ఈ పుస్తకములో వెతకండి
1 నా ఆత్మపై దేవుని కరుణాపూర్వక కార్యము యొక్క ఈ వృత్తాంతములో, మొదట నా వంశమును పెంపక విధమును కొద్ది మాటలలో సూచించుట తప్పు కాదు; అందువలన నాయెడల దేవుని మంచితనమును ఔదార్యమును మనుష్యుల కుమారుల ఎదుట మరింత హెచ్చింపబడి మహిమపరచబడవచ్చును.
2 నా జన్మను గూర్చినంతవరకు, అనేకులకు బాగుగా తెలిసినట్లు, అది నీచమైన నిర్లక్ష్యమైన తరముది; నా తండ్రి ఇల్లు దేశములోని కుటుంబములన్నిటిలో అత్యంత నీచమైన, అత్యంత తిరస్కరింపబడిన స్థాయికి చెందినది. కాబట్టి ఇతరులవలె ఇక్కడ నాకు శ్రేష్ఠ రక్తమును గూర్చియు, శరీరము చొప్పున ఉన్నత జన్మ స్థితిని గూర్చియు అతిశయింపనక్కరలేదు; అయినను సమస్తము లెక్కించినయెడల, ఈ ద్వారము ద్వారా ఆయన నన్ను లోకములోనికి తెచ్చి, సువార్తవలన క్రీస్తునందున్న కృపలోను జీవములోను పాలుపొందునట్లు చేసినందుకు పరలోక మహిమను నేను ఘనపరచుచున్నాను.
3 అయినను నా తల్లిదండ్రుల నీచత్వమును నిర్లక్ష్యమును ఉన్నను, చదువుటయు వ్రాయుటయు నేర్చుకొనుటకు నన్ను పాఠశాలకు పంపునట్లు వారి హృదయములలో ఉంచుట దేవునికి ఇష్టమాయెను; ఇతర బీదవారి పిల్లల కొలత చొప్పున నేనును దానిని సాధించితిని: అయితే నా సిగ్గుకు ఒప్పుకొనుచున్నాను, నేను నేర్చుకొనినదానిని త్వరలోనే, దాదాపు పూర్తిగా, పోగొట్టుకొంటిని, ప్రభువు నా ఆత్మపై తన కృపాపూర్వక మారుమనస్సు కార్యము చేయుటకు చాల కాలము ముందే.
4 నా స్వాభావిక జీవితమును గూర్చినంతవరకు, లోకములో దేవుడు లేకుండ నేనున్న కాలమున, నిజముగా ఇది ఈ లోక మార్గము చొప్పునను, అవిధేయులైన పిల్లలలో ఇప్పుడు పనిచేయు ఆత్మ చొప్పునను ఉండెను. ఎఫెసీయులకు 2:2, 3. «అపవాది తన ఇష్టము చొప్పున చెరపట్టుకొనుట» నాకు ఆనందము, 2 తిమోతి 2:26; అన్ని అనీతితో నిండి యుంటిని; అది నా హృదయములోను జీవితములోను బాల్యమునుండియే అంత బలముగా పనిచేసి బయలుపడెను గనుక, దేవుని పరిశుద్ధ నామమును శపించుటలోను ప్రమాణము చేయుటలోను అబద్ధమాడుటలోను దూషించుటలోను నాకు సమానులు కొద్దిమందే (విశేషముగా నా సంవత్సరములు మృదువైనవి, కొద్దియే అని లెక్కించినయెడల).
5 అవును, ఈ సంగతులలో నేను అంత స్థిరపడి వేరు పారినవాడను గనుక అవి నాకు ద్వితీయ స్వభావమువలె అయ్యెను; తరువాత నేను సంయమనముతో ఆలోచించినట్లు, ఇవి ప్రభువును అంతగా అపరాధపరచెను గనుక నా బాల్యములోనే భయంకర కలలతో నన్ను బెదిరించి భయపెట్టెను, భయంకర దర్శనములతో నన్ను వణికించెను. ఏలయనగా తరచుగా ఈ దినమును ఆ దినమును పాపములో గడిపిన తరువాత, నిద్రలో పడకపై దయ్యములను దుష్టాత్మలను గూర్చిన భయముతో మిక్కిలి బాధపడితిని, అప్పటి నా తలంపున వారు నన్ను తమతో లాగుటకు ఇంకను ప్రయాసపడుచుండిరి, వీటినుండి నేనెన్నడును విడువబడలేకపోతిని.
6 ఈ సంవత్సరములలోనే నరకాగ్ని యొక్క భయంకర యాతనల తలంపులతోను మిక్కిలి బాధపడి కలవరపడుచుంటిని; చివరకు చీకటి సంకెళ్లతోను బంధకములతోను మహా దినపు తీర్పువరకు కట్టబడిన ఆ దయ్యములలోను నరక భూతములలోను నాపాలు కనుగొనబడునేమో అని ఇంకను భయపడుచుంటిని.
