और यह सब सुसमाचार के द्वारा होता है; जिसके द्वारा कमजोरों को बल मिलता है और बीमार ठीक होते हैं।
यह शब्द अंतरात्मा के सभी कष्टों के लिए पर्याप्त है; यह सभी को भरपूर सांत्वना देता है, चाहे वे कितने ही बड़े पापी क्यों न हों। इसलिए केवल मसीह ही सच्चा चरवाहा है; जो सभी प्रकार के रोगों को ठीक करता है और गिरे हुओं की सहायता करता है। जो ऐसा नहीं करता, वह चरवाहा नहीं है। भविष्यवक्ता इस प्रकार कहते हैं: "तुमने उसे वापस नहीं लाया जिसे भगा दिया गया था।" वह क्या है जिसे भगा दिया गया था? वह तिरस्कृत आत्मा जिसे इतना अपमानित और तिरस्कृत किया गया है कि जो कुछ भी
इस पर ईसाई धर्म का उपदेश देना व्यर्थ समझा जाता है। फिर भी, मसीह इसे कठोर व्यवहार के अधीन नहीं होने देंगे: उनका राज्य इतनी संकीर्ण सीमाओं से घिरा नहीं है कि केवल बलवान, पूर्ण और परिपूर्ण ही उसमें फल-फूल सकें; क्योंकि यह तो आने वाले स्वर्गीय जीवन से संबंधित है; परन्तु इस राज्य में केवल अनुग्रह और दया ही प्रचुर मात्रा में होनी चाहिए।
जैसा कि परमेश्वर ने इस्राएलियों से वादा किया था; निर्गमन 3, कि वह उन्हें दूध और शहद से भरी भूमि में ले जाएगा। भविष्यवक्ता निष्कर्ष निकालते हैं, "तुमने खोए हुओं को नहीं ढूंढा।" खोया हुआ वह है जो दोषी प्रतीत होता है; जिसके लौटने की शायद ही कोई आशा हो: सुसमाचार में इस प्रकार के लोग चुंगी लेने वाले और वेश्याएं थे; और आज भी, वे लोग जिनमें ईश्वर भक्ति की एक चिंगारी भी नहीं है, बल्कि वे अड़ियल और उद्दंड हैं। फिर भी, इन्हें छोड़ा नहीं जाना चाहिए, बल्कि ऐसे उपाय किए जाने चाहिए, जिससे अंत में उन्हें सुधारा जा सके और सही मार्ग पर लाया जा सके। संत पौलुस ने अक्सर ऐसा किया; जैसे जब उन्होंने इस प्रकार के दो लोगों को शैतान के हवाले कर दिया: 1 तीमुथियुस 1, "मैंने उन्हें शैतान के हवाले कर दिया है, ताकि वे ईश्वर की निंदा न करना सीखें।" और फिर वे कहते हैं, 1 कुरिन्थियों 5, "ऐसे व्यक्ति को शैतान के हवाले कर देना ताकि उसके शरीर का नाश हो जाए, और प्रभु के दिन उसकी आत्मा का उद्धार हो जाए।"
उन्होंने इन्हें निंदित समझकर त्याग दिया; फिर भी उन्होंने उनसे निराश नहीं हुए। मसीह का प्रचार इस प्रकार किया जाना चाहिए कि वे किसी को भी अस्वीकार नहीं करते, चाहे वह कितना भी कमजोर क्यों न हो: बल्कि वे स्वेच्छा से प्रत्येक को ग्रहण करते हैं, सांत्वना देते हैं और बल प्रदान करते हैं; जिससे वे सदा अच्छे चरवाहे के रूप में प्रकट होते हैं। इसलिए ऐसा होता है कि लोग स्वेच्छा से उनके पास आते हैं, और उन्हें विवश करने की कोई आवश्यकता नहीं है। सुसमाचार उन्हें इतना आकर्षित और इच्छुक बनाता है कि वे प्रेम, प्रसन्नता और पूर्ण साहस के साथ आते हैं; जिससे मसीह के प्रति उनका प्रेम बढ़ता है, और वे सब कुछ स्वेच्छा से करते हैं, जिन्हें पहले आग्रह और विवश करना पड़ता था। यदि हम विवश होते हैं, तो हम अनिच्छा से और अनिच्छा से कार्य करते हैं, जो परमेश्वर को घृणित लगता है।
