महान समूह का अंतिम सदस्य

रेव. डॉ. न्यूवेल ड्वाइट हिलिस द्वारा ‘‘द इंटीरियर’’ में। जब लंबा समय बीत जाएगा, तो कोई इतिहासकार हमारे युग के महान युगों और धार्मिक शिक्षकों को याद करते हुए कहेगा, ‘‘परमेश्वर द्वारा भेजे गए चार व्यक्ति थे: उनके नाम—चार्ल्स स्पर्जियन, फिलिप्स ब्रूक्स, हेनरी वार्ड बीचर और ड्वाइट एल. मूडी।’’ प्रत्येक शुभ समाचार का संदेशवाहक था; प्रत्येक एक नई सामाजिक और धार्मिक व्यवस्था का पैगंबर था, और प्रत्येक ने ईसाई चर्च में स्थायी योगदान दिया; जबकि यह कहा जा सकता है कि उनके उपदेश कई भाषाओं में अनुवादित हुए और उनके नाम हर उस कस्बे और शहर में जाने जाते हैं जहाँ अंग्रेजी भाषा बोली जाती है। हमारे मार्गदर्शन, फटकार और प्रेरणा के लिए परमेश्वर ने अन्य उपदेशकों को खड़ा किया है, जो उच्च कोटि की बुद्धि, उत्कृष्ट वाक्पटुता और स्थायी प्रभाव का प्रतिनिधित्व करते हैं; लेकिन महानता की प्रथम श्रेणी में शायद ये चार ही रहे हैं—और कोई नहीं। ईश्वर ने इन सभी भविष्यवक्ताओं को उनके कार्य के लिए सुसज्जित किया और उन्हें सिखाया कि कैसे ‘‘स्वर्ग में अपनी तलवार डुबोएं’’। इन व्यक्तियों के संदेश का वर्णन करते हुए हम कहते हैं कि स्पर्जियन व्याख्यात्मक थे, फिलिप्स ब्रूक्स भक्तिमय थे, हेनरी वार्ड बीचर भविष्यसूचक और दार्शनिक थे, जबकि ड्वाइट एल. मूडी एक शिक्षक के बजाय एक संदेशवाहक थे।

समूह का अंतिम सदस्य।

आम लोगों—चर्च से दूर रहने वाले लोगों—को संबोधित करते हुए। महान अंग्रेज़ उपदेशक का प्रतीक एक जलता हुआ दीपक है, ब्रूक्स का प्रतीक एक धधकता हुआ हृदय है, बीचर का प्रतीक कई वाद्ययंत्रों का एक समूह है, जबकि श्री मूडी एक तुरही थे, जो कभी प्रेरणा से तो कभी चेतावनी से आगे बढ़ने का संकेत देते थे। और आज हमारा दुख और भी गहरा है, क्योंकि इन महान हस्तियों में से अंतिम भी घाटी में उतरकर घनी छाया में विलीन हो गए हैं। अक्सर निराशा और संदेह के क्षणों में, अक्सर ऐसे दिनों में जब दुष्टता उच्च पदों पर विराजमान प्रतीत होती थी, जब धनी अपनी शक्ति में स्वार्थी प्रतीत होते थे और गरीबों का कोई हिमायती नहीं होता था, जब भले लोग कमजोरी और नेता झूठे प्रतीत होते थे, तब हमने अपने अवसाद में तीन नबियों—इंग्लिश टैबरनेकल, ट्रिनिटी और प्लायमाउथ में—या लोगों के धर्म प्रचारक और मित्र—की ओर ध्यान दिया है और इस विचार मात्र से सांत्वना पाई है कि इन चारों व्यक्तियों के अपने-अपने पदों पर होने के कारण परिस्थितियाँ थोड़ी सुरक्षित थीं। पहले तीन कमांडर थे, प्रत्येक अपनी रेजिमेंट का नेतृत्व करता था और एक निश्चित केंद्र से कार्य करता था, लेकिन प्रचारक एक गतिशील दल का नेता था, जो शांति और धर्म की विजय की तलाश में शत्रु के देश में हर जगह जाता था। कारण चाहे जो भी हो, आम लोग महान प्रचारक को सहर्ष सुनते थे। उनकी मृत्यु से, चर्च से दूर रहने वाले वर्गों ने अपना सबसे अच्छा मित्र खो दिया है। अब उनका शक्ति स्तंभ गिर गया है। हमारे नैतिक परिदृश्य का स्वरूप भी पूरी तरह बदल गया है। लगभग चालीस वर्षों से असंख्य लोग इस संदेशवाहक को सुनने के लिए बड़े-बड़े हॉल और चर्चों में उमड़ते रहे हैं।

