వాక్యము మరియు సంస్కారములు

IV. వాక్యము మరియు సంస్కారములు

296. మనము దేవునికి చెల్లింపవలసిన ఆరాధనలోని నాలుగవ భాగమునకు వచ్చు సమయము ఆసన్నమైనది. సమస్త మేలునకు కర్త దేవుడే అని హృదయముతో అంగీకరించి నోటితో ధృవపరచుటయే దీనిలో ఉన్నదని మనము చెప్పియున్నాము; ఆ విధముగా మనము ఆయనను మహిమపరచుదుము.

297. దీనికి ఆయన మనకు ఏదైన నియమము ఇచ్చియున్నాడా?

లేఖనములో ఉన్న స్తుతులన్నియు కృతజ్ఞతాస్తోత్రములన్నియు మనకు నియమముగాను మార్గదర్శిగాను ఉండవలెను.

298. ప్రభువు ప్రార్థనలో దీనిని గూర్చి ఏమియు లేదా?

ఉన్నది; ఏలయనగా ఆయన నామము పరిశుద్ధపరచబడవలెనని మనము ప్రార్థించునప్పుడు, ఆయన తన కార్యములన్నిటిలో మహిమపరచబడవలెనని ప్రార్థించుచున్నాము—నిజముగా ఆయన అట్లే మహిమపరచబడుచున్నాడు—ఆయన శిక్షించునప్పుడు తన న్యాయమునుబట్టియు, క్షమించునప్పుడు తన కనికరమునుబట్టియు, తన వాగ్దానములను నెరవేర్చునప్పుడు తన నమ్మకత్వమునుబట్టియు స్తుతింపబడవలెనని; ఒక్క మాటలో, ఆయన మహిమ ప్రకాశింపని చోటు ఏదియు లేకుండవలెనని. ఇది సమస్త ఆశీర్వాదమునకు ఆయనకే స్తుతిని ఆపాదించుటయే.

299. మనము చెప్పినదంతటినుండి ఏమి నిర్ణయింతుము?

సత్యమే మనకు చెప్పునదియు, ఆరంభములో చెప్పబడినదియునగు సంగతిని, అనగా ఏకైక సత్యదేవుడైన తండ్రిని, ఆయన పంపిన యేసుక్రీస్తును తెలిసికొనుటయే నిత్యజీవము (యోహాను 17:3)—ఆయనను యథార్థముగా ఆరాధించుటకై ఆయనను తెలిసికొనుట అని నేను చెప్పుచున్నాను; ఆయన మనకు యజమానుడు మాత్రమే కాక తండ్రియు రక్షకుడునైయుండునట్లును, మనము ప్రతిగా ఆయన పిల్లలమును సేవకులమును, ఆయన మహిమకు ప్రతిష్ఠింపబడిన ప్రజయునై యుండునట్లును.

300. అట్టి ధన్యతను మనము ఎట్లు పొందగలము?

ఈ ఉద్దేశ్యముతో దేవుడు తన పరిశుద్ధ వాక్యమును మనకు విడిచియున్నాడు; అది ఆయన పరలోక రాజ్యములోనికి ఒక ప్రవేశద్వారము వంటిది.

301. ఈ వాక్యము నీకు ఎక్కడ కనబడును?

అది మనకొరకు పరిశుద్ధ లేఖనములలో ఇమిడియున్నది.

302. దీనివలన ప్రయోజనము పొందుటకు మనము దీనిని ఎట్లు ఉపయోగింపవలెను?

దీనిని పరలోకమునుండి దిగివచ్చిన సత్యముగా మన మనస్సాక్షి పూర్తి సమ్మతితో అంగీకరించుటద్వారాను, సరియైన విధేయతతో దానికి లోబడుటద్వారాను, మన హృదయములలో ముద్రింపబడియుండుటచేత నిజమైన అనురాగముతో దానిని ప్రేమించుటద్వారాను, మనము దానిని సంపూర్ణముగా అనుసరించి దానికి అనుగుణముగా నడుచుకొందుము.

303. ఇదంతయు మన స్వశక్తిలో ఉన్నదా?

ఏదియు లేదు; అయితే దేవుడు తన పరిశుద్ధాత్మద్వారా ఈ విధముగా వాటిని మనలో కార్యసాధకము చేయుచున్నాడు.

304. అయితే దాని బోధ మనకు ప్రకటింపబడునట్లు, వినుటద్వారాను చదువుటద్వారాను మనము శ్రమపడి శ్రద్ధగా ఆసక్తితో ప్రయత్నింపవలసినది కాదా?

అవును నిశ్చయముగా: మొదట మనలో ప్రతివాడును ప్రత్యేకముగా దానిని అధ్యయనము చేయవలెను; అన్నిటికంటె ముఖ్యముగా, క్రైస్తవుల సమాజములో ఈ వాక్యము వివరింపబడు ప్రసంగములకు మనము తరచుగా హాజరుకావలెను.

305. అనగా, ప్రజలు దాని బోధను సమష్టిగా వినకుండ, ఇంటిలో ఏకాంతముగా చదివిన చాలదని నీ భావమా?

దేవుడు దానికి మార్గము అనుగ్రహించునంతవరకు నా భావము సరిగా అదియే.

