वचन और संस्कार

IV. वचन और संस्कार

296. अब आराधना के उस चौथे अंश पर आने का समय है जो हमें परमेश्वर को चढ़ाना है। हम कह चुके हैं कि यह इसमें है कि हम हृदय से स्वीकार करें और मुँह से अंगीकार करें कि परमेश्वर ही सब भलाई का कर्ता है, कि इस प्रकार हम उसकी महिमा करें।

297. क्या उसने इसके लिए हमें कोई नियम दिया है?

पवित्रशास्त्र में दी गई सब स्तुतियाँ और धन्यवाद हमारे लिए नियम और मार्गदर्शक होने चाहिए।

298. क्या प्रभु की प्रार्थना में इस विषय में कुछ नहीं है?

है, क्योंकि जब हम प्रार्थना करते हैं कि उसका नाम पवित्र माना जाए, तो हम प्रार्थना करते हैं कि उसके सब कार्यों में उसकी महिमा हो, जैसी कि वास्तव में होती है---कि जब वह दण्ड देता है तो उसकी धार्मिकता के लिए, जब वह क्षमा करता है तो उसकी दया के लिए, और जब वह अपनी प्रतिज्ञाएँ पूरी करता है तो उसकी विश्वासयोग्यता के लिए उसकी स्तुति हो; संक्षेप में, ऐसी कोई बात नहीं जिसमें उसकी महिमा प्रकाशित न हो। यही सब आशीषों के लिए उसकी स्तुति करना है।

299. जो कुछ हमने कहा है उस सब से हम क्या निष्कर्ष निकालें?

वही जो स्वयं सत्य हमें बताता है, और जो आरम्भ में ही कहा गया था, कि अनन्त जीवन यह है कि हम एकमात्र सच्चे परमेश्वर पिता को, और यीशु मसीह को, जिसे उसने भेजा है, जानें (यूहन्ना 17:3)---उसे जानें, मैं कहता हूँ, कि हम उसकी ठीक रीति से आराधना करें, कि वह न केवल हमारा स्वामी वरन हमारा पिता और उद्धारकर्ता भी हो, और हम बदले में उसकी सन्तान और सेवक, और उसकी महिमा के लिए समर्पित एक प्रजा हों।

300. हम ऐसे आनन्द को कैसे प्राप्त कर सकते हैं?

इसी उद्देश्य से परमेश्वर ने हमारे लिए अपना पवित्र वचन छोड़ा है, जो मानो उसके स्वर्गीय राज्य में प्रवेश-द्वार है।

301. यह वचन तुम्हें कहाँ मिलता है?

वह हमारे लिए पवित्रशास्त्र में समाया हुआ है।

302. इससे लाभ उठाने के लिए हमें इसका उपयोग कैसे करना चाहिए?

इसे अपने विवेक की पूरी सहमति से ग्रहण करके, स्वर्ग से उतरे हुए सत्य के समान, ठीक आज्ञाकारिता से अपने आपको इसके अधीन करके, सच्चे प्रेम से इसे प्रेम करके और अपने हृदयों में अंकित करके, हम पूरी रीति से इसका अनुसरण करें और अपने आपको इसके अनुरूप ढालें।

303. क्या यह सब हमारे अपने सामर्थ्य में है?

इनमें से कुछ भी नहीं; परन्तु परमेश्वर अपने पवित्र आत्मा के द्वारा इन्हें हमारे भीतर उत्पन्न करता है।

304. परन्तु क्या हमें जैसा इसकी शिक्षा हमें सुनाई जाती है, उसे सुनने और पढ़ने में परिश्रम और लगन नहीं करनी चाहिए, और उत्साह से यत्न नहीं करना चाहिए?

हाँ, अवश्य: पहले हम में से प्रत्येक को विशेष रूप से इसका अध्ययन करना चाहिए: और सब से बढ़कर, हमें मसीहियों की सभा में उन उपदेशों में बारम्बार उपस्थित होना चाहिए जिनमें इस वचन की व्याख्या की जाती है।

305. क्या तुम्हारा कहना यह है कि लोगों के लिए घर पर अकेले इसे पढ़ लेना पर्याप्त नहीं, यदि वे इसकी शिक्षा को मिलकर नहीं सुनते?

मेरा यही कहना है, जब तक परमेश्वर इसके लिए मार्ग देता है।

306. तुम ऐसा क्यों कहते हो?

