నేను చెప్పేదేమంటే, వారసుడు బాలుడుగా ఉన్నంత కాలం, సేవకుడికి ఏ విధంగానూ భిన్నంగా ఉండడు, అయినప్పటికీ

ఈ జ్ఞానం నుండి పడిపోయినవాడు తన హృదయంలో ఈ భ్రమను తప్పక కల్పించుకుంటాడు: నేను దేవునికి ఫలానా సేవను స్థాపించుదును; నేను ఫలానా క్రమంలో చేరుదును; నేను ఫలానా పనిని ఎంచుకొందును: ఆ విధంగా నేను దేవునికి సేవ చేస్తాను, మరియు దేవుడు దీనిని అంగీకరించి, దానికి ప్రతిఫలంగా నాకు నిత్యజీవాన్ని బహుమానంగా ఇస్తాడని నాకు ఏమాత్రం సందేహం లేదు. ఎందుకంటే ఆయన దయామయుడు, ఉదారవంతుడు, యోగ్యత లేనివారికి, కృతజ్ఞత లేనివారికి కూడా అన్ని మంచివాటిని ఇస్తాడు; నా గొప్ప మరియు అనేకమైన సత్కార్యాలకు, యోగ్యతలకు ఆయన నాకు మరింత ఎక్కువగా కృపను, నిత్యజీవాన్ని ఇస్తాడు. వివేకం నిర్ధారించగల అత్యున్నతమైన జ్ఞానం, నీతి మరియు మతం ఇదే; ఇది పాపిస్టులకు, యూదులకు, అన్ని దేశాలకు సాధారణమైనది.

టర్కులు, మతవిరోధులు, మొదలైనవారు.

సువార్తలో ప్రస్తావించబడిన ఆ పరిసయ్యుని కంటే వారు ఉన్నతంగా ఎదగలేరు (Luke 18:11 f.). వారికి క్రైస్తవ నీతి గురించి గానీ, విశ్వాస నీతి గురించి గానీ ఎటువంటి జ్ఞానం లేదు. 'ఎందుకంటే ప్రాకృతిక మనుష్యుడు దేవుని విషయాలను గ్రహించడు' (1 Corinthians 2:14); అలాగే, 'గ్రహించువాడు ఒక్కడూ లేడు, దేవుని వెదకువాడు ఒక్కడూ లేడు,' మొదలైనవి (Romans 3:11).

అందువల్ల, ఒక పాపిస్ట్, ఒక యూదుడు, ఒక టర్క్ మరియు ఒక మతభ్రష్టుడి మధ్య ఏమాత్రం తేడా లేదు. నిజానికి, వ్యక్తులలో, ప్రదేశాలలో, మతాలలో, పనులలో మరియు ఆరాధనలలో తేడా ఉంది; అయినప్పటికీ వారందరిలోనూ ఒకే తర్కం, ఒకే హృదయం, అభిప్రాయం మరియు ఆలోచన ఉన్నాయి. ఎందుకంటే, చార్టర్‌హౌస్ సన్యాసి ఆలోచించే దానినే టర్క్ కూడా ఆలోచిస్తాడు: అదేమిటంటే, నేను ఫలానా పని చేస్తే దేవుడు నాపై కరుణ చూపిస్తాడు; చేయకపోతే ఆయన ఆగ్రహిస్తాడు. మనిషి చేసే పనికి మరియు క్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానానికి మధ్య మధ్యస్థం ఏమీ లేదు. ఈ జ్ఞానం మసకబారినా లేదా వికృతంగా మారినా, నువ్వు సన్యాసివైనా, టర్క్‌వైనా, యూదుడివైనా మొదలైనవన్నీ ఒక్కటే. అందువల్ల, పాపిస్టులు మరియు టర్కులు తమ ఇద్దరి వద్దే నిజమైన మతం మరియు దేవుని నిజమైన ఆరాధన ఉన్నాయని వాదిస్తూ, మతం మరియు దైవ సేవ గురించి తమలో తాము ఇంతగా పోరాడుకోవడం అత్యంత అవివేకం. మరియు ఆ సన్యాసులు కూడా ఒకరితో ఒకరు ఏకీభవించరు: ఎందుకంటే, కొన్ని అవివేకమైన బాహ్య ఆచారాల నిమిత్తం వారిలో ఒకరిని మరొకరి కంటే ఎక్కువ పవిత్రుడిగా పరిగణిస్తారు, అయినప్పటికీ వారి హృదయాలలో వారందరి అభిప్రాయం ఒకే విధంగా ఉంటుంది, ఒక గుడ్డుకు మరొక గుడ్డుకు ఉన్నంత తేడా ఉండదు. ఎందుకంటే వారందరి ఊహ ఇదే: నేను ఈ పని చేస్తే, దేవుడు నాపై కరుణ చూపిస్తాడు; నేను చేయకపోతే, ఆయన కోపించుకుంటాడు. అందువల్ల, క్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానం నుండి తిరుగుబాటు చేసే ప్రతి మనిషి తప్పక విగ్రహారాధనలో పడతాడు, ఎందుకంటే అతను తన స్వభావానికి అనుగుణంగా లేని దేవుని గురించిన ఊహను కలిగి ఉండక తప్పదు: చార్టర్‌హౌస్ సన్యాసి తన నియమాన్ని పాటించినందుకు, టర్క్ తన ఖురాన్‌ను పాటించినందుకు, తాను దేవుణ్ణి ప్రీతిపరుస్తానని, మరియు తన శ్రమకు ఆయన నుండి ప్రతిఫలం పొందుతానని ప్రమాణం చేసినట్లు.

ఈ విధంగా పాపాలను క్షమించి, పాపులను నీతిమంతులుగా తీర్చే దేవుడు ఎక్కడా కనబడడు. అందువల్ల ఇది కేవలం ఒక వ్యర్థమైన ఊహ, ఒక కల, మరియు హృదయపు విగ్రహం మాత్రమే. ఎందుకంటే, మనుష్యుల మతాలు, ఆచారాలు, సంప్రదాయాలను బట్టి తాను వారిని రక్షించి, నీతిమంతులుగా తీరుస్తానని దేవుడు వాగ్దానం చేయలేదు.

మనుష్యులు కల్పించిన శాసనములు; అవును, అటువంటి సంకల్ప కార్యములను, అటువంటి ఆచారములను, కర్మకాండములను దేవుడు అసహ్యించుకొనడు (లేఖనమంతయు దీనికి సాక్ష్యమిచ్చుచున్నది); వాటికొరకే ఆయన రాజ్యములను, సామ్రాజ్యములను పడగొట్టును. కాబట్టి, తమ స్వశక్తి మీదను నీతి మీదను నమ్ముకొనువారందరు, తాము కల్పించుకొనిన దేవుణ్ణి గానీ, నిజమైన దేవుణ్ణి కాదు. ఎందుకనగా సత్యముగల, సహజ దేవుడు ఈలాగు సెలవిచ్చుచున్నాడు: కుమారుని ద్వారా తండ్రి మహిమపరచబడునట్లు ఏదియు నాకు ఇష్టము కాదు, మరి ఏ నీతియు, జ్ఞానముయు, మతమును నాకు ఇష్టము కాదు.

ఎవరైతే విశ్వాసము ద్వారా ఈ కుమారుని, మరియు ఆయనయందు నన్ను గాని నా వాగ్దానమును గ్రహిస్తాడో, అతనికి నేను దేవుడనై యున్నాను, అతనికి నేను తండ్రినై యున్నాను; అటువంటి వానిని నేను అంగీకరించి, నీతిమంతునిగా తీర్చి, రక్షిస్తాను. మిగిలిన వారందరూ ఉగ్రత క్రింద ఉంటారు, ఎందుకంటే వారు స్వభావరీత్యా దేవుడు కాని దానిని ఆరాధిస్తారు.

