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यूहन्ना, अध्याय 10. 11वें से 16वें पद तक, दोनों सहित।
11. मैं अच्छा चरवाहा हूँ: अच्छा चरवाहा भेड़ों के लिए अपना जीवन दे देता है।
12. परन्तु जो भाड़े का मजदूर है, और चरवाहा नहीं है, जिसकी भेड़ें अपनी नहीं हैं, वह भेड़िये को आते हुए देखता है, और भेड़ों को छोड़कर भाग जाता है; और भेड़िया उन्हें पकड़ लेता है, और भेड़ों को तितर-बितर कर देता है।
13. मज़दूर भाग जाता है, क्योंकि वह मज़दूर है और भेड़ों की परवाह नहीं करता।
14. मैं अच्छा चरवाहा हूँ, और अपनी भेड़ों को जानता हूँ, और मेरी भेड़ें मुझे जानती हैं।
15. जिस प्रकार पिता मुझे जानता है, उसी प्रकार मैं भी पिता को जानता हूँ; और मैं भेड़ों के लिए अपना जीवन दे देता हूँ।
16. और मेरे पास और भी भेड़ें हैं, जो इस बाड़े की नहीं हैं; उन्हें भी मुझे लाना होगा, और वे मेरी आवाज़ सुनेंगी; और एक ही बाड़ा होगा, और एक ही चरवाहा होगा।
यह पाठ सांत्वना से परिपूर्ण है; जो एक अनमोल दृष्टांत के माध्यम से हमारे प्रभु मसीह का वर्णन करता है, और सिखाता है कि वे किस प्रकार के व्यक्ति हैं, उनके कार्य क्या हैं, और मनुष्य के प्रति उनका स्नेह क्या है। फिर भी, इसे प्रकाश और अंधकार, दिन और रात की तुलना करके स्पष्ट रूप से नहीं समझा जा सकता; अर्थात् एक अच्छे और बुरे चरवाहे की तुलना करके, जैसा कि प्रभु इस स्थान पर करते हैं। आपने अक्सर सुना होगा कि परमेश्वर ने संसार में दो प्रकार के उपदेश स्थापित और निर्धारित किए हैं: एक वह है, जब परमेश्वर का वचन प्रचारित किया जाता है, जो कहता है, "मेरे सामने किसी और देवता को न मानना; हत्या न करना; व्यभिचार न करना; चोरी न करना," इत्यादि। निर्गमन 20। यह चेतावनी भी देता है कि जो इन आज्ञाओं का पालन नहीं करेगा, वह मर जाएगा।
लेकिन वह उपदेश किसी को धर्मी नहीं ठहराता। यद्यपि इससे मनुष्य को बाहरी रूप से लोगों के सामने स्वयं को धर्मी सिद्ध करना पड़ता है, फिर भी वह अपने हृदय में व्यवस्था से नाराज़ रहता है और व्यवस्था का न होना ही अधिक पसंद करता है। वचन की दूसरी सेवा सुसमाचार है; जो यह दर्शाता है कि व्यवस्था की अपेक्षाएँ कहाँ से प्राप्त की जा सकती हैं। यह न तो आग्रह करता है और न ही धमकी देता है; बल्कि मनुष्यों को कोमल भाव से आकर्षित करता है। यह उन्हें दिखाता है कि उन्हें क्या ग्रहण करना चाहिए और क्या ग्रहण करना चाहिए, जिससे वे धर्मी बन सकें: देखो, यहाँ यीशु मसीह हैं! वे उनका मार्गदर्शन करते हैं। ये दोनों आपस में इस बात पर असहमत हैं कि वे ग्रहण करें और दें, मांगें और प्रतिफल दें।
इस अंतर को भलीभांति समझना और समझाना आवश्यक है। कठोर और अड़ियल लोगों को, जो सुसमाचार को नहीं समझते, विधि का उपदेश देना चाहिए; और उन्हें तब तक प्रेरित करना चाहिए जब तक वे नम्र और विनम्र न हो जाएं और अपनी बीमारी को स्वीकार न कर लें; तब सुसमाचार का प्रचार शुरू करने का समय आता है। ये दो प्रकार के उपदेश सर्वशक्तिमान परमेश्वर द्वारा स्थापित और निर्धारित किए गए थे: इनके अलावा अन्य प्रकार के उपदेश भी हैं जो परमेश्वर द्वारा निर्धारित नहीं किए गए हैं, बल्कि मनुष्यों द्वारा गढ़ी गई परंपराएं हैं; पोप और उनके धर्माधिकारियों द्वारा निर्धारित की गई हैं, जिनके द्वारा उन्होंने सुसमाचार को विकृत कर दिया है।
