संकट की घड़ी में यीशु

5. यदि यीशु की उपस्थिति का अनुभव और अहसास न भी हो, तब भी वह आत्मा को एक गुप्त और अदृश्य ऊर्जा से सहारा देता है, जो वह आत्मा को प्रदान करता है। यीशु अदृश्य होने पर हमेशा अनुपस्थित नहीं होता; बल्कि इसके विपरीत, जब हमें उसकी उपस्थिति का पूरा आश्वासन होता है, तब वह अक्सर हमारे निकट होता है। कई बार वह व्यक्ति जो शत्रु की आग को बुझने से रोकने के लिए हमारे आराम की लौ पर तेल डालता है, दीवार के पीछे होता है, जहाँ हम उसे देख नहीं पाते। प्रभु का हृदय अपने चुने हुए लोगों के प्रति सदा स्नेह से भरा रहता है, और जब ऐसा प्रतीत होता है कि वह उन्हें छोड़ रहा है, तब भी वह उन्हें सहारा दे रहा होता है। उसकी प्रत्यक्ष उपस्थिति के अभाव में धैर्य रखना आत्मा में उसकी वास्तविक, यद्यपि गुप्त, उपस्थिति का एक निश्चित संकेत है। एक अंधा व्यक्ति वास्तव में अपने द्वारा खाए गए भोजन से पोषित होता है, भले ही वह उसे देख न सके; उसी प्रकार, जब हमारी आध्यात्मिक दृष्टि के अंधत्व के कारण हम उद्धारकर्ता को देख नहीं पाते, तब भी उसकी कृपा हमें सहारा देती है। * बून्यान की 'पिलग्रिम्स प्रोग्रेस' में दृष्टांत देखें।

लाल 88.

संकट की घड़ी में यीशु। 24:7क और वह हमें अकाल में जीवित रखता है। यीशु के लिए तीव्र लालसा, संदेह और भय से आत्मा का संघर्ष, और जीवित परमेश्वर के लिए पूरे अस्तित्व की आंतरिक तड़प, इस बात को निर्विवाद रूप से सिद्ध करती है कि यीशु आत्मा में कार्यरत है, भले ही वह विश्वास की दृष्टि से छिपा हो। इसलिए, इसमें आश्चर्य की क्या बात है कि वह गुप्त रूप से डूबते हुए संत को सहारा देने में सक्षम है, यहाँ तक कि उन समयों में भी जब उसकी अनुपस्थिति विलाप और आँसुओं से मनाई जाती है? “ईश्वर की कृपा का वास्तविक प्रभाव और अनुग्रह निरंतर बना रह सकता है, जो आत्मा को ईश्वर की आज्ञा मानने और भय धारण करने के लिए प्रेरित करता है, भले ही ईश्वर अपनी कृपा को छुपाए रखे; क्योंकि जब मसीह ने शिकायत की, “हे मेरे ईश्वर, हे मेरे ईश्वर, तूने मुझे क्यों त्याग दिया?” (जब ईश्वर के प्रकाश के संबंध में उनकी आत्मा पर उतना ही बड़ा ग्रहण लगा था जितना पृथ्वी पर सूर्य के संबंध में) फिर भी उन्होंने उस समय से अधिक ईश्वर की आज्ञा का पालन किया, उस समय से अधिक दृढ़ता से उन्हें कभी सहारा नहीं मिला, क्योंकि तब वे मृत्यु तक ईश्वर की आज्ञा का पालन कर रहे थे।”* ईश्वर की कृपा निश्चित रूप से उनके बच्चों के हृदयों पर टिकी रहती है और उनकी आत्माओं को मजबूत करती है, जब ईश्वर का प्रकाश और आराम उनकी इंद्रियों से ओझल हो जाता है। मसीह अपने बच्चों को अपनी गोद में बिठाते हैं और उनके घावों को भरते हैं, जब वे बेहोशी की हालत में होते हैं और उनका हाथ महसूस नहीं कर पाते और उनकी मुस्कान नहीं देख पाते। कहा जाता है, “हर चमकने वाली चीज सोना नहीं होती;” निश्चित रूप से, हम इस कहावत को बदल सकते हैं, क्योंकि आध्यात्मिक रूप से यह सत्य है कि हर चमकने वाला सोना सोना नहीं होता; लेकिन यह धुंधलापन इसके आंतरिक मूल्य और महत्व को प्रभावित नहीं करता है।

