कोई अंतर नहीं

राज्य किसी भी तरह का अंतर नहीं मानता। वे अपराधी हैं। वे दोषी हैं।

कुछ समय पहले इन्हीं शराब व्यापारियों में से एक को पुलिस ने पकड़ लिया—एक ऐसा आदमी जिसकी संपत्ति का अनुमान दस लाख डॉलर था—और उसे जेल भेज दिया गया। जब वह जेल के दरवाजे पर पहुँचा और अपना सामान अंदर ले जाना चाहा, तो उन्होंने कहा, ‘‘नहीं, आप इसे अंदर नहीं ले जा सकते।’’ उसने कहा, ‘‘मुझे डर है कि मैं जेल का खर्च नहीं उठा पाऊँगा, और मैं अपने आराम के लिए कुछ सामान लाया हूँ।’’ उन्होंने कहा, ‘‘नहीं, ऐसा नहीं है। कानून कोई भेदभाव नहीं करता: आप समाज को सौ वर्गों में बाँट सकते हैं। अमीर और गरीब, पढ़े-लिखे और अनपढ़, सभ्य और वैज्ञानिक। लेकिन ईश्वर का कानून कोई भेदभाव नहीं करता। अगर किसी ने ईश्वर के कानून को तोड़ा है, तो मैं आपको बताता हूँ, मेरे दोस्तों, कोई भेदभाव नहीं है; और जितनी जल्दी आप इसका पता लगा लें, उतना ही अच्छा है। इस सड़क पर एक आदमी,

लाखों की संपत्ति का मालिक, जो मसीह के बिना, ईश्वर के बिना और आशा के बिना मरता है, वह भिखारी की तरह अपनी कब्र में जाता है, और उसकी मृत्यु के एक मिनट बाद भी कोई फर्क नहीं पड़ता; और उसकी कब्र में दफन होने के दस दिन बाद उसके शरीर पर कीड़े उसी तरह पलते हैं जैसे किसी भिखारी पर। हम बहुत बड़ा फर्क लाते हैं, लेकिन ईश्वर चीजों को हमारी तरह नहीं देखता। अब, इस प्रवचन का उद्देश्य आप लोगों को आज रात दूसरों से अपनी तुलना करना छोड़ने के लिए प्रेरित करना है। यदि आप सही माप चाहते हैं, तो स्वयं को ईश्वर के नियम से मापें और देखें कि आप कहाँ हैं। कुछ साल पहले, जब शिकागो शहर को एक नगर निगम के रूप में शामिल किया गया था, तो उन्होंने मेयर को पुलिसकर्मियों की नियुक्ति का अधिकार दिया था। जब शहर छोटा था, तो यह योजना बहुत अच्छी तरह से काम करती थी, लेकिन जब यह बड़ा हो गया, तो एक व्यक्ति के हाथों में बहुत अधिक शक्ति हो गई, और वह उस शक्ति का उपयोग अपने पुनर्निर्वाचन को सुरक्षित करने के लिए करने लगा, और यह नगर सरकार के लिए विनाशकारी साबित हुआ। कुछ नागरिक स्प्रिंगफील्ड में हमारी विधायिका में गए और एक पुलिस विधेयक पारित करवाया, जिसने महापौर के हाथों से शक्ति छीनकर उसे पुलिस आयुक्तों के एक बोर्ड के हाथों में सौंप दिया। इस कानून में यह प्रावधान था कि कोई भी व्यक्ति तब तक पुलिसकर्मी नहीं बन सकता जब तक कि उसकी लंबाई एक निश्चित सीमा से अधिक न हो।

याद कीजिए, पुलिस अधिकारी के पद पर नियुक्ति पाने के लिए मुख्यालय में भारी भीड़ उमड़ी हुई थी। लोग पूरे शहर में सिफारिशें लेने के लिए घूम रहे थे, क्योंकि कहा जाता था कि जिसका चरित्र अच्छा न हो, उसे नियुक्ति नहीं मिलेगी। अब, मेरे उदाहरण से समझते हैं। मान लीजिए कि श्री डोएन और मैं पुलिस अधिकारी बनना चाहते हैं; हम शिकागो के प्रमुख लोगों से पत्र प्राप्त करने के लिए इधर-उधर भाग रहे हैं। हम तय समय पर दरवाजे पर मिलते हैं, और मैं कहता हूँ, ‘‘श्री डोएन, मैं