क्योंकि यीशु मसीह ने अपनी कलीसिया में यही क्रम ठहराया है (इफिसियों 4:11), और उसने इसी को उसकी उन्नति और रक्षा का एकमात्र साधन घोषित किया है। इसलिए हमें इसी पर टिके रहना चाहिए और अपने स्वामी से अधिक बुद्धिमान नहीं बनना चाहिए।

307. तो क्या पासबानों का होना आवश्यक है?

हाँ; और यह कि हम उनकी सुनें, और उनके मुँह से प्रभु की शिक्षा दीनता से ग्रहण करें। इसलिए जो कोई उन्हें तुच्छ जानता और उनकी सुनने से इनकार करता है, वह यीशु मसीह को अस्वीकार करता है, और अपने आपको विश्वासियों की संगति से अलग करता है (मत्ती 10:40; लूका 10:16)।

308. परन्तु क्या एक बार उनसे शिक्षा पा लेना पर्याप्त है, या उसे इसे निरन्तर करते रहना चाहिए?

आरम्भ कर लेना थोड़ी बात है, जब तक कि तुम अन्त तक बने न रहो। हमें अन्त तक मसीह के चेले बने रहना है। और उसने कलीसिया के सेवकों को ठहराया है कि वे उसके नाम से शिक्षा दें।

309. क्या वचन के सिवाय कोई और साधन नहीं जिसके द्वारा परमेश्वर अपने आपको हम पर प्रकट करता है?

उसने अपने वचन के प्रचार के साथ संस्कारों को जोड़ दिया है। 310. संस्कार क्या है?

परमेश्वर के अनुग्रह की एक बाहरी साक्षी, जो दृश्य चिह्न के द्वारा आत्मिक बातों को दर्शाती है, कि परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं को हमारे हृदयों में अधिक दृढ़ता से अंकित करे और हमें उनके विषय में अधिक निश्चित करे।

311. क्या? क्या एक दृश्य और प्राकृतिक चिह्न में विवेक को निश्चय दिलाने का यह सामर्थ्य है?

नहीं, अपने आप से नहीं, परन्तु उस हद तक जिस हद तक वह परमेश्वर की ओर से इसी उद्देश्य के लिए ठहराया गया है।

312. चूँकि परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं पर हमारे हृदयों में मुहर लगाना पवित्र आत्मा का ही कार्य है, तो तुम इसे संस्कारों का कैसे ठहराते हो? इन दोनों में बड़ा अन्तर है। परमेश्वर का आत्मा ही वास्तव में वह एकमात्र है जो हमारे हृदयों को छू और हिला सकता, हमारी बुद्धि को प्रकाशित कर सकता और हमारे विवेक को निश्चय दिला सकता है; इसलिए यह सब उसी का कार्य समझा जाना चाहिए, कि स्तुति केवल उसी की हो। तो भी, प्रभु स्वयं संस्कारों को निम्न साधनों के रूप में काम में लाता है, जैसा उसे अच्छा लगे, पवित्र आत्मा के सामर्थ्य को किसी प्रकार घटाए बिना।

313. तो तुम समझते हो कि संस्कारों की प्रभावशीलता बाहरी तत्त्व में नहीं है, वरन पूर्णतः परमेश्वर के आत्मा से आती है? हाँ; क्योंकि प्रभु को अपने ठहराए हुए इन साधनों से कार्य करना भाता है: अपने ही सामर्थ्य को घटाए बिना।

314. और परमेश्वर को ऐसा करने के लिए किस बात ने प्रेरित किया?

हमारी निर्बलताओं को हल्का करने के लिए। यदि हम स्वभाव से स्वर्गदूतों के समान आत्मिक होते, तो हम परमेश्वर और उसके अनुग्रहों को देख सकते। परन्तु क्योंकि हम अपने शरीरों से बँधे हैं, इसलिए हमारे लिए आवश्यक है कि परमेश्वर आत्मिक और स्वर्गीय बातों को हमारे सामने दर्शाने के लिए प्रतीकों का उपयोग करे, नहीं तो हम उन्हें समझ ही न सकते। साथ ही, यह हमारे लिए हितकर है कि हमारी सब इन्द्रियाँ उसकी पवित्र प्रतिज्ञाओं में लगी रहें, कि हमें उनमें दृढ़ करें।

315. चूँकि परमेश्वर ने हमारी आवश्यकता के लिए संस्कारों को ठहराया है, इसलिए यह सोचना कि हम उनके बिना काम चला सकते हैं, घमण्ड और धृष्टता होगी। निश्चय: इसलिए जो स्वेच्छा से उनका उपयोग करने से दूर रहता है वह सोचता है कि उसे उनकी आवश्यकता नहीं, यीशु मसीह को दोषी ठहराता, उसके अनुग्रह को ठुकराता और उसके पवित्र आत्मा को बुझाता है।

316. परन्तु संस्कार हमें अनुग्रह का कौन-सा निश्चय दे सकते हैं, जबकि भले और बुरे दोनों उन्हें ग्रहण करते हैं?

