बाधित सामर्थ्य

“आत्मा की तलवार” के वार केवल विवेक पर पड़ते हैं, और उसकी धार पर एक मरहम लगा है जो उसके दिए हुए हर घाव को चंगा कर देता है। — डॉ. जे. हैरिस।

हर व्यर्थ विचार और निकम्मा शब्द, और हर दुष्ट काम, मानो इतनी सारी बूँदें हैं जो परमेश्वर के आत्मा को बुझाती हैं। कुछ लोग उसे शरीर की लालसा से बुझाते हैं; कुछ उसे मन की चिन्ताओं से बुझाते हैं; कुछ उसे लम्बी टालमटोल से बुझाते हैं, अर्थात् जब प्रेरणा आती है तब उस पर अमल नहीं करते, बल्कि अच्छे विचारों को बुरे विचारों से काटते हैं, और वह काम करते हैं जिसके लिए आत्मा नहीं कहता। आत्मा बुझाए जाने से पहले प्रायः शोकित किया जाता है। — एच. स्मिथ।

उन समयों में जब देश के ऊँचे पदों पर नीच मनुष्य बैठे थे, शहीद की आवाज़ को दबाने के लिए ढोल बजवाए जाते थे, ताकि वध-मंच से दी गई सत्य की गवाही लोगों के कानों तक न पहुँचे — यह इस बात का एक उदाहरण है कि मनुष्य अपने विवेक के साथ कैसा व्यवहार करते हैं, और पवित्र आत्मा की सत्य बोलने वाली वाणी को चुप कराने का प्रयत्न करते हैं। — आर्नट।

बाधित सामर्थ्य।

हमें बताया गया है कि इस्राएल ने इस्राएल के पवित्र को सीमित किया। उन्होंने पवित्र आत्मा को खिन्न और शोकित किया, और उसके अधिकार के विरुद्ध बलवा किया; परन्तु उसके विरुद्ध एक विशेष पाप है, जिस पर विचार करना हमारे लिए लाभदायक होगा। उसका पहला वर्णन मत्ती 12:22 पद में है:

अक्षम्य पाप

“तब लोग एक अन्धे-गूँगे को जिसमें दुष्टात्मा थी, उसके पास लाए; और उसने उसे अच्छा किया, और वह गूँगा बोलने और देखने लगा। इस पर सब लोग चकित होकर कहने लगे, यह क्या दाऊद की सन्तान है? परन्तु फरीसियों ने यह सुनकर कहा, यह तो दुष्टात्माओं के सरदार शैतान (बालज़बूल) की सहायता के बिना दुष्टात्माओं को नहीं निकालता। उसने उनके मन की बात जानकर उनसे कहा, जिस किसी राज्य में फूट होती है, वह उजड़ जाता है, और कोई नगर या घराना जिसमें फूट होती है, बना न रहेगा। और यदि शैतान ही शैतान को निकाले, तो वह अपना ही विरोधी हो गया है; फिर उसका राज्य कैसे बना रहेगा? भला, यदि मैं शैतान (बालज़बूल) की सहायता से दुष्टात्माओं को निकालता हूँ, तो तुम्हारे वंश किसकी सहायता से निकालते हैं? इसलिए वे ही तुम्हारा न्याय करेंगे। पर यदि मैं परमेश्वर के आत्मा की सहायता से दुष्टात्माओं को निकालता हूँ, तो परमेश्वर का राज्य तुम्हारे पास आ पहुँचा है। या कैसे कोई मनुष्य किसी बलवन्त के घर में घुसकर उसका माल लूट सकता है, जब तक कि पहले उस बलवन्त को न बाँध ले? और तब वह उसका घर लूट लेगा। जो मेरे साथ नहीं, वह मेरे विरोध में है; और जो मेरे साथ नहीं बटोरता, वह बिखेरता है। इसलिए मैं तुमसे कहता हूँ कि मनुष्य का सब प्रकार का पाप और निन्दा क्षमा की जाएगी, पर पवित्र आत्मा की निन्दा क्षमा न की जाएगी। जो कोई मनुष्य के पुत्र के विरोध में कोई बात कहेगा, उसका यह अपराध क्षमा किया जाएगा, परन्तु जो कोई पवित्र आत्मा के विरोध में कुछ कहेगा, उसका अपराध न तो इस लोक में और न परलोक में क्षमा किया जाएगा।” यह मत्ती का वृत्तान्त है। अब आइए मरकुस 3:21 इत्यादि में मरकुस का वृत्तान्त पढ़ें: “जब उसके कुटुम्बियों ने यह सुना, तो वे उसे पकड़ने के लिए निकले, क्योंकि वे कहते थे कि उसका (अर्थात् मसीह का) चित्त ठिकाने नहीं है। और शास्त्री जो यरूशलेम से आए थे, यह कहते थे कि उसमें बालज़बूल है, और यह भी कि वह दुष्टात्माओं के सरदार की सहायता से दुष्टात्माओं को निकालता है।”

