परमेश्वर के विचार और उसकी गति हमारे विचारों और गति से कहीं ऊँची

‘क्योंकि यहोवा कहता है, मेरे विचार और तुम्हारे विचार एक समान नहीं हैं, न

तुम्हारी गति और मेरी गति एक सी है। क्योंकि जैसे आकाश

पृथ्वी से ऊँचा है, वैसे ही मेरी गति

तुम्हारी गति से और मेरे विचार तुम्हारे विचारों से ऊँचे हैं’

(यशायाह 55:8-9)।

हे परमेश्वर, परमप्रधान और महिमामय, तेरी असीम शान्ति के विचार ने बहुधा हमें ढाढ़स दिया है; क्योंकि हम यहाँ नीचे, चन्द्रमा के तले, परिश्रम करते और खपते, व्याकुल और दुःखी रहते हैं, परन्तु तू सदा सिद्ध आनन्द में विराजमान रहता है। तेरी योजनाएँ तुझे कोई चिन्ता या भय नहीं देतीं, क्योंकि तू उन्हें निश्चय पूरा करेगा। तेरे उद्देश्य सनातन पहाड़ों के समान अटल खड़े हैं: तेरी सामर्थ की कोई सीमा नहीं, तेरी भलाई की कोई कमी नहीं। तू गड़बड़ी में से व्यवस्था निकालता है, और हमारी पराजयें भी तेरी ही विजयें हैं।

हम आँसू बहाते हुए बोते हैं, परन्तु तू हमें जयजयकार करते हुए लवते देखता है। हमारा अनन्त सुख तेरे सामने अभी से उपस्थित है, जबकि कराहना और विलाप अभी हमारा भाग है। परमप्रधान प्रभु की महिमा हो, जो बादलों पर विराजमान है, जो युगानुयुग राजा होकर विराजमान है। यह आनन्ददायक समाचार सुनकर हमारे हृदय मगन होते हैं कि प्रभु राज्य करता है। उसका राज्य मनुष्यों पर स्थापित हो, क्योंकि उसका राज्य अवश्य आएगा, और उसके राज्य का अन्त न होगा। देख, हम आज प्रातः तेरे सिंहासन के पास आते हैं, पाप और मृत्यु की देह अपने साथ लिए फिरते हुए, और इस कारण बहुत सा पाप, और बहुत सी चिन्ता, और सम्भवतः बहुत सा दुःख भी लिए हुए; परन्तु हम अभी तेरे दया के आसन पर अपना बोझ उतार देना चाहते हैं। जहाँ तक हमारी चिन्ताओं की बात है, हम लज्जित हैं कि हम चिन्ता करते हैं, जबकि तुझे हमारा ध्यान है। हम अब बहुत वर्षों से तुझ पर भरोसा रखते आए हैं, और तेरी विश्वासयोग्यता कभी सन्देह के घेरे में नहीं आई, और न तेरा प्रेम कभी प्रश्न का विषय बना।

इसलिए हम अपने परिवारों के विषय में, या अपने विषय में, अपने काम-धन्धे के विषय में, या अपने प्राणों के विषय में हर एक चिन्ता पूरी रीति से अपने परमेश्वर पर छोड़ देते हैं। और जहाँ तक हमारे पाप की बात है, हम तुझे धन्य कहते हैं कि हमने यीशु के बहुमूल्य लहू को देखा है: जब तू उसे देखता है, तो हमें छोड़कर आगे बढ़ जाता है। जहाँ एक बार लहू छिड़का गया है, वहाँ न्याय का कोई दूत प्रहार नहीं करता। अहा, हमें भी यीशु का लहू दिखाई दे, और हम इस कारण विश्राम पाएँ कि तू ने हमारे पाप को सदा के लिए दूर कर दिया है, क्योंकि हम यीशु पर विश्वास करते हैं। इस प्रकार, हे प्रभु, तेरे सामने खड़े होने में हमारी सहायता कर, कि जैसे हम तेरी उपस्थिति में प्रवेश करते हैं, वैसे ही तेरे विश्राम में भी प्रवेश करें; और यह शान्ति का ऐसा समय हो जिसमें परमेश्वर की शान्ति, जो समझ से बिलकुल परे है, उसके लोगों के हृदयों और विचारों को मसीह यीशु में सुरक्षित रखे।