ये चरवाहे या भाड़े के सैनिक कहलाने योग्य नहीं हैं; बल्कि ये वे लोग हैं जिन्हें मसीह चोर, डाकू और भेड़िये कहता है।
यदि हम मनुष्यों को सही मार्ग पर मार्गदर्शन करना चाहते हैं, तो यह परमेश्वर के वचन द्वारा ही संभव है; यदि ऐसा न किया जाए, तो हमारा परिश्रम निःसंदेह व्यर्थ है। मसीह यहाँ वचन की दूसरी सेवकाई के विषय में चर्चा करते हैं और बताते हैं कि यह किस प्रकार की है: वे स्वयं को प्रधान, हाँ, एकमात्र चरवाहा बताते हैं; क्योंकि जिसे वे भोजन नहीं देते, वह भूखा ही रह जाता है। तुमने सुना है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह, अपने दुखभोग और मृत्यु के बाद, मृतकों में से जी उठे और अमरत्व प्राप्त किया: इसलिए नहीं कि वे स्वर्ग में आराम करें और अपने आप में आनंदित हों, बल्कि इसलिए कि उन्हें एक राज्य प्राप्त हो और वे शासक और राजा के कर्तव्यों का निर्वाह करें; जिसका सभी भविष्यवक्ता, हाँ, और संपूर्ण पवित्रशास्त्र विस्तार से वर्णन करते हैं।
हमें निरंतर उन्हें अपना शासक और स्वामी मानना चाहिए; हमें यह नहीं सोचना चाहिए कि वे स्वर्ग में निष्क्रिय हैं, बल्कि यह कि वे ऊपर से ही सब कुछ संचालित और निर्देशित करते हैं; वे अपने राज्य, जो कि ईसाई धर्म है, की विशेष देखभाल करते हैं; इसलिए यह आवश्यक है कि उनका राज्य पृथ्वी पर हमारे बीच फले-फूले। इस राज्य के बारे में हमने अन्यत्र कहा है कि यह इस प्रकार निर्धारित है कि हम प्रतिदिन बढ़ते और शुद्ध होते जाते हैं; और यह किसी बल या शक्ति द्वारा नहीं, बल्कि केवल प्रचार द्वारा, अर्थात् सुसमाचार द्वारा शासित होता है। यह सुसमाचार मनुष्य से नहीं आया, बल्कि स्वयं यीशु मसीह द्वारा लाया गया था; और बाद में प्रेरितों और उनके उत्तराधिकारियों के हृदयों में डाला गया, ताकि वे इसे समझ सकें, इसका प्रचार कर सकें और इसे प्रचारित कर सकें।
इसी प्रकार उसका राज्य शासित होता है, जिसमें वह इस प्रकार शासन करता है कि उसकी सारी शक्ति परमेश्वर के वचन में निहित है। जो कोई इसे सुनेगा और विश्वास करेगा, वह इस राज्य का सदस्य होगा। इसके अलावा, यह वचन इतना प्रभावशाली है कि यह मनुष्य के लिए आवश्यक सभी अच्छी चीजों की प्रचुरता लाता है। क्योंकि परमेश्वर की शक्ति ही हर उस व्यक्ति को बचा सकती है जो विश्वास करता है; जैसा कि पौलुस रोमियों से कहता है; यदि तुम विश्वास करो कि मसीह तुम्हारे लिए मरा, ताकि तुम्हें बुराई से छुड़ाए, और वचन से जुड़े रहो, तो निश्चित है कि कोई भी प्राणी तुम्हें नष्ट नहीं कर सकता।
क्योंकि जिस प्रकार कोई भी वचन को नष्ट नहीं कर सकता, उसी प्रकार यदि तुम उस पर भरोसा रखोगे तो कोई भी तुम्हें हानि नहीं पहुँचा सकेगा। वचन के द्वारा तुम पाप, मृत्यु, शैतान और नरक पर विजय प्राप्त करोगे; और उसी की शरण में जाना चाहिए, क्योंकि उसमें तुम्हें शांति, आनंद और अनन्त जीवन मिलेगा; और तुम वचन में प्रतिज्ञा की गई सभी उत्तम वस्तुओं के भागी बनोगे।
