దాని నిశ్చయత

«నా తండ్రి ఇంటిలో అనేక నివాసములున్నవి… నేను మీకు స్థలము సిద్ధపరచుటకు వెళ్లుచున్నాను.» — యోహాను 14:2. కొందరు తమ బుద్ధిని అంతగా ఆధారము చేసికొనుదురు గనుక దేవునినే తర్కముతో తుడిచివేయుదురు. దేవుడు మనము చూడగల వ్యక్తి కాడని చెప్పుదురు. ఆయన ఆత్మ అని చెప్పుదురు. ఆయన ఆత్మయే; అయినను ఆయన వ్యక్తియు, ఒకసారి మనుష్యుడై భూమిపై నడిచెను. దేవునికి నివాస స్థలమున్నదని లేఖనము స్పష్టముగా చెప్పును. దానిలో సందేహము లేదు. స్థలము వ్యక్తిత్వమును సూచించును. దేవుని నివాసము పరలోకము. ఆయనకు నివాసమున్నది, మనము దాని నివాసులమగుదుము. కాబట్టి మనము ఆయనను చూతుము. 1 రాజులు 8:30లో చదువుదుము: «నీ దాసుని విజ్ఞాపనను ఇశ్రాయేలను నీ ప్రజల విజ్ఞాపనను ఆలకించుము; వారు ఈ స్థలమువైపు ప్రార్థించునప్పుడు నీవు పరలోకమందు నీ నివాస స్థలమందు ఆలకించి, ఆలకించినప్పుడు క్షమించుము.» పరలోకము అంతటను ఎక్కడను లేదను భావము లేఖనము చొప్పున కాదు. పరలోకము దేవుని నివాసము, క్రీస్తు భూమిపై వచ్చినప్పుడు «పరలోకమందున్న మా తండ్రీ» అని ప్రార్థింప నేర్పెను. ఈ నివాసము «నిత్యజీవపు పట్టణము» అని చెప్పబడును. స్మశానము లేని పట్టణమును తలంచుడి — అక్కడ చావు లేదు. భూమిపై అట్టి పట్టణము దొరికినయెడల ఎంత గుంపు అక్కడికి పరుగెత్తును! మనుష్యులు ఆ పట్టణము చేరుటకు ఎంత ప్రయత్నింతురు! ఈ భూమిపై ఒక్కటియు దొరకదు. కన్నీళ్లు లేని పట్టణము — పైన దేవుడు కన్నీళ్లన్నిటిని తుడిచివేయును. ఇది ఏడ్పు కాలము, అయితే కొంతకాలమునకు దేవుడు కన్నీళ్లు లేని చోటుకు మనలను పిలుచును. నొప్పి లేని పట్టణము, దుఃఖము లేని, రోగము లేని, మరణము లేని పట్టణము. అక్కడ చీకటి లేదు. «గొఱ్ఱెపిల్లయే దాని దీపము.» సూర్యుడు అక్కరలేదు, చంద్రుడు అక్కరలేదు. ఏదెను పరదైసు దీనితో పోల్చినయెడల ఏమియు కాదు. ఏదెనులో శోధకుడు వచ్చి జయము పొందెను, అయితే ఆ పట్టణములో అపవిత్రపరచునది ఎన్నడును ప్రవేశింపదు. అక్కడ శోధకుడు ఉండడు. శోధన రాని స్థలమును తలంచుడి. పాపమునుండి విడుదల, కలుషము ప్రవేశింపని, నీతిమంతులు నిత్యము ఏలు స్థలమును తలంచుడి. చేతులతో కట్టబడని, కాలముతో ముసలిదనము పొందని భవనముల పట్టణమును తలంచుడి; జనగణన లేని, జీవగ్రంథమే పరలోక దిశానిర్దేశమైన నివాసుల పట్టణమును తలంచుడి. వ్యాపారపు అలలు వీధులలో పరుగెత్తని, తలవంచిన ఈకలతో శవపేటికలు స్మశానమునకు నెమ్మదిగా పోని పట్టణమును తలంచుడి; దుఃఖములు సమాధులు లేని, పాపములు వ్యసనములు లేని, వివాహములు మృతశోకములు లేని, జననములు సమాధులు లేని పట్టణమును; యేసును రాజుగాను, దూతలను కావలిగాను, పరిశుద్ధులను పౌరులుగాను కలిగి అతిశయించు పట్టణమును తలంచుడి! ఇది న్యూయార్కు, లండను, పారిస్‌వలెనే నిజమైన స్థలము నిజమైన పట్టణమని మనము నమ్ముచున్నాము. భూలోక పట్టణములు గతించును, ఈ పట్టణము నిత్యము నిలుచును గనుక దీనిని మరింతగా నమ్ముచున్నాము. దీని పునాదులు ఉన్నవి, వాటి శిల్పియు నిర్మాణకుడును దేవుడే. లోకము ఎరిగిన కొన్ని గొప్ప పట్టణములకు నిలుచుటకు తగిన పునాదులు లేవు.