मुझे लगता है कि इस भीड़ में किसी भी व्यक्ति की तरह मेरे पास भी अच्छा मौका है। मेरे पास संयुक्त राज्य अमेरिका के सीनेटरों, कांग्रेस के प्रतिनिधि, शहर के मेयर और सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के पत्र हैं।’’ ‘ठीक है,’’ श्री डोएन कहते हैं, ‘‘मेरे पास भी उन्हीं के पत्र हैं, और मुझे यकीन है कि वे आपके बारे में मुझसे ज़्यादा अच्छी बातें नहीं लिखते होंगे।’’ मैं कमिश्नर के पास जाता हूँ और अपने पत्र रख देता हूँ, और कमिश्नर मुझसे कहते हैं, ‘‘श्री मूडी, ये पत्र ठीक हो सकते हैं, लेकिन इन्हें पढ़ने से पहले, हम आपकी लंबाई नापेंगे। कानून कहता है कि आपकी लंबाई एक निश्चित सीमा में होनी चाहिए।’’ मैं खड़ा होता हूँ और मेरी लंबाई नापी जाती है, लेकिन मैं कानून की आवश्यकता के अंतर्गत नहीं आता। कानून कहता है कि मेरी लंबाई पाँच फीट और छह इंच होनी चाहिए—उदाहरण के लिए, इसे यही मान लीजिए—और मेरी लंबाई केवल पाँच फीट है। मैं उससे आधा फुट ही कम रह गया, और उसने मुझे पत्र वापस देते हुए कहा, “‘श्रीमान मूडी, आपके पत्र ठीक हो सकते हैं, लेकिन आप मानक से कम हैं; कानून कहता है कि आपकी लंबाई पाँच फुट और छह इंच होनी चाहिए।’’ श्रीमान डोएन ने मेरी ओर देखते हुए कहा, ‘‘श्रीमान मूडी, मैं आपसे थोड़ा लंबा हूँ।’’ मैंने कहा, ‘‘श्रीमान डोएन, कुछ मत कहिए, जब तक आपकी लंबाई न नापी न जाए तब तक प्रतीक्षा कीजिए।’’ श्रीमान डोएन आगे बढ़े, और उनकी लंबाई पाँच फुट पाँच इंच और नौ-दसवाँ इंच थी। वह केवल एक-दसवाँ इंच कम थे। कोई अंतर नहीं है। खुद को नापने का सही तरीका ईश्वर की आवश्यकताओं के अनुसार है। क्या यहाँ कोई ऐसा व्यक्ति है जो आज रात नापने को तैयार है? क्या आप ईश्वर के कानून के अनुसार नापने को तैयार हैं, न कि अपने पड़ोसियों और दोस्तों के अनुसार? यही तो गड़बड़ है। लोग हर समय खुद को अपने पड़ोसियों और दोस्तों के अनुसार नापते रहते हैं। ईश्वर के कानून के अनुसार नापें, और देखें कि आप कहाँ हैं। मुझे नहीं पता