फिर भी, हे प्रभु, हमारे पास एक बोझ है जिसे अब हमें तेरे सामने रखना है, और तुझ से विनती करनी है कि उसमें हमारी सहायता कर। हम तेरी कलीसिया की दशा पर विलाप करते हैं, क्योंकि जब हम चारों ओर दृष्टि करते हैं, तो हर ओर मनुष्यों को सनातन सुसमाचार के सिद्धान्तों की जड़ खोदने का यत्न करते देखते हैं। एक समय था जब कोई मनुष्य वन के वृक्षों पर कुल्हाड़ा उठाने के कारण प्रसिद्ध होता था, परन्तु अब वे कुल्हाड़ों से तेरे पवित्रस्थान की नक्काशी को तोड़ डालते हैं — वे तेरे सत्य को लूटते हैं। तेरे वचन का शायद ही कोई ऐसा सिद्धान्त हो जिसका इन्कार हमारे बीच के बुद्धिमान न करते हों। हाँ, और जो सुसमाचार के सेवक होने का दावा करते हैं, वे ही उसके विरुद्ध बोलने में, उसकी निन्दा करने में, और यह कहकर पाप की छूट को उचित ठहराने में कि तू अब उसका दण्ड न देगा, और यह घोषणा करने में कि यीशु मसीह तेरा पुत्र नहीं है, सबसे आगे हैं। हे प्रभु परमेश्वर, बहुधा हमारा हृदय हमारे भीतर बैठ जाता है; हमारा मन होता है कि सन्दूक को थामने के लिए उस पर हाथ रख दें, क्योंकि बैल उसे हिला रहे हैं; परन्तु हम जानते हैं कि वह तेरे हाथ में है, और यह मामला तेरे सामने फैलाकर हम उसे वहीं छोड़ देते हैं। हाल ही में हमने रबशाके की बहुत सी चिट्ठियाँ पढ़ी हैं: देख, हम उन्हें पवित्रस्थान में लाकर प्रभु के सामने फैला देते हैं। हे प्रभु हमारे परमेश्वर, उस अविश्वास को डाँट, उन लोगों के संशयवाद को डाँट जो तुझ पर और तेरे मसीह पर, और तेरे सत्य के सुसमाचार पर आक्रमण करते हैं। और यदि तुझे भाए, तो हम तुझ से विनती करते हैं कि तू इसे इस रीति से कर: अपनी सन्तान के हृदयों में गहरी आत्मिकता को फिर से जगा। अहा, कि हम महान चरवाहे के इतने निकट रहें कि उसके शब्द से परिचित हों, उसके स्वरों को पहचानें, ताकि हम किसी पराये के पीछे न जाएँ, क्योंकि हम परायों का शब्द नहीं पहचानते। यदि हो सके तो वे चुने हुओं को भी भरमा दें; और तेरे चुने हुए उनके छल से कैसे बचाए जाएँगे, सिवाय इसके कि वे सत्य में बने रहें और पवित्र आत्मा की सामर्थ में चलें? अहा, हम तुझ से विनती करते हैं, इस विषय में अपनी कलीसिया को फिर से जीवित कर! जो तुझे जानते हैं, उन्हें अनन्त सत्यों पर और भी प्रबल विश्वास दे, और जो बातें हम जानते हैं उन्हें अनुभव के द्वारा हमारे भीतर जला-जलाकर अंकित कर दे; वे हमारे लिए हर प्रश्न से परे हों। और हम उस अच्छे पुराने मार्ग पर घमण्ड करने में कभी लज्जित न हों — वह मार्ग जिस पर पूर्वज चले, वह मार्ग जो स्वर्ग और परमेश्वर तक ले जाता है। हम उसका पक्ष लेने में, और निन्दा सहने में लज्जित न हों; क्योंकि तेरा सुसमाचार प्राचीनकाल से यहूदियों के निकट ठोकर का कारण और यूनानियों के निकट मूर्खता रहा है, और इसलिए हम आशा करते हैं कि वह सदा उनके लिए ठोकर का कारण रहेगा जो अन्धविश्वास के मार्ग पर चलते हैं, और संसार के बुद्धिमानों के लिए मूर्खता भी रहेगा। हे परमेश्वर, जिसे वे सुसमाचार की मूर्खता समझते हैं, उसके द्वारा मनुष्यों के ज्ञान को फिर से व्यर्थ कर दे। फिर से यह दिखाई दे कि परमेश्वर की मूर्खता मनुष्यों के ज्ञान से ज्ञानवान है, और परमेश्वर की निर्बलता मनुष्यों के बल से बहुत बलवान है। हे यीशु, परमप्रधान के पुत्र, हम जानते हैं कि सत्य सामर्थी है, क्योंकि तू ही उसका प्राण है — उसका वास्तविक सार। हम तुझ से विनती करते हैं, उसमें अपना जीवन डाल। परमेश्वर के भेजे हुए सेवक जो भी वचन सुनाएँ, उसके साथ अनन्त आत्मा जाए; और प्रभु ऐसा करे कि जैसे सूर्य के सामने कुहरा और हवा के सामने बादल भाग जाते हैं, वैसे ही धार्मिकता के सूर्य के अपनी चमक की पूरी महिमा में उदय होने से भ्रम और अन्धविश्वास दूर भगा दिए जाएँ।