306. నీవు అట్లు ఎందుకు చెప్పుచున్నావు?

ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు తన సంఘములో ఈ క్రమమును స్థాపించియున్నాడు (ఎఫెసీయులకు 4:11), దీనినే దానిని కట్టుటకును కాపాడుటకును ఏకైక సాధనమని ఆయన ప్రకటించియున్నాడు. కావున మనము దానిని పట్టుకొనియుండవలెను, మన యజమానుని కంటె జ్ఞానులముగా ఉండరాదు.

307. అట్లయిన, కాపరులు ఉండుట అవసరమా?

అవును; మరియు మనము వారి మాట వినవలెను, వారి నోటిద్వారా ప్రభువు బోధను వినయముతో అంగీకరింపవలెను. కావున వారిని తృణీకరించి వారి మాట వినుటకు నిరాకరించువాడు యేసుక్రీస్తును త్రోసివేయుచున్నాడు, విశ్వాసుల సహవాసమునుండి తనను వేరుపరచుకొనుచున్నాడు (మత్తయి 10:40; లూకా 10:16).

308. అయితే వారిద్వారా ఒకసారి బోధింపబడుట చాలునా, లేక అతడు దీనిని కొనసాగింపవలెనా?

ప్రారంభించుట స్వల్పము, నీవు నిలకడగా కొనసాగితేనే తప్ప. అంతము వరకు మనము క్రీస్తు శిష్యులుగా కొనసాగవలెను. ఆయన తన నామమున బోధించుటకు సంఘ పరిచారకులను నియమించియున్నాడు.

309. దేవుడు తనను మనకు తెలియజేసికొనుటకు వాక్యము తప్ప మరి ఏ సాధనము లేదా?

తన వాక్య ప్రకటనతో ఆయన సంస్కారములను జోడించియున్నాడు. 310. సంస్కారము అనగా ఏమి?

దేవుని కృపకు బాహ్యమైన సాక్ష్యము; అది కనబడు గుర్తుద్వారా ఆత్మీయ సంగతులను ప్రతిబింబించి, దేవుని వాగ్దానములను మన హృదయములలో మరింత గట్టిగా ముద్రించి, వాటిని గూర్చి మనకు మరింత నిశ్చయతను కలిగించును.

311. ఏమి? కనబడునదియు సహజమైనదియునైన గుర్తునకు మనస్సాక్షిని నిశ్చయపరచు ఈ శక్తి ఉన్నదా?

లేదు, స్వతహాగా లేదు; ఈ ఉద్దేశ్యము కొరకు దేవునిచే నియమింపబడినంతమేరకే ఉన్నది.

312. దేవుని వాగ్దానములను మన హృదయములలో ముద్రించుట పరిశుద్ధాత్మ యొక్క విశిష్ట పని యైయుండగా, దీనిని నీవు సంస్కారములకు ఎట్లు ఆపాదించుచున్నావు? ఒకదానికిని రెండవదానికిని మధ్య గొప్ప భేదము కలదు. నిజముగా, మన హృదయములను తాకి కదిలింపగలవాడును, మన మనస్సులను వెలిగింపగలవాడును, మన మనస్సాక్షులను నిశ్చయపరచగలవాడును దేవుని ఆత్మ ఒక్కడే; కావున ఇదంతయు ఆయన స్వకార్యముగా ఎంచబడవలెను, ఆయనకు మాత్రమే స్తుతి ఆపాదింపబడునట్లు. అయినను, పరిశుద్ధాత్మ శక్తిని ఏ విధముగాను తగ్గింపక, ప్రభువే తనకు యుక్తమని తోచినట్లు సంస్కారములను అల్ప సాధనములుగా వినియోగించుచున్నాడు.

313. అనగా సంస్కారముల ప్రభావము బాహ్య పదార్థములో లేదనియు, అది సంపూర్ణముగా దేవుని ఆత్మనుండియే కలుగుననియు నీవు తలంచుచున్నావా? అవును; ఏలయనగా తన స్వశక్తిని తగ్గింపక, తాను స్థాపించిన ఈ సాధనముల ద్వారా కార్యము చేయుట ప్రభువునకు ఇష్టము.

314. దీనిని చేయుటకు దేవుని కదిలించునది ఏమి?

మన బలహీనతలను తేలిక చేయుటకే. మనము దూతలవలె స్వభావరీత్యా ఆత్మీయులమైనయెడల, దేవుని ఆయన కృపలను మనము చూడగలిగియుందుము. అయితే మనము మన శరీరములతో బంధింపబడినవారము గనుక, ఆత్మీయమైన పరలోకసంబంధమైన సంగతులను మనకు ప్రతిబింబించుటకు దేవుడు రూపకములను ఉపయోగించుట మనకు అవసరము; లేనియెడల వాటిని మనము గ్రహింపలేము. అదే సమయమున, ఆయన పరిశుద్ధ వాగ్దానములలో మనలను స్థిరపరచుటకై మన ఇంద్రియములన్నియు వాటియందు సాధన చేయబడుట మనకు ప్రయోజనకరము.