बालज़बूल शब्द का अर्थ है गन्दगी का स्वामी। उन्होंने प्रभु यीशु पर यह दोष लगाया कि उसमें न केवल एक दुष्ट आत्मा है, बल्कि एक गन्दी आत्मा है।

“और वह उन्हें पास बुलाकर उनसे दृष्टान्तों में कहने लगा, शैतान कैसे शैतान को निकाल सकता है? यदि किसी राज्य में फूट पड़े, तो वह राज्य कैसे स्थिर रह सकता है? और यदि किसी घर में फूट पड़े, तो वह घर क्या स्थिर रह सकेगा? और यदि शैतान अपना ही विरोधी होकर अपने में फूट डाले, तो वह स्थिर नहीं रह सकता, उसका तो अन्त ही हो जाता है। परन्तु कोई मनुष्य किसी बलवन्त के घर में घुसकर उसका माल लूट नहीं सकता, जब तक कि वह पहले उस बलवन्त को न बाँध ले; और तब उसके घर को लूट लेगा। मैं तुमसे सच कहता हूँ कि मनुष्यों की सन्तान के सब पाप और निन्दा जो वे करते हैं, क्षमा की जाएगी: परन्तु जो कोई पवित्र आत्मा के विरुद्ध निन्दा करे, वह कभी भी क्षमा न किया जाएगा, वरन् वह अनन्त दण्ड के खतरे में है।”

अब यदि यह वहीं रुक जाता, तो शायद हम अन्धकार में रह जाते, और ठीक-ठीक न समझ पाते कि पवित्र आत्मा के विरुद्ध पाप क्या है; परन्तु मरकुस के इसी अध्याय का अगला पद पूरे विषय पर प्रकाश डाल देता है, और यदि हम सचमुच प्रकाश चाहते हैं, तो हमें एक मिनट भी और अन्धकार में रहने की आवश्यकता नहीं; क्योंकि ध्यान दीजिए, वह पद कहता है: “क्योंकि वे यह कहते थे, कि उसमें अशुद्ध आत्मा है।”

अब मैं इस देश में और विदेश में भी बहुत-से नास्तिकों और संशयवादियों और ईश्वरवादियों और अविश्वासियों से मिला हूँ, परन्तु अपने जीवन में मैं कभी ऐसे पुरुष या स्त्री से नहीं मिला जिसने कभी यह कहा हो कि यीशु मसीह में एक अशुद्ध दुष्टात्मा थी। क्या आप मिले हैं? मैं नहीं समझता कि आप कभी ऐसे व्यक्ति से मिले होंगे। मैंने मनुष्यों को मसीह के विरुद्ध कड़वी बातें कहते सुना है, परन्तु मैंने कभी किसी मनुष्य को खड़े होकर यह कहते नहीं सुना कि उसके विचार में यीशु मसीह में शैतान था, और कि वह शैतान की सामर्थ्य से दुष्टात्माओं को निकालता था; और मैं नहीं मानता कि किसी पुरुष या स्त्री को यह कहने का कोई अधिकार है कि उन्होंने अक्षम्य पाप किया है, जब तक कि उन्होंने द्वेषपूर्वक, और जान-बूझकर और सोच-समझकर यह न कहा हो कि वे मानते हैं कि यीशु मसीह में एक दुष्टात्मा थी, और कि वह शैतान की सामर्थ्य के अधीन था, और कि वह शैतान की सामर्थ्य से दुष्टात्माओं को निकालता था। शायद आपने किसी को यह कहते सुना है कि परमेश्वर के आत्मा को शोकित करना, और परमेश्वर के आत्मा का तब तक विरोध करना कि वह उड़कर आपको छोड़ जाए, सम्भव है; इसलिए आपने कहा है, “यही अक्षम्य पाप है।”

यह क्या नहीं है

मैं मानता हूँ कि परमेश्वर के आत्मा का विरोध करना, और तब तक विरोध करना कि परमेश्वर का आत्मा चला जाए, सम्भव है; परन्तु यदि परमेश्वर का आत्मा किसी को छोड़ गया है, तो वे अपने पापों के विषय में व्याकुल नहीं होंगे। यह तथ्य ही कि वे व्याकुल हैं, दिखाता है कि परमेश्वर का आत्मा उन्हें छोड़कर नहीं गया। यदि कोई मनुष्य अपने पापों के विषय में व्याकुल है, तो यह आत्मा का काम है; क्योंकि शैतान ने उसे कभी नहीं बताया कि वह पापी है। शैतान हमें यह विश्वास दिलाता है कि हम काफ़ी अच्छे हैं; कि हम परमेश्वर के बिना भी पर्याप्त अच्छे हैं, मसीह के बिना भी सुरक्षित हैं, और कि हमें उद्धार की आवश्यकता नहीं। परन्तु जब किसी मनुष्य को इस तथ्य का बोध होता है कि वह खोया हुआ है, कि वह पापी है, तो यह आत्मा का काम है; और यदि परमेश्वर का आत्मा उसे छोड़ गया होता, तो वह उस दशा में न होता; और यह तथ्य ही कि पुरुष और स्त्रियाँ मसीही बनना चाहते हैं, इस बात का चिह्न है कि परमेश्वर का आत्मा उन्हें खींच रहा है।