समूह के अंतिम व्यक्ति। वे कर्तव्य, पाप, मुक्ति और मसीह में ईश्वर के प्रेम की बात करते हैं। लेकिन हमारी दृष्टि से ओझल हो जाने पर भी वे मृत नहीं हैं। जब तक जीवन है, असंख्य लोगों के लिए वे रेगिस्तान में बहते ठंडे झरने की तरह, दुःख के समय चट्टान की शरण की तरह बने रहेंगे। गणतंत्र के लिए, स्वयं-निर्मित पुरुषों की सूची लंबी और शानदार है। क्ले जैसे वक्ता अनाज के खेतों से आते हैं, वेबस्टर जैसे राजनेता न्यू इंग्लैंड की उजाड़ पहाड़ियों से आते हैं, लिंकन जैसे राष्ट्रपति रेल-विभाजन के विश्वविद्यालय से निकलते हैं, आविष्कारक, व्यापारी और संपादक ग्रामीण क्षेत्रों और गांवों से आते हैं, और सभी अपने भाग्य के निर्माता हैं। लेकिन साधारण गांव के हरे-भरे मैदान में निम्न स्थिति से जीवन शुरू करने वाले इन सभी लोगों में, महान प्रचारक के संघर्षों से अधिक रोमांचकारी, विरोधाभासों से अधिक आकर्षक और हार-जीत से अधिक मार्मिक कोई नहीं है। चार साल की उम्र में अनाथ, नौ साल की उम्र में परिवार का सहारा, उन्नीस साल की उम्र में शिकागो के एक जूते की दुकान में क्लर्क, तेईस साल की उम्र में यंग मेन्स क्रिश्चियन एसोसिएशन के संस्थापक, जहाँ वे बेंचों पर सोते थे क्योंकि उनके पास बिस्तर नहीं था और बेकरी से रोटी खरीदते थे क्योंकि उनके पास खाने-पीने का खर्च नहीं था। चौबीस साल की उम्र में, एक सुनसान शराबखाने में संडे स्कूल के अधीक्षक, जहाँ उनके छात्र शराबी, आवारा, फटेहाल, सड़क के अनाथ बच्चे और अखबार बेचने वाले गृह के लड़के थे। चालीस साल की उम्र में, ग्रेट ब्रिटेन में सबसे चर्चित व्यक्ति, जहाँ उनके मित्र कॉलेज अध्यक्ष और प्रोफेसर, लेखक, संपादक, राजनेता, वैज्ञानिक थे, जैसे ड्रमंड और लॉर्ड केल्विन। फिलाडेल्फिया लौटने पर, उन्होंने पाया कि व्यापारियों ने उनकी सभाओं के लिए दस हजार लोगों की बैठने की क्षमता वाली एक इमारत बनवाई थी, ऐसा ही आयोजन न्यू यॉर्क में भी किया गया।

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समूह का अंतिम सदस्य।

यॉर्क, बोस्टन, शिकागो और हमारे देश के कई अन्य महान शहर। तिरपन वर्ष की आयु में उन्होंने शिकागो में युवा पुरुषों और महिलाओं के लिए एक प्रशिक्षण विद्यालय की स्थापना की, जिससे पंद्रह सौ कार्यकर्ता निकले, ईस्ट नॉर्थफील्ड में पुरुषों के लिए एक विद्यालय और माउंट हर्मन में महिलाओं के लिए एक विद्यालय, ये संस्थान अब अपने कार्य के लिए बीस से अधिक भव्य इमारतों का संचालन करते हैं। वाकई, यह कहानी रोमांचकारी है। यह युवा डेविड के अनुभव को दोहराती है, जो एक साधारण चरवाहे से राजा के सिंहासन और सर्वव्यापी प्रभुत्व के राजदंड तक पहुंचे। “उनकी शक्ति कहाँ छिपी थी?” आप पूछते हैं। कुछ भी शून्य से नहीं आता। रक्त ही सब कुछ बताता है।