7 ఈ సంగతులు, నేను చెప్పునట్లు, నేనింకను శిశువునై, తొమ్మిది పది సంవత్సరముల వాడనై యున్నప్పుడే, నా ఆత్మను అంతగా బాధపెట్టెను గనుక నా అనేక ఆటల మధ్యను బాల్య వ్యర్థతల మధ్యను, నా వ్యర్థ సహచరుల మధ్యను, తరచుగా వాటివలన మిక్కిలి క్రుంగి మనస్సులో బాధపడితిని, అయినను నా పాపములను విడువలేకపోతిని: అవును, అప్పుడు జీవమును పరలోకమును గూర్చిన నిరాశ నన్ను అంతగా కప్పెను గనుక, నరకమే లేకుండినయెడల లేక నేను దయ్యమై యుండినయెడల అని తరచుగా కోరుచుంటిని; వారు కేవలము యాతన పెట్టువారని తలంచి, అక్కడికి నేను పోవలసి వచ్చినయెడల నేను యాతన పొందుటకంటె యాతన పెట్టువాడనై యుందును గాక అని.
8 కొంతకాలము తరువాత ఆ భయంకర కలలు నన్ను విడిచెను, వాటిని నేను త్వరగా మరచితిని; ఏలయనగా నా సుఖములు వాటి జ్ఞాపకమును వెంటనే నరికివేసెను, అవి ఎన్నడును లేనట్లు: కాబట్టి స్వభావ బలము చొప్పున మరింత ఆతురతతో నా కామముల కళ్లెమును సడలించి, దేవుని ధర్మశాస్త్రమునకు విరోధమైన అతిక్రమములన్నిటియందు ఆనందించితిని: అట్లు వివాహ స్థితికి వచ్చువరకు, నాతో సహవాసము చేయు యౌవనులందరిలో అన్ని విధములైన దుర్మార్గములోను భక్తిహీనతలోను నేనే ముఖ్య నాయకుడనై యుంటిని.
9 అవును, శరీరపు కామములును ఫలములును ఈ బీద ఆత్మలో అంత ప్రాబల్యము కలిగి యుండెను గనుక, అమూల్య కృప యొక్క అద్భుతము ఆపకుండినయెడల, నిత్య న్యాయపు దెబ్బవలన నేను నశించుట మాత్రమే కాదు, లోకము ఎదుట కొందరిని అవమానమునకును బహిరంగ సిగ్గునకును తెచ్చు ఆ ధర్మముల దెబ్బకు కూడా నన్ను తెరచి యుందును.
10 ఆ దినములలో మతము యొక్క తలంపులు నాకు మిక్కిలి భారముగా ఉండెను; నేను దానిని సహింపలేకపోతిని, మరెవడైనను సహింపనియ్యలేకపోతిని; కాబట్టి క్రైస్తవ భక్తిని గూర్చిన గ్రంథములను కొందరు చదువుట నేను చూచినప్పుడు అది నాకు కారాగారమువలె ఉండెను. అప్పుడు దేవునితో నేను చెప్పితిని, నా యొద్దనుండి తొలగిపోవుము, నీ మార్గముల పరిజ్ఞానము నాకు ఇష్టము లేదు. యోబు 21:14, 15. ఇప్పుడు నేను సమస్త మంచి ఆలోచన లేనివాడనైతిని, పరలోకమును నరకమును రెండును కన్నుకు మనస్సుకు మరుగై యుండెను; రక్షణను శాపమును గూర్చినంతవరకు అవి నా తలంపులలో అత్యంత తక్కువ. ఓ ప్రభువా, నా జీవితము నీకు తెలియును, నా మార్గములు నీకు మరుగు కాలేదు!
11 అయితే ఇది నాకు బాగుగా జ్ఞాపకము, నేను స్వయముగా అత్యంత ఆనందముతోను సులభముతోను పాపము చేయగలిగినను, నా సహచరుల నీచత్వమునందు కూడా సుఖము పొందగలిగినను, అప్పుడును మంచితనము ప్రకటించుకొనువారివలన దుష్ట కార్యములు ఏ సమయమునైనను చూచినయెడల నా ఆత్మ వణికెడిది. అన్నిటికంటె ఒకసారి, నేను వ్యర్థత శిఖరమున ఉన్నప్పుడును, భక్తుడని ఎంచబడిన ఒకడు ప్రమాణము చేయుట విని, అది నా ఆత్మపై అంత గొప్ప దెబ్బ కొట్టెను గనుక నా హృదయము నొచ్చెను.
12 అయితే దేవుడు నన్ను పూర్తిగా విడువలేదు, ఇంకను వెంబడించెను, ఇప్పుడు నిందలతో కాదు తీర్పులతో; అయినను కరుణ కలిసినవి. ఏలయనగా ఒకసారి సముద్రపు లోయలో పడి మునుగుటనుండి కష్టముగా తప్పించుకొంటిని. మరొకసారి పడవనుండి బెడ్ఫర్డ్ నదిలో పడితిని, అయితే కరుణ ఇంకను నన్ను బ్రదికించెను: ఇంకను మరొకసారి, నా సహచరులలో ఒకనితో పొలములో ఉండగా, ఒక పాము రాజమార్గము దాటుట జరిగెను, నా చేతిలో కర్ర ఉండగా దాని వీపుపై కొట్టితిని; స్పృహ తప్పిన తరువాత కర్రతో దాని నోరు బలవంతముగా తెరచి వ్రేళ్లతో దాని కుట్టు తీసితిని; ఈ కార్యమువలన దేవుడు నాకు కనికరము చూపకుండినయెడల నా తెగింపువలన నా అంతమును నేనే తెచ్చుకొని యుందును.