यदि परमेश्वर के आत्मा का विरोध करना एक अक्षम्य पाप है, तो हम सब ने उसे किया है, और हम में से किसी के लिए कोई आशा नहीं; क्योंकि मैं नहीं मानता कि कोई ऐसा पादरी, या मसीह की दाख की बारी में कोई ऐसा कार्यकर्ता है, जिसने अपने जीवन में कभी-न-कभी पवित्र आत्मा का विरोध न किया हो; जिसने अपने जीवन में कभी-न-कभी परमेश्वर के आत्मा को अस्वीकार न किया हो। पवित्र आत्मा का विरोध करना एक बात है, और पवित्र आत्मा के विरुद्ध निन्दा का वह भयानक पाप करना दूसरी बात है; और हमें पवित्रशास्त्र लेकर इन दोनों की तुलना करनी चाहिए। अब कुछ लोग कहते हैं, “मेरे मन में ऐसे निन्दापूर्ण विचार आते हैं; परमेश्वर के विरुद्ध कुछ भयानक विचार मेरे मन में आते हैं,” और वे सोचते हैं कि यही अक्षम्य पाप है। हम इसके लिए दोषी नहीं कि

बुरे विचार

हमारे मन में आते हैं। यदि हम उन्हें आश्रय दें, तो हम दोषी हैं। परन्तु यदि शैतान आकर मेरे मन में कोई बुरा विचार फेंक दे, और मैं कहूँ, “प्रभु, मेरी सहायता कर,” तो वह पाप मेरे नाम नहीं गिना जाता। किसके मन में बुरे विचार नहीं आए, किसके हृदय में वे नहीं कौंधे, और किसे उनसे लड़ने के लिए नहीं बुलाया गया!

एक पुराने धर्मज्ञानी कहते हैं, “आप उन पक्षियों के लिए दोषी नहीं जो आपके सिर के ऊपर से उड़ते हैं, परन्तु यदि आप उन्हें नीचे उतरकर अपने बालों में घोंसला बनाने दें, तो आप दोषी हैं। यदि आप उन्हें लड़कर भगा न दें, तो आप दोषी हैं।” और इसी प्रकार इन बुरे विचारों के साथ है जो हमारे मन में कौंध जाते हैं; हमें उनसे लड़ना है, हमें उन्हें आश्रय नहीं देना है; हमें उनका सत्कार नहीं करना है। यदि मेरे मन में बुरे विचार, और बुरी इच्छाएँ आती हैं, तो यह इस बात का चिह्न नहीं कि मैंने अक्षम्य पाप किया है। यदि मैं इन विचारों से प्रेम करूँ और उन्हें आश्रय दूँ, और परमेश्वर के विषय में बुरा सोचूँ, और यीशु मसीह को निन्दक समझूँ, तो ऐसे घोर अधर्म के लिए मैं उत्तरदायी हूँ; परन्तु यदि मैं उस पर दुष्टात्माओं का सरदार होने का दोष लगाऊँ, तो मैं अक्षम्य पाप कर रहा हूँ।

विश्वासयोग्य मित्र

अब आइए “आत्मा को शोकित करने” के पाप पर विचार करें। पवित्र आत्मा का विरोध करना एक बात है, उसे शोकित करना दूसरी। स्तिफनुस ने प्रेरितों के काम के 7वें अध्याय में अविश्वासी यहूदियों पर दोष लगाया, “तुम सदा पवित्र आत्मा का विरोध करते हो; जैसा तुम्हारे बाप-दादे करते थे, वैसे ही तुम भी करते हो।” संसार सब युगों में सदा परमेश्वर के आत्मा का विरोध करता आया है। यही संसार का इतिहास है। संसार आज पवित्र आत्मा का विरोध कर रहा है।

