अनुग्रह

उनके अच्छे कामों को उद्धारकर्ता के स्थान पर महत्व दिया गया है। इफिसियों के दूसरे अध्याय के दूसरे पद में हम पढ़ते हैं, “ताकि आने वाले युगों में वह यीशु मसीह के द्वारा हम पर अपनी कृपा के अपार धन को प्रकट करे। क्योंकि तुम विश्वास के द्वारा अनुग्रह से बचाए गए हो; और यह तुम्हारी ओर से नहीं है; यह परमेश्वर का वरदान है।” अनुग्रह से ही तुम बचाए गए हो। अब शब्दों पर ध्यान दें। एक महिला है जो सुन नहीं रही है। वह सो गई है। दोस्तों, मेरी इच्छा है कि यदि आप किसी को सोते हुए देखें तो बस अपनी कोहनी से उसे धक्का देकर जगा दें। इस तरह आप किसी की जान बचा सकते हैं। “क्योंकि तुम विश्वास के द्वारा अनुग्रह से बचाए गए हो, और यह तुम्हारी ओर से नहीं है! यह परमेश्वर का वरदान है; कर्मों से नहीं; ताकि कोई घमंड न करे।” स्वर्ग पहुँचने पर हमें एक चीज की कमी खलेगी, और वह है घमंड। हम यहाँ धरती पर इसका बहुत कुछ सुनते हैं। मुझे यकीन है कि मैं अब और नहीं सुनना चाहता। आप इनमें से किसी भी शहर में जाएं, आपको बहुत से ऐसे लोग मिलेंगे जिन्होंने अपनी मेहनत से ही सफलता हासिल की है और अपनी उपलब्धियों का बखान करते हैं—गरीबी से अमीर बने, और ये-ये सब किया। ये तो बस घमंड है। मुझे यकीन है कि अगर लोग अपने कर्मों से स्वर्ग पहुँच सकते, तो वहाँ भी खूब घमंड होता। लेकिन आप उस तरह से स्वर्ग नहीं पहुँच सकते। अगर आप वहाँ पहुँचना चाहते हैं, तो आपको ईश्वर की असीम कृपा से ही वहाँ पहुँचना होगा। उद्धार एक उपहार है। आपको इसे उपहार के रूप में ही स्वीकार करना चाहिए। अगर कोई व्यक्ति अपने कर्मों से स्वर्ग पहुँच सकता, तो वह अपने साथ घमंड भी ले जाता। मान लीजिए कि कोई व्यक्ति अपने कर्मों से स्वर्ग पहुँच जाए, तो वहाँ पहुँचकर वह क्या करेगा? वह सिंहासन के चारों ओर उद्धार का गीत गाने वाले समूह में शामिल नहीं हो सकता। उसे एक छोटी सी वीणा लेकर अकेले किसी कोने में बैठना होगा।

रोमियों के ग्यारहवें अध्याय के छठे पद में पौलुस कहता है, “और यदि अनुग्रह से है, तो यह कर्मों से नहीं है; अन्यथा अनुग्रह अनुग्रह नहीं रह जाता। परन्तु यदि यह कर्मों से है, तो यह अनुग्रह नहीं रह जाता।” वह यहाँ यही बात स्पष्ट कर रहा है। वह कहता है कि यदि मनुष्य कर्मों से उद्धार पाते हैं, तो उसमें अनुग्रह का कोई स्थान नहीं है। रोमियों के चौथे अध्याय के पाँचवें पद में पौलुस कहता है, “यह उसी के लिए है जो काम नहीं करता, परन्तु विश्वास करता है।” हमें उद्धार विश्वास से मिलता है, कर्मों से नहीं। यह उद्धार कर्मों के योग्य है। यह पर्वत चढ़ने, नदियाँ पार करने, जलधाराओं में तैरने, रेगिस्तानों और झीलों को पार करने और घुटनों के बल चलकर संसार का चक्कर लगाने के योग्य है। यह निस्संदेह योग्य है, परन्तु आप इस तरह से इसे प्राप्त नहीं कर सकते, आप इसे कर्मों से प्राप्त नहीं कर सकते। ‘‘यह उसी को मिलता है जो काम नहीं करता, बल्कि विश्वास करता है।’’ मान लीजिए कि मैं किसी आदमी को पूरे दिन काम पर रखूँ और उसे दिन भर के काम के लिए दो डॉलर दूँ, और वह घर जाए और उसकी पत्नी उससे पूछे, ‘‘जॉन, तुम्हें ये दो डॉलर कहाँ से मिले?’’ और वह कहे, ‘‘मैंने काम किया और कमाया है,’’ तो इसमें कोई दया नहीं होगी। लेकिन मान लीजिए कि वह बीमार है और काम नहीं कर सकता, या मान लीजिए कि मेरे पास उसके लिए कोई काम नहीं है और वह संकट में है, और मैं उसे दो डॉलर दूँ। वह घर जाए और उसकी पत्नी पूछे, ‘‘जॉन, तुम्हें ये पैसे कहाँ से मिले?’’ और वह कहे, ‘‘अरे, ये तो उपहार है; श्री मूडी ने दिया है। अब, अगर आपको कभी उद्धार मिलता है तो आपको इसे उपहार के रूप में लेना होगा। आप इसे खरीद नहीं सकते, और आप इसे अपने अच्छे कामों से प्राप्त नहीं कर सकते। मान लीजिए कि मैं इस श्रोताओं से कहूँ, अगर कोई इस बाइबिल को चाहता है तो वह इसे ले सकता है, और एक आदमी आगे आता है, मैं बाइबिल आगे बढ़ाता हूँ, वह इसे लेता है, अपनी बगल में दबाता है और घर की ओर चल पड़ता है। वह घर पहुँचता है, और उसका

पत्नी कहती है, ‘‘जॉन, तुम्हें यह बाइबल कहाँ से मिली?’’ और वह कहता है, ‘‘श्रीमान मूडी ने मुझे दी है।’’ यह एक उपहार है। लेकिन मान लीजिए कि मैं कहूँ कि मैं बाइबल किसी भी ज़रूरतमंद को दे दूँगा, और एक आदमी आकर कहता है, ‘‘श्रीमान मूडी, मुझे आपकी शर्तें पसंद नहीं हैं। मैं आपका ऋणी नहीं बनना चाहता,’’ और पापियों का यही हाल होता है; वे ईश्वर के प्रति ऋणी नहीं बनना चाहते। तो वह आदमी कहता है, ‘‘मैं इसे लेना चाहता हूँ, लेकिन आपकी शर्तों पर नहीं। मैं बाइबल के बदले आपको पच्चीस सेंट दूँगा।’’ मैं जानता हूँ कि इसकी कीमत इससे कहीं ज़्यादा है; लेकिन मान लीजिए कि मैं पच्चीस सेंट ले लेता हूँ और वह आदमी बाइबल को बगल में दबाकर घर चला जाता है, और उसकी पत्नी कहती है, ‘‘जॉन, तुम्हें यह बाइबल कहाँ से मिली?’’ वह कहता है, ‘‘मैंने इसे खरीदा है।’’ यह कोई साधारण चीज़ नहीं है। उसने इसे खरीदा है। अब, क्या आपको नहीं लगता कि यह एक उपहार है? पूरी बाइबल में इसे उपहार ही कहा गया है। यदि यह उपहार है तो यह कर्मों के बिना होना चाहिए—यह धन के बिना होना चाहिए। यदि आप इसके लिए भुगतान करते हैं—एक पैसा भी देते हैं—तो यह बिल्कुल भी उपहार नहीं होगा। यह ईश्वर का उपहार है। लेकिन आप इस उपहार को ठुकरा सकते हैं। आप इसे अपने पैरों तले रौंद सकते हैं। आप कह सकते हैं, ‘‘मैं अनुग्रह नहीं स्वीकारूंगा।’’ तो आपको न्याय का सामना करना पड़ेगा। यदि कोई व्यक्ति अनुग्रह स्वीकार नहीं करेगा तो उसे न्याय का सामना करना पड़ेगा। यदि कोई व्यक्ति दया नहीं करेगा तो उसे दंड मिलेगा। क्या यही ‘शास्त्रों’ की शिक्षा नहीं है? “ईश्वर कहते हैं, दया में आनंदित रहो; मैं तुम्हें अनन्त जीवन का उपहार देना चाहता हूँ।’’ ‘‘पाप का फल मृत्यु है।’’ मनुष्य को अपना फल लेना ही होगा, चाहे वह चाहे या न चाहे। “पाप का फल मृत्यु है, परन्तु ईश्वर का उपहार अनन्त जीवन है।” अब प्रश्न आता है, वह यह उपहार किसे प्रदान करते हैं?—धर्मी लोगों को? वह इसे प्रदान करते हैं

