अध्याय दो — मसीह के साथ गैर-ईसाई

भारत में ईसाई धर्म के प्रचार-प्रसार में लगे लोग, जो समाज के हर वर्ग के लोगों के संपर्क में आते हैं, जानते हैं कि बड़ी संख्या में ऐसे गैर-ईसाई भी हैं जो गुप्त रूप से उन्हें अपना उद्धारकर्ता मानते हैं। यह स्थिति अन्य देशों में भी कमोबेश पाई जाती है। इनके अलावा, कई ऐसे भी हैं जो उन्हें उद्धारकर्ता के रूप में स्वीकार नहीं करते, फिर भी वे अपने धर्मों या आध्यात्मिक गुरुओं के उपदेशों की तुलना में उनसे कहीं अधिक गहराई से प्रभावित हैं। मैं भारत में कई ऐसे गैर-ईसाई नेताओं को जानता हूँ जो मसीह की आत्मा से बहुत प्रभावित हैं, लेकिन उन्हें इस बात का एहसास नहीं है कि उन्होंने उन्हें कितना अधिक प्रभावित किया है।

विरोधियों पर उनका प्रभाव

यह वाकई आश्चर्यजनक है कि मसीह का प्रभाव उन अनेक लोगों के जीवन में भी दिखाई देता है जो अपने-अपने धर्मों के कट्टर अनुयायी हैं और ईसाई धर्म के प्रति शत्रुतापूर्ण रुख अपनाते हैं। स्थिति इतनी गंभीर है कि वे अक्सर अपने धर्मों का अध्ययन करते हैं और मसीह की शिक्षाओं के प्रकाश में उनमें सुधार लाने का प्रयास करते हैं। वे ईसाइयों की अनेक पद्धतियों का अनुकरण भी करते हैं। अपने धर्मों की आधुनिक व्याख्या प्रस्तुत करते समय वे अक्सर अपने पुराने सैद्धांतिक शब्दों का प्रयोग करते हैं और उनमें ईसाई धर्म से प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से प्राप्त नई सामग्री भर देते हैं। वे इस दिशा में इतना आगे बढ़ चुके हैं कि अक्सर अपने सिद्धांतों को ईसाई शब्दावली में लपेटकर प्रस्तुत करते हैं, और परिणामस्वरूप, अनेक ईसाई और कुछ पश्चिमी विद्वान भी भ्रमित हो जाते हैं और यह मान लेते हैं कि ईसाई धर्म और विश्व के अन्य महान धर्मों में कोई बड़ा अंतर नहीं है।

इस अध्याय में मैं उन लोगों के बारे में बताना चाहता हूँ जो अपने गैर-ईसाई परिवेश से खुद को अलग किए बिना भी अपने जीवन में मसीह का अनुसरण करना चाहते हैं।

उसे मना मत करो

संकीर्ण सोच वाले ईसाई अक्सर उन लोगों को मसीह में विश्वास करने वाला ईसाई नहीं मानते, जिन्होंने कभी सार्वजनिक रूप से खुद को ईसाई समुदायों से नहीं जोड़ा है। मैं इस बात से सहमत नहीं हूँ कि उनका खुलकर सामने न आना सही है, फिर भी मुझे कभी ऐसा नहीं लगा कि वे ईसाई नहीं हैं। उनमें से कुछ ऐसे भी हैं जिनकी मसीह के लिए सेवा कई ईसाई कार्यकर्ताओं से कहीं अधिक है। यह बात उन जगहों पर विशेष रूप से लागू होती है जहाँ ईसाई कार्यकर्ताओं का जाना मुश्किल होता है। मुझे इस वर्ग के किसी भी व्यक्ति का नाम प्रकाशित करने का अधिकार नहीं है, लेकिन मैं उनके विश्वास और उनके कार्यों के बारे में बता सकता हूँ। उनकी स्थिति शायद उन लोगों के समान है जिनकी ओर यूहन्ना ने प्रभु का ध्यान दिलाया था, “हमने एक को तेरे नाम से दुष्ट आत्माओं को निकालते देखा; और हमने उसे मना किया क्योंकि वह हमारे साथ नहीं आया था। परन्तु यीशु ने उनसे कहा, ‘उसे मना मत करो, क्योंकि जो तुम्हारे विरुद्ध नहीं है, वह तुम्हारे साथ है’” (लूका 9:49-50)। हमारे बीच कई ईसाई ऐसे हैं जो ऐसे अपरिचित कार्यकर्ताओं के बारे में कहेंगे कि उन्हें प्रतिबंधित कर देना चाहिए, क्योंकि वे स्थापित चर्च के सदस्य नहीं हैं। लेकिन जब प्रभु ने उन्हें मना नहीं किया है, तो हमें उन्हें मना करने का क्या अधिकार है?