यद्यपि अविश्वासी और दुष्ट लोग संस्कारों के द्वारा अपने को दिए गए अनुग्रह को निष्फल कर देते हैं, तो भी इससे यह नहीं निकलता कि संस्कारों का अपना स्वरूप भी निष्फल हो जाता है।

317. तो फिर संस्कार यह प्रभाव कैसे और कब उत्पन्न करते हैं? जब हम उन्हें विश्वास से ग्रहण करते हैं, और उनमें केवल यीशु मसीह और उसके अनुग्रह को ढूँढ़ते हैं।

318. तुम ऐसा क्यों कहते हो कि हमें उनमें यीशु मसीह को ढूँढ़ना चाहिए?

मेरा अर्थ यह है कि हम उस पार्थिव चिह्न में ऐसे न लग जाएँ कि उसी में अपना उद्धार ढूँढ़ने लगें, और न यह कल्पना करें कि उसके भीतर कोई विशेष सामर्थ्य बन्द है। वरन हमें चिह्न को सहायक के रूप में काम में लाना चाहिए, जो हमें सीधे प्रभु यीशु तक पहुँचाए, कि हम उसी में अपना उद्धार और अपना सारा कल्याण पाएँ।

319. चूँकि विश्वास आवश्यक है, तो तुम ऐसा क्यों कहते हो कि वे हमें विश्वास में दृढ़ करने, और परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं का निश्चय दिलाने के लिए दिए गए हैं?

यह पर्याप्त नहीं कि विश्वास एक बार हमारे भीतर उत्पन्न हो जाए। उसका पोषण और उसे सँभाला जाना आवश्यक है, कि वह दिन-प्रतिदिन बढ़े और हमारे भीतर बढ़ता जाए। उसे पोषित करने, दृढ़ करने और बढ़ाने के लिए परमेश्वर हमें संस्कार देता है। पौलुस यही संकेत करता है जब वह कहता है कि वे परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं पर हमारे हृदयों में मुहर लगाने के लिए काम में लाए जाते हैं (रोमियों 4:11)।

320. परन्तु क्या यह अविश्वास का चिह्न नहीं कि परमेश्वर की प्रतिज्ञाएँ बिना सहारे के हमारे लिए पर्याप्त दृढ़ नहीं?

यह विश्वास की लघुता और निर्बलता का चिह्न है, और परमेश्वर की सन्तान का विश्वास वास्तव में ऐसा ही होता है, जो फिर भी विश्वासयोग्य होना नहीं छोड़ती, यद्यपि उनका विश्वास अभी अधूरा है। जब तक हम इस संसार में जीवित हैं, अविश्वास के कुछ अंश हमारे शरीर में बने रहते हैं, और इसलिए हमें विश्वास में सदा आगे बढ़ना और उन्नति करना चाहिए।

321. मसीही कलीसिया में कितने संस्कार हैं? केवल दो संस्कार हैं जो सब के लिए समान हैं, जिन्हें प्रभु यीशु ने विश्वासियों की सारी मण्डली के लिए ठहराया है।

322. वे कौन-से हैं?

बपतिस्मा और पवित्र भोज।

323. उनमें क्या समानता और क्या अन्तर है?

बपतिस्मा हमारे लिए मानो परमेश्वर की कलीसिया में प्रवेश है, क्योंकि वह गवाही देता है कि हम उसके लिए परदेशी बने रहें, इसके बदले परमेश्वर हमें अपने घराने के सदस्यों के रूप में ग्रहण करता है। भोज गवाही देता है कि परमेश्वर भला पिता होकर अपने घराने के सदस्यों को यत्न से खिलाता और तरोताज़ा करता है।

324. कि इसका अर्थ हमारे लिए और स्पष्ट हो जाए, आओ उन पर अलग-अलग विचार करें। पहले, बपतिस्मा का अर्थ क्या है? वह दो भागों से बना है। प्रभु उसमें हमें दर्शाता है, पहला, हमारे पापों की क्षमा (इफिसियों 5:26, 27) और, दूसरा, हमारा नया जन्म या आत्मिक नवीनीकरण (रोमियों 6:4)।

325. इन बातों को दर्शाने के लिए पानी में इनसे क्या समानता है?