315. మన అవసరమును తీర్చుటకై దేవుడు సంస్కారములను ప్రవేశపెట్టియున్నాడు గనుక, వాటి అవసరము మనకు లేదని తలంచుట గర్వమును తెంపరితనమునగును. నిశ్చయముగా; అందువలన వాటిని ఉపయోగించుట మానుకొనువాడు తనకు వాటి అవసరము లేదని తలంచి, యేసుక్రీస్తును ఖండించుచున్నాడు, ఆయన కృపను తిరస్కరించుచున్నాడు, ఆయన పరిశుద్ధాత్మను ఆర్పివేయుచున్నాడు.

316. అయితే మంచివారును చెడ్డవారును ఇరువురును వాటిని పొందుచుండగా, సంస్కారములు ఎట్టి కృప యొక్క నిశ్చయతను ఇయ్యగలవు?

అవిశ్వాసులును దుష్టులును సంస్కారముల ద్వారా తమకు అర్పింపబడిన కృపను నిష్ఫలము చేసికొనినను, సంస్కారముల స్వాభావిక లక్షణమును కూడ నిష్ఫలమైపోవునని అనుసరింపదు.

317. అయితే సంస్కారములు ఈ ఫలితమును ఎట్లు, ఎప్పుడు కలుగజేయును? మనము వాటిని విశ్వాసముతో అందుకొని, వాటిలో యేసుక్రీస్తును ఆయన కృపను మాత్రమే వెదకునప్పుడు.

318. వాటిలో యేసుక్రీస్తును వెదకవలెనని నీవు ఎందుకు చెప్పుచున్నావు?

నా భావమేమనగా, మన రక్షణను భూసంబంధమైన గుర్తులో వెదకునంతగా మనము దానిలో మునిగిపోరాదు, దానిలో ఇమిడియున్న ప్రత్యేక శక్తి ఏదో ఉన్నదని ఊహింపరాదు. దీనికి విరుద్ధముగా, మనము ఆ గుర్తును ఒక సహాయముగా ఉపయోగించి, అది మనలను ప్రభువైన యేసు వద్దకే నేరుగా నడిపించునట్లు చేయవలెను; ఆయనలో మన రక్షణను మన క్షేమమంతటిని మనము కనుగొందుము.

319. విశ్వాసము అవసరమైయుండగా, వాటిని విశ్వాసములో మనలను స్థిరపరచుటకును దేవుని వాగ్దానములను గూర్చి మనకు నిశ్చయత కలిగించుటకును ఇవ్వబడినవని నీవు ఎందుకు చెప్పుచున్నావు?

విశ్వాసము మనలో ఒకసారి పుట్టిన మాత్రమున చాలదు. అది దినదినము పెరిగి మనలో అభివృద్ధి చెందునట్లు పోషింపబడి నిలబెట్టబడవలెను. దానిని పోషించుటకును బలపరచుటకును వృద్ధిచేయుటకును దేవుడు మనకు సంస్కారములను ఇచ్చుచున్నాడు. అవి దేవుని వాగ్దానములను మన హృదయములలో ముద్రించుటకు ఉపయోగింపబడునని పౌలు చెప్పుచు సూచించునది ఇదియే (రోమీయులకు 4:11).

320. అయితే దేవుని వాగ్దానములు ఆధారము లేకుండ మనకు స్థిరముగా ఉండకపోవుట అవిశ్వాసమునకు గుర్తు కాదా?

అది విశ్వాసముయొక్క స్వల్పతకును బలహీనతకును గుర్తు; దేవుని పిల్లల విశ్వాసము నిజముగా అట్టిదే; అయినను వారి విశ్వాసము ఇంకను అసంపూర్ణమైనను వారు విశ్వాసులుగా ఉండుట మానరు. మనము ఈ లోకములో జీవించునంతవరకు మన శరీరములో అవిశ్వాసపు అంశములు కొన్ని మిగిలియుండును; కావున మనము విశ్వాసములో ఎల్లప్పుడును ముందుకు సాగి ఎదుగవలెను.

321. క్రైస్తవ సంఘములో ఎన్ని సంస్కారములు ఉన్నవి? విశ్వాసుల సమాజమంతటి కొరకు ప్రభువైన యేసు స్థాపించిన, అందరికిని సామాన్యమైన సంస్కారములు రెండు మాత్రమే కలవు.

322. అవి ఏవి?

బాప్తిస్మమును పరిశుద్ధ రాత్రి భోజనమును.

323. వాటికి ఉన్న సామ్యమేమి, భేదమేమి?

బాప్తిస్మము మనకు దేవుని సంఘములోనికి ఒక విధమైన ప్రవేశము; ఏలయనగా మనము ఆయనకు అపరిచితులముగా ఉండకుండ, దేవుడు మనలను తన కుటుంబ సభ్యులనుగా చేర్చుకొనుచున్నాడని అది సాక్ష్యమిచ్చును. మంచి తండ్రియైన దేవుడు తన ఇంటి సభ్యులను శ్రద్ధగా పోషించి సేదదీర్చునని రాత్రి భోజనము సాక్ష్యమిచ్చును.

324. భావము మనకు మరింత స్పష్టమగునట్లు, వాటిని వేరువేరుగా చర్చింతము. మొదట, బాప్తిస్మము యొక్క భావమేమి? అది రెండు భాగములుగా ఉన్నది. ప్రభువు దానిలో మనకు మొదట మన పాపక్షమాపణను (ఎఫెసీయులకు 5:26, 27), రెండవది మన పునర్జన్మను లేక ఆత్మీయ నవీకరణను (రోమీయులకు 6:4) ప్రతిబింబించుచున్నాడు.