पुराने धर्मशास्त्री कहा करते थे, “कृपा हृदय में तब भी विद्यमान और क्रियाशील हो सकती है जब वह ज्ञात न हो; यह वहाँ तब भी अस्तित्व में और क्रियाशील हो सकती है जब वह तुम्हारी समझ में हो।” आइए हम अपने उदार प्रभु की अदृश्य कृपाओं के लिए स्तुति करें, और अपने प्रभु यीशु से उनकी मौन, अनसुनी कृपाओं के लिए प्रेम करें।

6. अवसाद के लंबे दौर के बाद यीशु हमारे बोझ को हटाकर इस्राएल के लिए मधुर सांत्वना बन जाते हैं — * गुडविन की चाइल्ड ऑफ लाइट., आदि।

यह एक ऐसा तरीका है जो एक साथ असाधारण रूप से सुखद और आश्चर्यजनक रूप से प्रभावी है। हो सकता है कि परीक्षा की प्रकृति या उद्देश्य हमें उस दौरान प्रभु यीशु के प्रेम का सुखद अनुभव करने से रोक दे; ऐसे में प्रभु यीशु की कृपा हमारे उद्धार के समय प्रकट होती है। यदि हम अपने प्रभु को कारागार में नहीं देखते हैं, तो हम उस दिन दहलीज पर उनसे मिलेंगे जब वे पीतल के द्वार तोड़ेंगे और लोहे की सलाखों को चीर देंगे। जिस दिन वे हमें दासता के घर से बाहर निकालेंगे, उस दिन उनके कार्य अद्भुत होंगे। हेलीबर्टन, एक संकट और वियोग से बच निकलने के बाद, अपने एक मित्र से मौन भंग करते हुए बोले—“ओह, कल मैंने कितना भयानक संघर्ष किया! लेकिन अब मैं कह सकता हूँ, ‘मैंने सही लड़ाई लड़ी है; मैंने विश्वास बनाए रखा है।’ अब उसने मेरे मुँह में एक नया गीत भर दिया है, ‘यहोवा जिरेह—प्रभु के पर्वत पर।’ सच्ची स्तुति करो, सच्ची स्तुति करो। शीघ्र ही मुझे परमेश्वर के दर्शन पहले से कहीं अधिक अच्छे होंगे, और मैं पहले से कहीं अधिक उसकी स्तुति करने के योग्य हो जाऊँगा। ओह, साक्षात परमेश्वर के विचार कितने मधुर और मोहक हैं! और ओह, मैं स्वयं कितना आश्चर्यचकित हूँ कि मैं उससे और अधिक प्रेम क्यों नहीं करता, उसकी और अधिक प्रशंसा क्यों नहीं करता। ओह, काश मैं उसका आदर कर पाता! कितना आश्चर्य है कि मैं अपने सभी शारीरिक कष्टों के बावजूद इतनी शांति का अनुभव करता हूँ! ओह, कितनी कृपा है कि मैं अपनी बुद्धि का उपयोग तब तक कर सकता हूँ जब तक मैं उसके द्वारा मुझ पर किए गए अनुग्रह को प्रकट नहीं कर देता!” इस प्रकार ऐसा प्रतीत होता है कि सूर्य कुछ समय के लिए हमसे छिपा रहने के कारण और भी अधिक चमकीला हो गया है। और यहाँ पाठक को लेखक को क्षमा करना चाहिए यदि वह कोई व्यक्तिगत वृत्तांत प्रस्तुत करता है, जो उसके लिए प्रभु की प्रेममयी कृपा का सबसे यादगार प्रमाण है। प्रभु की भलाई को दर्ज करने का ऐसा अवसर शायद मुझे फिर कभी न मिले; और इसलिए अब, जब मेरा मन हाल ही में मिले उद्धार के लिए कृतज्ञता से भरा है, तो मैं लेखक की भाषा को त्याग कर स्वयं अपने बारे में बताऊँ, जैसे मैं अपने मित्रों