13 ఇదియు కృతజ్ఞతతో నేను గమనించితిని: నేను సైనికుడనై యున్నప్పుడు, నేనును ఇతరులును ఒక స్థలమును ముట్టడించుటకు పిలువబడితిమి; అయితే నేను వెళ్లుటకు సిద్ధమై యుండగా, సహచరులలో ఒకడు నా స్థానములో వెళ్లగోరెను: నేను ఒప్పుకొనిన తరువాత అతడు నా స్థానము తీసికొనెను; ముట్టడికి వచ్చి కావలి నిలుచుండగా, తుపాకి గుండు అతని తలలో తగిలి అతడు చనిపోయెను.
14 ఇక్కడ, నేను చెప్పినట్లు, తీర్పులును కరుణయు ఉండెను, అయితే వాటిలో ఏదియు నా ఆత్మను నీతికి మేల్కొలుపలేదు; కాబట్టి నేనింకను పాపము చేసి, దేవునికి వ్యతిరేకముగా మరింత మరింత తిరుగుబాటు చేసి, నా స్వరక్షణను లక్ష్యపెట్టకుండ పెరిగితిని.
15 దీని తరువాత వెంటనే నా స్థితిని వివాహ స్థితిగా మార్చుకొంటిని, నా కరుణ ఏమనగా, తండ్రి భక్తుడని ఎంచబడిన భార్యను పొందుట: ఈ స్త్రీయు నేనును, బీదలు ఎంత బీదులై యుండవచ్చునో అంత బీదలుగా కలిసితిమి (మా ఇద్దరి మధ్యను పళ్లెమైనను చెంచాయైనను అంత ఇంటి సామాను లేకుండ), అయినను ఆమె పాలుగా ఇది ఉండెను: సామాన్యుని పరలోక మార్గము అనునదియు భక్తి ఆచరణ అనునదియు; తండ్రి చనిపోయినప్పుడు ఆమెకు విడిచిపెట్టినవి. ఈ రెండు గ్రంథములను ఆమెతో కొన్నిసార్లు చదువుచుంటిని, అందులో నాకు కొంత ఇష్టమైన సంగతులు కూడా కనుగొంటిని (అయితే ఇంతసేపు నాకు నింద కలుగలేదు). ఆమె తండ్రి ఎంత భక్తుడో, తన ఇంటిలోను పొరుగువారిలోను దుర్మార్గమును ఎట్లు గద్దించి దిద్దెనో, తన దినములలో మాటలోను క్రియలోను ఎంత కఠిన పరిశుద్ధ జీవితము జీవించెనో తరచుగా నాకు చెప్పుచుండెను.
16 కాబట్టి ఈ గ్రంథములును ఈ వృత్తాంతమును, నా దుఃఖ పాప స్థితిని గూర్చి నా హృదయమును మేల్కొలుపునంతగా చేరకపోయినను, మతమునకు కొన్ని కోరికలను నాలో పుట్టించెను: కాబట్టి మేలైనది నాకు తెలియకపోవుటవలన, ఆ కాలపు మతములో మిక్కిలి ఆతురతతో పడితిని; అనగా దినమునకు రెండు మారులు సంఘమునకు పోవుట, అదియు ముందుగా వెళ్లువారితో; అక్కడ ఇతరులవలె మిక్కిలి భక్తితో చెప్పుచు పాడుచు ఉండెడివాడను, అయినను నా దుష్ట జీవితమును ఉంచుకొని; ఇంతేకాక అనూహ్య మూఢభక్తి ఆత్మ నన్ను అంతగా కప్పెను గనుక సంఘమునకు చెందిన సమస్తమును (ఉన్నత స్థలము, యాజకుడు, గుమస్తా, వస్త్రము, సేవ, మరేదైనను) మిక్కిలి భక్తితోనే పూజించితిని; అందులోనున్నవన్నియు పరిశుద్ధమని ఎంచి, విశేషముగా యాజకుడును గుమస్తాయు అత్యంత ధన్యులని, నిస్సందేహముగా మిక్కిలి ఆశీర్వదింపబడినవారని ఎంచితిని, ఏలయనగా అప్పటి నా తలంపున వారు దేవుని సేవకులు, పరిశుద్ధాలయములో ఆయన కార్యము చేయుటకు ప్రధానులు.