पापों की क्षमा एक प्रकार का धोना है, जिससे हमारी आत्माएँ उनकी अशुद्धताओं से शुद्ध की जाती हैं, जैसे शरीर के दाग पानी से धोए जाते हैं।

326. दूसरे भाग के विषय में क्या?

हमारे नए जन्म का आरम्भ और उसका अन्त यह है कि हम परमेश्वर के आत्मा के द्वारा नई सृष्टि बन जाएँ। इसलिए पानी सिर पर मृत्यु के चिह्न के रूप में डाला जाता है, परन्तु इस रीति से कि हमारा पुनरुत्थान भी दर्शाया जाए, क्योंकि पानी में डूब जाने के बदले हमारे साथ जो होता है वह केवल क्षण भर का है।

327. तुम्हारा अर्थ यह नहीं कि पानी आत्मा को धोता है। कदापि नहीं, क्योंकि वह केवल मसीह के लहू का कार्य है, जो इसलिए बहाया गया कि हमारे सब दाग मिटा दे और हमें परमेश्वर के सामने शुद्ध और निष्कलंक ठहराए (1 यूहन्ना 1:7; 1 पतरस 1:19)। यह हमारे भीतर तब पूरा होता है जब पवित्र आत्मा के द्वारा हमारे विवेक पर छिड़काव किया जाता है। परन्तु संस्कार के द्वारा उस पर हमारे लिए मुहर लगाई जाती है।

328. क्या तुम समझते हो कि पानी हमारे लिए केवल एक प्रतीक है?

वह ऐसा प्रतीक है जिसके साथ वास्तविकता जुड़ी हुई है, क्योंकि परमेश्वर हमसे व्यर्थ कोई प्रतिज्ञा नहीं करता। इसलिए यह निश्चित है कि बपतिस्मा में पापों की क्षमा हमें दी जाती है और हम उसे पाते हैं।

329. क्या यह अनुग्रह सब में बिना भेदभाव के पूरा होता है?

नहीं, क्योंकि कुछ लोग अपनी हठ से उसे निष्फल कर देते हैं। तो भी संस्कार अपने स्वरूप में कुछ नहीं खोता, यद्यपि केवल विश्वासी ही उसके प्रभाव का अनुभव करते हैं।

330. नया जन्म अपना सामर्थ्य कहाँ से पाता है?

मसीह की मृत्यु और पुनरुत्थान से। उसकी मृत्यु का यह प्रभाव हुआ कि उसके द्वारा हमारा पुराना आदम क्रूस पर चढ़ाया गया, और हमारा बुरा स्वभाव मानो गाड़ दिया गया, कि उसमें अब हम पर शासन करने की शक्ति नहीं रही। और हमारे जीवन का नवीनीकरण, परमेश्वर की धार्मिकता की आज्ञाकारिता में, मसीह के पुनरुत्थान से निकलता है।

331. यह अनुग्रह बपतिस्मा में हम पर कैसे लागू होता है?

उसमें हम यीशु मसीह को पहिन लेते हैं और उसका आत्मा पाते हैं, इस शर्त पर कि हम अपने आपको उन प्रतिज्ञाओं के अयोग्य न बना लें जो उसमें हमें दी गई हैं।

332. हमारी ओर से बपतिस्मा का उचित उपयोग क्या है?

वह विश्वास और पश्चाताप में है। अर्थात् इस निश्चय में कि हमारी आत्मिक पवित्रता मसीह में है, और अपने भीतर यह अनुभव करने और अपने पड़ोसियों के सामने अपने कर्मों से यह प्रकट करने में कि उसका आत्मा हम में वास करता है कि हमारी स्वाभाविक अभिलाषाओं को मार डाले और हमें परमेश्वर की इच्छा पर चलाए।

333. यदि यह आवश्यक है, तो हम शिशुओं को बपतिस्मा कैसे देते हैं?