“जो घाव मित्र के हाथ से लगें वह विश्वासयोग्य हैं।” ईश्वरीय आत्मा एक मित्र के रूप में इस बेचारे संसार पर उसके दोष प्रकट करता है, और संसार इसी कारण उससे बैर करता है। वह उन्हें उनके हृदयों की महामारी दिखाता है। वह उन्हें पाप के विषय में निरुत्तर करता है या बोध कराता है, इसलिए वे परमेश्वर के आत्मा से लड़ते हैं। मेरा विश्वास है कि बहुत-से मनुष्य पवित्र आत्मा का विरोध कर रहे हैं; मेरा विश्वास है कि आज बहुत-से मनुष्य परमेश्वर के आत्मा के विरुद्ध लड़ रहे हैं।

इफिसियों के 4थे अध्याय के 30वें, 31वें और 32वें पदों में हम पढ़ते हैं: “और परमेश्वर के पवित्र आत्मा को शोकित मत करो, जिससे तुम पर छुटकारे के दिन के लिए छाप दी गई है। सब प्रकार की कड़वाहट, और प्रकोप, और क्रोध, और कलह, और निन्दा, सब बैरभाव समेत तुमसे दूर की जाए। और एक-दूसरे पर कृपालु और करुणामय हो, और जैसे परमेश्वर ने मसीह में तुम्हारे अपराध क्षमा किए, वैसे ही तुम भी एक-दूसरे के अपराध क्षमा करो।”

अब ध्यान दीजिए, यह इफिसुस की कलीसिया को लिखा गया था। “पवित्र आत्मा को शोकित मत करो, जिससे तुम पर छुटकारे के दिन के लिए छाप दी गई है।” मेरा विश्वास है कि आज सारे मसीही जगत में कलीसिया पवित्र आत्मा को शोकित करने की दोषी है। अलग-अलग कलीसियाओं में बहुत-से विश्वासी आश्चर्य कर रहे हैं कि परमेश्वर का काम फिर से जाग्रत क्यों नहीं होता।

कलीसिया आत्मा को शोकित करती है

मेरे विचार में यदि हम खोजें, तो हम कलीसिया में कुछ-न-कुछ ऐसा पाएँगे जो परमेश्वर के आत्मा को शोकित कर रहा है; वह कलीसिया में केवल एक फूट हो सकती है; वह कोई खोटी शिक्षा हो सकती है; वह कलीसिया में कोई विभाजन हो सकता है। अलग-अलग देशों में यात्रा करते हुए मैंने एक बात देखी है; मैंने आज तक कभी परमेश्वर के आत्मा को वहाँ काम करते नहीं जाना जहाँ प्रभु के लोग बँटे हुए थे। यदि परमेश्वर के पवित्र आत्मा को हमारे बीच काम करना है, तो एक बात हमारे पास अवश्य होनी चाहिए, और वह है एकता। यदि कोई कलीसिया बँटी हुई है, तो सदस्यों को तुरन्त एकता की खोज करनी चाहिए। विश्वासी एक साथ आएँ और कठिनाई को मार्ग से हटा दें। यदि किसी कलीसिया का पादरी लोगों को एक नहीं कर सकता, यदि जो असन्तुष्ट थे वे साथ नहीं आते, तो अच्छा होगा कि वह पादरी हट जाए। मेरे विचार में इस देश में बहुत-से पादरी अपना समय खो रहे हैं; उनमें से कुछ ने महीने और वर्ष खो दिए हैं; उन्होंने कोई फल नहीं देखा, और वे कोई फल नहीं देखेंगे, क्योंकि उनकी कलीसिया बँटी हुई है। ऐसी कलीसिया ईश्वरीय बातों में बढ़ नहीं सकती। जहाँ विभाजन है, वहाँ परमेश्वर का आत्मा काम नहीं करता, और आज हमें परमेश्वर की सन्तानों के बीच एकता की आत्मा की आवश्यकता है, ताकि प्रभु काम कर सके।

सांसारिक मनोरंजन

फिर, मेरे विचार में एक और बात जो आत्मा को शोकित करती है, वह संदिग्ध मनोरंजनों को लाने की दयनीय नीति है। उदाहरण के लिए, लॉटरियाँ, जो बहुत-सी कलीसियाओं में हमारे यहाँ होती हैं। यदि कोई मनुष्य जुआ खेलना चाहता है, तो उसे किसी जुए के अड्डे पर जाने की आवश्यकता नहीं; वह कलीसिया में ही रह सकता है। और मेले हैं — जिन्हें वे बाज़ार कहते हैं — जहाँ वे लकी-ड्रॉ और हाथ डालकर इनाम निकालने के थैले रखते हैं। और यदि वह कोई नाटक देखना चाहता है, तो उसे थियेटर जाने की आवश्यकता नहीं, क्योंकि हमारी बहुत-सी कलीसियाएँ थियेटर बना दी गई हैं; वह कलीसिया में ही रहकर अभिनय देख सकता है। मेरा विश्वास है कि ये सब बातें परमेश्वर के आत्मा को शोकित करती हैं। मेरा विश्वास है कि जब हम संसार तक पहुँचने के लिए कलीसिया को संसार के स्तर तक नीचे ले आते हैं, तो हम हर समय खोते रहते हैं और परमेश्वर के आत्मा को शोकित करते रहते हैं।