जब हम देखते हैं कि परमेश्वर हमारे साथ इतने प्रेम और कोमलता से पेश आता है, तो हमारा हृदय इतना भावुक हो जाता है कि हम खुद को रोक नहीं पाते और उसके पास दौड़ पड़ते हैं, सब कुछ छोड़कर उसके लिए। सोचिए, जब कोई दूसरे का न्याय करता है तो कितना बड़ा पाप है। जैसा कि हमने सुना है, मसीह का राज्य इस प्रकार स्थापित है कि वह केवल बीमार और दुखी अंतरात्माओं को ही चंगा और न्यायोचित ठहराता है; इसलिए जो लोग केवल बलवान और स्वस्थ लोगों पर ध्यान देते हैं, वे बहुत धोखे में रहते हैं। मसीह को जानने का तरीका महान और प्रभावशाली ज्ञान है। हमारे स्वभाव में ही बुराई और दुष्टता अंतर्निहित है; फिर भी हम चाहते हैं कि हर कोई ईमानदार हो: हम बलवान मसीहियों का विशेष सम्मान करते हैं; बीमार और कमजोरों की ओर नहीं देखते, उन्हें मसीही नहीं समझते; जबकि हम स्वयं दुष्टता में उनसे भी आगे हैं।
इसका कारण हमारा भ्रष्ट स्वभाव और हमारी अंधी बुद्धि है; जो परमेश्वर के राज्य को हमारे अपने विवेक से मापती है: जिसके कारण हम उन चीजों को परमेश्वर के सामने अशुद्ध समझते हैं जो हमें अशुद्ध लगती हैं; लेकिन इस विचार को हमें अपने मन से निकालना होगा। तब कहा जाएगा, हाय! अगर सब कुछ ऐसा ही रहा तो मेरा क्या होगा?
क्या मसीहियों को पूर्ण, बलवान और ईश्वर-भक्त होना चाहिए? मैं ये सब कब प्राप्त करूँगा? इस प्रकार तुम स्वयं को ऐसी दुविधा में डाल लोगे कि तुम्हें सच्चा सुख और आनंद प्राप्त नहीं होगा। तुम्हें इतना दुखी होना चाहिए कि तुम कहो, हे परम दयालु उद्धारकर्ता, यद्यपि मैं अपने आप को पूरी तरह से कमजोर, बीमार और दयनीय अवस्था में पाता हूँ, फिर भी मैं अपनी आशा नहीं त्यागूँगा, बल्कि तेरी शरण में आऊँगा, ताकि तू मेरी सहायता करे; क्योंकि तू ही सच्चा चरवाहा है; इसलिए मैं निराश नहीं होऊँगा और न ही हतोत्साहित होऊँगा, यद्यपि मैं कर्मों से रहित होकर आया हूँ।
हमें परिश्रम करना चाहिए ताकि हम बुद्धिमान बन सकें और मसीह को जान सकें। उनके राज्य में केवल कमजोर और बीमार ही प्रवेश करते हैं; यह एक तरह से मात्र अस्पताल है, जिसमें केवल बीमार और दुर्बल लोग ही रहते हैं, जिनकी देखभाल करना आवश्यक है।
लेकिन यह ज्ञान बहुत कम लोगों को प्राप्त होता है, क्योंकि इसे आसानी से प्राप्त नहीं किया जा सकता; यहाँ तक कि सुसमाचार और आत्मा से परिपूर्ण लोगों में भी कभी-कभी इसकी कमी पाई जाती है। कुछ लोग पवित्रशास्त्र का अध्ययन करते हैं, जो मसीह के राज्य का वर्णन करता है और उसे अनमोल मानते हैं; फिर भी वे उसमें निहित शब्दों के अर्थ पर बहुत कम ध्यान देते हैं, और न ही वे उस सच्ची बुद्धि को समझ पाते हैं जो उसमें छिपी है, जो हमारी बुद्धि से कहीं श्रेष्ठ है।
