(और एक बात में असत्य, सब बातों में असत्य), तुम्हारी गवाही बेकार है। जूरी इसे स्वीकार नहीं करेगी। अब, अगर गिनती की किताब लिखने वाले ने वह झूठ लिखा है—अगर उसने इस्राएलियों के लिए कभी पीतल का साँप नहीं बनाया, तो गिनती की पूरी किताब ही बेकार है। इसे फेंक दो। फिर हम व्यवस्थाविवरण पर आते हैं। क्या तुम मानते हो कि मूसा पहाड़ पर गया और उसकी प्राकृतिक शक्ति कम नहीं हुई, उसकी आँखें कमजोर नहीं हुईं, और वह वहाँ मर गया और परमेश्वर ने उसे दफनाया; परमेश्वर ने उसकी आत्मा को चूम लिया, जैसा कि किसी ने कहा है? अविश्वासी कहता है, 'मैं इस पर एक शब्द भी विश्वास नहीं करता; यह अलौकिक है; यह तर्क के विरुद्ध है।' तो व्यवस्थाविवरण की पूरी किताब फेंक दो। मूसा की पहली पाँच किताबें भी बेकार हैं। फिर यहोशू पर आते हैं। ''क्या तुम मानते हो कि यहोशू ने येरिको के चारों ओर मेढ़ों के सींग बजाते हुए जाकर येरिको पर कब्जा कर लिया?'' इस पर एक शब्द भी विश्वास मत करो। इसे फाड़ दो: टुकड़े-टुकड़े कर दो। फेंक दो। इसे बाहर निकाल दो। अगर उस किताब के लेखक ने किताब की शुरुआत में ही ऐसा झूठ बोला, तो उसने पूरी किताब में झूठ बोला होगा—क्यों नहीं? यही तो नास्तिक की पहचान है—वह जो अलौकिक चीज़ों में विश्वास नहीं करता। “‘क्या तुम मानते हो कि सैमसन ने गधे की जबड़े की हड्डी लेकर हज़ार आदमियों को मार डाला था?’’ ‘‘नहीं, मैं ऐसा नहीं मानता।’’ किताब को फेंक दिया जाता है। क्योंकि न्यायियों की किताब की शुरुआत से अंत तक सब कुछ अलौकिक है। ‘‘क्या तुम मानते हो कि परमेश्वर ने शमूएल को बचपन में बुलाया था—कि परमेश्वर ने उसे बुलाया था?’’ ‘‘नहीं,’’ नास्तिक कहता है, ‘‘मैं किसी भी ऐसी चीज़ पर विश्वास नहीं करता जो मेरी बुद्धि के विपरीत हो। मैं किसी भी अलौकिक चीज़ पर विश्वास नहीं करता।’’ शमूएल की दोनों किताबें फेंक दी जाती हैं। ‘क्या तुम मानते हो कि दाऊद बाहर गया और मिला
"क्या उन्होंने गोलियत को मार डाला?" "नहीं, मुझे इस पर विश्वास नहीं है।" राजाओं की दोनों पुस्तकें फेंक दी गईं। और इसी तरह मैं पूरी बाइबिल पर बात कर सकता हूँ। अगर आप उसमें से अलौकिक तत्व निकाल दें, तो आपको पूरी बाइबिल ही फेंकनी पड़ेगी। आप यीशु मसीह को उनके जन्म से लेकर उनके स्वर्गारोहण तक छू नहीं सकते, लेकिन जो कुछ भी वह थे, वह अलौकिक था। जो कार्य अभी चल रहा है, वह अलौकिक है। हर दिन ऐसी घटनाएँ घट रही हैं जो अलौकिक हैं। पवित्र आत्मा से जन्मा हर व्यक्ति, परमेश्वर से जन्मा हर व्यक्ति अलौकिक है। फिर भी एक अविश्वासी आज खड़ा होकर आपसे कहेगा कि वह उस पुस्तक में लिखी किसी भी बात पर विश्वास नहीं करेगा जो उसकी बुद्धि के अनुरूप न हो; इसलिए अविश्वासी बाइबिल को टुकड़े-टुकड़े कर रहे हैं। हम उसी ओर बढ़ रहे हैं। "उनकी चट्टान हमारी चट्टान जैसी नहीं है, यहाँ तक कि हमारे शत्रु स्वयं न्यायाधीश हैं।" अब मैं अविश्वासियों से पूछना चाहता हूँ कि शुरुआती ईसाइयों का उस पुस्तक को लिखने का सांसारिक उद्देश्य क्या हो सकता था? यीशु मसीह का यहाँ आने और ऐसा जीवन जीने का क्या उद्देश्य हो सकता था? आप में से कुछ हम पर लाभ के लिए काम करने का आरोप लगाते हैं। आप कहते हैं कि हम आपके धन के पीछे हैं और हमें आपकी आत्मा की कोई परवाह नहीं है। आप हमारे प्रभु पर ऐसा आरोप नहीं लगा सकते, है ना? उन्होंने बहुत धन तो नहीं लिया था, है ना? उनका पालना उधार का था। 