परन्तु कुछ लोग कहते हैं, यदि हम उस मानदण्ड को लेकर ऊँचा उठाएँ, तो वह हमारी कलीसियाओं से बहुत-से सदस्यों को भगा देगा। मैं इसे मानता हूँ, और मेरे विचार में जितनी जल्दी वे चले जाएँ, उतना अच्छा। संसार बाढ़ की तरह कलीसिया में घुस आया है, और आप कितनी बार पाते हैं कि सारी मण्डली के लिए गाने के लिए एक अभक्त गायक-मण्डली नियुक्त की गई है; यह विचार कि परमेश्वर की स्तुति गाने के लिए हमें एक अभक्त मनुष्य की आवश्यकता है! बहुत समय नहीं हुआ, मैंने एक ऐसी कलीसिया के विषय में सुना जहाँ बिना मन फिराए लोगों की गायक-मण्डली थी, और पादरी ने गायक-मण्डली के विषय में कुछ ऐसा देखा जो उसे पसन्द नहीं आया, और उसने गायक-मण्डली के संचालक से बात की, परन्तु संचालक ने उत्तर दिया: “आप कलीसिया का अपना छोर सँभालिए, और मैं अपना सँभालूँगा।” ऐसी दशा वाली कलीसिया में आप परमेश्वर के आत्मा के काम करने की आशा नहीं कर सकते।

बिना मन फिराए गायक-मण्डलियाँ

पौलुस हमें अनजानी भाषा में न बोलने को कहता है, और यदि हमारे यहाँ ऐसी गायक-मण्डलियाँ हैं जो अनजानी भाषा में गाती हैं, तो क्या वह भी उतनी ही बड़ी घृणित बात नहीं? मैं ऐसी कलीसियाओं में रहा हूँ जहाँ एक गायक-मण्डली थी, जो उठकर गाती ही जाती, गाती ही जाती, और ऐसा लगता था मानो वे पाँच या दस मिनट तक गाते रहे, और जो उन्होंने गाया उसका एक भी शब्द मैं समझ न सका, और पूरे समय लोग लापरवाही से इधर-उधर देखते रहे। शायद कुछ चुने हुए लोग हैं, जो बढ़िया संगीत के बड़े शौकीन हैं, और वे ऑपेरा को सीधे कलीसिया में ले आना चाहते हैं, और इसलिए कलीसिया में ऑपेरा संगीत होता है, और लोग, जो ऊँघ रहे और उनींदे हैं, गाने में भाग नहीं लेते। वे अभक्त मनुष्यों को, बिना मन फिराए मनुष्यों को, वेतन पर रखते हैं, और ये मनुष्य कभी-कभी रविवार का अख़बार लेकर ऑर्गन की दीर्घा में पीछे चले जाते हैं, और जिस क्षण पादरी अपना उपदेश आरम्भ करता है, वे अपने अख़बार निकालते हैं और जब तक पादरी प्रचार करता है, पूरे समय उन्हें पढ़ते रहते हैं। ऑर्गन-वादक, यदि वह टहलने बाहर न चला जाए — यदि वह जागता रह जाए — तो पादरी के प्रचार करते समय अपना अख़बार, या शायद कोई उपन्यास पढ़ता रहेगा; और पादरी आश्चर्य करता है कि परमेश्वर अपने काम को फिर से जाग्रत क्यों नहीं करता; वह आश्चर्य करता है कि मण्डली पर उसकी पकड़ क्यों ढीली हो रही है; वह आश्चर्य करता है कि लोग उमड़कर कलीसिया में क्यों नहीं आते; लोग कलीसिया में आने के बजाय संसार के पीछे क्यों भाग रहे हैं। समस्या यह है कि हमने मानदण्ड को नीचे गिरा दिया है; हमने परमेश्वर के आत्मा को शोकित किया है। परमेश्वर की सामर्थ्य का एक झोंका हमारी सारी कृत्रिम शक्ति से अधिक मूल्यवान है, और आज परमेश्वर की कलीसिया को आवश्यकता यह है कि वह दीनता और पाप-स्वीकार की धूल में झुक जाए, और बाहर निकलकर संसार से अलग हो जाए; और तब देखे कि क्या परमेश्वर और मनुष्यों के साथ हमारी सामर्थ्य नहीं होती।

सफलता क्या है?