ईसाई ज्ञान का अर्थ बुद्धिमान और कुशल माने जाने वालों की संगति करना और उनकी प्रशंसा करना नहीं है; बल्कि अज्ञानी और नासमझ लोगों के बीच रहना है, ताकि वे पाप और मूर्खता को त्यागकर धर्म और सही समझ को अपना सकें। अतः यह स्पष्ट है कि ईसाई ज्ञान का अर्थ ऊँचे विचारों में देखना और स्वयं को दर्पण में ऊँची और बुद्धिमान वस्तुओं में देखना नहीं है, बल्कि निम्न वस्तुओं की ओर देखना और विनम्रता को समझना है। जो इन बातों को जानता है, वह परमेश्वर का धन्यवाद करे; क्योंकि इस ज्ञान से वह संसार में घटित होने वाली प्रत्येक घटना के लिए स्वयं को तैयार और समर्पित कर सकता है। परन्तु तुम्हें बहुत से लोग मिलेंगे, यहाँ तक कि सुसमाचार का प्रचार करने वालों में भी, जो इस स्तर तक प्रबुद्ध नहीं हैं।
अब तक हमें यह सिखाया गया है कि जब तक कोई पूरी तरह से शुद्ध न हो जाए, तब तक उसे मसीह के पास नहीं आना चाहिए; इसलिए तुम्हें इस धारणा को त्याग देना चाहिए, ताकि तुम सच्ची समझ प्राप्त कर सको और मसीह को सही ढंग से जान सको; सच्चे और अच्छे चरवाहे के रूप में। वह अगले अंश में अच्छे चरवाहे की तुलना बुरे या भाड़े के चरवाहे से करते हैं:
"अच्छा चरवाहा भेड़ों के लिए अपनी जान दे देता है। परन्तु जो भाड़े का आदमी है, और चरवाहा नहीं है, जिसकी भेड़ें अपनी नहीं हैं, वह भेड़िये को आते देख भेड़ों को छोड़कर भाग जाता है; और भेड़िया उन्हें पकड़ लेता है और भेड़ों को तितर-बितर कर देता है। भाड़े का आदमी इसलिए भाग जाता है क्योंकि वह भाड़े का आदमी है, और उसे भेड़ों की परवाह नहीं है।"
यह सचमुच सत्य है कि मसीह ही एकमात्र चरवाहा हैं: मसीह का नाम केवल उन्हीं का है; फिर भी वे हमें यह नाम प्रदान करते हैं, ताकि हम भी कहला सकें।
मसीही। इसी प्रकार, यद्यपि वह इकलौता चरवाहा है, फिर भी वह सेवकों को एक ही नाम देता है। मत्ती भी हमें पृथ्वी पर किसी को पिता कहने से मना करता है; क्योंकि हमारा एक ही पिता है, जो स्वर्ग में है। (अध्याय 23) फिर भी, पौलुस अपने आप को कुरिन्थियों का पिता कहता है, जब वह कहता है, "मसीह यीशु में मैंने तुम्हें सुसमाचार के द्वारा जन्म दिया है।" (1 कुरिन्थियों 4) अतः ऐसा प्रतीत होता है कि केवल परमेश्वर ही पिता कहलाना चाहता है; और साथ ही वह मनुष्यों को भी यही नाम देता है, ताकि वे भी पिता बन सकें; परन्तु वे स्वयं से नहीं, परन्तु मसीह के द्वारा: जैसे हम मसीही कहलाते हैं; इसलिए नहीं कि हमारे पास स्वयं से कुछ है, परन्तु सब कुछ हमें मसीह के द्वारा दिया गया है।
इसके अलावा, ईसा मसीह कहते हैं, "जो भाड़े का मजदूर है, और चरवाहा नहीं है, जिसकी भेड़ें उसकी अपनी नहीं हैं, वह भेड़िये को आते हुए देखकर भेड़ों को छोड़कर भाग जाता है।"
इत्यादि। यह बात सचमुच कठिन है; कि जो लोग सुसमाचार का प्रचार करते हैं, भेड़ों को बल देते हैं और उनका स्वास्थ्य सुधारते हैं, वे अंततः उन्हें पकड़वाकर टुकड़े-टुकड़े होने देते हैं, जबकि भेड़ों को सबसे अधिक सहायता की आवश्यकता होती है, तब वे स्वयं भाग जाते हैं। जब तक भेड़िये प्रकट नहीं होते, वे अपना कर्तव्य सावधानीपूर्वक और लगन से निभाते हैं; परन्तु जैसे ही भेड़िया प्रकट होता है, वे तुरंत भेड़ों को छोड़ देते हैं। यदि उन्होंने भेड़ों को अच्छी तरह से खिलाया-पिलाया है और उन्हें मोटा-ताज़ा, बलवान और स्वस्थ बनाया है, तो भेड़िये उन्हें और भी अधिक पसंद करते हैं।