यह दुनिया। वह इसे पापियों को प्रदान करता है; और यदि कोई व्यक्ति यह सिद्ध कर सकता है कि वह पापी है, तो मैं सिद्ध कर सकता हूँ कि उसे एक उद्धारकर्ता प्राप्त हुआ है। यदि कोई व्यक्ति यह सिद्ध कर सकता है कि वह इस संसार में जन्मा है, तो मैं सिद्ध कर सकता हूँ कि परमेश्वर ने उसके लिए एक उद्धारकर्ता प्रदान किया है। पौलुस कहता है, ‘‘परमेश्वर ने उसे हम सबके लिए स्वेच्छा से दे दिया।’’ मुझे ये वचन पसंद हैं जिनमें ये व्यापक कथन हैं जो हम सबको समाहित कर लेते हैं। ‘‘परमेश्वर ने उसे हम सबके लिए दे दिया।’’ मसीह पौलुस के लिए उतना ही नहीं मरा जितना कि हममें से बाकी लोगों के लिए। उसने हम सबके लिए मृत्यु का स्वाद चखा। नीचे एक व्यक्ति कहता है, ‘‘यही मेरा विश्वास है, और हर कोई उद्धार पाएगा।’’ हाँ, हर वह व्यक्ति जो क्रूस को थाम लेगा, उद्धार पाएगा। “यदि तुम अपने पापों में मरते हो, तो जहाँ मैं हूँ वहाँ तुम नहीं आ सकते।’’ यदि कोई व्यक्ति पाप करता रहता है, परमेश्वर के नियम का उल्लंघन करता है, उसे अपने पैरों तले रौंदता है, और यहाँ नीचे परमेश्वर का जुआ अपने ऊपर नहीं लेता, तो क्या आपको लगता है कि वह परमेश्वर के राज्य में जाएगा? क्या आपको लगता है कि उसे स्वर्ग का कोई स्वाद मिलेगा? तीतुस के दूसरे अध्याय के ग्यारहवें और बारहवें पद में पौलुस कहता है, ‘‘क्योंकि परमेश्वर का अनुग्रह, जो उद्धार लाता है, सब मनुष्यों पर प्रकट हुआ है।’’ मैं कल्पना कर सकता हूँ कि कोई व्यक्ति कहेगा: ‘‘क्या आपको लगता है कि यह सचमुच तीतुस का छठा पद है? क्या! इसका मतलब शराबी हैं?’ ‘‘हाँ, क्लीवलैंड का हर शराबी।’’ ‘‘क्या! क्या आपका मतलब उन सभी वेश्याओं से है जो आज रात सड़कों पर घूम रही हैं?’ ‘‘हर वेश्या। परमेश्वर का अनुग्रह प्रकट हुआ है, जो हर मनुष्य के लिए उद्धार लाता है।’’ ‘‘क्या! क्या आपका मतलब जुआरियों से है?’ ‘‘हाँ, हर जुआरी।’’ ‘‘और ये हत्यारे जो यहाँ जेल में हैं, और कुछ जो पकड़े नहीं गए हैं?’’ ‘‘हाँ; हर हत्यारा। परमेश्वर का अनुग्रह प्रकट हुआ है, जो हर मनुष्य के लिए उद्धार लाता है।’’ यदि मनुष्य खो गए हैं, तो इसका कारण यह है कि वे परमेश्वर के उपहार को ठुकरा देते हैं।

“कृपा ने परमेश्वर की दया की पेशकश को ठुकरा दिया। ऐसा नहीं है कि परमेश्वर दया नहीं करते। यह उतनी ही मुफ्त है जितनी कि हम सांस लेते हैं। मुझे याद है एक बार शिकागो में, एक प्रतिष्ठित सभा में, मैंने परमेश्वर की कृपा पर उपदेश दिया था, और मैं कुछ आत्माओं को अपने साथ जोड़ने के लिए तरस रहा था। मैं चाहता था कि परमेश्वर की कृपा वहाँ किसी को मिल जाए, और उपदेश देते समय मैं चारों ओर देख रहा था कि क्या कोई ऐसा व्यक्ति है जो उद्धार पाना चाहता है। सभा के अंत में मैंने कहा, ‘‘यदि यहाँ कोई ऐसा व्यक्ति है जो उद्धार पाना चाहता है, तो मुझे रुककर उससे बात करने में खुशी होगी।’’ वह सर्दियों की सबसे ठंडी रातों में से एक थी, और वे सब उठकर बाहर चले गए, और मेरा दिल बैठ गया। मैंने चारों ओर देखा और कोई भी रुका हुआ नहीं दिखा। मैंने अपना ओवरकोट लिया, और जैसा मैंने सोचा था, मैं सबसे आखिर में निकला; लेकिन जैसे ही मैं दरवाजे पर पहुँचा, मैंने भट्टी के पीछे एक आदमी को देखा। वह ऐसे रो रहा था मानो उसका दिल टूट जाएगा। मैं उसके पास बैठ गया और मैंने पूछा, ‘‘क्या बात है?’’ उसने कहा, ‘‘आज रात आपने कुछ ऐसा कहा जिससे मेरा दिल टूट गया।’’ ‘‘क्या बात है?’’ ‘‘आपने कहा था कि ईश्वर की कृपा मुझ जैसे लोगों के लिए है।’’ मैंने कहा, ‘‘अच्छा है; मुझे खुशी है कि यह बात आप तक पहुँच गई।’’ उसे लगता था कि उसका उद्धार नहीं हो सकता। लेकिन यह कृपा उस जैसे लोगों के लिए ही थी। मैंने उससे बात की और उसकी परेशानी का पता लगाया। वह उन बेचारे बदनसीब लोगों में से एक था जिन पर शराब का कब्ज़ा हो गया था, और हालाँकि वह रात बहुत ठंडी थी, उसके पास पहनने के लिए कोई कपड़ा नहीं था। उसने वह सारा कपड़ा पी लिया। उसने बताया कि पिछले छह महीनों में उसने बीस हज़ार डॉलर शराब में उड़ा दिए थे। ‘‘और अब,’’ उसने कहा, ‘‘मेरी पत्नी मुझे छोड़कर चली गई है, मेरे बच्चे भी, और मेरे अपने माता-पिता ने भी मुझे त्याग दिया है, और मुझे उम्मीद थी कि मैं आज रात यहीं नाले में मर जाऊँगा। मुझे लग रहा था कि यह मेरी आखिरी रात है।’’

आई कॉपीराइट, 1900, रॉबट द्वारा। ओ कानून. रिकिटैट हॉल, नॉर्थफ़ी नॉर्थफ़ी संस्थान के पास बड़े कॉलेज की सामाजिक और बौद्धिक लाभ क्षमता है

उसने कहा, ‘‘मैं आपको सुनने नहीं आया था; मैं तो बस गर्मी लेने आया था, लेकिन मेरा दिल टूट गया है। क्या आपको लगता है कि ईश्वर की कृपा मुझे बचा सकती है—एक गरीब, दुखी, नीच और मेरे जैसे दीन को?’’ मैंने कहा, ‘‘हाँ।’’ उस गरीब को ईश्वर के पुत्र का सुसमाचार सुनाना बहुत सुखद था। मैंने उसके साथ प्रार्थना की, और प्रार्थना के बाद उसने मुझसे कोई पैसा नहीं माँगा, बल्कि मैं उसे एक ऐसी जगह ले गया जहाँ उस रात उसके रहने का इंतजाम था, और अगली सुबह मैंने अपने एक दोस्त को साहूकार के पास उसका कोट लाने को भेजा—उसे कोट पहनाया गया, और थोड़ी देर में वह एक सच्चा ईसाई बनकर निकला; और जब श्री सैंकी और मैं यूरोप गए, तो मुझे पश्चिमी राज्यों में उस युवक से बढ़कर कोई और प्रकाशमान व्यक्ति नहीं मिला। ईश्वर की कृपा ने उसे पा लिया। ईश्वर की कृपा ने उसे बचाया, और ईश्वर की कृपा ने उसे सुरक्षित रखा। ईश्वर की कृपा का यही उद्देश्य है। क्लीवलैंड में ऐसा कोई पुरुष, स्त्री या बच्चा नहीं है जो इतना भटक गया हो कि परमेश्वर की कृपा उसे बचा न सके। मसीही होने के नाते, हम यही चाहते हैं कि हम उठें और खुशखबरी का प्रचार करें— मसीह के महिमामय सुसमाचार का प्रचार करें। यह खुशखबरी का सुसमाचार है। मेरे मित्रों, जल्दी करो। उद्धार की मशाल उठाओ और उसे अंधेरी गलियों, संकरी सड़कों और अंधेरे घरों में ले जाओ, और उन्हें परमेश्वर के पुत्र के महिमामय सुसमाचार से रोशन करो। यीशु उद्धार करने में समर्थ हैं। ‘‘उनका नाम यीशु कहलाएगा, क्योंकि वे अपने लोगों को उनके पापों से बचाएंगे।’’ वे एक महान उद्धारकर्ता हैं, लेकिन दुनिया इसे नहीं जानती। दुनिया शैतान के धोखे में है— इस दुनिया के ईश्वर के बहकावे में आ गई है। हम यही चाहते हैं कि हम उन्हें बताएं कि मसीह उद्धार करने में सक्षम हैं, और वे उद्धार करने के लिए तैयार हैं। यॉर्कशायर के किसान विलियम डोरसेट की एक कहानी है। एक रात वे उपदेश दे रहे थे...

