నూతన జననం ఇప్పుడు జరగబోతోంది

ఉదయపు వార్తాపత్రిక చదవడం ముగిశాక, కాఫీ చేదుగానూ, టోస్ట్ చల్లగానూ అనిపిస్తుంది. ఈజిప్టులో మరో అల్లర్లు. ప్రత్యర్థి వర్గాలతో ఆఫ్రికా విచ్ఛిన్నమైంది. మరో సరిహద్దు ఘటన కొత్త శత్రుత్వాలను రేకెత్తించే వరకు మధ్యప్రాచ్యం ప్రశాంతంగానే ఉన్నట్లు అనిపించింది. ఒక ప్రముఖ ప్రభుత్వ విశ్వవిద్యాలయ ప్రాంగణంలో ముగ్గురు విద్యార్థినులు హత్యకు గురయ్యారు.

సామాన్యుడు ఏం చేయగలడు? అతను అసమర్థుడిగా, శక్తిహీనుడిగా భావిస్తాడు. కమిటీలు, తీర్మానాలు, ప్రభుత్వాలలో మార్పులు ఏవీ సమాజాన్ని మార్చలేకపోతున్నట్లు అనిపిస్తుంది.

మానవాళిని రక్షించాలంటే, తక్షణమే ఏదో సమూలమైన చర్య తీసుకోవాలని మనకు అర్థమవుతోంది. మన ప్రపంచంలో పెరుగుతున్న శక్తులు ఎంతగా అణచివేస్తున్నాయంటే, ప్రతిచోటా స్త్రీపురుషులు నిరాశతో ఆక్రోశించడం మొదలుపెట్టారు. జాన్ బన్యన్ తన ‘పిల్గ్రిమ్స్ ప్రోగ్రెస్’ ప్రారంభంలో వర్ణించిన వ్యక్తిలా వారు భావిస్తున్నారు: “. . . అతను మనసులో మిక్కిలి కలత చెందాడు, మునుపటిలాగే ఆవేశపడి, ‘రక్షించబడటానికి నేను ఏమి చేయాలి?’ అని కేకలు వేశాడు.”

మన ప్రపంచంలో ఎన్నో విషయాలు మెరుగుపడుతున్నట్లు అనిపిస్తుంది, కానీ మనిషి మాత్రం మెరుగుపడడు. మనం చంద్రుడి మీదకు అంతరిక్ష నౌకను పంపగలం, అంగారకుడి దగ్గరి ఫోటోలు తీయగలం, కానీ రాత్రిపూట వీధుల్లో సురక్షితంగా నడవలేకపోతున్నాం. స్వార్థం, ఉదాసీనత వంటి సూక్ష్మమైన పాపాలు ప్రతిచోటా ఉన్నాయి. పైకి నీతిమంతులుగా కనిపించే స్త్రీపురుషులే అత్యంత నీచమైన కోరికలను ఒప్పుకుంటున్నారు. (ఇంకా ఎవరు ఆశ్చర్యపోతున్నారు?) ప్రజలు దొంగతనం, మోసం, అబద్ధాలు, హత్యలు, అత్యాచారాలకు పాల్పడుతుండగా మానవ దుర్మార్గం బయటపడుతుంది.

గత తరంలో నైతికతలో వచ్చిన మార్పును చూడాలంటే, కొన్ని పాత క్లాసిక్ సినిమాల పేర్లను ప్రస్తుత సినిమాలతో పోల్చి చూస్తే సరిపోతుందని సినీ పరిశ్రమకు చెందిన ఒకరు అన్నారు. 'ఇండియన్ లవ్ కాల్' నుండి 'డీప్ థ్రోట్' వరకు చాలా దూరం ఉంది.

మానవుడు తనను తాను మార్చుకోవడానికి ఎన్నో ప్రయత్నాలు చేశాడు. మన పరిసరాలను మెరుగుపరచడం ద్వారా నైతిక లక్ష్యాలను సాధించడానికి మనం విఫల ప్రయత్నాలు చేసి, ఆ ఫలితాలతో చాలా మంది నిరాశ చెందారు.

మనం మానవ స్వభావాన్ని ఎలా మార్చగలం?

బయటి నుండి లోపలికి

మానవ ప్రవర్తన నియమాలను కనుగొనడానికి చేసే మానవశాస్త్రం, మనస్తత్వశాస్త్రం మరియు సామాజిక శాస్త్రాల అధ్యయనాలు విద్యా పరిశోధనలో ఒక ముఖ్యమైన భాగం. అయితే, చాలా తరచుగా, పరిశోధకులే మానవ పాపమనే వాస్తవాన్ని విస్మరించి, మనిషి జన్యువులు మరియు క్రోమోజోముల కలయికతో ఏర్పడతాడని, ఆపై తన పరిసరాలచే రూపుదిద్దుకుంటాడని భావిస్తారు. అమెరికన్ ఆంత్రోపలాజికల్ అసోసియేషన్ సమావేశంలో, హార్వర్డ్ జంతుశాస్త్రవేత్త ఒకరు విద్యా సమాజానికి ఒక కొత్త విభాగాన్ని పరిచయం చేశారు. ఆయన దానిని "సోషియోబయాలజీ" అని పిలుస్తారు, మరియు దానిని "ప్రతి జాతిలో సామాజిక ప్రవర్తనకు గల జీవశాస్త్ర ఆధారాల అధ్యయనం"గా వర్ణించారు; దీనిని ఆచరించేవారు మానవ ప్రవర్తనలో కొంత భాగం—మరియు బహుశా చాలా భాగం—జన్యుపరంగా నిర్ధారించబడుతుందని నమ్ముతారు. 1

సామాజిక జీవశాస్త్రవేత్తలు “మానవజాతి నైతికతలో చాలా భాగం జన్యుపరమైనది కావచ్చు” అని సూచిస్తున్నారు. 2 వారు పుట్టుకతో వచ్చే స్వార్థం, దుర్మార్గం మరియు దేవుని పట్ల ఉదాసీనతకు సరైన స్థానం ఇవ్వడంలో విఫలమవుతారు, అందువల్ల వారి అనేక నిర్ధారణలు కేవలం మిథ్యాశాస్త్రీయమైనవి.