తూరును సీదోనును

ఉదాహరణకు తూరును సీదోనును తీసికొనుడి. అవి న్యూయార్కును ఫిలడెల్ఫియావలెను, లేక సెయింట్ లూయిసును చికాగోవలెను పోటీ పట్టణములు. పితరుడైన యాకోబు తన కుమారులను ఆశీర్వదించినప్పుడు సీదోనును గూర్చి పలికెను. యెహోషువ ఇశ్రాయేలు గోత్రములకు కనానును పంచినప్పుడు తూరును సీదోనును ఆషేరుకు పడినట్లు కనబడును, అయినను పాత నివాసులు పూర్తిగా తొలగింపబడలేదు. మార్కులో చదువుదుము: «యేసు తన శిష్యులతో సముద్రమునకు వెనుదిరిగెను, గలిలయనుండి గొప్ప జనసమూహము ఆయనను వెంబడించెను, యూదయనుండియు యెరూషలేమునుండియు ఇదూమయనుండియు యొర్దాను అవతలనుండియు; తూరు సీదోను చుట్టుపట్లనుండి గొప్ప జనసమూహము ఆయన చేసినవాటిని విని ఆయనయొద్దకు వచ్చిరి.» అపొస్తలుల కార్యములు 27:3లో, పౌలును రోములో సీజరు ఎదుట నిలుపుటకు తీసికొనిపోవు కావలి నాయకుడు, ఓడ సీదోనును తాకినప్పుడు పౌలును స్నేహితులయొద్దకు వెళ్లి తనను ఉపశమింపజేసికొననిచ్చెను. అప్పుడు అక్కడ క్రైస్తవ సంఘముండెనని ఊహింపబడును, అయినను ప్రజలు సాధారణముగా ఆకాశరాణిని పూజించెడివారు, ఆమె అర్ధచంద్రముతో కిరీటము ధరించినట్లు చిత్రింపబడెను. ఇప్పుడును కొందరు ఆకాశరాణిని ఆరాధించుదురని మీకు తెలుసు, ఆమె పాదముల క్రింద చంద్రుని చిత్రింతురు. హెబ్రీయులు కూడా «చంద్రుడు ప్రకాశముగా నడుచుట» పలస్తీనా నిర్మల ఆకాశములలో చూచి, దాని అందముచే కదిలి అదే విగ్రహారాధనలో పడిరి. యిర్మీయా చెప్పును: «పిల్లలు కట్టెలు కూర్చుదురు, తండ్రులు అగ్ని రాజబెట్టుదురు, స్త్రీలు పిండి పిసుకుదురు, ఆకాశరాణికి అప్పడములు చేయుటకును ఇతర దేవతలకు పానార్పణములు పోయుటకును.» ప్రవక్త గద్దింపునకు జవాబుగా 44వ అధ్యాయము 16వ వచనమునుండి వారు చెప్పుట చూచెదము: «యెహోవా నామమున నీవు మాతో పలికిన వాక్యమును గూర్చి మేము నీ మాట వినము, అయితే మా నోటిలోనుండి బయలుదేరు సమస్తమును నిశ్చయముగా చేసెదము, ఆకాశరాణికి ధూపము వేయుటకును ఆమెకు పానార్పణములు పోయుటకును, మేము చేసినట్లే.» ఆశ్చర్యమా కొంచెము ముందుకు ఈ మాటలు వారికి చెప్పబడుట: «మీ దుష్ట క్రియలనుబట్టియు మీరు చేసిన హేయకార్యములనుబట్టియు యెహోవా ఇక భరింపలేకపోయెను; కాబట్టి మీ దేశము ఈ దినమునట్లు పాడై ఆశ్చర్యకరమై శాపమై నివాసిలేకుండ ఉన్నది.» పునరుత్థానమున వారు పెండ్లాడరు పెండ్లికియ్యబడరు, పరలోకములో «రాణి» ఉండదు. యెహోషువ తూరును «బలమైన పట్టణము» అని చెప్పెను, యెషయాయు యెహెజ్కేలును దానిని గూర్చి పలికిరి. నిజముగా లేఖనములో దానిని గూర్చి విస్తారమున్నది. నెబుకద్నెజరు, అలెగ్జాండరు మహా, ఇతర రాజులు దానిపై యుద్ధము చేసిరి, ఇప్పుడు శిథిలమైనదానిని పట్టుకొనుటలో ప్రాణముల గుంపులు పోయెను. అలెగ్జాండరు ఒకసారి దానిని నాశనము చేసెను, అయితే తరువాత పునర్నిర్మింపబడెను. ప్రేరేపిత దేవుని వాక్యములో ఈ పట్టణము ఒకప్పుడు ఎట్టిదో వర్ణనలు కనుగొందుము, వాటినుండి దాని అందమును ఊహింపవచ్చును. యెహెజ్కేలు 27వ అధ్యాయమంతయు అప్పటి పేరైన తూరును గూర్చినది: «సముద్రపు ద్వారమున నిలిచి అనేక ద్వీపముల ప్రజలకు వర్తకురాలవైనదానా, ప్రభువైన యెహోవా ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు; ఓ తూరూ, నేను సంపూర్ణ సౌందర్యముగలదానని నీవు చెప్పుకొంటివి. నీ సరిహద్దులు సముద్రముల మధ్యనున్నవి, నీ శిల్పులు నీ సౌందర్యమును సంపూర్ణము చేసిరి. వారు సెనీరు దేవదారు వృక్షములతో నీ ఓడల పలకలు చేసిరి; నీకు కావును కొయ్య చేయుటకు లెబానోనునుండి దేవదారు తీసికొనిరి.» అట్లు కొనసాగును: «ఐగుప్తునుండి వచ్చిన పనితీరు గల సన్నని నారబట్ట నీవు ఆకుపై పరచిన తెర; ఎలీషా ద్వీపములనుండి నీలి ఊదా నీకు కప్పు.» కొంచెము ముందుకు: «నీ ఐశ్వర్యమును నీ సంతలను నీ సరుకును నీ నావికులను నీ నడిపించువారిని నీ కీళ్లు కట్టువారిని నీ సరుకు వ్యాపారులను నీలోనున్న నీ యుద్ధవీరులను నీ మధ్యనున్న నీ సమూహమంతయు నీ పతన దినమున సముద్రముల మధ్యను పడుదురు. నీ సౌందర్యమునుబట్టి నీ హృదయము ఉప్పొంగెను, నీ ప్రకాశమునుబట్టి నీ జ్ఞానమును చెరిపితివి; నిన్ను నేలపై పడవేసెదను, రాజుల ఎదుట నిన్ను ఉంచెదను, వారు నిన్ను చూచునట్లు.» దాని పతనమును గూర్చిన భయంకర ప్రవచనములు అక్షరార్థముగా నెరవేరెను. 26వ అధ్యాయము 3వ వచనమునుండి: «ప్రభువైన యెహోవా ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు: ఓ తూరూ, ఇదిగో నేను నీకు విరోధిని, సముద్రము తన అలలను రేపునట్లు అనేక జనములను నీమీదికి రేపెదను. వారు తూరు గోడలను పాడుచేసి దాని గోపురములను పడగొట్టుదురు; దాని మన్నును నేను తుడిచి దానిని బండకొనవలె చేసెదను. అది సముద్రము మధ్యను వలలు ఆరబెట్టు స్థలమగును; నేను పలికితిని, ప్రభువైన యెహోవా ఈలాగు చెప్పుచున్నాడు; అది జనములకు కొల్లగా మారును.» యాత్రికులు ఇప్పుడు తూరు స్థలమును «శిథిలముల రాశి, పగిలిన వంపులు సొరంగములు, ఊగు గోడలు గోపురములు, రొప్పులో కొందరు ఆకలిగొనిన దీనులు నివసించుట» అని వర్ణించుదురు. దానిలో గొప్ప భాగము నీటి క్రింద, శిథిలములలో కొంత వలలు ఆరబెట్టు స్థలము, మిగిలినది నిజముగా «బండకొనవలె» అయ్యెను.

