वह चेला जिससे यीशु प्रेम रखता था

‘पतरस ने फिरकर उस चेले को पीछे आते देखा,

जिस से यीशु प्रेम रखता था, और जिस ने

भोजन के समय उस की छाती की ओर झुककर पूछा था, हे प्रभु,

तेरा पकड़वानेवाला कौन है?’

(यूहन्ना 21:20)।

हे हमारे पिता, तू जो स्वर्ग में है, तू हमारी समझ की पकड़ से असीम रूप से परे है; परन्तु बड़ी दीनता से झुककर तू ने अपने आप को हमारे प्रेम की पकड़ के अत्यन्त निकट ला दिया है, और हमें भरोसा है कि आज प्रातः हम में से बहुत से पूरी सच्चाई के साथ कह सकते हैं, ‘तू तो सब कुछ जानता है; तू यह जानता है कि मैं तुझ से प्रीति रखता हूँ।’

हे प्रभु, हमें यह असम्भव लगा है कि हम तुझ से प्रेम न करें; क्योंकि तू परम प्रेम के योग्य है, भलाई से ऐसा भरपूर, ऐसा सिद्ध। तू ने अपने आप को हम पर प्रेम के रूप में प्रगट किया है, तो क्या प्रेम प्रेम की ओर न उमड़ेगा? विशेषकर आज प्रातः हम अपने हृदयों को तेरे प्रिय पुत्र के व्यक्तित्व में तेरी ओर गर्माया हुआ पाते हैं। निश्चय हम उसे अपना भाई बना हुआ, हमारी हड्डियों में की हड्डी और हमारे मांस में का मांस, हम से सहानुभूति रखता हुआ, हम से ब्याहा हुआ, हमारे लिये मरा हुआ और हमारे लिये फिर जी उठा हुआ देखकर — उसके सच्चे राजसी मुख को निहारते हुए यह अनुभव किए बिना नहीं रह सकते कि उसे देखते ही हमारा हृदय पिघल जाता है। हे यीशु, हम तुझ से प्रेम करते हैं — हम तेरे हैं; और तू हमारा है। तू ने अपने आप को हमारे लिये ही नहीं, हमें भी दे दिया है; और अब हम आनन्द के साथ अपने आप को तुझे लौटा देते हैं, यह अनुभव करते हुए कि हम कभी इतने अपने नहीं होते जितने तब, जब हम तेरे होते हैं; कि सचमुच जब तक हम तुझ में खो न जाएँ, तब तक हम अपने आप में नहीं होते; परन्तु तभी हम अपना सच्चा पुरुषत्व पाते हैं, जब वह और बाकी सब कुछ हमारे प्रभु यीशु मसीह की सर्वविजयी सामर्थ के आगे समर्पित हो जाता है।

आज प्रातः सार्वजनिक आराधना में हम दूसरी बार तेरे पास आते हैं, उसी प्रार्थना के साथ जिससे हमने आरम्भ किया था — यह प्रेम के लिये प्रार्थना है। हमने अपना प्रेम प्रगट किया है, परन्तु ऐसा करके हम लज्जित होते हैं, क्योंकि आखिर हमारा प्रेम है ही क्या? हमारे प्रति तेरे प्रेम की तुलना में वह तेरे प्रति कितना क्षीण, कितना ठण्डा है। इसलिये आज प्रातः हम उस प्रेम के लिये तेरी आराधना करना चाहते हैं जो तू ने हम पर प्रगट किया है। तू ने जगत की उत्पत्ति से पहले हम से प्रेम किया: तेरी करुणा कोई नई नहीं; क्योंकि जिन्हें तू ने पहले से जान लिया, उन्हें तू ने उनके प्रति अपने ही निर्मल प्रेम के कारण पहले से ठहराया भी कि वे तेरे पुत्र के स्वरूप में हों: और इसलिये कि तू ने हम से सदा का प्रेम रखा है, तू ने करुणा से हमें अपनी ओर खींचा है, और हम उस खिंचाव को अभी भी अनुभव करते हैं।