ఈ బోధను విడిచిపెట్టినవాడు తప్పక దేవుని గూర్చిన అజ్ఞానంలో పడతాడు; నిజమైన క్రైస్తవ నీతి, జ్ఞానం, మరియు దేవుని సేవ అంటే ఏమిటో అతడు గ్రహించడు; అతడు ధర్మశాస్త్రం, పాపం, మరణం, మరియు అపవాది అధికారం క్రింద నిలిచి ఉండే విగ్రహారాధకుడు; అతడు చేసే పనులన్నీ శపించబడినవి మరియు ఖండించబడినవి. అందువల్ల, అనబాప్టిస్ట్ తాను తిరిగి బాప్తిస్మం పొందితే, తన ఇల్లు, భార్య మరియు పిల్లలను విడిచిపెడితే, తన శరీరాన్ని హింసించుకుంటే, ఎన్నో కష్టాలను అనుభవిస్తే, చివరికి మరణాన్ని కూడా చవిచూస్తే దేవుణ్ణి ప్రీతిపరుస్తానని తనలో తాను ఊహించుకుంటాడు; అయినప్పటికీ అతనిలో క్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానం ఒక్క చుక్క కూడా ఉండదు. క్రీస్తును ఏకాంతపరిచి, అతడు పూర్తిగా తన సొంత క్రియల గురించి, తన ఆస్తులను విడిచిపెట్టడం గురించి, తన [బాధ మరియు] హింస గురించి కలలు కంటాడు. ఇప్పుడు అతడు ఆత్మలో గానీ, హృదయంలో గానీ టర్క్, యూదుడు, లేదా పాపిస్ట్‌కు ఏమాత్రం భిన్నంగా ఉండడు, కేవలం తాను ఎంచుకున్న బాహ్య స్వరూపం, క్రియలు మరియు ఆచారాలలో మాత్రమే భిన్నంగా ఉంటాడు. సన్యాసులందరికీ [మరియు ఇతర మత సంస్థల వారికి] కర్మల పట్ల అదే విశ్వాసం ఉంటుంది; అయినప్పటికీ వారి వస్త్రధారణ మరియు ఇతర బాహ్య విషయాలలో తేడా ఉంటుంది.

ఈ రోజుల్లో వీరిలాంటి వారు చాలామంది ఉన్నారు, అయినప్పటికీ వారు సువార్త యొక్క నిజమైన విశ్వాసులుగాను, బోధకులుగాను పరిగణించబడాలని కోరుకుంటారు; ఇక మాటల విషయానికొస్తే, క్రీస్తు మరణం ద్వారా మనుష్యులు తమ పాపాల నుండి విడిపించబడతారని వారు బోధిస్తారు. కానీ వారు విశ్వాసాన్ని బోధించే విధానం వల్ల, విశ్వాసం కంటే ప్రేమకే ఎక్కువ ప్రాధాన్యతనిస్తారు, తద్వారా వారు క్రీస్తును తీవ్రంగా అవమానపరిచి, ఆయన వాక్యాన్ని దుర్మార్గంగా వక్రీకరిస్తారు. ఎందుకంటే, మన ప్రేమనుబట్టి దేవుడు మనలను లక్ష్యపెట్టి అంగీకరిస్తాడని, దాని ద్వారా మనం దేవునితో సమాధానపడి, దేవుణ్ణి మరియు మన పొరుగువారిని ప్రేమిస్తామని వారు కలగంటారు. ఇది నిజమైతే, మనకు క్రీస్తుతో ఏమాత్రం అవసరం లేదు. అటువంటి వారు నిజమైన దేవుణ్ణి సేవించరు, కానీ తమ హృదయంలో తామే సృష్టించుకున్న విగ్రహాన్ని సేవిస్తారు. ఎందుకంటే నిజమైన దేవుడు మన ప్రేమను, సద్గుణాలను, లేదా నూతన జీవితాన్నిబట్టి మనలను లక్ష్యపెట్టడు లేదా అంగీకరించడు, కానీ క్రీస్తునుబట్టి మాత్రమే అంగీకరిస్తాడు, మొదలైనవి.

అయితే వారు ఈ అభ్యంతరం లేవనెత్తుతారు: అయినప్పటికీ, మనము దేవుణ్ణి మన పూర్ణ హృదయంతో ప్రేమించాలని లేఖనం ఆజ్ఞాపిస్తుంది, మొదలైనవి. అది నిజమే. కానీ దేవుడు మనకు ఆజ్ఞాపించాడు గనుక మనము దానిని చేస్తామని దాని అర్థం కాదు. మనము దేవుణ్ణి మన పూర్ణ హృదయంతో ప్రేమించినట్లయితే, మొదలైనవి, అప్పుడు నిస్సందేహంగా మనము నీతిమంతులుగా తీర్చబడతాము, మరియు ఈ విధేయత ద్వారా జీవిస్తాము, వ్రాయబడినట్లుగా: 'ఈ కార్యములను చేయువాడు వాటియందు జీవించును' (Leviticus 18:5). కానీ సువార్త ఇలా చెబుతుంది:

నీవు ఈ కార్యములను చేయకుండుట వలన, నీవు వాటిలో జీవించలేవు. ఎందుకనగా, 'నీవు నీ దేవుడైన యెహోవాను ప్రేమించవలెను' మొదలైన ఈ వాక్యమునకు దేవుని యెడల సంపూర్ణ విధేయత, సంపూర్ణ భయము, నమ్మకము మరియు ప్రేమ అవసరముగా ఉన్నది. ఈ భ్రష్ట స్వభావములో మనుష్యులు ఈ కార్యములను చేయరు, నెరవేర్చలేరు కూడా. అందువలన, 'నీవు నీ దేవుడైన యెహోవాను ప్రేమించవలెను' మొదలైన ఈ ధర్మశాస్త్రము, 'ధర్మశాస్త్రము కోపమును కలుగజేయును' మొదలైన వాక్యము చొప్పున, మనుష్యులందరినీ నీతిమంతులుగా తీర్చక, నిందించి, ఖండిస్తుంది. (Romans 4:15). దీనికి విరుద్ధంగా,

'విశ్వసించు ప్రతివానికి నీతి కలుగుటకై ధర్మశాస్త్రమును క్రీస్తు ముగించువాడును దానిని నెరవేర్చువాడును' (Romans 10:4). దీని గురించి మేము ఇంతకుముందు విస్తృతంగా మాట్లాడాము.

అదే విధంగా, ఈ విధేయత వలన తాను దేవుణ్ణి మెప్పిస్తానని భావిస్తూ ధర్మశాస్త్రాన్ని పాటించే యూదుడు, తన పితరుల దేవుణ్ణి సేవించడు; కానీ ఎక్కడా కనబడని తన హృదయంలోని ఒక కలని, ఒక విగ్రహాన్ని ఆరాధిస్తూ ఉండే విగ్రహారాధకుడై ఉంటాడు. ఎందుకంటే, తాను ఆరాధిస్తున్నానని చెప్పుకుంటున్న తన పితరుల దేవుడు, అబ్రాహాముకు ఒక సంతానాన్ని వాగ్దానం చేశాడు, దాని ద్వారా సమస్త జనులు ఆశీర్వదించబడతారు. కాబట్టి, దేవుడు ధర్మశాస్త్రం ద్వారా కాక, క్రీస్తు సువార్త ద్వారానే తెలియబడతాడు, మరియు ఆశీర్వాదం కూడా దాని ద్వారానే ఇవ్వబడుతుంది.

పౌలు ఈ మాటలను: 'అప్పుడు మీరు దేవుని ఎరుగక సేవ చేసిరి' మొదలైనవి, ప్రధానంగా అన్యజనులైన గలతీయులను ఉద్దేశించి పలికినప్పటికీ, అదే మాటలతో ఆయన యూదులను కూడా ప్రస్తావించాడు. వారు పైకి విగ్రహాలను తృణీకరించినప్పటికీ, తమ హృదయాలలో అన్యజనుల కంటే ఎక్కువగా వాటిని ఆరాధించారు. రోమా 2వ అధ్యాయంలో చెప్పబడినట్లుగా: 'నీవు విగ్రహములను అసహ్యించుకొనుచున్నావు, దేవాలయమును అపవిత్రపరచుచున్నావు.' అన్యజనులు దేవుని ప్రజలు కారు, వారి వద్ద ఆయన వాక్యం లేదు, అందువల్ల వారి విగ్రహారాధన ఘోరమైనది. కానీ విగ్రహారాధకులైన యూదులు తమ విగ్రహారాధనను దేవుని నామం మరియు వాక్యంతో కప్పిపుచ్చారు (నీతిమంతులందరూ చేసే విధంగానే), మరియు ఈ బాహ్య పవిత్రత ప్రదర్శనతో వారు అనేకులను మోసగించారు. అందువల్ల విగ్రహారాధన ఎంత పవిత్రంగా మరియు ఆధ్యాత్మికంగా కనబడుతుందో, అది అంత హానికరం.