325. వీటిని ప్రతిబింబించుటకు నీటికి వీటితో ఏ సాదృశ్యము ఉన్నది?

పాపక్షమాపణ ఒక విధమైన కడుగుట; శరీరపు మరకలు నీటిచేత కడిగివేయబడునట్లే దీనిచేత మన ఆత్మలు వాటి మలినములనుండి శుద్ధి చేయబడును.

326. రెండవ భాగమును గూర్చి ఏమి?

మన పునర్జన్మ యొక్క ఆరంభమును దాని అంతమును, దేవుని ఆత్మద్వారా మనము నూతన సృష్టులమగుటయే. అందువలన నీరు తలపై పోయబడుట మరణమునకు గుర్తుగా ఉన్నది; అయితే మన పునరుత్థానము కూడ ప్రతిబింబింపబడునట్లు, ఏలయనగా మనము నీటిలో ముంచివేయబడకుండ, మనకు జరుగునది క్షణకాలము మాత్రమే.

327. నీరు ఆత్మను కడుగుట అని నీ భావము కాదు గదా. ఎంతమాత్రమును కాదు; ఏలయనగా అది క్రీస్తు రక్తమునకు మాత్రమే చెందినది; మన మరకలన్నిటిని తుడిచివేసి దేవుని యెదుట మనలను పవిత్రులనుగాను నిష్కళంకులనుగాను చేయుటకే అది చిందింపబడెను (1 యోహాను 1:7; 1 పేతురు 1:19). మన మనస్సాక్షులు పరిశుద్ధాత్మచేత ప్రోక్షింపబడినప్పుడు ఇది మనలో నెరవేరును. అయితే సంస్కారముద్వారా అది మనకు ముద్రింపబడును.

328. నీరు మనకు కేవలము ఒక రూపకమని నీవు తలంచుచున్నావా?

అది అట్టి రూపకము, దానితో వాస్తవము జోడింపబడియున్నది; ఏలయనగా దేవుడు మనకు వ్యర్థముగా ఏదియు వాగ్దానము చేయడు. కావున బాప్తిస్మములో పాపక్షమాపణ మనకు అర్పింపబడునని, మనము దానిని పొందుదుమని నిశ్చయము.

329. ఈ కృప అందరిలోను విచక్షణ లేకుండ నెరవేరునా?

లేదు; ఏలయనగా కొందరు తమ మూర్ఖత్వముచేత దానిని నిష్ఫలము చేయుదురు. అయినను విశ్వాసులు తప్ప మరెవరును దాని ప్రభావమును అనుభవింపకపోయినను, సంస్కారము తన స్వభావములో దేనిని కోల్పోదు.

330. పునర్జన్మ తన శక్తిని దేనినుండి పొందును?

క్రీస్తు మరణ పునరుత్థానములనుండి. ఆయన మరణము ఈ ఫలితమును కలిగించెను: దానిద్వారా మన పాత ఆదాము సిలువ వేయబడెను, మన చెడు స్వభావము సమాధి చేయబడినట్లు అయ్యెను; కావున అది మనపై పరిపాలించు బలమును ఇక కలిగియుండదు. దేవుని నీతికి విధేయతలో మన జీవిత నవీకరణ క్రీస్తు పునరుత్థానమునుండి కలుగును.

331. బాప్తిస్మములో ఈ కృప మనకు ఎట్లు అన్వయింపబడును?

దానిలో మనము యేసుక్రీస్తును ధరించుకొనుచున్నాము, ఆయన ఆత్మను పొందుచున్నాము; అయితే దానిలో మనకు ఇవ్వబడిన వాగ్దానములకు మనలను మనము అపాత్రులనుగా చేసికొనకుండవలెను.

332. మన పక్షమున బాప్తిస్మము యొక్క సరియైన ఉపయోగమేమి?

అది విశ్వాసములోను పశ్చాత్తాపములోను ఉన్నది. అనగా, మన ఆత్మీయ పవిత్రత క్రీస్తులో మనకు ఉన్నదను నిశ్చయతయును, మన సహజ కోరికలను చంపి దేవుని చిత్తమును అనుసరించునట్లు మనలను నడిపించుటకు ఆయన ఆత్మ మనలో నివసించుచున్నాడని మనలో అనుభవించుటయును, మన కార్యములద్వారా మన పొరుగువారికి ప్రకటించుటయును.

333. ఇది అవసరమైనయెడల, మనము శిశువులకు బాప్తిస్మము ఇచ్చుట ఎట్లు?

సంస్కారమును పొందుటకు ముందు విశ్వాసము పశ్చాత్తాపము ఎల్లప్పుడును ఉండవలెనని చెప్పబడలేదు; అవి వాటికి సమర్థులైనవారినుండి మాత్రమే కోరబడును. కావున శిశువులు వివేచనా వయస్సునకు వచ్చిన తరువాత తమ బాప్తిస్మపు ఫలమును పుట్టించి కనుపరచిన చాలును.

334. ఇందులో అసంగతమేమియు లేదని నీవు చూపగలవా?

