పుట్టుగుడ్డివాడును అరిమతయియ యోసేపును

క్రీస్తు భూమిపై ఉన్నప్పుడు యెరూషలేము పట్టణములో ఇద్దరు అసాధారణ మనుష్యులు జీవించుచుండిరి. వారిలో ఒకడు చరిత్రలో పేరు లేకుండ వచ్చెను — అతడెవడో మనకు తెలియదు; మరొకని పేరు ఇయ్యబడెను. ఒకడు బిచ్చగాడు మాత్రమే కాదు, పుట్టుకనుండి గుడ్డివాడు; మరొకడు యెరూషలేము ధనికులలో ఒకడు. అయినను యోహాను సువార్తలో ఈ గుడ్డి బిచ్చగానికి మరెవనికంటెను ఎక్కువ స్థలము ఇయ్యబడెను. ఈ మనుష్యుని గూర్చి ఇంత నమోదు చేయబడుటకు కారణము, అతడు యేసుక్రీస్తు పక్షమున నిలిచెను గనుక.

యోహాను 9వ అధ్యాయములో ఐదవ వచనమునుండి ఆ వృత్తాంతమును చూడుడి. ముందటి అధ్యాయములో క్రీస్తు తాను లోకమునకు వెలుగనియు, ఎవడైనను తన్ను అనుసరించినయెడల చీకటిలో నడువక జీవపు వెలుగు కలిగియుండుననియు చెప్పుచుండెను. అట్టి ప్రకటన చేసిన తరువాత క్రీస్తు తరచుగా ఇచ్చెను

సత్యమునకు రుజువు

తాను చెప్పినదానికి ఏదో ఆశ్చర్యకార్యము చేసి. తాను లోకమునకు వెలుగని చెప్పినయెడల, ఏ విధముగా తాను లోకమునకు వెలుగో వారికి చూపును. తాను లోకమునకు జీవమని చెప్పినయెడల, చనిపోయినవారిని బ్రతికించి లేపి తాను అట్టివాడనని నిరూపించును; తాను పునరుత్థానమును జీవమును అని చెప్పిన తరువాత బేతనియ సమాధి ప్రాంగణమునకు వెళ్లి లాజరును పిలిచినట్లు. లాజరు తన స్నేహితుని స్వరము «లాజరూ, బయటికి రా!» అని విని వెంటనే బయటికి వచ్చెను.

దేవుని కుమారుడు కారణము లేకుండ తన్ను నమ్ముడని మనుష్యులను అడుగడు. దీనిని మనస్సులో ఉంచుకొనవలెను. సాక్ష్యము లేకుండ నమ్ముడని అడుగుట, వెలుగు లేక కన్నులు లేకుండ చూడుడని అడుగుటతో సమానము.

ఆయన తన్ను నమ్ముటకు మంచి కారణము ఇచ్చి, తన మెస్సీయత్వమును అధికారమును నిరూపించెను. తనకు శక్తి ఉన్నదని చెప్పుట మాత్రమే కాదు, ఉన్నదని చూపెను.

అట్లు ఈ ఇద్దరు మనుష్యులు యెరూషలేములో ఉండిరి. ఒకడు పట్టణములో అత్యున్నత స్థానము కలిగియుండెను, మరొకడు అత్యంత నీచ స్థానము కలిగియుండెను. ఒకడు సామాజిక నిచ్చెన పైభాగమున, మరొకడు అడుగున. అయినను ఇద్దరును మంచి ఒప్పుకోలు చేసిరి; ఒకడు యేసునకు ఎంత అంగీకారమో మరొకడును అంతే.

I

ఈ అధ్యాయములో చెప్పబడిన మనుష్యుడు పుట్టుకనుండి గుడ్డివాడు. ప్రభువు శిష్యులు ఆయనను అడుగుట కనుగొందుము:

«బోధకా, ఇతడు పుట్టుగుడ్డివాడై యుండుటకు ఎవడు పాపము చేసెను, ఇతడా అతని తలిదండ్రులా?»

యేసు జవాబిచ్చెను, «ఈ మనుష్యుడుగాని అతని తలిదండ్రులుగాని పాపము చేయలేదు; అయితే దేవుని క్రియలు ఇతనియందు కనబడునట్లు.»

ఆయన ఇట్లు పలికిన తరువాత నేలపై ఉమ్మివేసి, ఉమ్మితో బురద చేసి, ఆ బురదతో గుడ్డివాని కన్నులను అంటి, అతనితో చెప్పెను:

«సిలోవాము కోనేటిలో కడుగుకొని రమ్ము.»

గుడ్డివాడు తన మార్గమున వెళ్లి కడుగుకొనెను, అతని దృష్టి పునఃస్థాపింపబడెను.

ఆ మనుష్యుడు చేసినది గమనించుడి. క్రీస్తు చెప్పినది అతడు చేసెను. రక్షకుని ఆజ్ఞ అతనికి సిలోవాము కోనేటికి వెళ్లి కడుగుకొనుమనుట; «అతడు వెళ్లి చూచుచు వచ్చెను.» విధేయత క్రియలోనే అతడు ఆశీర్వదింపబడెను.

మరొక తలంపు: దేవుడు సాధారణముగా తన్ను తాను పునరుక్తము చేయడు. క్రీస్తు భూమిపై ఉన్నప్పుడు స్వస్థపరచబడిన గుడ్డివారందరిలో ఇద్దరు ఖచ్చితముగా ఒకే విధముగా స్వస్థపరచబడలేదు. యేసు యెరికో ద్వారముల దగ్గర గుడ్డివాడైన బర్తిమయిని కలిసి, అతనిని పిలిచి చెప్పెను:

«నేను నీకేమి చేయవలెనని కోరుచున్నావు?»

జవాబు: «ప్రభువా, నాకు దృష్టి కలుగునట్లు.»

ఇప్పుడు ఆయన చేసినది చూడుడి. బర్తిమయిని యెరికోనుండి ఇరువది మైళ్లు దూరముననున్న యెరూషలేమునకు సిలోవాము కోనేటిలో కడుగుకొనుటకు పంపలేదు. నేలపై ఉమ్మివేసి బురద చేసి అతని కన్నులను అంటలేదు; ఒక మాటతో స్వస్థత చేసి చెప్పెను:

«నీ మార్గమున వెళ్లుము; నీ విశ్వాసము నిన్ను స్వస్థపరచెను.»

బర్తిమయి యెరికోనుండి వెళ్లి యెరూషలేము పట్టణపు ద్వారమున మరొక గుడ్డి బిచ్చగానిని కలిసి, అతనికి దృష్టి ఎట్లు వచ్చెనో అడిగెనని ఊహించుడి; వారు తమ అనుభవములను పోల్చుకొన నారంభించిరని ఊహించుడి — ఒకడు తన అనుభవము చెప్పుచు, మరొకడు తనది చెప్పుచు. మొదటివాడు ఇట్లు చెప్పెనని ఊహించుడి:

«నీకు దృష్టి వచ్చినదని నేను నమ్మను, ఏలయనగా నాకు వచ్చిన విధముగానే నీకు రాలేదు.»