'केवल एक बार जब वे यरूशलेम में आए, जिसका हमने रिकॉर्ड रखा है, वे एक बछड़े, एक घोड़े के बच्चे पर सवार होकर आए थे। उन्हें उस तरह से क्लीवलैंड में आते देखना एक अजीब दृश्य होगा। आप उन्हें अपना नहीं मानेंगे। और वे भी इस जानवर के मालिक नहीं थे। यह एक उधार का जानवर था। यह एक उधार का अतिथि कक्ष था जिसमें उन्होंने अपना भोज स्थापित किया। यह एक उधार की कब्र थी जिसमें उन्हें दफनाया गया था। जो धनी था वह हमारे लिए गरीब हो गया।
अगर यीशु मसीह सच्चे और वास्तविक न होते—अगर वे धोखेबाज, पाखंडी होते, जो यहाँ आकर हमें झूठ सिखाते—तो उनके यहाँ आने का क्या मकसद हो सकता था? अगर यीशु मसीह देहधारी ईश्वर न होते, तो वे इस दुनिया में आने वाले सबसे बड़े धोखेबाज होते, और आज ईसाई जगत का हर ईसाई मूर्तिपूजा का दोषी है, पहले आदेश, ‘‘मेरे सिवा किसी और देवता को न मानना’’ का उल्लंघन करने का दोषी है। वे आकर दुनिया से कहते हैं, ‘‘मेरे पास आओ और मैं तुम्हें विश्राम दूंगा।’’ एलियाह ने कभी ऐसा नहीं कहा; मूसा ने कभी ऐसा नहीं कहा; इस धरती पर चलने वाले किसी भी व्यक्ति ने ऐसा कहने का साहस नहीं किया; और अगर यीशु मसीह ईश्वरीय और मानवीय दोनों न होते, तो यह ईशनिंदा होती, और यहूदियों को उन्हें मृत्युदंड दे देना चाहिए था। यहूदी कानून के अनुसार उन्हें मृत्युदंड देने का अधिकार था। वे धोखेबाज हैं! वे छल करने वाले हैं! वे जालसाज हैं! ऐसी शिक्षाओं का नाश हो! फिर भी, इस समुदाय में लोग खड़े होकर कहेंगे कि पवित्र आत्मा द्वारा उनके गर्भधारण की कहानी पूरी तरह से मनगढ़ंत है, और साथ ही वे खड़े होकर खुद को ईसाई भी कहेंगे। उन्हें 'काफ़िर' शब्द पसंद नहीं है। वे कहते हैं कि वे काफ़िर नहीं हैं। लेकिन, मेरे दोस्तों, अगर हम यीशु मसीह की गवाही को तोड़-मरोड़ कर पेश करें और उन्हें धोखेबाज और छल करने वाला साबित कर दें, तो सब कुछ व्यर्थ हो जाएगा।
अब, जब लोग मुझसे कहते हैं कि उस किताब पर भरोसा नहीं किया जा सकता, तो मैं उनसे कहता हूँ कि जब वे मुझे उससे बेहतर किताब लाएँगे, तो मैं उसे फेंक दूँगा। अगर आप मुझे उससे बेहतर किताब लाएँगे, तो मैं आज रात ही उसे फेंकने को तैयार हूँ। लेकिन ऐसी कोई किताब है ही नहीं जिसकी तुलना उससे की जा सके? लाएँ ना? जब आप यीशु मसीह से भी बेहतर किसी व्यक्ति को लाएँगे, तो मैं उसका अनुसरण करूँगा। लेकिन मुझसे इन संशयवादियों और अविश्वासियों का अनुसरण करने को मत कहो।