लंदन में, उन्होंने कहा कि पूरे लंदन में शायद ही कोई ऐसा व्यक्ति हो जो इतना विकराल हो कि ईश्वर की कृपा से उसका उद्धार न हो सके। यह एक बहुत ही सशक्त कथन है, क्योंकि लंदन जैसे चार मिलियन आबादी वाले शहर में वाकई बहुत बुरे हालात हैं। आप लंदन के पूर्वी हिस्से में जाइए और देखिए, वह भयानक बुराई का दलदल—मृत्यु और दुख की धारा बहती ही जा रही है। लेकिन उन्होंने यह कहा कि पूरे लंदन में शायद ही कोई ऐसा पुरुष या स्त्री हो जो इतना विकराल हो कि ईश्वर की कृपा से उसका उद्धार न हो सके। यह बात एक युवती के मन में बैठ गई। वह उसी रात घर लौटी और अगली सुबह यॉर्कशायर के उस किसान से मिलने गई। उसने कहा, ‘‘मैंने कल रात आपका उपदेश सुना, और मैंने आपको यह कहते हुए सुना कि पूरे लंदन में ऐसा कोई व्यक्ति नहीं है जो इतनी बुरी हालत में हो कि ईश्वर की कृपा से उसका उद्धार न हो सके।’’ उसने पूछा, ‘‘क्या आपने सचमुच ऐसा कहा था?’’ ‘‘जी हाँ, बिलकुल ऐसा ही कहा था।’’ ‘‘और क्या आपको लगता है कि पूरे लंदन में ऐसा कोई व्यक्ति नहीं है जिसका उद्धार न हो सके, अगर वह चाहे तो?’’ ‘‘जी हाँ, बिलकुल,’’ श्री डोरसेट ने कहा, ‘‘कोई नहीं।’’ ‘‘अच्छा,’’ उसने कहा, ‘‘मैं एक मिशनरी हूँ और मैं लंदन के ईस्ट एंड में काम करती हूँ, और मुझे वहाँ एक ऐसा व्यक्ति मिला है जो कहता है कि उसके लिए कोई उम्मीद नहीं है। वह मर रहा है, और मैं उसे यह विश्वास नहीं दिला पा रही हूँ कि उसके लिए कोई उम्मीद है। मैं चाहती हूँ कि आप जाकर उससे मिलें।’’ ईश्वर के उस सेवक ने कहा कि उसे जाने में खुशी होगी। वह उसे उन संकरी गलियों में से एक से नीचे ले गई जब तक कि वे एक पुरानी, ​​गंदी इमारत के पास नहीं पहुँच गए। उसने कहा, ‘‘मुझे लगता है, शायद आप अकेले ही उससे बेहतर तरीके से निपट सकते हैं।’’ यह पाँच मंजिला इमारत थी। वह ऊपर की मंजिल पर गया और वहाँ उसने एक युवक को भूसे पर लेटा हुआ पाया; वहाँ कोई बिस्तर नहीं था। आह! पापी का रास्ता कितना कठिन होता है! वह घोर गरीबी और अभाव में डूब चुका था।

और वह बीमार और मरणासन्न अवस्था में था। श्री डोरसेट उसके ऊपर झुके, उसके कान में फुसफुसाए और उसे मित्र कहा। युवक ने आश्चर्य से ऊपर देखा। ‘‘आपने व्यक्ति को गलत समझा है, महोदय। आप गलत जगह आ गए हैं।’’ श्री डोरसेट ने पूछा, ‘‘ऐसा क्यों?’’ श्री डोरसेट ने कहा, ‘‘दरअसल, मेरा कोई मित्र नहीं है; मैं अनंत हूं।’’ श्री डोरसेट ने कहा, ‘‘आपका एक मित्र है।’’ फिर उन्होंने उसे पापी के मित्र के बारे में बताया। उन्होंने उसे बताया कि मसीह उससे कितना प्रेम करते हैं। युवक ने सिर हिलाया, “क्यों नहीं?” “मैंने जीवन भर उनके विरुद्ध पाप किया है।” “मुझे परवाह नहीं कि तुमने किया है या नहीं। वह अब भी तुमसे प्रेम करते हैं और तुम्हें बचाना चाहते हैं।” और उन्होंने वहीं उसे मसीह का उपदेश दिया। उन्होंने उसे परमेश्वर की महिमामयी कृपा के बारे में बताया। उन्होंने उसे बताया कि परमेश्वर उसे बचा सकते हैं, और उन्होंने उसे बाइबल पढ़कर सुनाई। सुसमाचार का प्रकाश उस अंधकारमय मन पर उदय होने लगा, और नए जीवन का पहला संकेत यह था कि उसका हृदय उन लोगों के प्रति सहानुभूति से भर आया जिन्हें उसने चोट पहुँचाई थी, और उसने कहा, “काश मुझे यह पता चल जाए कि मेरे पिता मुझे क्षमा कर देंगे तो मैं इस अटारी में खुशी से मर सकता हूँ।” उन्होंने उससे पूछा कि उसके पिता कहाँ रहते हैं। उसने कहा, “लंदन के वेस्ट एंड में।” श्री डोरसेट ने कहा, “मैं ऊपर जाकर उनसे मिलूंगा और उनसे पूछूंगा कि क्या वे तुम्हें क्षमा नहीं करेंगे।” युवक ने सिर हिलाया। ‘‘मैं नहीं चाहता कि आप ऐसा करें। क्यों, महोदय, मेरे पिता ने मुझे त्याग दिया है। उन्होंने मुझे जायदाद से बेदखल कर दिया है। मेरे पिता ने मेरा नाम पारिवारिक रिकॉर्ड से हटवा दिया है। अब वे मुझे अपना बेटा नहीं मानते। महोदय, मैं उनके लिए मर चुका हूँ। अगर आप जाकर मेरे बारे में उनसे बात करेंगे तो वे क्रोधित हो जाएँगे और आपको घर से बाहर निकाल देंगे, और आपने मेरे प्रति इतनी दयालुता दिखाई है, मैं नहीं चाहता कि आपकी भावनाएँ आहत हों।’’ श्री डोरसेट लंदन के वेस्ट एंड में एक बेहद खूबसूरत जगह पर गए और घंटी बजाई। एक नौकर ने

वर्दी पहने एक व्यक्ति दरवाजे पर आया। श्री डोरसेट ने पूछा कि क्या उनके मालिक अंदर हैं, और उन्हें बताया गया कि वे अंदर हैं। उन्हें ड्राइंग रूम में ले जाया गया, और जब वे घर के मालिक के नीचे आने का इंतजार कर रहे थे, तो उन्होंने चारों ओर देखा। उस खूबसूरत घर पर हर वो चीज थी जिसकी वे ख्वाहिश कर सकते थे। कुछ देर बाद मालिक कमरे में आया। श्री डोरसेट उठे और उनसे हाथ मिलाने के लिए कमरे के उस पार गए। उन्होंने कहा, ‘‘महाराज, आपका एक बेटा है, जिसका नाम जोसेफ है, है ना?’’ पिता का हाथ नीचे गिर गया। उनका चेहरा बदल गया। श्री डोरसेट समझ गए कि उन्होंने उन्हें बहुत गुस्सा दिला दिया है। उन्होंने बड़े गुस्से में कहा, ‘‘नहीं, महाराज। और अगर आप उस निकम्मे आवारा के बारे में मुझसे बात करने आए हैं, तो मैं चाहता हूं कि आप मेरे घर से चले जाएं। मैं किसी को भी अपनी मौजूदगी में उसका नाम लेने की इजाजत नहीं देता। वह मेरे लिए वर्षों से मर चुका है, और अगर आप उससे मिले हैं तो आपको धोखा दिया गया है। उस पर भरोसा नहीं किया जा सकता।’’ वह मुड़कर कमरे से बाहर जाने लगा, उसे वहीं छोड़कर। मिस्टर डोरसेट ने कहा, ‘‘खैर, वह अभी भी तुम्हारा ही बेटा है। वह ज्यादा दिन नहीं जिएगा।’’ पिता फिर मुड़े; ‘‘क्या मेरा जोसेफ बीमार है?’’ ‘‘जी हाँ, आपका बेटा मृत्यु के कगार पर है, महोदय। वह मर रहा है। मैं यहाँ आपसे उसे घर ले जाने या उसे कुछ देने के लिए नहीं आया हूँ, महोदय; मैं यह सुनिश्चित करूँगा कि उसका सम्मानजनक अंतिम संस्कार हो। मैं बस इतना चाहता हूँ कि आप मुझे बताएँ कि आप उसे क्षमा कर देते हैं और उसे शांति से मरने देते हैं।’’ पिता का हृदय टूट गया और उन्होंने कहा, ‘‘उसे क्षमा कर दूँ? ओह, अगर मुझे पता होता कि वह क्षमा चाहता है तो मैं उसे बहुत पहले ही क्षमा कर देता। उसे क्षमा कर दूँ! ज़रूर। क्या आप मुझे उसके पास ले जा सकते हैं?’’ ईश्वर के सेवक ने कहा कि वह उन्हें ले जाएँगे, और वे एक गाड़ी में बैठ गए और चल दिए।

जल्द ही वे चल पड़े; और जब पिता उस अटारी में पहुँचे तो वे अपने बेटे को पहचान ही नहीं पाए, जो पाप के कारण बुरी तरह घायल और जख्मी हो चुका था। बेटे ने अपने पिता से सबसे पहले यही कहा, ‘‘पिताजी, क्या आप मुझे क्षमा कर सकते हैं? क्या आप मुझे क्षमा करेंगे?’’ ‘‘ओह, यूसुफ, अगर मुझे पता होता कि तुम क्षमा चाहते हो तो मैं तुम्हें बहुत पहले ही क्षमा कर देता।’’ पिता ने तुरंत ही उस पर दया दिखाई। उन्होंने कहा, ‘‘मेरे सेवक को तुम्हें गाड़ी में बिठाकर घर ले जाने दीजिए।’’

मैं तुम्हें इस भयानक जगह पर मरने नहीं दे सकता।’’ ‘‘नहीं, पिताजी, मैं इतना स्वस्थ नहीं हूँ कि हिल सकूँ। मैं जल्द ही मर जाऊँगा, लेकिन अब मैं खुशी से मर सकता हूँ क्योंकि मुझे पता है कि आपने मुझे क्षमा कर दिया है; क्योंकि मेरा विश्वास है कि परमेश्वर ने मसीह के कारण मुझे क्षमा कर दिया है।’’ और थोड़ी देर में, अपने पिता की गोद में सिर रखकर, यूसुफ ने अंतिम साँस ली और अपने परमेश्वर के पास लौट गया। हाँ, मेरे मित्रों, उस पिता ने उसे क्षमा करने की इच्छा दिखाई जब उसे पता चला कि लड़का कृपा चाहता है। अब परमेश्वर आप सभी के दिलों को जानता है, और यदि आप आज कृपा चाहते हैं तो समस्त कृपा के परमेश्वर आपसे मिलेंगे। वह दया से आपसे मिलेंगे। वह करुणा से आपसे मिलेंगे। वह आज आपको आशीर्वाद देंगे। वह आपको आशीर्वाद देना चाहते हैं। पाप विनाश करता है, पाप गिराता है, लेकिन परमेश्वर की कृपा ऊपर उठाती है। हे, परमेश्वर की कृपा आज आपको गड्ढे से बाहर निकाले और आपके पैरों को युगों की चट्टान पर रखे।