అయితే అపొస్తలుడు ఇక్కడ వ్రాసిన ఈ రెండు విరుద్ధమైన మాటలను ఎలా సమన్వయం చేయవచ్చు? 'మీరు దేవుని ఎరుగరు,' మరియు 'మీరు దేవుని ఆరాధించిరి.' నేను జవాబిస్తాను: ఆ మాట ప్రకారం, దేవుడు ఉన్నాడనే సాధారణ జ్ఞానం సహజంగానే మనుష్యులందరికీ ఉంది, రోమా.

1: 'ఎందుకంటే దేవుని గురించి తెలుసుకోదగినది వారిలో ప్రత్యక్షమైంది. ఎందుకంటే [దేవుడు దానిని వారికి ప్రత్యక్షపరిచాడు, ఈ విధంగా] ఆయన అదృశ్యమైనవి [ప్రపంచ సృష్టి ద్వారా ప్రత్యక్షమయ్యాయి].' అంతేకాక, అన్ని దేశాలలో ఉండి, ఎల్లప్పుడూ నిలిచివున్న ఆచారాలు మరియు మతాలు, మానవులందరికీ దేవుని గురించి ఒక నిర్దిష్ట సాధారణ జ్ఞానం ఉందని తగినంతగా సాక్ష్యమిస్తున్నాయి. అయితే అది వారికి సహజంగా వచ్చిందా, లేక వారి పూర్వీకుల సంప్రదాయం ద్వారా వచ్చిందా అనే విషయాన్ని నేను ఇక్కడ వాదించను.

అయితే ఇక్కడ కొందరు మళ్ళీ అభ్యంతరం తెలుపుతారు: మనుష్యులందరికీ దేవుణ్ణి తెలిసినట్లయితే, సువార్త ప్రకటించకముందు గలతీయులకు దేవుణ్ణి తెలియదని పౌలు ఎందుకు చెప్పాడు? నేను జవాబిస్తాను:

దేవుని గూర్చి సాధారణ మరియు ప్రత్యేకమైన అనే రెండు రకాల జ్ఞానం ఉంది. దేవుడు ఉన్నాడని, ఆయన ఆకాశమును భూమిని సృష్టించాడని, ఆయన నీతిమంతుడని, దుష్టులను శిక్షిస్తాడని మొదలైన సాధారణ జ్ఞానం మానవులందరికీ ఉంది. కానీ దేవుడు మన గురించి ఏమనుకుంటున్నాడో, [మన పట్ల ఆయన చిత్తం ఏమిటో,] మనం పాపమరణాల నుండి విడిపించబడి రక్షింపబడటానికి ఆయన ఏమి ఇస్తాడో లేదా ఏమి చేస్తాడో (ఇదే నిజమైన దేవుని గూర్చిన జ్ఞానం), ఇది వారికి తెలియదు.

నేను ఒక వ్యక్తిని చూసి మాత్రమే ఎరిగినప్పటికీ, అతడు నా యెడల ఎలాంటి ప్రేమను కలిగియున్నాడో నాకు అర్థం కాదు గనుక, అతడిని నేను పూర్తిగా ఎరుగను. అలాగే, దేవుడు ఒకడున్నాడని మనుష్యులు సహజంగానే ఎరుగుదురు గాని, ఆయన చిత్తమేదో, ఏది కాదో వారికి తెలియదు. ఎందుకనగా ఇలా వ్రాయబడియున్నది:

'దేవుని గ్రహించువాడు ఎవ్వడూ లేడు' (Romans 3:11), మరియు మరొక చోట: 'ఎవ్వరూ దేవుని చూడలేదు' (John 1:18). అంటే, దేవుని చిత్తం ఏమిటో ఎవ్వరూ తెలుసుకోలేదు. ఇప్పుడు, దేవుడు ఉన్నాడని నీకు తెలిసి కూడా, నీ పట్ల ఆయన చిత్తం ఏమిటో తెలియకపోతే నీకేమి ప్రయోజనం? ఇక్కడ కొందరు ఒకలా, మరికొందరు ఇంకోలా అనుకుంటారు. యూదులు మోషే ధర్మశాస్త్ర నియమం ప్రకారం ఆయనను ఆరాధిస్తే, ఇదే దేవుని చిత్తమని వారు భావిస్తారు; టర్కు, అతను తన

అల్కోరాన్; సన్యాసి, అతను తన క్రమాన్ని పాటిస్తూ తన ప్రమాణాలను నెరవేరిస్తే. కానీ వీరందరూ మోసపోయి, పౌలు చెప్పినట్లుగా (రోమీయులు 1), దేవునికి ఏది ఇష్టమో ఏది అయిష్టమో తెలియక, 'తమ సొంత ఆలోచనలలో వ్యర్థులవుతారు.' అందువల్ల, సత్యమైన మరియు సహజమైన దేవునికి బదులుగా, వారు తమ హృదయంలోని కలలను మరియు ఊహలను ఆరాధిస్తారు, అవి స్వభావరీత్యా శూన్యమైనవి.

పౌలు చెప్పినదాని అర్థం ఇదే: 'మీరు దేవుని ఎరుగనప్పుడు,' అనగా మీరు దేవుని చిత్తమును ఎరుగనప్పుడు, 'స్వభావరీత్యా దేవుళ్ళు కాని వాటిని మీరు సేవించిరి,' అనగా, మీరు మీ స్వంత హృదయపు కలలను, ఊహలను సేవించిరి; వాటివలన వాక్యము లేకుండానే, ఫలానా కార్యంతోనో, ఫలానా ఆ ఆచారముతోనో, లేదా ఉత్సవముతోనో దేవుణ్ణి ఆరాధించాలని మీరు ఊహించుకొనిరి.

ఎందుకంటే, మానవులందరూ సహజంగా విశ్వసించే 'దేవుడు ఉన్నాడు' అనే ప్రతిపాదన మీదే విగ్రహారాధన అంతా పుట్టింది; దైవత్వం గురించిన జ్ఞానం లేకుండా అది ఈ ప్రపంచంలోకి ఎన్నడూ వచ్చి ఉండేది కాదు. కానీ మానవులకు దేవుని గురించిన ఈ సహజ జ్ఞానం ఉన్నందువల్ల, వారు వాక్యానికి వ్యతిరేకంగా, దానికి అతీతంగా దేవుని గురించి వ్యర్థమైన, దుష్టమైన ఊహలను చేసుకున్నారు. ఆ వాక్యాన్నే వారు సాక్షాత్తు సత్యంగా భావించి, నిలబెట్టారు. ఆ విధంగా, దేవుడు స్వభావరీత్యా లేని విధంగా ఉన్నాడని వారు కలలు కన్నారు. అలాగే, సన్యాసి కూడా దేవుడు పాపాలను క్షమించేవాడని, తన నియమాన్ని పాటించినందుకు కృపను, నిత్యజీవాన్ని ఇచ్చేవాడని ఊహించుకుంటాడు.