సున్నతియు పశ్చాత్తాపము యొక్క సంస్కారమే, మోషేయును ప్రవక్తలును ప్రకటించినట్లు (ద్వితీయోపదేశకాండము 10:16; 30:6; యిర్మీయా 4:4); అది విశ్వాసము యొక్క సంస్కారమును, పౌలు భక్తుడు చెప్పినట్లు (రోమీయులకు 4:11, 12). అయినను దేవుడు చిన్నపిల్లలను దానినుండి వెలివేయలేదు.

335. అయితే సున్నతి విషయములో ఉన్న కారణముచేతనే ఇప్పుడు వారు బాప్తిస్మములోనికి చేర్చుకొనబడుచున్నారని నీవు చూపగలవా?

చూపగలను; ఏలయనగా దేవుడు పూర్వకాలమున తన ఇశ్రాయేలు ప్రజలకు ఇచ్చిన వాగ్దానములు ఇప్పుడు లోకమంతటికి విస్తరింపబడినవి.

336. అయితే దీనినుండి మనము ఆ గుర్తును కూడ ఉపయోగింపవలెనని అనుసరించునా? అన్నిటిని పరిశీలించినప్పుడు అది స్పష్టమగును. పూర్వము ఇశ్రాయేలు ప్రజలకు అనుగ్రహింపబడిన తన కృపలో యేసుక్రీస్తు మనలను పాలివారిని చేసినది, దానిని మనలో తగ్గించుటకును మరుగుపరచుటకును కాదు; దానిని ప్రత్యక్షపరచుటకును అధిక సమృద్ధితో మనకు అనుగ్రహించుటకునై యున్నది.

337. మనము చిన్న శిశువులకు బాప్తిస్మమును నిరాకరించినయెడల, క్రీస్తు రాకడవలన దేవుని కృప తగ్గునని నీవు ఎంచుచున్నావా?

అవును; ఏలయనగా మన పిల్లల యెడల దేవుని దాతృత్వమునకును కనికరమునకును గుర్తు, పూర్వకాలమున వారికి ఉండినది, మన విషయములో లోపించును; మన ఆదరణకు ఇంతగా తోడ్పడునదియు, ఆజ్ఞలో ఇదివరకే ఇవ్వబడిన వాగ్దానమును స్థిరపరచునదియునగు ఆ గుర్తే లోపించును.

338. అనగా, దేవుడు పూర్వకాలమున చిన్న శిశువులకు తాను రక్షకుడనని ప్రకటించుకొని, ఈ వాగ్దానము వారి శరీరములపై బాహ్య సంస్కారముద్వారా ముద్రింపబడవలెనని కోరెను గనుక, అదే వాగ్దానము నిలిచియుండి, వాక్యముచేత మరింత స్పష్టముగా సాక్ష్యమిచ్చి క్రియలో స్థిరపరచబడుచుండగా, క్రీస్తు రాకడ తరువాత దాని నిర్ధారణ తక్కువ కాకుండుట యుక్తమని నీ భావము. అవును. అంతేకాక, బాప్తిస్మము యొక్క శక్తియు సారమును చిన్నపిల్లలకు చెందినవని మిగుల స్పష్టమై యుండగా, సారముకంటె తక్కువైన గుర్తును వారికి నిరాకరించుట వారికి అపకారము చేయుటయే అగును.

339. ఏ షరతులపై మనము చిన్నపిల్లలకు బాప్తిస్మమిచ్చవలెను?

వారు విశ్వాసుల సంతానమునకు వాగ్దానము చేయబడిన దేవుని ఆశీర్వాదమునకు వారసులని చూపు గుర్తుగాను సాక్ష్యముగాను; వారు యుక్తవయస్సునకు వచ్చినప్పుడు, దానివలన ప్రయోజనము పొందుటకై తమ బాప్తిస్మపు సత్యమును అంగీకరింపవలెనని.

340. రాత్రి భోజనమును గూర్చి మాటలాడుదము. మొదట, దాని భావమేమి? మన ప్రభువు దీనిని స్థాపించినది, తన శరీరరక్తముల సహవాసముద్వారా నిత్యజీవపు నిరీక్షణలో మన ఆత్మలు పోషింపబడునని మనకు నిశ్చయపరచుటకే.

341. అయితే ప్రభువు తన శరీరమును రొట్టెచేతను తన రక్తమును ద్రాక్షారసముచేతను ఎందుకు ప్రతిబింబించుచున్నాడు?

మన శరీరములను పోషించుట, ఈ మర్త్య జీవితములో మనలను సేదదీర్చి నిలబెట్టుట రొట్టె యొక్క విశిష్ట గుణమైనట్లే, ఆయన శరీరము మన ఆత్మల యెడల అట్లే కార్యము చేయును, అనగా వాటిని ఆత్మీయముగా పోషించి సజీవపరచును; అట్లే ఆయన రక్తము మన ఆనందమును, మన సేదదీర్పును, మన ఆత్మీయ బలమునై యున్నదని సూచించుటకు.

342. మనము ప్రభువు శరీరరక్తములలో నిజముగా పాలుపొందవలెనని నీ భావమా?