सुसमाचार ने अपनी सामर्थ्य नहीं खोई है; वह आज भी उतना ही सामर्थी है जितना सदा रहा है। हमें किसी नई शिक्षा की आवश्यकता नहीं। वह अब भी वही पुराना सुसमाचार है, उसी पुरानी सामर्थ्य के साथ, पवित्र आत्मा की सामर्थ्य के साथ; और यदि कलीसियाएँ केवल अपने पापों को मान लें और उन्हें दूर कर दें, और मानदण्ड को नीचे गिराने के बजाय ऊँचा उठाएँ, और परमेश्वर से प्रार्थना करें कि वह हम सब को एक ऊँचे और अधिक पवित्र जीवन में उठाए, तो हमारे आस-पास के लोगों पर प्रभु का भय छा जाएगा।

जब याकूब ने पराए देवताओं को दूर किया और बेतेल की ओर मुँह किया, तभी आस-पास की जातियों पर परमेश्वर का भय छा गया। और जब कलीसियाएँ परमेश्वर की ओर फिरेंगी, और हम आत्मा को शोकित करना छोड़ देंगे, ताकि वह हमारे द्वारा काम कर सके, तब हर समय लोगों का मन फिरता रहेगा। विश्वासी प्रतिदिन कलीसिया में मिलते जाएँगे। जब आप मसीही जगत पर दृष्टि डालते हैं और देखते हैं कि वह कितना उजाड़ है, और देखते हैं कि आज परमेश्वर की कलीसिया में कितना कम आत्मिक जीवन, कितनी कम आत्मिक सामर्थ्य है, और बहुत-से कलीसिया-सदस्य पवित्र आत्मा की इस सामर्थ्य को चाहते तक नहीं, तो बड़ा दुःख होता है। वे इसकी इच्छा नहीं रखते; वे बौद्धिक शक्ति चाहते हैं; वे किसी ऐसे मनुष्य को लाना चाहते हैं जो बस भीड़ खींचे; और ऐसी गायक-मण्डली जो भीड़ खींचे; इसकी परवाह किए बिना कि किसी का उद्धार होता है या नहीं। उनके लिए यह प्रश्न ही नहीं। बस बेंचें भर जाएँ, अच्छा समाज हो, फ़ैशनेबल लोग हों, और नाच-गाना हो; ऐसे लोग एक रात थियेटर में और अगली रात ऑपेरा में पाए जाते हैं। उन्हें प्रार्थना-सभाएँ पसन्द नहीं; वे उनसे घृणा करते हैं; यदि पादरी केवल भाषण दे और मनोरंजन करे, तो यह उन्हें भाएगा। कुछ समय पहले मैंने एक मनुष्य से कहा, “आपकी कलीसिया में कैसा चल रहा है?” “अरे, शानदार।” “बहुत लोगों का मन फिर रहा है?” “अच्छा — अच्छा, उस ओर तो हम इतना अच्छा नहीं कर रहे। परन्तु,” उसने कहा, “हमने अपनी सब बेंचें किराये पर दे दी हैं और अपने सब चालू खर्च चुका पा रहे हैं; हम शानदार ढंग से चल रहे हैं।” अभक्त लोग इसी को “शानदार ढंग से चलना” कहते हैं; क्योंकि वे बेंचें किराये पर देते हैं, पादरी को वेतन देते हैं, और सब चालू खर्च चुकाते हैं। मन-परिवर्तन! यह तो एक विचित्र बात है। यूरोप के एक गिरजाघर में एक मनुष्य को घुमाया जा रहा था; वह देहात से आया था, और गिरजाघर का एक कर्मचारी उसे चारों ओर दिखा रहा था, तब उसने पूछा, “क्या यहाँ बहुत लोगों का मन फिरता है?” “बहुत क्या?” “क्या यहाँ बहुत मन-परिवर्तन होते हैं?” “अरे भाई, यह कोई वेस्लियन चैपल नहीं है।” वहाँ मन-परिवर्तन होने का विचार! और आप इस देश की बहुत-सी कलीसियाओं में जाकर पूछ सकते हैं कि क्या वहाँ बहुत लोगों का मन फिरता है, और वे नहीं जानेंगे कि इसका क्या अर्थ है, वे प्रभु से इतनी दूर हैं; वे मन-परिवर्तन की बाट नहीं जोह रहे, और उनकी आशा भी नहीं करते।

