సహోదరులారా, ఒక వ్యక్తి ఏదైనా తప్పు చేసినప్పుడు, ఆత్మీయులైన మీరు అట్టివానిని బాగుచేయండి.

దేవుని దృష్టిలో శిక్ష తప్ప మీకు ఇంకేమి లాభం? మనుష్యుల దృష్టిలో, అబద్ధ అపొస్తలులు తాము మీకు బోధకులమనియు, మీరు వారి శిష్యులనియు అతిశయపడటమే తప్ప ఇంకేమి లాభం? అయినను వారు తాము చేయని దానినే మీకు బోధిస్తున్నారు. ఈ విధంగా ఆయన అబద్ధ అపొస్తలులను కఠినంగా గద్దించుచున్నాడు.

‘వారు నీ దేహమునుబట్టి అతిశయపడవలెను’ అనే ఈ మాటలు బహు ప్రభావవంతమైనవి. ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా:

వారికి ఆత్మ వాక్యము లేదు; కాబట్టి వారి బోధల ద్వారా మీరు ఆత్మను పొందుట అసాధ్యం. వారు మీ శరీరాన్ని మాత్రమే ప్రేరేపిస్తారు, మిమ్మల్ని శారీరక నీతిమంతులుగా [లేదా మిమ్మల్ని మీరే నీతిమంతులుగా తీర్చుకునేవారిగా] చేస్తారు. పైకి వారు ధర్మశాస్త్రం ప్రకారం దినాలు, సమయాలు, బలులు మరియు అటువంటి ఇతర విషయాలను పాటిస్తారు; ఇవన్నీ పూర్తిగా శారీరకమైనవి, వాటి వలన మీరు నిష్ప్రయోజనమైన శ్రమను మరియు శాపాన్ని తప్ప మరేమీ పొందరు. మరోవైపు, దీని ద్వారా వారు పొందేది ఏమిటంటే, తాము మీ బోధకులమని, మరియు పాషండుడైన పౌలు బోధ నుండి మీ తల్లియైన సమాజ మందిరములోనికి మిమ్మల్ని తిరిగి పిలిచామని గొప్పలు చెప్పుకుంటారు. కాబట్టి ఈనాడు పాపిస్టులు, తాము మోసగించి, వశపరచుకున్న వారిని [వారి తల్లియైన] సంఘము యొక్క ఒడిలోనికి తిరిగి పిలుస్తున్నామని గొప్పలు చెప్పుకుంటున్నారు.

దీనికి విరుద్ధంగా, మేము మీ శరీర సంబంధమైన విషయాలలో అతిశయించము, కానీ మీ ఆత్మ సంబంధమైన విషయాలలో అతిశయిస్తాము, ఎందుకంటే మా బోధన ద్వారా మీరు ఆత్మను పొందారు (Galatians 3:2).

అయితే మన ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు సిలువను తప్ప మరి దేనిని గూర్చియు నేను అతిశయించుట దేవునికి ఇష్టం లేదు. అపొస్తలుడు తీవ్రమైన ఆగ్రహముతో ఈ విషయాన్ని ముగిస్తూ, గొప్ప ఆత్మ ఉద్రేకంతో ఈ మాటలను పలికాడు: 'అయితే దేవునికి ఇష్టం లేదు,' మొదలైనవి. ఆయన ఇలా అంటున్నట్లుగా: ఈ అబద్ధ అపొస్తలుల శారీరక గర్వం మరియు దురాశ చాలా ప్రమాదకరమైన విషం, అది అనేకుల నాశనానికి కారణం కాబట్టి, అది నరకంలో పాతిపెట్టబడాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. అయితే వారు ఇష్టపూర్వకంగా తమ శరీరమునుబట్టి అతిశయించుకొననివ్వండి, మరియు వారి శాపగ్రస్తమైన గర్వంతో వారు నశించిపోనివ్వండి. నన్ను విషయానికి వస్తే, క్రీస్తు సిలువనుబట్టి నేను అతిశయించి ఆనందించే గర్వం తప్ప మరే ఇతర గర్వాన్ని నేను కోరుకోను. ఇదే విధంగా ఆయన రోమీయులకు 5వ అధ్యాయంలో కూడా మాట్లాడాడు: 'మన శ్రమలనుబట్టి మనం అతిశయిస్తాము;' అలాగే 2 కొరింథీయులకు 12వ అధ్యాయంలో: 'నా బలహీనతలనుబట్టి నేను అతిశయిస్తాను.' ఇక్కడ పౌలు క్రైస్తవుల గర్వం మరియు ఆనందం ఏమిటో చూపిస్తున్నాడు, అదేమిటంటే, శ్రమ, నిందలు, బలహీనతలు మొదలైన వాటిలో అతిశయించడం మరియు గర్వపడటం.