यह नहीं कहा गया कि संस्कार को ग्रहण करने से पहले विश्वास और पश्चाताप सदा होने चाहिए, परन्तु वे केवल उन्हीं से माँगे जाते हैं जो उनके योग्य हैं। इसलिए यह पर्याप्त है कि शिशु विवेक की आयु को पहुँचने के बाद अपने बपतिस्मा का फल उत्पन्न करें और दिखाएँ।

334. क्या तुम दिखा सकते हो कि इसमें कोई असंगति नहीं है?

खतना भी पश्चाताप का संस्कार था, जैसा मूसा और भविष्यद्वक्ता घोषित करते हैं (व्यवस्थाविवरण 10:16; 30:6; यिर्मयाह 4:4); और विश्वास का संस्कार था, जैसा सन्त पौलुस कहता है (रोमियों 4:11, 12)। फिर भी परमेश्वर ने नन्हे बच्चों को उससे बाहर नहीं रखा।

335. परन्तु क्या तुम दिखा सकते हो कि अब उन्हें बपतिस्मा में उसी कारण से सम्मिलित किया जाता है जिस कारण से खतना में किया जाता था?

हाँ, क्योंकि वे प्रतिज्ञाएँ जो परमेश्वर ने प्राचीन काल में अपनी प्रजा इस्राएल को दी थीं, अब सारे संसार तक बढ़ा दी गई हैं।

336. परन्तु क्या इससे यह निकलता है कि हमें चिह्न का भी उपयोग करना चाहिए? जब सब बातों पर विचार किया जाए तो यह स्पष्ट हो जाता है। यीशु मसीह ने हमें अपने उस अनुग्रह का सहभागी इसलिए नहीं बनाया, जो पहले इस्राएल की प्रजा को दिया गया था, कि उसे हम में घटा दे या अधिक धुँधला कर दे, वरन इसलिए कि उसे प्रकट करे और बढ़ी हुई बहुतायत से हमें दे।

337. क्या तुम्हारा मानना है कि यदि हम नन्हे शिशुओं को बपतिस्मा देने से इनकार करें तो मसीह के आने से परमेश्वर का अनुग्रह घट जाएगा?

हाँ; क्योंकि हमारी सन्तान के प्रति परमेश्वर की उदारता और दया का वह चिह्न, जो उनके पास प्राचीन काल में था, हमारे यहाँ न रहेगा, वही चिह्न जो हमारी सान्त्वना में इतना योगदान देता है, और उस प्रतिज्ञा को जो आज्ञा में पहले ही दी जा चुकी है, दृढ़ करता है।

338. तो तुम्हारा कहना यह है कि चूँकि परमेश्वर ने प्राचीन काल में अपने आपको नन्हे शिशुओं का उद्धारकर्ता घोषित किया और चाहा कि इस प्रतिज्ञा पर उनके शरीरों में एक बाहरी संस्कार के द्वारा मुहर लगे, इसलिए उचित है कि मसीह के आगमन के बाद उसकी पुष्टि कम न हो, क्योंकि वही प्रतिज्ञा बनी हुई है और वचन के द्वारा और भी स्पष्टता से प्रमाणित और कर्म में पक्की की गई है। हाँ। और इसके सिवाय, चूँकि यह बिलकुल स्पष्ट है कि बपतिस्मा का सामर्थ्य और सार नन्हे बच्चों से सम्बन्ध रखता है, इसलिए उन्हें चिह्न से वंचित करना, जो सार से निम्न है, उनके साथ अन्याय करना होगा।

339. हमें नन्हे बच्चों को किन शर्तों पर बपतिस्मा देना चाहिए?

इस बात के चिह्न और गवाही के रूप में कि वे परमेश्वर की उस आशीष के वारिस हैं जिसकी प्रतिज्ञा विश्वासियों के वंश से की गई है, कि जब वे बड़े हों तो अपने बपतिस्मा की सच्चाई को स्वीकार करें, कि उससे लाभ उठा सकें।

340. अब भोज की चर्चा करें। और पहले, उसका अर्थ क्या है? हमारे प्रभु ने उसे इसलिए ठहराया कि हमें निश्चय दिलाए कि उसकी देह और लहू की सहभागिता से हमारी आत्माएँ अनन्त जीवन की आशा में पोषित होती हैं।

341. परन्तु प्रभु अपनी देह को रोटी के द्वारा और अपने लहू को दाखमधु के द्वारा क्यों दर्शाता है?