ఈ దేవుడు ఎక్కడా కనబడడు. కాబట్టి అతడు సత్య దేవునిని సేవించడు, కానీ స్వభావరీత్యా దేవుడు కాని దానిని సేవిస్తాడు; అనగా, తన హృదయంలోని కల్పనను మరియు విగ్రహాన్ని; అంటే, దేవుని గురించిన తన సొంత తప్పుడు మరియు వ్యర్థమైన అభిప్రాయాన్ని, దానిని అతడు నిస్సందేహమైన సత్యంగా భావిస్తూ ఉంటాడు. ఇప్పుడు, మనిషి అభిప్రాయం దేవుడు కాదని ఒప్పుకునేలా వివేకమే మనల్ని బలవంతం చేస్తుంది. కాబట్టి ఎవరైతే ఆరాధిస్తారో

ఆయన వాక్యం లేని దేవుడు సత్య దేవునికి సేవ చేయడు (పౌలు చెప్పినట్లు), కానీ స్వభావరీత్యా సత్యము కాని దానికి సేవ చేస్తాడు. కాబట్టి మీరు ఇక్కడ మూలసూత్రాలను మోషే ధర్మశాస్త్రం అని పిలిచినా, లేదా అన్యజనుల సంప్రదాయాలు అని పిలిచినా (అయినప్పటికీ అతను ఇక్కడ సరిగ్గా మరియు ప్రధానంగా మోషే మూలసూత్రాల గురించే మాట్లాడుతున్నాడు), పెద్ద తేడా ఏమీ లేదు. ఎందుకంటే కృప నుండి ధర్మశాస్త్రం వైపు పడిపోయేవాడు, కృప నుండి విగ్రహారాధన వైపు పడిపోయేవాడి కంటే తక్కువ ప్రమాదంలో ఏమీ ఉండడు. ఎందుకంటే క్రీస్తు లేకుండా కేవలం విగ్రహారాధన, అనగా మోషే ధర్మశాస్త్రం అని గానీ, పోప్ శాసనాలు అని గానీ, టర్క్ ఖురాన్ అని గానీ పిలవబడే దేవుని గురించిన ఒక విగ్రహం మరియు తప్పుడు ఊహ తప్ప మరేమీ లేదు. కాబట్టి అతను కొంత ఆశ్చర్యంతో ఇలా అంటాడు:

అయితే ఇప్పుడు మీరు దేవుణ్ణి ఎరిగినందున, ఆయన ఇలా అంటున్నట్లుగా ఉంది: ఇది ఒక ఆశ్చర్యకరమైన విషయం, మీరు విశ్వాస ప్రబోధము ద్వారా దేవుణ్ణి ఎరిగియుండి, ఆయన చిత్తమును గూర్చిన సత్యజ్ఞానము నుండి ఇంత హఠాత్తుగా తిరుగుబాటు చేయడం (ఆ విషయంలో మీరు ఎంతగానో స్థిరపరచబడియున్నారని నేను తలంచినందున, మీరు అంత సులభంగా పడగొట్టబడతారేమోనని నేను తీవ్రంగా భయపడ్డాను), మరియు ఇప్పుడు మళ్ళీ, అబద్ధ అపొస్తలుల ప్రేరేపణతో, మీరు మరలా సేవించదలచిన బలహీనమైన, దీనమైన మూలకాల వైపుకు తిరిగి రావడం. సమస్త జనులను ఆశీర్వదించుటయే దేవుని చిత్తమని నా ప్రబోధము ద్వారా మీరు ముందే విన్నారు: అది సున్నతి వలన గాని, ధర్మశాస్త్రమును పాటించుట వలన గాని కాదు, అబ్రాహాముకు వాగ్దానము చేయబడిన క్రీస్తు వలననే. ఆయనయందు విశ్వాసముంచినవారు విశ్వాసముతో దీవించబడతారు.

అబ్రాహాము; వారు దేవుని కుమారులు మరియు వారసులు. ఈ విధంగా మీరు దేవుని తెలుసుకున్నారు అని నేను చెబుతున్నాను.

అవును, దేవుడు మొదలైనవాటి గురించి తెలుసు.

అతడు ముందున్న వాక్యాన్ని సరిదిద్దుతూ ఇలా అన్నాడు: 'కానీ ఇప్పుడు మీరు దేవుణ్ణి తెలుసుకున్నారు కాబట్టి;' లేదా దానికి బదులుగా దాన్ని ఈ విధంగా మార్చాడు: 'అవును, మీరు దేవునికి తెలిసినవారు.' ఎందుకంటే వారు తమను తాము పోగొట్టుకుంటారేమోనని అతడు భయపడ్డాడు.

దేవుడు సంపూర్ణంగా. ఆయన ఇలా అంటాడనట్లు:

అయ్యో! మీరు ఈ స్థితికి వచ్చారా, ఇప్పుడు మీరు దేవుణ్ణి ఎరుగక, కృప నుండి తిరిగి ధర్మశాస్త్రం వైపుకు మళ్ళారా? అయినప్పటికీ దేవుడు మిమ్మల్ని ఎరుగును. నిజానికి మన ఎరుగుట క్రియాశీలకమైన దానికంటే నిష్క్రియాత్మకమైనదే; అనగా, మనము ఆయనను ఎరుగుట కంటే, దేవునికి మనము తెలియబడటమే దానిలో ఇమిడి ఉంది. మనము చేసేదంతయు, [అనగా, దేవుణ్ణి తెలుసుకోవడానికి మరియు గ్రహించడానికి మనము చేసే ప్రయత్నమంతయు,] దేవుడు మనలో కార్యము చేయుటకు అనుమతించుటకే. ఆయన వాక్యమును అనుగ్రహించును; పైనుండి అనుగ్రహింపబడిన ఆ వాక్యమును విశ్వాసముతో మనము స్వీకరించినప్పుడు, మనము నూతనపరచబడి దేవుని కుమారులుగా చేయబడతాము. కాబట్టి దీని భావం మరియు అర్థం ఇదే:

'మీరు దేవునికి తెలిసినవారు,' అనగా, మీరు వాక్యముచేత దర్శింపబడిరి, మీరు విశ్వాసముతోను మరియు పరిశుద్ధాత్మతోను నింపబడిరి, దానివలన మీరు నూతనపరచబడిరి, మొదలైనవి. అందువలన, 'మీరు దేవునికి తెలిసినవారు' అనే ఈ మాటల ద్వారానే, ఆయన ధర్మశాస్త్రము నుండి సమస్త నీతిని తీసివేసి, మన స్వంత క్రియల యోగ్యత ద్వారా మనం దేవుని గూర్చిన జ్ఞానమును పొందుదుమని నిరాకరించుచున్నాడు. 'కుమారుడును, కుమారుడు ఎవరికి ఆయనను బయలుపరచునో వాడును తప్ప మరి ఎవ్వరును తండ్రిని ఎరుగరు' (Matthew 11:27); మరియు: 'ఆయన తన జ్ఞానముచేత అనేకులను నీతిమంతులుగా తీర్చును, ఎందుకనగా ఆయన వారి దోషములను భరించును' (Isaiah 53:11). అందువలన దేవుని గూర్చిన మన జ్ఞానము క్రియల వలన కాక, శ్రమల వలన కలుగుచున్నది. కాబట్టి, వారు సువార్త ద్వారా దేవుణ్ణి నిజంగా తెలుసుకున్నప్పటికీ, అబద్ధ అపోస్తలుల ప్రేరేపణ వలన అంత హఠాత్తుగా బలహీనమైన, దీనమైన పునాదులకు తిరిగి వెళ్ళడం చూసి ఆయన మిక్కిలి ఆశ్చర్యపడుతున్నాడు. దేవుని కృపచేత పవిత్రమైన సిద్ధాంతంలోను, విశ్వాసంలోను దైవభక్తితో సంస్కరించబడిన మన సంఘం, ఏదో ఒక మతిభ్రమణం గల, పిచ్చిపట్టిన నాయకుడి చేత ఒకటి రెండు ప్రసంగాల ద్వారా ఎంతగానో మోసగించబడి, చెడిపోయి, నన్ను తమ కాపరిగా ఇకపై అంగీకరించకపోతే, నేను కూడా అంతే ఆశ్చర్యపడతాను. అయినప్పటికీ, మనం బ్రతికి ఉండగా కాకపోయినా, మనం చనిపోయి వెళ్ళిపోయిన తర్వాత, ఏదో ఒక రోజు ఈ విషయం తప్పక జరుగుతుంది. ఎందుకంటే అప్పుడు అనేకులు లేచి, గురువులుగాను, బోధకులుగాను ఉంటారు; వారు సత్య మతం అనే ముసుగులో అబద్ధ, వక్రమైన సిద్ధాంతాలను బోధించి, మనం ఎంతో కాలం పాటు ఎంతో ప్రయాసతో కట్టిన వాటన్నిటినీ త్వరగా పడగొడతారు. మనం అపోస్తలుల కంటే శ్రేష్ఠులం ఏమీ కాదు; వారు బ్రతికి ఉండగానే, తమ పరిచర్య ద్వారా తాము స్థాపించిన సంఘాలు నాశనం కావడాన్ని (ఎంతో దుఃఖం, శోకంతో) చూశారు.