लेकिन इस दृष्टांत का छिपा हुआ अर्थ क्या है? मसीह का अर्थ यह है कि मेरे राज्य में (जो केवल कमजोरों को मजबूत करने, बीमारों को चंगा करने और हतोत्साहितों को प्रोत्साहित करने में निहित है) पवित्र क्रूस की कमी नहीं होगी। जब यह प्रचार किया जाता है कि केवल मसीह ही, जिसकी हम भोली-भाली भेड़ें हैं, हमारी देखभाल करता है, हमें मजबूत करता है, चंगा करता है और हमारी सहायता करता है, और हमारी अपनी शक्ति और कर्मों का कोई महत्व नहीं है, तो संसार इसे स्वीकार नहीं कर सकता: इसलिए सुसमाचार के साथ क्रूस का होना स्वाभाविक है; यह उससे अविभाज्य रूप से जुड़ा हुआ है; और जो इसे संसार के सामने सच्चे मन से स्वीकार करता है, उसे उत्पीड़न सहने के लिए तैयार रहना चाहिए। ऐसी स्थिति में, सच्चे चरवाहों और भाड़े के चरवाहों के बीच अंतर को समझना कठिन नहीं है।
भाड़े का प्रचारक तब तक सुसमाचार का प्रचार करता है जब तक कि लोगों के बीच उसकी प्रतिष्ठा विद्वान, धर्मनिष्ठ और पवित्र मानी जाती है। परन्तु जब उसकी निंदा की जाती है, या उसे विधर्मी और दुष्ट कहा जाता है, या उससे अपने मत को त्यागने का अनुरोध किया जाता है, तो वह या तो अपने मत को त्याग देता है या अपने अनुयायियों को बिना चरवाहे के छोड़ देता है: तब उनकी स्थिति पहले से भी बदतर हो जाती है।
यदि भेड़ों को पहले अच्छी तरह से खिलाया-पिलाया गया हो, तो इससे क्या लाभ? यदि वे सच्चे चरवाहे होते, तो वे भेड़ों को भेड़ियों के चंगुल में छोड़ने के बजाय अपनी जान दे देते; और सुसमाचार के खातिर कुल्हाड़ी से अपनी गर्दन काटने को भी तैयार रहते।
इसलिए वे अच्छे चरवाहे नहीं हैं जो सुसमाचार का प्रचार इसलिए करते हैं ताकि उन्हें सम्मान और धन प्राप्त हो; निःसंदेह ये भाड़े के चरवाहे हैं जो सही शिक्षा और परमेश्वर के वचन में भी अपनी महिमा चाहते हैं। अतः वे सम्मान, प्रशंसा और लाभ प्राप्त करने से अधिक समय तक नहीं ठहरते। जैसे ही भेड़िया आता है, वे पीछे हट जाते हैं, वचन का इनकार करते हैं और भाग जाते हैं; भेड़ों को चरागाह और अपने चरवाहे की तलाश में छोड़ देते हैं ताकि वह उन्हें हानि से बचा सके: परन्तु अच्छा चरवाहा संकट के समय अपनी भेड़ों को कभी नहीं छोड़ता, बल्कि उन्हें मजबूत करने और उनकी रक्षा करने के लिए हमेशा उनके साथ रहता है।
ये बातें भविष्य में हमारे साथ भी हो सकती हैं; हम भी इसी तरह संकट में पड़ सकते हैं। तब उपदेशक चुप हो जाएंगे और भागकर अपनी सुरक्षा का इंतजाम करेंगे; भेड़ें तितर-बितर हो जाएंगी; कोई एक तरफ जाएगी तो कोई दूसरी तरफ; ईश्वर करे कि उनमें से कुछ बहादुरी से सुसमाचार की रक्षा करें और जरूरत पड़ने पर अपनी भेड़ों को बचाने के लिए अपना खून बहा दें! इस प्रकार मसीह ने भाड़े के सैनिकों का असली चेहरा दिखाया है; और कहा है, "मैं अच्छा चरवाहा हूँ, और अपनी भेड़ों को जानता हूँ, और मेरी भेड़ें मुझे जानती हैं।"
