मूडी का प्रारंभिक जीवन

मूडी का प्रारंभिक जीवन। ड्वाइट लाइमन मूडी का जन्म 5 फरवरी, 1837 को मैसाचुसेट्स के नॉर्थफील्ड शहर में हुआ था। वे एडविन मूडी और बेट्सी होल्टन के छठे बच्चे थे, जिनका विवाह 3 जनवरी, 1828 को हुआ था। इस दंपति के कुल नौ बच्चे थे, जिनमें सात बेटे और दो बेटियां थीं। उनका घर मैसाचुसेट्स की विशिष्ट भूमि के कई एकड़ में फैला हुआ था, जिसका अधिकांश भाग पथरीला था और उस पर गिरवी रखी हुई थी। पिता मौसम के अनुसार अपनी जमीन पर खेती करते थे और बाकी समय पत्थर तराशने का काम करते थे। विश्वसनीय सूत्रों के अनुसार, वे एक सफल व्यवसायी नहीं थे और अपने जीवन के उत्तरार्ध में, जैसे-जैसे उनका परिवार बढ़ता गया, वे कर्ज में डूबते चले गए। टूटे हुए मनोबल और व्यापारिक असफलताओं के कारण कुछ घंटों की बीमारी के बाद उनका निधन हो गया। ड्वाइट तब केवल चार वर्ष के थे, लेकिन उस मृत्यु के सदमे ने उन पर ऐसा प्रभाव डाला जिसे उन्होंने कभी नहीं भुलाया। पिता की मृत्यु के तुरंत बाद एक जुड़वां लड़के और लड़की का जन्म हुआ। इस प्रकार श्रीमती मूडी पर एक बड़े परिवार की देखभाल का बोझ आ गया, जिनमें सबसे बड़ा बच्चा केवल पंद्रह वर्ष का था। पुरानी प्यूरिटन विचारधारा और एक माँ के प्यार ने उन्हें अपने बच्चों को एक साथ रखने के लिए चिंतित कर दिया, और उन्होंने साहसपूर्वक उन सभी की देखभाल करना शुरू कर दिया, और प्रत्येक छोटे बच्चे का ध्यान रखने का प्रबंध किया।

मूडी का प्रारंभिक जीवन।

अपने बच्चों को घर चलाने के लिए कुछ कमाने को कहा जाता था। उन्हें बाग़ जोतना और पड़ोसियों के छोटे-मोटे काम करना सिखाया गया था। वह पुराने ज़माने की कट्टर यूनिटेरियन थीं, जो उस संप्रदाय के बाद के दिनों में प्रचलित मत से बहुत अलग था। वह बाइबल और उसकी शिक्षाओं में दृढ़ विश्वास रखती थीं और उससे प्रेरणा लेकर अपने बच्चों के जीवन को ईश्वर के प्रिय बनाने का प्रयास करती थीं। उन्हें बाइबल का थोड़ा-सा पाठ पढ़ाना उनका रोज़ का काम और आनंद था, और रविवार की सुबह वे चर्च और संडे स्कूल के लिए निकल पड़ते थे। बच्चों में सबसे बड़ा एक ज़िद्दी लड़का था, जिसका मन अपनी माँ से अलग होने का था। उसने मैदानी साहित्य पढ़ा था और दुनिया में निकल पड़ा था, मानो भाग्य आज़माने के लिए। यह मूडी परिवार के सबसे बड़े दुखों में से एक था। माँ ने कभी उम्मीद नहीं छोड़ी; वह हमेशा अपने बेटे के लौटने की प्रार्थना करती रहती थीं। समय बीतने के साथ, उसके घर लौटने की तैयारियाँ हर साल बढ़ती गईं। यह बात विशेष रूप से थैंक्सगिविंग के समय सच थी, जो न्यू इंग्लैंड के सभी निवासियों के दिलों में बसा एक त्योहार था। वर्षों तक उस भटकते हुए लड़के की कोई खबर माँ तक नहीं पहुँची; रात-रात भर उसकी नींद इस भयानक सपने से टूटती रही कि वह कहीं इस विशाल ठंडी दुनिया में पड़ा होगा; शायद कष्ट भोग रहा होगा, जबकि उसके पास आराम के लिए पर्याप्त साधन थे। वह लगातार छोटे डाकघर से पत्र मंगवाती रहती थी; कभी-कभी दिन में दो या तीन बार। उसने कभी यह नहीं कहा कि वह "उससे" पत्र की प्रतीक्षा कर रही है—ऐसा कहना आवश्यक नहीं था, क्योंकि बच्चों ने सहज रूप से जान लिया था कि वह लगातार उसके मन में रहता है। आम सहमति से, उसका नाम कभी नहीं लिया गया।