ఇట్లు లోకపు మహిమ గతించును. ఈ గ్రంథము మనమిక నూచని, అయినను ఉండిన ఒక పట్టణపు మహిమను చెప్పును. మనము చూడని, అయినను మార్గమున నడచినయెడల చూచు గొప్ప పట్టణపు మహిమనును చెప్పును.

«ఓ దేవుని పరిశుద్ధుల సుఖమైన రేవా!

ఓ మధురమైన రమ్యమైన నేలా! నీలో దుఃఖము దొరకదు, శోకము లేదు, చింత లేదు, ప్రయాస లేదు. నీ తోటలు నీ మనోహర మార్గములు నిరంతరము పచ్చగా ఉన్నవి, అక్కడ అట్టి మధుర రమ్య పుష్పములు పెరుగును, మరెక్కడను కనబడవు. దీపము అక్కరలేదు, చంద్రుడు ప్రకాశింపనక్కరలేదు, మెరుసెడి నక్షత్రము వెలుగునకు అక్కరలేదు, నీతి రాజైన క్రీస్తు నిత్యము ప్రకాశించును గనుక.»

అక్కడ మన పేర్లు నమోదు

ఒకసారి సూర్యోదయమునకు ముందు ఇద్దరు మనుష్యులు సూర్యుడు ఆకాశములో ఏ భాగమున మొదట కనబడునని వాదించుకొనిరి. అంతగా రేగిరి గనుక కొట్టుకొన నారంభించి, తలలపై అంతగా కొట్టుకొనిరి గనుక సూర్యుడు ఉదయించినప్పుడు ఇద్దరును దానిని చూడలేకపోయిరి. అట్లే కొందరు పరలోకమును గూర్చి వాదించుచు వాదముతోనే దానినుండి బయటపడుదురు, మరికొందరు నరకమును గూర్చి వాదించుచు వాదముతోనే దానిలోనికి పడుదురు. హెబ్రీయుల రచనలలో మూడు వేరు పరలోకములను గూర్చి చెప్పుదురు. భూమి చుట్టునున్న గాలి — వాతావరణము — ఒక పరలోకము; నక్షత్రములున్న ఆకాశము మరొకటి, దానికి పైన పరలోకముల పరలోకము, అక్కడ దేవుని సింహాసనమును ప్రభువు నివాసములును — వెలుగును సమాధానమును గల ఆ నివాసములు ధన్యుల నివాసము, విమోచకుని విమోచింపబడినవారి ఇండ్లు. ఇదియే క్రీస్తు ఉన్న పరలోకము. ద్వితీయోపదేశకాండములో చదువు స్థలము ఇది: «ఇదిగో పరలోకమును పరలోకముల పరలోకమును నీ దేవుడైన యెహోవావి, భూమియు దానిలోనున్న సమస్తమును.» 2 కొరింథీయులకు పౌలు తనను గూర్చి చెప్పుచు: «క్రీస్తునందున్న ఒక మనుష్యుని నేను ఎరుగుదును, పదునాలుగు సంవత్సరముల క్రిందట (శరీరములోనా శరీరము వెలుపలనా నాకు తెలియదు, దేవుడు ఎరుగును;) అట్టివాడు మూడవ ఆకాశమునకు ఎత్తబడెను.» మూడవ ఆకాశము అర్థమేమో కొందరు ఆశ్చర్యపడిరి. అది దేవుడు నివసించు చోటు, తుఫానులు రాని చోటు. అక్కడ క్షయముకాని న్యాయాధిపతి కూర్చుండును. పౌలు అక్కడికి ఎత్తబడినప్పుడు పలుకరాని సంగతులు వినెను, ఇక్కడ క్రింద చెప్పజాలని వాటిని చూచెను. ఆత్మీయ విషయములలో మనము ఎంత ఎత్తుకు చేరుదుమో పరలోకమునకు అంత సమీపముగా ఉందుము. అక్కడ మన కోరికలు చివరకు నెరవేరును. కీర్తనకారునివలె మనము కేక వేయవచ్చును: «యెహోవాయొద్ద ఒక్కటి అడిగితిని, దానినే వెదకుదును; నా జీవిత దినములన్నియు యెహోవా మందిరములో నివసించి యెహోవా సౌందర్యమును చూచుటకును ఆయన ఆలయములో విచారణ చేయుటకును.»