यहां वह अपने विशेष कर्तव्य की बात कर रहे हैं: मैं अपनी भेड़ों को जानता हूं, और वे भी मुझे जानती हैं। मसीह हमें अपनी भेड़ें मानते हैं, और हम उन्हें अपना चरवाहा मानते हैं।
वह जानता है कि हम कमज़ोर और बीमार हैं; लेकिन जो हैं उन्हें भी वह त्यागता नहीं, बल्कि उनकी देखभाल करता है और उन्हें चंगा करता है; चाहे वे इतने बीमार ही क्यों न हों कि सारी दुनिया उन्हें उसकी भेड़ें न समझे; और वास्तव में यही दुनिया की समझ है। लेकिन मसीह उन्हें इस तरह नहीं जानता; न ही वह इस बात पर अधिक ध्यान देता है कि वे किस प्रकार की भेड़ें हैं, बल्कि वह देखता है कि क्या वे उसके झुंड से संबंधित हैं। इसलिए सच्चे चरवाहे वे हैं जो मसीह का अनुसरण करते हुए अपनी भेड़ों को पहचानते हैं और उन्हें खतरे से बचाते हैं।
ईसा मसीह कहते हैं, "मेरे पिता मुझे जानते हैं, लेकिन संसार मुझे नहीं जानता।"
इसलिए, जब वह घड़ी आएगी जब मैं क्रूस पर अपमानजनक मृत्यु मरूँगा, तब सब एक स्वर में पुकारेंगे, “क्या यह परमेश्वर का पुत्र था? वह अवश्य ही एक दोषी होगा, और अपने प्राण और प्राण से शैतान के हवाले कर दिया जाएगा।” परन्तु मेरे पिता इस प्रकार कहेंगे, “यह मेरा प्रिय पुत्र है, मानवजाति का राजा और उद्धारकर्ता। यदि मैं नरक के बीच में या शैतान के चंगुल में भी होता, तो भी मैं बाहर आ जाता, क्योंकि पिता मुझे नहीं त्यागेंगे।” इसी प्रकार मैं अपनी भेड़ों को जानता हूँ, और वे मुझे जानती हैं: उन्हें विश्वास है कि मैं एक अच्छा चरवाहा हूँ; इसलिए वे सहायता के लिए मेरे पास आती हैं। वे मुझसे जुड़ी रहती हैं, यह जानते हुए कि वे अनेक दुर्बलताओं और रोगों के अधीन हैं; और यह जानते हुए कि मैं चाहता हूँ कि वे मेरे पास आएं।”
"मेरी और भी भेड़ें हैं, जो इस झुंड की नहीं हैं; मुझे उन्हें भी लाना होगा, और वे मेरी वाणी सुनेंगी; और एक ही झुंड और एक ही चरवाहा होगा।" कुछ लोग इस वचन की व्याख्या करते हुए कहते हैं कि अंतिम दिनों से पहले सारा संसार ईसाई बन जाएगा; यह शैतान द्वारा गढ़ा गया झूठ है, ताकि वह सही शिक्षा को अंधकारमय कर दे; ताकि हम इसे ठीक से न समझ सकें। इसलिए इस भ्रम से सावधान रहें। जैसे ही सुसमाचार प्रकाशित हुआ, उसका प्रचार यहूदियों को किया गया; और वे ही भेड़ों का झुंड थे। लेकिन वह कहता है कि उसकी और भी भेड़ें हैं, जो इस झुंड की नहीं हैं, जिन्हें उसे इकट्ठा करना होगा; जिससे वह यह दर्शाता है कि सुसमाचार का प्रचार अन्यजातियों को भी किया जाना चाहिए, ताकि वे भी मसीह पर विश्वास करें; ताकि यहूदी और अन्यजाति एक ही कलीसिया बन जाएँ। यह प्रेरितों द्वारा किया गया, जिन्होंने अन्यजातियों को सुसमाचार का प्रचार किया और उन्हें सच्चे विश्वास में लाया।
इस प्रकार एक ही शरीर, एक ही कलीसिया, एक ही विश्वास, एक ही आशा, एक ही प्रेम और एक ही बपतिस्मा है; जो आज तक कायम है और संसार के अंत तक कायम रहेगा।
इसलिए यह मत मानो कि सभी मनुष्य मसीह में विश्वास रखेंगे; क्योंकि क्रूस को तो हमें सदा उठाना ही होगा; क्योंकि अधिकांश लोग तो उत्पीड़न करने वाले वर्ग के हैं।