मूडी का प्रारंभिक जीवन। माँ की प्रार्थना को छोड़कर, और तब भी, जब परिवार के बीच में होती थी, तो केवल अनुमान से ही। कई वर्षों बाद, जब विधवा बूढ़ी हो रही थी और उसके बालों में काले बालों की जगह सफ़ेद बाल आ रहे थे और उसने खोए हुए व्यक्ति को फिर से देखने की लगभग सारी उम्मीद छोड़ दी थी, तभी एक ऐसी घटना घटी जिसने उसके दुख को खुशी में बदल दिया। न्यू इंग्लैंड की गर्मी की एक शाम के धुंधलके में, एक लंबी दाढ़ी वाला अजनबी उस साधारण से घर के पास आया और बरामदे पर खड़ा होकर उत्सुक आँखों से खुले दरवाजे से अंदर झाँकने लगा। वह गाँव से गुज़रा था, परिचित चेहरों और दृश्यों की तलाश में दाएं-बाएं देख रहा था। वह गाँव के कब्रिस्तान में घूमा था और अपने पिता की कब्र पर गया था, यह जानने के लिए कि क्या उसके बगल में कोई और कब्र है। विधवा दरवाजे पर आई और अजनबी को अंदर बुलाया। जिन बूढ़ी आँखों ने इतने लंबे समय तक उसके आने का इंतज़ार किया था, वे अब उसे पहचान नहीं पा रही थीं। जब वह भागा था तब वह एक दुबला-पतला लड़का था, अब वह धूप में झुलसा हुआ और दाढ़ी वाला एक बड़ा आदमी है। अजनबी ने विधवा के निमंत्रण पर न तो हिल-डुल किया और न ही कुछ बोला। उसने अपना सिर झुकाया और उस माँ के सामने श्रद्धा और विनम्रता से खड़ा रहा, जिसके प्रेम को उसने ठुकरा दिया था और जिसके दिल को लगभग तोड़ दिया था। उसकी कृतघ्नता का एहसास, और उस माँ के चेहरे पर स्पष्ट रूप से अंकित भक्ति और वर्षों की चिंता की याद ने उसकी आँखों से आँसू बहा दिए। इन्हीं आँसुओं से उसकी माँ ने उसे पहचाना। बेटे ने कहा, "जब तक मेरी माँ मुझे माफ़ नहीं कर देती, मैं अंदर नहीं आ सकता।" यह अनुमान लगाया जा सकता है कि वह बहुत देर तक बाहर नहीं खड़ा रहा। उस माँ को उसे पहचानने में कुछ ही सेकंड लगे।