यहां कुछ लोग यीशु मसीह के कार्यों को नकारने की कोशिश कर रहे हैं, जबकि उनके पास उनकी जगह कोई बेहतर उदाहरण नहीं है। यीशु मसीह निष्कलंक थे। उनमें कोई दोष नहीं पाया जा सकता। जब तक हमें कोई बेहतर व्यक्ति न मिल जाए, हम किसी और का अनुसरण नहीं करना चाहते। यदि ये लोग जो मसीह का उपहास और उपहास कर रहे हैं, कोई बेहतर व्यक्ति लाएंगे, तो हम उसका अनुसरण करेंगे। यदि वे कोई बेहतर पुस्तक लाएंगे, तो हम उसे स्वीकार करेंगे। लेकिन जब तक वे ऐसा नहीं करते, तब तक आइए हम बाइबल से जुड़े रहें, उसका बचाव करें और उसके साथ खड़े रहें, और आइए हम यीशु मसीह के साथ खड़े रहें और उनका बचाव करें। अविश्वास हमसे सब कुछ छीन लेता है और बदले में कुछ नहीं देता। जब लॉर्ड चेस्टरफील्ड पेरिस गए, तो उन्हें उस समय के प्रमुख नास्तिक वोल्टेयर के साथ भोजन करने के लिए आमंत्रित किया गया था। लॉर्ड चेस्टरफील्ड एक ईसाई थे। भोजन करते समय मेज पर बैठी एक महिला ने कहा, ‘‘लॉर्ड चेस्टरफील्ड, मुझे बताया गया है कि आपकी अंग्रेजी संसद में देश के पांच-छह सौ प्रमुख विचारक हैं।’’ इस पर उन्होंने कहा कि उन्हें विश्वास है कि ऐसा ही है। महिला ने पूछा, ‘‘तो फिर वे बुद्धिमान लोग ईसाई धर्म को क्यों सहन करते हैं?’’ इस पर उन्होंने कहा कि शायद इसलिए क्योंकि उन्हें इसकी जगह लेने के लिए कुछ बेहतर नहीं मिला। क्या आपने कभी सोचा है कि आप ईसाई धर्म की जगह क्या रखेंगे? इसे तोड़ना या कम से कम तोड़ने की कोशिश करना आसान है। कुछ लोग अपना पूरा जीवन अच्छी चीजों को तोड़ने की कोशिश में बिता देते हैं, लेकिन वे हमें उनकी जगह कुछ नहीं देते। अब नास्तिकता की समस्या यह है कि यह हमें हमारे पास जो है उसकी जगह कुछ नहीं देती। बाइबल मनुष्य को आशा देती है। यह इस जीवन से परे कुछ प्रदान करती है, और उसे देती है।
आशा। अविश्वास उसे कोई आशा नहीं देता। यह उसकी सारी आशा को नष्ट कर देता है। उसके पास आगे बढ़ने के लिए कुछ भी नहीं बचता। अगर यह किताब असफल हो जाती है, तो हमारे पास क्या बचेगा? अब, एक पल के लिए सोचिए। हमसे बाइबल छीन लीजिए, तो हमारे पास क्या बचेगा? मैं आज रात यहाँ उपस्थित लोगों से कहना चाहूँगा, अगर आप किसी चर्च में कदम रखते हैं—क्योंकि मुझे यह कहते हुए खेद है कि इनमें से कुछ अविश्वासी उपदेश देने के लिए मंच पर पहुँच गए हैं—अगर आप किसी चर्च में कदम रखते हैं और किसी व्यक्ति को यह कहते हुए सुनते हैं कि यीशु मसीह दिव्य नहीं हैं, तो मेरी सलाह मानिए, आप उस चर्च से जितनी जल्दी हो सके बाहर निकल जाइए। लेकिन आप कहते हैं, ‘‘मेरे माता-पिता उस चर्च के सदस्य हैं।’’ मान लीजिए कि वे हैं। आप वहाँ से निकल जाइए, जैसे लूत सदोम से निकला था। जल्दी कीजिए। आप सोचते हैं कि जो व्यक्ति आपको ज़हर बेचकर आपके बच्चों को मार डाले, वह एक भयानक व्यक्ति है; लेकिन मैं आपसे कहता हूँ कि जो व्यक्ति मेरे बच्चे के मन में नास्तिकता बोए, वह उस व्यक्ति से भी बदतर है जो उसे ज़हर देता है—उनके छोटे मनों में ज़हर भरता है और उन्हें मसीह और ईसाई धर्म के नाम पर नास्तिकता सिखाता है; और फिर भी कुछ लोग हैं जो उस पुस्तक के मित्र होने का दावा करते हैं, जो