మనము ఆయనవారమైనయెడల మన పేర్లు పరలోకములో వ్రాయబడునని క్రీస్తే మనకు భరవాసమిచ్చెను. లూకా 10:20లో చదువుదుము: «అయినను ఆత్మలు మీకు లోబడుచున్నవని సంతోషింపక, మీ పేర్లు పరలోకమందు వ్రాయబడియున్నవని సంతోషించుడి.» రక్షకుడు ఈ మాటలు పలుకుటకు కొంచెము ముందు తన శిష్యులలో డెబ్బది మందిని పిలిచి గలిలయ యూదయ పట్టణములలో సువార్త ప్రకటించుటకు ఇద్దరిద్దరిని పంపెను. ఈనాడు పునరుజ్జీవములయందు విశ్వాసము లేనివారున్నారు. అయినను లోకము చూచిన అతి గొప్ప పునరుజ్జీవము బాప్తిస్మమిచ్చు యోహానును యేసును ప్రకటించిన అయిదారు సంవత్సరములలోనే జరిగెను, క్రీస్తు భూమి విడిచిన తరువాత అపొస్తలుల శిష్యుల ప్రకటన అనుసరించెను. సంవత్సరములు దేశము ఒక చివరనుండి మరొక చివరవరకు కదిలింపబడెను. అప్పుడు కొందరు పునరుజ్జీవమును ఎదిరించి యుండవచ్చును. దానిని «ఆవేశము» అని పిలిచి నమ్మనొల్లకుండి యుండవచ్చును. బహుశా «ఇది తొమ్మిది దినముల ఆశ్చర్యము, కొద్ది కాలములో పోవును, దానిలో ఏమియు మిగులదు» అని చెప్పి యుండవచ్చును. నిస్సందేహముగా అప్పుడు మనుష్యులు ఇప్పుడు మాట్లాడునట్లే మాట్లాడిరి. క్రీస్తు అపొస్తలుల కాలమునుండి దేవుని పనిని ఎదిరించినవారు ఉండిరి, వారిలో కొందరు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు శిష్యులమని ప్రకటించుకొనువారు, ఏలయనగా అది వారి మార్గమున జరుగలేదు. దేవుని ఆత్మ వచ్చినప్పుడు తన స్వమార్గమున పనిచేయును. ఆయన పనిచేయు కాలువలను మనము గీయరాదని నేర్చుకొనవలెను, ఆయన వచ్చినప్పుడు తన స్వమార్గమున పనిచేయును. ఈ శిష్యులు తమ పని తరువాత తిరిగి వచ్చిరి. ఆత్మ వారితో పనిచేసెను, దయ్యములు వారికి లోబడెను, వారికి రోగముపై అధికారముండెను, శత్రువుపై అధికారముండెను, వారు విజయముతో నిండియుండిరి. వారు ఒక విధమైన ఆనంద సమావేశము చేయుచుండవచ్చును, క్రీస్తు లోపలికి వచ్చి చెప్పెను: «ఆత్మలు మీకు లోబడుచున్నవని సంతోషింపక, మీ పేర్లు పరలోకమందు వ్రాయబడియున్నవని సంతోషించుడి.» ఇది మనలను

నిశ్చయత

ఈ సిద్ధాంతమును అంగీకరింపని అనేకులను క్రైస్తవలోకమంతటను నేను కనుగొనుచున్నాను. ఈ జీవితములో మనము రక్షింపబడితిమో లేదో తెలిసికొనుట అసాధ్యమని వారు నమ్ముదురు. ఇది నిజమైనయెడల, ఇక్కడ నమోదైన క్రీస్తు మాటలను మనమెట్లు దాటెదము? నా పేరు పరలోకములో వ్రాయబడినయెడల, నాకు తెలియకుండ నేనెట్లు దానిని గూర్చి సంతోషింతును? ఆ మనుష్యులు తమ పేర్లు ఇదివరకే అక్కడ ఉన్నవని సంతోషింపవలెను, దేవుని బిడ్డయైన ప్రతివాని పేరు అక్కడ ఉన్నది, నమోదునకు ముందుగా పంపబడెను. కొన్ని సంవత్సరముల క్రిందట అమెరికా దేశస్థుల గుంపు లండనునుండి లివర్‌పూలునకు పోవుచు నార్త్‌వెస్టర్న్ హోటలులో ఆగుదుమని నిశ్చయించుకొనిరి, అయితే చేరినప్పుడు ఆ స్థలము అనేక దినములనుండి నిండియున్నదని కనుగొనిరి. మిక్కిలి నిరాశతో సామాను ఎత్తుకొని వెళ్లబోవుచుండగా, గుంపులోని ఒక స్త్రీ నిలువబోవుట గమనించిరి. «నీవును రావా?» అని అడిగిరి. «ఓహో లేదు,» అని ఆమె చెప్పెను, «నాకు మంచి గదులు సిద్ధముగా ఉన్నవి.» «ఎట్లు అట్లయ్యెను?» «ఓహో,» అని ఆమె చెప్పెను, «కొన్ని దినముల క్రిందట నేను ముందుగా తంతి పంపితిని.»