మన జన్యువులు మనల్ని తీర్చిదిద్ది, మన పరిసరాలు మనల్ని తీర్చిదిద్దినట్లయితే, మనం చేయవలసిందల్లా మానవులలోని జన్యుపరమైన మూలాలను మార్చే మార్గాన్ని అభివృద్ధి చేయడం లేదా అధ్వాన్నమైన గృహవసతి, మురికివాడలు, పేదరికం, నిరుద్యోగం మరియు జాతి వివక్ష వంటి వాటి పరంగా మానవుని పరిసరాలను చక్కదిద్దడం మాత్రమే.

అత్యధికంగా అమ్ముడయ్యే పుస్తకాల రచయిత ఒకరు ఇలా అన్నారు: “ఈ రోజుల్లో చాలామంది మంత్రులు వ్యక్తుల పాపం మరియు పశ్చాత్తాపం వంటి ప్రశ్నల విషయంలో ‘శాంతంగా ఉంటూ’, సమాజాన్ని ఇబ్బంది పెట్టే ప్రయత్నంలో, తమ దాడిని సమాజ పాపం వైపు మళ్లించారు. ఈ ‘దాడి’ ఒక తేలికపాటి సామాజిక శాస్త్ర ఉపన్యాసం నుండి సామాజిక అన్యాయంపై కోపంతో కూడిన దాడి వరకు మారుతూ ఉంటుంది. అయితే, ప్రజల హృదయాల నుండి మురికివాడలు మరియు ఆటలు తొలగిపోతే తప్ప, సమాజంలో మురికివాడలు, గెట్టోలు మరియు అవమానాలు అదృశ్యం కావు.” 3

కానీ క్రైస్తవులుగా మనం సామాజిక అన్యాయం, మురికివాడలు, మరియు గెట్టోల గురించి ఏదైనా చేయాలి. ఈ సమస్యలు చాలా తీవ్రమైనవి లేదా పరిష్కరించలేనివి అనే వైఖరితో మనం చేతులు కట్టుకుని కూర్చోలేము. ఊహకు కూడా అందని విధంగా తక్కువ జీవన ప్రమాణాలతో జీవిస్తున్న దురదృష్టవంతుల కోసం, మరియు భయంకరమైన రాజకీయ అణచివేతకు గురవుతున్న వారి కోసం, ఈ ప్రపంచాన్ని జీవించడానికి ఒక మంచి ప్రదేశంగా మార్చడంలో సహాయపడటానికి మనం పాలుపంచుకోవాలి. అయితే, అంతిమంగా, బలవంతం మరియు బలంతో సమాజం మారదు, ఎందుకంటే ఆ విధంగా మార్చినప్పుడు, మనిషి సాధారణంగా తన స్వేచ్ఛను కోల్పోతాడు. మానవ హృదయంలో సంపూర్ణ పరివర్తన ద్వారా మాత్రమే దానిని మార్చవచ్చు.

మానవుడు రసాయన శాస్త్రం ద్వారా కూడా తనను తాను మార్చుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తాడు. శాస్త్రవేత్తలు మందుల ద్వారా ప్రవర్తనను నియంత్రించే పద్ధతులను అభివృద్ధి చేశారు, ఇవి కొన్ని సందర్భాల్లో సహాయకరంగా ఉన్నాయి. మానసిక అనారోగ్యంతో బాధపడేవారికి ప్రయోజనం చేకూర్చే విస్తృత పరిశోధన జరుగుతోంది. ప్రమాదం ఏమిటంటే, ఈ మందులే ఒక ప్రపంచ నియంత చేతిలో ఉంటే, అవి సాధారణ ప్రజల మొత్తం జనాభాను నియంత్రించగలవు. అణచివేతకు గురైన దేశాలలోని ఖైదీల కథలు, నేటి కాలపు మనసును మార్చేవారు మానవ చర్యలను ప్రభావితం చేయడానికి మందులను ఎలా దుర్వినియోగం చేస్తున్నారో ధృవీకరిస్తున్నాయి.

వారిలో ఒకరు ఇలా రాశారు: “రాజకీయ ఖైదీలు ఆహారాన్ని, తమపై రుద్దబడిన ‘చికిత్సలను’ నిరాకరించి నిరసన తెలిపేందుకు ప్రయత్నించినప్పుడు, మానసిక ఆసుపత్రులలో వారు ఎదుర్కొన్న చికిత్సను నేను స్వయంగా చూశాను. వారిని కట్టేసి, పక్షవాతం కలిగించే గంధకాన్ని ఇంజెక్ట్ చేసి, బలవంతంగా తినిపించారు... తమలా ఆలోచించని వారిని వదిలించుకోవడానికి వారు ఒక శక్తివంతమైన మార్గాన్ని కనుగొన్నారు. వారిని ఆసుపత్రి-జైళ్లలో బంధించడానికి వెనుకాడకపోవడమే కాకుండా, వారి వ్యక్తిత్వాన్ని, మేధస్సును నాశనం చేయడానికి ఖైదీలకు రసాయన పదార్థాలను ఇంజెక్ట్ చేసి తమ నేరాన్ని మరింత తీవ్రతరం చేస్తున్నారు.” 4

మన శరీరంలోని రసాయన మార్పులు మనకు మేలు చేయవచ్చు లేదా శాశ్వతంగా హాని కలిగించవచ్చు. ఇక్కడ నిర్ణయాత్మకమైన ప్రశ్న ఏమిటంటే, “మందులను ఎవరు, ఏ ప్రయోజనం కోసం ఇస్తున్నారు?”