को बातचीत में यह कहानी सुनाता। अपने दुखों को इस ध्यान में पिरोना अहंकार हो सकता है; लेकिन यदि हृदय ऐसा करने के लिए प्रेरित करता है, और पवित्र आत्मा की प्रेरणा इसके विपरीत नहीं है, तो मुझे लगता है कि मैं इस बार सार्वजनिक रूप से एक एबेनेज़र (यहूदी प्रार्थना का पात्र) खड़ा करने और उसकी स्थापना के समय यीशु की स्तुति दोहराने का साहस कर सकता हूँ। अहंकार कृतघ्न मौन जितना भयानक नहीं है; निश्चित रूप से यह दिखावटी विनम्रता से अधिक निंदनीय नहीं है। सही हो या गलत, मेरी कहानी इस प्रकार है: एक ऐसी रात जिसे समय कभी मेरी स्मृति से नहीं मिटा पाएगा, मेरी मंडली के बहुत से लोग तितर-बितर हो गए, उनमें से कई घायल हुए और कुछ दुष्ट लोगों के घृणित कृत्यों से मारे गए। खतरे के बीच भी मजबूत होकर, मैंने तूफान का सामना किया, और मेरा हौसला उस भारी दबाव के आगे नहीं झुका, जबकि मेरा साहस डगमगाते लोगों को दिलासा देता रहा और साहसी लोगों को दृढ़ करता रहा। लेकिन जब, बवंडर की तरह, विनाश थम गया, जब उसकी पूरी तबाही मेरी आँखों के सामने आ गई, तो कौन मेरी आत्मा की पीड़ा की कल्पना कर सकता है? मैंने सांत्वना स्वीकार करने से इनकार कर दिया, दिन में आँसू ही मेरा भोजन थे और रात में सपने ही मेरा भय। मैंने ऐसा महसूस किया जैसा मैंने पहले कभी महसूस नहीं किया था। "मेरे विचार चाकू की तरह चुभ रहे थे," मेरे दिल को टुकड़ों में काट रहे थे, जब तक कि शोक की एक प्रकार की स्तब्धता ने मुझे एक दुखद दवा नहीं दी। मैं सचमुच कह सकता था, "मैं पागल नहीं हूँ, लेकिन अगर मैं इस पर चिंतन करता रहूँ तो मुझे निश्चित रूप से बहुत कुछ सहना पड़ेगा।" मैंने एकांत की तलाश की और मुझे वह मिल गया जो मुझे अनुकूल लगा। मैं अपने दुःखों को फूलों को सुना सकता था, और ओस की बूँदें मेरे साथ रो सकती थीं। मेरा मन यहाँ रेत पर पड़े एक मलबे की तरह था, अपनी सामान्य गति में असमर्थ। मैं एक अनजान देश में था, और उसमें अजनबी। मेरी बाइबिल, जो कभी मेरा दैनिक भोजन थी, अब मेरे दुःख के झटकों को रोकने का एक सहारा मात्र थी। प्रार्थना से मुझे कोई राहत नहीं मिली; वास्तव में, मेरी आत्मा एक शिशु की आत्मा के समान थी, और मैं विनती करने की गरिमा तक नहीं पहुँच सका। "टुकड़े-टुकड़े हो गए," मेरे विचार, जो मेरे लिए आनंद के प्याले के समान थे, अब टूटे हुए कांच के टुकड़ों के समान थे, मेरी तीर्थयात्रा के चुभते और चीरते हुए दुख: 'मेरे विचारों का कोलाहल मेरे दुःख को और बढ़ा देता है; मेरी आत्मा क्षीण है, मेरा हृदय उजाड़ और उदास है।'

हर सुबह की किरण के साथ मेरा दुख फिर से शुरू हो जाता है: मेरी पीड़ा और मेरे दर्द को देखो और मेरे सभी पापों को क्षमा कर दो।