17 ఈ భ్రమ కొద్ది కాలములోనే నా ఆత్మపై అంత బలముగా పెరిగెను గనుక, యాజకుని చూచినంతనే (అతని జీవితము ఎంత నీచమైనను భ్రష్టమైనను), నా ఆత్మ అతని క్రింద పడి, అతనిని గౌరవించి, అతనితో కట్టబడును; అవును, వారియందు నాకున్న ప్రేమ నిమిత్తము (వారిని దేవుని పరిచారకులని తలంచి), వారి పాదముల దగ్గర పడి వారిచేత త్రొక్కబడగలిగితినని తలంచితిని; వారి పేరు, వారి వస్త్రము, వారి పని నన్ను అంతగా మత్తెక్కించి మంత్రముగ్ధుని చేసెను.
18 ఇట్లు కొంత కాలము ఉన్న తరువాత మరొక తలంపు నా మనస్సులో వచ్చెను; అది, మేము ఇశ్రాయేలీయులమా కామా? ఏలయనగా లేఖనములో వారు ఒకప్పుడు దేవుని ప్రత్యేక ప్రజ అని కనుగొని, ఈ వంశములో నేను ఒకడనైనయెడల నా ఆత్మ నిశ్చయముగా ధన్యమగునని తలంచితిని. ఇప్పుడు మరల ఈ ప్రశ్నను నిర్ణయింపగోరు మహా కోరిక నాలో కనుగొంటిని, అయితే ఎట్లు చేయవలెనో తెలియలేదు: చివరకు నా తండ్రిని అడిగితిని; అతడు, లేదు, మేము కాము అనెను. కాబట్టి ఆ నిరీక్షణను గూర్చి నా ఆత్మలో క్రుంగి అట్లే ఉంటిని.
19 అయితే ఇంతసేపు పాపము యొక్క ఆపదను కీడును నేను గ్రహింపలేదు; ఏ మతము అనుసరించినను క్రీస్తునందు కనుగొనబడకుండినయెడల పాపము నన్ను నశింపజేయునని ఆలోచింపకుండ అడ్డగింపబడితిని: అంతేకాదు, ఆయనను గూర్చియు, అట్టివాడు ఉన్నాడా లేడా అనియు నేనెన్నడును తలంపలేదు. ఈలాగున మనుష్యుడు గుడ్డివాడై తిరుగును, అయితే వ్యర్థతతో తనను తాను అలసిపోవును, ఏలయనగా దేవుని పురమునకు మార్గము అతడు ఎరుగడు. ప్రసంగి 10:15.
20 అయితే ఒక దినము (మా పాదిరి చేసిన ప్రసంగములన్నిటిలో) అతని విషయము విశ్రాంతి దినమును గూర్చియు, పనితోను ఆటలతోను మరేదో విధముగాను దానిని మీరుట యొక్క కీడును గూర్చియు బోధించుట: (ఇప్పుడు నా మతము ఉన్నను నేను అన్ని విధములైన దుర్మార్గమునందు మిక్కిలి ఆనందించువాడను, విశేషముగా ఆ దినమే దానితో నన్ను ఓదార్చుకొను దినము): కాబట్టి అతని ప్రసంగము క్రింద నా మనస్సాక్షిలో పడితిని, నా కీడు చూపుటకే అతడు ఆ ప్రసంగము చేసెనని తలంచి నమ్మి. అప్పుడు నేను అపరాధము ఏమో అనుభవించితిని, జ్ఞాపకమున్నంతవరకు అంతకు ముందెన్నడును కాదు; అయితే అప్పుడు ప్రస్తుతమునకు దానితో మిక్కిలి భారము పడి, ప్రసంగము అయిన తరువాత ఆత్మపై గొప్ప భారముతో ఇంటికి వెళ్లితిని.
21 ఇది ఆ క్షణమున నా ఉత్తమ సుఖముల నరములను తిమ్మిరి పట్టించి, నా పూర్వ సుఖములను చేదు చేసెను; అయితే నిలుపుము, అది నిలువలేదు, ఏలయనగా నేను బాగుగా భోజనము చేయకమునుపే ఆ కలవరము మనస్సునుండి పోనారంభించి, నా హృదయము పాత మార్గమునకు తిరిగెను: అయితే ఆహా! ఈ కలవరము నన్ను విడిచినందుకును, నేను అడ్డులేకుండ మరల పాపము చేయునట్లు ఆ అగ్ని ఆరిపోయినందుకును నేనెంత సంతోషించితిని! కాబట్టి ఆహారముతో స్వభావమును తృప్తిపరచిన తరువాత ప్రసంగమును మనస్సునుండి దులిపి, ఆటలు జూదము అను నా పాత అలవాటునకు మిక్కిలి ఆనందముతో తిరిగితిని.