మనసును నియంత్రించేవారు "కృత్రిమ పునర్జన్మ" అని పిలిచే పద్ధతి ద్వారా, ఒక వ్యక్తికి మరొకరి మేధో సామర్థ్యాలను ప్రసాదించడానికి ప్రయోగాలు జరుగుతున్నాయి. రష్యా నుండి వెలువడిన ఒక అధ్యయనంలో, ఆ దేశంలోని అగ్రశ్రేణి భౌతిక శాస్త్రవేత్తలలో ఒకరు "టెలిపతీ ద్వారా ఒక మనసును మరొక మనసుతో అనుసంధానించే" ప్రయోగం చేశారని నివేదించబడింది. ఆ శాస్త్రవేత్త ఇలా వివరించారు, "ఇలా జరిగినప్పుడు, గురువు రక్షణ యంత్రాంగాన్ని దాటి, సాధారణంగా ఖాళీగా ఉండే మెదడులోని 90 శాతం భాగంలోకి ప్రసారం చేయడం ద్వారా, విద్యార్థి మెదడు యొక్క సాధారణ సామర్థ్యానికి మించి బోధించగలరు." ఆయన ఇంకా వివరిస్తూ, "ఒక కళాశాల గణిత విద్యార్థిలో ఒక యూరోపియన్ గణిత మేధావికి పునర్జన్మ కల్పించాను" అని తెలిపారు.

మానవుని సమస్యలను పరిష్కరించడానికి చేసిన మరో ప్రయత్నం సూక్ష్మజీవశాస్త్రానికి సంబంధించినది. అవయవ మార్పిడిలో పెరుగుతున్న విజయం, కాలక్రమేణా ఆలోచన, అంతరాత్మ మరియు భావోద్వేగాలకు సంబంధించిన కొన్ని అవయవాలను మార్చడం ద్వారా ప్రజలను మార్చే ఒక బృహత్తర ఉద్యమానికి దారితీయవచ్చు. అయితే, స్వయంగా పాపులైన, మరియు పతనమైన ప్రపంచపు సారాన్ని మాత్రమే గ్రహించగలిగే శాస్త్రవేత్తలచే నిర్వహించబడే సూక్ష్మజీవశాస్త్ర సిద్ధాంతం కూడా అదే విధంగా విఫలం కాక తప్పదు.

సైన్స్ ఫిక్షన్ రాసే చాలామంది రచయితలు, మానవుని సమస్యలను పరిష్కరించడానికి తమ గ్రహాంతర ఊహాగానాలే ఏకైక మార్గమని భావిస్తారు. కానీ ఇందులోని ప్రాథమిక ఇబ్బంది ఏమిటంటే, పాపం మానవ స్వభావంలో ఎంతగా పాతుకుపోయిందంటే, అటువంటి ప్రభావాలతో దాన్ని నిర్మూలించడం సాధ్యం కాదు. దేవుడిని విస్మరించినప్పుడు, సమస్యలను పరిష్కరించేవారే ఆ సమస్యలలో పాలుపంచుకుంటారు. అగ్రరాజ్యాలు ఇప్పుడు ఒక "అంతరిక్ష" యుద్ధానికి తీవ్రంగా సన్నద్ధమవుతున్నాయి. ఒక వార్తాపత్రిక సంపాదకీయం చెప్పినట్లుగా, "ఈ పోటీలో ఎవరు గెలిచినా, వారు ప్రపంచాన్ని నియంత్రించగలరు."

ఈ రోజుల్లో చాలామంది మానవ సమస్యలకు పరిష్కారం కనుగొనడానికి క్షుద్ర ప్రపంచం వైపు మళ్లుతున్నారు. బైబిలు ప్రకారం మనం మనస్ఫూర్తిగా ఎదిరించాల్సిన మూలాల నుండి వారు జ్ఞానాన్ని, శక్తిని కోరుకుంటున్నారు. అపొస్తలుడైన పౌలు ఇలా అంటున్నాడు, “మన పోరాటం రక్తమాంసాలతో కాదు, కానీ అధిపతులతో, అధికారాలతో, ఈ అంధకార లోక శక్తులతో, ఆకాశ మండలాల్లోని దుష్టాత్మలతో ఉంది” (ఎఫెసీ. 6:12). క్షుద్ర ప్రపంచం కేవలం భయానికి, వినాశనానికి మాత్రమే మూలం.

పురుషులు తమను తాము బయటి నుండి అంతర్గతంగా మార్చుకోవడానికి ఉపయోగించే పద్ధతులు నిజంగా విభిన్నంగా, కొన్నిసార్లు అద్భుతంగా ఉంటాయి.