फिर "बहुत से लोगों की निंदा" शुरू हुई—खुलेआम मनगढ़ंत बातें, मानहानिकारक निंदा और बर्बर आरोप। ये अकेले ही मेरी खुशी के प्याले से सांत्वना की आखिरी बूंद तक निचोड़ सकते थे, लेकिन सबसे बुरा हो चुका था, और दुश्मन की सबसे बड़ी दुर्भावना भी कुछ नहीं कर सकती थी। जो पहले से ही सबसे गहरे अंधकार में हैं, वे और नीचे नहीं गिर सकते। दुख स्वयं दुखी का रक्षक है। सभी चीजें मिलकर मुझे कुछ समय के लिए उस अंधकार में रखने के लिए थीं जहाँ न सूरज दिखाई देता था और न चाँद। मैंने धीरे-धीरे शांतिपूर्ण चेतना में लौटने की आशा की थी, और धैर्यपूर्वक भोर के प्रकाश की प्रतीक्षा की। लेकिन यह मेरी इच्छा के अनुसार नहीं आया, क्योंकि जो हमारे लिए हमारी प्रार्थना और कल्पना से कहीं अधिक प्रचुर मात्रा में करता है, उसने मेरी प्रार्थनाओं का एक सुखद उत्तर भेजा। मैंने यहोवा के असीम प्रेम के बारे में सोचने का प्रयास किया, जैसा कि कलवरी के बलिदान में प्रदर्शित हुआ; मैंने ऊँचे दर्जे के यीशु के गौरवशाली चरित्र पर मनन करने का प्रयास किया; लेकिन ध्यान की कंपकंपी में अपने विचारों को एकत्रित करना मेरे लिए असंभव था, या वास्तव में, उन्हें कहीं और रखना भी असंभव था, सिवाय इसके कि उनके बिंदु मेरी घायल आत्मा में ही हों, या फिर मेरे पैरों में, लगभग बचकानी विचारहीनता में कुचले हुए हों। अचानक, आकाश से बिजली की चमक की तरह, मेरी आत्मा मुझमें लौट आई। मेरे मस्तिष्क का जलता हुआ लावा पल भर में ठंडा हो गया। मेरे माथे की धड़कनें शांत हो गईं; आराम की ठंडी हवा ने मेरे गालों को सहलाया, जो भट्टी में झुलस गए थे। मैं मुक्त था, लोहे की बेड़ी टूटकर बिखर गई थी, मेरे कारागार का दरवाजा खुल गया था, मैं हृदय की खुशी से उछल पड़ा। कबूतर के पंखों पर मेरी आत्मा तारों तक पहुँच गई, हाँ, उनसे भी परे। वह कहाँ उड़ी? और कहाँ उसने कृतज्ञता का गीत गाया? यह यीशु के प्रभाव में था, जिनके नाम ने उसके भय को मोहित कर दिया था और उसके शोक का अंत कर दिया था। यीशु का पवित्र नाम, इथुरियल के भाले की तरह था, जो मेरी आत्मा को उसकी सही और सुखी अवस्था में वापस ले आया। मैं फिर से एक इंसान बन गया, और उससे भी बढ़कर, एक आस्तिक। जिस बगीचे में मैं खड़ा था, वह मेरे लिए स्वर्ग बन गया, और उस स्थान को मेरी हार्दिक स्मृति में पूर्ण श्रद्धापूर्वक समर्पित कर दिया गया। शुभ घड़ी! हे प्रभु, जिन्होंने पल भर में मुझे मेरी निराशा की चट्टान से मुक्त किया और मेरे दुःख के गिद्ध को मार डाला! दूसरों को अपने ठीक होने की खुशखबरी सुनाने से पहले ही मेरा हृदय मधुर गीतों से भर गया था, और मेरी जीभ धीरे-धीरे उन गीतों को व्यक्त करने का प्रयास कर रही थी। तब मैंने अपने प्रियतम के लिए गीत गाया; और ओह! मेरी आत्मा ने कितने आनंद से अपनी स्तुति व्यक्त की! लेकिन सब कुछ—सब कुछ उन्हीं के सम्मान में था, जो प्रथम और अंतिम हैं, विपत्तियों के लिए जन्मे भाई, कैदियों के उद्धारक, मेरे बंधनों को तोड़ने वाले, मेरी आत्मा को पुनर्जीवित करने वाले। तब मैंने अपना बोझ प्रभु पर डाल दिया; मैंने अपनी राख वहीं छोड़ दी और स्तुति के वस्त्र धारण कर लिए, जबकि उन्होंने मुझे ताजे तेल से अभिषेक किया। मैं उन तक पहुँचने के लिए आकाश को चीर सकता था, उनके चरणों में गिरकर आनंद और प्रेम के आँसुओं में भीग सकता था। अपने धर्म परिवर्तन के दिन से लेकर आज तक मैंने उनकी असीम श्रेष्ठता को इतना कभी नहीं जाना था, मेरी आत्मा कभी ऐसे असीम आनंद से नहीं भरी थी। उनके सामने तिरस्कार, उपद्रव और दुःख कुछ भी नहीं लगते थे। मैंने कमर कस ली और उनके रथ के आगे दौड़ने और उनकी महिमा का बखान करने लगा, क्योंकि मेरी आत्मा उनकी महिमामयी उल्लास और दिव्य करुणा के एक ही विचार में लीन थी।