ఇప్పుడు దేవుని పిల్లలు చేయునది ఇదియే; వారు తమ పేర్లను ముందుకు పంపుచున్నారు; కాలములోనే క్రీస్తు నివాసములలో స్థలములు సురక్షితపరచుకొనుచున్నారు. మనము నిజముగా దేవుని పిల్లలమైనయెడల మన పేర్లు ముందుకు పోయియున్నవి, ప్రయాణాంతమున స్థలములు మనకొరకు ఎదురుచూచును. మనము ఇక్కడ క్రింద యాత్రికులము మాత్రమే అని మీకు తెలుసు. మనము ఇంటినుండి దూరముగా ఉన్నాము. యుద్ధము జరుగుచుండగా యుద్ధభూమిపై సైనికులు — దక్షిణ సైనికులు ఉత్తర సైనికులు — గుడారములలో నివసించుటకంటె మేలు కోరలేదు. యుద్ధము ముగిసి ఇంటికి పోవుటకు ఆశించిరి. యుద్ధభూమిపై భవనములు మందిరములు కావలెనని లక్ష్యపెట్టలేదు. ఇప్పుడు భయంకరమైన యుద్ధము జరుగుచున్నది, కొంతకాలమునకు యుద్ధము ముగిసిన తరువాత దేవుడు మనలను ఇంటికి పిలుచును. ఈ లోకములో యాత్రించుచుండగా గుడారములు మనకు చాలు. ఇది ఒక రాత్రి మాత్రమే, తరువాత నిత్య దినము విరియును.

జీవగ్రంథము

ఇటీవల రైలులో ఇద్దరు స్త్రీలు కలిసిరి, ఒకతె కైరోనకు పోవుచుండెను మరొకతె న్యూ ఓర్లీన్సునకు. కైరో చేరుటకు ముందు వారు ఒకరినొకరు గట్టిగా ప్రేమించుకొనిరి, కైరో స్త్రీ న్యూ ఓర్లీన్సునకు పోవుచున్నదానితో చెప్పెను: «కైరోలో కొన్ని దినములు ఉండవలెనని కోరుచున్నాను; నిన్ను ఆదరింపగోరుచున్నాను.» «అయ్యో,» అని మరొకతె చెప్పెను, «నాకు మిక్కిలి ఇష్టమే, అయితే నా సామానులన్నియు చుట్టి ముందుకు పంపితిని, నేను ధరించినవి తప్ప నాయొద్ద ఏమియు లేదు, అయినను యాత్రకు అవి చాలు.» అక్కడ నేను ఒక పాఠము నేర్చుకొంటిని. «యాత్రకు దాదాపు ఏదియైనను చాలు, మన ఆనందములను సౌకర్యములను పరలోకములో మనకొరకు సిద్ధముగా ఉంచుకొని అక్కడికి చేరువరకు వేచియుండుట, మన శ్రమగల పరీక్షగల భూయాత్రలో వాటిని అరిగించుటకంటె మిక్కిలి మేలు» అని చెప్పుకొంటిని. పరలోకము జయమును విజయమును స్థలము. ఇది యుద్ధభూమి; అక్కడ విజయ ఊరేగింపు. ఇది ఖడ్గమును ఈటెను దేశము; అది మాలను కిరీటమును దేశము. ఆహా, ధన్యుల హృదయములలో ఎట్టి ఆనంద కంపనము పరుగెత్తును, వారి జయములు పరలోకములో సంపూర్ణమైనప్పుడు; అంతిమ శత్రువైన మరణము సహితము చంపబడి, సాతాను క్రీస్తు రథ చక్రములయొద్ద బందీగా లాగబడినప్పుడు! మనుష్యులు నిశ్చయత సిద్ధాంతమును ఎంత ఎదిరించినను, అది లేఖనములో స్పష్టముగా బోధింపబడినది.