లోపలి నుండి బయటకు

దేవుడు స్త్రీపురుషులను లోపలి నుండి మార్చగలడని యేసు చెప్పారు. అది ఒక సవాలు—ఒక ఆజ్ఞ. ఆయన, “మీరు తిరిగి జన్మిస్తే బాగుంటుంది,” అని గానీ, “అది మీకు మంచిదనిపిస్తే, మీరు తిరిగి జన్మించవచ్చు,” అని గానీ చెప్పలేదు. యేసు, “మీరు తప్పక తిరిగి జన్మించాలి” అని చెప్పారు (John 3:7).

ఆయన ఈ మాటను భక్తిపరుడైన మత నాయకుడైన నికోదేముతో చెప్పడం నాకు ఎప్పుడూ ఆశ్చర్యం కలిగిస్తుంది, దానికి అతను ఖచ్చితంగా దిగ్భ్రాంతి చెంది ఉంటాడు. ఏదేమైనా, నికోదేము ఒక మంచి, నైతిక, భక్తిగల వ్యక్తి. అతని పొరుగువారు అతని గురించి ఇలా చెప్పి ఉంటారు, “అతను అద్భుతమైన వ్యక్తి. మీరు మీ ప్రాణాన్ని అతనికి అప్పగించవచ్చు. అతను గొప్ప వేదాంతి.” నికోదేము వారానికి రెండు రోజులు ఉపవాసం ఉండేవాడు; అతను దేవాలయంలో రోజుకు రెండు గంటలు ప్రార్థనలో గడిపేవాడు మరియు తన ఆదాయం అంతటిలో దశమభాగం ఇచ్చేవాడు. అతను స్థానిక సెమినరీలో వేదాంతశాస్త్ర ప్రొఫెసర్‌గా ఉండేవాడు. ఒకవేళ పాస్టర్‌ను వెతికే కమిటీ తమ స్థానిక చర్చికి సాధ్యమైనంత ఉత్తమమైన వ్యక్తి కోసం చూస్తుంటే, వారు నికోదేము వంటి వ్యక్తి కోసమే వెతుకుతారు. కానీ యేసు అతని భక్తి, మంచితనం మాత్రమే సరిపోవని అన్నారు. ఆయన, “నీవు తిరిగి జన్మించాలి” అని అన్నారు.

తనకున్న అపారమైన విద్య, వృత్తిపరమైన హోదా ఉన్నప్పటికీ, నికోదేము యేసు క్రీస్తులో తాను అర్థం చేసుకోలేని ఒక అత్యంత విశేషమైన విషయాన్ని చూశాడు. అతను యేసులో ఒక నూతన జీవన విధానాన్ని చూశాడు. జీవితంలోని ఈ కోణం ఏమిటో తెలుసుకోవడానికి అతను నిజాయితీగా ప్రయత్నించాడు.

ఒక వ్యక్తి తిరిగి జన్మిస్తే తప్ప దేవుని రాజ్యాన్ని చూడలేడని యేసు అతనికి చెప్పినప్పుడు, అతను తన నైతిక ప్రమాణాలను మెరుగుపరచుకోవాల్సిన అవసరం గానీ, తన విద్యా అర్హతలను పెంచుకోవాల్సిన అవసరం గానీ లేదని, ఈ లోకంలో ప్రారంభమై పరలోకానికి కొనసాగే ఒక నూతన జీవన నాణ్యతను—అనగా నిత్యజీవాన్ని—అతను పొందవలసి ఉందని ఆయన నికోదేముకు వివరిస్తున్నాడు.

ఒక రోజు ప్రయాణం నుండి ఇంటికి తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ఎప్పటిలాగే నా బల్లపై జవాబు ఇవ్వాల్సిన ఉత్తరాలు కుప్పగా పేరుకుపోయి ఉన్నాయి. ఆ కుప్పలో వేర్వేరు రాష్ట్రాల్లోని రెండు వేర్వేరు మానసిక ఆసుపత్రుల నుండి వచ్చిన రెండు ఉత్తరాలు ఉన్నాయి. ఆ చేతిరాతను చూసి, ఆ ఉత్తరాలను చదివిన వెంటనే, వాటిని రాసినవారు మానసిక వైద్యశాలలో ఉండాల్సిన అవసరం ఉందని స్పష్టమైంది. అయినప్పటికీ, ప్రతి ఒక్కరూ ప్రభువైన యేసును గూర్చి, ఆయన అనుగ్రహించిన ఓదార్పును గూర్చి ప్రస్తావించారు.

మేధస్సు ద్వారా కాకుండా, సరళమైన, చిన్నపిల్లల వంటి విశ్వాసం ద్వారా దేవుడు తనను తాను మానవునికి వెల్లడి చేసుకోవాలని ఎంచుకోవడంలో ఆయన ఎంత దయగలవాడు, అర్థం చేసుకునేవాడు మరియు కరుణామయుడు అని నేను ఆలోచించకుండా ఉండలేకపోయాను. లేకపోతే చిన్నపిల్లలకు గానీ, మానసిక వికలాంగులకు గానీ, లేదా మెదడు దెబ్బతిన్నవారికి గానీ ఎటువంటి మార్పు ఉండేది కాదు. అయినప్పటికీ, గొప్ప శాస్త్రవేత్త, నిజమైన మేధావి, జీనియస్, వీరందరూ అదే మార్గంలో రావాలి. యేసు చెప్పినట్లుగా, “మీరు మార్పు చెంది, పిల్లల వలె మారితే తప్ప, మీరు పరలోక రాజ్యంలో ప్రవేశించలేరు.”