अपने प्रिय सगे-संबंधियों और मित्रों के समक्ष मुझ पर ईश्वर की असीम कृपा की घोषणा करने के बाद, मैंने पुनः उपदेश देने का प्रयास किया। जिस कार्य को करने से मैं भयभीत था, वह मेरे लिए सांत्वना का एक और साधन बन गया, और मैं सत्यपूर्वक कह ​​सकता हूँ कि उस सुबह के शब्द मेरे अंतर्मन की उतनी ही अभिव्यक्ति थे मानो मैं ईश्वर के समक्ष खड़ा था। चयनित पाठ इस प्रकार है— “इसलिए ईश्वर ने भी उसे बहुत ऊँचा उठाया है, और उसे 252 संत और उसका उद्धारकर्ता दिया है।

उसका नाम हर किसी के नाम से श्रेष्ठ है: यीशु के नाम पर स्वर्ग की हर वस्तु, पृथ्वी की हर वस्तु और पृथ्वी के हर प्राणी को घुटने टेकने चाहिए; और हर जीभ को यह स्वीकार करना चाहिए कि यीशु मसीह प्रभु है, परमेश्वर पिता की महिमा के लिए।

जब मन किसी एक वस्तु पर पूरी तरह से केंद्रित हो जाता है, तो चाहे कितनी ही विपत्तियों के कारण वह इधर-उधर भटकता रहे, वह हमेशा उसी स्थान पर लौट आता है जिसे उसने अपना निवास स्थान चुना होता है। आपने दाऊद के मामले में यह देखा होगा। जब उसके योद्धाओं ने युद्ध जीत लिया, तो वे विजय के उत्साह से भरे हुए लौटे। इस बीच दाऊद का मन निस्संदेह बहुत उथल-पुथल से गुजरा होगा; वह जीत और हार दोनों के परिणामों से भयभीत था; लेकिन क्या आपने ध्यान नहीं दिया कि कैसे एक ही क्षण में उसके विचार उसके प्रियतम पुत्र की ओर लौट आए? “क्या युवक अबसाम सुरक्षित है?” उसने कहा, मानो उसे इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता कि और क्या हुआ है, बस उसका प्रिय पुत्र सुरक्षित रहे! प्रिय, यही बात ईसाई के साथ भी है। विपत्तियों के बीच, चाहे वह राष्ट्रों का विनाश हो, साम्राज्यों का पतन हो, क्रांतियों का उथल-पुथल हो या युद्ध का प्रकोप, वह स्वयं से और दूसरों से भी यही बड़ा प्रश्न पूछता है— “क्या मसीह का राज्य सुरक्षित है?” अपने व्यक्तिगत कष्टों में उनकी सबसे बड़ी चिंता यही है कि क्या परमेश्वर की महिमा होगी और क्या इससे उनका सम्मान बढ़ेगा? वे कहते हैं, यदि ऐसा हो, तो चाहे मैं जलती हुई बाती के समान ही क्यों न हूँ, यदि सूर्य मंद न हो तो मैं आनन्दित होऊंगा; और चाहे मैं कुचला हुआ सरकंडा ही क्यों न हूँ, यदि मंदिर के स्तंभ अटूट हैं, तो मेरे सरकंडे के कुचले होने से क्या फर्क पड़ता है? अपने सभी कष्टों के बीच, उन्हें यह सोचकर पर्याप्त सांत्वना मिलती है कि मसीह का सिंहासन स्थिर और दृढ़ है, और यद्यपि पृथ्वी उनके पैरों के नीचे कांप रही है, फिर भी मसीह एक ऐसी चट्टान पर खड़े हैं जिसे कभी हिलाया नहीं जा सकता। मुझे लगता है कि इनमें से कुछ भावनाएँ हमारे मन में भी आई हैं। बहुत उथल-पुथल और अशांत विचारों के बीच, हमारी आत्माएँ हमारी इच्छाओं के सबसे प्रिय लक्ष्य की ओर लौट आई हैं, और अंततः हमें यह कहने में कोई कम सांत्वना नहीं मिली है, "इससे कोई फर्क नहीं पड़ता।" हमारा क्या होगा? परमेश्वर ने उसे बहुत ऊंचा उठाया है और उसे एक ऐसा नाम दिया है जो हर नाम से ऊपर है; ताकि यीशु के नाम पर हर घुटना झुके।