అట్లే గ్రహించుచున్నాను. అయితే మన రక్షణపై మన నమ్మిక అంతయు, ఆయన తన తండ్రియైన దేవునికి చూపిన విధేయతలో ఆధారపడియున్నది గనుక, అది మనదైనట్లు మనకు ఆపాదింపబడునట్లు మనము ఆయనను కలిగియుండవలెను; ఏలయనగా ఆయన మొదట తనను మనకు అనుగ్రహించనియెడల ఆయన ఆశీర్వాదములు మనవి కావు.

343. అయితే ఆయన మనలను తన తండ్రియైన దేవునితో సమాధానపరచుటకును, శిక్షావిధినుండి విడిపించుటకును తనను మరణమునకు అప్పగించుకొనినప్పుడు తనను మనకు అనుగ్రహించుకొనలేదా? అది నిజమే; అయితే ఆయన మరణ శ్రమల ఫలమును ప్రభావమును మనలో మనము అనుభవించునట్లు ఆయనను మనము అందుకొనకపోయిన అది మనకు చాలదు.

344. ఆయనను అందుకొను మార్గము విశ్వాసముద్వారానే కాదా?

అవును. ఆయన మనలను నిత్యమరణమునుండి విడిపించుటకును మనకు జీవమును సంపాదించుటకును మృతినొంది తిరిగి లేచెనని నమ్ముటయే కాక, ఆయన మనలో నివసించుచున్నాడనియు, శిరస్సు అవయవములతో వలె మనతో ఐక్యములో జతపరచబడియున్నాడనియు, ఈ జతకూర్పు బలముచేత తన కృపయంతటిలో మనలను పాలివారిని చేయుననియు నమ్ముట.

345. ఈ సహవాసము రాత్రి భోజనమువలన మాత్రమే కాక వేరుగా కూడ కలుగునా? అవును నిశ్చయముగా, సువార్తద్వారా మనకు అది కలదు, పౌలు భక్తుడు ప్రకటించినట్లు (1 కొరింథీయులకు 1:9): అందులో ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు మనము ఆయన మాంసములో మాంసమును ఆయన ఎముకలలో ఎముకయునై యున్నామనియు (ఎఫెసీయులకు 5:30), తానే మన ఆత్మలను పోషించుటకు పరలోకమునుండి దిగి వచ్చిన జీవాహారమనియు (యోహాను 6:51), ఆయన తండ్రితో ఏకమైనట్లు మనము ఆయనతో ఏకమైయున్నామనియు (యోహాను 17:21) మనకు వాగ్దానము చేయుచున్నాడు.

346. ఈ సంస్కారములో మనకు కలుగు ఆశీర్వాదమేమి, ఇది మనకు ఇంకా ఏమి అందించును?

ఈ సహవాసము మనలో మరింత సమృద్ధిగా నిర్ధారింపబడును, ఒక విధముగా స్థిరపరచబడును; ఏలయనగా యేసుక్రీస్తు బాప్తిస్మముద్వారాను సువార్తద్వారాను నిజముగా మనకు అనుగ్రహింపబడినను, అది కొంతవరకే, సంపూర్ణముగా కాదు.

347. అట్లయిన రొట్టె యొక్క గుర్తుద్వారా సంపూర్ణముగా మనకు ఏమి కలుగును? మనలను సమాధానపరచుటకు ఒకసారి అర్పింపబడిన ప్రభువైన యేసు శరీరము దేవునితో, ఈ సమాధానములో మనకు పాలు కలదని మనకు ధృవపరచుటకే ఇప్పుడు మనకు ఇవ్వబడుచున్నది.

348. ద్రాక్షారసపు గుర్తులో మనకు ఏమి కలదు?

మన అపరాధములకు చెల్లింపుగాను ప్రాయశ్చిత్తముగాను ఒకసారి తన రక్తమును చిందించిన ప్రభువైన యేసు, దాని ఫలమును పొందుదుమని మనకు ఏ మాత్రమును సందేహము లేకుండునట్లు, దానిని త్రాగుటకు మనకు ఇచ్చుచున్నాడు.

349. నీ ప్రత్యుత్తరములనుబట్టి, రాత్రి భోజనము మనలను యేసుక్రీస్తు మరణ శ్రమలకు తిరిగి తీసికొనిపోవుచున్నది, మనము దాని శక్తిలో పాలుపొందునట్లు? అవును; ఏలయనగా అప్పుడే మన విమోచన కొరకు అద్వితీయమును నిత్యమునైన బలి అర్పింపబడెను. కావున దానిని అనుభవించుట తప్ప మనకు మరేమియు మిగులలేదు.

350. అనగా రాత్రి భోజనము కుమారుడైన యేసు శరీరమును తండ్రికి అర్పించుటకు స్థాపింపబడలేదా?

లేదు; ఏలయనగా ఆయన నిత్య యాజకుడు గనుక ఈ పని ఆయనకు తప్ప మరెవరికిని చెందదు (హెబ్రీయులకు 5:5). అయితే ఆయన శరీరమును అందుకొనవలెనని మాత్రమే మనకు ఆజ్ఞాపించుచున్నాడు, దానిని అర్పింపవలెనని కాదు (మత్తయి 26:26).

351. రెండు గుర్తులు ఎందుకు ఉన్నవి?