22 అయితే అదే దినము, క్యాట్ అను ఆట మధ్యను నేనుండి, రంధ్రమునుండి ఒక దెబ్బ కొట్టిన తరువాత, రెండవసారి కొట్టబోవుచుండగా, ఒక స్వరము అకస్మాత్తుగా పరలోకమునుండి నా ఆత్మలోనికి దూసుకొని వచ్చెను, అది చెప్పెను, నీ పాపములను విడిచి పరలోకమునకు పోవుదువా, లేక నీ పాపములను ఉంచుకొని నరకమునకు పోవుదువా? దీనివలన నేను అత్యంత విస్మయమునకు పడితిని; కాబట్టి ఆ క్యాట్ను నేలపై విడిచి పరలోకమువైపు చూచితిని, నా బుద్ధి కన్నులతో ప్రభువైన యేసు నాపై క్రిందికి చూచుచున్నట్లు, నాపై మిక్కిలి తీవ్రముగా అసంతుష్టుడై యున్నట్లు, ఈ ఇతర భక్తిహీన ఆచారముల నిమిత్తము కఠిన శిక్షతో నన్ను తీవ్రముగా బెదిరించునట్లు ఉండెను.
23 నా మనస్సులో ఇట్లు తలంచిన వెంటనే, అకస్మాత్తుగా ఈ నిర్ణయము నా ఆత్మపై బిగింపబడెను (ఏలయనగా మునుపటి సూచన నా పాపములను మరల నా ముఖము ఎదుట నిలిపెను), నేను మహా ఘోర పాపిననియు, పరలోకమును వెదకుటకు ఇప్పుడు మిక్కిలి ఆలస్యమనియు; ఏలయనగా క్రీస్తు నన్ను క్షమింపడు, నా అతిక్రమములను పరిహరింపడు. అప్పుడు దీనిని గూర్చియు ధ్యానింప నారంభించితిని; దీనిని తలంచుచు, అట్లే అగునేమో అని భయపడుచు ఉండగా, నా హృదయము నిరాశలో మునుగుట భావించి, మిక్కిలి ఆలస్యమని నిర్ణయించి; కాబట్టి పాపములో సాగుదునని మనస్సులో నిశ్చయించుకొంటిని: ఏలయనగా, స్థితి ఇట్లైనయెడల నా స్థితి నిశ్చయముగా దుఃఖమని తలంచితిని; నా పాపములను విడిచినను దుఃఖము, వాటిని అనుసరించినను దుఃఖమే; నేను నశించుట తప్పదు, అట్లు కావలసి వచ్చినయెడల కొద్ది పాపములకు నశించుటకంటె అనేక పాపములకు నశించుటయే మేలు.
24 ఈలాగున నా ఆట మధ్యను, అప్పుడున్నవారందరి ఎదుట నిలిచితిని: అయినను వారికి ఏమియు చెప్పలేదు: అయితే నేను చెప్పునట్లు, ఈ నిర్ణయము చేసికొని నిరాశతో మరల నా ఆటకు తిరిగితిని; ఇది నాకు బాగుగా జ్ఞాపకము, వెంటనే ఈ విధమైన నిరాశ నా ఆత్మను అంతగా ఆక్రమించెను గనుక, పాపములో నేను పొందు ఓదార్పు తప్ప మరొక ఓదార్పు నేనెన్నడును పొందలేనని ఒప్పింపబడితిని; ఏలయనగా పరలోకము ఇప్పటికే పోయినది, దానిని తలంపరాదు; కాబట్టి పాపమును నిండుగా తీసికొనగోరు మహా కోరిక నాలో కనుగొంటిని, ఇంకను ఏ పాపము చేయవలెనో దాని మధురత్వము రుచిచూచుటకు విచారించుచు; నా కోరిక నెరవేరకమునుపే చచ్చుదునేమో అని మిక్కిలి భయపడి, దాని రుచికరములతో నా కడుపు నింపుటకు నేను చేయగలినంత త్వరపడితిని. ఈ సంగతులలో దేవుని ఎదుట సాక్ష్యమిచ్చుచున్నాను, నేను అబద్ధమాడుటలేదు, ఈ మాట రీతిని కల్పించుటలేదు; ఇవి నిజముగా, బలముగా, పూర్ణ హృదయముతో నా కోరికలు: దోషము వెదకజాలని కరుణ గల మంచి ప్రభువు నా అతిక్రమములను క్షమించును గాక!
25 ఇదియు నాకు మిక్కిలి నమ్మకము, సాతాను యొక్క ఈ శోధన అనేకులు గ్రహించినదానికంటె బీద జీవులలో మరింత సాధారణము, ఆత్మలను కుళ్లిన మరుగైన హృదయ స్థితితోను మనస్సాక్షి తిమ్మిరితోను కప్పుటకు, ఈ స్థితిని అతడు నిశ్శబ్దముగా మోసముగా అట్టి నిరాశతో పోషించును గనుక, ఆత్మలకు అధిక అపరాధము అంటకపోయినను, తమకు నిరీక్షణ లేదను రహస్య నిర్ణయము వారిలో నిరంతరము ఉండును; ఏలయనగా వారు పాపములను ప్రేమించిరి, కాబట్టి వాటి వెనుక వెళ్లుదురు. యిర్మీయా 2:25, 18:12.