इस प्रकार यीशु के प्रेम और उनकी उद्धारकारी कृपा का विचार मेरी स्मृति में अत्यंत अमिट रूप से अंकित है; और यह तथ्य कि यह अनुभव मेरे जीवन का सबसे यादगार संकट है, इसे बयान करने का मेरा औचित्य है—एक औचित्य जिसे मुझे विश्वास है कि उदार पाठक स्वीकार करेंगे। 7. यद्यपि यह माना जा सकता है कि हम अपने विषय की उचित सीमा तक पहुँच चुके हैं, फिर भी हम यह कहने से नहीं हिचक सकते कि यीशु अपने अनुग्रहपूर्ण तरीके से, आनंद की अद्भुत वृद्धि प्रदान करके, हमारे शरीर पर विपत्ति की तलवार से छोड़े गए हर घाव को पूरी तरह से मिटाकर, स्वयं को विशेष रूप से अनमोल बनाते हैं। जैसे कहा जाता है कि एक बालक के जन्म का आनंद माँ के पिछले कष्टों की स्मृति को मिटा देता है, वैसे ही प्रभु के महिमामय प्रकटीकरण अतीत के सभी कष्टों की कड़वी यादों को मिटा देते हैं। जब अंधकारमय और उदास आकाश से वर्षा होती है, तो प्रकृति की साँस कितनी सुखद होती है, सूर्य घने पेड़ों से कितनी मनमोहक रूप से झाँकता है, सभी वर्षा की बूंदों को चमकते रत्नों में बदल देता है; और फिर भी, मुसीबतों की बौछार के बाद, सर्वशक्तिमान प्रभु की दिव्य ताजगी का अनुभव करना अद्भुत है, जो हर आंसू को तुरंत आनंद के रत्न में बदल देता है और आत्मा को सुखदायक शांति से भर देता है। जब तूफान पूरी तरह थम जाता है, तो आत्मा की शांति गहरी और असीम हो जाती है, क्योंकि वही यीशु, जिसने तूफान में कहा था, "यह मैं ही हूँ," अपने लोगों को शाही व्यंजनों से सांत्वना देगा, जब हवाएँ शांत होकर सो जाएँगी। हमारे दुखों के बाद ही हमें हमारी खुशियाँ मिलती हैं। बड़े उतार-चढ़ाव के बाद बड़ी बाढ़ आती है, और कठोर सर्दियों के बाद सुहाना ग्रीष्मकाल आता है। यह मसीह के प्रेम का मीठा फल है—वह अपने भाइयों को अपने दुखों को पश्चाताप के साथ याद भी नहीं करने देता; वह उनमें और उनके प्रति ऐसा कार्य करता है कि उनकी हल्की पीड़ा भी उसकी शाश्वत महिमा के सुखद चिंतन में विलीन हो जाती है। वह दुख धन्य है जो अपने साथ ऐसे असाधारण विशेषाधिकार लाता है, और वह कृपा जो इसे ऐसा बनाती है, अत्यंत उत्कृष्ट है। हमें एक ऐसे कवि की जरूरत है जो विपत्ति के मधुर उपयोगों का गुणगान कर सके। एक प्राचीन लेखक, जिनके शब्दों को हम उद्धृत करने जा रहे हैं, ने अनजाने में इस विषय पर गद्य में एक सॉनेट की रचना की है;— “तारे सबसे अंधेरी रात में सबसे चमकते हैं; मशालें पीटने के लिए बेहतर होती हैं; अंगूर तब तक परखे नहीं जाते जब तक उन्हें प्रेस में न डाला जाए; मसाले कूटने पर सबसे मीठी सुगंध देते हैं; युवा वृक्ष हिलाने पर तेजी से जड़ पकड़ते हैं; शराब खून से लथपथ होने पर बेहतर होती है; सोना रगड़ने पर अधिक चमकीला दिखता है; जुगनू अंधेरे में सबसे अच्छे चमकते हैं; जुनिपर आग में सबसे मीठी सुगंध देता है; पोमेंडर रगड़ने से सबसे अधिक सुगंधित हो जाता है; ताड़ का पेड़ दबाने के लिए बेहतर साबित होता है; कैमोमाइल जितना अधिक कुचला जाता है उतना ही अधिक फैलता है: यही ईश्वर के सभी बच्चों की स्थिति है, वे सबसे अधिक विजयी तब होते हैं जब वे सबसे अधिक प्रलोभित होते हैं; सबसे अधिक गौरवशाली तब होते हैं जब वे सबसे अधिक पीड़ित होते हैं; ईश्वर की सबसे अधिक कृपा तब प्राप्त करते हैं जब मनुष्य की नजरों में सबसे कम होते हैं। जैसे उनके संघर्ष, वैसे ही उनकी विजय; जैसे उनके कष्ट, वैसे ही उनकी विजय। सच्चे योद्धा, वे उत्पीड़न की भट्टी में सबसे अच्छा जीवन जीते हैं; इसलिए भारी कष्ट ही दिव्य प्रेम के सबसे बड़े उपकारक होते हैं। जहाँ कष्ट सबसे अधिक होते हैं, वहाँ भ्रष्टताएँ सबसे कम होती हैं; और प्रकृति में छिपी हुई कृपा, जैसे गुलाब की पत्तियों में मीठा पानी, तब सबसे अधिक सुगंधित होती है जब कष्ट की अग्नि उसे निचोड़कर बाहर निकालती है। * प्रत्येक पाठक यह जांच करे कि क्या यह उसके अनुभव के अनुरूप है, और यदि ऐसा है, तो वह अपने अनुभवी भाइयों को गवाही दे कि उसने प्रभु यीशु की भलाई का अनुभव किया है और उसे परिपूर्ण पाया है। * सैमुअल क्लर्क, शहीदी अध्ययन की प्रस्तावना।