ఆంగ్ల బైబిల్ పండితుడైన జాన్ హంటర్, తాను యోహాను 3వ అధ్యాయంపై ప్రసంగించిన తర్వాత తన వద్దకు వచ్చిన ఒక యువకుడి గురించిన కథను చెబుతాడు. “నికోదేము వలె, అతను కూడా స్పష్టంగా మంచి విద్యావంతుడు. అతను ఇలా అన్నాడు: ‘మీరు చెబుతున్న విషయాలు నన్ను నిజంగా ఆలోచింపజేశాయి; నిజానికి, మీరు మాకు చెప్పినదాన్ని నేను పూర్తిగా అర్థం చేసుకోగలిగితే, నేను నిజమైన క్రైస్తవుడిగా మారతాను.’ అతను చెప్పిన మాటల్లో చాలా నిజాయితీ ఉంది, కాబట్టి నేను అతన్ని ప్రశ్నించి, అతనితో మరింతగా మాట్లాడాను. అతను ఒక విశ్వవిద్యాలయం నుండి పట్టభద్రుడు, ఆలోచించి వాస్తవాలను విశ్లేషించడంలో శిక్షణ పొందినవాడు.”

“‘మీరు నిజంగా సువార్త యొక్క పూర్తి అర్థాన్ని గ్రహించగలిగితే, మీరు క్రైస్తవులుగా మారతారా?’ అని నేను అడిగాను.”

‘అవును, నేను చేస్తాను,’ అని అతను బదులిచ్చాడు.

‘సరే, ఇది ఆలోచించండి,’ నేను కొనసాగించాను, ‘నాకు కాంగోలో మిషనరీగా పనిచేస్తున్న ఒక స్నేహితుడు ఉన్నాడు. అతను గ్రహణశక్తి చాలా తక్కువగా ఉన్న పిగ్మీల మధ్య పనిచేస్తాడు. ఒకవేళ క్రైస్తవులం కావాలంటే మనం సువార్త సందేశాన్ని అర్థం చేసుకోవలసి వస్తే, ఈ సామాన్య ప్రజలు ఎప్పటికీ ఎలా దీవించబడగలరు?’

అతని సమాధానం చాలా నిజాయితీగా ఉంది: ‘మీకు తెలుసా, నేను దాని గురించి ఎప్పుడూ ఆలోచించలేదు!’

‘కాదు,’ అని నేను బదులిచ్చాను, ‘కానీ దేవుడు అలా చేశాడు. సువార్త సందేశాన్ని అన్వేషించే ఆత్మ అర్థం చేసుకోనవసరం లేదు, కేవలం సరళమైన విశ్వాసంతో దానిని స్వీకరిస్తే చాలు. సువార్తను పూర్తిగా అర్థం చేసుకోవడం నాకు ఆశీర్వాదాన్ని ఇవ్వదు, కేవలం దానిని విశ్వసించి స్వీకరించడమే నాకు ఆశీర్వాదాన్ని ఇస్తుంది.’

నికోదేము ‘తెలుసుకోవడం’తో ప్రారంభించాడు, కానీ అతను విశ్వసించి, స్వీకరించడం ద్వారా కొనసాగాడు. 6

ఈనాడు చర్చిలలో కూర్చున్న చాలామంది ప్రజలు ఈ నూతన జనన సందేశాన్ని ఎన్నడూ వినలేదు. కొన్ని చర్చిలు సత్కార్యాలు, సామాజిక మార్పు, మరియు ప్రభుత్వ శాసనాల గురించి బోధిస్తూ, మన ప్రపంచ సమస్యలను పరిష్కరించడంలో సహాయపడే ఒకే ఒక్క విషయాన్ని నిర్లక్ష్యం చేస్తాయి—అదే మార్పు చెందిన స్త్రీపురుషులు. మానవుని ప్రాథమిక సమస్య మొదట ఆధ్యాత్మికమైనది, ఆ తర్వాతే సామాజికమైనది. అతనికి లోపలి నుండి బయటికి సంపూర్ణ మార్పు అవసరం.

కొంతకాలం క్రితం నేను ఆఫ్రికాలో జరిగిన ఒక చారిత్రాత్మక సదస్సుకు హాజరయ్యాను. ఆఫ్రికా ఖండం మొత్తంలో ఒక దేశం మినహా మిగతా అన్ని దేశాల నుండి ప్రతినిధులు హాజరయ్యారు. అంతకు ముందు అంతటి క్రైస్తవ సమావేశం ఎన్నడూ జరగలేదు. ముఖ్యంగా సువార్త ప్రచారం, వైద్య సహాయం మరియు విద్య వంటి రంగాలలో క్రైస్తవ మిషన్లు చేసిన సేవలకు ఆఫ్రికా నాయకులు ప్రశంసలు కురిపించడం నేను పదేపదే విన్నాను. ప్రసంగించిన వారిలో ఒకరు ఇలా అన్నారు, “సహారాకు దక్షిణాన ఉన్న మొత్తం విద్యలో ఎనభై ఐదు శాతం క్రైస్తవ మిషన్ల ద్వారానే జరిగింది.”

ఇంగ్లాండ్‌కు చెందిన ఒక ఆంగ్లికన్ బిషప్ మాతో ఇలా అన్నారు, “జంతు హింస నివారణ సంఘం మొదలుకొని ఇంగ్లాండ్‌లోని ప్రతి సామాజిక సంస్థ, క్రీస్తును స్వీకరించడం మరియు ఆధ్యాత్మిక జాగృతి ఫలితంగానే స్థాపించబడింది.” మనం ముందు చేయాల్సిన పనిని తర్వాత చేయకుండా జాగ్రత్తగా ఉండాలి.