जहाज़ों का टूटना

हाय! कितने ही नये विश्वासियों का जहाज़ ऐसी कलीसियाओं से टकराकर टूट गया है। उनके लिए आनन्द का बन्दरगाह होने के बजाय, वे झूठी बत्तियाँ सिद्ध हुई हैं, जो उन्हें विनाश की ओर लुभा ले गईं। क्या यह समय नहीं कि हम परमेश्वर के सामने मुँह के बल गिरें और उससे बड़े ज़ोर से पुकारें कि वह हमारे पाप क्षमा करे? जितनी जल्दी हम इसे मान लें, उतना अच्छा। आपको किसी दावत में बुलाया जा सकता है, और वह कलीसिया-सदस्यों से भरी हो सकती है, और वहाँ बातचीत क्या होगी? अरे, मैं ऐसी दावतों से इतना ऊब गया कि मैंने बरसों पहले उन्हें छोड़ दिया; मैं इस प्रकार एक रात बिताने की बात सोचता भी नहीं; यह समय की बर्बादी है; वहाँ स्वामी के लिए एक शब्द कहने का भी शायद ही अवसर मिलता है। यदि आप एक व्यक्तिगत मसीह की बात करते हैं, तो आपकी संगति अप्रिय हो जाती है; उन्हें यह पसन्द नहीं; वे चाहते हैं कि आप संसार के विषय में, किसी लोकप्रिय पादरी, किसी लोकप्रिय कलीसिया, किसी अच्छे ऑर्गन, किसी अच्छी गायक-मण्डली के विषय में बात करें, और वे कहते हैं, “अरे, हमारे यहाँ एक भव्य ऑर्गन है, और एक शानदार गायक-मण्डली,” और यह सब, और यह उन्हें भाता है; परन्तु इससे मसीही हृदय गर्म नहीं होता। जब आप जी उठे मसीह और एक व्यक्तिगत उद्धारकर्ता की बात करते हैं, तो उन्हें यह पसन्द नहीं; सच यह है कि संसार कलीसिया में घुस आया है और उस पर अधिकार कर लिया है, और हमें जागने और परमेश्वर से यह माँगने की आवश्यकता है कि वह हमें “आत्मा को शोकित करने” के लिए क्षमा करे।

प्रिय पाठक, अपने हृदय को जाँचिए और पूछिए, क्या मैंने कुछ ऐसा किया है जिससे परमेश्वर का आत्मा शोकित हो? यदि किया है, तो परमेश्वर आज आपको वह दिखाए; यदि आपने कुछ ऐसा किया है जिससे परमेश्वर का आत्मा शोकित हो, तो आप आज उसे जानना चाहेंगे, और परमेश्वर के सामने मुँह के बल गिरकर उससे माँगेंगे कि वह आपको क्षमा करे और उसे दूर करने में आपकी सहायता करे। मैं इतने समय तक जी चुका हूँ कि जानता हूँ कि यदि उसके लिए काम करने में मेरी सहायता के लिए परमेश्वर के आत्मा की सामर्थ्य मुझ पर न हो, तो मैं केवल जीने के लिए जीने के बजाय मर जाना अधिक पसन्द करूँगा। आज कलीसिया में ऐसे कितने हैं जो पन्द्रह या बीस वर्षों से सदस्य हैं, परन्तु जिन्होंने यीशु मसीह के लिए कभी एक भी काम नहीं किया? वे एक भी ऐसे प्राण पर हाथ नहीं रख सकते जिसे उनके प्रभाव से आशीष मिली हो; वे आज एक भी ऐसे व्यक्ति की ओर संकेत नहीं कर सकते जिसे कभी उनके द्वारा ऊपर उठाया गया हो।

न बुझाओ

1 थिस्सलुनीकियों के 5वें अध्याय में हमें कहा गया है कि आत्मा को न बुझाओ। अब मुझे पूरा विश्वास है कि बहुतों के साथ संसार की चिन्ताएँ भीतर आकर आत्मा को बुझा रही हैं। वे कहते हैं: “मुझे संसार की परवाह नहीं;” शायद आखिरकार संसार के सुख-विलास इतने नहीं, जितनी इस जीवन की चिन्ताएँ; परन्तु उन्होंने चिन्ताओं को भीतर आकर परमेश्वर के आत्मा को बुझाने दिया है। जो कुछ भी मेरे और परमेश्वर के बीच — मेरे प्राण और परमेश्वर के बीच — आता है, वह आत्मा को बुझाता है। वह मेरा परिवार हो सकता है। आप कह सकते हैं: “क्या मेरे अपने परिवार से बहुत अधिक प्रेम करने में कोई खतरा है?” नहीं, यदि हम परमेश्वर से अधिक प्रेम करते हैं; परन्तु पहला स्थान परमेश्वर का होना चाहिए। यदि मैं अपने परिवार से परमेश्वर से अधिक प्रेम करता हूँ, तो मैं अपने भीतर परमेश्वर के आत्मा को बुझा रहा हूँ; यदि मैं धन से प्रेम करता हूँ, यदि मैं प्रसिद्धि से प्रेम करता हूँ, यदि मैं सम्मान से प्रेम करता हूँ, यदि मैं पद से प्रेम करता हूँ, यदि मैं सुख-विलास से प्रेम करता हूँ, यदि मैं अपने आप से प्रेम करता हूँ — उस परमेश्वर से अधिक जिसने मुझे रचा और बचाया — तो मैं पाप कर रहा हूँ; मैं न केवल परमेश्वर के आत्मा को शोकित कर रहा हूँ, बल्कि उसे बुझा रहा हूँ, और अपने प्राण को उसकी सामर्थ्य से वंचित कर रहा हूँ।