గ్రంథములు తెరవబడుట

పరలోకములో గ్రంథములున్నవను భావమును అనేకులు నవ్వుదురు; అయితే దానియేలు ప్రవచనము 12:1లో కనుగొందుము: «ఆ కాలమున నీ ప్రజల పిల్లలకొరకు నిలుచు మహా అధిపతియైన మిఖాయేలు లేచును; జనము పుట్టినది మొదలుకొని ఆ కాలమువరకు ఎన్నడును లేనంత ఆపదకాలము కలుగును; అయితే ఆ కాలమున నీ ప్రజలు విడిపింపబడుదురు, గ్రంథములో వ్రాయబడినవారందరు.» భూమిపై భయంకరమైన కాలము రాబోవుచున్నది; మనము చూచినందులోనికంటె చీకటి దినములు, జీవగ్రంథములో పేర్లు వ్రాయబడినవారు విడిపింపబడుదురు. మరల ఫిలిప్పీయులకు 4:3లో చదువుదుము: «మరియు నిజమైన తోడిజతగాడా, నీవును సువార్తలో నాతో కలిసి ప్రయాసపడిన ఆ స్త్రీలకు సహాయము చేయుమని నిన్ను బతిమాలుచున్నాను; క్లెమెంటును నా మిగిలిన తోడిపనివారును అట్లే, వారి పేర్లు జీవగ్రంథములో ఉన్నవి.» పౌలు ఫిలిప్పీలోని క్రైస్తవులకు వ్రాయుచు, అక్కడ అతనికి ఎంత వ్యతిరేకము కలిగెనో, అతడు కారాగారములో పడెనో, సారాంశమున ఇట్లు చెప్పును: నాతో పనిచేసి జీవగ్రంథములో పేర్లు వ్రాయబడిన మంచి సహోదరులకు సహోదరీలకు నా వందనములు చెప్పుము. ఇది క్రైస్తవ్యపు అతి మొదటి దినములలోనే నిశ్చయత సిద్ధాంతము బోధింపబడెనని చూపును. ఇప్పుడు మనమెందుకు దానిని బోధింపకూడదు నమ్మకూడదు? చైనాలో యాత్రికులు నాతో చెప్పిరి, చైనా న్యాయస్థానములలో రెండు గొప్ప గ్రంథములున్నవి. ఒకడు విచారణ చేయబడి నిర్దోషిగా కనుగొనబడినయెడల అతని పేరు జీవగ్రంథములో వ్రాయుదురు. అపరాధిగా కనుగొనబడినయెడల మరణగ్రంథములో వ్రాయుదురు. ప్రతి పురుషునికి ప్రతి స్త్రీకిని మరణగ్రంథములోనైనను జీవగ్రంథములోనైనను పేరు ఉన్నదని నేను గట్టిగా నమ్ముచున్నాను. నీ పేరు రెండు గ్రంథములలో ఒకేసారి ఉండదు. నీవు ఒకేసారి మరణములోను జీవములోను ఉండలేవు, ఏదో తెలిసికొనుట నీ స్వాధికారము. ప్రకటన 13:8లో చదువుదుము: «భూమిపై నివసించువారందరు అతనిని [అనగా క్రీస్తు విరోధిని] పూజింతురు, లోక పునాది మొదలుకొని వధింపబడిన గొఱ్ఱెపిల్ల యొక్క జీవగ్రంథములో పేర్లు వ్రాయబడనివారు.» మరల 20:12: «చిన్నపెద్దలు మృతులు దేవుని ఎదుట నిలుచుట చూచితిని; గ్రంథము తెరవబడెను; మరొక గ్రంథము తెరవబడెను, అది జీవగ్రంథము; మృతులు గ్రంథములలో వ్రాయబడినవాటినిబట్టి తమ క్రియల చొప్పున తీర్పు తీర్చబడిరి.» మరల 21:27: «అపవిత్రపరచునదేదియు, హేయకార్యము చేయునదేదియు, అబద్ధము చెప్పునదేదియు ఏలాగునను దానిలోనికి [పరిశుద్ధ పట్టణములోనికి] ప్రవేశింపదు; గొఱ్ఱెపిల్ల యొక్క జీవగ్రంథములో వ్రాయబడినవారు మాత్రమే.» అనిశ్చయత ఉన్న చోట నిజమైన సమాధానము లేదు, నిజమైన నిరీక్షణ లేదు, నిజమైన ఓదార్పు లేదు. నా స్వంత రక్షణను గూర్చి సంశయించుచున్నయెడల నేను దేవుని సేవకు తగినవాడను కాను, బయటికి పోయి దేవునికొరకు పనిచేయలేను.