కాబట్టి, మతభేదవాదులు రాజ్యమేలుతున్న ఆ సంఘాలలో ఈనాడు మనం అటువంటి కీడును చూడవలసి వస్తే అందులో ఆశ్చర్యమేమీ లేదు; మనం మరణించిన తరువాత, మన పరిచర్య ద్వారా మనం గెలుచుకొని స్థాపించిన సంఘాలను కూడా వారే స్వాధీనం చేసుకొని, తమ విషంతో వాటిని కలుషితం చేసి, నాశనం చేస్తారు. అయినప్పటికీ, పోప్ పరిపాలనలో చేసినట్లే, క్రీస్తు యుగాంతం వరకు అద్భుతంగా నిలిచి పరిపాలిస్తాడు.

పౌలు ధర్మశాస్త్రాన్ని మూలసూత్రాలు అని పిలిచినప్పుడు (ఈ అధ్యాయం ప్రారంభంలో కూడా అతను ఇలాగే పిలిచాడు), దానిని మూలసూత్రాలు మాత్రమే కాక, బలహీనమైన మరియు దీనమైన మూలసూత్రాలు అని పిలిచినప్పుడు, అతను ధర్మశాస్త్రం గురించి చాలా ద్వేషపూరితంగా మాట్లాడుతున్నట్లు అనిపిస్తుంది. దేవుని ధర్మశాస్త్రానికి అటువంటి అసహ్యకరమైన పేర్లను పెట్టడం దూషణ కాదా? ధర్మశాస్త్రం దాని నిజ స్వరూపంలో, వాగ్దానాలకు సేవ చేయాలి మరియు వాగ్దానాలతోను, కృపతోను కలిసి నిలబడాలి. కానీ అది వాటికి వ్యతిరేకంగా పోరాడితే, అది ఇకపై దేవుని పరిశుద్ధమైన ధర్మశాస్త్రం కాదు, కానీ ఒక అబద్ధపు మరియు సైతాను సంబంధమైన బోధ అవుతుంది, మరియు అది మనుషులను నిరాశకు గురిచేయడం తప్ప మరేమీ చేయదు, కాబట్టి దానిని తిరస్కరించాలి.

అందువలన అతడు ధర్మశాస్త్రమును బలహీనమైనదియు దీనమైనదియునైన ప్రాథమిక సూత్రములుయునైనదియు అని పిలిచినప్పుడు, దానివలన నీతిమంతులుగా తీర్చబడాలని కోరుకునే గర్విష్ఠులైన, అహంకారులైన కపటుల విషయంలో ధర్మశాస్త్రమును గూర్చి మాట్లాడుతున్నాడు; అంతేగానీ, ఆగ్రహాన్ని పుట్టించే ఆత్మీయంగా అర్థం చేసుకోబడిన ధర్మశాస్త్రము గురించి కాదు (Romans 4:15). ఎందుకనగా, నేను తరచుగా చెప్పినట్లుగా, ధర్మశాస్త్రము దాని స్వంత ఉపయోగంలో ఉన్నప్పుడు, అది పాత మనిషిని నిందించి ఖండిస్తుంది; మరియు ఈ విషయంలో అది బలమైన మరియు సమృద్ధమైన ప్రాథమిక సూత్రం మాత్రమే కాదు, అత్యంత శక్తివంతమైనది మరియు సమృద్ధమైనది, అవును, అది అజేయమైన శక్తి మరియు సంపద: మరియు ఇక్కడ మనస్సాక్షిని ధర్మశాస్త్రంతో పోల్చినట్లయితే, అది అత్యంత బలహీనమైనది మరియు దీనమైనది. ఎందుకంటే అది ఎంత సున్నితమైనదంటే, ఒక చిన్న పాపానికి కూడా అది ఎంతగానో కలత చెంది, భయపడి, తిరిగి లేపబడకపోతే పూర్తిగా నిరాశ చెందుతుంది. అందువలన, ధర్మశాస్త్రము దాని సరైన ఉపయోగంలో ఆకాశము మరియు భూమి భరించగలిగే దానికంటే ఎక్కువ శక్తిని మరియు సంపదను కలిగి ఉంటుంది; ఎంతగా అంటే, ధర్మశాస్త్రంలోని ఒక అక్షరం లేదా ఒక చుక్క కూడా మానవాళి మొత్తాన్ని చంపగలదు, దీనికి మోషే ద్వారా ఇవ్వబడిన ధర్మశాస్త్ర చరిత్ర సాక్ష్యమిస్తుంది (Exodus 19:20). ఇదే ధర్మశాస్త్రం యొక్క నిజమైన మరియు దైవికమైన ఉపయోగం, దీని గురించి పౌలు ఈ స్థలంలో మాట్లాడలేదు.

కాబట్టి పౌలు ఇక్కడ కృప నుండి పడిపోయిన లేదా ఇంకా కృపను పొందని వేషధారులను బ్రతిమాలుతున్నాడు. వీరు ధర్మశాస్త్రాన్ని దుర్వినియోగం చేస్తూ, దాని ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడాలని కోరుకుంటారు. పౌలు యూదులను గూర్చి సాక్ష్యమిచ్చినట్లుగా, వారు దాని క్రియల నిమిత్తము పగలూ రాత్రూ శ్రమపడి అలసిపోవుదురు: 'వారికి దేవుని యెడల ఆసక్తి ఉన్నది గాని జ్ఞానానుసారమైనది కాదు; ఎందుకనగా వారు దేవుని నీతిని గూర్చి అజ్ఞానులుగా ఉన్నారు' అని నేను సాక్ష్యమిస్తున్నాను, మొదలైనవి. (Romans 10:2 f.). అటువంటి వారు ధర్మశాస్త్రం ద్వారా బలపరచబడి, ఐశ్వర్యవంతులుగా మారాలని ఆశిస్తారు, తద్వారా వారు ధర్మశాస్త్రం ద్వారా సంపాదించుకున్న తమ నీతి శక్తిని, సంపదను దేవుని ఉగ్రతకు, తీర్పుకు ఎదిరించి, దేవుణ్ణి శాంతింపజేసి, దాని ద్వారా రక్షింపబడగలరు. ఈ విషయంలో, ధర్మశాస్త్రం ఒక బలహీనమైన మరియు దీనమైన పునాది అని మనం నిస్సందేహంగా చెప్పవచ్చు; అంటే, అది సహాయాన్ని గానీ, ఉపదేశాన్ని గానీ ఇవ్వలేదు.

మరియు ఈ విషయాన్ని విపులంగా చెప్పగోరేవారు, అలంకారిక పద్ధతిలో ఇలా చెప్పవచ్చు: ధర్మశాస్త్రం క్రియాశీలంగా ఒక బలహీనమైన, దీనమైన పునాది, ఎందుకంటే అది మనుషులను మరింత బలహీనులుగా, దీనులుగా చేస్తుంది; మరియు నిష్క్రియాత్మకంగా, ఎందుకంటే స్వతహాగా దానికి నీతిని ఇవ్వగల లేదా తీసుకురాగల శక్తి గానీ, సంపద గానీ లేదు; అంతేకాక, తటస్థంగా మరియు స్వతహాగా, అది బలహీనమైనది మరియు దీనమైనది మాత్రమే కాదు, అదే బలహీనత మరియు దీనత్వం కూడా. అలాంటప్పుడు, అంతకుముందే బలహీనులుగా, దీనులుగా ఉన్నవారిని అది ఎలా సంపన్నులను చేస్తుంది లేదా బలపరుస్తుంది?