ప్రభువైన యేసు వారిని స్వస్థపరచిన వేరు వేరు విధములు వారి సంగతులను తక్కువ నిజము చేయునా? అయినను కొందరు ప్రజలు ఇప్పుడు అట్లే మాట్లాడుదురు. దేవుడు కొందరితో ఇతరులతో చేయునట్లు ఖచ్చితముగా వ్యవహరింపడు గనుక, దేవుడు వారితో అసలు వ్యవహరింపడని ప్రజలు తలంతురు. దేవుడు అరుదుగా తన్ను తాను పునరుక్తము చేయును. నా అనుభవము చొప్పున, ఇద్దరు మనుష్యులు ఖచ్చితముగా ఒకే విధముగా మారుమనస్సు పొందలేదు. ప్రతివానికి తన స్వంత అనుభవము ఉండవలెను. ప్రభువు తన స్వంత విధముగా దృష్టి ఇయ్యనియ్యుడి.

వేలమంది ప్రజలు

క్రీస్తునుండి దూరముందురు

ఏలయనగా వారు ఏదో ప్రియమైన స్నేహితుని లేక బంధువు అనుభవము కొరకు చూచుచున్నారు. ఇతరుల అనుభవములచేత తమ మారుమనస్సును తీర్పు తీర్చుకొనరాదు. ఎవడో ఇరువది సంవత్సరముల క్రిందట ఎట్లు మారుమనస్సు పొందెనో చెప్పుట విని, తామును అదే విధముగా మారుమనస్సు పొందెదమని ఎదురుచూతురు. తాము వినిన లేక చదివిన మరొకని అనుభవముతో ఖచ్చితముగా సమానమైన అనుభవము కలుగునని ఎన్నడును లెక్కించరాదు. వారు నేరుగా ప్రభువునొద్దకు వెళ్లి, ఆయన చెప్పినది చేయవలెను. ఆయన «సిలోవాము కోనేటికి వెళ్లి కడుగుకొనుము» అనినయెడల, వారు వెళ్లవలెను. ఆయన «మీరున్నట్లే రండి» అని దృష్టి ఇచ్చెదనని వాగ్దానము చేసినయెడల, వారు రావలెను, ఈ గుడ్డివాడు చేసినట్లు ఆయన తన స్వంత పనిని తన స్వంత విధముగా చేయనియ్యవలెను. ఒకనికి దృష్టి ఇచ్చుటకు అది వింత విధము; అయితే అది ప్రభువు విధము; ఆ మనుష్యునికి దృష్టి ఇయ్యబడెను. కన్నులను బురదతో నింపుట ఒకనిని గుడ్డివానిగా చేయుటకు చాలునని మనము తలంచవచ్చును. నిజము, అతడు ఇప్పుడు రెండింతలు గుడ్డివాడు; ఇంతకు ముందు చూచుటకు శక్తి ఉండినయెడల, బురద అతని దృష్టిని తీసివేసెడిది. అయితే ప్రజలు స్వభావముచేత ఆత్మీయముగా గుడ్డివారు మాత్రమే కాదు, ఈ లోకపు బురదను తమ కన్నులపై పూసుకొని గుడ్డివారు కావించుకొనిరని ప్రభువు ప్రజలకు చూపగోరెను. అయితే దేవుని మార్గములు మన మార్గములు కావు. ఆయన పనిచేయబోవుచుండగా, ఆయన ఇష్టమువచ్చినట్లు చేయనియ్యవలెను.

సర్వశక్తిమంతునికి మనము ఆజ్ఞాపింతుమా? మట్టి కుమ్మరిని «నన్నెందుకు ఈలాగు చేసితివి?» అని అడుగునా? ఓ మనుష్యుడా, దేవునికి ప్రత్యుత్తరము ఇచ్చువాడవు నీవెవడవు? దేవుడు తన స్వంత విధముగా పనిచేయనియ్యుడి; పరిశుద్ధాత్మ వచ్చినప్పుడు, ఆయన తనకు తాను మార్గము గీయనియ్యుడి. మనము లోబడుటకు సిద్ధముగా ఉండి, ఏ ప్రశ్నయు లేకుండ ప్రభువు చెప్పినది చేయవలెను.

«అతడు వెళ్లి కడుగుకొని చూచుచు వచ్చెను. కాబట్టి పొరుగువారును ఇంతకు ముందు అతడు గుడ్డివాడని చూచినవారును, ‘ఇతడు కూర్చుండి బిచ్చమెత్తుకొనువాడు కాడా?’ అనిరి.»

«కొందరు ‘ఇతడే’ అనిరి; మరికొందరు ‘ఇతడు అతని పోలి యున్నాడు’ అనిరి.»

అతడు ఈనాటి అనేకులవలె ఉండినయెడల, భయము నాకు, అతడు మౌనముగా ఉండెడివాడు. అతడు చెప్పెడివాడు:

«ఇప్పుడు నాకు దృష్టి వచ్చినది, నేను దానిని గూర్చి మౌనముగా ఉండెదను. ఒప్పుకొనుట నాకు అవసరము కాదు. నేనెందుకు ఏమైనను చెప్పవలెను? ఈ మనుష్యుడైన యేసుక్రీస్తునకు గొప్ప విరోధమున్నది. యెరూషలేములో ఆయనకు విరుద్ధముగా అనేక చేదు మాటలు చెప్పబడుచున్నవి. ఆయనకు అనేక శత్రువులున్నారు. ఆయనను గూర్చి మాట్లాడినయెడల ఇబ్బంది కలుగునని తలంచుచున్నాను; కాబట్టి ఏమియు చెప్పను.»

కొందరు «ఇతడే» అనిరి; మరికొందరు «ఇతడు అతని పోలి యున్నాడు» అనిరి. అయితే అతడు «నేనే అతడను» అనెను. అతని కన్నులు తెరవబడుట మాత్రమే కాదు, దేవునికి స్తోత్రము, అతని నోరును తెరవబడెను!

నిశ్చయముగా, మన కన్నులు తెరవబడిన తరువాత తరువాతి సంగతి మన పెదవులు తెరచి ఆయనకు సాక్ష్యమిచ్చుటయే.

ప్రజలు అతనిని అడిగిరి, «నీ కన్నులు ఎట్లు తెరవబడెను?»

అతడు జవాబిచ్చెను: «యేసు అను ఒక మనుష్యుడు బురద చేసి నా కన్నులను అంటి, సిలోవాము కోనేటికి వెళ్లి కడుగుకొనుమని నాతో చెప్పెను; నేను వెళ్లి కడుగుకొంటిని, దృష్టి పొందితిని.»

ప్రభువు తనకు చేసినది అతడు నేరుగా చెప్పెను. అంతే. సాక్షి చేయవలసినది అదియే — తనకు తెలిసినది చెప్పుట, తెలియనిది కాదు. అతడు పొడవైన ప్రసంగము చేయ ప్రయత్నింపలేదు. న్యాయసభపై అత్యధిక ప్రభావము చూపువాడు అత్యంత చురుకైన సులభముగా మాట్లాడు సాక్షి కాదు.

ఈ మనుష్యుని సాక్ష్యమును నేను «అనుభవము» అని పిలుచుచున్నాను. ఈనాడు సువార్త అభివృద్ధికి అతి గొప్ప అడ్డంకులలో ఒకటి, సంఘము యొక్క అనుభవ వృత్తాంతము ప్రోత్సహింపబడదు. అనేకులు పురుషులును స్త్రీలును సంఘములోనికి వచ్చెదరు, వారి అనుభవములను గూర్చియు ప్రభువు వారితో ఎట్లు వ్యవహరించెనో గూర్చియు మనము ఏమియు వినము. వినగలిగినయెడల అది ఇతరులకు గొప్ప సహాయమగును. అది విశ్వాసమును రేపును, మందలో బలహీనులను ప్రోత్సహించును.

అపొస్తలుడైన పౌలు అనుభవము

మూడుసార్లు నమోదు చేయబడెను. అతడు వెళ్లిన ప్రతి చోటను దానిని చెప్పెనని నాకు సందేహము లేదు: దేవుడు అతనిని ఎట్లు కలిసెనో; దేవుడు అతని కన్నులను హృదయమును ఎట్లు తెరిచెనో; దేవుడు అతనిని ఎట్లు ఆశీర్వదించెనో. నమ్ముడి, అనుభవమునకు దాని స్థానమున్నది; ఇప్పుడు చేయబడు గొప్ప పొరపాటు మరొక అంచున. కొన్ని చోట్ల కొన్ని కాలములలో అది మిక్కిలి ఎక్కువగా ఉండెను — అంతయు అనుభవమే; ఇప్పుడు లోలకమును మరొక వైపునకు మిక్కిలి దూరము ఊపనిచ్చితిమి.

మన అనుభవమును చెప్పుట నీతియే కాదు, అత్యంత ఉపయోగకరమని నేను తలంచుచున్నాను. ఈ మనుష్యుడు ప్రభువు తనకు చేసినదానికి సాక్ష్యమిచ్చెను.

«యేసు బురద చేసి అతని కన్నులు తెరిచినది విశ్రాంతి దినము; అప్పుడు పరిసయ్యులును అతడు దృష్టి ఎట్లు పొందెనో మరల అడిగిరి. అతడు వారితో చెప్పెను, ‘ఆయన నా కన్నులపై బురద పూసెను; నేను కడుగుకొంటిని, చూచుచున్నాను.’ కాబట్టి పరిసయ్యులలో కొందరు చెప్పిరి, ‘ఈ మనుష్యుడు విశ్రాంతి దినము ఆచరింపడు గనుక దేవునివాడు కాడు.’ మరికొందరు చెప్పిరి, ‘పాపియైన మనుష్యుడు ఇట్టి ఆశ్చర్యకార్యములు ఎట్లు చేయగలడు?’ వారిలో భేదము పుట్టెను.

వారు గుడ్డివానితో మరల చెప్పిరి, ‘ఆయన నీ కన్నులు తెరిచెను గనుక ఆయనను గూర్చి నీవేమి చెప్పుచున్నావు?’»

ప్రశ్నలను తప్పించుకొనుటకు అతనికి ఎంత అవకాశము ఉండెను! అతడు చెప్పవచ్చును: «నేనాయనను ఎన్నడును చూడలేదు. ఆయన నన్ను కలిసినప్పుడు నేను గుడ్డివాడను; ఆయనను చూడలేకపోతిని. నేను తిరిగి వచ్చినప్పుడు ఆయనను కనుగొనలేకపోతిని; ఇంకా ఏ అభిప్రాయమును ఏర్పరచుకొనలేదు.» అతడు అట్లు వారిని తప్పించుకొనవచ్చును, అయితే అతడు చెప్పెను:

«ఆయన ఒక ప్రవక్త.»

అతడు తన అభిప్రాయము ఇచ్చెను. అతడు వెన్నెముకగలవాడు. అతనికి నైతిక ధైర్యముండెను. యేసుక్రీస్తు శత్రువులైన పరిసయ్యుల మధ్యనే నిలుచుండి ఆయనను గూర్చి తాను ఏమి తలంచుచున్నాడో చెప్పెను —

«ఆయన ఒక ప్రవక్త.»

యౌవన క్రైస్తవులను తమను గూర్చి కాక క్రీస్తును గూర్చి మాట్లాడనిచ్చినయెడల, వారి సాక్ష్యమునకు శక్తి ఉండును. అనేక మారుమనస్సు పొందినవారు పూర్తిగా తమ స్వంత అనుభవమును గూర్చి మాట్లాడుదురు — «నేను,» «నేను,» «నేను,» «నేను.» అయితే ఈ గుడ్డివాడు యజమానునియొద్దకు వెళ్లి «ఆయన ఒక ప్రవక్త» అనెను. అతడు నమ్మెను, తాను నమ్మినది వారితో చెప్పెను.

«అయితే అతడు గుడ్డివాడై దృష్టి పొందెనని యూదులు నమ్మలేదు, దృష్టి పొందినవాని తలిదండ్రులను పిలుచువరకు. వారిని అడిగి చెప్పిరి, ‘పుట్టుగుడ్డివాడని మీరు చెప్పు ఈ మీ కుమారుడు ఇతడేనా? అతడు ఇప్పుడు ఎట్లు చూచుచున్నాడు?’ అతని తలిదండ్రులు జవాబిచ్చి చెప్పిరి, ‘ఇతడు మా కుమారుడనియు పుట్టుగుడ్డివాడనియు మాకు తెలియును; అయితే అతడు ఏ విధముగా ఇప్పుడు చూచుచున్నాడో మాకు తెలియదు; ఎవడు అతని కన్నులు తెరిచెనో మాకు తెలియదు; అతడు వయస్సు వచ్చినవాడు; అతనినే అడుగుడి; అతడు తనకు తానే మాట్లాడును.’ అతని తలిదండ్రులు యూదులకు భయపడి ఈ మాటలు పలికిరి; ఏలయనగా ఎవడైనను ఆయనను క్రీస్తని ఒప్పుకొనినయెడల సమాజమందిరమునుండి వెలివేయబడునని యూదులు ఇంతకు ముందే నిశ్చయించుకొనిరి. కాబట్టి అతని తలిదండ్రులు ‘అతడు వయస్సు వచ్చినవాడు; అతనినే అడుగుడి’ అనిరి.»

ఆ తలిదండ్రులపై నాకెల్లప్పుడు గొప్ప తిరస్కారము ఉండెను. వారికి ఘనమైన కుమారుడుండెను, ప్రభువైన యేసుక్రీస్తు తమ కుమారునికి చేసినదానిని అక్కడ అక్కడనే ఒప్పుకొనుటకు వారి నైతిక ధైర్యము లేమి వారిని అతనికి అయోగ్యులను చేసెను. «అతనికి ఎట్లు వచ్చెనో మాకు తెలియదు» అని వారు చెప్పుదురు, అది తమ స్వంత కుమారుని నమ్మనట్లు కనబడును. «అతడు వయస్సు వచ్చినవాడు; అతనినే అడుగుడి.»

నేడు దుఃఖకరముగా నిజము, యేసుక్రీస్తు ప్రకటిత శిష్యులుగా ఉన్న వందల వేలమంది ప్రజలు, తాము నిలుచుండి ఆయనకు స్పష్టమైన సాక్ష్యమియ్యవలసిన కాలము వచ్చినప్పుడు, ఆయనకు విరుద్ధముగా సాక్ష్యమిచ్చెదరు. దేవునికి నిజముగా మారుమనస్సు పొందినవారిని మీరు ఎల్లప్పుడు గుర్తింపగలరు. క్రొత్త మనుష్యుడు ఎల్లప్పుడు దేవుని పక్షమున నిలుచును; పాత మనుష్యుడు ఆయనకు విరుద్ధముగా నిలుచును. ఈ తలిదండ్రులకు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తును ఒప్పుకొని ఆయనకు గొప్ప కార్యములు చేయు అవకాశముండెను; అయితే వారు తమ బంగారు అవకాశమును నిర్లక్ష్యము చేసిరి.

వారు తమ ఘనమైన కుమారునితో నిలుచుండి, «ఇతడు మా కుమారుడు. మేము సమస్త వైద్యులను ప్రయత్నించి, మా శక్తిలోని సమస్త సాధనములు వాడి, అతనికి ఏమియు చేయలేకపోతిమి; ఇప్పుడు కృతజ్ఞతతో అతడు గలిలయ ప్రవక్తయైన నజరేతు యేసువలన దృష్టి పొందెనని ఒప్పుకొనుచున్నాము» అని చెప్పినయెడల, అనేకులను ఆయనను నమ్మునట్లు నడిపించియుండవచ్చును. అయితే దానికి బదులు వారు చెప్పిరి, «ఇతడు మా కుమారుడనియు పుట్టుగుడ్డివాడనియు మాకు తెలియును; అయితే అతడు ఏ విధముగా ఇప్పుడు చూచుచున్నాడో మాకు తెలియదు.»

అతనికి దృష్టి ఎట్లు వచ్చెనో చెప్పగోరకపోవుటకు కారణము మీకు తెలియునా? కేవలము అది

వారికి మిక్కిలి ఖరీదగును

ఖరీదు పెట్టవలసి వచ్చినయెడల క్రీస్తును సేవింపగోరని క్రైస్తవులను వారు ప్రతిబింబించుదురు; సమాజమును స్థానమును లౌకిక సుఖములను విడువవలసి వచ్చినయెడల. వారు బయటికి రాగోరరు. ఇదియే వందల వేలమందిని క్రైస్తవులగుటనుండి అడ్డగించునది.

ఆ దినములలో సమాజమందిరమునుండి వెలివేయబడుట గంభీరమైన సంగతి. ఇప్పుడు అది ఎక్కువ కాదు. ఒకడు ఒక సంఘమునుండి వెలివేయబడినయెడల, మరొకటి అతనిని స్వీకరింపవచ్చును; అయితే సమాజమందిరమునుండి వెళ్లినప్పుడు అతనిని తీసికొను మరొకటి లేదు. అది రాష్ట్ర సంఘము: వారికి ఉన్నది అదొక్కటే. అందులోనుండి వెలివేయబడినయెడల, సమాజమునుండి స్థానమునుండి సమస్తమునుండి వెలివేయబడెను; అతని వ్యాపారమును నష్టపోయెను.

తరువాత యూదులు గుడ్డివానిని మరల పిలిచి «దేవునికి మహిమను ఇమ్ము; ఈ మనుష్యుడు పాపి అని మాకు తెలియును» అని చెప్పిరి.

ఇప్పుడు వారు అతనిని క్రీస్తుకు విరుద్ధముగా ముందుగా వంచుటకు ప్రయత్నించుచున్నట్లు కనబడును; అయితే అతడు «జవాబిచ్చి చెప్పెను, ‘ఆయన పాపియో కాదో నాకు తెలియదు; ఒక్కటి నాకు తెలియును, నేను గుడ్డివాడనై యుంటిని, ఇప్పుడు చూచుచున్నాను.’»

అక్కడ అతనిని ఆ సంగతినుండి తప్పించగల నాస్తికులు లేక తత్త్వవేత్తలు లేరు. యెరూషలేములో అతని కన్నులు తెరవబడలేదని నమ్మించుటకు చాలిన మనుష్యులు లేరు. ఇరువది సంవత్సరములకు పైగా అతడు యెరూషలేములో తడుముకొని నడిచెననియు, పిల్లలు స్నేహితులు అతనిని నడిపించిరనియు, ఆ సంవత్సరములన్నిటిలో సూర్యుని మహిమను గాని ప్రకృతి అందములను గాని చూడలేదనియు అతనికి తెలియదా? ఆ దినమువరకు జీవితములో తడుముకొని నడిచెనని అతనికి తెలియదా?

మనము దేవునివలన పుట్టితిమనియు, మన ఆత్మ కన్నులు తెరవబడెననియు మనకు తెలియదా? పాతవి గతించెననియు సమస్తము క్రొత్తవాయెననియు, నిత్య వెలుగు మన ఆత్మలపై ఉదయించెననియు మనకు తెలియదా? ఒకప్పుడు మనలను బంధించిన సంకెళ్లు తెగిపోయెననియు, చీకటి పోయెననియు, వెలుగు వచ్చెననియు మనకు తెలియదా? ఒకప్పుడు బానిసత్వము ఉన్న చోట స్వాతంత్ర్యము లేదా? తెలిసినయెడల, మనము మౌనముగా ఉండకుందము. దేవుని కుమారునికి సాక్ష్యమిచ్చి, యెరూషలేములో గుడ్డివాడు చేసినట్లు చెప్పుదము, «ఒక్కటి నాకు తెలియును, నేను గుడ్డివాడనై యుంటిని, ఇప్పుడు చూచుచున్నాను. నాకు క్రొత్త శక్తి ఉన్నది. నాకు క్రొత్త వెలుగు ఉన్నది. నాకు క్రొత్త ప్రేమ ఉన్నది. నాకు క్రొత్త స్వభావము ఉన్నది. దేవునివైపు చాచు ఏదో నాకు ఉన్నది. విశ్వాసపు కన్నుతో అవతలి పరలోకమును చూచుచున్నాను. దేవుని కుడిపార్శ్వమున నిలుచుచున్న క్రీస్తును చూచుచున్నాను. కొంతకాలమునకు నా ప్రయాణము అయిన తరువాత, ‘ఇక్కడికి రా’ అను ఆ స్వరము విని, దేవుని రాజ్యములో కూర్చుందును.»

«అప్పుడు వారు అతనితో మరల చెప్పిరి, ‘ఆయన నీకేమి చేసెను? ఆయన నీ కన్నులు ఎట్లు తెరిచెను?’ అయితే అతడు వారితో చెప్పెను, ‘నేను మీతో ఇంతకు ముందే చెప్పితిని, మీరు వినలేదు; మరల ఎందుకు వినగోరుచున్నారు? మీరును ఆయన శిష్యులగుదురా?’»

ఇతడు అత్యంత అసాధారణ మనుష్యుడు. ఇక్కడ యెరూషలేములో ఒక దినము కూడ పాతికాని యౌవన మారుమనస్సు పొందినవాడు,

మారుమనస్సు పొందినవారిని చేయ ప్రయత్నించుచు

ఈ పరిసయ్యులను — దాదాపు మూడు సంవత్సరములు క్రీస్తుతో పోరాడుచున్న మనుష్యులను! వారును ఆయన శిష్యులగుదురా అని అతడు అడిగెను. వినుటకు సిద్ధముగా ఉన్నవారందరికి తన అనుభవము చెప్పుటకు అతడు సిద్ధముగా ఉండెను. మొదట దానిని కప్పి వెంటనే బయటికి రాకుండినయెడల, అట్లు సాక్ష్యమిచ్చు భాగ్యము అతనికి ఉండెడిది కాదు, అతడు ఆత్మలను గెలుచువాడును అయ్యెడివాడు కాదు. ఈ మనుష్యుడు ఆత్మలను గెలుచువాడగుబోవుచుండెను.

అతడు యెరూషలేములోని అత్యుత్తమ పనివారిలో ఒకడయ్యెనని నేను చెప్పెదను. పేతురు ప్రసంగించిన పెంతెకొస్తు దినమున అతడు ముందు వరుసలో నిలిచియుండెననియు, గాయపడినవారు అతని చుట్టూ ఉన్నప్పుడు అతడు పనిచేసి ప్రభువు తనను ఎట్లు ఆశీర్వదించెనో, వారిని ఎట్లు ఆశీర్వదించునో చెప్పెననియు నాకు సందేహము లేదు. అతడు పనివాడు, సోమరివాడు కాదు, అతని పెదవులు తెరచియుంచెను.

దేవుని పిల్లలలో అనేకులు మూగవారనుట మిక్కిలి దుఃఖకరమైన సంగతి; అయినను అది నిజము. తలిదండ్రులు తమ పిల్లలు మూగవారుగా పుట్టుటను గొప్ప ఆపదగా ఎంచెదరు; వారు దుఃఖించి ఏడ్చెదరు; అట్లు చేయుట సముచితమే; అయితే దేవునికి ఎందరు మూగ పిల్లలున్నారో మీరెన్నడు తలంచితిరా? సంఘములు వారితో నిండియున్నవి; వారు క్రీస్తు నిమిత్తము ఎన్నడును మాట్లాడరు. రాజకీయములను, కళను, విజ్ఞానమును గూర్చి మాట్లాడగలరు; ఈ దినపు వేషధారణలను గూర్చి బాగుగాను వేగముగాను మాట్లాడగలరు; అయితే వారికి

దేవుని కుమారునికి స్వరము లేదు

ప్రియమైన స్నేహితుడా, ఆయన నీ రక్షకుడైనయెడల ఆయనను ఒప్పుకొనుము. యేసును అనుసరించు ప్రతివాడును ఆయనకు సాక్ష్యమియ్యవలెను. సమాజములోను వ్యాపారములోను యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము ఒక మాట చెప్పుటకు ప్రతివానికి ఎన్ని అవకాశములు ఉన్నవి! ప్రతి క్రైస్తవుడు యేసు నిమిత్తము «అవకాశమున్నప్పుడు లేనప్పుడు సిద్ధముగా» వేడుకొను దినదినపు అవకాశములు ఎన్ని వచ్చును! అట్లు చేయుటలో మనము మనకు ఆశీర్వాదము పొందుదుము, ఇతరులకు ఆశీర్వాదము కలుగజేయు సాధనమును అగుదుము.

ఈ మనుష్యుడు ఆ పరిసయ్యులను మారుమనస్సు పొందినవారిని చేయగోరెను, కొద్ది కాలము క్రిందట వారి చేతులు రాళ్లతో నిండి దేవుని కుమారుని చంపుటకు సిద్ధముగా ఉండిరి, ఇప్పుడును వారి హృదయములలో హత్య ఉన్నది. వారు అతనిని దూషించి చెప్పిరి, «నీవు ఆయన శిష్యుడవు, మేము మోషే శిష్యులము. దేవుడు మోషేతో మాట్లాడెనని మాకు తెలియును. ఈ మనుష్యుని గూర్చి, ఆయన ఎక్కడనుండి వచ్చెనో మాకు తెలియదు.»

ఇప్పుడు ఒకప్పుడు గుడ్డివాడైన ఈ మనుష్యుడు చెప్పవచ్చును, «గొప్ప విరోధమున్నది, నేను ఇక ఏమియు చెప్పను; మౌనముగా ఉండి నడచిపోయి వారిని విడిచిపెట్టెదను.» అయితే దేవునికి స్తోత్రము, అతడు పౌలు ధైర్యముతో నిలుచుండెను! అతడు వారితో జవాబిచ్చి చెప్పెను:

«ఆశ్చర్యము, ఆయన ఎక్కడనుండి వచ్చెనో మీకు తెలియదు, అయినను ఆయన నా కన్నులు తెరిచెను! ఇప్పుడు దేవుడు పాపుల ప్రార్థన వినడని మనకు తెలియును; అయితే ఎవడైనను దేవుని ఆరాధించువాడై ఆయన చిత్తము చేయువాడైనయెడల, అతని ప్రార్థన ఆయన వినును.»

ఇప్పుడు దానిని నేను తర్కమని పిలుచుచున్నాను. అతడు వేదాంత పాఠశాలలో చదివినను అంతకంటె మంచి జవాబు ఇయ్యలేకపోయెడివాడు. అది స్థిరమైన సిద్ధాంతము, క్రీస్తు పనికి విరోధులైనవారికి మంచి ప్రసంగము. «ఈ మనుష్యుడు దేవునివాడు కాకుండినయెడల ఏమియు చేయలేకపోయెడివాడు.» ప్రభువైన యేసు ఎవడో అను విషయములో ఈ మనుష్యుని నమ్మకమునకు ఇది మిక్కిలి బలమైన రుజువు. అతడు ఇట్లు చెప్పినట్లు: «నేను పుట్టుగుడ్డివాడను, ఆయన నాకు దృష్టి ఇయ్యగలడు. ఆయన పాపియా!» అది అసంబద్ధము! యేసుక్రీస్తు కేవలము మనుష్యుడే అయినయెడల, ఆ మనుష్యునికి దృష్టి ఎట్లు ఇయ్యగలడు?

తత్త్వవేత్తలు, సంశయవాదులు, నాస్తికులు ఆ ప్రశ్నకు జవాబు ఇయ్యనియ్యుడి,

అతనికి కన్నజోడు కట్టుకొనవలసిన అవసరము లేదు. అతడు మంచి దృష్టి పొందెను, దగ్గర దృష్టి కాదు, బలహీన దృష్టి కాదు, యెరూషలేములోని ఏ మనుష్యునివలెను మంచి దృష్టి, బహుశా కొంచెము మంచిది. వారందరు అతనిని చూచి తామే చూడగలరు. అతని సాక్ష్యము వివాదాతీతము.

క్రీస్తు దైవత్వమును శక్తిని గూర్చిన అతని శ్రేష్ఠమైన ఒప్పుకోలు తరువాత, «వారు జవాబిచ్చి అతనితో చెప్పిరి, ‘నీవు పూర్తిగా పాపములో పుట్టితివి, మమ్మును బోధించుచున్నావా?’ వారు అతనిని వెలివేసిరి.» అతని తర్కమును ఎదుర్కొనలేక వారు అతనిని వెలివేసిరి. ఇప్పుడును అట్లే. క్రీస్తుకు స్పష్టమైన సాక్ష్యమిచ్చినయెడల, లోకము మనలను వెలివేయును. క్రీస్తుకు అట్టి సాక్ష్యము లోకమునకు అయిష్టమగునట్లు స్పష్టముగా ఇచ్చుట మంచిది; అట్టి సాక్ష్యము లోకము మనలను వెలివేయునట్లు చేయుట మంచిది.

వారు అతనిని వెలివేసినప్పుడు ఏమి జరిగెనో చూద్దము. «యేసు వినెను,» అది తరువాతి సంగతి. వారు అతనిని వెలివేసిన వెంటనే యేసు దానిని వినెను. యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము లోకము ఎవనిని వెలివేసినను ఆయన దానిని వినెను; నిజముగా ఆయనే మొదట వినువాడు. «వారు అతనిని వెలివేసిరని యేసు వినెను; అతనిని కనుగొనినప్పుడు అతనితో చెప్పెను, ‘నీవు దేవుని కుమారుని నమ్ముచున్నావా?’ అతడు జవాబిచ్చి చెప్పెను, ‘ప్రభువా, ఆయనెవడు, నేనాయనను నమ్మునట్లు?’ యేసు అతనితో చెప్పెను, ‘నీవాయనను చూచితివి, నీతో మాట్లాడువాడే ఆయన.’ అతడు చెప్పెను, ‘ప్రభువా, నమ్ముచున్నాను!’ అతడు ఆయనను ఆరాధించెను.»

అది

అతనిని విడిచిపెట్టుటకు మంచి స్థలము

— యేసు పాదములయొద్ద. కొంతకాలమునకు దేవుని రాజ్యములో అతనిని కలుసుకొందుము.

అతని సాక్ష్యము ఈ గత పంతొమ్మిది వందల సంవత్సరములు యుగములగుండా ప్రతిధ్వనించుచున్నది. దేవుని వాక్యము తెలిసిన ప్రతి చోటను దానిని గూర్చి మాట్లాడబడెను. దేవుని కుమారుని నిమిత్తము ఆ మనుష్యుడు చేసినది ఆశ్చర్యకరమైన ఒక దినపు పని; నిత్యత్వములో అనేకులు క్రీస్తును గూర్చిన అతని ఒప్పుకోలు నిమిత్తము దేవునికి స్తోత్రము చెల్లించెదరని సందేహము లేదు.

అట్లు కృతజ్ఞత చూపి బయటికి వచ్చి క్రీస్తును ఒప్పుకొనుటవలన, అప్పటినుండి దేవుని సంఘమును కదిలించిన నమోదు అతడు విడిచిపెట్టెను. అతడు ఎల్లప్పుడు ఒకనిని రేపు పాత్రలలో ఒకడు, క్రొత్త జీవమును అగ్నిని, క్రొత్త ధైర్యమును సాహసమును ఇచ్చును, ఒకడు అతనిని గూర్చి చదివినప్పుడు. ఈనాడు మనకు ఎప్పటివలెనే అవసరమైనది ఇదియే — దేవుని కుమారుని పక్షమున నిలుచుట. పరిసయ్యులు మనపై మండనియ్యుడి; లోకము వెక్కిరించుచు ఎగతాళి చేయుచు అపహసించుచు కొనసాగనియ్యుడి; మనము దేవుని కుమారుని పక్షమున ధైర్యముగా నిలుచుందుము. వారు మనలను వెలివేసినయెడల, ఆయన స్వంత రొమ్ములోనికే వెలివేయుదురు. ఆయన మనలను తన ప్రేమగల బాహువులలో తీసికొనును. లోకము నిన్ను కోరనంతగా, వారు నిన్ను వెలివేయునంతగా, యేసుక్రీస్తులో భక్తిగా జీవించుట ఆశీర్వాదకరమైన సంగతి.

II

ఇప్పుడు అరిమతయియ యోసేపునొద్దకు వచ్చెదము.

ఈ గుడ్డి బిచ్చగాడు వచ్చినంత ఘనముగా అతడు బయటికి రాలేదని నేను తలంచుచున్నాను; అయితే అతడు బయటికి వచ్చెను, దానికి దేవునికి స్తోత్రము చెల్లింతుము. యూదుల భయమువలన అతడు బహిరంగముగా ఒప్పుకొనుటనుండి అడ్డగింపబడెనని యోహానులో చదువుదుము.

«ఇటు తరువాత అరిమతయియ యోసేపు, యూదుల భయమువలన రహస్యముగా యేసు శిష్యుడై యుండి, యేసు దేహమును తీసికొనిపోవుటకు పిలాతును వేడుకొనెను; పిలాతు అనుమతి ఇచ్చెను. కాబట్టి అతడు వచ్చి యేసు దేహమును తీసికొనెను.»

నాలుగు సువార్తలలో అరిమతయియ యోసేపును గూర్చి ఇయ్యబడిన నాలుగు వృత్తాంతములను చదువుడి. నాలుగు సువార్తికులును ఏదైనను ప్రస్తావించుట అరుదు. మత్తయి మార్కు ఒక సంఘటనను సూచించినయెడల లూకా యోహాను తరచుగా విడిచిపెట్టుదురు; అది తరువాతివారిలో ఉన్నయెడల ముందువారిలో ఉండకపోవచ్చును. యోహాను సువార్త ఎక్కువగా ఇతరులలో లేనిదానితో కూర్చబడినది — సూచింపబడిన గుడ్డివాని సంగతివలె. అయితే యోసేపు క్రీస్తుకు చేసినది నలుగురును నమోదు చేసిరి. ఆయన శిష్యులందరు ఆయనను విడిచిపెట్టిరి. ఒకడు ఆయనను అమ్మెను, మరొకడు ఆయనను ఎరుగననెను. చీకటిలోను గాఢాంధకారములోను ఆయన విడువబడెను, అప్పుడు అరిమతయియ యోసేపు బయటికి వచ్చి ఆయనను ఒప్పుకొనెను.

యేసుక్రీస్తు మరణమే అరిమతయియ యోసేపును బయటికి తెచ్చెను. బహుశా శతాధిపతి రొమ్ము కొట్టుకొని «నిజముగా ఈయన దేవుని కుమారుడు» అని కేకవేసినప్పుడు సిలువ దగ్గర నిలిచినవారిలో అతడు ఒకడు, అదే సమయమున అతడు ఒప్పింపబడెను. అతడు ఇంతకు ముందే శిష్యుడు, ఏలయనగా విచారణ రాత్రి క్రీస్తు మరణమునకు అతడు సమ్మతి ఇయ్యలేదని చదువుదుము. ఆ సందర్భమున మహాసభలో ఆశ్చర్యము ఉండవలెను, ధనికుడైన అరిమతయియ యోసేపు నిలుచుండి చెప్పినప్పుడు:

«ఆయన మరణమునకు నేనెన్నడును సమ్మతి ఇయ్యను.»

ఆ మనుష్యులు డెబ్బదిమంది, అయితే పూర్వపు కాలేబు యెహోషువవలె యేసుక్రీస్తు పక్షమున నిలుచుటకు ధైర్యముగల ఇద్దరు ఉండిరని నమ్ముటకు మంచి కారణమున్నది — వారు అరిమతయియ యోసేపును నీకోదేము: వారిలో ఎవడును క్రీస్తు మరణమునకు సమ్మతి ఇయ్యలేదు. అయితే యోసేపు తాను శిష్యుడనని బయటికి వచ్చి చెప్పలేదని నాకు భయము — ఏలయనగా సిలువ వేయబడుట తరువాతనే అతడు శిష్యుడని ఒక్క మాటయు కనబడదు.

నాకు భయము, నేడు

అనేక యోసేపులున్నారు,

స్థానముగల మనుష్యులు, వారు రహస్య శిష్యులని చెప్పవచ్చును. అట్టివారు ఈనాడు బహుశా చెప్పెదరు, «నేను క్రీస్తు పక్షమున నిలుచుట అవసరము లేదు. నాకు ఇంకేమి అవసరము? నాకు సమస్తమున్నది.» అతడు ధనికుడును ఘనమైన సభాసదుడును, నీతిమంతుడును మంచివాడును, జనము ప్రభుత్వములో ఉన్నత స్థానము కలిగినవాడని చదువుదుము. అతడు ఉదారుడును భక్తుడును కూడ. అతనికి ఇంకేమి అవసరము? యోసేపు మంచి జీవితముకంటెను ఉన్నత స్థానముకంటెను దేవుడు మరికొంత కోరును. ఒకడు యోసేపు అయినదంతయు అయి ఇంకా క్రీస్తు లేకుండ ఉండవచ్చును.

అయితే అతని చరిత్రలో ఒక సంక్షోభము వచ్చెను. అతడు నిలుచుండవలెనంటే, ఇప్పుడే అతనికి సమయము. మానవ దృష్టిలో క్రీస్తు అతనికి ఏమియు ఇయ్యలేనట్లు కనబడినప్పుడు క్రీస్తు పక్షమున నిలుచుట ఏ మనుష్యుడు చేసిన అత్యంత ఘనమైన ఉన్నతమైన క్రియలలో ఒకటని నేను ఎంచుచున్నాను. పునరుత్థానమును గూర్చి యోసేపుకు నిరీక్షణ లేదు. మన ప్రభువు శిష్యులలో ఎవడును ఆయన మరల లేచునని గ్రహించలేదని కనబడును — పేతురు యాకోబు యోహాను సహితము, మిగిలినవారివలె, ఆయన వారికి కనబడినప్పుడు ఆయన లేచెనని దాదాపు నమ్మలేదు. ఆయన తన రాజ్యమును స్థాపించునని వారు ఎదురుచూచిరి, అయితే ఆయన చేతిలో రాజదండము లేదు; వారు చూచినంతవరకు రాజ్యము కనబడలేదు. నిజముగా ఆయన సిలువపై చచ్చియుండెను, చేతులలో పాదములలో మేకులు. అక్కడ ఆయన వ్రేలాడెను, ఆయన ఆత్మ వెళ్లిపోయువరకు; ఆయనను అంత ఘనముగా, అంత మహిమగా, అంత ఉన్నతముగా చేసినది ఇప్పుడు దేహమును విడిచెను.

యోసేపు చెప్పవచ్చును, «ఇప్పుడు ఆయన పక్షమున నేను నిలుచుట నిష్ప్రయోజనము. నేను బయటికి వచ్చి ఆయనను ఒప్పుకొనినయెడల బహుశా సమాజములోను మహాసభలోను నా స్థానమును నా ప్రభావమును పోగొట్టుకొందును. నేనున్న చోటనే ఉండుట మేలు.»

అతనికి లౌకిక ప్రతిఫలము లేదు; మానవ దృష్టిలో అతనిని బయటికి తెచ్చునది ఏమియు లేదు; అయినను మార్కు చెప్పునది, అతడు ధైర్యముగా పిలాతు న్యాయస్థానములోనికి వెళ్లి యేసు దేహమును వేడుకొనెను. ఇది

అత్యంత ఉన్నతమైన ఘనమైన క్రియలలో ఒకటి

ఏ మనుష్యుడు చేసినది అని నేను ఎంచుచున్నాను. ఆ చీకటిలోను గాఢాంధకారములోను, ఆయన శిష్యులందరు ఆయనను విడిచిపెట్టి; యూదా ముప్పది వెండి నాణెములకు ఆయనను అమ్మి; ప్రధాన అపొస్తలుడైన పేతురు శాపముతో ఆయనను ఎరుగనని ప్రమాణము చేసి; ప్రధాన యాజకులు ఆయనను దేవదూషణకు అపరాధిగా కనుగొని; మహాసభ ఆయనను మరణమునకు శిక్షించి; యెరూషలేము అంతటిపైనుండి పరలోకమునకు ఎగతాళి ఎక్కుచుండగా, యోసేపు ప్రవాహమునకు విరుద్ధముగా, తన స్నేహితులందరి ప్రభావమునకు విరుద్ధముగా వెళ్లి యేసు దేహమును వేడుకొనెను.

ఆశీర్వదింపబడిన క్రియ! క్రీస్తు విచారణ చేయబడి సిలువ వేయబడుటకు శిక్షింపబడకముందు ఆయనను సమర్థించుటలో తాను మరింత ధైర్యముగా ఉండలేదని అతడు తప్పక తనను నిందించుకొనియుండెను. అతడు ఘనమైన మనుష్యుడనియు, ఘనమైన సభాసదుడనియు, ధనికుడనియు లేఖనము చెప్పును, అయినను మనకు ఆ ఒక్క సంగతి మాత్రమే నమోదు — యేసు దేహమును వేడుకొనిన ఆ ఒక్క క్రియ. అయితే నేను మీతో చెప్పుచున్నాను, ఆయనపై పూర్ణ ప్రేమతో దేవుని కుమారునికి అతడు చేసినది నిత్యము జీవించును; ఆ ఒక్క క్రియ అరిమతయియ యోసేపు చేసిన మరేదానికంటెను పైకి లేచును. అతడు వివిధ సంస్థలకు గొప్ప ధనము ఇచ్చియుండవచ్చును, బీదలకు మిక్కిలి మంచివాడై యుండవచ్చును, అవసరములో ఉన్నవారికి వివిధ విధములుగా దయ చూపియుండవచ్చును; అయితే ఆ జ్ఞాపకార్హమైన, ఆ చీకటి మధ్యాహ్నమున యేసుక్రీస్తు నిమిత్తము చేసిన ఆ ఒక్క క్రియ ఒక మనుష్యుడు చేసిన అత్యంత ఉన్నతమైన క్రియలలో ఒకటి. అతడు గొప్ప ప్రభావముగలవాడై యుండవలెను, లేనియెడల పిలాతు అతనికి దేహము ఇయ్యలేదు.

ఇప్పుడు మరొక రహస్య శిష్యుని చూచెదరు, నీకోదేము. నీకోదేమును యోసేపును సిలువనొద్దకు వెళ్లెదరు. యోసేపు ముందు అక్కడ ఉన్నాడు, నీకోదేము రావడము కొరకు కనిపెట్టుచుండగా, కొండ క్రిందికి చూచును; నూరు రాతుల అభ్యంజనముతో తన స్నేహితుడు వచ్చుట చూచి అతని ఆనందమును నేను ఊహించగలను. యేసుక్రీస్తు అంత నీచమైన జీవితము గడిపినను, ఆయనకు రాజసమైన అభ్యంజనమును సమాధియు కలుగవలెను. దేవుడు ఈ ఇద్దరు ఘనుల హృదయములను తాకెను, వారు మేకులు పీకి, దేహమును దించి, కొరడావలన వీపుపైని ముండ్ల కిరీటమువలన తలపైని కలిగిన గాయములనుండి రక్తమును కడిగిరి; తరువాత ప్రాణములేని రూపమును తీసికొని శుభ్రముగా కడిగి సన్నని నారబట్టలో చుట్టిరి, యోసేపు ఆయనను తన సొంత సమాధిలో పెట్టెను.

సమస్తము చీకటిగాను నిరాశగాను ఉన్నప్పుడు, ఆయన కార్యము నష్టమైనట్లు కనబడినప్పుడు, సంఘము నిరీక్షణ ఆ క్రొత్త సమాధిలో పాతిపెట్టబడినప్పుడు, యోసేపు «మనుష్యులచేత నిరాకరింపబడి తృణీకరింపబడిన» ఆయన పక్షమున నిలిచెను. అది అతని జీవితములో అతి గొప్ప క్రియ; నా పాఠకుడా, మహిమలో ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో నిలువగోరినయెడల; ఇక్కడ సేవకు దేవుని శక్తి నీపై కుమ్మరింపబడగోరినయెడల, అత్యంత తృణీకరింపబడిన మనుష్యుని — మనుష్యుడైన క్రీస్తు యేసుని — పక్షమున ధైర్యముగాను పౌరుషముగాను నిలుచుటలో తడబడరాదు. ఆయన కార్యము జనప్రియము కాదు. భక్తిహీనులు ఆయన పేరును ఎగతాళి చేయుదురు. అయితే నీ ఆత్మపై పరలోక ఆశీర్వాదములు కావలెనంటే, «మంచిది, నమ్మకమైన దాసుడా, నీ యజమానుని ఆనందములో ప్రవేశించుము» అను మాట వినగోరినయెడల, నీ స్థానము ఏదైనను, నీ స్నేహితులు నీకు ఎంత విరోధులైనను, వెంటనే సిలువ వేయబడి లేచిన రక్షకుడైన యేసుక్రీస్తు పక్షమున నిర్ణయించుకొనుము. పాళెము వెలుపలికి వెళ్లి ఆయన నిందను భరించుము. నీ సిలువ ఎత్తుకొని ఆయనను అనుసరించుము, కొంతకాలమునకు దానిని దించి కిరీటమును ధరించి నిత్యము ధరించెదవు.

ఒక చోట సమావేశములు జరుగుచుండగా అలలు త్వరగా లేవలేదనియు, ఆ పనిని గూర్చి చేదు నిందాత్మకమైన మాటలు చెప్పబడుచుండెననియు నాకు జ్ఞాపకము. అయితే ఒక దినము ఆ చోటనున్న అత్యంత ప్రముఖులలో ఒకడు లేచి చెప్పెను:

«నేను యేసుక్రీస్తు శిష్యుడనని తెలియజేయగోరుచున్నాను, ఆయన కార్యముపై ఏ నింద పడినను నా వంతు భరించుటకు సిద్ధముగా ఉన్నాను.»

అది సమావేశములో విద్యుత్ ప్రవాహమువలె పరుగెత్తెను, వెంటనే అతని స్వంత ఆత్మకును ఇతరుల ఆత్మలకును ఆశీర్వాదము వచ్చెను.

నమ్ముడి,

సిలువ లేకుండ కిరీటము లేదు

యోసేపు చేసినట్లు మనము ఇక్కడ మన తగిన స్థానము తీసికొనవలెను. సిలువ ఎత్తుకొనుట అతనికి ఖరీదయ్యెను. వారు అతనిని మహాసభనుండి సమాజమందిరమునుండి వెలివేసియుందురని నాకు సందేహము లేదు. అతడు తన స్థానమును పోగొట్టుకొనెను, బహుశా తన ఐశ్వర్యమును: క్రీస్తు ఇతర నమ్మకమైన అనుచరులవలె, అప్పటినుండి అతడు తృణీకరింపబడిన జనప్రియము కాని మనుష్యుడయ్యెను.

యోసేపు చేసినది గుడ్డివాడు చేయలేకపోయెను. కొందరు మనుష్యులు ఇతరులు చేయలేనిది చేయగలరు. దేవుడు మన స్వంత ప్రభావమునకు మనలను బాధ్యులను చేయును. మనలో ప్రతివాడును తాను చేయగలిగినది చేయుదుము గాక. మన ప్రభువు ప్రకటిత అనుచరుల ప్రవర్తన యోసేపువలె ప్రభువు పక్షమున బయటికి వచ్చుటకు కొద్ది ధైర్యము మాత్రమే కలిగినవారికి సహాయకరము కానిదే అయినను, అతడు నిలుచుటనుండి అడ్డగింపబడలేదు.

మనకు ఎంత ఖరీదైనను, నిజమైన క్రైస్తవులమై దృఢముగా నిలుచుందము. దేవుడు మనకొరకు దాచినదానితో పోల్చినయెడల అది త్రాసులో ధూళివలె. కొద్ది కాలము ఆయనతో శ్రమపడుట మనము భరింపగలము, ఆయనతో నిత్యము ఏలబోవుచుంటిమి గనుక. లోకముచేత తృణీకరింపబడి నిరాకరింపబడుటకు, అట్టి ప్రకాశవంతమైన దృశ్యము ఎదుట, సిలువ ఎత్తుకొని ఆయనను అనుసరించుట మనము భరింపగలము. పరలోక మహిమలు నిజమైనయెడల, ఇప్పుడు ఆయన నిరాకరణలో పాలుపొందుట ఆయన స్తుతికిని మన లాభమునకును అగును.

ప్రభువు మనలను తడబడకుండ కాపాడును గాక; త్రాసులో తూచబడినప్పుడు మనము తక్కువగా కనబడకుందుము గాక! ఆ బీద గుడ్డి బిచ్చగాడు చేసినదంతయు, యోసేపు చేసినదంతయు ప్రతి పాఠకుడు చేయునట్లు దేవుడు సహాయము చేయును గాక!

సమస్త కాలములలోను సమస్త స్థలములలోను ఆయనను ఒప్పుకొందము. మనము పూర్ణముగా ఆయన పక్షమున ఉన్నామని మన స్నేహితులకు చూపుదము. ప్రతివానికి తాను ప్రభావము చూపగల ఒక వలయమున్నది, మనకున్న ప్రభావమునకు దేవుడు మనలను బాధ్యులను చేయును. అరిమతయియ యోసేపునకును గుడ్డివానికిని తమ ప్రభావము శక్తిగా ఉన్న వలయములుండెను. నేను ఇతరులు చేరలేని ప్రజలను ప్రభావితము చేయగలను; వారు తమ వంతున నేను ముట్టలేని తరగతిని చేరగలరు. ఆయనను ఒప్పుకొని ఆయనకు పనిచేయుటకు మనకు కొద్ది కాలము మాత్రమే ఉన్నది. కొన్ని నెలలు లేక సంవత్సరములు మాత్రమే; తరువాత నిత్య యుగములు పరుగెత్తును, వచ్చుచున్న కిరీట దినమున మన ప్రతిఫలము గొప్పదగును. అప్పుడు యజమానుడు మనతో చెప్పుట విందుము:

«మంచిది, నమ్మకమైన దాసుడా, నీ యజమానుని ఆనందములో ప్రవేశించుము.»

దేవుడు అట్లు అగునట్లు అనుగ్రహించును గాక!