गुप्त या सार्वजनिक सेवा

कई बार मेरी मुलाकात ऐसे लोगों के समूहों से हुई है जो गुप्त शिष्य होते हुए भी संगठित हैं और अपनी क्षमता और ज्ञान के अनुसार प्रभु के लिए काम करते हैं।

एक दिन मैंने उनमें से एक से पूछा: "तुम लोगों के सामने खुलकर प्रभु को स्वीकार क्यों नहीं करते?" (मत्ती 10:32; मरकुस 16:15-16) उन्होंने उत्तर दिया: “हमारे समाज में हज़ारों पुरुष और स्त्रियाँ हैं जो जीवन के विभिन्न क्षेत्रों से आते हैं। वे सभी मसीह को अपना उद्धारकर्ता मानते हैं, उनके नाम में बपतिस्मा लेते हैं और उनकी उपासना और सेवा का आनंद लेते हैं। यद्यपि समाज पूरी तरह से संगठित है, हमारा काम गुप्त रूप से होता है। क्या ये सभी हज़ारों मनुष्य नहीं हैं जिनके सामने हम अपने पाप स्वीकार करते हैं? अब काम के विषय में। काम करने के विविध तरीके हैं। जब इतने सारे लोग खुलेआम काम करते हैं, तो कुछ ऐसे भी होंगे जिन्हें आवश्यकतावश गुप्त रूप से काम करना पड़ता है। हमारे शरीर में आंतरिक और बाह्य अंग होते हैं। वे सभी एक ही शरीर के अंग हैं और एक ही मन द्वारा निर्देशित होते हैं, यद्यपि उनके कार्य बहुत भिन्न होते हैं। मसीह के शरीर में भी यही बात है, जिसे हम कलीसिया कहते हैं। इसके अलावा, ईसाई नमक और खमीर के समान हैं, जो धीरे-धीरे और चुपचाप अन्य चीजों को नमकीन या खमीर बनाते हैं। मसीह ने हमें मनुष्यों के मछुआरे बनने के लिए भी बुलाया है। आप जानते हैं कि जब मछुआरा अपना जाल फेंकता है तो वह बिना किसी संकेत के ऐसा करता है। शोर मचाओ, नहीं तो सारी मछलियाँ गायब हो जाएँगी। इस समय हमारे समाज में सैकड़ों छोटी-बड़ी मछलियाँ हैं, जो पहले शोर मचाने वाले मछुआरों को देखकर मसीह से दूर भाग जाती थीं। लेकिन अब वे उनकी शरण में सुरक्षित हैं, और कोई उन्हें उनसे छीन नहीं सकता; और ये मछलियाँ भी इसी मौन तरीके से दूसरों को उद्धारकर्ता के पास लाने की कोशिश कर रही हैं। अब, मुझे बताइए कि क्या यह जीवन मसीह की इच्छा के अनुसार है या नहीं?

वास्तविक ईसाई जीवन

इसमें कोई संदेह नहीं है कि सच्चा ईसाई जीवन, चाहे वह खुला हो या गुप्त, हमेशा फलदायी होगा, और जहाँ कहीं भी हो, यह दूसरों पर अच्छा प्रभाव डालेगा, और सत्य की खोज करने वाले, ऐसे जीवन की वास्तविकता को देखकर, हमेशा जीवन के स्रोत की ओर आकर्षित होंगे।

