्वर विश्वासयोग्य और धर्मी है कि तुम्हारे पाप क्षमा करे और तुम्हें सब अधर्म से शुद्ध करे। आज ही पुरानी बातें जाती रहेंगी, और सब कुछ नया हो जाएगा। आज ही तुम क्षमा किए जाओगे, पापमुक्त किए जाओगे, उस प्रिय में ग्रहण किए जाओगे। आज ही स्वर्ग में तुम्हें एक नया नाम दिया जाएगा। तुमने इस पुस्तक को क्रोध की सन्तान होकर उठाया था। आज रात तुम परमेश्वर की सन्तान होकर लेटोगे। इस बात पर ध्यान दो: यदि पुत्रत्व के लिये तुम्हारी घोषित इच्छा सच्ची है—यदि तुम सचमुच अपने पापों से थक चुके हो, और स्वतन्त्र होने की इच्छा आलसी अभिलाषा से कुछ अधिक है—तो तुम्हारे लिये सच्ची सान्त्वना है। यह सब सच है। यह सब पवित्रशास्त्र में लिखा है, ठीक वैसे ही जैसे मैंने लिखा है। मैं तुम्हारे और परमेश्वर के बीच कोई रुकावट खड़ी करने का साहस नहीं करता। आज मैं कहता हूँ, प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करो, तो तुम पुत्र बनोगे, और उद्धार पाओगे।

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