महान वंश एक महान व्यक्ति की पहचान बताता है। एक समय था जब लोग सोचते थे कि ईश्वर पैगंबर को बुलाता है। लेकिन जब ईश्वर को जॉन द बैपटिस्ट जैसा कोई चाहिए होता है, तो वह पुत्र को नहीं, बल्कि माता-पिता को बुलाता है, और वे पालने में और पालने से पहले बच्चे की नियुक्ति करते हैं। जब इब्रानी मिस्र में गुलामी में थे, तब एक माँ इतनी साहसी थी कि उसने राजा को चुनौती दी और अपने बच्चे को सरकंडों के बीच एक नाव में छिपा दिया, और उस माँ का साहस महानतम न्यायविद मूसा में भी दिखाई दिया। हन्ना एक स्वप्नद्रष्टा थी जिसे एकांत पसंद था, और वह ईश्वर के साथ अकेले पहाड़ियों पर घूमती थी; जिनकी आँखें "मौन प्रार्थना का घर" थीं, और उनकी धार्मिक प्रतिभा उनके पुत्र सैमुअल में भी दिखाई दी, जो न्यायाधीशों में से एक महानतम थे। पौलुस हमें बताते हैं कि तिमोथी में जो अद्वितीयता थी, वह सबसे पहले उनकी माता लोइस और उनकी दादी यूनीस में थी। और व्हाइटफील्ड के बाद सबसे महान प्रचारक को अपनी शक्ति एक महान वंश की देन से मिली थी। वह न्यू इंग्लैंड के सर्वश्रेष्ठ पुराने खानदान से थे। उनके पिता में उत्तम पुराने प्यूरिटन गुण थे, और उनकी माता, अपने छोटे से समूह के साथ विधवा होने के बाद, लगभग

समूह का अंतिम व्यक्ति। दुख और संकट की घड़ी में अद्वितीय वीरता, साहस और आशा। इस व्यक्ति में शक्ति की धाराएं उसके पूर्वजों की पहाड़ियों से प्रवाहित होती हैं। जन्म से ही उसे उत्तम स्वास्थ्य और परिपूर्ण शरीर का वरदान प्राप्त था, जिसमें लगभग अटूट ऊर्जा का भंडार था। उसके पास व्यावहारिक बुद्धि, ज्ञान की प्यास, स्पष्ट दृष्टि या बिल्कुल भी दृष्टि न रखने की क्षमता; नैतिक दृढ़ता, ईमानदारी, आत्मनिर्भरता, साहस, बुद्धि, विनोद, करुणा, मनुष्यों का सहज ज्ञान और संगठन की प्रतिभा भी थी। यशायाह की तरह, उसमें धर्म के प्रति अटूट जुनून था। दानियेल की तरह, भयंकर विरोध के बावजूद, उसमें अपने विश्वासों पर अडिग रहने का साहस था। पौलुस की तरह, मनुष्यों के प्रति उसके उत्साह ने उसे विदेशी राष्ट्रों में धर्म का संदेशवाहक बना दिया। बर्नार्ड की तरह, उसका हृदय धर्मयुद्ध करने वाले जैसा था, जो अपने सैनिकों को वासना, अज्ञानता और पाप के विरुद्ध संगठित करता था। स्पर्जियन की वाक्पटुता, फिलिप्स ब्रूक्स की उत्कृष्ट संस्कृति और श्री बीचर की असाधारण प्रतिभा के बिना भी, श्री मूडी एक संदेशवाहक थे, ईश्वर द्वारा भेजे गए एक व्यक्ति थे, जिन्होंने चर्च से दूर रहने वाले वर्गों को पश्चाताप के लिए प्रेरित किया, जिन्होंने उनमें मसीह में ईश्वर के प्रेम की ज्वाला जगाई। कहा जाता है कि लगभग छह वर्षों तक, श्री मूडी के श्रोताओं की संख्या प्रत्येक दोपहर और शाम औसतन पाँच हज़ार रही। यह एक ऐसा रिकॉर्ड है जिसे धर्म प्रचार के पूरे इतिहास में कभी नहीं तोड़ा गया। लंदन टेलीग्राफ ने कहा, ‘‘हमारे बिशपों के पास राज्य से मिलने वाली आय, भव्य गिरजाघर, वेतनभोगी सहायकों और संगीतकारों की एक छोटी सी सेना है, लेकिन जहाँ हमारे बिशप दसियों लोगों तक पहुँचे हैं, वहीं इस व्यक्ति ने सैकड़ों लोगों तक पहुँच बनाई है।