किसी भी ऐसी चीज़ से जो किसी व्यक्ति का मुंह जल्दी बंद कर दे। अगर वह खुद को ईश्वर के नियमों के अनुसार परखेगा, तो वह अपने पड़ोसियों से बेहतर होने की बात नहीं करेगा। क्या आपने इसका पालन किया है? यही सवाल है। मैं कल्पना कर सकता हूँ कि नूह जहाज़ से निकलकर इस वचन का उपदेश देने जा रहा है: 'कोई भेद नहीं है, जो भी जहाज़ में नहीं चढ़ेगा, वह नाश हो जाएगा।' जलप्रलय से पहले के लोग उस पर हँसते; वे कहते, ‘‘नोह, बेहतर होगा कि तुम वापस जहाज़ में चले जाओ और हमसे ये सब बातें मत करो।’’ “कोई फर्क नहीं है। सब एक समान ही नाश होंगे,’’ नोह ने कहा। ‘‘जो भी जहाज़ में नहीं जाएगा, वह नाश हो जाएगा।’’ वे उस पर ताने मारते और उसका मज़ाक उड़ाते। मुझे शक है कि वे उसे पत्थर मारकर मार डालते। लेकिन क्या इससे सच्चाई बदल जाती? बाढ़ आई और सबको बहा ले गई—राजा, राज्यपाल, न्यायाधीश, शासक, शराबी, वेश्याएँ, चोर, सब एक समान बह गए। ‘‘कोई फर्क नहीं है, क्योंकि सबने पाप किया है और परमेश्वर की महिमा से वंचित हो गए हैं।’’ मैं कल्पना कर सकता हूँ कि अब्राहम अपना तम्बू छोड़कर और लूत सदोम के विनाश से कुछ दिन पहले सदोम में जाकर इस वचन से उपदेश दे रहे हैं। ‘‘कोई फर्क नहीं है, परमेश्वर इन मैदानी नगरों पर न्याय करने के लिए उठ खड़ा होगा। जो भी इस नगर से नहीं भागेगा, परमेश्वर उसे नष्ट कर देगा। जब वह न्याय करने आएगा, तो कोई भेद नहीं रहेगा।’’ वे सदोमवासी उस पर हँसते। वे उससे कहते कि बेहतर होगा कि वह अपने तम्बू और वेदी पर लौट जाए। लेकिन आग आई और वे सब एक समान नष्ट हो गए। सदोम का राजा, राजकुमार, राज्यपाल, शासक, सब एक समान नष्ट हो गए। मैं कल्पना कर सकता हूँ कि मसीह यरूशलेम में उन लोगों को उपदेश दे रहे हैं। ‘‘परमेश्वर यरूशलेम का न्याय करने जा रहा है, और

जब परमेश्वर न्याय करने आएगा, तो कोई भेद नहीं होगा। और जब परमेश्वर ने यरूशलेम का न्याय किया, तो ग्यारह लाख लोग नष्ट हो गए। कोई भेद नहीं था। सब एक समान नष्ट हो गए। मुझे ऐसा लगता है कि शिकागो की आग में मुझे न्याय की एक झलक मिली, जब मैंने शिकागो की सड़कों पर बीस-तीस फीट ऊंची आग को फैलते हुए देखा, जो मनुष्य और अपने रास्ते में आने वाली हर उस चीज़ को भस्म कर रही थी जो भाग नहीं पाई। मैंने वहाँ करोड़पति और भिखारी को एक समान भागते देखा। कोई भेद नहीं था। उस रात हमारे महान पुरुष, विद्वान पुरुष, बुद्धिमान पुरुष, सब एक समान भागे। कोई भेद नहीं था। और जब परमेश्वर संसार का न्याय करने आएगा, तो कोई भेद नहीं होगा। चाहे आप उच्च पद पर हों, या आपके पास थोड़ी संपत्ति हो, या आपके नाम पर कोई उपाधि हो या इस संसार में कोई पद हो, यदि आप मसीह से बाहर हैं—यादगार से बाहर हैं, तो कोई फर्क नहीं पड़ेगा। परमेश्वर ने शरण का एक जहाज़ प्रदान किया है। परमेश्वर कहता है, ‘‘अंदर आओ।’’ परमेश्वर ने उद्धार प्रदान किया है। ‘‘परमेश्वर का अनुग्रह प्रकट हुआ है जो सभी मनुष्यों के लिए उद्धार लेकर आया है।’’ आप दया के प्रस्ताव को ठुकरा देते हैं। तुम इस वरदान से मुंह मोड़ लो। बहुत से लोग इस अनमोल वरदान को फुटबॉल की तरह लात मार रहे हैं—मानो इसे उठाने लायक ही न हो। इसमें किसकी गलती है? परमेश्वर ने सभी के लिए उद्धार का प्रावधान किया है। बहुत से लोग तिरस्कार भरी नज़र से मुंह फेर लेते हैं और कहते हैं: ‘‘मुझे यह नहीं चाहिए।’’ अरे मेरे मित्रों, यदि तुम इस वरदान को ठुकराओगे तो तुम्हारा नाश होगा। जब परमेश्वर न्याय करने आएगा, तब कोई फर्क नहीं पड़ेगा। जहाँ कहीं भी मनुष्य को परमेश्वर के बिना परखा गया है, वह असफल रहा है। परमेश्वर ने आदम को अदन में रखा, उसे हर उस चीज़ से घेर लिया जिसकी उसके हृदय में इच्छा हो सकती थी, और शैतान ने आकर उससे सब कुछ छीन लिया।