यह बताने के लिए कि जैसे रोटी का विशेष गुण है कि हमारे शरीरों का पोषण करे, इस नश्वर जीवन में हमें तरोताज़ा करे और सँभाले, वैसे ही उसकी देह का हमारी आत्माओं के प्रति यह कार्य है, अर्थात् उन्हें आत्मिक रीति से पोषित और जीवित करना, और वैसे ही उसका लहू हमारा आनन्द, हमारी ताज़गी और हमारा आत्मिक बल है।

342. क्या तुम्हारा अर्थ है कि हमें सचमुच प्रभु की देह और लहू में सहभागी होना है?

मैं ऐसा ही समझता हूँ। परन्तु चूँकि हमारे उद्धार का सारा भरोसा उस आज्ञाकारिता पर टिका है जो उसने परमेश्वर अपने पिता के प्रति दिखाई, कि वह हमारे लेखे में गिनी जाए मानो हमारी अपनी हो, इसलिए हमें उसे पाना अवश्य है: क्योंकि उसकी आशीषें तब तक हमारी नहीं जब तक वह पहले अपने आपको हमें न दे।

343. परन्तु क्या उसने अपने आपको हमें तब नहीं दे दिया जब उसने हमें परमेश्वर अपने पिता से मिलाने और दण्ड से छुड़ाने के लिए अपने आपको मृत्यु के हवाले किया? यह सच है; परन्तु हमारे लिए यह पर्याप्त नहीं जब तक हम उसे ग्रहण न करें, कि हम अपने भीतर उसकी मृत्यु और दुःखभोग का फल और प्रभाव अनुभव करें।

344. क्या उसे ग्रहण करने की रीति विश्वास नहीं है?

हाँ। केवल यह मानने में नहीं कि वह हमें अनन्त मृत्यु से छुड़ाने और हमारे लिए जीवन पाने के लिए मरा और जी उठा, वरन यह भी कि वह हम में वास करता है, और सिर के अंगों से जुड़े होने के समान हमारे साथ एकता में जुड़ा है, कि इस जुड़ाव के बल से वह हमें अपने सारे अनुग्रह का सहभागी बनाए।

345. क्या यह सहभागिता केवल भोज के अतिरिक्त और कहीं नहीं होती? हाँ, होती है, हमें यह सुसमाचार के द्वारा मिलती है, जैसा सन्त पौलुस घोषित करता है (1 कुरिन्थियों 1:9): इसलिए कि प्रभु यीशु मसीह उसमें हमसे प्रतिज्ञा करता है कि हम उसके मांस में से मांस और उसकी हड्डियों में से हड्डी हैं (इफिसियों 5:30), कि वही वह जीवन की रोटी है जो स्वर्ग से उतरी कि हमारी आत्माओं का पोषण करे (यूहन्ना 6:51), और कि हम उसके साथ एक हैं, जैसे वह पिता के साथ एक है (यूहन्ना 17:21)।

346. संस्कार में हमें कौन-सी आशीष मिलती है, और वह हमें और क्या देता है?

इस सहभागिता की हमारे भीतर और भी अधिक बहुतायत से पुष्टि होती है, मानो उस पर मुहर लग जाती है, क्योंकि यद्यपि यीशु मसीह बपतिस्मा और सुसमाचार दोनों के द्वारा सचमुच हमें दिया जाता है, तो भी यह केवल अंशतः है, पूरी रीति से नहीं।

347. तो रोटी के चिह्न के द्वारा हमें पूरी रीति से क्या मिलता है? यह कि प्रभु यीशु की देह, जो एक बार हमें परमेश्वर से मिलाने के लिए चढ़ाई गई थी, अब हमें दी जाती है, कि हमें निश्चय दिलाए कि हमारा इस मेल-मिलाप में भाग है।

348. दाखमधु के चिह्न में हमें क्या मिलता है?

यह कि प्रभु यीशु, जिसने एक बार हमारे अपराधों के मूल्य और प्रायश्चित के रूप में अपना लहू बहाया, उसे हमें पीने को देता है, कि हमें उसके फल के पाने में कोई सन्देह न रहे।

349. तुम्हारे उत्तरों के अनुसार भोज हमें यीशु मसीह की मृत्यु और दुःखभोग की ओर ले जाता है, कि हम उसके सामर्थ्य में सहभागी हों? हाँ, क्योंकि तब हमारे छुटकारे के लिए वह अद्वितीय और सनातन बलिदान चढ़ाया गया। इसलिए हमारे लिए उसका आनन्द लेने के सिवाय कुछ शेष नहीं।

350. तो भोज इसलिए नहीं ठहराया गया कि पुत्र यीशु की देह पिता को चढ़ाई जाए?