మన ప్రభువు ఆయన మన ఆత్మలకు ఆహారము మాత్రమే కాక పానీయము కూడ అని మనకు బోధించుటకై, మన బలహీనతను బట్టి దీనిని నియమించియున్నాడు; అందువలన మన పోషణను పూర్తిగాను సంపూర్ణముగాను ఆయనలోనే వెదకుదుము, మరెక్కడను కాదు.

352. రెండవ గుర్తును, అనగా పాత్రను, మనుష్యులందరు సమానముగా ఉపయోగింపవలెనా? అవును; ఇది యేసుక్రీస్తు ఆజ్ఞ ప్రకారము, దీనికి విరుద్ధముగా ఏదియు ప్రయత్నింపరాదు.

353. రాత్రి భోజనములో మనకు ఇంతకు ముందు చెప్పబడిన సంగతులకు కేవలము సాక్ష్యమే కలదా, లేక అవి నిజముగా దానిలో మనకు అనుగ్రహింపబడునా?

యేసుక్రీస్తు సత్యమైయున్నాడు గనుక, ఆయన రాత్రి భోజనములో చేసిన వాగ్దానములు దానిలో వాస్తవముగా నెరవేరుననియు, దానిలో ఆయన ప్రతిబింబించునది సత్యమగుననియు సందేహము లేదు. కావున ఆయన సంస్కారములో వాగ్దానము చేయునదానిని, ప్రతిబింబించునదానిని బట్టి, మనలను తనతో ఒకే జీవములో ఐక్యపరచుటకై ఆయన తన స్వభావములోనే మనలను పాలివారిని చేయుననుటలో నాకు సందేహము లేదు.

354. అయితే యేసుక్రీస్తు శరీరము పరలోకములో ఉండి, మనము ఈ భూమిపై యాత్రికులమైయుండగా ఇది ఎట్లు సాధ్యము?

దూరముచేత వేరుపరచబడిన వాటిని జతచేయు ఆయన ఆత్మ యొక్క అగమ్యమైన శక్తిచేత.

355. అట్లయిన, శరీరము రొట్టెలో ఇమిడియున్నదనియు, రక్తము పాత్రలో ఇమిడియున్నదనియు నీవు తలంపవు గదా?

తలంపను. దీనికి విరుద్ధముగా, సంస్కారముల వాస్తవమును కలిగియుండుటకు, మనము మన హృదయములను ఉన్నతమునకు, తన తండ్రి మహిమలో యేసుక్రీస్తు ఉన్న పరలోకమునకు ఎత్తవలెను; అక్కడినుండియే మన విమోచనలో ఆయన కొరకు ఎదురుచూచుచున్నాము; ఈ క్షయమగు పదార్థములలో ఆయనను వెదకకూడదు.

356. అనగా ఈ సంస్కారములో రెండు సంగతులు ఉన్నవని నీవు గ్రహించుచున్నావు: కంటితో చూచుచు, చేతులతో పట్టుకొనుచు, రుచిచేత గ్రహించు భౌతికమైన రొట్టెయు ద్రాక్షారసమును, మరియు మన ఆత్మలు అంతరంగమున పోషింపబడునట్లు చేయు యేసుక్రీస్తును?

అవును; అయితే మన శరీరములు జీవపు గుర్తులో పాలుపొందుచున్నవి గనుక, మన శరీరముల పునరుత్థానమునకు సాక్ష్యమును ఒక విధమైన హామీయు కూడ దానిలో మనకు ఉండునట్లు.

357. ఈ సంస్కారము యొక్క సరియైన ఉపయోగమేమి?

పౌలు భక్తుడు ప్రకటించునదియే, అనగా మనుష్యుడు దాని దగ్గరకు వచ్చుటకు ముందు తనను తాను పరీక్షించుకొనవలెనని (1 కొరింథీయులకు 11:28).

358. దేనిలో అతడు తనను తాను పరీక్షించుకొనవలెను?

అతడు యేసుక్రీస్తు యొక్క నిజమైన అవయవమా కాదా అనుదానిలో.

359. అతడు దీనిని ఏ గుర్తుచేత తెలిసికొనగలడు?

అతనికి నిజమైన విశ్వాసమును పశ్చాత్తాపమును ఉండినయెడల, అతడు తన పొరుగువానిని నిజమైన ప్రేమతో ప్రేమించినయెడల, ద్వేషముచేతను పగచేతను కలహముచేతను కలుషితుడు కానియెడల.

360. అయితే సంపూర్ణ విశ్వాసమును ప్రేమయు ఉండుట అవసరమా?

రెండును సంపూర్ణమును నిష్కపటమునై యుండవలెను; అయితే దేనిలోను ఏ లోపమును లేని అట్టి పరిపూర్ణత మనుష్యులలో కనబడదు. అంతేకాక, పూర్తిగా పరిపూర్ణుడైనవాడు తప్ప మరెవడును దానిని పొందలేనియెడల రాత్రి భోజనము వ్యర్థముగా స్థాపింపబడినదగును.

361. అనగా అసంపూర్ణత మనలను దాని దగ్గరకు రాకుండ ఆటంకపరచదు. దీనికి విరుద్ధముగా, మనము అసంపూర్ణులమై యుండనియెడల రాత్రి భోజనము మనకు ఏ ఉపయోగమును ఉండదు. ఇది మన బలహీనతకు సహాయమును ఆధారమునై యున్నది.