अत: इस राज्य का शासन अद्भुत है। वचन का प्रचार-प्रसार पूरे संसार में होता है; परन्तु उसकी शक्ति गुप्त है; उसे हृदय में अनुभव करना और उसका स्वाद लेना आवश्यक है। अतः हम सेवकों के रूप में इससे अधिक कुछ नहीं कर सकते कि हम वे साधन बनें जिनके द्वारा हमारे प्रभु अपना संदेश पहुंचाते हैं।
ईसा मसीह खुलेआम वचन का प्रचार करते हैं; क्योंकि वे वचन को चारों ओर प्रसारित होने देते हैं, ताकि हर कोई उसे सुन सके। परन्तु विश्वास हमें इसे भीतरी हृदय में अनुभव करने की शक्ति देता है; हाँ, यह ईसा मसीह का गुप्त कार्य है, जब कोई अपने कर्तव्य को जानता है और उनकी दिव्य इच्छा और प्रसन्नता के अनुसार कार्य करने के लिए तत्पर रहता है।
इन बातों को बेहतर ढंग से समझने के लिए, अब हम उस पाठ पर विचार करेंगे जिसमें मसीह कहते हैं, "मैं अच्छा चरवाहा हूँ।" अच्छा चरवाहा क्या होता है? मसीह कहते हैं, अच्छा चरवाहा अपनी भेड़ों के लिए अपना प्राण दे देता है; और मैं अपनी भेड़ों के लिए अपना प्राण त्याग देता हूँ। यहाँ प्रभु भेड़ के दृष्टांत के द्वारा अपने राज्य का वर्णन करते हैं। भेड़ का स्वभाव ऐसा होता है कि वह अपने चरवाहे की आवाज़ तुरंत पहचान लेती है; वह किसी दूसरे की आवाज़ नहीं सुनती; बल्कि हमेशा अपने चरवाहे के साथ रहती है और उससे सहायता माँगती है, क्योंकि वह स्वयं अपनी सहायता करने में असमर्थ होती है। भेड़ स्वयं अपना पेट नहीं भर सकती, न ही भेड़ियों से अपनी रक्षा कर सकती है; वह पूरी तरह से चरवाहे पर निर्भर होती है।
इसलिए मसीह भेड़ के गुण और स्वभाव को एक दृष्टांत के रूप में प्रस्तुत करते हैं; और स्वयं को एक चरवाहे के रूप में रूपांतरित करते हैं, जिससे वे अपने राज्य का सार प्रकट करते हैं: जो अपनी भेड़ों की देखभाल करने में निहित है; अर्थात् दुखी, जरूरतमंद और पीड़ित मनुष्य, जिन्हें केवल उन्हीं से सहायता और सलाह मिलती है। इसे और स्पष्ट रूप से समझाने के लिए, हम यहेजकेल अध्याय 34 से एक अंश उद्धृत करेंगे। क्या चरवाहों को भेड़ों को चराना नहीं चाहिए? तो तुम अपना पेट क्यों भरते हो? तुम चर्बी खाते हो और ऊन से अपने कपड़े बनाते हो; तुम पाले हुए जानवरों को मार डालते हो, परन्तु भेड़ों को नहीं चराते। तुमने न तो बीमारों को बल दिया, न ही बीमारों को चंगा किया, न ही टूटे हुए को बांधा, न ही भगाए हुए को वापस लाया, न ही खोए हुए को ढूंढा; परन्तु तुमने उन पर बलपूर्वक और क्रूरता से शासन किया। और वे तितर-बितर हो गए, क्योंकि उनका कोई चरवाहा नहीं था; और जब वे तितर-बितर हुए, तो मैदान के सभी जानवरों का भोजन बन गए। मेरी भेड़ें सभी पहाड़ों और हर ऊँची पहाड़ी पर भटकती रहीं; हाँ, मेरी भेड़ें पृथ्वी के हर कोने में तितर-बितर हो गईं।
