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चौंकानेवाले प्रश्न
मेरा विश्वास कीजिए, गलातिया की वह पुरानी झूठी शिक्षा सिद्धान्त और व्यवहार, दोनों में भ्रम का सबसे उपजाऊ स्रोत है। मसीह के विषय में और इस बात के विषय में कि मसीह ने आपके लिये क्या किया है, अधिक स्पष्ट समझ पाने का यत्न कीजिए। धन्य है वह मनुष्य जो व्यवस्था के कर्मों के बिना विश्वास से धर्मी ठहराया जाने को सचमुच समझता है।
2. निश्चयता के अभाव का एक और सामान्य कारण है अनुग्रह में बढ़ने के विषय में आलस्य।
मुझे सन्देह है कि बहुत से सच्चे विश्वासी इस विषय में खतरनाक और पवित्रशास्त्र-विरुद्ध धारणाएँ रखते हैं; मेरा तात्पर्य यह नहीं कि वे जान-बूझकर ऐसा करते हैं, परन्तु वे उन्हें रखते अवश्य हैं। मुझे लगता है कि बहुतेरे यह सोचते हैं कि एक बार मन फिराव हो जाने के बाद उन्हें और कुछ अधिक ध्यान देने की आवश्यकता नहीं, और उद्धार की दशा मानो एक आरामकुर्सी है जिसमें वे बस चुपचाप बैठें, पीठ टिकाएँ और सुखी रहें। वे यह कल्पना करते दिखते हैं कि अनुग्रह उन्हें इसलिये दिया गया है कि वे उसका आनन्द लें, और वे भूल जाते हैं कि वह तो तोड़े के समान इसलिये दिया गया है कि उसे काम में लाया जाए, लगाया जाए और बढ़ाया जाए। ऐसे लोग उन अनेक सीधी आज्ञाओं को आँखों से ओझल कर देते हैं, जैसे "बढ़ो, उन्नति करो, और अधिक बढ़ते जाओ, अपने विश्वास में और जोड़ो", और इसी निठल्ले और बैठे रहने के मनोभाव में पड़े रहने पर मुझे कभी आश्चर्य नहीं होता कि वे निश्चयता से चूक जाते हैं।
मेरा विश्वास है कि हमारा निरन्तर लक्ष्य और अभिलाषा आगे बढ़ते जाने की होनी चाहिए; और प्रत्येक वर्ष के आरम्भ में हमारा नारा होना चाहिए, "और अधिक, और अधिक" (1 थिस्सलुनीकियों 4:1): अधिक ज्ञान, अधिक विश्वास, अधिक आज्ञाकारिता, अधिक प्रेम। यदि हमने तीस गुणा फल लाया है, तो हमें साठ गुणा लाने का यत्न करना चाहिए, और यदि साठ गुणा लाया है, तो सौ गुणा लाने का प्रयास करना चाहिए। प्रभु की इच्छा हमारा पवित्रीकरण है, और यही हमारी भी इच्छा होनी चाहिए। (मत्ती 13:23; 1 थिस्सलुनीकियों 4:3।)
एक बात पर तो हम हर हाल में भरोसा कर सकते हैं: परिश्रम और निश्चयता के बीच अटूट सम्बन्ध है। पतरस कहता है, "अपने बुलाए जाने और चुन लिये जाने को सिद्ध करने का भली भाँति यत्न करते जाओ।" (2 पतरस 1:10।) पौलुस कहता है, "हम चाहते हैं कि तुम में से हर एक जन अन्त तक आशा के full निश्चय के लिये ऐसा ही परिश्रम दिखाता रहे।" (इब्रानियों 6:11।) सुलैमान कहता है, "परिश्रमी की आत्मा पुष्ट की जाएगी।" (नीतिवचन 13:4।) प्यूरिटन लोगों की उस पुरानी कहावत में बहुत सत्य है: