बारहों का बुलाया जाना और उनकी तैयारी

मरकुस 3:13-19। तब वह पहाड़ पर चढ़ गया, और जिन्हें वह चाहता था उन्हें अपने पास बुलाया; और वे उसके पास आए। 14. और उसने बारह को ठहराया कि वे उसके साथ रहें, और वह उन्हें भेजे कि प्रचार करें, 15. और बीमारियों को चंगा करने और दुष्टात्माओं को निकालने का अधिकार रखें। 16. पहला शमौन था (जिसका नाम उसने पतरस रखा)। 17. फिर जब्दी का पुत्र याकूब, और याकूब का भाई यूहन्ना (जिनका नाम उसने बनेरगेस रखा, जिसका अर्थ है गर्जन के पुत्र)। 18. और अन्द्रियास, और फिलिप्पुस, और बरतुलमै, और मत्ती, और थोमा, और हलफई का पुत्र याकूब, और तद्दै, और शमौन कनानी, 19. और यहूदा इस्करियोती, जिसने उसे पकड़वाया भी।

लूका 6:12-19। उन दिनों में ऐसा हुआ कि वह प्रार्थना करने के लिये पहाड़ पर गया, और सारी रात परमेश्वर से प्रार्थना करने में बिताई। 13. जब दिन हुआ तो उसने अपने चेलों को बुलाया, और उनमें से बारह को चुन लिया, जिन्हें प्रेरित भी कहा: 14. शमौन, जिसका नाम उसने पतरस रखा, और उसका भाई अन्द्रियास: याकूब और यूहन्ना: फिलिप्पुस और बरतुलमै: 15. मत्ती और थोमा: हलफई का पुत्र याकूब, और शमौन जो जेलोतेस कहलाता था। 16. और याकूब का भाई यहूदा: और यहूदा इस्करियोती, जो विश्वासघाती भी निकला। 17. तब वह उनके साथ उतरकर एक चौरस जगह पर खड़ा हुआ, और उसके चेलों की बड़ी भीड़ थी: और सारे यहूदिया और यरूशलेम से और सूर और सैदा के समुद्र-तट से लोगों की एक बड़ी भीड़ आई थी, जो उसकी सुनने और अपनी बीमारियों से चंगे होने के लिये आए थे, 18. और जो अशुद्ध आत्माओं से सताए हुए थे: वे चंगे किए गए। 19. और सारी भीड़ उसे छूने का यत्न करती थी: क्योंकि उसमें से सामर्थ्य निकलती थी और सब को चंगा करती थी।

यूहन्ना के पन्द्रहवें अध्याय में हमारे प्रभु यीशु मसीह, अपने चेलों को भय और दीनता में बनाए रखना चाहते हुए और उनसे घमण्ड का हर अवसर छीन लेना चाहते हुए, उनसे कहते हैं कि उसने उन्हें चुना है, और उन्होंने उसे नहीं चुना: मानो वह कह रहा हो कि उसने अपने अनुग्रह से उन पर पहल की, और उन्होंने ऐसी प्रतिष्ठा अपने ही प्रयासों से नहीं पाई। और मरकुस यहाँ एक ही वाक्यांश में यही प्रकट करना चाहता है, जब वह कहता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने जिन्हें चाहा उन्हें चुन लिया। मानो वह कह रहा हो कि हमारा काम यह खोजना नहीं है कि जिन बारह की यहाँ चर्चा है, उन्हें शेष मण्डली के ऊपर क्यों वरीयता दी गई: क्योंकि हमारे प्रभु यीशु के पास पहले से कई चेले थे जो प्रसन्नता से उसकी शिक्षा के पीछे चलते थे। तौ भी वह उन्हें साधारण जन के रूप में छोड़ देता है, और केवल बारह को लेता है। यदि हम यहाँ यह विवाद करना चाहें कि पतरस में दूसरे से बढ़कर कौन-सा गुण था, याकूब में कौन-सी कुलीनता थी, और यूहन्ना में कौन-सी विशेष प्रतिष्ठा थी, तो हम उलझन में पड़ जाएँगे। और वास्तव में ऐसी सारी जिज्ञासा यहीं काट दी गई है, जब यह कहा जाता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने जिन्हें चुनना उसे अच्छा लगा उन्हें चुन लिया, यह दिखाने के लिये कि उससे लेखा माँगना, या यह पूछना कि किस बात ने उसे इस प्रकार करने को प्रेरित और प्रवृत्त किया, हमारा काम नहीं है: परन्तु हमें उसके ठहराव में विश्राम करना चाहिए, चाहे कारण हमसे छिपा ही क्यों न रहे। और वास्तव में, जहाँ तक हमारी आत्माओं के उद्धार की बात है, यह निश्चित है कि हम परमेश्वर की भली इच्छा और उसकी मुफ़्त दया के अतिरिक्त, जो उसने प्रकट करना चाहा, और कोई कारण नहीं जान सकते। क्योंकि यदि हम यह मानें कि हम उन दूसरों से अधिक मूल्यवान हैं जो उपेक्षित और त्यागे हुए हैं, तो हम इस प्रकार परमेश्वर की उस मुफ़्त भलाई को घटाते हैं जिससे हम उद्धार पाते हैं: और हम यही करते हैं यदि हम मनुष्यों के सामने कुछ बनना चाहें और कुछ प्रतिष्ठा रखना चाहें। क्योंकि यहाँ हर एक मुँह बन्द होना चाहिए, और हमें जानना चाहिए कि परमेश्वर ने हमें इसलिये नहीं चुना कि उसने हम में कोई मूल्य पाया, या इसलिये कि हम उन लोगों से अच्छी दशा में थे जिन्हें वह ठुकराता है, परन्तु इसलिये कि अपनी मुफ़्त उदारता को और भी अधिक महिमा दे।

प्रेरितों के पद के विषय में भी ऐसा ही हुआ। क्योंकि यह निश्चित है कि यदि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने ऐसे लोगों को चुनना चाहा होता जो स्वभाव से इस पद के योग्य और उपयुक्त हों, तो एक भी न मिलता। स्वर्ग के स्वर्गदूत भी इसके लिये पर्याप्त न होते: तो बेचारे नश्वर प्राणी उस कार्यभार की माँग कैसे पूरी कर सकते थे? अब हमारे प्रभु यीशु मसीह के लिये आवश्यक था कि वह यहाँ अपने पिता परमेश्वर की दया को बाँटे, जिसका वह सेवक था। यह और भी स्पष्ट हो जाता है इस बात से कि उसने गरीब मछुवारों को चुना, अनपढ़ मनुष्यों को, जो कभी पाठशालाओं में नहीं गए थे, जो, जैसा कहते हैं, काला अक्षर भैंस बराबर समझते थे। इसके बाद, उसने औरों को यरूशलेम नगर में से नहीं लिया, और न याजकों की उस श्रेणी में से जो तब बहुत मूल्यवान और सम्मानित मानी जाती थी: परन्तु अनजाने लोगों को लिया, जिनकी पहले कोई गिनती नहीं थी। मत्ती के विषय में भी हम आगे यही देखेंगे, जैसा कि वह बुलाया गया था। वह चुंगी की चौकी पर महसूल लेनेवाले के रूप में बैठा था, जो सारे लोगों की दृष्टि में घृणित था। अब यदि हम जानना चाहें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने उसे ऊँचे पद और हैसियत वालों के बदले प्रेरित होने के लिये क्यों पसन्द किया, तो निश्चित है कि हम, जैसा कि हम कह चुके हैं, उलझन में पड़ेंगे। इसलिये आओ हम मरकुस के कथन पर ध्यान दें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने जिन्हें चाहा उन्हें लिया। इससे (जैसा मैंने कहा) हमारे सारे अनुमान और व्यर्थ जिज्ञासाएँ नियन्त्रण में रखी जाती हैं, ताकि हम परमेश्वर के कार्यों के विषय में उससे अधिक जानने का साहस न करें जितना हमारे लिये उचित है, और उसकी युक्ति में बहुत अधिक हस्तक्षेप न करें। इसलिये आओ हम सन्तुष्ट रहें कि वह जो कुछ करता है वह सिद्ध खरेपन, बुद्धि और न्याय से संचालित होता है: परन्तु तौ भी हम उसके कारणों को समझ पाने के योग्य नहीं हैं। यह पहली बात है। और फिर दूसरी बात के लिये, यह भी जान लें कि मनुष्य कुछ भी नहीं हैं, और परमेश्वर को अपना ऋणी बनाने के लिये अपनी ओर से कुछ भी नहीं दे सकते: जैसा कहा गया है, किसने पहले उसे दिया कि उसे बदला दिया जाए? क्योंकि यदि हम परमेश्वर की दृष्टि में मूल्यवान ठहरना चाहें, तो हमारे पास कुछ होना चाहिए। यदि वह न हमसे बँधा है, न हमारा ऋणी है, तो हम उसके विरुद्ध क्या दावा ला सकते हैं? और इसलिये हमारा जो कुछ है, उसमें ऐसा कुछ भी नहीं जो हमें उसी की ओर से न दिया गया हो। और फिर भी, हम स्वयं, हमारे अपने प्राण, और जो कुछ उसने हम में रखा है, सब उसी का है, और हमें उसका ऋणी रहना चाहिए। इसके अतिरिक्त, उसे किसी बात की घटी नहीं, और हमारा कोई कार्य उसमें कुछ नहीं जोड़ सकता: जैसा सोलहवें भजन में कहा गया है। इसलिये हम यह निष्कर्ष निकालें कि जब परमेश्वर हमें किसी प्रतिष्ठा और पद पर बुलाता है, तो वह उसकी भली इच्छा से है, और हमें यह कल्पना नहीं करनी चाहिए कि उसने हमें दूसरों से अधिक योग्य पाया: परन्तु हमें दीन करने के लिये उसने दिखाना चाहा कि सब कुछ उसके अनुग्रह पर निर्भर है, किसी पुण्य पर नहीं। अब यदि यह सांसारिक प्रतिष्ठा के विषय में है, तो जब बात हमारे अनन्त उद्धार की हो तब इस सत्य को लागू करना और भी अधिक आवश्यक है, क्योंकि उसने हमें अपनी सन्तान, और अपने पुत्र हमारे प्रभु यीशु मसीह के अंग, और उसकी स्वर्गीय महिमा के भागी होने के लिये गोद लिया है: क्या मनुष्य इसमें से कोई भी अंश अपने नाम कर सकते हैं? और यदि वे कुछ अपने नाम करते हैं, तो क्या वे अपनी कृतघ्नता के कारण उससे वंचित किए जाने के योग्य नहीं? तो यहाँ ध्यान देने की यह पहली बात है।

अब यह निश्चित है कि मरकुस और लूका यहाँ संक्षेप में उसका उल्लेख करते हैं जो बाद में हुआ, और बारहों की मण्डली को छूते हैं। जो भी हो, उनका यह तात्पर्य नहीं कि मसीह उन्हें प्रेरिताई के पद पर पूरी तरह स्थापित कर चुका था (क्योंकि यह उसके क्रम में आगे देखा जाएगा) परन्तु उसने उन्हें उसके लिये पहले से अलग कर दिया था। इस प्रकार चेलों की गिनती में से बारह मनुष्य सुरक्षित रखे गए, ताकि उचित समय आने पर वे काम में लगाए जाएँ, जैसा हम देखेंगे: परन्तु यद्यपि आरम्भ में वे प्रेरित नियुक्त नहीं हुए थे, और सुसमाचार के प्रचार का पद उन्हें नहीं दिया गया था, तौ भी हमारे प्रभु यीशु मसीह ने उन्हें अपने घराने में ले लिया, और वे इस प्रकार उसके पास आए, अर्थात् वे उससे जुड़ गए, ताकि वह बाद में उनके बीच उचित व्यवस्था स्थापित करे। यह सच है कि उसने उन्हें प्रेरित कहा, परन्तु वह उस आयोग के विषय में था जो वह उन्हें देना चाहता था, इसलिये नहीं कि वे उस समय उसे निभा रहे थे। संक्षेप में, हम ध्यान दें कि ये बारह यीशु मसीह के निकट इसलिये रखे गए कि तैयार किए जाएँ और प्रशिक्षित हों। वे कुछ समय तक उसकी पाठशाला में रहने के बाद भी, मुँह खोलने से पहले, इतने अज्ञानी और इतने मन्दबुद्धि थे कि यह देखकर लज्जा आती है कि उन्होंने परमेश्वर के पुत्र जैसे गुरु के अधीन, जो सारी बुद्धि का स्रोत और जगत की ज्योति है, इतना कम लाभ उठाया। अब यदि वे तुरन्त भेज दिए जाते तो क्या होता? जो सन्देश उन्हें बाद में सौंपा गया, अर्थात् उद्धार का सन्देश, उसे वे कैसे सुनाते? यह निश्चित है कि वे एक शब्द भी ठीक से न कह पाते। अब हम हमारे प्रभु यीशु मसीह का अभिप्राय देखते हैं: वह इन बारह को, जिन्हें उसने प्रेरित होने के लिये चुना, उस आयोग को देने से पहले तैयार करना चाहता था जो हम आगे देखेंगे। और तब भी उसने उनसे कहा कि जब उसने उन्हें प्रेरित ठहराया, तो वह अभी पूरी रीति से सिखाने के लिये नहीं था, परन्तु तुरही के समान बजाने के लिये था, और तब कोई और वह कहता जो कहा जाना था। इस प्रकार प्रेरित केवल अग्रदूतों का काम करते थे, यह कहने के लिये कि लोग यीशु मसीह की सुनें, कि उसकी शिक्षा ग्रहण की गई, कि मार्ग तैयार किया गया, जैसा हम यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले के विषय में पहले देख चुके हैं। परन्तु फिर भी प्रेरितों को पहली बार से ही उतना व्यापक आयोग नहीं मिला जितना यूहन्ना बपतिस्मा देनेवाले को, जब तक कि मृतकों में से जी उठना न हुआ। पर इसकी चर्चा अपने स्थान पर होगी।

अब इसलिये हम देखते हैं कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने, जैसा हमने आज सुबह छुआ था, केवल अपनी पृथ्वी की सेवकाई के समय ही गुरु, भविष्यद्वक्ता और शिक्षक का पद निभाना न चाहा, परन्तु वह अपनी कलीसिया के भविष्य के लिये भी प्रबन्ध करना चाहता था, ताकि वह उद्धार की शिक्षा से वंचित न रहे। और इसमें हम देखते हैं कि अपने सब लोगों के उद्धार की उसे कितनी चिन्ता थी। क्योंकि ये बारह केवल उनके लिये नहीं चुने गए जो उस समय जीवित थे, परन्तु हमारे लाभ के लिये भी, ताकि आज भी हम उस शिक्षा से लाभ पाएँ जो उन्होंने दी। आज भी पतरस का उत्साह और दृढ़ता हमें उद्धार का मार्ग दिखाती है, और फिर यूहन्ना की वाणी, जो गर्जन की वाणी कहलाई, अब भी सब ओर गूँजती है: और हमें उससे गहराई से प्रभावित होना चाहिए। इसलिये आओ हम सीखें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने दिखाया कि वह चाहता था कि सुसमाचार अपनी गति से आगे बढ़ता रहे: और न केवल यह कि वह उसके मुँह से सुना जाए: परन्तु यह भी कि उसकी मृत्यु और पुनरुत्थान के बाद ऐसे मनुष्य हों जो उस मेल-मिलाप का प्रचार करें जो उसने अपने पिता परमेश्वर के साथ उसके द्वारा स्थापित किया। और इसी कारण उसने उन्हें लिया जिनकी यहाँ चर्चा है।

अब यह कहा गया है कि वह प्रार्थना करने के लिये पहाड़ पर चला गया, और रात भर वहीं रहा। यहाँ हम प्रार्थना पर संक्षेप में छूएँ, जिसका उल्लेख हुआ है, क्योंकि उस पर आगे और विस्तार से बात की जाएगी: और अभी इस विषय को पूरी तरह खोलना उचित भी नहीं। यह सच है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह को अपने लिये प्रार्थना की आवश्यकता नहीं थी: परन्तु चूँकि वह कलीसिया का सिर था, और पाप को छोड़ हमारी सब निर्बलताओं के अधीन था (क्योंकि उसमें कोई दोष न था) और उसने हमारा स्वभाव इसलिये लिया था कि सचमुच हमारे साथ एक हो जाए, इसलिये इस भाईचारे के कारण जो उसने अपनाया, उसे परमेश्वर से प्रार्थना करनी आवश्यक थी। और वास्तव में उसने हमें उदाहरण दिया। क्योंकि यदि हम सोचें कि वह दिखावा था, और उसने केवल यह दिखाया कि हमें क्या करना चाहिए, जबकि वह स्वयं उससे प्रभावित नहीं था, तो इसका कोई लाभ नहीं। और हम आगे देखेंगे कि उसने सच्चे मन से प्रार्थना की। क्योंकि जब हम परमेश्वर को पुकारना चाहते हैं, तब ऐसी तीव्रता और उत्कटता हम कहाँ पाएँगे कि पसीना लहू और जल बन जाए? यह आगे उसके विषय में बताया जाएगा। जब हम परमेश्वर के सामने अपनी बिनतियाँ रखते हुए रो पड़ते हैं, तो क्या यह इस बात का चिह्न नहीं कि हम द्रवित हैं, और केवल दिखावा नहीं कर रहे, परन्तु आवश्यकता हम पर दबाव डालती है? अब यीशु के आँसू हमें यूहन्ना के ग्यारहवें अध्याय में लिखे गए हैं, जब उसने लाज़र को जिलाया। संक्षेप में तब, जब यह बताया जाता है कि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने प्रार्थना की, तो हम इसमें यह जानें कि उसने कैसे न केवल अपने आपको दीन किया, परन्तु हमारे उद्धार के लिये अपने आपको रिक्त कर दिया: जैसा पौलुस भी इसके विषय में कहता है, और स्पष्ट रूप से यही शब्द ‘शून्य कर दिया’ प्रयोग करता है। यदि हमारे प्रभु यीशु मसीह ने अपने आपको केवल किसी मध्यम स्तर तक दीन किया होता, तो वह भी बहुत था: परन्तु जब वह हमारी सब निर्बलताओं के अधीन होना चाहता है, और उन्हें अपने ऊपर ले लेता है, सिवाय इसके (जैसा मैंने कहा) कि उसमें कोई बुराई या अव्यवस्थित वासना नहीं रही (क्योंकि ऐसा कुछ नहीं रहा जो परमेश्वर की धार्मिकता और व्यवस्था की सिद्धता के विरुद्ध हो, संक्षेप में, वह उन सब बातों से मुक्त रहा जो दोषपूर्ण कही जा सकती हैं या पापों में गिनी जा सकती हैं): तो उसने हमें प्रेम का कैसा चिह्न दिया है? और यह कहाँ तक पहुँचता है? और इससे हम देखते हैं कि उसे प्रार्थना करने की आवश्यकता थी। अब जब उसे चेले चुनने हैं, तो वह अपने पिता परमेश्वर से माँगता है कि वह इस चुनाव की अध्यक्षता और संचालन करे। क्योंकि उसने यह मनुष्य होकर किया। क्योंकि परमेश्वर होने के नाते यह उसे किसी रीति से शोभा नहीं देता: परन्तु जैसे वह हमारा सिर है, उसने हमारे साथ ऐसी एकता ली है कि जो हमारा है उसे वह अपने ऊपर ले लेता है, और हर बात में हमारे लिये नमूने का काम करता है। इसलिये आवश्यक था कि परमेश्वर उस चुनाव का संचालन करे जो उसे करना था। और इसी कारण उसने इतनी सावधानी से प्रार्थना की। क्योंकि यह सदा की तरह, जल्दबाज़ी में या केवल औपचारिकता के लिये नहीं था: परन्तु उसने सारी रात इसमें परिश्रम किया। और यह भी ध्यान देने योग्य है। क्योंकि यह हमारी कायरता और ठण्डेपन को लज्जित करने के लिये है। हमें लगता है कि हम बहुत कुछ करते हैं जब हम सुबह और शाम परमेश्वर से प्रार्थना करते हैं, कि हम में कुछ भक्ति होगी, यद्यपि उससे हटाने के लिये बहुत-सी बाधाएँ हैं। अब यहाँ हमारा प्रभु यीशु मसीह हमें दूसरा उदाहरण देता है जब वह भोर तक जागता रहता है, चिन्ता और वेदना में रहता है जब तक कि वह परमेश्वर में विश्राम न पा ले, जब तक कि वह अपनी कलीसिया के लिये उठाई हुई हर चिन्ता उसे सौंप न दे। और यदि हम यह कहें कि यह केवल हमारे प्रभु यीशु मसीह के साथ हुआ, तो हम देखते हैं कि दाऊद ने अपने विषय में कैसे कहा: हम देखते हैं कि पौलुस ने, घमण्ड के लिये नहीं, परन्तु सब विश्वासियों को शिक्षा देने के लिये, कैसे कहा कि वह दिन-रात परमेश्वर के सामने घुटने टेकता था। इसलिये आओ हम सीखें कि जब हम अपने भीतर ऐसा आलस्य अनुभव करें, और जब हम केवल अधूरे मन से प्रार्थना करें, तब अपने आपको सुधारें: सचमुच, बड़ी कठिनाई से वहाँ उसका दसवाँ भाग होता है जो होना चाहिए, या सौवाँ भी: और हम जानें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह का यह उदाहरण हमें कोंचने और ऐसी सुस्ती के लिये अपने आपको सुधारने के लिये अंकुश का काम करे: या कम से कम हम परमेश्वर के सामने कराहें, और प्रार्थना करें कि वह हमें क्षमा करे कि हम चूक जाते हैं, और हमारे लिये द्वार बन्द न कर दे, कि हमारी बिनतियों को उस तक पहुँच ही न मिले: और हम कहें, हे प्रभु, यद्यपि मैं यहाँ एक गरीब दुखी प्राणी हूँ, जो स्वर्ग की ओर सिर उठाकर तुझसे माँगने के योग्य नहीं, तौ भी तू मेरा हाथ थामे रहना न छोड़ेगा, और उसे इतनी दूर तक बढ़ाएगा कि मैं तुझसे चाहे जितना दूर होऊँ, तौ भी तू मुझे अपने अनुग्रह से दूर न कर: परन्तु तू अपनी असीम सामर्थ्य मुझ तक बढ़ा, और मेरी दशा चाहे जैसी हो, मेरी सुनना न छोड़। तो इस अंश से यही फिर याद रखने की बात है।

अब यह कहा गया है कि उसने शमौन पतरस और जब्दी के पुत्रों को बुलाया। यह सच है कि रूप ‘बनेरगेस’ है, जो ‘बनै रेगेस’ से निकला है, अर्थात् गर्जन के सन्तान: और परिवर्तन इस प्रकार किए जाते हैं। क्योंकि जब हम किसी एक भाषा का कोई विशेष शब्द दूसरी भाषा में रखते हैं, तो बहुत बार हम उसे जैसा है वैसा नहीं उतार पाते। जैसे स्वयं पतरस के विषय में, जब वह कैफ़ा कहलाता है। यह वह नहीं जो यीशु मसीह ने पहले कहा था: क्योंकि कैफ़ा और पतरस में क्या समानता है? पर यदि हम यूनानी और लातीनी शब्द लें, तब भी ‘पेत्रोस’ और ‘पेत्रे’ में, जैसा हम कहेंगे, बड़ा अन्तर है। इसलिये हमें इस बात में अधिक उलझने की आवश्यकता नहीं कि कोई अक्षर बदल गया है: क्योंकि प्रचारक ने स्पष्ट रूप से उस उपाधि का अर्थ भी बता दिया है जो यूहन्ना और उसके भाई याकूब को दी गई। यह सच है कि यह शब्द सब प्रेरितों के लिये उपयुक्त है कि वे गर्जन के पुत्र हैं। क्योंकि हम जानते हैं कि भविष्यद्वक्ता हाग्गै ने क्या कहा, कि सुसमाचार का प्रचार आकाश और पृथ्वी को हिला देने और सब कुछ कँपा देने के लिये था। अब पतरस भी इन दो भाइयों के समान सुसमाचार का राजदूत था, और तौ भी यह उपाधि उसे नहीं दी गई, पर इससे यह नहीं रुकता कि विशेष रूप से हमारे प्रभु यीशु मसीह ने दिखाना चाहा कि वह याकूब में, और उसके भाई यूहन्ना में कैसे कार्य करना चाहता था। और वास्तव में, ‘पतरस’ नाम भी सब विश्वासियों के लिये उपयुक्त है, जैसा वह स्वयं इसके विषय में बोलता है: क्योंकि वह हमें उत्साहित करता है कि हम परमेश्वर की कलीसिया में काम आने के लिये बनाए जाएँ, कि हम जीवते पत्थर हों, और उस नींव पर रखे जाएँ जो वहाँ डाली गई है, अर्थात् हमारे प्रभु यीशु मसीह। इसलिये पतरस दिखाता है, यद्यपि यह उसके साथ परमेश्वर की सब सन्तानों में समान है, कि वे कलीसिया की आत्मिक इमारत में काम आने के लिये जीवते पत्थर हैं। फिर भी यह नाम उसे उचित रूप से दिया गया, क्योंकि उसे पहले से यह ठहराया जा चुका था कि वह बड़ी दृढ़ता और ऐसी स्थिरता दिखाए कि हम उसकी ओर देखकर अपनी ओर से भी वैसे ही दृढ़ किए जा सकें। इसके अतिरिक्त, हम यह ध्यान दें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह का यहाँ उन गुणों की प्रशंसा करने का अभिप्राय नहीं था जो उनमें अपने आप थे। क्योंकि याकूब और यूहन्ना अपनी सामर्थ्य से किस पर गरज सकते थे? क्योंकि वे सदा पानी पर रहते थे, और उनकी सारी वाक्पटुता मछलियों से बात करना था, जो गूँगे प्राणी हैं। इसलिये उनमें वह नहीं था जो यहाँ उनके नाम किया गया है। और यही पतरस के विषय में भी कहना चाहिए। क्योंकि हम देखते हैं कि बाद में उसका गिरना कैसा था, और वह एक ही चोट से इस प्रकार ठोकर न खाता, यदि पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से ऊपर से थामा न गया होता। इसलिये पतरस में सब दुर्बलता को छोड़ कुछ न था, वह केवल पानी था, और वह पहली ही चोट पर मूर्छित हो जाता: परन्तु हमारे प्रभु यीशु मसीह उसे उस सामर्थ्य के अनुसार उपाधि देते हैं जो वह उसे देना चाहता था। और जब्दी के पुत्रों के विषय में भी हमें ऐसा ही निर्णय करना चाहिए। वे गर्जन के सन्तान कहलाए: इसलिये नहीं कि उनके वचन का प्रभाव गर्जन जैसा था (जैसा हम पहले भजन में सुन चुके हैं) कि परमेश्वर इस वाणी से हिरनियों को वनों में गर्भ गिराने पर विवश करता है, वृक्षों को जड़ से उखाड़ता है, पहाड़ों को कँपाता है। इसलिये यूहन्ना और याकूब से यह बहुत दूर की बात थी, जिनमें केवल सादगी थी, जो गरीब, अनपढ़ मनुष्य थे, और जो बड़ी मण्डली में अपने आपको दिखाने में भी लजाते थे, कि वे अपने आप से गर्जन के पुत्र बन सकते। परन्तु जब हमारे प्रभु यीशु मसीह ने उन्हें ऐसा अनुग्रह दिया, तब उसने उन्हें यह नाम भी दिया। और इस प्रकार हम संक्षेप में देखते हैं कि यह इन तीन चेलों की, जिनकी यहाँ हम बात करते हैं, मूर्तियाँ बनाने के लिये नहीं था, और न इसलिये कि लोग सोचें कि उनके नाम जो ठहराया गया वह उन्हीं से आया था: परन्तु हमारे प्रभु यीशु मसीह चाहता था कि उनमें उसकी भलाई पहचानी जाए, और वे धन-सम्पदाएँ जो परमेश्वर पिता ने उसे सौंपी थीं, और भी अधिक महिमा पाएँ। और शेष के लिये, इसमें भी कोई सन्देह नहीं कि, चूँकि वह पतरस को काम में लगाना चाहता था, उसने उसे यह आदरणीय उपाधि इसलिये दी कि उसका अधिकार और बढ़े।

यही बात यूहन्ना और याकूब के विषय में भी सच है। इसलिये आज जब हम पतरस की छोड़ी हुई छोटी-सी शिक्षा पढ़ें, तो जानें कि यह हमें परमेश्वर के सत्य में इतना जमा दे कि हम कभी डगमगाएँ नहीं, ताकि हमारा विश्वास दृढ़ खड़ा रहे, और स्थिर रहे, चाहे उसे हिलाया जाए: और शैतान चाहे हमारे विरुद्ध कितनी ही लड़ाइयाँ क्यों न लड़ता रहे, तौ भी हम इस स्थायी सत्य पर सदा बने रहें, विशेषकर इसलिये कि उसके सेवकों में से एक, अर्थात् पतरस, वह नाम धारण करता है जो हमें सिखाए कि हमें डाँवाडोल नहीं होना चाहिए। और फिर जब हम यूहन्ना का सुसमाचार और उसकी सामान्य पत्रियाँ पढ़ें, तो हम द्रवित हों कि उनमें जो लिखा है उसे भय और श्रद्धा के साथ ग्रहण करें: और सचमुच हम देखते हैं कि उसकी शिक्षा कैसे सचमुच गरजती है। क्योंकि नश्वर मनुष्य के लिये अपने बल से उसकी शिक्षा की महिमा तक पहुँचना असम्भव है: और यदि हम इतने सुन्न न होते जितने हैं, तो निश्चित है कि उसमें निहित हर शब्द से हम आनन्दित होते। संक्षेप में, इन उपाधियों से हमें यही याद रखना है, जो हमारे लिये शिक्षा का काम करें, ताकि पतरस, यूहन्ना और याकूब द्वारा लाई गई शिक्षा हमारे लिये और भी अधिक अधिकारपूर्ण हो।

तथापि, यहाँ हम एक प्रश्न पूछ सकते हैं: हमारे प्रभु यीशु मसीह ने यहूदा इस्करियोती को कैसे चुना? यदि हम कहें कि वह उसे नहीं जानता था, तो उसकी प्रार्थना व्यर्थ ठहरती, और उसके पिता परमेश्वर ने उसकी न सुनी होती। यह असह्य बेतुकापन होगा। परन्तु आगे हम फिर देखेंगे कि वह उस मनुष्य की विश्वासघातिता को जानता था। इसलिये उसने उसे भूल या असावधानी से नहीं चुना। और उसने उसे इस पवित्र संख्या में क्यों रखा, जिसके विषय में वह कहता और घोषणा करता है कि उसने अपने प्रेरितों को इस्राएल के लोगों पर न्यायी और शासक बनाने के लिये चुना, मानो बारह गोत्रों पर बारह प्रधान हों? वहाँ यहूदा को रखना, जो चोर और विश्वासघाती था, यहाँ तक कि ऐसा मनुष्य जो अधर्म का मूर्तरूप बन गया, ऐसा लगता है कि इसमें हमारे प्रभु यीशु मसीह ने कुछ चकित करनेवाला किया। परन्तु पहले यह ध्यान दें: कि हमारे लिये आवश्यक था कि इस प्रकार हमें उन ठोकरों के विरुद्ध हथियारबन्द और सुसज्जित किया जाए जो प्रतिदिन होती हैं। यह सच है कि सामान्यतः हम तब भी चकित होंगे जब देखें कि परमेश्वर दुष्ट लोगों को अपनी कलीसिया में आगे बढ़ने देता है, और जो मसीही धर्म के स्तम्भों के समान दिखाई देते हैं, जब तक कि उनकी अभक्ति प्रकट न हो जाए। और जब कहा जाता है कि वह केवल इसकी अनुमति ही नहीं देता, परन्तु इसे इसी प्रकार ठहराता भी है, तो यदि हमारे लिये उचित होता तो कौन इसका विरोध नहीं करना चाहता? क्योंकि हम सोचते हैं, यह कैसे? कलीसिया परमेश्वर का मन्दिर कहलाती है। उसमें कोई अशुद्धता नहीं होनी चाहिए, परन्तु वह निष्कलंक और निर्दोष होनी चाहिए। तो क्या वह वहाँ ऐसी गड़बड़ियों और ऐसे अपवित्र कामों को होने दे, जहाँ ऐसा कोई न हो जिसमें स्वर्गदूतों की-सी पवित्रता और सिद्धता न हो? हम अपनी कल्पना के अनुसार भी इस बात का ऐसा ही न्याय करते। परन्तु परमेश्वर चाहता है कि हम दूसरी रीति से अभ्यास करें, और चाहता है (जैसा हम उसके स्थान पर देखेंगे) कि उसकी कलीसिया एक जाल के समान हो, जिसमें अच्छे और बुरे दोनों इकट्ठे हों, कि वह खलिहान के समान हो जहाँ भूसा अच्छे अन्न के साथ मिला हो। अब संक्षेप में हमने कारण का कुछ संकेत दिया है। परन्तु तौ भी यदि हम कारण न जानते हों, तब भी हमें उसकी व्यवस्था के आगे झुकना चाहिए, चाहे कारण छिपा रहे। क्योंकि हमारी सब आपत्तियाँ हमें कुछ लाभ न देंगी। फिर भी (जैसा पौलुस विधर्मों के विषय में कहते हुए कहता है) ध्यान दें कि कुछ होने ही चाहिए, ताकि जो सचमुच परमेश्वर के ग्रहणयोग्य हैं वे स्पष्ट रूप से प्रकट हो जाएँ। और क्यों? जब सब कुछ अच्छी रीति से चलता है, और बड़े-छोटे सब मिलकर परमेश्वर की सेवा के लिये सामंजस्य से रहते हैं, तब यदि कुछ कपटी भी हों, तो वे लज्जित होंगे और अच्छा चेहरा बनाए रखेंगे: यहाँ तक कि वे सबसे आगे बढ़े हुए होना भी चाहेंगे। परन्तु जब कोई कठिनाई और ठोकर आती है, तब जिनकी जड़ जीवित नहीं, और जिनके हृदयों में परमेश्वर का भय भली-भाँति जमा नहीं, वे ऐसे अवसर का दुरुपयोग करेंगे, और सारी मर्यादा छोड़ देने का और भी अवसर लेंगे। हम देखेंगे कि जब कोई झूठी शिक्षा प्रचारित होती है, तो बहुत-से लोग जिन्होंने कलीसिया के साथ पूर्ण एकता का दावा किया था, फिर भी विधर्मियों की ओर कान लगाएँगे: और यदि कोई कुकर्मी हो जो व्यवस्था और नागरिक शासन को तोड़ना चाहे, तो दूसरे सब संयम छोड़कर खुलकर उसका साथ देंगे। इसी कारण परमेश्वर चाहता है कि उसकी कलीसिया इस प्रकार मिली-जुली हो, और भले और विश्वासयोग्य लोगों के बीच दुष्ट, तिरस्कार करनेवाले, अपवित्र और उच्छृंखल लोग मिले हों। और वह चाहता है कि ऐसा न केवल साधारण लोगों के साथ हो, परन्तु उनके साथ भी जो अध्यक्षता करते हैं, और जो सम्मान की ऊँची श्रेणी में हैं, जिन्हें उदाहरण का काम करना चाहिए। जैसा कहा गया है कि मसीह-विरोधी परमेश्वर के पवित्रस्थान में बैठेगा: जैसा सन्त पौलुस भी कहता है कि चरवाहों में, और उनमें जो इस पद पर बुलाए जाएँगे, बहुत-से फाड़नेवाले भेड़िये होंगे, जो झुण्ड को खा जाने को तैयार होंगे। और वह उन मनुष्यों से भी बोलता है जिन्हें उसने स्वयं चुना और बुलाया था, और उनसे कहा: तुम्हारे ही बीच में से, और तुम्हारी ही मण्डली में से ऐसे लोग उठेंगे। इस प्रकार परमेश्वर हमारे विश्वास की स्थिरता और शुद्ध सादगी की परख करता है, जब वह शैतान को खुला छोड़ देता है कि वह उसकी कलीसिया में ऐसी गड़बड़ी मचाए। तथापि वह हमें दीन भी बनाए रखता है, हमें यह सिखाते हुए कि हम प्रार्थना करें कि वह हमें सब ठोकरों से छुड़ाए, और स्थिति को बिगड़ने न दे। क्योंकि यदि हम सोचते कि स्थिति उत्तरोत्तर सुधरनी ही चाहिए, तो हम लापरवाह हो जाते: हम परमेश्वर से प्रार्थना करने या उसकी शरण लेने की बात शायद ही सोचते। परन्तु जब हम देखते हैं कि हम ऐसी निर्बलता के अधीन हैं कि हमें दुष्टों और परमेश्वर का तिरस्कार करनेवालों के बीच मिलकर रहना पड़ता है, जो हमारे बीच बहुत ठोकर का कारण बनेंगे, तो यह हमें आहें भरने और परमेश्वर से प्रार्थना करने को प्रेरित करता है कि वह बातों को बिखरने न दे: परन्तु अपना रोकनेवाला हाथ बढ़ाए, और जो भलाई उसने आरम्भ की है उसे और अधिक आगे बढ़ाए: और केवल आरम्भ की हुई भलाई को जारी ही न रखे, परन्तु उसे दृढ़ और बढ़ाए भी। यहाँ इसलिये एक बात है जो हमें यहाँ ध्यान में रखनी है: कि यहूदा प्रेरितों की गिनती में से चुना गया, ताकि यदि आज वे जो औरों से ऊपर माने जाते हैं गिर पड़ें, तो यह हमें अपने परमेश्वर की आज्ञाकारिता में सदा दृढ़ बने रहने से न रोके: कि हम मनुष्यों पर निर्भर न हों, और यह न कहें: यह कैसे हो सकता है? कि ऐसा मनुष्य जो विश्वास का स्तम्भ समझा जाता था, इतनी विश्वासघातिता से चला, कि उसने उस शिक्षा को जिसे इतने समय से मानता आया था दुष्टता से त्याग दिया, कि वह पूरी तरह धर्मत्यागी हो गया। और अब हम क्या आशा रखें? किस मार्ग पर हम सुरक्षित चल सकते हैं? ताकि हम इस कारण व्याकुल न हों, यहाँ यहूदा हमारी आँखों के सामने है, जो प्रेरित चुना गया था: और फिर भी जब वह गिरा और विनाश में गया, तब भी कलीसिया दृढ़ बनी रही। क्योंकि वह परमेश्वर के आत्मा की सामर्थ्य से सुरक्षित रखी गई। इसलिये जब हम कुछ को गिरते देखें जो लगभग स्वर्गदूतों के समान माने जाते थे, तो जानें कि परमेश्वर अपने लोगों पर दया करेगा: और जो पौलुस 2 तीमुथियुस के दूसरे अध्याय में कहता है वह दृढ़ रहता है: कि प्रभु अपनों को जानता है, और जो कोई प्रभु का नाम लेता है वह अधर्म से अलग रहे। यह परमेश्वर की निश्चित मुहर है, जो घोषणा करती है कि उसके लोग उसकी रक्षा में सुरक्षित रहते हैं। और हम यह भी स्मरण रखें कि हमारे प्रभु यीशु मसीह यूहन्ना के दसवें अध्याय में क्या प्रतिज्ञा करता है, अर्थात् कि जो कुछ उसे परमेश्वर पिता से मिला है उसमें से कुछ भी नष्ट न होगा।