అందువల్ల, ధర్మశాస్త్రం ద్వారా నీతిమంతునిగా తీర్చబడాలని కోరుకోవడం అనేది, అప్పటికే బలహీనుడై, నీరసంగా ఉన్న ఒక వ్యక్తి, తన బలహీనతను, పేదరికాన్ని అధిగమించడానికి మరేదైనా పెద్ద కీడును వెదకడం లాంటిది; అయినప్పటికీ అది అతడిని సంపూర్ణ నాశనానికి గురి చేస్తుంది. ఇది ఎలా ఉంటుందంటే, మూర్ఛ వ్యాధి ఉన్నవాడు, దానికి నివారణగా మహమ్మారిని కూడా తెచ్చుకోవాలని చూడటం లాంటిది; లేదా ఒక కుష్ఠరోగి మరొక కుష్ఠరోగి వద్దకు గానీ, లేదా ఒక బిచ్చగాడు మరొక బిచ్చగాడి వద్దకు గానీ వచ్చి, ఒకరు మరొకరిని సహాయం చేసి, సంపన్నులను చేయడానికి ప్రయత్నించడం లాంటిది. ఇక్కడ, సామెత చెప్పినట్లుగా, ఒకడు మేకను పాలు పితుకుతుంటే, మరొకడు జల్లెడను దాని కింద పట్టుకొని ఉంటాడు.

కాబట్టి పౌలు ఏమనగా, ధర్మశాస్త్రం ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడాలని కోరుకునేవారు, దాని ద్వారా పొందే ప్రయోజనం ఏమిటంటే, వారు ప్రతిదినం మరింత బలహీనులుగాను, దీనులుగాను తయారవుతారని తెలియజేస్తున్నాడు. ఎందుకంటే వారు స్వతహాగా బలహీనులు, దీనులు; అనగా, వారు స్వభావరీత్యా దైవకోపానికి పాత్రులు, మరణానికి మరియు నిత్య నరకానికి లోనయ్యేవారు; అయినప్పటికీ, దాని ద్వారా బలపడాలని, సంపన్నులు కావాలని కోరుతూ, కేవలం బలహీనత మరియు దీనత్వం తప్ప మరేమీ కాని దానిని వారు పట్టుకుంటారు.

కాబట్టి వాగ్దానము నుండి ధర్మశాస్త్రములోనికి, విశ్వాసము నుండి క్రియలలోనికి పడిపోయిన ప్రతివాడు, అప్పటికే బలహీనుడై దీనుడై ఉండి, తాను మోయలేని కాడిని తన మీద వేసుకోవడం తప్ప మరేమీ చేయడు (Acts 15:10), మరియు దానిని మోయడం వలన పది రెట్లు మరింత బలహీనుడై దీనుడైపోతాడు, చివరికి క్రీస్తు వచ్చి అతడిని విడిపించకపోతే నిరాశకు లోనవుతాడు.

ఈ విషయాన్ని సువార్త కూడా సాక్ష్యమిస్తోంది. అది, పన్నెండు సంవత్సరాలు రక్తస్రావ వ్యాధితో బాధపడిన ఒక స్త్రీని గురించి చెబుతోంది. ఆమె అనేకమంది వైద్యుల దగ్గర ఎన్నో బాధలు అనుభవించింది, తన ఆస్తినంతటినీ వారి మీద ఖర్చుపెట్టినా స్వస్థత పొందలేకపోయింది; అయితే ఆమె వారి చేతుల్లో ఎంతకాలం ఉందో, అంత అధ్వాన్నంగా తయారైంది (Mark 5:25 ff.). కాబట్టి, ధర్మశాస్త్ర క్రియల ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు వాటిని చేసేవారందరూ నీతిమంతులుగా చేయబడటమే కాక, అంతకుముందున్నదానికంటే రెండింతలు ఎక్కువ అనీతిమంతులుగా ఉంటారు; అంటే (నేను చెప్పినట్లుగా), వారు మరింత బలహీనులుగా, దీనస్థితిలో ఉండి, ఏ మంచి పని చేయలేనంత అసమర్థులుగా ఉంటారు.

ఇది నా విషయంలోనూ, అనేకమంది ఇతరుల విషయంలోనూ నిజమని నేను నిరూపించుకున్నాను. పోప్ పాలనలో ధర్మాన్ని, మోక్షాన్ని పొందడం కోసం గొప్ప ఉత్సాహంతో ఎన్నో గొప్ప కార్యాలు చేసిన ఎందరో సన్యాసులను నేను చూశాను. అయినప్పటికీ, వారు ఇతరులందరికన్నా ఎక్కువ అసహనంగా, బలహీనంగా, దుఃఖితులుగా, అవిశ్వాసులుగా, భయపడేవారిగా, మరియు నిరాశ చెందడానికి సిద్ధంగా ఉండేవారు. ఎల్లప్పుడూ గొప్ప మరియు గంభీరమైన వ్యవహారాలలో నిమగ్నమై ఉండే పౌర న్యాయాధికారులు కూడా, ఈ న్యాయాధికారుల [మరియు పుణ్యకార్యాలు చేసేవారి] వలె అంత అసహనంగా, అంత భయపడేవారిగా, అంత పిరికివారిగా, అంత మూఢనమ్మకాలు గలవారిగా, మరియు అంత అవిశ్వాసులుగా లేరు.

కాబట్టి ధర్మశాస్త్రం ద్వారా నీతిని వెదకువాడు, దేవుడు కోపించి బెదిరిస్తున్నాడని, ఆయనను క్రియల ద్వారా తప్పక శాంతింపజేయవచ్చని ఊహించుకుంటూ, పునరావృత క్రియల ద్వారా ఆ మొదటి క్రియను అలవాటుగా చేసుకోవడానికి తప్ప మరేమీ చేయడు. ఇప్పుడు, ఒకసారి ఈ భ్రమలో చిక్కుకున్న తర్వాత, అతడు క్రియలు చేయడం ప్రారంభిస్తాడు. కానీ తన మనస్సాక్షిని శాంతపరచగల అన్ని మంచి క్రియలను అతడు ఎన్నటికీ కనుగొనలేడు, అయినా ఇంకా ఎక్కువ కోరుకుంటాడు; అంతేకాక, తాను అప్పటికే చేసిన క్రియలలో కూడా పాపాలను కనుగొంటాడు. అందువల్ల అతని మనస్సాక్షి ఎన్నటికీ ధృవీకరించబడదు, అతడు ఎల్లప్పుడూ సందేహంలోనే ఉండవలసి వస్తుంది, మరియు తనలో తాను ఇలా అనుకుంటాడు: నీవు అర్పించవలసిన రీతిలో బలి అర్పించలేదు; నీవు సరిగ్గా ప్రార్థించలేదు; ఇది చేయకుండా వదిలేశావు; ఫలానా పాపం చేశావు. ఇక్కడ హృదయం వణికిపోతుంది మరియు లెక్కలేనన్ని పాపాలతో పీడింపబడుతున్నట్లు భావిస్తుంది, అవి అంతం లేకుండా పెరుగుతూనే ఉంటాయి, తద్వారా అతడు నీతి నుండి మరింతగా తొలగిపోతూ, చివరికి నిరాశకు లోనవుతాడు. ఇందువలన తెలియునదేమనగా, మరణావస్థలో ఉన్న అనేకులు ఈ నిస్సహాయపు మాటలు పలికిరి: అయ్యో నేను ఎంత దురదృష్టవంతుడిని!

నేను నా ఆజ్ఞను పాటించలేదు. ఆ కోపిష్టి న్యాయాధిపతియగు క్రీస్తు ఉగ్రత నుండి నేను ఎక్కడికి పారిపోగలను? నేను పందుల కాపరిగానో, లేక ఈ ప్రపంచంలోనే అత్యంత నీచమైన దుర్మార్గుడిగానో పుట్టి ఉంటే ఎంత బాగుండేదో!

అందువల్ల, సన్యాసి తన జీవితపు తొలిదశలో, తాను సన్యాస దీక్ష తీసుకున్నప్పటికంటే మరింత బలహీనంగా, మరింత యాచకుడిగా, మరింత విశ్వాసం లేనివాడిగా మరియు భయభక్తులతో ఉంటాడు. దానికి కారణం, అతను బలహీనత ద్వారా తనను తాను బలపరుచుకోవాలని, మరియు పేదరికం ద్వారా తనను తాను ధనవంతునిగా చేసుకోవాలని చూడటమే.