సంశయమునకు స్థలము లేదు

ఒక తల్లికి రోగి శిశువు ఉన్నది. ఆ శిశువు జీవమునకును మరణమునకును మధ్యను వ్రేలాడుచున్నది. ఆ తల్లికి విశ్రాంతి లేదు. ఒక రైలు పట్టాలనుండి తొలగినదని వర్తమానము వచ్చును, ఇరువది మంది చనిపోయిరి గాయపడిరి, పేర్లు ఇయ్యబడలేదు; నీ స్నేహితుడు ఆ రైలులో ఉన్నాడు; నీవు భయంకరమైన అనిశ్చయతలో ఉందువు, వాస్తవములు తెలియువరకు విశ్రాంతి సమాధానము లేవు. సంఘములలో అనేకులు బయటికి పోయి ఇతరులకు సహాయపడనందుకు కారణము, తాము రక్షింపబడితిమో లేదో తామే నిశ్చయముగా ఎరుగకపోవుట. నేను చనిపోవుచున్నానని తలంచినయెడల మరొకని రక్షించుటకు బీద స్థితిలో ఉందును. మరొకని నీటినుండి లాగుటకు ముందు నేను తీరముపై గట్టి అడుగు పెట్టవలెను. మనము కోరితే ఈ సంపూర్ణ నిశ్చయత పొందవచ్చును. మనమందరము సరిగా ఉన్నామని భావించుట చాలదు, తెలిసికొనవలెను. ఆకాశములలోని నివాసములపై మన హక్కును స్పష్టముగా చదువవలెను; అపొస్తలుడైన యోహాను చెప్పును: «ప్రియులారా, ఇప్పుడు మనము దేవుని పుత్రులము.» అతడు మనము అగుదుమని చెప్పడు. మనుష్యులను క్రైస్తవులా అని అడిగినప్పుడు నీవు వినని అతి వింత జవాబులు ఇచ్చుదురు. కొందరు అడిగినయెడల చెప్పుదురు: «అయ్యో—అయ్యో—అయ్యో, నేను—నేను ఆశించుచున్నాను.» ఒకడు నన్ను అమెరికా దేశస్థుడనా అని అడిగినయెడల నేను «అయ్యో నేను—అయ్యో నేను—నేను ఆశించుచున్నానా?» అని చెప్పుదునా? నేను ఈ దేశములో పుట్టితినని ఎరుగుదును, ఇరువది సంవత్సరములకు పైగా క్రిందట దేవుని ఆత్మలో పుట్టితినని ఎరుగుదును. లోకములోని నాస్తికులందరు నన్ను ఒప్పింపలేరు, క్రైస్తవుడను కాకమునుపు నాకు లేని వేరు ఆత్మ ఇప్పుడు నాకు లేదని. «శరీరమువలన పుట్టినది శరీరము, ఆత్మవలన పుట్టినది ఆత్మ,» ఒకడు ఆత్మవలన పుట్టెనో లేదో తన జీవితములోని మార్పువలన త్వరగా తెలిసికొనవచ్చును. క్రీస్తు ఆత్మ ప్రేమ ఆనందము సమాధానము వినయము సాత్వికము ఆత్మ, మనము ఆ ఆత్మవలన పుట్టితిమో లేదో త్వరగా కనుగొనవచ్చును; మనము అనిశ్చయతలో విడువబడము. యోబు చీకటి యుగములలో జీవించెను, అయినను అతడు ఎరిగెను. చీకటి అలలు అతనిపై పొర్లుచు మోగుచుండెను, అయితే తుఫాను మధ్యను అతని స్వరము వినబడును: «నా విమోచకుడు జీవించుచున్నాడని నేను ఎరుగుదును.» అతనికి నిరీక్షణకంటె మేలైనది ఉండెను. ఒకడు తన పేరు ఇక్కడ క్రింద అతి ఉన్నత వృత్తాంతములలో వ్రాయించుకొనవచ్చును, అయితే ఆ నమోదు పోవచ్చును; పాలరాతిపై చెక్కించుకొనవచ్చును, అయినను అది నశింపవచ్చును; ఏదో దాతృత్వ సంస్థ అతని పేరు మోయవచ్చును, అయినను అతడు త్వరలో మరువబడవచ్చును; అయితే పైన ఉంచబడు చుట్టలనుండి అతని పేరు ఎన్నడును తుడిచివేయబడదు. భూమిపై పేరు నిలుపుట సముద్రతీరపు ఇసుకపై వ్రాయుటవలెను; నిత్యము నిలుచుటకు అది నిత్య స్మారకములపై వ్రాయబడవలెను. జీవగ్రంథములో మన పేర్లు ఎట్లు నిలిచియున్నవో చూచుటకు మార్గము మన స్వంత హృదయములలో పరిశుద్ధపరచు పనిని చదువుటయే అని చెప్పబడెను. పరలోకమునుండి అద్భుత స్వరము అక్కరలేదు, అసాధారణ సూచనలు అక్కరలేవు, అసాధారణ భావము అక్కరలేదు. మన హృదయములు క్రీస్తును కోరుటయు పాపమును ద్వేషించుటయు, మన మనస్సులు దైవిక ఆజ్ఞలకు విధేయమగుటయు కనుగొనుట చాలు. ఏదో సంఘమునకు చెందుట మనలను రక్షింపదని నిశ్చయము, అయినను రక్షింపబడిన ప్రతివాడును ఒకదానితో కలిసియుండవలెను. దానియేలు బబులోనులో చనిపోయినప్పుడు అతడు సరిగా ఉన్నాడో చూచుటకు ఎవడును పాత సంఘ నమోదు వెదకనక్కరలేదు. పౌలు నీరోచే శిరస్ఛేదము చేయబడినప్పుడు ఎవడును పట్టిక చూడనక్కరలేదు. మరోవైపు, పొంతి పిలాతు పేరు విశ్వాస ప్రమాణములో ఉన్నందున ఎవడును అతనిని పరిశుద్ధుడని తలంచడు. వారు లోకము వారిని ఎరిగినట్లు జీవించిరి. పౌలు చెప్పును: «నేను ఆయనకు అప్పగించినదానిని ఆ దినమునకు ఆయన కాపాడగలడని నేను నమ్ముచున్నాను.» అది నిశ్చయత. «క్రీస్తు ప్రేమనుండి మనలను ఎవడు వేరు చేయును?» అని అతడు చెప్పును; «జీవమైనను మరణమైనను దూతలైనను ప్రధానులైనను అధికారములైనను వర్తమానములైనను రాబోవునవైనను.» అతడు వాటన్నిటిని సవాలు చేసెను, అయితే అవి క్రీస్తులోనున్న ప్రేమనుండి అతనిని వేరు చేయలేకపోయెను. మనము «రక్షింపబడబోవుచున్నాము» అని నిరీక్షించుచు నిరీక్షించుచు మాత్రమే కొనసాగుట దేవునికి అవమానము.

అబద్ధ ప్రకటనదారులు

అయినను కొందరు నిశ్చయత కలిగియుండరాదు. మారని సంఘ సభ్యునికి నిశ్చయత కలుగుట దురదృష్టకరము. గొప్ప నిశ్చయత ప్రకటించుకొనువారిలో కొందరు దానిని కలిగియుండరాదు — వారి జీవితములు సరిపోలనివారు. ఈ వర్గము పెండ్లి విందునకు పెండ్లి వస్త్రము లేకుండ వచ్చిన మనుష్యునివలె సూచింపబడును. వారు కొన్ని తామరలవలె — చూచుటకు అందము, వాసన చెడ్డది. లోపల గింజ లేని ఎండిన బోదెలు. పాత కాలపు క్రూసేడర్లు భుజముపై చిత్రించిన సిలువ ధరించెడివారు. అట్లే ఈనాడు అనేకులు అంత తేలికగా కూర్చు సిలువలు ఎత్తుదురు — కేవలము అలంకార వస్తువులు — గౌరవమునకు గుర్తులు, ఎన్నడును చేయని పోరాటమునకును ఎన్నడును పరుగెత్తని కిరీటమునకును చౌక నటనలు.