हमें तेरे सामने एक और बोझ भी रखना है, और वह है इस वर्तमान युग की भक्तिहीनता। केवल बुद्धिमान ही नहीं, परन्तु देख, जो जानते नहीं वे भी परमेश्वर को नहीं खोजते। हे प्रभु, भीड़ की भीड़ पाप में सुख मानती है। मतवालापन हमारे नगर को अशुद्ध करता है, और हर ओर गन्दे शब्द सुनाई देते हैं। हम तुझ से विनती करते हैं, इस जाति पर क्रोध न कर। इसे अद्भुत विशेषाधिकार सौंपे गए हैं। इसे क्षमा कर और इसके बढ़े हुए पाप पर दया कर। इसके भारी उत्तरदायित्वों का लेखा इस पर न लगा, परन्तु इस जाति का उद्धार हो। हम इसके लिए प्रार्थना करते हैं, जैसा करना हमारा कर्तव्य है, और जैसा करने के लिए हमारा प्रेम हमें विवश करता है। अहा, जनसाधारण अब भी मसीह को खोजने आएँ: किसी रीति से, सब रीतियों से, हर एक रीति से मनुष्यों के कानों तक पहुँचा जाए और फिर उनके हृदयों को छुआ जाए। वे सुनें, कि उनके प्राण जीवित रहें; और वह प्रभु जो सनातन वाचा में अपने पुत्र को प्रस्तुत करता है, जातियों के बीच उसकी महिमा करे। सब जातियाँ परमेश्वर के मसीह को जानें। हे हमारे पिता, हम तुझ से विनती करते हैं, उन थोड़े से, उन वीर थोड़े से लोगों की सहायता कर जो शत्रु के घने क्षेत्र में आगे बढ़ते जा रहे हैं। उन्हें वीरता से लड़ने में सहायता दे! मसीही सेना के ये अगुवे, जो मिशन-क्षेत्रों में हैं, गिनती में बढ़ें, वे साहस बनाए रखें, वे परमेश्वर पर भरोसा रखें, और प्रभु विजय का दिन उससे कहीं जल्दी भेजे जितनी आशा करने का साहस हमारा निर्बल विश्वास कर पाया है।