हर समय उसे टुकड़े-टुकड़े करने की कोशिश करते हैं, और यह साबित करने की कोशिश करते हैं कि यह ईश्वरीय प्रेरणा से नहीं लिखी गई है—कि यह ईश्वर की ओर से नहीं है, और यह अधिकार के साथ नहीं बोल सकती। अब, यह दिखाने के लिए कि उनका आधार हमारे आधार के समान नहीं है, क्योंकि हमारे शत्रु स्वयं न्यायाधीश हैं, मैं आपको कुछ समय पहले घटी एक घटना बताना चाहता हूँ। मैं एक व्यक्ति के साथ कमरे में था, और उसने कहा कि वह मुझसे बात करना चाहता है, ‘‘लेकिन,’’ उसने कहा, ‘‘काश आप उस व्यक्ति को बाहर जाने देते।’’
यहां चीजों की देखभाल करने के लिए। हमारा कुछ सामान प्लेटफार्म के पीछे वाले क्लोकरूम में था, और वह वहां इसलिए था ताकि कोई चोर अंदर आकर हमारा सामान न चुरा ले। और उस आदमी ने कहा, "मैं
‘‘मैं चाहता हूँ कि वह बाहर चला जाए।’’ ‘‘ठीक है,’’ मैंने कहा, ‘‘वह यहीं का है। अगर आप ज़िद करते हैं तो मैं उसे बाहर जाने के लिए कह दूँगा, लेकिन,’’ मैंने कहा, ‘‘मैं कमरे के इस कोने में बात करूँगा।’’ ‘‘ठीक है,’’ उसने कहा, ‘‘मैं चाहता हूँ कि वह बाहर चला जाए।’’ मैंने उस आदमी से बात की और उसे कमरे से बाहर जाने के लिए कहा, और उसके बाहर निकलते ही उसने अपने होंठ खोले और ईसाई धर्म के खिलाफ़ ऐसी भयंकर बातें कहने लगा! मैंने उससे कहा, ‘‘मेरे दोस्त, तुम उस आदमी को बाहर क्यों भेजना चाहते थे?’ ‘‘ठीक है,’’ उसने कहा, ‘‘मुझे लगा कि इससे उसे दुख हो सकता है।’’ मैंने कहा, ‘‘अगर यह तुम्हारे लिए अच्छा है तो उसके लिए अच्छा क्यों नहीं है?’’ उसने कहा कि वह नहीं चाहता कि उसके बच्चे उसके विचार जानें। उसने कहा कि उसकी पत्नी ईसाई है और वह चाहता है कि उसके बच्चों की परवरिश अलग तरीके से हो। ‘‘उनकी नींव हमारी नींव जैसी नहीं है, हमारे दुश्मन खुद ही न्यायाधीश हैं।’’ मैं चाहता हूँ कि मेरे बच्चे उसी तरह विश्वास करें जैसे मैं करता हूँ। मैं चाहता हूँ कि उन्हें परमेश्वर से डरना, उसका आदर करना और उसके अनुसार जीना सिखाया जाए। अगर ये नास्तिक सोचते हैं कि नास्तिकता उनके लिए अच्छी है, तो वे अपने बच्चों को यह क्यों नहीं सिखाना चाहते? इतने सारे नास्तिक अपने बच्चों को प्रभु की प्रार्थना क्यों सिखाना चाहते हैं? अक्सर जब मैं किसी नास्तिक के घर गया हूँ, तो उसने अपनी पत्नी और बच्चों को कमरे से बाहर जाने के लिए कहा है, और फिर वह अपनी नास्तिकता की बातें करने लगा है। ‘‘उनकी चट्टान हमारी चट्टान जैसी नहीं है, हमारे शत्रु स्वयं न्यायाधीश हैं।’’ यह बात इसे साबित करती है। एक आदमी ने अपने नौकर को भोजन कक्ष से बाहर जाने का आदेश दिया, और नौकर के बाहर जाने के बाद उसने वहाँ मौजूद एक ईसाई व्यक्ति से अपने नास्तिकता के बारे में बात करना शुरू कर दिया। ईसाई व्यक्ति ने उससे कहा, ‘‘आपने अपने नौकर को बाहर क्यों भेजा?’’ उसने कहा, ‘‘मुझे डर है कि अगर वह मेरे विचार रखता, तो वह कभी न कभी मेरे पैसे के लिए मेरा गला काट देता। आप इस पर हँसते हैं, लेकिन अगर कोई ईश्वर नहीं है, तो क्यों नहीं?