क्योंकि वह उसकी भली-भाँति चौकसी करेगा, अन्तिम दिन तक भी। यह पहली बात है।

फिर भी जब हम ऐसे पतन देखें, तो हमें चेतावनी मिलनी चाहिए कि हम परिश्रम से अपने आपको जाँचें। क्योंकि जब पौलुस यहूदियों के विषय में कहता है, तो वह कहता है कि जो कोई समझता है कि मैं स्थिर हूँ, वह चौकस रहे कि कहीं गिर न पड़े। इसी प्रकार हमें चेतावनी मिलनी चाहिए कि हम दीन और नम्र बने रहें, जब हम देखें कि जो हमसे कहीं अधिक परमेश्वर के निकट दिखाई देते थे, वे भी कलीसिया से अलग हो जाते हैं। इसलिये हमें सोचना चाहिए, हाय! यदि हमारे परमेश्वर के अनुग्रह से हम चमत्कारिक रीति से सुरक्षित न रखे जाते, तो हमारे साथ यह कितनी जल्दी हो जाता? तो यह भी हमें याद रखना है। अब इस बात पर हम यह भी सीखें कि जो सम्मान में ऊँचे उठाए गए हैं उन्हें घमण्ड नहीं करना चाहिए: परन्तु उन्हें सोचना चाहिए कि उनका पतन उससे कहीं अधिक विनाशकारी होगा जितना तब होता यदि वे नीची और छोटी दशा में रहते। क्योंकि जब कोई मनुष्य केवल ज़मीन की सतह पर गिरता है (जैसा कहते हैं) तो वह फिर उठ सकेगा: परन्तु यदि कोई छत पर है, या बहुत ऊँची खिड़की पर है, और वहाँ से गिरता है, तो फिर कोई उपाय नहीं। इसलिये जब परमेश्वर ने हमें यह अनुग्रह दिया है कि हम उसके निकट आएँ और साधारण श्रेणी से अलग किए जाएँ, और हमें वहाँ मानो मंच पर रखे कि हम दूर से देखे जाएँ: तो ध्यान दें कि यदि हम वहाँ से लड़खड़ाएँ, तो हमारे लिये यह उससे बहुत बुरा होगा जितना तब होता यदि हम नीची दशा के और लोगों की दृष्टि से ओझल जन होते। तो यह भी हमें देखना है। क्योंकि वास्तव में, जब कहा जाता है कि यहूदा हमारे प्रभु यीशु मसीह की मण्डली में था: और केवल इतना नहीं, परन्तु वह प्रेरित था (जो और भी बड़ी बात थी) और फिर भी वह शैतान कहलाया, तो हम यहाँ क्या कहें? तथापि, आओ हम मनुष्यों के दोषों के कारण परमेश्वर की बातों को तुच्छ जानना न सीखें। क्योंकि यदि हम यहूदा के व्यक्तित्व पर अपना निर्णय आधारित करना चाहते, तो क्या होता? प्रेरित का पद आज केवल उपहास का पात्र न होता, परन्तु हम उससे घृणा करते जब हम कहते कि एक शैतान प्रेरित था: और इससे आगे क्या होता? क्योंकि हम उसके विरुद्ध कुड़कुड़ाना चाहते जो यहाँ हमें दिखाया गया है। परन्तु जो भी हो, हम जानें कि यद्यपि मनुष्य संसार में सबसे अधिक दोषी हों, तौ भी उनका दोष उस बात को घटा नहीं सकता जो परमेश्वर ने ठहराई और अनुमोदित की है। उदाहरण के लिये: जब हम ऐसे न्यायाधीश और न्याय के अधिकारी देखें जो टेढ़े और दुष्ट होंगे, जो सारी व्यवस्था को बिगाड़ना और उलट देना चाहेंगे, जो चरित्र में भ्रष्ट और जीवन में उच्छृंखल लोग हैं: जब हम उन्हें ऐसा देखें: जब हम ऐसे अत्याचारी देखें जो केवल लूटेंगे, और गरीब लोगों को लूटकर निगल भी जाएँगे, तो क्या इसका अर्थ यह है कि वह पद घटाया जाना चाहिए, और वह प्रतिष्ठा और महिमा जो परमेश्वर ने उसमें रखी है, इसलिये धुँधली कर दी जाए? नहीं: परन्तु हमें मनुष्य की भ्रष्टता को परमेश्वर की व्यवस्था से अलग पहचानना चाहिए, जो सम्पूर्ण और अटूट बनी रहती है। वचन के सेवकों के विषय में भी ऐसा ही है: हम कुछ दुष्ट अभागे देखेंगे, जिनमें कुछ केवल चापलूस होंगे, और जो परमेश्वर के वचन का (कहने को) व्यापार करेंगे: दूसरे केवल भाड़े के होंगे, और केवल लाभ के लिये प्रचार करेंगे: कुछ महत्त्वाकांक्षा और घमण्ड से भरे होंगे, जो केवल दिखावा करना चाहेंगे: दूसरे लोभ से भरे होंगे।

हम कुछ उच्छृंखल लोगों को भी देखेंगे, कुछ व्यभिचारी, कुछ पियक्कड़ और इस प्रकार के लोग: परन्तु यह सब परमेश्वर के वचन को हमारे बीच सदा अपना आदर रखने से नहीं रोकता, और न पासबान के नाम और उपाधि को हमारे लिये सदा पवित्र रहने से, यह जानते हुए कि वह परमेश्वर में स्थापित है, और उन मनुष्यों पर निर्भर नहीं जो बदलते रहते हैं और भलाई से अधिक बुराई की ओर झुकते हैं। तो संक्षेप में यही हमें याद रखना है, जब तक शेष पर और विस्तार से विचार नहीं किया जाता।

अब आओ हम अपने भले परमेश्वर की महिमा के सामने झुकें, अपने पापों को मानते हुए और प्रार्थना करते हुए कि वह अपने पवित्र आत्मा से हमारा ऐसा संचालन करे कि हम उसके सत्य में दृढ़ बने रहें। आमीन।

अध्याय 2