एक उदाहरण लीजिए। एक बार दो उपदेशक बाज़ार में प्रचार करने गए। पहला उपदेशक बहुत चतुर और वाक्पटु था। उसने प्रचार शुरू किया, लेकिन कुछ ही मिनटों में एक हिंदू ने उस पर प्रश्नों की बौछार कर दी और उसे रुककर उत्तर देने पड़े। उसने अपने उत्तर तो दे दिए, लेकिन प्रश्नकर्ता संतुष्ट नहीं हुआ। अंत में, जब उसे कोई सफलता नहीं मिली, तो उसने अपने साथी की ओर मुड़कर कहा: "अब यह भाई तुम्हें उत्तर देगा।" दूसरा उपदेशक न तो अच्छा वक्ता था और न ही कुशल वाद-विवादकर्ता, लेकिन वह सच्चा ईसाई और प्रार्थनाशील व्यक्ति था। जैसे ही वह आगे आया, हिंदू ने तुरंत हाथ जोड़कर उसे प्रणाम किया और सलाम करते हुए पहले उपदेशक से कहा, “मुझे उससे कोई प्रश्न नहीं पूछना, क्योंकि मैं उसके जीवन को जानता हूँ, और मैंने उसके जीवन में जीवित मसीह को देखा है, और उसके द्वारा उद्धार का मार्ग पाया है। लेकिन मेरा तर्क आपसे है, क्योंकि आप अपने मुख से जीवित मसीह का वर्णन करते हैं, परन्तु अपने दैनिक जीवन में उसका इनकार करते हैं। बेहतर होता कि ऐसा मुख हमेशा के लिए बंद हो जाता, क्योंकि आपने मुझे और दूसरों को मसीह से दूर रखा है। काश मैं आपके साथी से वर्षों पहले मिला होता, तो मैं इतने लंबे समय तक अपने प्रभु से दूर न रहता। खैर, ‘देर ऐद, दारुस्त ऐद’ (जो धीरे आता है, वह सही रास्ते पर आता है)। इसमें भी कोई अच्छा उद्देश्य अवश्य होगा। ईश्वर आपको क्षमा करे।” यह सुनकर वह प्रभावशाली उपदेशक शर्म से सिर झुकाए घर चला गया, और नया धर्मांतरित व्यक्ति उस ईश्वर के सेवक के साथ गया और अपना जीवन ईश्वर की सेवा में समर्पित कर दिया।

खोज और प्राप्ति

यह सर्वविदित तथ्य है कि जो खोजता है, उसे मिल जाता है, और जो पाता है, वह और भी खोजता है। जैसा कि पास्कल ने कहा था: “यदि तूने मुझे पा न लिया होता, तो तू मेरी खोज न करता।” यदि किसी व्यक्ति को ईश्वर की उपस्थिति का अनुभव नहीं हुआ है, तो वह ईश्वर को खोजने का प्रयास करे या न करे, इस पर उसे कोई विशेष ध्यान नहीं होगा। ईश्वर वास्तव में सभी को अपनी उपस्थिति का बोध कराता है, परन्तु यह स्वयं पर निर्भर करता है कि वे आगे ईश्वर की खोज करें या न करें। ईश्वर हम सबकी पहुँच में है, परन्तु उसे प्राप्त करने के लिए यह आवश्यक है कि हमारा हृदय उससे जुड़ा हो। वातावरण में गीत, संगीत या संबोधन के रूप में मौजूद वायरलेस संदेश को सुनने के लिए, यह आवश्यक है कि हमारे पास एक ऐसा रिसीवर सेट हो जो संदेश के साथ पूरी तरह से संगत हो। क्योंकि यदि वह संगत न हो, तो संदेश का अस्तित्व और गैर-अस्तित्व हमारे लिए एक ही बात होगी।

सत्य की खोज करने वाला

सत्य की खोज करने वाले एक व्यक्ति ने मुझे अपना अनुभव बताया: “मेरे पुराने धर्म में मुझे एक प्रकार की सांत्वना तो मिली, पर मन की शांति नहीं। इस सांत्वना ने मेरे भीतर सच्ची शांति की खोज की इच्छा जगाई, और जब मैं इसकी खोज कर रहा था, तो एक अद्भुत तरीके से यह धीरे-धीरे मुझे शांति के स्रोत तक ले गई। जब मैं इस मुकाम पर पहुँचा, तो मुझे एहसास हुआ कि यह प्रेरणा और मन की यह संतुष्टि दोनों जीवित मसीह से आई हैं, जिनमें मेरे सभी अशांत प्रयासों को अब विश्राम मिल गया है।”