सहायता के लिए अनुग्रह और सांत्वना देने के लिए शक्ति। प्रार्थना में जितना मुख खोला, उतना ही मुख स्तुति में भी खोल, और तुम्हारा कृतज्ञ भाव उसके प्रेम के समान स्थायी हो। परन्तु यदि पाठक विपत्ति के समय प्रभु की निष्ठा का साक्षी न हो, तो वह भयभीत हो जाए। यदि संकट में उसका धर्म उसका साथ छोड़ दे, तो वह तुरंत उसके स्वरूप पर संदेह करे, क्योंकि जो आग सहन न कर सके, वह स्वर्ग से नहीं आता। यदि परीक्षा में प्रतिज्ञाएँ तुम्हें सांत्वना न दें, यदि तुम्हारा विश्वास पूरी तरह डगमगा जाए, और तुम्हारा वचन तुम्हारे कानों में लड़खड़ाता हुआ प्रतीत हो, तो अपने आप को भलीभांति देखो, कहीं तुम धोखा न खा जाओ। हम यह कहने का साहस नहीं करते कि उस व्यक्ति में कोई कृपा नहीं है जो संकट के समय प्रभु में सांत्वना नहीं पाता, परन्तु हम अत्यंत गंभीरता से कहते हैं कि संदेह का गंभीर कारण है। विलियम गुरनॉल की कलम से लिखे गए निम्नलिखित वाक्य गहन चिंतन के योग्य हैं; ये उन लोगों के मन में एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठाएंगे जिन्होंने आवश्यकता के समय प्रभु के वादों की मिठास का अनुभव कभी नहीं किया है:—“वादे हमारे वस्त्रों के समान हैं। यदि शरीर में उन्हें गर्म करने के लिए ऊष्मा हो, तो वे हमें गर्म करते हैं, परन्तु यदि न हो, तो वे कोई सांत्वना नहीं देते। अतः जहाँ जीवित विश्वास है, वहाँ वादा गर्मजोशी भरी सांत्वना प्रदान करता है; परन्तु एक मृत, अविश्वासी हृदय पर, यह ठंडा और निष्प्रभावी रहता है: इसका उतना ही प्रभाव होता है जितना किसी शव के गले में टॉनिक डालना। फिर, वादे आग की तरह गर्मी नहीं देते; क्योंकि तब तो हमें केवल गर्म होने के लिए उनके पास जाना होगा: उनकी गर्मी आग की तरह है, जिसे बलपूर्वक बुझाना पड़ता है, और यह बल केवल विश्वास द्वारा ही लगाया जा सकता है।” * इस तथ्य की एक और व्याख्या है कि परीक्षा में फंसे प्रोफेसर को कभी-कभी वादों से कोई सांत्वना नहीं मिलती; और चूंकि यह थोड़ी अधिक उदार है, इसलिए हम इसे यहां जोड़ रहे हैं, और ऐसे सभी व्यक्तियों से आग्रह करते हैं कि वे स्वयं इसका समाधान करें। हो सकता है कि तुमने सहभागिता की उपेक्षा की हो, और इसलिए तुम्हारी परेशानियां भारी पड़ रही हों। जब एक बाल्टी नीचे डाली जाती है 5 ee a ee ae * ईसाई कवच।