यदि उपदेश देना मनुष्य का निर्माण और सुधार करना है, तो श्री मूडी वास्तव में एक महान व्यक्ति थे।

समूह का अंतिम सदस्य।

उपदेशकों के संदर्भ में, कंसास सिटी के उस हॉल में, जहाँ उन्होंने अपना अंतिम उपदेश दिया था, पंद्रह हज़ार लोगों की विशाल भीड़ उमड़ी थी। इस बात को सर्वविदित करना होगा कि श्री बीचर के समय के बाद से देश में कोई भी उपदेशक व्यक्तिगत लोकप्रियता या जनमानस को बांधे रखने की क्षमता में श्री मूडी के समकक्ष नहीं था। मानव स्वभाव को समझने की कला में निपुण कोई भी विद्यार्थी, जो इस महान उपदेशक के साथ मंच पर रहा हो और उनके शब्दों को सुनते हुए उनके द्वारा उपस्थित विशाल श्रोताओं के चेहरों पर पड़ने वाले प्रभाव को देखा हो, वह निःसंकोच यह कहेगा कि श्री मूडी मानव मन और हृदय को उसी प्रकार जानते थे जैसे एक कुशल संगीतकार अपने वाद्य यंत्र को जानता है और सभी सुरों को कुशलता से बजाता है। उनके भाषणों में महान वाक्पटुता का कोई अभाव नहीं था। श्री मूडी अपने श्रोताओं को आँसुओं से हँसी तक ले जाते थे; क्योंकि हँसी और आँसू आंतरिक विचारों और भावनाओं के बाहरी संकेत हैं। जीवन मस्तिष्क के तर्कों के साथ-साथ हृदय की भावनाओं से भी निर्धारित होता है। उपदेशक चाहे कितना भी विद्वान या बुद्धिमान क्यों न हो, वह ज़्यादा से ज़्यादा एक घटिया उपदेशक ही होता है, जिसका सत्य ठंडी, सफ़ेद रोशनी की तरह चमकता है। किसी बुद्धिजीवी दार्शनिक के हाथों में, जिसने उपदेश देने का मुकाम हासिल कर लिया है, सत्य तीक्ष्ण धार की तरह चुभता है, लेकिन श्री मूडी के हाथों में सत्य लाल-गरम हो चुका है, और उनकी तलवार की धार जलने के साथ-साथ काटती भी है; ठीक वैसे ही जैसे परमेश्वर का वचन जोड़ों और मज्जा के बीच से होकर पापी को उसके बुरे कर्मों से अलग कर देता है। यह सोचना सबसे बड़ी गलतफहमी हो सकती है कि श्री मूडी धर्मशास्त्र की अधूरी तैयारी के बावजूद सफल हो गए हैं। मेरे पुराने धर्मशास्त्र के प्रोफेसर ने मेरे शुरुआती दिनों में मेरी कड़ी आलोचना की थी।