ధర్మశాస్త్రం, లేదా మనుషుల సంప్రదాయాలు, లేదా అతని సన్యాస సంఘం యొక్క నియమావళి, అతను అనారోగ్యంతో ఉన్నప్పుడు అతన్ని స్వస్థపరచి, పేదవాడిగా ఉన్నప్పుడు అతన్ని సంపన్నుడిని చేసి ఉండాల్సింది: కానీ అతను సుంకరులు మరియు వేశ్యల కంటే మరింత బలహీనుడుగా, మరింత పేదవాడుగా తయారయ్యాడు. సన్యాసులకు ఉన్నట్లుగా, సుంకరులకు మరియు వేశ్యలకు నమ్ముకోవడానికి ఎన్నో సత్కార్యాలు లేవు; అయినా వారు తమ పాపాలను ఎంతగానో అనుభవించినప్పటికీ, సుంకరితో పాటు ఇలా అనగలరు: 'దేవా, పాపి అయిన నాపై కరుణించు!' (Luke 18:13). కానీ దీనికి విరుద్ధంగా, తన సమయమంతా బలహీనమైన మరియు దీనమైన పరిస్థితులలో గడిపిన సన్యాసి, ఈ అభిప్రాయంలో స్థిరపడ్డాడు: నీవు నీ నియమాన్ని పాటిస్తే, నీవు రక్షింపబడతావు, మొదలైనవి. ఈ తప్పుడు నమ్మకంతో అతను ఎంతగానో మోసగించబడి, మాయ చేయబడ్డాడు, దానివల్ల అతను దైవకృపను గ్రహించలేడు, కనీసం ఒక్కసారి కూడా దైవకృపను గుర్తుకు తెచ్చుకోలేడు. అందువల్ల, అతడు చేసే లేదా చేసిన పనులు ఎన్ని, ఎంత గొప్పవైనా సరే, తాను ఇంకా చేసింది చాలదని భావిస్తూ, మరిన్ని పనులు చేయాలనే ఆశతో ఉంటాడు; అందుకని, దేవుని ఆగ్రహాన్ని శాంతింపజేయడానికి మరియు తనను తాను సమర్థించుకోవడానికి, పనులను పోగుచేసుకుంటూ, తీవ్ర నిరాశకు లోనయ్యేంత వరకు కొనసాగుతాడు. అందువలన, విశ్వాసం నుండి పడిపోయి ధర్మశాస్త్రాన్ని అనుసరించేవాడు, శరీరాన్ని విడిచిపెట్టి నీడను పట్టుకునే ఈసపు కుక్కలా ఉంటాడు.

కాబట్టి, ధర్మశాస్త్రం ద్వారా నీతిని, రక్షణను వెదకేవారు (సహజంగా మానవులందరూ దాని వైపే మొగ్గుచూపుతారు) ఎన్నటికీ మనశ్శాంతిని, మనస్సాక్షికి శాంతిని పొందడం అసాధ్యం. అవును, వారు చట్టాల మీద చట్టాలను పేర్చడం తప్ప మరేమీ చేయరు. దాని ద్వారా వారు తమను తాము, ఇతరులను హింసిస్తారు, మనుషుల మనస్సాక్షిని ఎంత దారుణంగా బాధిస్తారంటే, తీవ్రమైన హృదయ వేదన వలన అనేకులు అకాల మరణం చెందుతారు. ఎందుకంటే ఒక చట్టం ఎల్లప్పుడూ మరో పదింటిని పుట్టిస్తుంది, అలా అవి లెక్కలేనంతగా, అంతం లేకుండా పెరుగుతూనే ఉంటాయి. అసంఖ్యాకమైన సుమ్మేలు దీనికి సాక్ష్యమిస్తున్నాయి.

(ముఖ్యంగా వారు దేవదూతల అని పిలిచే ఆ దుష్టమైనది), దీనిలో ఈ రకమైన చట్టాలు సేకరించబడి, వివరించబడ్డాయి.

సంక్షిప్తంగా చెప్పాలంటే: ధర్మశాస్త్రం ద్వారా నీతిమంతుడిగా తీర్చబడాలని ప్రయత్నించేవాడు, తాను ఎన్నటికీ సాధించలేని దానిని చేయడానికి పూనుకుంటాడు. దీనికి, పితరులు చేసినట్లుగా, వ్యర్థమైన శ్రమ గురించి జ్ఞానులు మరియు పండితులు చెప్పిన సూక్తులను మనం అన్వయించుకోవచ్చు, ఉదాహరణకు: 'రాయిని దొర్లించడం,'

'జల్లెడతో నీళ్ళు తోడటం,' మొదలైనవి. మరియు నా అభిప్రాయం ప్రకారం, అటువంటి కల్పనలు మరియు ఉపమానాల ద్వారా పితరులు తమ శిష్యులకు ధర్మశాస్త్రానికి మరియు సువార్తకు మధ్య ఉన్న వ్యత్యాసాన్ని గుర్తు చేయాలని కోరుకున్నారు. తద్వారా, మనుషులు దైవకృప నుండి పడిపోయినప్పుడు, వారు నిరంతరమైన మరియు భారమైన శ్రమతో తమను తాము ఎంతగా శ్రమించుకుని, అలసిపోయినా, వారి శ్రమ వ్యర్థమేనని చూపించాలనుకున్నారు. అటువంటి వారిని 'రాయిని దొర్లించుట' అని సరిగ్గానే అంటారు; అంటే, నిష్ప్రయోజనంగా శ్రమించడం. కవులు చెప్పినట్లుగా, సిసిఫస్ నరకంలోని పర్వతం పైకి రాయిని దొర్లించాడు, మరియు అది పైకి చేరిన ప్రతిసారీ, మళ్ళీ క్రిందికి దొర్లిపోయింది. అలాగే, 'జల్లెడతో నీళ్ళు తోడటం'; అంటే, అంతులేని మరియు నిష్ప్రయోజనమైన శ్రమతో తమను తాము అలసిపోవడం. కవులు చెప్పినట్లుగా, దానయ కుమార్తెలు నరకంలో పగిలిన పాత్రలలో అడుగులేని కుండ వరకు నీటిని మోసుకెళ్ళారు.

పవిత్రమైన జ్ఞానాన్ని అభ్యసించే మీ వద్ద, ధర్మశాస్త్రానికి మరియు సువార్తకు మధ్య ఉన్న భేదాన్ని మీరు మరింత స్పష్టంగా గ్రహించగలిగేలా, అటువంటి ఉపమానాల నిధి ఉండుగాక. ఆ ఉపమానాలు ఏమిటంటే: ధర్మశాస్త్రం ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడాలని కోరుకోవడం అంటే, ఖాళీ సంచిలో నుండి డబ్బు లెక్కించడం, ఖాళీ పళ్ళెంలో నుండి తినడం మరియు ఖాళీ గిన్నెలో నుండి త్రాగడం, బలహీనత మరియు దారిద్ర్యం తప్ప మరేమీ లేనిచోట బలం మరియు సంపదను వెతకడం, ఇప్పటికే తన భారంతో కృంగిపోయి ఉన్న వ్యక్తిపై మరిన్ని భారాలను మోపడం, నీ దగ్గర ఒక్క పైసా కూడా లేనప్పుడు వంద గినియాలు చెల్లించడం, నగ్నంగా ఉన్న వ్యక్తి చొక్కాను లాక్కోవడం, రోగులను మరియు పేదలను మరింత రోగంతో మరియు లేమితో పీడించడం మొదలైనవి.

