एक सुनहरी प्रार्थना

हे प्रभु, हमारे परमेश्वर, तेरा नाम सारी पृथ्वी पर क्या ही प्रतापमय है! हम में से कुछ को बहुत सी दी हुई दयाओं के लिए तेरा धन्यवाद करना है। हम उनके लिए तेरा धन्यवाद करते हैं, क्योंकि हम अनुभव करते हैं कि हम हर प्रकार से पूरी रीति से तेरे हाथों में हैं। हम में से कुछ और बहुत नीचे गिराए गए हैं, बुरी तरह कुचले गए हैं, परन्तु थोड़ा सा बल शेष रहते हुए हम हर एक दान के देने वाले की स्तुति करना और उसे धन्य कहना चाहते हैं। जब तू देता है तब भी तू भला है, और जब तू ले लेता है तब भी तू भला है। जब रात हमारे चारों ओर घनी होकर घिर आती है तब भी तू भला है। जब सूर्य चमकता है और हमारे मार्ग को आनन्दित करता है तब भी तू भला है। तू सदा भला है और भलाई करता है; और उदयाचल से लेकर अस्ताचल तक प्रभु का नाम धन्य हो, और रात के पहरों में भी उसकी स्तुति होती रहे। जो कुछ तू ने हम अपने लोगों के लिए किया है, उस सब का स्मरण करते हुए हम कृतज्ञता से ही नहीं, विस्मय से भी भर जाते हैं — कि तू ने जगत की उत्पत्ति से पहले हम से प्रेम किया, कि सार्वभौम प्रेम ने हम दीन, अयोग्य जनों को चुन लिया, कि तू ने हम से ऐसा प्रेम किया कि यीशु के लहू से हमें छुड़ा लिया और हम जैसे अयोग्य प्राणियों के लिए मरने को एकलौते को दे दिया; कि तू ने हमारे पापों और अपराधों के होते हुए भी हम से प्रेम किया, कि तू ने हमारे हृदयों की कठोरता और हमारे स्वभाव के विद्रोह के बावजूद हम से प्रेम किया। यह विचित्र है, कभी-कभी यह विश्वास से परे लगता है, तौभी हम जानते हैं कि यह ऐसा ही है। और जिस घड़ी से हमने तेरे प्रेम को जाना और हे अब्बा, हे पिता, कहना सीखा, तब से भी, हम मान लेते हैं, हम अयोग्य ही बने रहे हैं। हमने तेरी भलाई का बहुत ही थोड़ा अनुभव किया है; हमने बहुधा बड़ी कृतघ्नता से, बड़े अविश्वास से व्यवहार किया है। परन्तु, हे प्रभु, तू नहीं बदला, वरन् तेरी विश्वासयोग्यता तेरे दासों पर अब भी बहुतायत से बनी है; जिसके लिए हम फिर यही कह सकते हैं, प्रभु का नाम धन्य हो।

विशेषकर हम एक और वर्ष में प्रभु की भलाई का वर्णन करना चाहते हैं। यहाँ हर एक विश्वासी ने एक अलग मार्ग तय किया है: किसी के लिए वह बहुत समतल सड़क रहा है, किसी के लिए बहुत ऊबड़-खाबड़ चढ़ाई: किसी के लिए दुःख और दीनता की तराई में गहरी उतराई। परन्तु तू ने अपने लोगों को ठीक मार्ग पर चलाया है। जंगल की यात्रा के सब घुमावों के होते हुए भी, हमें निश्चय है कि जब तू हमें घुमा-फिराकर ले चलता है, तब भी हम सबसे निकट के मार्ग से ही जाते हैं। तू ही सबसे भली भाँति जानता है, और बहुधा पीछे हटना ही आगे बढ़ना होता है, और पीछे धकेला जाना ही सबसे निश्चित प्रगति करना होता है। पूरे वर्ष का स्मरण करते हुए, चाहे वह जैसा भी रहा हो, हम फिर कृतज्ञ स्तुति का गीत उठाना चाहते हैं, और अपने परमेश्वर की करुणा का लेखा रखने के लिए सहायता का एक और पत्थर खड़ा करना चाहते हैं। और अब हम पाल चढ़ाते और लंगर उठाते हैं, कि एक और वर्ष में जहाज़ खेकर प्रवेश करें। हे भविष्य के, और अतीत के भी, धन्य माँझी, हम सब कुछ तुझ पर छोड़ देने में बहुत प्रसन्न हैं; परन्तु सब कुछ तुझ पर छोड़ते हुए हमारी एक इच्छा है, और वह यह कि तू अगले वर्ष में हम में पिता के नाम की महिमा हमारे जीवन के किसी भी और वर्ष से अधिक करे। सम्भव है इसमें और गहरी परीक्षा सम्मिलित हो, परन्तु यदि हम परमेश्वर की महिमा कर सकें तो ऐसा ही हो। सम्भव है इसमें यह सम्मिलित हो कि हम उस सेवा से अलग कर दिए जाएँ जिससे हम प्रेम करते हैं; परन्तु यदि हम इस प्रकार तेरी अधिक महिमा कर सकें, तो हम अलग रख दिए जाना ही अधिक चाहेंगे। सम्भव है इसमें जीवन के सब सुहावने काम का अन्त और घर उठा लिया जाना सम्मिलित हो — तो भी ठीक है, तेरी सन्तान अपने परमेश्वर के साथ किसी प्रकार की शर्तें नहीं रखती, परन्तु आज प्रातः सब सच्चे हृदयों से यही एक प्रार्थना ऊपर उठती है, ‘हे पिता, अपने नाम की महिमा कर।’