समूह का आखिरी सदस्य। छात्र जीवन में रविवार सुबह श्री मूडी का प्रवचन सुनने जाना। चूंकि महान प्रचारक एक आम आदमी थे और पादरी नहीं थे, इसलिए इस प्रतिष्ठित धर्मशास्त्री ने कहा कि उन्होंने उस शहर में श्री मूडी के किसी भी प्रवचन में शामिल होने से इनकार कर दिया, जहां यह प्रोफेसर पहले रह चुके थे। यह सच है कि श्री मूडी ने कभी कॉलेज या धर्मशास्त्र के महाविद्यालय में कदम नहीं रखा था। इसके अलावा, अपने उत्साह में वे अक्सर बोलचाल की भाषा और सरल मुहावरों का प्रयोग करते थे, और हर प्रवचन में व्याकरण या अलंकार के कुछ नियमों का उल्लंघन करते थे। लेकिन यह कहना गलत नहीं होगा कि उनके लिए यह सौभाग्य की बात थी कि वे कभी धर्मशास्त्र के महाविद्यालय में नहीं गए। फिर भी, वे अपनी कला में निपुण थे। वे लोगों तक इसलिए नहीं पहुंचे क्योंकि उन्हें प्रवचन का बहुत ज्ञान था, बल्कि इसलिए कि उन्हें प्रवचन का बहुत ज्ञान था। यदि कोई विद्वान श्री मूडी के उपदेशों का एक संग्रह लेकर, उनके विचारों, विधियों, अपीलों और दृष्टांतों को एक उपदेशशास्त्रीय ग्रंथ में संक्षेपित कर दे, तो वह पुस्तक इतनी विशाल और व्यापक होगी कि उपदेश कला पर लिखी गई सामान्य पुस्तक भी उसका परिचय नहीं दे पाएगी। कुल मिलाकर, एक प्रचारक के रूप में, यह व्यक्ति अपनी पीढ़ी के किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में आम लोगों तक पहुँचने के तरीकों के बारे में अधिक सुसंस्कृत और विचारशील है। उन्हें उस समय के सभी महान उपदेशकों से मिलने और उनके साथ काम करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ था। उनके पास स्पर्जियन, मैकलारेन, ब्रूक्स या बीचर में से प्रत्येक से चयन करने की क्षमता थी, और उन्होंने प्रत्येक से अपनी विशेष प्रतिभा और उत्कृष्टता को चुना। उन्होंने प्रत्येक वर्ष के आठ महीने देश-विदेश के अग्रणी पादरियों के साथ काम करने में बिताए, और गर्मियों में चार महीने अध्ययन और विचार-विमर्श के लिए रखे।

समूह का अंतिम सदस्य।

श्री मूडी की लाइब्रेरी देखने वाले जानते हैं कि वे किताबों के साथ-साथ इंसानों के भी अध्येता रहे हैं। यह सोचना सरासर गलत है कि श्री मूडी अशिक्षित, प्रशिक्षित, तर्कशील या उपदेश देने की कला से ग्रस्त थे। उनके लिए उपदेश देना एक उत्कृष्ट कला बन गई, एक ऐसी कला जो कला को ही छिपा लेती है। अगर हमारे धर्मशास्त्रीय संस्थान अपने तीन साल के अध्ययन को दो साल तक बढ़ा दें, तो भी वे अपने छात्रों को उतना ज्ञान नहीं दे पाएंगे जितना श्री मूडी को इंसानों और किताबों के साथ लंबे अध्ययन और अनुभव से मिला है। इस महान प्रचारक द्वारा अपनाए गए तरीके इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और अमेरिका के महानतम उपदेशकों के साथ बीस वर्षों के कार्य अनुभव का निचोड़ हैं। शायद आज के युग की सभी कलाओं और व्यवसायों में से कोई भी उपदेश देने की कला के समर्थ नहीं है। इसके लिए सर्वोच्च प्रतिभा, गहन संस्कृति, अथक अभ्यास और पूर्ण समर्पण की आवश्यकता होती है। और वह पीढ़ी धन्य है जिसे ईश्वर ने खुशखबरी का यह दूत, आम लोगों का यह मित्र, चर्च से बाहर रहने वाले असंख्य लोगों का यह संदेशवाहक दिया, जिसने समृद्धि और शांति की ओर ले जाने वाले रास्तों पर, मनुष्य के उद्धारकर्ता मसीह की ओर, मनुष्य के पिता ईश्वर की ओर, उनका अनुसरण किया।