मूडी का प्रारंभिक जीवन।

उस बिगड़ैल बच्चे के गले लग गई। उसे दोबारा देखकर वह वर्षों का दुख भूल गई थी। मूडी परिवार जिस यूनिटेरियन चर्च में पूजा करता था, उसके पादरी रेवरेंड श्री एवरेट थे, और वे विधवा और उसके बच्चों के बड़े परिवार के सच्चे मित्र थे। वे नियमित रूप से उनसे मिलने जाते थे और हमेशा उन्हें मधुर शब्दों से प्रोत्साहित करते रहते थे। लड़कों के बीच झगड़े सुलझाने वाले वही थे; अच्छे कर्मों के लिए प्रेरित करने वाले वही उन्हें चांदी के चमकीले सिक्के देते थे; और माँ को प्रार्थना करते रहने के लिए कहते थे। एक बार जब महान प्रचारक छोटे बच्चे थे, तब उन्हें पादरी के घर में छोटे-मोटे काम करने के लिए ले जाया गया था। वे एक फुर्तीले लड़के थे और उस समय के सभी शरारती बच्चों की हरकतों से वाकिफ थे। कई मौकों पर अच्छे पादरी के धैर्य की कड़ी परीक्षा हुई, लेकिन उनके हंसमुख स्वभाव ने उन्हें दंड देने से बचा लिया। बूढ़े पादरी का लड़के पर काफी प्रभाव था, लेकिन उसकी माँ के प्रभाव जितना व्यापक नहीं था। लगभग वही अकेली ऐसी थीं जो बिना किसी संदेह के उसकी आज्ञा का पालन करवा सकती थीं। सर्दियों में युवा मूडी गाँव के स्कूल जाते थे; लेकिन उस उम्र में उन्हें सीखने की कोई खास इच्छा नहीं थी, और छह-सात सत्रों के अंत तक उन्हें बहुत कम ज्ञान था। श्री मूडी ने अपने स्कूली दिनों के बारे में बात करते हुए कहा: “मुझे याद है, जब मैं छोटा था, तो मैं न्यू इंग्लैंड के एक स्कूल में जाता था, जहाँ हमारे एक गुस्सैल शिक्षक थे जो हमेशा बेंत रखते थे। उनका कहना था, ‘अगर तुम यह नहीं करोगे, और वह नहीं करोगे, तो मैं तुम्हें सज़ा दूँगा।’ मुझे याद है कि कई बार मेरी पीठ पर बेंत मारी गई थी। मुझे लगता है कि मैं

मुझे आज भी लगभग वही महसूस होता है। वह उस स्कूल को नियमों के अनुसार चलाते थे। लेकिन कुछ समय बाद कुछ अभिभावक स्कूल को प्रेम से चलाने के पक्ष में हो गए। बहुतों ने कहा कि उन उद्दंड लड़कों के साथ ऐसा कभी नहीं हो सकता, लेकिन कुछ बातचीत के बाद आखिरकार इसे आज़माने का फैसला किया गया। मुझे याद है कि हमने उस सर्दी में खूब मौज-मस्ती करने की सोची थी जब स्कूल से बेंत हटा दी जाएगी। हमने सोचा था कि तब हम जी भर कर मज़ा करेंगे; मुझे याद है कि शिक्षिका कौन थीं—वह एक महिला थीं—और उन्होंने प्रार्थना के साथ स्कूल खोला। हमने पहले कभी ऐसा होते नहीं देखा था और हम प्रभावित हुए, खासकर जब उन्होंने प्रार्थना की कि उन्हें प्रेम से स्कूल चलाने के लिए कृपा और शक्ति मिले। खैर, स्कूल कई हफ्तों तक चलता रहा और हमें बेंत नहीं दिखी, लेकिन आखिरकार नियम टूट गए, और मुझे लगता है कि मैं उन्हें तोड़ने वाला पहला लड़का था। उन्होंने मुझसे स्कूल के बाद तक इंतज़ार करने को कहा और फिर वह मुझसे मिलेंगी। मुझे लगा कि बेंत ज़रूर बाहर आएगी, और मैंने युद्ध की मुद्रा में खुद को तैयार कर लिया। स्कूल के बाद, मैंने बेंत को नहीं देखा, लेकिन वह मेरे पास बैठ गई और मुझे बताया कि वह मुझसे कितना प्यार करती है, और उसने प्रार्थना की थी कि वह उस स्कूल को प्रेम से चला सके, और अंत में मुझसे पूछा कि क्या मैं उससे प्यार करता हूँ और एक अच्छा लड़का बनने की कोशिश करता हूँ। उसकी विनती मेरे दिल को छू गई, और उसके बाद मैंने उसे कभी परेशान नहीं किया। श्री मूडी ने एक बार अपने बचपन के बारे में बात करते हुए कहा कि चार साल की उम्र से पहले, उन्हें सबसे पहले अपने पिता की मृत्यु याद आई; कि उनका व्यवसाय था और वे असफल हो गए, और उनकी मृत्यु के तुरंत बाद लेनदार आए और सब कुछ ले गए। उन्होंने कहा कि ऐसा लगता था कि एक के बाद एक विपत्ति आती गई और पूरे घर को अपनी चपेट में ले लिया; जुड़वा बच्चों का जन्म...