हे महान पिता, हमें और अधिक पवित्र बनाकर अपनी महिमा कर। हम तुझ से विनती करते हैं, उस स्वार्थ से जो हम से चिपका रहता है, हमें प्रतिदिन शुद्ध कर। हमें मनुष्य के भय से भी, और प्रशंसा के प्रेम से भी छुड़ा, जहाँ तक ये हमें भटका सकते हैं। हमारी सहायता कर कि हम दृढ़ और आत्मसंयमी रहकर हर समय उचित ही करें, उचित ही सोचें और उचित ही बोलें। हमें अपने संगी मनुष्यों के प्रति बड़ा प्रेम दे। हम उनसे ऐसा प्रेम करें कि यदि आवश्यक हो तो उनके लिए मर भी सकें।

सबसे बढ़कर, हे धन्य यीशु, हमारे छुड़ानेवाले, हमारे प्रति तेरा प्रेम हम में तेरे प्रति प्रेम की आग सुलगा दे। अपना प्रिय स्वरूप हमारे हृदयों पर छाप दे, और हमें तेरी इच्छा के प्रति पूर्ण आज्ञाकारिता के मार्ग से कभी भटकने न दे। हम यहाँ खड़े हैं, और माँगते हैं कि उस खुले सोते में फिर से धोए जाएँ, कि हर एक पाप दूर किया जाए; परन्तु यह भी विनती करते हैं कि उस जल में धोए जाएँ जो ‘फटे हुए पंजर से बहता है’, कि हर एक अनुचित इच्छा, हर एक नीच आकांक्षा, और परमेश्वर के मन के विपरीत हर एक बात हम से पूरी रीति से दूर कर दी जाए। हम तुझ से विनती करते हैं, एक और वर्ष के युद्धों के लिए अपने दासों को दृढ़ कर। उन्हें सब परीक्षाओं के लिए साहस दे, सब आनन्दों के लिए अनुग्रह दे। हमारी सहायता कर कि हम एक पवित्र और सुखी प्रजा हों! प्रभु के छुड़ाए हुए उसके नाम का गुणगान करें, और कभी-कभी उनका संकट चाहे जैसा भी हो, तौभी उन सब के ऊपर वे निरन्तर आनन्द के स्वर उठाएँ, और प्रभु अपने परमेश्वर के नाम पर घमण्ड करें।

हे परमेश्वर, हम तुझ से माँगते हैं कि इस समय हमारे देश में भक्ति को फिर से जीवित कर। अहा, कि तू पवित्र आत्मा के द्वारा बोलने की कृपा करे, कि सुसमाचार की सामर्थ जानी जाए; बहुत से ऐसे हैं जो सत्य से भाग जाते हैं; हे प्रभु, हमें उसमें दृढ़ता से थामे रह, हमें उससे बाँध दे। इस स्थान में, और सारे देश में, एक ऐसी प्रजा पाई जाए जो चाहे कुछ भी हो, सुसमाचार के सिद्धान्तों पर स्थिर बनी रहे। हम पुराने ढंग के कहलाने में, और कट्टर समझे जाने में लज्जित न हों। हम सुसंस्कृत समझे जाने की इच्छा न करें, और न समय के साथ कदम मिलाकर चलने का लक्ष्य रखें। हे लहूलुहान उद्धारकर्ता, हम तेरे साथ-साथ रहें; और त्यागे जाने में सन्तुष्ट रहें, अप्रिय सत्य को उठाने के लिए तैयार रहें, और पवित्रशास्त्र की तुच्छ समझी जाने वाली शिक्षाओं को अन्त तक दृढ़ता से थामे रहें। अहा, हमें विश्वासयोग्य बना — मृत्यु तक विश्वासयोग्य। और अब, हे प्रभु, इन लोगों को, हमारी इस प्रिय कलीसिया को, आशीष दे। तू हम पर बहुत अनुग्रहकारी रहा है; हम पर अब भी अनुग्रह कर। अहा, कि हमारे पास यहाँ परिश्रम करने के लिए वैसा स्वास्थ्य और बल होता जैसा हमारा हृदय चाहता है: तुझे भाए कि तू हमें ये अब भी दे! परन्तु यदि नहीं, तो हम में जो कुछ है उसे अन्त तक, जब तक अन्तिम अंश भी समाप्त न हो जाए, काम में ला; और सदा किसी न किसी को ढूँढ़ निकालने की कृपा कर जो इन लोगों के सामने भीतर-बाहर आया-जाया करे, कि उन्हें ज्ञान और बुद्धि से चराए। ‘हे पिता, अपने नाम की महिमा कर।’

हम एक बार फिर तुझ से माँगते हैं कि तू किसी न किसी रीति से सारी पृथ्वी पर फिर से शान्ति स्थापित करे। ऐसा कर कि यह जाति युद्ध में न घसीटी जाए। एक बार हम इस विषय में मूर्ख बन चुके हैं; ऐसा कर कि हम फिर वैसे न बनें, परन्तु अहा, तेरा राज्य तलवार के प्रयोग के बिना आए। हे युद्ध के दूत, क्या तू विश्राम न करेगा! हे प्रभु की तलवार, अपनी म्यान में घुस जा और थमी रह; उस महान शान्ति के राजकुमार के निमित्त हम यह माँगते हैं। आमीन।

पवित्रशास्त्र: यूहन्ना 12:12-41।