अगर परलोक नहीं है, तो क्यों नहीं? अगर इतने सारे धर्मों के बावजूद यह देश इतना बुरा है, तो इसके बिना क्या होगा? अगर यह देश नास्तिकता की ओर चला जाए, तो राष्ट्र का क्या होगा? कुछ ही साल पहले, फ्रांस के ल्योंस में एक सम्मेलन में, यह तय किया गया था कि बाइबिल एक काल्पनिक कहानी है, यह सच नहीं है, और कोई ईश्वर नहीं है; कि परलोक नहीं है; कि मृत्यु एक अनंत नींद है; और इसके कुछ ही समय बाद फ्रांस में खून-खराबा हुआ। और अगर आप नास्तिकता, सर्वेश्वरवाद, ईश्वरवाद और अविश्वास को इस देश में फैलने देंगे, तो जीवन और संपत्ति सुरक्षित नहीं रहेगी। आप यह अच्छी तरह जानते हैं। लॉर्ड लिटलेटन और गिल्बर्ट वेस्ट ईसाई धर्म के धोखे को उजागर करने वाले थे। एक पुनरुत्थान का मुद्दा उठाकर उसे उजागर करने वाला था। दूसरा शाऊल के धर्म परिवर्तन का मुद्दा उठाकर उसे उजागर करने वाला था। और उन्होंने यही किया—इन दोनों तथ्यों का अध्ययन किया। नतीजा यह हुआ कि दोनों का धर्म परिवर्तन हो गया। गवाही पूरी तरह से स्पष्ट थी। अगर कोई व्यक्ति गवाही पर गौर करे, तो मुझे समझ नहीं आता कि वह इन तथ्यों पर कैसे संदेह कर सकता है। पौलुस को अपने धर्म परिवर्तन से क्या लाभ हुआ? क्या आप पौलुस जैसे व्यक्ति को धोखेबाज कहेंगे? उसने सुसमाचार के लिए क्या त्यागा? प्रतिष्ठा, पद, रुतबा—सब कुछ जो उसके पास था। बदले में उसे क्या मिला? भूख, उत्पीड़न, कारावास, कोड़े, यातनाएँ और मृत्यु। उसकी मृत्यु एक आम अपराधी की तरह हुई। रोम में उसकी मृत्यु एक गरीब और दयनीय अछूत के रूप में हुई, जिसे दुनिया ने त्याग दिया था। अगर ये बातें सच नहीं हैं, तो उसका सांसारिक उद्देश्य क्या हो सकता था? हमारे पास वे सभी प्रमाण हैं जो कोई भी व्यक्ति मांग सकता है, कि यीशु मसीह मृतकों में से जी उठे। उन्हें दस अलग-अलग रूपों में देखा गया।
कई बार, और वे चालीस दिन तक हमारे बीच रहे, और फिर उस समय पृथ्वी पर सबसे पवित्र और श्रेष्ठ पुरुषों ने उन्हें स्वर्ग में जाते हुए देखा। वे कब्र में गए और पाया कि वह खाली थी। उनके शरीर के कब्र से बाहर आने में कोई संदेह नहीं था। कुछ लोग कहते हैं कि वे ईसाई धर्म में विश्वास करते हैं, लेकिन वे यह विश्वास नहीं करते कि मसीह का शरीर ऊपर आया था। क्या आपको लगता है कि वे उस शरीर को चुरा सकते थे और अठारह सौ वर्षों तक इस धोखे को दुनिया पर थोप सकते थे? क्या आपको लगता है कि यरूशलेम के वे समझदार यहूदी कभी भी इस धोखे और छल का पता नहीं लगा पाते? ऐसे भ्रम को दूर करो। मसीह जी उठे; उन्होंने मृत्यु के बंधनों को तोड़ दिया। वे कब्र से बाहर आए और स्वर्ग में चले गए और परमेश्वर के दाहिने हाथ पर अपना स्थान ग्रहण किया। हम