मैं अपनी और सत्य की खोज करने वाले अन्य लोगों की स्थिति को, जो पहले मसीह को नहीं जानते थे, निम्नलिखित कहानी से समझा सकता हूँ: कुछ वर्ष पूर्व, अकाल के दौरान, एक प्रतिष्ठित व्यक्ति बिना धन और भुखमरी के कगार पर पहुँच गया। अहंकार या शर्म के कारण उसने न तो किसी को अपनी दयनीय स्थिति बताई और न ही मदद की गुहार लगाई। वह केवल ईश्वर से प्रार्थना कर सकता था। उसकी प्रार्थना शीघ्र ही सुनी गई, क्योंकि विदेश से लौटे एक व्यापारी ने उसकी कठिनाइयों के बारे में सुना और रात में चुपके से उसके घर राशन भेजा। अपनी प्रार्थना के उत्तर से प्रसन्न होकर वह घुटनों के बल बैठ गया और ईश्वर की स्तुति में अपने हृदय की स्तुति की। इसके कुछ ही समय बाद अकाल समाप्त हो गया, और व्यापारी उससे मिलने आया और उसे आवश्यकतानुसार धन की पेशकश की। जब उसे अपने उपकारी का इरादा पता चला, तो उसने सच्ची कृतज्ञता से उसके सामने गिरकर उसके पैर चूमे, और तभी उसे पता चला कि उसका उपकारी उसका अपना बड़ा भाई था, जिसके बारे में वह लंबे समय से मानता था कि उसकी मृत्यु विदेश में हो गई है।

एक पंडित

एक दिन मैं गंगा नदी के किनारे बसे एक कस्बे में तीर्थयात्रियों को उपदेश देने गया। जैसे ही मैं मंच पर पहुँचा, एक पंडित आकर मेरे पास बैठ गए और मुझसे पूछा, “क्या आप भी अन्य तीर्थयात्रियों की तरह स्नान करने आए हैं?” मैंने कहा, “नहीं, मैं तो मसीह के लहू में विश्वास से स्नान कर चुका हूँ और उनकी कृपा से उद्धार पा चुका हूँ, इसलिए मुझे गंगा में विधिवत स्नान करने की कोई आवश्यकता नहीं है। मैं यहाँ इन तीर्थयात्रियों को उद्धारकर्ता के बारे में बताने आया हूँ।” यह सुनकर पंडित आश्चर्यचकित रह गए, लेकिन मेरी हैरानी भी कम नहीं थी जब उन्होंने प्रसन्न चेहरे से कहा, “यह तो अद्भुत है, स्वामी जी; मैं भी इसी उद्देश्य से आया हूँ,” और बड़े प्रेम से मुझे गले लगा लिया। यह देखकर कई तीर्थयात्री हमारे साथ आ गए ताकि वे पंडित और साधु की बातें सुन सकें। हम दोनों ने उन्हें सुसमाचार सुनाया और उन्होंने ध्यान से सुना।

तब तीर्थयात्रियों में से एक ने पूछा: “क्या आप मसीह से कृष्ण की बात कर रहे हैं, या किसी अन्य अवतार की?” तब पंडित ने कुछ संस्कृत श्लोक दोहराए और कहा: “हम कृष्ण के बारे में नहीं, बल्कि शास्त्रों में वर्णित निष्पाप अवतार मसीह के बारे में उपदेश दे रहे हैं, क्योंकि कृष्ण पापियों को बचाने नहीं, बल्कि उनका नाश करने आए थे (गीता 4:8); परन्तु मसीह पापियों को बचाने आए थे” (मत्ती 9:13; लूका 9:56 ए.वी.)।

जब हमारा उपदेश समाप्त हो गया, तो पंडित जी मुझे अपने घर ले गए और अपनी पत्नी और दो बेटों से मिलवाया, जो पंडित जी की ही तरह उत्साही और सच्चे ईसाई थे। भोजन करने के बाद, हमने कई घंटों तक बातें कीं और उन्होंने मुझे बताया कि वे कई वर्षों से इसी तरह प्रभु के लिए काम कर रहे थे और उनके उपदेशों से कई लोगों ने विश्वास किया था। उस स्थान के मिशनरियों और ईसाइयों के बीच वे अपरिचित थे, यद्यपि उनके द्वारा बोया गया बीज अंकुरित होकर बढ़ने लगा था, पर उन्हें पता नहीं था कि कैसे (मरकुस 4:26-29)।