तू ने पहले हमें आग में से निकाली हुई लुकटियों के समान खींच निकाला। हमें भली भाँति स्मरण है जब तू ने हमें भ्रष्ट संसार से, और हमारी अपनी स्वधार्मिकता से खींच लिया, और हम यीशु के पास आए। परन्तु तू अब भी खींच रहा है: हम उन पवित्र बन्धनों को अनुभव करते हैं; हम आनन्द से उनके आगे झुक जाते हैं। हे प्रभु, आज प्रातः हमें ऊपर अपनी ओर, पहले से कहीं अधिक निकट खींच ले। भक्ति की जिन ऊँचाइयों तक हम पहुँच चुके हैं, उनसे हम सन्तुष्ट न हों; परन्तु आज कुछ और ऊँचे पहुँचें। अहा, कि हम और अधिक पूरी रीति से समर्पित हो जाएँ! मसीह का स्वरूप हम पर और अधिक सिद्ध हो; उसे हमारे स्वभाव में और गहराई से छाप दे। हमें भरोसा है कि वह स्वरूप वहाँ है; परन्तु अहा, कि वह हमारे अन्तरतम में और भी गहरा जम जाए, कि सब देख सकें कि हमारे प्रभु मसीह की समानता में पवित्र आत्मा की छाप हम पर लगी है। हे हमारे पिता, क्या तू आज हमें अपने प्रेम के कारण आनन्द से भर देने की कृपा करेगा? क्या हमारा मन भारी है — तो तेरा मधुर प्रेम उस बोझ को हल्का कर दे; क्योंकि आखिर उस मनुष्य को, जिससे परमेश्वर प्रेम करता है, दुःख देनेवाली कौन सी बात हो सकती है? क्या हम तेरी छड़ी में भी मिठास न पाएँगे, जैसे योनातान ने पाई, जब उसने अपनी छड़ी मधु में डुबोई? क्या तू ने नहीं कहा, ‘मैं जिन जिन से प्रीति रखता हूँ, उन सब को उलाहना और ताड़ना देता हूँ’? तो क्या हम तेरी उलाहनाओं और ताड़नाओं को स्वीकार न करें, और उनमें आनन्द भी न मनाएँ, क्योंकि उनमें परमेश्वर का प्रेम हमारी ओर प्रगट होता है? क्या तेरी प्रिय सन्तानें कंगाल हैं, या देह में रोगी हैं, या अपने प्रियजनों को खो रही हैं, या कोई नई खोदी हुई कब्र है जिस पर वे आँसुओं की धाराएँ बहा सकती हैं? अहा, परमेश्वर के मधुर प्रेम, उन्हें शान्ति दे। हे सनातन प्रेम के प्रबल ज्वार, सब चट्टानों को ढाँप ले, यहाँ तक कि एक भी चट्टान दिखाई न दे, और उस काँच के से समुद्र पर हमारी आत्माएँ उन चट्टानों के ऊपर तैरती रहें जो अन्यथा हमारे जीवनों को चकनाचूर कर देतीं। हम तुझ से विनती करते हैं, हमें शान्ति दे, परन्तु सान्त्वना के साथ-साथ हमें बल भी दे।

हे प्रभु, हम बहुत निर्बल हैं, और अपने आप में हम कुछ और होना चाहते भी नहीं, क्योंकि जब हम निर्बल होते हैं, तभी बलवन्त होते हैं; परन्तु तुझ में हम बहुत बलवन्त हैं, और हम चाहते हैं कि हमें इसे पहचानने का विश्वास मिले। हे प्रभु, तेरी कुछ सन्तानें तुझे निर्बल समझती हैं, क्योंकि वे स्वयं निर्बल हैं; और मान लेती हैं कि अनुग्रह उनका साथ छोड़ देगा, क्योंकि शरीर छोड़ देता है: परन्तु अहा, उन्हें इससे अच्छा सिखा, और वे जानें कि ठीक सृष्ट प्राणी की मृत्यु में ही वे परमेश्वर के जीवन को प्रगट हुआ पाएँगी।

अहा, कि हमारी आत्मा सदा ईश्वरीय आत्मा के अधीन रहे; उसका पार्थिवपन और उसकी दुर्बलता केवल भीतर वास करनेवाले परमेश्वर के आत्मा की स्वर्गीयता और सामर्थ को ही प्रगट करें। और अहा, हमें यह अनुभव करने दे कि हम में पाप पर जय पाने की सामर्थ है; कि हम में शरीर की अभिलाषाओं का सामना करने, और संसार के आडम्बर और आँखों की अभिलाषा को तुच्छ जानने की सामर्थ है। यद्यपि हम इस मृत्यु की देह के विषय में अपने भीतर कराहते हैं, तौभी हम यह भी गाते हैं, ‘परमेश्वर का धन्यवाद हो, जो हमारे प्रभु यीशु मसीह के द्वारा हमें जयवन्त करता है।’ अपनी सन्तानों की सहायता कर कि वे जय को अपना लें, और आनन्द करें कि वे जय पाते हैं; हाँ, कि जिसने हम से प्रेम किया है, उसके द्वारा हम जयवन्त से भी बढ़कर हैं। और अब जब हम तुझ से माँग रहे हैं कि तेरा प्रेम अपने सारे मधुर प्रभावों सहित हम पर प्रगट हो, और जब हम यह भी माँगते हैं कि तेरे प्रति हमारा प्रेम उत्कट हो, तो हम तुझ से विनती करते हैं, हमें अपने भाइयों के लिये उपयोगी बना। हे प्रभु, हम अपने लिये जीना नहीं चाहते; खोई हुई भेड़ों को इकट्ठा करने में हमें काम का बना। हमें बुद्धिमान बना कि हम उनके टेढ़े-मेढ़े भटकावों में उनके पीछे जाएँ, और उन्हें ढूँढ़ निकालें।