एक मृत उद्धारकर्ता की पूजा नहीं करते। हमारे मसीह जीवित हैं। वे आज रात सिंहासन पर हैं। आइए हम ऊपर देखें: क्योंकि हमारे उद्धार का समय निकट है। आइए हम अपनी कमर कस लें। आइए हम पूरा कवच पहनें और मसीह के लिए लड़ें। आइए हम अपने विश्वास पर अडिग रहें। आइए हम अपने आस-पास फैले अविश्वास से प्रभावित न हों, बल्कि यह हमें बाइबल की ओर ले जाए। आइए हम इस पवित्र प्राचीन ग्रंथ से जुड़े रहें। यदि हम इस ग्रंथ पर अपना विश्वास छोड़ देंगे, तो जल्द ही आधी रात से भी अधिक अंधकार छा जाएगा। मैंने कुछ समय पहले एक मरते हुए अविश्वासी के बारे में पढ़ा था। मरने से पहले बहुत से अविश्वासी अपने विश्वास से मुकर जाते हैं। क्या आपने कभी किसी ईसाई के अपने विश्वास से मुकरने के बारे में सुना है? मैंने तो कभी नहीं सुना। क्या आपने कभी किसी ऐसे ईसाई के बारे में सुना है जो मरते समय इस बात से दुखी था कि उसने प्रभु यीशु मसीह की सेवा की थी? मैंने तो कभी नहीं सुना। मैंने बहुतों के बारे में सुना है जिन्हें इस बात का पछतावा था कि उन्होंने उनकी सेवा और बेहतर तरीके से क्यों नहीं की; कि वे उनके जैसा जीवन क्यों नहीं जी पाए। इस अविश्वासी के अविश्वासी मित्र उसके चारों ओर जमा हो गए।
उन्हें डर था कि वह अपने सिद्धांतों से मुकर जाएगा, और अगर उसने ऐसा किया तो ईसाई इसका फायदा उठाएंगे। वे उसके चारों ओर जमा हो गए और बोले, ‘‘रुको, अपने सिद्धांतों पर डटे रहो; अभी हार मत मानो।’’ बेचारा मरता हुआ आदमी बोला, ‘‘मेरे पास पकड़ने के लिए क्या बचा है?’’ आप इस सवाल का जवाब दीजिए, क्या आप देंगे? एक नास्तिक के पास पकड़ने के लिए क्या बचा है? कुछ समय पहले मैं उस प्रतिभाशाली व्यक्ति, लॉर्ड बायरन, और पॉल के अंत की तुलना कर रहा था। बायरन की मृत्यु छत्तीस वर्ष की कम उम्र में हो गई। मनुष्य का जीवन सत्तर वर्ष का होता है। एक तेजतर्रार जीवन—अनैतिक जीवन ने उसे समय से पहले ही छीन लिया। ये उसकी लिखी आखिरी पंक्तियाँ हैं: ‘‘मेरे दिन पीले पत्ते में हैं, जीवन का फूल और फल चला गया है; कीड़ा, रोग और कब्र केवल मेरी हैं।’’ जीवन के अंत में उसके पास बस इतना ही था। लेकिन पॉल की विदाई देखिए। वह तिमोथी को लिखता है: ‘‘मैंने अच्छी लड़ाई लड़ी है। मैंने विश्वास बनाए रखा है; अब से मेरे लिए धर्म का मुकुट रखा गया है। ‘एक संशयवादी और नास्तिक की मृत्यु और एक धर्मी की मृत्यु में बहुत अंतर है। उनका आधार हमारे आधार के समान नहीं है, क्योंकि वे स्वयं ही न्यायाधीश हैं।’ आपने कितनी बार लोगों को यह कहते सुना होगा, ‘काश मैं भी तुम्हारी तरह विश्वास कर पाता।’ यदि वे अपने आधार से संतुष्ट हैं, तो वे हमारी तरह विश्वास क्यों करना चाहते हैं?