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उसके पास जो कुछ था, मुझे विश्वास नहीं होता। शैतान आदम के बगीचे में तीस मिनट भी नहीं रहा होगा, जब तक कि उसके पास वह सब कुछ नहीं था जो आदम के पास था। वह असफल रहा। फिर परमेश्वर ने मनुष्य को चुना और उसके साथ एक वाचा बांधी। उन्होंने अब्राहम से कहा, “मैं तेरे वंश को आकाश के तारों के समान और समुद्र के किनारे की रेत के समान बढ़ाऊँगा।” उस वाचा के बाद मनुष्य असफल हो गया। वह परमेश्वर से विमुख हो गया। न्यायियों के अधीन मनुष्य कितना बड़ा असफल रहा! फिर हम देखते हैं कि परमेश्वर उन्हें सिनाई पर्वत पर ले गए और उन्हें व्यवस्था दी। किसने सोचा होगा कि वे उसका पालन नहीं करेंगे! मूसा परमेश्वर से मिलने के लिए पर्वत पर गए और यहोशू को अपने साथ ले गए, और चालीस दिन बाद ही वे वहाँ से चले गए। वे लोग हारून के चारों ओर जमा हो गए और बोले, “मूसा कहाँ है? हम उसके बारे में कुछ नहीं जानते। हमारे लिए एक देवता बनाइए जिसकी हम पूजा कर सकें।” वे उसके पास सोना लाए और उसने उनके लिए एक सोने का बछड़ा बनाया। यही लोग जो व्यवस्था का पालन करने वाले थे, तीस दिनों के भीतर ही सोने के बछड़े की पूजा करने लगे, और उनके बच्चे तब से ऐसा ही करते आ रहे हैं। आज स्वर्ग के परमेश्वर की अपेक्षा अधिक लोग सोने के बछड़े के सामने झुकते हैं। परमेश्वर से दूर मनुष्य एक बड़ा असफल है। भविष्यवक्ताओं के अधीन मनुष्य असफल रहा। अब, हम दो हज़ार वर्ष परमेश्वर के अधीन हैं। अनुग्रह, जिसका अर्थ है अयोग्य दया; और अनुग्रह के बिना मनुष्य क्या है, ईश्वर के बिना तो वह असफल ही है? अपने दैनिक समाचार पत्र उठाइए और अपने दैनिक रिकॉर्ड देखिए। सिनसिनाटी में अड़तालीस घंटों के भीतर हुए उस लेन-देन को देखिए! सभी कस्बों, शहरों और गांवों में जो हो रहा है, उसे देखिए! ईश्वर से दूर मनुष्य असफल है। मनुष्य यह सबक कब सीखेगा? लेकिन मैं कल्पना कर सकता हूँ कि आप में से कुछ कहेंगे, “‘क्या कोई