यहां वह जो कह रहा है उस पर विशेष ध्यान देना चाहिए। इसका अर्थ यह है कि वह कमजोर, बीमार, टूटे हुए, दीन-हीन और खोए हुए लोगों को मजबूत, चंगा, ठीक और उनकी देखभाल करना चाहता है; उन्हें बर्बाद या नष्ट नहीं करना चाहता। वह चरवाहों से कहता है, ये सब तुम्हें करना चाहिए था; लेकिन तुमने इनमें से कुछ भी नहीं किया। इसलिए मैं स्वयं,
(जैसा कि वह बाद में कहता है,) मैं अपनी भेड़ों के साथ इस प्रकार व्यवहार करूँगा: "जो खो गई है, उसे मैं फिर से ढूँढूँगा; जो भगा दी गई है, उसे मैं वापस लाऊँगा; और जो बीमार है, उसके लिए मैं उपाय करूँगा और उसे ठीक करूँगा।" यहाँ हम देखते हैं कि मसीह का राज्य कमजोर, बीमार और दुर्बल लोगों के लिए है; जिसका उपदेश सांत्वना से भरा है; हालाँकि हम अपनी पीड़ा और कमजोरी को पूरी तरह से महसूस नहीं करते: यदि हम करते, तो हम तुरंत उसके पास दौड़ पड़ते।
लेकिन उन चरवाहों का व्यवहार कैसा था? वे कठोरता से शासन करते थे और कानून का कड़ाई से पालन करवाते थे। इसके अलावा, वे अपनी परंपराएँ भी जोड़ते थे; जैसा कि वे आज भी करते हैं; और यदि उनका पालन नहीं किया जाता, तो वे उनका उल्लंघन करने वाले की निंदा करते हैं और चिल्लाते हैं, इस प्रकार वे केवल अपने ही आविष्कारों को बढ़ावा देते रहते हैं। लेकिन आत्माओं को पोषण और मार्गदर्शन देने का यह तरीका नहीं है; मसीह ऐसा चरवाहा नहीं है: क्योंकि इस तरह से पोषण देने से किसी को लाभ नहीं होता, बल्कि भेड़ें पूरी तरह से खो जाती हैं। अब हम भविष्यवक्ता के पिछले अंश पर कुछ टिप्पणी करेंगे। सबसे पहले, वह कहते हैं कि कमजोर भेड़ों को मजबूत किया जाना चाहिए; अर्थात्, जिन अंतरात्माओं का विश्वास कमजोर है, जिनका मन दुखी है और जिनका साहस कमजोर है, उन पर दबाव नहीं डाला जाना चाहिए। उनसे यह नहीं कहा जाना चाहिए, तुम्हें यह करना होगा, तुम्हें मजबूत होना होगा; क्योंकि यदि तुम कमजोर हो तो तुम शाश्वत दंड के पात्र हो!
कमजोरों को मजबूत करने का यह तरीका नहीं है।
पौलुस रोमियों 14 में कहता है, “जो विश्वास में कमजोर है, उसे स्वीकार करो, परन्तु संदेहपूर्ण वाद-विवाद में न उलझो।” वह आगे रोमियों 15 में कहता है, “इसलिए हम जो बलवान हैं, हमें कमजोरों की दुर्बलताओं को सहना चाहिए।” अतः उन्हें कठोर नहीं बनाना चाहिए, बल्कि दिलासा देना चाहिए; ताकि यद्यपि वे कमजोर हैं, तो भी निराश न हों, क्योंकि वे बलवान हो जाएँगे। भविष्यवक्ता यशायाह ने मसीह के विषय में इन शब्दों में कहा: “वह कुचले हुए सरकंडे को नहीं तोड़ेगा, और सुलगती हुई बाती को नहीं बुझाएगा।” अध्याय 42। कुचला हुआ सरकंडा दयनीय, कमजोर और आहत अंतरात्माओं का प्रतीक है; जो इतनी आसानी से विचलित हो जाती हैं कि कांपने लगती हैं और कभी-कभी परमेश्वर पर से अपना विश्वास खो देती हैं। परमेश्वर इनके साथ कठोरता से नहीं, बल्कि कोमल भाव से व्यवहार करता है; ताकि वे टूट न जाएँ।