काश मुझमें भी तुम्हारी जैसी उम्मीद होती! अगर तुम अपने सहारे से संतुष्ट हो तो तुम हमसे किस बात की उम्मीद करते हो? काश मुझमें भी तुम्हारे जैसी तसल्ली होती! अगर तुम अपने सहारे से संतुष्ट हो तो तुम हमसे किस बात की तसल्ली चाहते हो? असल बात तो यह है कि 'उनका सहारा हमारे जैसा नहीं है।'
हमारे शत्रु ही न्यायाधीश हैं, और हम उन्हें गवाह बनाकर गवाही देने देंगे। हे मेरे मित्रों, आइए हम परमेश्वर के वचन को थामे रहें। जब ये संशयवादी और अविश्वासी इस पुस्तक के विरुद्ध बातें करें, तो आइए हम इससे और भी अधिक प्रेम करें। यह हमें वचन की ओर प्रेरित करे। आइए हम कहें कि हम उस पुस्तक के लिए अपना जीवन त्याग देंगे। हम इसे थामे रहेंगे, चाहे इसकी कितनी भी कीमत चुकानी पड़े। संसार हमें कट्टरपंथी और मूर्ख कह सकता है, लेकिन वे हमें उससे बुरा नाम नहीं दे सकते जो उन्होंने प्रभु को दिया था। उन्होंने उन्हें शैतानों का सरदार बेल्ज़ेबूब कहा था, और हम मसीह के खातिर कुछ समय के लिए मूर्ख कहलाने का जोखिम उठा सकते हैं, और धीरे-धीरे हमें घर बुलाया जाएगा, और यदि हम दृढ़ रहेंगे, तो अंत गौरवशाली होगा। युद्ध के दौरान, शिकागो में हमारी एक सभा में एक सैनिक खड़ा हुआ। वह पेरीविले की लड़ाई से अभी-अभी लौटा था। उसने कहा कि उसका भाई एक दिन घर आया और बताया कि उसने सेना में भर्ती करा ली है। वह भर्ती कार्यालय गया और अपना नाम अपने भाई के नाम के बगल में लिखवाया; उनके नामों में कोई अंतर नहीं था; उसने कहा कि वे जीवन भर कभी एक दिन भी अलग नहीं हुए थे, और उसने कहा कि वह अपने भाई को अपने बिना सेना में नहीं भेजना चाहता था। उसने कहा कि वे सेना में भर्ती हुए, और उन्होंने कई लड़ाइयों में एक साथ भाग लिया। पेरीविले की भयानक लड़ाई शुरू हुई। सुबह लगभग 10 बजे उसका भाई बुरी तरह घायल हो गया। एक मिनी बॉल उसके फेफड़ों से आर-पार हो गई। वह उसके पास गिर पड़ा, अपने मरते हुए भाई के सिर के नीचे अपना थैला रखा, उसके सिर को तकिये की तरह थामकर उसे यथासंभव आराम दिया, झुककर उसे चूमा, और चला गया। मरता हुआ आदमी कहता है, ‘‘चार्ली, वापस आओ। मुझे तुम्हारे होठों पर चूमने दो।’’ वह वापस आया, और उसके भाई ने उसके होठों पर चूमा।
उसने कहा, ‘‘लो, इसे मेरी प्यारी माँ के पास घर ले जाओ, और उन्हें बताना कि मैं उनके लिए प्रार्थना करते हुए मरा।’’ और जब वह मुड़ा, तो उसका भाई अपने खून में लथपथ पड़ा था, और उसके चारों ओर युद्ध चल रहा था, तभी उसने उसे कहते सुना, ‘‘यह तो गौरवशाली है।’’ वह मुड़ा और वापस गया, और बोला, ‘‘मेरे भाई, गौरवशाली क्या है?’
ऊपर देखते हुए मरना गौरवशाली है। मैं स्वर्ग में मसीह को देखता हूँ। ऊपर देखते हुए मरना गौरवशाली है। लेकिन अगर हम ऊपर देखते हुए मरते हैं, तो हमें ऊपर देखते हुए ही जीना होगा। हमें प्रभु यीशु मसीह पर भरोसा रखते हुए जीना होगा। हे, अविश्वास के इस अंधकारमय दौर में, जब यह चारों ओर फैल रहा है, आइए हम गौरवशाली प्राचीन बाइबल और प्रभु यीशु मसीह की पवित्र शिक्षाओं को थामे रहें।