हे प्रभु, हमारी सहायता कर कि हम उदास मनवाले से समय पर बात कहें। जब तेरे तीर विवेक में गहरे धँस जाएँ, तो हम जानें कि यीशु के घावों का मरहम कैसे लगाएँ। हमें तैयार कर कि हम वह मधुर सुसमाचार सुनाएँ जो हमारे अपने प्राणों के लिये इतना बहुमूल्य रहा है; और ऐसे लोगों के समान जो अभी-अभी क्षमा करनेवाले उद्धारकर्ता की उपस्थिति से आए हैं — ऐसे लोग जो अभी-अभी उस प्रिय लहू में धोए गए हैं जो हिम के समान उजला कर देता है — हम जाकर अपने संगी मनुष्यों को, चाहे वे कितने ही काले क्यों न हों, बताएँ कि वे भी कैसे हिम से भी अधिक उजले किए जा सकते हैं।

हे प्रभु, हमें अपनी उन सन्तानों के लिये उपयोगी बना जो पीछे हट गई हैं। हम पतरस के समान हों, जिससे तू ने कहा, ‘जब तू फिरे, तो अपने भाइयों को स्थिर करना।’ हे प्रभु, पीछे हटे हुओं के बीच हमें उपयोगी बना — आज ही के दिन हम में से कुछ को यह सामर्थ मिले कि वे पिछली टुकड़ी को, अर्थात् उन लोगों को जो ढील करते और पीछे रह जाते हैं, आगे ले आने के लिये कुछ कर सकें, कि मसीह की सारी सेना अपनी चाल तेज़ करे और जय की ओर बढ़े। और अब, हे प्रभु यीशु, हमें तुझ से और तेरे पिता से हज़ार बातें माँगनी हैं; परन्तु हमारे माँगने से पहले ही तू जानता है कि हमें किन किन वस्तुओं की आवश्यकता है। अपने हर एक जन को वह विशेष वरदान दे जिसकी उसे सबसे अधिक आवश्यकता है: हो सकता है हम यह भी न जानते हों कि वह क्या है, परन्तु अपनी ही बुद्धि और समझ के अनुसार अपने भण्डार में से नई और पुरानी वस्तुएँ बाँट दे, कि तेरे लोग धनी हों और शान्ति पाएँ।

हमारी इस प्रिय कलीसिया को आशीष दे: उन्हें अब भी एकता और मन की लगन में बनाए रख। जो भी नई प्रगति हम करने की आशा रखते हैं, उन सब में हमारे साथ रह और हमारी सहायता कर।

हमारे प्रिय अनाथ बच्चों को आशीष दे, वे सब तेरे हो जाएँ। अनाथ लड़कियों के लिये नए घर बनाने में हमारी सहायता कर, और उस विषय में हमारी आवश्यकताओं को पूरा कर।

इस कलीसिया के उन प्रिय पुत्रों को आशीष दे, जो हमारे ही पास प्रशिक्षित होकर सुसमाचार प्रचार करने निकलते हैं: चाहे वे कॉलेज में हों, या उससे बाहर प्रचार कर रहे हों, प्रभु की आशीष उनमें से हर एक के साथ रहे। और वे सब जो पुस्तकें लेकर घर-घर जाते हैं, और उपेक्षित लोगों से समय पर कोई बात कहने का यत्न करते हैं; तू उनकी सहायता कर, और इस कलीसिया को अब भी सन्तानों की फलवन्त माता बनाए रख। हाँ, हम में से हर एक को अपनी महिमा के लिये उपयोगी बना।

अन्य सब कलीसियाओं को भी तू और भी बड़ी आशीष के साथ स्मरण कर। यीशु मसीह की सब कलीसियाएँ, महाद्वीप पर भी और इस द्वीप में भी, और दूर अमेरिका में और हमारे सब दूर-दूर के उपनिवेशों में भी, सब जागृत और ताज़ा की जाएँ। हाँ, और वे जो हमारी भाषा नहीं बोलते, अन्यजातियों के बीच की वे आगे की चौकियाँ: तू उन्हें कृपा से स्मरण कर, और अनुग्रह से उनकी सुधि ले।

अहा, कि वह समय आ जाए जब युद्ध थम जाएँगे, जब मतवालापन दूर कर दिया जाएगा, जब सारी क्रूरता मिटा दी जाएगी, जब हर अन्धविश्वास का अन्त हो जाएगा, और मनुष्य द्वारा मनुष्य पर होनेवाले सारे अत्याचार का भी। ऐसा कब होगा, सिवाय तब के जब वह आएगा जिसका राज्य करने का अधिकार है? उसके आगमन के विचार मात्र से हमारी आत्माएँ ऊँची आशाओं से दमकने और जलने लगती हैं। शीघ्र आ; हाँ, हे प्रभु यीशु, शीघ्र आ। ‘सारी पृथ्वी उसकी महिमा से परिपूर्ण होवे। आमीन फिर आमीन।’

पवित्रशास्त्र: 1 यूहन्ना 2।