नहीं, क्योंकि यह कार्य उसी अकेले का है, क्योंकि वही सनातन याजक है (इब्रानियों 5:5)। परन्तु वह हमें केवल अपनी देह को लेने की आज्ञा देता है, उसे चढ़ाने की नहीं (मत्ती 26:26)।

351. दोहरा चिह्न क्यों है?

हमारे प्रभु ने इसे हमारी निर्बलता के कारण ठहराया है, कि हमें सिखाए कि वह हमारी आत्माओं के लिए केवल भोजन ही नहीं वरन पेय भी है, कि हम अपना पोषण पूर्णतः और सर्वथा उसी में ढूँढ़ें, और कहीं और नहीं।

352. क्या सब मनुष्यों को दूसरा चिह्न, अर्थात् कटोरा, समान रूप से काम में लाना चाहिए? हाँ, यह यीशु मसीह की आज्ञा के अनुसार है, जिसके विरुद्ध कुछ भी करने का प्रयत्न नहीं किया जाना चाहिए।

353. क्या भोज में हमें केवल पूर्वोक्त बातों की गवाही मिलती है, या वे उसमें सचमुच हमें दी जाती हैं?

देखो, यीशु मसीह सत्य है, इसलिए इसमें कोई सन्देह नहीं हो सकता कि जो प्रतिज्ञाएँ उसने भोज में कीं वे उसमें सचमुच पूरी होती हैं, और जो कुछ वह उसमें दर्शाता है वह सच ठहरता है। इसलिए जो वह संस्कार में प्रतिज्ञा करता और दर्शाता है उसके अनुसार मुझे कोई सन्देह नहीं कि वह हमें अपने ही सार का सहभागी बनाता है, कि हमें अपने साथ एक जीवन में एक कर दे।

354. परन्तु यह कैसे हो सकता है, जबकि यीशु मसीह की देह स्वर्ग में है, और हम इस पृथ्वी पर यात्री हैं?

उसके आत्मा की अगम्य सामर्थ्य से, जो दूरी से अलग हुई वस्तुओं को जोड़ती है।

355. तो तुम न यह मानते हो कि देह रोटी में बन्द है, न यह कि लहू कटोरे में?

नहीं। वरन संस्कारों की वास्तविकता पाने के लिए हमें अपने हृदयों को ऊपर स्वर्ग की ओर उठाना चाहिए, जहाँ यीशु मसीह अपने पिता की महिमा में है, जहाँ से हम अपने छुटकारे में उसकी बाट जोहते हैं, और इन नाशवान तत्त्वों में उसे नहीं ढूँढ़ते।

356. तो तुम समझते हो कि इस संस्कार में दो बातें हैं: भौतिक रोटी और दाखमधु, जिन्हें हम आँख से देखते, हाथों से छूते और स्वाद से पहचानते हैं, और यीशु मसीह, जिसके द्वारा हमारी आत्माएँ भीतर से पोषित होती हैं?

हाँ, परन्तु इस रीति से कि उसमें हमें अपनी देहों के पुनरुत्थान की गवाही और एक प्रकार की बयाना भी मिलती है, क्योंकि वे जीवन के चिह्न में सहभागी बनाई जाती हैं।

357. इस संस्कार का उचित उपयोग क्या है?

वही जो सन्त पौलुस घोषित करता है, अर्थात् कि मनुष्य उसके निकट आने से पहले अपने आपको जाँच ले (1 कुरिन्थियों 11:28)।

358. उसे अपने आपको किस बात में जाँचना है?

कि क्या वह यीशु मसीह का सच्चा अंग है।

359. वह यह किस चिह्न से जान सकता है?

यदि उसमें सच्चा विश्वास और पश्चाताप है, यदि वह अपने पड़ोसी से सच्चे प्रेम के साथ प्रेम रखता है, और घृणा, बैर या फूट से कलुषित नहीं है।

360. परन्तु क्या सिद्ध विश्वास और प्रेम का होना आवश्यक है?

दोनों पूर्ण और निष्कपट होने चाहिए, परन्तु ऐसी सिद्धता, जिसमें किसी बात की घटी न हो, मनुष्यों में नहीं मिलेगी। इसके सिवाय भोज व्यर्थ ठहराया गया होता, यदि कोई उसे तब तक ग्रहण न कर सकता जब तक वह पूर्णतः सिद्ध न हो।

361. तो अपूर्णता हमें उसके निकट आने से नहीं रोकती। वरन भोज हमारे किसी काम का न होता, यदि हम अपूर्ण न होते। वह हमारी निर्बलता के लिए सहायता और सहारा है।

362. क्या ये दोनों संस्कार किसी और उद्देश्य की पूर्ति नहीं करते?