26 కాబట్టి ఇప్పుడు మహా మనస్సు ఆతురతతో పాపములో సాగితిని, దానితో నేను కోరినంత తృప్తి పొందలేకపోవుటకు ఇంకను అసూయపడుచు. ఇది నాతో దాదాపు ఒక నెల లేక అంతకు పైగా కొనసాగెను; అయితే ఒక దినము, పొరుగువాని అంగడి కిటికీ దగ్గర నిలిచి అక్కడ నా అలవాటు చొప్పున శపించుచు ప్రమాణము చేయుచు పిచ్చివానివలె ప్రవర్తించుచుండగా, ఇంటి స్త్రీ లోపల కూర్చుండి నన్ను వినెను; ఆమెయు మిక్కిలి సడలిన భక్తిహీన దుర్మార్గురాలై యున్నను, నేను అంత భయంకరముగా ప్రమాణము చేసి శపించితిని గనుక వినుటకు ఆమె వణికెనని నిరసించెను; ఇంకను తన జీవితమంతటిలో ప్రమాణము చేయుటలో నన్నంత భక్తిహీనుని ఎన్నడును వినలేదనియు, ఈలాగున చేయుటవలన పట్టణములోని యౌవనులందరిని నా సహవాసములోనికి వచ్చినంతనే చెరచగలననియు నాకు చెప్పెను.
27 ఈ గద్దింపువలన నేను మౌనమాయితిని, రహస్య సిగ్గునకు పడితిని; అదియు, నా తలంపున, పరలోక దేవుని ఎదుటనే; కాబట్టి అక్కడ నిలిచి తల వంచి, ఈ దుష్ట ప్రమాణ మార్గము లేకుండ మాట్లాడుట నా తండ్రి నాకు నేర్పునట్లు నేను మరల చిన్న శిశువనై యుందును గాక అని పూర్ణ హృదయముతో కోరుకొంటిని; ఏలయనగా, దీనికి నేను అంత అలవాటుపడితిని గనుక సరిచేయుట తలంచుట వ్యర్థమని తలంచితిని; అది ఎన్నడును కాదని తలంచితిని.
28 అయితే ఎట్లు జరిగెనో నాకు తెలియదు; ఈ కాలమునుండి ముందుకు నా ప్రమాణమును అంతగా విడిచితిని గనుక దానిని గమనించుట నాకే మహా ఆశ్చర్యము; మునుపు నా మాటలకు అధికారము కలుగునట్లు ముందు ఒక ప్రమాణమును వెనుక మరొకటి పెట్టకుండ మాట్లాడుట నాకు తెలియదు; ఇప్పుడు దాని లేకుండ మునుపెన్నడును కంటె మేలుగాను మరింత ప్రియముగాను మాట్లాడగలిగితిని. ఇంతసేపు యేసుక్రీస్తును నేను ఎరుగలేదు, నా ఆటలను వినోదములను విడువలేదు.
29 అయితే దీని తరువాత త్వరలోనే, మతము ప్రకటించుకొను ఒక బీద మనుష్యుని సహవాసములో పడితిని; అప్పటి నా తలంపున అతడు లేఖనములను గూర్చియు మత సంగతులను గూర్చియు ప్రియముగా మాట్లాడెను; కాబట్టి అతడు చెప్పినదానియందు కొంత ప్రేమయు ఇష్టమును పుట్టి నా బైబిలును చేరి చదువుటలో మహా సుఖము పొంద నారంభించితిని, విశేషముగా దాని చరిత్ర భాగముతో; ఏలయనగా పౌలు పత్రికలను అట్టి లేఖనములను నేను సహింపలేకపోతిని, ఇంకను నా స్వభావపు భ్రష్టతను గూర్చియు నన్ను రక్షించుటకు యేసుక్రీస్తు యొక్క అవసరమును విలువను గూర్చియు అజ్ఞానినై యుంటిని.
30 కాబట్టి నా మాటలలోను జీవితములోను కొంత బాహ్య సరిదిద్దుటకు పడి, పరలోకమునకు నా మార్గముగా ఆజ్ఞలను నా ఎదుట ఉంచితిని; ఆ ఆజ్ఞలను గైకొనుటకు కూడా ప్రయాసపడి, నా తలంపున కొన్నిసార్లు బాగుగా గైకొంటిని, అప్పుడు నాకు ఓదార్పు ఉండెడిది; అయినను అప్పుడప్పుడు ఒకదానిని మీరి నా మనస్సాక్షిని బాధపెట్టుచుంటిని; అయితే అప్పుడు పశ్చాత్తాపపడి, దానికి దుఃఖించితినని చెప్పి, తరువాత మేలు చేయుదునని దేవునికి వాగ్దానము చేసి, అక్కడ మరల సహాయము పొందుచుంటిని; ఏలయనగా అప్పుడు ఇంగ్లాండులో ఏ మనుష్యునివలెను దేవుని సంతోషపెట్టుచున్నానని తలంచితిని.
31 ఈలాగున దాదాపు ఒక సంవత్సరము కొనసాగితిని; ఆ కాలమంతటిలో మా పొరుగువారు నన్ను మిక్కిలి భక్తుడని, క్రొత్త మతపరుడని ఎంచి, నా జీవితములోను ఆచారములలోను అట్టి గొప్ప ప్రసిద్ధ మార్పు చూచి మిక్కిలి ఆశ్చర్యపడిరి; నిజముగా అట్లే ఉండెను, అయినను నేనింకను క్రీస్తును కృపను విశ్వాసమును నిరీక్షణను ఎరుగలేదు; ఏలయనగా తరువాత నేను బాగుగా చూచినట్లు, అప్పుడు నేను చనిపోయి యుండినయెడల నా స్థితి అత్యంత భయంకరమై యుండెడిది.