परन्तु, हे प्रभु, हमारे पास अभी एक और बोझ है — वह यह कि हम स्वयं तुझ से वैसा प्रेम नहीं करते जैसा करना चाहिए, कि बहुधा हम गुनगुने और ठण्डे हो जाते हैं, और सन्देह हम पर छा जाता है, और अविश्वास हमारे भरोसे को बिगाड़ देता है, और हम पाप करते हैं और अपने परमेश्वर को भूल जाते हैं। हे प्रभु, हमारी सहायता कर! क्षमा पर्याप्त नहीं है, हमें पवित्रीकरण चाहिए। हम तुझ से विनती करते हैं, हमारे प्राण की क्यारी में जो जंगली पौधे उगते हैं, उन्हें जड़ से उखाड़ दिया जाए। हम सचमुच तेरी सेवा करना चाहते हैं। हम लालसा करते हैं कि हर एक विचार जो हम सोचते हैं, और हर एक शब्द जो हम बोलते या लिखते हैं, सब तेरे ही लिए हो। हम समर्पित जीवन बिताना चाहते हैं, क्योंकि हमें निश्चय है कि हम वास्तव में तभी जीते हैं जब परमेश्वर के लिए जीते हैं, और बाकी सब कुछ केवल व्यर्थ खेलवाड़ है। अहा, कि हम ऐसी भेंटों के रूप में उठा लिए जाएँ जो प्रभु की वेदी पर पूरी रीति से भस्म हो जाएँ, और अपने जीवन की हर एक गतिविधि में आनन्द के साथ उसकी ओर ऊपर उठती रहें। अब आज प्रातः हमें ताज़गी देने की कृपा कर। हे अनुग्रहकारी परमेश्वर, हमारे निकट आ; केवल तेरी उपस्थिति ही हमें सुखी, पवित्र, भक्त या बलवान बना सकती है। अब हमें अपने पंखों की छाया में ले, अपने परों से हमें ढाँप ले, और तेरे पंखों के नीचे हम शरण पाएँ। हम तेरे बहुत निकट होकर तेरे पीछे चलें, और इस प्रकार वह जिलाने वाली गर्माहट, वह आनन्द अनुभव करें जो केवल तेरी निकटता ही ला सकती है।

यदि आज प्रातः तेरी उपस्थिति में कोई ऐसे हैं जिन्होंने उद्धार नहीं पाया, तो अहा, अभी उनका उद्धार कर। ऐसा कर कि आज प्रातः की यह आराधना उनके कानों तक ऐसा शुभ समाचार पहुँचाए कि उसे सुनकर उनका हृदय उछल पड़े, और वे परमेश्वर की ओर लौट आएँ, जो पूरी रीति से क्षमा करेगा। आज वचन के हर एक प्रचारक को आशीष दे, और सब सब्त-स्कूलों को, युवकों और युवतियों की कक्षाओं को, सब पर्चे बाँटने के काम को और सड़कों पर प्रचार को, और रंगशालाओं में प्रचार को, और पवित्र सेवा के हर एक रूप को। अपने लोगों की प्रार्थनाओं और स्तुतियों को ग्रहण कर। उन्हें उन लोगों की रोगशय्याओं से भी स्वीकार कर जो घर में रुके हुए हैं। तेरे विलाप करने वालों में से, रात के थके हुए जागने वालों में से, एक को भी परमेश्वर की मुस्कान के बिना न रहने दे। प्रभु अभी हमें और अपने सब चुने हुए लोगों को आशीष दे। हमारा प्राण इसके लिए पुकारता है। हे अनन्त भोर, अन्धेरी पहाड़ियों पर फूट निकल, फूट निकल! हमारी आँखें तुझे देखें, और जब तक दिन न निकले और छाया मिट न जाए, हमारे साथ रह, हे हमारे प्रिय, अभी हमारे साथ रह। आमीन।

पवित्रशास्त्र: यशायाह 55:1-9।

भजन: 36 (गीत 1), 103, 202।