सुलगती हुई बाती, जो अभी थोड़ी जल रही है और आग से भी ज़्यादा धुआँ उगल रही है, वही अंतरात्माएँ हैं: उन्हें निराश नहीं होना चाहिए, क्योंकि वह उन्हें पूरी तरह बुझाएगा नहीं; बल्कि उन्हें हमेशा प्रज्वलित करेगा और उन्हें और अधिक मजबूत बनाएगा। जो इसे सचमुच जानता है, उसके लिए यह एक बड़ा दिलासा है। जो इस प्रकार कमजोर अंतरात्माओं के साथ कोमल व्यवहार नहीं करता, वह सच्चे चरवाहे का कर्तव्य नहीं निभाता। बाद में पैगंबर कहते हैं, "जो बीमार था, तुम्हें उसकी सहायता करनी चाहिए थी।" वे बीमार कौन हैं? वे लोग जिनके जीवन जीने के तरीके और बाहरी कार्यों में कुछ रोग और अवगुण हैं। पहला रोग अंतरात्मा की कमजोरी से संबंधित है; दूसरा जीवन के तौर-तरीकों या स्थिति से; जैसे जब कोई मनमानी और पथभ्रष्ट स्वभाव से प्रेरित होता है; और क्रोध और बुरे कामों से अपराध करता है; जैसा कि प्रेरितों ने भी कभी-कभी किया था।
जो लोग मनुष्यों की दृष्टि में इतने दुष्ट हैं कि वे दूसरों के लिए भी अपराध हैं, परमेश्वर उन्हें कभी त्याग नहीं देगा और उनसे निराश नहीं होगा; क्योंकि उसका राज्य ऐसा नहीं है कि उसमें केवल बलवान और स्वस्थ लोग ही निवास करें, बल्कि मसीह को उसमें इसलिए रखा गया है ताकि वह कमजोर और असहाय लोगों की देखभाल कर सके। कभी-कभी हम इतने कमजोर और बीमार हो जाते हैं कि हमें इस राज्य के नागरिक बनने की उम्मीद ही नहीं रहती: लेकिन हम अपनी बीमारी को जितना अधिक महसूस करते हैं, उतना ही हमें उसके पास आने का प्रयास करना चाहिए; क्योंकि वह हमें चंगा करने के लिए हमेशा तत्पर रहता है। यदि हम कमजोर और पीड़ित हैं, और घोर पीड़ा में हैं, तो हमारे पास मसीह के पास जाने का और भी अधिक कारण है; अपने आप को पापी मानते हुए, ताकि वह हमारी सहायता करे और हमें धर्मी ठहराए: क्योंकि हमारी बीमारी जितनी गंभीर होती है, उतना ही हमारे लिए चंगा होना आवश्यक होता है।
मसीह हमसे इन बातों की अपेक्षा रखता है और हमें साहस और प्रसन्नता के साथ उसके पास आने के लिए प्रेरित करता है। दूसरे, जो ऐसे चरवाहे नहीं हैं, सोचते हैं कि वे लोगों से बहुत अपेक्षाएँ रखकर और उन्हें बहुत दबाव डालकर उन्हें धर्मी बना देते हैं; जबकि वे केवल दुष्टों को और भी दुष्ट बना देते हैं: जैसा कि भविष्यवक्ता कहता है, "टूटे हुए को मत बाँधो।" टूटना, जैसे किसी का पैर टूट जाना या शरीर में कहीं और घाव हो जाना; अर्थात्, जब एक ईसाई न केवल इतना बीमार और कमजोर हो जाता है कि वह लड़खड़ा जाता है, बल्कि इतनी बड़ी परीक्षाओं में भी पड़ जाता है कि वह अपने किसी अंग को तोड़ देता है और यहाँ तक कि पतरस की तरह सुसमाचार का खंडन भी कर देता है; जिसने शपथ त्याग दी थी।
अब यदि कोई इस प्रकार ठोकर खा जाए कि उसे विवश होकर लौटना पड़े और वह मन से पूरी तरह निराश हो जाए, तो भी हमें उसे त्याग नहीं देना चाहिए; मानो वह कभी भी मसीह के राज्य का हिस्सा नहीं रहेगा। हमें मसीह के राज्य को उसी के हवाले कर देना चाहिए; ताकि उसका राज्य केवल दया और अनुग्रह का राज्य बना रहे; जिसकी इच्छा केवल उन लोगों की सहायता करना है जो अपनी विपत्ति और दुख से व्याकुल हैं और उससे मुक्ति पाने की तीव्र इच्छा रखते हैं; ताकि उसका राज्य पूर्णतः सांत्वना से भर जाए, और वह कोमल चरवाहा हो जो उसके पास आने वाले सभी को प्रेरित और आकर्षित करता है।