32 అయితే నేను చెప్పునట్లు, అసాధారణ భక్తిహీనతనుండి నైతిక జీవితమువంటిదానికి ఈ మహా మార్పును చూచి నా పొరుగువారు విస్మయము చెందిరి; నిజముగా అట్లు చెందుట సబబు; ఏలయనగా ఈ నా మార్పు బెత్లెహెం టామ్ స్వస్థ సంయమి అగుటవలె గొప్పది. కాబట్టి ఇప్పుడు వారు నన్ను పొగడ నారంభించి, నా ముఖము ఎదుటను వెనుకను మంచి మాటలు పలుక నారంభించిరి. ఇప్పుడు నేను, వారు చెప్పినట్లు, భక్తుడనైతిని; ఇప్పుడు నేను నిజమైన నిజాయితీపరుడనైతిని. అయితే ఆహా! ఇవి నన్ను గూర్చిన వారి మాటలును అభిప్రాయములును అని గ్రహించినప్పుడు అది నన్ను మిక్కిలి సంతోషపెట్టెను. ఏలయనగా ఇంకను నేను బీద చిత్రిత కపటిని మాత్రమే అయినను, నిజముగా భక్తుడని మాట్లాడబడుట నాకు ఇష్టము. నా భక్తితో నేను గర్వించితిని, నిజమునకు నేను చేసినదంతయు మనుష్యులు చూచుటకైనను నన్ను మంచిగా పలుకుటకైనను చేసితిని: ఈలాగున దాదాపు పండ్రెండు నెలలు లేక అంతకు పైగా కొనసాగితిని.
33 ఇప్పుడు మీరు ఎరుగవలెను, దీనికి ముందు గంటలు మ్రోగించుటలో నాకు మిక్కిలి ఆనందము ఉండెను, అయితే నా మనస్సాక్షి మృదువగ నారంభించినప్పుడు అట్టి ఆచారము వ్యర్థమని తలంచి, కాబట్టి దానిని విడువుటకు నన్ను బలవంతము చేసికొంటిని; అయినను నా మనస్సు ఆశించుచుండెను; కాబట్టి గోపుర గృహమునకు వెళ్లి చూచుచుంటిని, మ్రోగించుటకు సాహసింపకపోయినను: అయితే ఇదియు మతమునకు తగదని తలంచితిని; అయినను నన్ను బలవంతము చేసికొని ఇంకను చూచుచుంటిని, అయితే త్వరలోనే, గంటలలో ఒకటి పడినయెడల ఏమి అని తలంప నారంభించితిని? అప్పుడు గోపురము ఒక ప్రక్కనుండి మరొక ప్రక్కకు అడ్డముగా ఉన్న ప్రధాన దూలము క్రింద నిలుచుట ఎన్నుకొంటిని, ఇక్కడ నిశ్చయముగా నిలువగలనని తలంచి; అయితే మరల తలంచుచుంటిని, గంట ఊగుతో పడినయెడల మొదట గోడను తాకి, తరువాత ఈ దూలము ఉన్నను నాపై తిరిగి పడి నన్ను చంపవచ్చును; దీనివలన గోపుర ద్వారమున నిలిచితిని; ఇప్పుడు నేను చాలు సురక్షితుడనని తలంచితిని; ఏలయనగా గంట ఇప్పుడు పడినయెడల ఈ గట్టి గోడల వెనుకనుండి జారి, అయినను కాపాడబడగలను.
34 కాబట్టి దీని తరువాత వారు మ్రోగించుట చూచుటకు ఇంకను వెళ్లుచుంటిని, అయితే గోపుర ద్వారము కంటె ముందుకు వెళ్లలేదు; అయితే అప్పుడు నా తలలో వచ్చెను, గోపురమే పడినయెడల ఏమి? ఈ తలంపు (నాకు తెలిసినంతవరకు) నేను నిలిచి చూచుచుండగా నా మనస్సును నిరంతరము అంతగా కదిలించెను గనుక గోపుర ద్వారమున ఇక నిలువ సాహసింపలేక, గోపురము నా తలపై పడునేమో అను భయముతో పారిపోవలసి వచ్చెను.
35 మరొక సంగతి నా నృత్యము; దానిని పూర్తిగా విడువుటకు నాకు పూర్ణ సంవత్సరము పట్టెను; అయితే ఇంతసేపు, ఈ ఆ ఆజ్ఞను గైకొంటినని తలంచినప్పుడు, లేక మాటవలనను క్రియవలనను మంచిదని నేను తలంచినది ఏదైనను చేసినప్పుడు, నా మనస్సాక్షిలో మహా సమాధానము ఉండి, ఇప్పుడు దేవుడు నన్ను సంతోషింపక తప్పదని నాలో తలంచుచుంటిని; అవును, నా స్వంత రీతిలో చెప్పవలెనంటే, ఇంగ్లాండులో నాకంటె దేవుని మేలుగా సంతోషపెట్టగలవాడు ఎవడును లేడని తలంచితిని.