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मूडी का प्रारंभिक जीवन।

पिता की मृत्यु के एक महीने बाद, लेनदारों के लालच और माता की बीमारी के साथ-साथ परिवार की मनोबलहीन स्थिति ने घर को रहने लायक नहीं छोड़ा। इसी समय बड़ा बेटा आवारागर्दी करने लगा। श्री मूडी अपने बचपन की एक और घटना इस प्रकार बताते हैं: ‘‘एक दिन मैं एक खेत में एक आदमी के साथ था जो कुदाल चला रहा था। वह रो रहा था और उसने मुझे एक अजीब कहानी सुनाई, जिसे मैं कभी नहीं भूला। उसने कहा कि जब वह घर से निकला, तो उसकी माँ ने उसे यह वचन दिया था, ‘पहले ईश्वर के राज्य की खोज करो,’ लेकिन उसने इस पर ध्यान नहीं दिया। उसने कहा कि जब वह जीवन में आगे बढ़ जाएगा और धन कमाने की उसकी महत्वाकांक्षा पूरी हो जाएगी, तब ईश्वर के राज्य की खोज करने का समय होगा। वह एक शहर से दूसरे शहर भटकता रहा और उसे कुछ करने को नहीं मिला। जब रविवार आया, तो वह गाँव के गिरजाघर में गया और यह देखकर उसे बहुत आश्चर्य हुआ कि पादरी ने यह पाठ पढ़ा, 'पहले परमेश्वर के राज्य की खोज करो।' उसने कहा कि यह पाठ उसके हृदय में गहराई तक उतर गया, लेकिन उसने सोचा कि यह उसकी माँ की प्रार्थना है और किसी ने उसके बारे में उस पादरी को पत्र लिखा होगा। उसे बहुत असहज महसूस हुआ और जब सभा समाप्त हुई, तो वह उस उपदेश को अपने मन से निकाल नहीं पाया। वह दूसरे गाँव चला गया और सप्ताह के अंत में, एक और गिरजाघर में गया, और उसने पादरी को वही पाठ पढ़ते हुए सुना, 'पहले परमेश्वर के राज्य की खोज करो।' इस बार उसे पूरा यकीन था कि यह उसकी माँ की प्रार्थना है, लेकिन उसने शांत और सोच-समझकर कहा, 'नहीं, मैं पहले धन प्राप्त करूँगा।' उसने कहा कि वह आगे बढ़ गया और कुछ महीनों तक किसी गिरजाघर में नहीं गया, लेकिन जिस पहले पूजा स्थल में वह गया, वहाँ उसने तीसरे पादरी को सुना।

मूडी का प्रारंभिक जीवन। उसी पाठ पर एक उपदेश देने के लिए। उन्होंने अपनी भावनाओं को दबाने की कोशिश की, उन्होंने उपदेश को अपने मन से निकालने की कोशिश की, और उन्होंने चर्च से पूरी तरह दूर रहने का संकल्प लिया। कुछ वर्षों तक, उन्होंने कभी चर्च का दरवाजा भी नहीं खोला। उन्होंने कहा, 'मेरी माँ का निधन हो गया, और वह पाठ मेरे मन में बार-बार आता रहा, और मैंने कहा, ''मैं ईसाई बनने की कोशिश करूँगा।'' यह कहते हुए उनकी आँखों से आँसू बहने लगे, 'मैं नहीं बन सका। किसी भी उपदेश ने मुझे कभी प्रभावित नहीं किया। मेरा हृदय पत्थर की तरह कठोर है।' मैं समझ नहीं पा रहा था कि यह सब क्या था; यह मेरे लिए तब बिल्कुल नया था। मैं बोस्टन गया और मेरा धर्म परिवर्तन हो गया, और मेरे मन में सबसे पहला विचार इसी व्यक्ति के बारे में आया। जब मैं घर लौटा, तो मैंने अपनी माँ से उसके बारे में पूछा। उन्होंने बताया कि उसे पागलखाने ले जाया गया था, और वहाँ जाने वाले हर व्यक्ति को वह अपनी उंगली ऊपर की ओर इशारा करते हुए कहता था कि पहले परमेश्वर के राज्य की खोज करो। मैं उनसे मिलने गया, और मैंने उन्हें एक झूला कुर्सी पर बैठे हुए पाया, उनके चेहरे पर एक खाली, मूर्खतापूर्ण भाव था। जैसे ही उन्होंने मुझे देखा, उन्होंने मेरी ओर इशारा करते हुए कहा: 'युवक, पहले ईश्वर के राज्य की खोज करो।' तर्क तो गायब हो गया था, लेकिन मूल संदेश मौजूद था। श्री मूडी के भाइयों में से एक ग्रीनफील्ड में एक दुकान में काम करता था, जो उनके पारिवारिक घर से थोड़ी ही दूरी पर था, और वहाँ उन्हें इतना अकेलापन महसूस होता था कि वे युवा ड्वाइट को अपने पास रखना चाहते थे ताकि उसे साथ मिल सके। इसलिए जब वे नवंबर के महीने में एक ठंडी शनिवार रात को घर आए, तो उन्होंने लड़के से कहा कि उनके पास उसके लिए एक जगह है। ड्वाइट जाना नहीं चाहता था, लेकिन परिवार में चर्चा होने के बाद, उसने फैसला किया कि अगली सुबह वह उस व्यक्ति से मिलने जाएगा, और अगर स्थितियाँ उसे पसंद आईं, तो वह जगह स्वीकार कर सकता है। अपने एक उपदेश में, श्री मूडी ने...

मूडी का प्रारंभिक जीवन।

मूडी उस घटना का वर्णन करते हैं। उन्होंने बताया कि दोनों भाई सुबह-सुबह निकल पड़े और जब वे पहाड़ी की चोटी पर पहुँचे, तो उन्होंने घर की ओर मुड़कर देखा और उन्हें लगा कि शायद यह आखिरी बार होगा जब वे इसे देखेंगे, और वे ऐसे रोए जैसे उनका दिल टूट जाएगा। यह सिलसिला तब तक चलता रहा जब तक वे ग्रीनफील्ड नहीं पहुँच गए। वहाँ उनके भाई ने उन्हें एक बूढ़े व्यक्ति से मिलवाया जो इतना बूढ़ा था कि वह अपनी गायों का दूध नहीं दुह सकता था और घर के काम नहीं कर सकता था, और युवा ड्वाइट को उसके सारे काम करने और स्कूल जाने का जिम्मा सौंपा गया था। श्री मूडी ने बताया कि उन्होंने उस बूढ़े व्यक्ति को देखा और सोचा कि वह नाराज़ है, और उन्होंने उसकी पत्नी को देखा और सोचा कि वह उस बूढ़े व्यक्ति से भी ज़्यादा नाराज़ है। उसने बताया कि जब वह वहाँ एक घंटा रुका, तो उसे एक हफ़्ता जैसा लगा, और फिर वह अपने भाई के पास गया और बोला: ‘‘मैं घर जा रहा हूँ।’’ ‘‘घर क्यों जा रहे हो?’’ उसके भाई ने पूछा। ‘‘मुझे घर की याद आ रही है,’’ ड्वाइट ने कहा। ‘‘कोई बात नहीं, कुछ दिनों में ठीक हो जाओगे।’’ ‘‘मैं कभी ठीक नहीं होऊंगा, मैं ठीक होना ही नहीं चाहता,’’ लड़के ने कहा। ‘‘अगर तुम अभी घर के लिए निकलोगे तो रास्ता भटक जाओगे, अंधेरा हो रहा है।’’ ड्वाइट डर गया, क्योंकि वह लगभग दस साल का ही था, और उसने कहा, ‘‘मैं कल सुबह सूरज उगते ही चला जाऊंगा।’’ फिर उसका भाई उसे एक दुकान के ताश के डिब्बे के पास ले गया जहाँ कुछ चाकू, वीणा, गुड़िया और ऐसी ही दूसरी चीज़ें थीं जो लड़कों को पसंद आती हैं, ताकि उसका ध्यान बँटाया जा सके, लेकिन उस अकेले लड़के को उन पुराने चाकू, वीणा या गुड़ियों से क्या मतलब था? वह तो अपनी माँ और भाइयों के पास घर वापस जाना चाहता था। जैसा

मूडी का प्रारंभिक जीवन। हालाँकि उनका दिल टूट रहा था। अचानक उसके भाई ने कहा: ‘‘ड्वाइट, देखो एक आदमी आ रहा है जो तुम्हें एक सेंट देगा।’’ लड़के ने पूछा, ‘‘तुम्हें कैसे पता वो देगा?’’ उसके भाई ने कहा, ‘‘अरे, वो शहर में आने वाले हर नए लड़के को एक सेंट देता है।’’ ड्वाइट ने अपने आँसू पोंछ लिए, क्योंकि वो नहीं चाहता था कि उसका भाई देखे कि वो रो रहा है, और वो फुटपाथ के बीचोंबीच खड़ा हो गया, जहाँ वो उसे देखे बिना नहीं रह सकता था, और अपनी नज़रें उस पर टिकाए रखीं। उसे हमेशा याद रहा कि वो बूढ़ा आदमी फुटपाथ पर लड़खड़ाते हुए कैसे दिखता था। उसे उसका उज्ज्वल, हंसमुख, धूप जैसा चेहरा याद था। जब वो आदमी उसके सामने आया, तो वो रुका, ड्वाइट की टोपी उतारी, उसके सिर पर हाथ रखा और उसके भाई से कहा: ‘‘ये लड़का शहर में नया है, है ना?’’ उसके भाई ने कहा, ‘‘जी हाँ, ये आज ही आया है।’’ छोटा मूडी देखता रहा कि क्या वो अपनी जेब में हाथ डालेगा; वो उस सेंट के बारे में सोच रहा था। बूढ़ा आदमी उससे इतनी नरमी से बात करने लगा कि वह जल्द ही सब कुछ भूल गया। उसने उसे ईश्वर और उसके इकलौते पुत्र की कहानी सुनाई, और बताया कि कैसे दुष्ट लोगों ने उसे मार डाला था, और कैसे उसने सबके लिए अपनी जान दे दी थी। उसने केवल पाँच मिनट बात की, लेकिन उसने उसे मंत्रमुग्ध कर दिया, और फिर उसने अपनी जेब में हाथ डाला, और एक बिल्कुल नया सिक्का निकाला, तांबे का सिक्का जो सोने जैसा दिखता था। उसने उसे यह सिक्का दिया, और लड़के ने सोचा कि यह सोना है, और उसने इसे कसकर पकड़ लिया। उसने पहले कभी इतना अमीर महसूस नहीं किया था। ‘‘मुझे नहीं पता कि उस सिक्के का क्या हुआ,’’ उसने इस घटना के बारे में बात करते हुए कहा। ‘‘मुझे हमेशा इस बात का अफसोस रहा है कि मैंने उसे अपने पास नहीं रखा, लेकिन मैं अब भी उस सिक्के के दबाव को महसूस कर सकता हूँ।