యేసు మాట్లాడిన ఈ మార్పును బైబిలు అనేకసార్లు ప్రస్తావిస్తుంది. యెహెజ్కేలు ప్రవక్త ద్వారా దేవుడు, “నేను మీకు ఒక నూతన హృదయమును అనుగ్రహించి, మీలో ఒక నూతన ఆత్మను ఉంచుతాను” అని చెప్పాడు (యెహెజ్కేలు 36:26). అపొస్తలుల కార్యముల గ్రంథంలో, పేతురు దానిని పశ్చాత్తాపపడటం మరియు మార్పు చెందడం అని పిలిచాడు. పౌలు రోమీయులకు రాసిన పత్రికలో దానిని “మృతులలో నుండి సజీవులవ్వడం” అని చెప్పాడు (Rom. 6:13). కొలొస్సీయులకు రాసిన పత్రికలో పౌలు దానిని “(దాని దుష్కార్యములతో కూడిన పాత స్వభావాన్ని) విడిచిపెట్టి, తనను సృజించిన వాని స్వరూపము చొప్పున సత్యజ్ఞానమునకు నూతనపరచబడుచున్న నూతన స్వభావాన్ని ధరించుకొనుట” అని పిలిచాడు (కొలొస్సీయులకు 3:9-10). తీతుకు రాసిన పత్రికలో ఆయన దానిని “పునరుజ్జీవన స్నానము మరియు పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా నూతనపరచబడుట” అని పిలిచాడు (తీతుకు 3:5). పేతురు దానిని “దైవ స్వభావములో పాలుపొందుట” అని చెప్పాడు (2 పేతురు 1:4). చర్చ్ ఆఫ్ ఇంగ్లాండ్ మతబోధన గ్రంథంలో దీనిని “పాపమునకు మరణము మరియు నీతికి నూతన జన్మ” అని పిలుస్తారు.

యోహాను 3వ అధ్యాయం సందర్భం బోధించేదేమిటంటే, మనిషి దేవునికి లోబడటానికి ఇష్టపడినప్పుడు, దేవుడే మనిషికి నూతన జన్మను ప్రసాదిస్తాడు. మనిషి అపరాధముల వలనను పాపముల వలనను చనిపోయి ఉన్నాడని, అతనికి జీవమే అత్యంత అవసరమని బైబిలు బోధిస్తుందని మనం చూశాం. నూతన జీవానికి బీజం మనలో లేదు; అది స్వయంగా దేవుని నుండే రావాలి.

ఈ శతాబ్దపు గొప్ప క్రైస్తవ రచయితలలో ఒకరైన ఓస్వాల్డ్ ఛాంబర్స్ ఇలా అన్నారు, “దేవుని సేవకులుగా మన వంతు ఏమిటంటే, మనుషులు చీకటి నుండి వెలుగులోకి తిరిగేలా వారి కళ్ళు తెరిపించడం; కానీ అది రక్షణ కాదు, అది మార్పు—అంటే మేల్కొన్న ఒక మనిషి యొక్క ప్రయత్నం. నామమాత్రపు క్రైస్తవులలో అధికశాతం మంది ఈ కోవకు చెందినవారే అని చెప్పడం అతిశయోక్తి కాదని నేను అనుకుంటున్నాను; వారి కళ్ళు తెరుచుకుంటాయి, కానీ వారు ఏమీ పొందలేదు. . . . ఒక వ్యక్తి తిరిగి జన్మించినప్పుడు, అది తన సొంత నిర్ణయం వల్ల కాదు, సర్వశక్తిమంతుడైన దేవుని నుండి బహుమతిగా ఏదో ఒకటి పొందడం వల్లే అని అతనికి తెలుస్తుంది.” 7

మార్పు అంటే “తిరగడం.” బైబిలు ఈ భావనతో నిండి ఉంది మరియు దేవుడు మనిషిని తన వైపు తిరగమని వేడుకుంటున్నాడు. ఆయన యెహెజ్కేలు ప్రవక్త ద్వారా ఇలా పలికాడు, “పశ్చాత్తాపపడండి... మీ అసహ్యమైన కార్యములన్నిటి నుండి మీ ముఖాలను తిప్పుకోండి” (యెహెజ్కేలు 14:6). మరొక ప్రవక్త, యెషయా, ఇలా పలికాడు, “భూలోకపు నలుమూలల వారలారా, నా వైపు తిరగండి, రక్షింపబడండి; ఎందుకంటే నేనే దేవుడను, నాకంటే వేరొకడు లేడు” (యెషయా 45:22).

నూతన జన్మ అంటే కేవలం సంస్కరించబడటం కాదు, అది రూపాంతరం చెందడం. ప్రజలు ఎల్లప్పుడూ మెరుగ్గా ఉండటానికి, మారడానికి తీర్మానాలు చేసుకుంటారు, కానీ ఆ తీర్మానాలను కొద్దికాలానికే ఉల్లంఘిస్తారు. అయితే నూతన జన్మ ద్వారా మనం ఒక నూతన ప్రపంచంలోకి ప్రవేశించగలమని బైబిల్ మనకు బోధిస్తుంది.