एक गहरा कुआँ, जो पानी के नीचे है, उसे आसानी से ऊपर खींच लिया जा सकता है और वह हल्का प्रतीत होता है, लेकिन एक बार पानी से बाहर निकालने पर उसका भार अत्यधिक हो जाता है: हमारे दुखों के साथ भी ऐसा ही है—जब तक हम उन्हें ईश्वर और संगति में लीन रखते हैं, वे काफी हल्के होते हैं; लेकिन एक बार प्रभु से अलग होकर उन पर विचार करने पर वे एक भारी और असहनीय बोझ बन जाते हैं। जब हम अपने प्रभु के बिना अकेले खड़े होते हैं, तो हमारी विपत्तियों को दूर करने के लिए विश्वास को पूरी ताकत लगानी पड़ती है; संगति का अभाव वादों से मिलने वाले आराम को छीन लेता है और हमारे दुखों पर लोहे का भार लाद देता है।

ऐसा प्रतीत होता है कि तुममें दो में से एक दोष है—या तो तुम मृत हो, और इसलिए प्रभु की उपस्थिति की गर्माहट और सांत्वना को महसूस करने में असमर्थ हो; या फिर तुम निष्क्रिय रहे हो, और प्रभु की संगति को साकार करने के साधनों का सदुपयोग नहीं किया है। अपने हृदय की खोज करो और कारण जानो। “क्या परमेश्वर की सांत्वनाएँ तुम्हारे लिए कम हैं? क्या तुम्हारे भीतर कोई गुप्त बात है?”* अपने भीतर देखो, क्योंकि हो सकता है तुम्हारी आत्मा बुरी स्थिति में हो, और यदि ऐसा है, तो उस पर ध्यान दो। तुरंत प्रभु के पास जाओ, और जीवन और अनुग्रह की नई आपूर्ति मांगो। विश्वासियों के आनंद की नकल करने की कोशिश मत करो, बल्कि उसकी वास्तविकता के लिए प्रयास करो। अपनी शक्ति पर भरोसा मत करो। अपने दीपक को स्वर्गीय तेल से जलाओ। यदि रोमन कन्याओं की अग्नि कभी बुझ जाती, तो वे उसे सूर्य के अलावा कहीं और से प्रज्वलित करने का साहस नहीं करतीं; सुनिश्चित करो कि तुम अपने हृदय में पराई अग्नि से लौ न प्रज्वलित करो। जहां तुम्हें आध्यात्मिक परिवर्तन हुआ था, वहीं नया जीवन प्राप्त करो, लेकिन यह सुनिश्चित करो कि यह परिवर्तन तुरंत और शीघ्र ही हो। पवित्र आत्मा तुम्हारी सहायता करे।

orc a a e Se as * जॉब xv, 11, — a ae —$<$—— TS