आत्मा के प्रतीक

परन्तु मैं आगे पवित्र आत्मा के प्रतीकों की ओर ध्यान दिलाना चाहूँगा। प्रतीक वह वस्तु है जो किसी वस्तु का प्रतिनिधित्व करती है; जैसे तराज़ू न्याय का प्रतीक है, और मुकुट राजत्व का प्रतीक है, और राजदण्ड सामर्थ्य का प्रतीक है; इसी प्रकार हम निर्गमन के 17वें अध्याय के 6ठे पद में पाते हैं कि जल पवित्र आत्मा का प्रतीक है। जंगल में मारी गई चट्टान में आप त्रिएकता का काम चित्रित पाते हैं।

“देख, मैं तेरे आगे चलकर होरेब पहाड़ की एक चट्टान पर खड़ा रहूँगा; और तू उस चट्टान पर मारना, तब उसमें से पानी निकलेगा जिससे ये लोग पीएँ। तब मूसा ने इस्राएल के वृद्ध लोगों के देखते वैसा ही किया।”

पौलुस कुरिन्थियों में घोषित करता है कि वह चट्टान मसीह था; वह मसीह का प्रतिनिधित्व करती थी। परमेश्वर कहता है: “मैं चट्टान पर खड़ा रहूँगा,” और जब मूसा ने चट्टान पर मारा तो जल निकला, जो पवित्र आत्मा का प्रतीक था; और वह सारी छावनी में से होकर बहा; और उन्होंने वह जल पिया। अब जल शुद्ध करता है; वह उपजाऊ बनाता है; वह ताज़गी देता है; वह भरपूर है, और वह सेंत-मेंत दिया जाता है; और परमेश्वर का आत्मा भी ऐसा ही है: शुद्ध करने वाला, उपजाऊ बनाने वाला, ताज़गी देने वाला, नया जीवन देने वाला, और जब मारा गया मसीह महिमान्वित हुआ तब वह सेंत-मेंत दिया गया। फिर, आग भी आत्मा का प्रतीक है; वह शुद्ध करती है, प्रकाशित करती है, जाँचती है। हम अपने हृदयों को जाँचने की बात करते हैं। हम ऐसा नहीं कर सकते। हमें आवश्यकता यह है कि परमेश्वर उन्हें जाँचे। आह, परमेश्वर हमें जाँचे और उन छिपी बातों को, उन गुप्त बातों को जो वहाँ गुच्छा बनाकर जमी हैं, बाहर निकालकर प्रकाश में लाए। हवा एक और प्रतीक है। वह स्वतन्त्र है, प्रबल है, अपने प्रभावों में प्रत्यक्ष अनुभव होने वाली है, और नया जीवन देने वाली है; जब परमेश्वर का आत्मा कलीसिया के सब मुरझाए हुए सदस्यों के पास आता है, तो वह उन्हें कैसा नया जीवन देता है। फिर वर्षा और ओस — उपजाऊ बनाने वाली, ताज़गी देने वाली, भरपूर; और कबूतर, कोमल — कबूतर से अधिक कोमल क्या है; और मेम्ना? — कोमल, नम्र, निर्दोष, एक बलिदान। हम परमेश्वर के प्रकोप के विषय में पढ़ते हैं; हम मेम्ने के प्रकोप के विषय में पढ़ते हैं, परन्तु हम कहीं भी पवित्र आत्मा के प्रकोप के विषय में नहीं पढ़ते — कोमल, निर्दोष, नम्र, प्रेममय; और वह आत्मा हमारे हृदयों पर अधिकार करना चाहता है। और वह एक वाणी के रूप में आता है, एक और प्रतीक — बोलती हुई, अगुवाई करती हुई, चेतावनी देती हुई, सिखाती हुई; और मुहर — छाप लगाती हुई, सुरक्षित करती हुई, और हमें उसका अपना बनाती हुई। हम उसे उसकी आशीषों की सारी समृद्धि में जानें। अपने लिए — और आपके लिए — यही मेरी प्रार्थना है। हम उस महान प्रेरित के वचनों पर ध्यान दें: “और मेरे वचन, और मेरे प्रचार में ज्ञान की लुभाने वाली बातें नहीं, परन्तु आत्मा और सामर्थ्य का प्रमाण था: इसलिए कि तुम्हारा विश्वास मनुष्यों के ज्ञान पर नहीं, परन्तु परमेश्वर की सामर्थ्य पर निर्भर हो।”