అంత శ్రేష్ఠమైన అపొస్తలుడు మరియు బోధకుని నుండి అంత సరైన, స్వచ్ఛమైన బోధను నేర్చుకున్న గలతీయులు, అంత హఠాత్తుగా దాని నుండి దూరమై, అబద్ధ అపొస్తలులచేత పూర్తిగా చెడిపోతారని ఎవరు ఊహించి ఉంటారు? సువార్త సత్యం నుండి తొలగిపోవడం చాలా తేలికైన విషయమని నేను పదేపదే చెప్పడానికి ఒక కారణం ఉంది. దానికి కారణం, క్రీస్తును గూర్చిన నిజమైన జ్ఞానం ఎంత అమూల్యమైన మరియు అవసరమైన నిధి అనే విషయాన్ని దైవభక్తిగల మనుష్యులు కూడా తగినంతగా పరిగణించకపోవడమే. అందువల్ల, దానిని సంపాదించుకోవడానికి మరియు నిలుపుకోవడానికి వారు చేయవలసినంత శ్రద్ధగా, జాగ్రత్తగా శ్రమించరు. అంతేకాక, వాక్యాన్ని వినేవారిలో అధికశాతం మంది ఏ సిలువ [లేదా శ్రమ] లేకుండానే శ్రమపడతారు; వారు పాపం, మరణం మరియు అపవాదితో పోరాడకుండా, ఎటువంటి సంఘర్షణ లేకుండా భద్రతతో జీవిస్తారు. అటువంటి వారు శోధనల ద్వారా పరీక్షించబడనందున, అపవాది యొక్క కుయుక్తులకు వ్యతిరేకంగా దేవుని వాక్యంతో ఆయుధాలు ధరించనందున, వాక్యం యొక్క ఉపయోగాన్ని మరియు శక్తిని ఎన్నడూ అనుభవించరు. నిజానికి, వారు విశ్వాసపాత్రులైన పరిచారకులు మరియు ప్రసంగుల మధ్య ఉన్నంత కాలం, వారు వారి మాటలను అనుసరించి, వారు చెప్పినట్లే చెప్పగలరు, తద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుట అనే విషయం తమకు సంపూర్ణంగా అర్థమైందని తమను తామే భ్రమించుకుంటారు. కానీ వారు వెళ్ళిపోయి, వారి స్థానంలో గొర్రెల వస్త్రాలు ధరించిన తోడేళ్ళు వచ్చినప్పుడు, గలతీయులకు జరిగినట్లే వారికి కూడా జరుగుతుంది; అనగా, వారు అకస్మాత్తుగా మోసగించబడి, సులభంగా బలహీనమైన మరియు దీనమైన ప్రాథమిక విషయాల వైపుకు మళ్ళించబడతారు.

ఇక్కడ పౌలు తనదైన ప్రత్యేక వాక్ శైలిని ఉపయోగించాడు, దీనిని ఇతర అపొస్తలులు ఉపయోగించలేదు. ఎందుకంటే, పౌలు తప్ప వారిలో మరెవరూ ధర్మశాస్త్రానికి అలాంటి పేర్లు పెట్టలేదు; అనగా, అది బలహీనమైన మరియు దీనమైన పునాది అని, అంటే నీతికి పూర్తిగా నిష్ప్రయోజనమైనదని అన్నారు. పౌలు అంతకుముందే అలా చేయకపోయి ఉంటే, నిశ్చయంగా నేను ధర్మశాస్త్రానికి అలాంటి పదాలు వాడటానికి సాహసించక, దానిని దేవునికి గొప్ప దూషణగా భావించి ఉండేవాడిని. కానీ ఈ విషయం గురించి నేను ఇంతకుముందే మరింత విస్తృతంగా చర్చించాను, అక్కడ ధర్మశాస్త్రం ఎప్పుడు బలహీనంగా మరియు దీనంగా ఉంటుందో, మరియు ఎప్పుడు అత్యంత బలంగా మరియు సమృద్ధంగా ఉంటుందో మొదలైనవి చూపించాను.

ఇప్పుడు, దేవుని ధర్మశాస్త్రమే నీతిమంతులుగా తీర్చబడటానికి బలహీనంగా మరియు నిష్ప్రయోజనంగా ఉంటే, పోప్ యొక్క చట్టాలు మరియు శాసనాలు నీతిమంతులుగా తీర్చబడటానికి మరింత బలహీనంగా మరియు నిష్ప్రయోజనంగా ఉంటాయి. నేను అతని చట్టాలన్నింటినీ పూర్తిగా తిరస్కరించి, ఖండిస్తున్నానని కాదు, ఎందుకంటే వాటిలో చాలా వరకు బాహ్య క్రమశిక్షణకు ఉపయోగపడతాయని నేను చెబుతున్నాను. తద్వారా సంఘంలో అన్ని పనులు క్రమబద్ధంగా జరుగుతాయి, ఎలాంటి విభేదాలు, కలహాలు మొదలైనవి తలెత్తవు. ఇది చక్రవర్తి చట్టాలు ప్రజా శ్రేయస్సు మొదలైన వాటి యొక్క మంచి క్రమానికి ఉపయోగపడినట్లే ఉంటుంది. కానీ, తన చట్టాలను ఈ విధంగా ప్రశంసించి, ఉపయోగించడంతో పోప్ సంతృప్తి చెందడు; వాటిని పాటించడం ద్వారా మనం నీతిమంతులుగా తీర్చబడి, రక్షింపబడతామని విశ్వసించాలని ఆయన మనల్ని కోరుతాడు. దీనిని మేము ఖండిస్తున్నాము, మరియు పౌలు దేవుని ధర్మశాస్త్రమునకు వ్యతిరేకంగా ఎంత ధైర్యంగా మరియు నిశ్చయంగా తీర్పు ఇచ్చాడో, అదే విధంగా మేము పోప్ యొక్క శాసనములు, చట్టాలు మరియు సంప్రదాయాలకు వ్యతిరేకంగా తీర్పు ఇస్తున్నాము; అవి బలహీనమైనవి, దీనమైనవి మరియు నీతికి ఏమాత్రం నిష్ప్రయోజనమైనవి మాత్రమే కాక, హేయమైనవి, శపించబడినవి, సైతాను సంబంధమైనవి మరియు నాశనకరమైనవి కూడా: ఎందుకంటే అవి కృపను దూషిస్తాయి, సువార్తను పడగొడతాయి, విశ్వాసాన్ని నిర్మూలిస్తాయి, తీసివేస్తాయి.

పోప్ వంటి వారు, రక్షణ కొరకు తన ఆజ్ఞలను పాటించాలని మనల్ని కోరుతున్నారు కాబట్టి, అతడు క్రీస్తు విరోధి మరియు సాతాను ప్రతినిధి; మరియు అతనికి అంటిపెట్టుకొని, అతని హేయమైన కార్యాలను మరియు దూషణలను ధృవీకరించే వారైనా, లేదా తద్వారా తమ పాపక్షమాపణకు అర్హులవుతామనే ఉద్దేశ్యంతో వాటిని పాటించే వారైనా, క్రీస్తు విరోధికి మరియు అపవాదికి సేవకులే. ఇప్పుడు, ఈ ఆజ్ఞలను రక్షణ కొరకు పాటించాలని పోప్ అనుగ్రహ సంఘం చాలా కాలంగా బోధిస్తోంది. ఈ విధంగా పోప్ దేవుని ఆలయంలో ఆసీనుడై, తనను తాను దేవుడిగా గొప్పలు చెప్పుకుంటున్నాడు: అతడు దేవునికి విరోధిగా నిలుచున్నాడు, మరియు దేవుడని పిలువబడే లేదా ఆరాధించబడే వాటన్నిటి కంటే తనను తాను హెచ్చించుకుంటున్నాడు, మొదలైనవి. (Thessalonians 2:4); మరియు ప్రజల మనస్సాక్షి దేవుని వాక్యానికి మరియు ఆయన ఆజ్ఞలకు కంటే, పోప్ యొక్క ఆజ్ఞలకు మరియు శాసనాలకు ఎక్కువగా భయపడి, గౌరవించింది. ఈ విధంగా అతడు స్వర్గ, భూలోక మరియు పాతాళ లోకాలకు అధిపతిగా చేయబడి, తన తలపై త్రికిరీటాన్ని ధరించాడు. అతని సృష్టి అయిన కార్డినల్స్ మరియు బిషప్‌లు కూడా ప్రపంచానికి రాజులుగా, అధిపతులుగా చేయబడ్డారు: అందువల్ల, అతడు తన చట్టాలతో ప్రజల మనస్సాక్షిని భారంగా చేయకపోతే, తన భయంకరమైన అధికారాన్ని, గౌరవాన్ని మరియు సంపదను ఎక్కువ కాలం నిలబెట్టుకోలేకపోయేవాడు, కానీ అతని రాజ్యం మొత్తం త్వరగా పతనమయ్యేది.