మనం తిరిగి జన్మించినప్పుడు మనలో కలిగే మార్పును వ్యక్తపరచడానికి బైబిలులో ఉపయోగించిన వ్యత్యాసాలు చాలా స్పష్టంగా ఉంటాయి; దురాశ నుండి పరిశుద్ధతకు; చీకటి నుండి వెలుగుకు; మరణం నుండి పునరుత్థానానికి; దేవుని రాజ్యానికి పరదేశి నుండి ఇప్పుడు దాని పౌరునిగా మారడానికి. తిరిగి జన్మించిన వ్యక్తికి మారిన సంకల్పం, మారిన అనురాగాలు, జీవించడానికి మారిన లక్ష్యాలు, మారిన స్వభావం, కొత్త ఉద్దేశ్యం ఉంటాయని బైబిలు బోధిస్తుంది. అతడు ఒక కొత్త స్వభావాన్ని, ఒక కొత్త హృదయాన్ని పొందుతాడు. అతడు ఒక కొత్త సృష్టిగా మారతాడు.

ముందు మరియు తరువాత

యేసు క్రీస్తుతో జరిగిన కలయిక ద్వారా మార్పు చెందిన, అన్ని వర్గాల ప్రజల కథలతో బైబిల్ నిండి ఉంది. క్రీస్తు సమరయలో ఒక వేశ్యను కలుసుకున్నాడు; ఆమె తన సొంత పట్టణంలోనే వెలివేయబడినది. ఇతర స్త్రీలను కలవకుండా ఉండేందుకు, పగటిపూట ఎండ తీవ్రంగా ఉన్నప్పుడు, ఇతర గ్రామస్తులు ఎవరూ ఎదురుపడరని తెలిసి, ఆమె ఒక బావి దగ్గరకు వెళ్ళింది. కానీ అక్కడ ఆమె క్రీస్తును కలుసుకుంది. ఆమె వెంటనే ఒక నూతన వ్యక్తిగా మారిపోయింది. నిజానికి, ఆమె తక్షణమే ఒక మిషనరీగా మారి, తాను నిరాదరించబడి, నిందించబడిన తన సొంత నగరానికి పరుగెత్తుకెళ్లి, ఇతరులకు యేసు క్రీస్తు గురించి చెప్పింది. మరియు మనకు ఇలా చెప్పబడింది, “‘నేను చేసిన వాటన్నిటినీ ఆయన నాకు తెలియజేశాడు’ అని సాక్ష్యమిచ్చిన ఆ స్త్రీ మాటల వలన సమరయులలో అనేకులు ఆయనయందు విశ్వాసముంచిరి” (John 4:39).

ఆండ్రూ ఒక సాధారణ వ్యక్తి. అతను పెద్ద వ్యక్తిత్వం ఉన్నవాడిలా కనిపించకపోయినా, క్రీస్తుకు చాలా త్వరగా స్పందించాడు; నిజానికి, అతను యేసును కలిసిన క్షణం నుంచే ఉత్సాహంతో నిండిపోయాడు. అతను చేసిన మొదటి పని, క్రీస్తు గురించిన అద్భుతమైన శుభవార్తను చెప్పడానికి తన సోదరుడిని వెతుక్కుంటూ వెళ్ళడం. అతను ఉత్సాహభరితమైన సువార్తికుడు కాకపోవచ్చు, కానీ బైబిలు వృత్తాంతంలో అతను ఎక్కడ కనిపించినా, ఫలప్రదంగానే ఉన్నాడు.

అధిక పన్నులున్న ఈ రోజుల్లో, వార్షిక లేదా త్రైమాసిక పన్ను నివేదికలను ఎవరూ అంత ఉత్సాహంగా స్వాగతించరు. యేసు కాలంలో కూడా పరిస్థితి భిన్నంగా ఏమీ లేదు. జక్కయ్య, ఒక పన్ను వసూలుదారుడు, పైగా అంత నిజాయితీపరుడు కూడా కాదు, ప్రజలను మోసం చేయడంలో నేర్పరి, కానీ అతను యేసును కలిసినప్పుడు అదంతా మారిపోయింది. అతను పశ్చాత్తాపపడి, తన మోసపూరిత చర్యలకు ప్రాయశ్చిత్తం చేసుకోవాలనుకున్నాడు. “ప్రభువా, ఇదిగో నా ఆస్తిలో సగభాగము బీదలకు పంచిపెట్టెదను; నేను ఎవరినైనా మోసగించి ఏదైనా తీసుకున్నట్లయితే, దానికి నాలుగు రెట్లు తిరిగి ఇచ్చివేసెదను” (Luke 19:8).

సౌలు అనే ఒక యువ మేధావి, క్రైస్తవులను హింసిస్తూ దమస్కు మార్గంలో ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు యేసు క్రీస్తును కలుసుకున్నాడు. ఈనాటికీ మనం “దమస్కు మార్గపు అనుభవాల” గురించి మాట్లాడుకుంటాము, ఎందుకంటే ఆ తర్వాత సౌలు మునుపటిలా లేడు. అతడు గొప్ప అపొస్తలుడైన పౌలుగా మారాడు. ఆయన ఆ సంఘటనను అనేకసార్లు ప్రస్తావించాడు, క్రీస్తును కలుసుకున్న ఆ రోజును, ఆ క్షణాన్ని కూడా గుర్తుచేసుకున్నాడు.