ప్రవాహముతో తేలుచు పోవు చచ్చిన చేపలను తరచుగా చూడవచ్చును, అయితే ప్రవాహమును ఎదుర్కొని ఈదు చచ్చిన చేపను నీవు ఎన్నడును చూడలేదు. అది నీ అబద్ధ విశ్వాసి; అది కపటి. ప్రకటన కేవలము ప్రవాహముతో తేలుట, అయితే ఒప్పుకోలు ప్రవాహము ఎంత బలమైనను దానిని ఎదుర్కొని ఈదుట. పరిశుద్ధపరచబడినవాడును పరిశుద్ధపరచబడనివాడును పరలోకమును మిక్కిలి వేరుగా చూచుదురు. పరిశుద్ధపరచబడనివాడు నరకముకంటె పరలోకమును ఎన్నుకొనును. ఒకదానికైనను పోవలెనని అతడు పరలోకమును ప్రయత్నింపగోరును. ఇది పొలముగల మనుష్యునివలె, మరొక దేశములో బంగారు గని ఉన్నదని చెప్పబడు స్థలము అతనికి ఇయ్యబడును. తనది విడిచి ప్రమాదము తీసికొనుట అతనికి అయిష్టము. అయితే అతడు దేశాంతరము చేయబడి పోవలెను, అడవిలో నివసించుట గనిలో త్రవ్వుట లేక బంగారు గని తీసికొనుట ఎన్నికైనయెడల, అప్పుడు సందేహము లేదు. పునర్జన్మ పొందనివాడు నరకముకంటె పరలోకమును ఇష్టపడును, అయితే ఈ లోకమును అన్నిటికంటె ఇష్టపడును. మరణము అతని ముఖమున చూచినప్పుడు పరలోకమును చేరగోరును. నిజమైన విశ్వాసి పరలోకమును అన్నిటికంటె ఘనపరచి లోకమును ఎల్లప్పుడు విడువ సిద్ధము. ప్రతివాడును చనిపోయిన తరువాత పరలోకమును అనుభవింపగోరును, అయితే బ్రదికియుండగా పరలోక మనస్సు కోరరు. క్రైస్తవునికి అది నిశ్చయ వాగ్దానము, సంశయమునకు స్థలము లేదు, తడబాటునకు కారణము లేదు. గొప్ప ఆస్తికి వారసుడు పిల్లవాడైనప్పుడు తన సంచిలోని ఒక డాలరును తన వారసత్వమంతటికంటె ఎక్కువగా ఎంచును. అట్లే కొందరు ప్రకటించుకొను క్రైస్తవులు కూడా గతించు సుఖమును నిత్య మహిమపై తమ హక్కుకంటె ఎక్కువగా ఉప్పొంగుదురు. కొద్ది కాలములో మనము అక్కడ ఉందుము. ఆ తలంపు ఎంత మహిమగలది! సమస్తము సిద్ధము. క్రీస్తు పరలోకమునకు ఎక్కినది అందుకే. కొద్ది కాలములో మనము పోయియుందుము. మనము — «నీడలు కొంచెము పొడవుగా పెరుగువరకు మాత్రమే వేచియున్నాము, దినపు కడవరి కిరణము ఎగిరిపోవువరకు మాత్రమే వేచియున్నాము; అప్పుడు కూడిన చీకటినుండి పరిశుద్ధమైన అమర నక్షత్రములు లేచును, వాటి వెలుగున మన ఆత్మలు సంతోషముగా ఆకాశముల పథమున నడచును.»

«యెరూషలేము, నా ఇల్లు» — హాప్కిన్స్ «యెరూషలేము, నా ఇల్లు, అక్కడ రాజసింహాసనము ప్రకాశించును; ప్రతి రాజు తన బంగారు కిరీటమును గొఱ్ఱెపిల్ల ఎదుట పడవేయును. అక్కడనుండి స్ఫటిక నది ప్రవహించును, నిత్యము ప్రవహించుచు, ఇరువైపుల ఆకులు ఫలములతో జీవవృక్షము నిలుచును.

రక్తముతో కడుగబడిన వస్త్రములలో, తెల్లగాను నిర్మలముగాను, గొఱ్ఱెపిల్ల తన ఎన్నికైనవారిని అక్కడ నడిపించును, ధూపమేఘములు గాలిని నింపుచుండగా — యెరూషలేము, నా ఇల్లు! యెరూషలేము, నా ఇల్లు! పరిశుద్ధులు మహిమలో ఏలు చోటు, నీ సురక్షిత రేవును, ఓ బీద తుఫాను కొట్టిన యాత్రికుడను నేను ఎప్పుడు చేరుదును? దూరమున చీకటిగాను దిగులుగాను, పాపముతో దుఃఖముతో అలసి, నీకొరకు ప్రయాసపడుచు నీకొరకు ప్రార్థించుచు నీకొరకు నిరంతరము ఆశించుచున్నాను. ఇదిగో, నా కన్నులు నిన్ను చూచును; ఓ నీలి తెరా, రెండుగా చీలుము, బంగారు పట్టణమును లోనుండి రానిమ్ము — యెరూషలేము, నా ఇల్లు!»