मूडी का प्रारंभिक जीवन।

उस बूढ़े आदमी का हाथ आज भी मेरे सिर पर है। पचास साल बीत गए हैं, और मुझे वे दयालु शब्द आज भी सुनाई देते हैं। मैं उस घटना को कभी नहीं भूलूंगा। उन्होंने एक सेंट पर सूद लगा दिया था, और उस सेंट की वजह से मुझे बहुत सारे डॉलर का नुकसान हुआ है। श्री मूडी एक कहानी सुनाया करते थे जिसमें वे बताते थे कि कैसे वे और पड़ोस के दूसरे लड़के, साल के वसंत ऋतु में, जब न्यू इंग्लैंड की पहाड़ियों से बर्फ पिघल जाती थी, तो कांच का एक टुकड़ा लेकर उसे सूरज की गर्म किरणों के सामने रखते थे, और ये किरणें कांच से होकर गुजरती थीं, जिससे जंगल और घास में आग लग जाती थी, और इन शरारतों से पड़ोसियों को बहुत परेशानी और चिंता होती थी। श्री मूडी ने बताया कि जब वे छोटे थे, तो उनकी माँ उन्हें सजा देने के लिए अक्सर एक बेंत लाने भेजती थीं। उन्होंने बताया कि पहले तो वे छड़ी से जितना हो सके दूर खड़े रहते थे, लेकिन जल्द ही उन्हें पता चल गया कि इस तरह से कोड़े लगने से उन्हें ज़्यादा दर्द होता है, इसलिए उसके बाद वे हमेशा अपनी माँ के जितना हो सके पास जाते थे और पाते थे कि उनकी माँ उन्हें इतनी ज़ोर से नहीं मार सकतीं। उन्होंने बताया कि खेत में उनके अन्य कामों में से एक मक्का की निराई भी थी, और वे ज़्यादा से ज़्यादा ज़मीन जोतने के लिए इतनी ज़ोर से निराई करते थे कि रात को उन्हें एक डंडी रखनी पड़ती थी ताकि अगली सुबह उन्हें पता रहे कि उन्होंने कहाँ छोड़ा था। श्री मूडी ने बताया कि बचपन में उन्हें प्रार्थना पर ज़्यादा विश्वास नहीं था, लेकिन उन्हें यह विश्वास इस तरह से मिला। वे एक भारी बाड़ के नीचे रेंग रहे थे, और वह गिर गई और उन्हें फँसा लिया, जिससे वे भाग नहीं सके। वे तब तक संघर्ष करते रहे जब तक कि उन्हें

वह बहुत थक गया था और मदद के लिए पुकारने लगा, लेकिन वह घर से इतनी दूर था कि किसी ने उसकी आवाज़ नहीं सुनी। तब उसे लगा कि उसे पहाड़ पर अकेले ही मर जाना होगा, लेकिन तभी उसे याद आया कि शायद भगवान उसकी मदद करेंगे, इसलिए उसने उनसे प्रार्थना की और कहा कि वह यह देखकर बहुत आश्चर्यचकित हुआ कि वह रेल की पटरियों को इतनी आसानी से उठा सकता है। अपनी माँ के आग्रह पर ही उसने अपने स्कूली जीवन के अंतिम दिनों में कड़ी मेहनत से पढ़ाई करने का प्रयास किया। स्कूल में उसका आखिरी सत्र सत्रहवें वर्ष की सर्दियों में था, लेकिन ज्ञान प्राप्त करने का उसका संकल्प इतना देर से आया कि कड़ी मेहनत से पढ़ाई करने के बावजूद उसे कुछ खास लाभ नहीं हुआ। बचपन में उसके मन में जो भी धार्मिक भावनाएँ थीं, वे मानो धुंधली पड़ गई थीं, और वह एक ऐसा युवक बनकर बड़ा हुआ जिसके भीतर अपनी माँ के प्यार और एक ईमानदार और सफल व्यक्ति बनने के दृढ़ संकल्प के अलावा कोई और धार्मिक भावना नहीं थी। उसमें सफलता हासिल करने का दृढ़ संकल्प था, और शिक्षा में उसकी कमियों को उसकी साहसी लगन और हाजिरजवाबी ने संतुलित कर दिया, जिसने उसे कई कठिनाइयों से पार पाने में मदद की, जिनके सामने एक अधिक बुद्धिमान लेकिन कम साहसी लड़का निराशा में डूब जाता।