పెంతెకోస్తు దినాన, పునరుజ్జీవనం పొందిన మూడు వేల మంది ప్రజలలో ఒక నాటకీయమైన మార్పు సంభవించింది. ఆ ఉదయం వారు దారి తప్పి, జీవిత ఉద్దేశ్యం గురించి అనిశ్చితితో ఉన్నారు, వారిలో చాలామంది క్రీస్తు మరణం గురించి అపరాధభావంతో ఉన్నారు. మరికొందరు లౌకిక లేదా మత అధికారులకు భయపడ్డారు. కానీ ఆ రోజు చివరికి వారు దేవుని రాజ్యంలోకి జన్మించారు. ప్రతి ఒక్కరూ మరణం నుండి జీవంలోనికి దాటిపోయారు. “నిశ్చయముగా, నిశ్చయముగా నేను మీతో చెప్పునదేమనగా, నా మాట విని, నన్ను పంపినవానిని విశ్వసించువాడు నిత్యజీవము గలవాడై యున్నాడు; అతడు తీర్పునకు రాడు గాని, మరణం నుండి జీవంలోనికి దాటిపోయియున్నాడు” (John 5:24).

యేసు క్రీస్తును తన వ్యక్తిగత రక్షకునిగా మరియు ప్రభువుగా నమ్మడానికి ఇష్టపడే ఏ వ్యక్తి అయినా ఇప్పుడు నూతన జన్మను పొందవచ్చు. అది మరణ సమయంలోనో లేదా మరణానంతరంనో పొందవలసినది కాదు; అది ఇప్పుడే పొందవలసినది. “ఇప్పుడే అంగీకరించబడిన కాలము; ఇదిగో, ఇప్పుడే రక్షణ దినము” (2 కొరింథీ. 6:2).

నూతన జననం ఇప్పుడు జరగబోతోంది

ఆహార నియమాలు లేదా ఫేస్‌లిఫ్ట్‌ల కోసం ఇచ్చే 'ముందు-తర్వాత' ప్రకటనలు, పునర్జన్మ పొందిన వారి సాక్ష్యాల ప్రభావాన్ని సరిపోల్చలేవు. కార్పొరేట్ అధ్యక్షుల నుండి జైలు ఖైదీల వరకు, జీవితాలు చక్కబడిన గాథలు ఆవిష్కృతమవుతాయి.

ఒక యువతి మాకు ఇలా రాసింది: “గత జనవరి వరకు నేను యేసుకు అపరిచితురాలిని. నేను తిరుగుబాటుదారురాలిని, దొంగను, తాగుబోతును, మాదకద్రవ్యాలకు బానిసను, వ్యభిచారిని, హిప్పీని, మరియు స్వార్థపూరితమైన, గందరగోళంలో ఉన్న యువతిని. నా వ్యంగ్య ప్రశ్నలతో అందరినీ నివ్వెరపరుస్తానని అనుకుని, సుమారు సంవత్సరం క్రితం కుతూహలంతో ఒక బైబిల్ అధ్యయనానికి వెళ్ళాను.

ఆ రాత్రి నాకు బైబిలు పట్ల హృదయపూర్వక ఆసక్తి కలిగింది. చివరకు, నెలల తరబడి లేఖనాలను వెతికి, అధ్యయనం చేసిన తర్వాత, నా హృదయంతో ఒక మాట వినిపించింది, నేను నా జీవితాన్ని క్రీస్తుకు అర్పించాను. ఇలాంటి ఆనందం కూడా ఉంటుందని నేను ఎప్పుడూ అనుకోలేదు. ఎలా ప్రేమించాలో, ప్రేమించబడటం ఎలా ఉంటుందో దేవుడు మీకు చూపిస్తాడు. నా యవ్వనారంభం నుండి నేను వెతుకుతున్నది ఆయనే. నేను కనుగొనలేని ‘ఆ సంచి’ ఆయనే. మాదకద్రవ్యాలు, మద్యం, స్వేచ్ఛా ప్రేమ, దేశమంతా తిరుగుతూ ఉండటం నన్ను స్వతంత్రుడిని చేస్తాయని నాకు అనిపించింది, కానీ అవన్నీ ఉచ్చులే. పాపమే నన్ను గందరగోళానికి, దుఃఖానికి, అపరాధభావానికి, ఆత్మహత్యకు దగ్గరయ్యేలా చేసిన ఉచ్చు. క్రీస్తు నన్ను స్వతంత్రుడిని చేశాడు. క్రైస్తవుడిగా ఉండటం ఉత్తేజకరంగా ఉంటుంది, ఎందుకంటే ఎల్లప్పుడూ ఒక కొత్త సవాలు, నేర్చుకోవడానికి ఎంతో ఉంటుంది. ఇప్పుడు నేను రోజును చూసి సంతోషంగా మేల్కొంటాను.

ఆయన నన్ను నూతనపరిచాడు.

జానీ క్యాష్ ఇలా అంటారు, “కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం నేను మత్తుపదార్థాలకు బానిసనయ్యాను. ఉదయం నిద్రలేవాలంటేనే భయంగా ఉండేది. నా జీవితంలో ఆనందం, శాంతి, సంతోషం అనేవి ఏవీ ఉండేవి కావు. అప్పుడు ఒకరోజు నా నిస్సహాయ స్థితిలో నా జీవితాన్ని పూర్తిగా దేవునికి అప్పగించాను. ఇప్పుడు ఉదయం లేచి నా బైబిలును చదవడానికి నేను ఆగలేకపోతున్నాను. కొన్నిసార్లు లేఖనాల్లోని మాటలు నా హృదయంలోకి ఉప్పొంగి వస్తాయి. దీని అర్థం నా సమస్యలన్నీ పరిష్కారమయ్యాయని గానీ, నేను పరిపూర్ణతను సాధించానని గానీ కాదు. అయితే, నా జీవితం మారిపోయింది. నేను పునర్జన్మ పొందాను!”