ईसाई दौड़

ईसाई दौड़

पवित्रशास्त्र का कोई सिद्धान्त; उसका कोई अंश या भाग, जो किसी अनदेखी, गुप्त शक्ति के द्वारा उनके विवेक पर दृढ़ता से बैठाया गया, उन पहली बातों में से था जिन्होंने उन्हें अपने चालचलन पर सोचने और उसे जाँचने के लिए जगाया; कोई स्पष्ट घोषणा उनके मन में बिजली की तरह कौंध गई और उन्होंने कहा, "यदि यह सच है तो मैं निश्चय ही नाश हो जाऊँगा।" इसलिए हम तुमसे बार-बार कहते हैं: पवित्रशास्त्र में ढूँढ़ो, पवित्रशास्त्र में ढूँढ़ो; वह आत्मा की तलवार है, वह ऐसा हथियार है जिससे शैतान अकसर निकाला जाता है; और जो अपनी बाइबल को बिना पढ़े छोड़ देता है, वह स्पष्टतः नहीं चाहता कि उसका नया जन्म हो।

फिर एक बात। मनुष्य कभी प्रार्थना के बिना आत्मा से नहीं जन्मते। मेरा विश्वास है कि एक भी ऐसा उदाहरण नहीं मिलेगा जिसमें किसी को जिलाया गया हो और वह नई सृष्टि बना हो, और उससे पहले परमेश्वर से विनती न की गई हो और उसकी खोज न की गई हो। या तो उसने स्वयं अपने लिए प्रार्थना की है, या किसी और ने उसके लिए प्रार्थना की है: इसी रीति से स्तिफनुस अपने हत्यारों के लिए प्रार्थना करते हुए मरा, और कुछ समय बाद शाऊल का मन फिराव हुआ। प्रभु को यह भाता है कि उसके दोषी जीव उसे खोजें; और जो पवित्र आत्मा से अपने ऊपर उतरने की विनती नहीं करना चाहते, उन्हें अपने भीतर किसी सच्चे परिवर्तन की आशा रखने का कोई अधिकार नहीं।

तो प्रिय जनो, ये वे साधन हैं जिनके द्वारा यह नया जन्म साधारणतः दिया जाता है। मैं साधारणतः इसलिए कहता हूँ कि परमेश्वर के कार्यों की सीमा बाँधना मेरा काम नहीं; मैं जानता हूँ कि मनुष्य बीमारियों और दुर्घटनाओं आदि से चौंक सकते हैं, फिर भी मैं दोहराता हूँ कि प्रचार, बाइबल और प्रार्थना ही वे मार्ग हैं जिनसे आत्मा साधारणतः कार्य करता है। और मैं आगे कहता हूँ कि अपने सारे जीवन और पठन में मैंने कभी ऐसे किसी मनुष्य के बारे में नहीं सुना जिसने परिश्रम, दीनता, सच्चे मन और लगन से इन साधनों का प्रयोग किया हो और जिसने देर-सवेर अपने भीतर नई आदतें और नए सिद्धान्त न पाए हों; मैंने कभी ऐसे किसी मनुष्य के बारे में नहीं सुना जो स्थिरता से इनका प्रयोग करता रहा हो और जिसने देर-सवेर यह अनुभव न किया हो कि पाप और उसे अलग होना ही पड़ेगा — अर्थात् जो अन्त में परमेश्वर की सच्ची सन्तान, नई सृष्टि न बन गया हो।

3. आत्मा साधारणतः जिन साधनों से यह नया जन्म देता है, उनके बारे में इतना ही। आज प्रातः अभी एक बात और विचारने को है; और वह है वह विशेष रीति जिससे यह सामर्थी आत्मिक परिवर्तन पहले-पहल किसी मनुष्य को छूता और आरम्भ होता है।

अब इस विषय में मेरा कहना यह है कि कार्य करने के ढंगों में बड़ी विभिन्नताएँ हैं; आत्मा जिन विधियों से कार्य करता है उनमें बहुत अधिक भेद है, और इसीलिए हम कभी यह नहीं कह सकते कि वह अपने आप को किसी एक विशेष रीति से प्रकट करने के लिए बँधा हुआ है; हमें कभी किसी मनुष्य को दोषी ठहराकर यह नहीं कहना चाहिए कि वह अनुग्रहहीन, अपरिवर्तित पापी है, केवल इसलिए कि उसका अनुभव हमारे अपने अनुभव से बहुत भिन्न हो।

इसलिए मैं चाहता हूँ कि तुम यह ध्यान दो कि इस परिवर्तन के आरम्भ होने के समय और अवस्था में बड़ी विभिन्नता है। कुछ थोड़े लोगों में परमेश्वर का अनुग्रह उनके बचपन से ही होता है; वे मानो माता के गर्भ से ही पवित्र किए हुए और पवित्र आत्मा से परिपूर्ण होते हैं; उन्हें वह समय स्मरण ही नहीं आता जब उन्हें अपने स्वाभाविक भ्रष्टता का गहरा बोध, मसीह में जीवित विश्वास, और परमेश्वर के निकट जीवन बिताने की सच्ची इच्छा और प्रयत्न न रहा हो: ऐसे थे इसहाक, शमूएल, योशिय्याह, यिर्मयाह, यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाला और तीमुथियुस। धन्य और सुखी हैं ये आत्माएँ; उनकी स्मृतियाँ असावधानी और पाप में बिताए गए वर्षों के स्मरण से उदास नहीं होतीं; उनकी कल्पनाएँ जवानी की दुष्टता की याद से मलिन और कलंकित नहीं होतीं। परन्तु ऐसे लोग वास्तव में बहुत थोड़े मिलते हैं। मुझे विश्वास है कि बहुत अधिक होते, यदि शिशु बपतिस्मा को इतनी असावधानी और हल्केपन से न लिया जाता (जैसा कि प्रायः लिया जाता है) — इस तरह जल्दबाज़ी में निपटाया न जाता; परन्तु हमें इसकी आशा करने का कोई कारण नहीं कि अविश्वासी माता-पिता की सन्तान अशुद्ध और अपवित्र से भिन्न कुछ निकलेगी; और जब बच्चे बिना सच्चे विश्वास और सच्ची प्रार्थना के बपतिस्मा-कुण्ड पर लाए जाते हैं, तो हमारे पास यह मान लेने का कोई आधार नहीं कि जल के बपतिस्मा के साथ पवित्र आत्मा का बपतिस्मा भी होता है। और मैं यह भी जोड़ दूँ कि बहुत कुछ उस शिक्षा पर निर्भर करता है जो माता-पिता देते हैं; और बहुत से लोग तुम्हें बता सकते हैं कि उन्हें धर्म की पहली छाप ऐसे पिता और माता की शिक्षा और उदाहरण से मिली जो सचमुच परमेश्वर का भय मानते थे।

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