क्या यीशु ही इस अंधकार को रोशन करने वाला सितारा है? क्या हमें इसी व्यवस्था के अधीन रहना है? यहीं से सुसमाचार की शुरुआत होती है। यीशु हमें व्यवस्था से मुक्ति दिलाने आए थे। मसीह धार्मिकता के लिए व्यवस्था का अंत थे। उन्होंने पापों का प्रायश्चित किया है। उन्होंने अपने बलिदान से पापों को दूर किया है। व्यवस्था मुझे छू नहीं सकती। यह एक धन्य सत्य है। व्यवस्था मुझे दोषी ठहराती है, परन्तु मसीह मुझे बचाता है। व्यवस्था मुझे गिराती है, परन्तु मसीह मुझे उठाता है। यदि आप ऐसे उद्धारकर्ता से मुंह मोड़कर अपने पापों में लिप्त रहकर उनके परिणाम भुगतने का जोखिम उठा सकते हैं, तो आप अपने ऊपर मुझसे कहीं अधिक बड़ी जिम्मेदारी ले सकते हैं। शायद मैं इसे हमारे युद्ध के दौरान घटी एक घटना से समझा सकता हूँ। जब युद्ध छिड़ा, तो न्यू इंग्लैंड में एक युवक था जिसकी एक युवती से सगाई हुई थी। उसने तीन साल के लिए सेना में भर्ती कराया। उनके बीच पत्रों का आदान-प्रदान होता था। वह हर युद्ध के बाद उसे पत्र लिखता था। तीन साल लगभग पूरे होने वाले थे। वह उसके लौटने के दिनों की गिनती कर रही थी। तभी जंगल का युद्ध शुरू हो गया। उसे कुछ समय तक कोई पत्र नहीं मिला। वह दिन-ब-दिन छोटे से गाँव के डाकघर जाती रही, लेकिन उसे कोई पत्र नहीं मिला; लेकिन अंत में एक पत्र आया, जो एक अजीब लिखावट में था, उसके एक साथी ने लिखा था। उसने उसे फाड़कर खोला। उसमें लिखा था कि उस लड़ाई में उसने अपने दोनों हाथ खो दिए थे, और वह उससे कितना प्यार करता था, लेकिन चूंकि उसे अपने जीवनयापन के लिए इस निर्मम दुनिया की दया पर निर्भर रहना पड़ेगा, और चूंकि वह एक कुलीन पति के योग्य थी, इसलिए उसने उसे सगाई से मुक्त कर दिया और वह जिससे चाहे उससे शादी करने के लिए स्वतंत्र थी। उसने उस पत्र का कभी जवाब नहीं दिया। उस छोटे से गाँव से दक्षिण की ओर जाने वाली अगली ट्रेन में वह सवार हो गई। वह सेना में गई, और उसके आँसू और विनती उसे सीमा रेखा के पार ले गए, और वह नीचे उतर गई।

एक सुनसान अस्पताल में। उसने उस वार्ड का नंबर लिया जिसमें वह व्यक्ति था। वह खाटों की उस लंबी कतार में आगे बढ़ी और अंत में उसकी नज़र उस नंबर पर टिक गई। वह उस खाट की ओर दौड़ी, झुकी और उस असहाय व्यक्ति को चूमा, और बोली, ‘‘मैं तुम्हें कभी नहीं छोडूंगी। ये हाथ तुम्हारे लिए काम करेंगे। मैं तुम्हारा सहारा बन सकती हूँ और तुम्हारी देखभाल कर सकती हूँ।’’ वह युवक उसके प्रस्ताव को ठुकरा सकता था और उससे मुँह मोड़कर कह सकता था, ‘‘नहीं, मैं यह वादा पूरा नहीं करूँगा।’’ वह स्वतंत्र था। लेकिन वह उसकी असहाय अवस्था में उसके पास आई, और अब वे सुखी जीवन जी रहे हैं। उसने अपने वचन का पालन किया है। वह उस व्यक्ति की देखभाल करती है। आह, मेरे मित्रों, यह इस बात का एक छोटा सा उदाहरण है कि यीशु मसीह आज रात इस हॉल में मौजूद हर पापी के लिए क्या करेंगे। हम असहाय से भी बदतर हैं। हम अपराधों और पापों में डूबे हुए हैं। मसीह स्वर्ग के सिंहासन से आए और हमें व्यवस्था से मुक्ति दिलाई। “उसने हमारे पापों को अपने शरीर में हमारे लिए उठाया, वृक्ष पर।” “वह हमारे अपराधों के लिए घायल हुआ, हमारे अधर्म के लिए कुचला गया, और उसके घावों से हम चंगे हुए।” उसने व्यवस्था का दंड अपने प्राणों में ले लिया। उसने प्रत्येक मनुष्य के लिए मृत्यु का स्वाद चखा। मसीह ने अपना प्राण त्यागकर व्यवस्था का अंत किया। पापी, क्या तुम उसे अपना उद्धारकर्ता मानोगे? क्या तुम उसे आज रात व्यवस्था के अभिशाप से तुम्हें छुड़ाने दोगे? क्या तुम आज रात मृत्यु से जीवन में प्रवेश करोगे? यदि तुम चाहो, तो तुम उसे पा सकते हो। “जिसके पास पुत्र है, उसके पास जीवन है, और जिसके पास पुत्र नहीं है, उसके पास जीवन नहीं है।” और जब तुम और मैं परमेश्वर के सामने खड़े होंगे, तो प्रश्न यह होगा: “तुमने मेरे पुत्र के साथ क्या किया? मैंने तुम्हें उसके द्वारा अनन्त जीवन का प्रस्ताव दिया था। तुमने उसके साथ क्या किया?”