362. ఈ రెండు సంస్కారములు మరొక ప్రయోజనమునకు ఉపకరింపవా?

ఉపకరించును. అవి మన ఒప్పుకోలు యొక్క గుర్తులును చిహ్నములునై యున్నవి. అనగా, వాటిద్వారా మనము దేవుని ప్రజలలోని వారమని ప్రకటించి, మన క్రైస్తవత్వమును ఒప్పుకొనుచున్నాము.

363. దానిని ఎన్నడును ఉపయోగింప కోరని మనుష్యుని గూర్చి మనము ఎట్లు తీర్పు తీర్చవలెను? అతడు క్రైస్తవునిగా ఎంచబడజాలడు; ఏలయనగా అట్లు చేయుటలో అతడు తనను క్రైస్తవునిగా ఒప్పుకొనుటకు నిరాకరించుచు, మౌనముగా యేసుక్రీస్తును తిరస్కరించుచున్నాడు.

364. ప్రతిదానిని ఒక్కసారి పొందిన చాలునా?

బాప్తిస్మము ఒక్కసారి మాత్రమే పొందవలెనని ఆజ్ఞాపింపబడినది, దానిని పునరావృతము చేయుట న్యాయము కాదు. అయితే రాత్రి భోజనము విషయములో ఇట్లు కాదు.

365. దీనికి కారణమేమి?

బాప్తిస్మముద్వారా దేవుడు మనలను తన సంఘములోనికి ప్రవేశపెట్టి చేర్చుకొనును. ఆయన మనలను చేర్చుకొనిన తరువాత, రాత్రి భోజనముద్వారా మనలను నిరంతరము పోషింపగోరుచున్నాడని సూచించుచున్నాడు.

366. బాప్తిస్మమిచ్చుటయు రాత్రి భోజనమును పరిచర్య చేయుటయు నిజముగా ఎవరికి చెందును? సంఘములో బహిరంగముగా బోధించుటకు నియమింపబడినవారికి. ఏలయనగా వాక్య ప్రకటనయు సంస్కారముల పంపిణీయు జోడింపబడిన సంగతులు.

367. దీనికి ఏదైన నిశ్చయమైన రుజువు ఉన్నదా?

ఉన్నది నిశ్చయముగా. మన ప్రభువు తన అపొస్తలులకు ప్రకటించుటతోపాటు బాప్తిస్మమిచ్చుటను కూడ ప్రత్యేకముగా అప్పగించెను (మత్తయి 28:19). రాత్రి భోజనము విషయమై, ఆయన తన మాదిరిని అందరును అనుసరింపవలెనని ఆజ్ఞాపించెను. అంతేకాక, దానిని ఇతరులకు ఇచ్చుటకై ఆయన పరిచారకుని పనిని నెరవేర్చెను.

368. అయితే సంస్కారములను పంచిపెట్టుటకు నియమింపబడిన కాపరులు, అక్కడికి వచ్చు వారందరిని విచక్షణ లేకుండ చేర్చుకొనవలెనా?

బాప్తిస్మము విషయమై, ఈ దినములలో అది శిశువులకు మాత్రమే ఇవ్వబడుచున్నది గనుక విచక్షణ అవసరము లేదు; అయితే రాత్రి భోజనములో, పూర్తిగా అపాత్రుడని తాను గుర్తించిన మనుష్యునికి దానిని ఇయ్యకుండ పరిచారకుడు జాగ్రత్తపడవలెను.

369. ఎందుకు అట్లు?

ఏలయనగా అది సంస్కారమును అపవిత్రము చేసి అవమానపరచును.

370. అయితే మన ప్రభువు యూదాను భక్తిహీనుడైనను రాత్రి భోజనములో చేర్చుకొనెను గదా? అతని దుర్నీతి ఇంకను మరుగై యుండెను; మన ప్రభువు దానిని ఎరిగినను అది అందరికిని స్పష్టము కాలేదు.

371. అట్లయిన వేషధారులను గూర్చి ఏమి చేయవలెను?

పరిచారకుడు వారిని అపాత్రులని వెలివేయలేడు, దేవుడు వారి దుర్నీతిని బయలుపరచువరకు వేచియుండవలెను.

372. అయితే ఎవడైన అపాత్రుడని అతనికి తెలిసినయెడల లేక అతడు హెచ్చరింపబడినయెడల ఏమి? సంఘము యొక్క న్యాయమైన విచారణయు నిర్ణయమును లేనిదే అతనిని వెలివేయుటకు అది చాలదు.

373. అట్లయిన దీనిని గూర్చి కొంత క్రమమును వ్యవస్థయు ఉండవలెను. అవును, సంఘము చక్కగా క్రమపరచబడవలెనన్నయెడల. జరుగగల అపరాధములను కనిపెట్టుటకు కొందరు వ్యక్తులు నియమింపబడవలెను. వారు సంఘ అధికారముతో, పూర్తిగా అయోగ్యులైనవారికి, దేవుని అవమానపరచకుండ విశ్వాసులకు ఆటంకము కలిగింపకుండ ప్రభు భోజనము ఇయ్యజాలనివారికి, సహవాసమును నిరాకరింపవలెను.