हाँ, करते हैं। वे हमारे अंगीकार के चिह्न और छाप भी हैं। अर्थात् उनके द्वारा हम घोषित करते हैं कि हम परमेश्वर की प्रजा में से हैं, और अपने मसीही होने का अंगीकार करते हैं।

363. जो मनुष्य कभी उसका उपयोग करना नहीं चाहता, उसके विषय में हमें क्या निर्णय करना चाहिए? उसे मसीही नहीं माना जा सकता, क्योंकि ऐसा करने में वह अपने आपको मसीही स्वीकार करने से इनकार करता है, और मानो चुपचाप यीशु मसीह का इनकार करता है।

364. क्या प्रत्येक को एक बार ग्रहण कर लेना पर्याप्त है?

बपतिस्मा केवल एक बार ग्रहण करने की आज्ञा है, और उसे दोहराना उचित नहीं। परन्तु भोज के विषय में ऐसा नहीं है।

365. इसका कारण क्या है?

बपतिस्मा के द्वारा परमेश्वर हमें अपनी कलीसिया में लाता और ग्रहण करता है। हमें ग्रहण कर लेने के बाद वह भोज के द्वारा जताता है कि वह निरन्तर हमारा पोषण करना चाहता है।

366. बपतिस्मा देना और भोज बाँटना वास्तव में किसका अधिकार है? उनका जिन्हें कलीसिया में सार्वजनिक रूप से शिक्षा देने का काम सौंपा गया है। क्योंकि वचन का प्रचार और संस्कारों का वितरण परस्पर जुड़ी हुई बातें हैं।

367. क्या इसका कोई निश्चित प्रमाण है?

हाँ, अवश्य। हमारे प्रभु ने विशेष रूप से अपने प्रेरितों को प्रचार करने के साथ बपतिस्मा देने की आज्ञा दी (मत्ती 28:19)। भोज के विषय में, उसने सब को अपने उदाहरण पर चलने की आज्ञा दी। इसके सिवाय उसने सेवक का कार्य किया कि उसे दूसरों को दे।

368. परन्तु क्या पासबानों को, जो संस्कारों को बाँटने के लिए ठहराए गए हैं, उन सब को बिना विवेक के ग्रहण कर लेना चाहिए जो वहाँ उपस्थित हों?

बपतिस्मा के विषय में, चूँकि वह आज केवल शिशुओं को दिया जाता है, भेद करने की आवश्यकता नहीं; परन्तु भोज में सेवक को ध्यान रखना चाहिए कि उसे ऐसे मनुष्य को न दे जिसे वह पूर्णतः अयोग्य जानता हो।

369. ऐसा क्यों?

क्योंकि इससे संस्कार अशुद्ध और अपमानित होगा।

370. परन्तु हमारे प्रभु ने यहूदा को भोज में सम्मिलित किया, यद्यपि वह अधर्मी था? उसका अधर्म अभी छिपा हुआ था, और यद्यपि हमारे प्रभु उसे जानते थे, तो भी वह सब पर प्रकट नहीं था।

371. तो कपटियों के साथ क्या किया जाए?

सेवक उन्हें अयोग्य ठहराकर बाहर नहीं कर सकता, वरन उसे प्रतीक्षा करनी चाहिए जब तक परमेश्वर उनका अधर्म प्रकट न कर दे।

372. परन्तु यदि वह जानता हो या उसे चेताया गया हो कि कोई अयोग्य है, तो? उसे बाहर करने के लिए यह पर्याप्त न होगा, जब तक कलीसिया की ओर से वैध जाँच और निर्णय न हो।

373. तो इस विषय में कोई व्यवस्था और विधि होनी चाहिए। हाँ, यदि कलीसिया को सुव्यवस्थित होना है। कुछ व्यक्ति ठहराए जाएँ जो हो सकनेवाले अपराधों पर दृष्टि रखें। और वे कलीसिया के अधिकार से उन्हें सहभागिता देने से इनकार करें जो सर्वथा अयोग्य हैं, और जिन्हें सहभागिता परमेश्वर का अनादर किए और विश्वासियों को ठोकर खिलाए बिना नहीं दी जा सकती।