36 అయితే నేనెంత బీద దుర్మార్గుడను! ఇంతసేపు యేసుక్రీస్తును ఎరుగనివాడనై, నా స్వంత నీతిని స్థాపించుటకు ప్రయాసపడుచుంటిని; దేవుడు కరుణలో స్వభావము చొప్పున నా స్థితిని మరింత చూపకుండినయెడల అందులోనే నశించి యుందును.
37 అయితే ఒక దినము, దేవుని మంచి ఏర్పాటు నన్ను నా వృత్తి పని చేయుటకు బెడ్ఫర్డ్కు పిలిచెను; ఆ పట్టణపు వీధులలో ఒకదానిలో, ముగ్గురు నలుగురు బీద స్త్రీలు ఒక ద్వారము దగ్గర ఎండలో కూర్చుండి దేవుని సంగతులను గూర్చి మాట్లాడుచుండగా వచ్చితిని; ఇప్పుడు వారి సంభాషణ వినగోరి, వారు చెప్పునది వినుటకు సమీపించితిని, ఏలయనగా నేనును ఇప్పుడు మత సంగతులలో చురుకైన మాటలాడువాడను; అయితే నేను చెప్పగలను, వింటిని గాని గ్రహింపలేదు; ఏలయనగా వారు నా చేరువకు మిక్కిలి ఎత్తున ఉండిరి. వారి మాట నూతన జన్మమును గూర్చియు, వారి హృదయములపై దేవుని కార్యమును గూర్చియు, స్వభావము చొప్పున తమ దుఃఖ స్థితిని ఎట్లు నిందింపబడిరో అనియు ఉండెను; ప్రభువైన యేసునందు తన ప్రేమతో దేవుడు వారి ఆత్మలను ఎట్లు దర్శించెనో, ఏ మాటలతోను వాగ్దానములతోను సాతాను శోధనలకు వ్యతిరేకముగా వారు ఉపశమింపబడి ఓదార్చబడి ఆదుకొనబడిరో మాట్లాడిరి: ఇంకను సాతాను యొక్క సూచనలను శోధనలను ప్రత్యేకముగా తర్కించి, వాటివలన ఎట్లు బాధపడిరో అతని దాడుల క్రింద ఎట్లు ఆదుకొనబడిరో ఒకరికొకరు చెప్పుకొనిరి. తమ హృదయపు దుర్మార్గతను తమ అవిశ్వాసమును కూడా చర్చించి, తమ స్వంత నీతిని మాలిన్యమనియు తమకు ఏ మేలు చేయలేనిదనియు తిరస్కరించి తేలిక చేసి అసహ్యించుకొనిరి.
38 నా తలంపున, ఆనందమే వారిని మాట్లాడించునట్లు మాట్లాడిరి; అట్టి ప్రియమైన లేఖన భాషతోను, వారు చెప్పినదంతటిలో అట్టి కృప కనబడుటతోను మాట్లాడిరి గనుక, వారు నూతన లోకమును కనుగొనినట్లు నాకు తోచిరి; వారు ఒంటరిగా నివసించు ప్రజవలె, పొరుగువారితో లెక్కింపబడనివారివలె. సంఖ్యాకాండము 23:9.
39 దీనివలన నా స్వహృదయము కదల నారంభించుటయు, నా స్థితి నిష్ప్రయోజనమని సంశయించుటయు భావించితిని; ఏలయనగా మతమును గూర్చియు రక్షణను గూర్చియు నా తలంపులన్నిటిలో నూతన జన్మము నా మనస్సులోనికి ఎన్నడును ప్రవేశింపలేదని చూచితిని; వాక్యము యొక్కయు వాగ్దానము యొక్కయు ఓదార్పును, నా స్వంత దుష్ట హృదయపు మోసమును ద్రోహమును కూడా ఎరుగలేదు. రహస్య తలంపులను గూర్చి నేను లక్ష్యపెట్టలేదు; సాతాను శోధనలు ఏమో, వాటిని ఎట్లు ఎదిరించి నిరోధింపవలెనో కూడా గ్రహింపలేదు.
40 కాబట్టి ఈలాగున వారు చెప్పినదానిని విని ఆలోచించిన తరువాత వారిని విడిచి మరల నా పనికి వెళ్లితిని, అయితే వారి మాటయు సంభాషణయు నాతో వచ్చెను; నా హృదయము వారితో నిలుచును, ఏలయనగా వారి మాటలవలన మిక్కిలి ప్రభావితుడనైతిని, ఏలయనగా వాటివలన నిజమైన భక్తుని నిజమైన గురుతులు నాకు లేవని ఒప్పింపబడితిని, అట్టివాడగు వాని ధన్య ఆశీర్వదిత స్థితిని కూడా వాటివలన గ్రహించితిని.