లోకం క్రైస్తవులను దౌర్భాగ్యులు, దీనులు అని తీర్పు తీర్చడమే కాక, అత్యంత క్రూరంగా కూడా తీర్పు తీరుస్తుంది. అయినప్పటికీ, అది వారిని ఆత్మీయ మరియు ప్రాపంచిక రాజ్యానికి అత్యంత హానికరమైన తెగుళ్లుగా, అంటే మతభ్రష్టులు మరియు తిరుగుబాటుదారుల వలె, నిజమైన ఆసక్తితో ద్వేషిస్తూ, హింసిస్తూ, ఖండిస్తూ, చంపుతూ ఉంటుంది. కానీ వారు ఈ బాధలను హత్య, దొంగతనం మరియు అటువంటి ఇతర దుష్టత్వాల కోసం కాకుండా, క్రీస్తు ప్రేమ కొరకు అనుభవిస్తున్నారు. ఎందుకంటే, వారు ఆయన ప్రయోజనాన్ని మరియు మహిమను చాటిచెబుతున్నారు. కాబట్టి, వారు శ్రమలోను, క్రీస్తు సిలువలోను అతిశయిస్తూ, క్రీస్తు నామం కొరకు గద్దింపును సహించడానికి యోగ్యులుగా ఎంచబడినందుకు అపొస్తలులతో కలిసి సంతోషిస్తారు (Acts 5:41). కాబట్టి, పోప్ గారు మరియు యావత్ ప్రపంచం మనలను అత్యంత క్రూరంగా హింసించి, ఖండించి, చంపుతున్న ఈ రోజున మనం గర్వపడాలి; ఎందుకంటే మనం ఈ బాధలను అనుభవిస్తున్నది, దొంగలు, హంతకులు మొదలైన మన దుష్కార్యాల వలన కాదు, కానీ మన ప్రభువు మరియు రక్షకుడైన క్రీస్తు నిమిత్తం, ఆయన సువార్తను మనం యథార్థంగా ప్రకటిస్తున్నాము.

ఇప్పుడు మన అతిశయము ప్రధానంగా ఈ రెండు విషయముల వలన అధికమై స్థిరపరచబడుచున్నది: మొదటిది, మన బోధ సరైనది మరియు పరిపూర్ణమైనదని మనకు నిశ్చయముగా తెలియుట వలన; రెండవది, మన సిలువ మరియు శ్రమ క్రీస్తు యొక్క శ్రమయే అయినందున.

కాబట్టి లోకం మనలను హింసించి చంపినప్పుడు, మనం సణుగడానికి గానీ విలపించడానికి గానీ కారణం లేదు, కానీ మనం సంతోషించి ఆనందించాలి. నిజానికి లోకం మనలను దుఃఖితులని, శపించబడినవారని తీర్పు తీరుస్తుంది; కానీ మరోవైపు, లోకం కంటే గొప్పవాడైన, మరియు ఎవరి నిమిత్తమైతే మనం శ్రమపడుతున్నామో ఆ క్రీస్తు, మనలను ధన్యులని ప్రకటిస్తాడు, మరియు మనం సంతోషించాలని కోరుకుంటాడు. 'నా నిమిత్తం జనులు మిమ్మును నిందించి, హింసించి, మీ మీద అబద్ధంగా అన్ని రకాల చెడ్డ మాటలు చెప్పినప్పుడు మీరు ధన్యులు' అని ఆయన అంటున్నాడు.

'సంతోషించండి మరియు ఆనందించండి' (Matthew 5:11 f.). కాబట్టి మన అతిశయము, లోకపు అతిశయము వంటిది. లోకపు అతిశయము శ్రమ, నింద, హింస, మరణం మొదలైనవాటినిబట్టి సంతోషించక, శక్తి, ఐశ్వర్యము, సమాధానము, ఘనత, జ్ఞానము, మరియు తన నీతినిబట్టి మాత్రమే అతిశయించును. అయితే ఈ అతిశయమునకు దుఃఖము మరియు గందరగోళము అంతముగా నుండును.

అంతేకాకుండా, క్రీస్తు సిలువ అనగా, క్రీస్తు తన భుజాలమీద మోసి, ఆ తరువాత మేకులతో కొట్టబడిన ఆ కర్ర ముక్క కాదు, కానీ సాధారణంగా అది విశ్వాసుల యొక్క సమస్త శ్రమలను సూచిస్తుంది, వారి బాధలే క్రీస్తు యొక్క శ్రమలు, 2 Corinthians 1:5: 'క్రీస్తు యొక్క శ్రమలు మనలో అధికముగా ఉన్నవి;' మరలా: 'ఇప్పుడు నేను మీ నిమిత్తము నా శ్రమలయందు ఆనందించుచున్నాను, మరియు ఆయన శరీరమైన సంఘము నిమిత్తము నా శరీరమునందు క్రీస్తు యొక్క మిగిలిన శ్రమలను నెరవేర్చుచున్నాను,' మొదలైనవి.

(Colossians 1:24). అందువల్ల క్రీస్తు సిలువ, క్రీస్తు నిమిత్తము సంఘము అనుభవించు శ్రమలన్నిటిని సాధారణంగా సూచిస్తుంది; ఆయనే స్వయంగా ఇలా చెప్పినప్పుడు దానికి సాక్ష్యమిస్తున్నాడు: 'సౌలా, సౌలా, నన్ను ఎందుకు హింసిస్తున్నావు?' (Acts 9:4). సౌలు క్రీస్తుకు ఏ హింస చేయలేదు, కానీ ఆయన సంఘానికే చేశాడు. అయితే దానిని ముట్టుకున్నవాడు, ఆయన కనుపాపను ముట్టుకున్నట్లే.

శరీరంలోని ఇతర అవయవాల కన్నా తలలో ఎక్కువ చైతన్యం ఉంటుంది. ఈ విషయం మనకు అనుభవపూర్వకంగా తెలుసు; ఎందుకంటే, మనిషి కాలి చిటికెన వేలుకు గానీ లేదా శరీరంలోని అతి చిన్న భాగానికి గానీ దెబ్బ తగిలినప్పుడు, తల వెంటనే తన ముఖ కవళికల ద్వారా ఆ బాధను అనుభవిస్తుంది. అలాగే, మన శిరస్సు అయిన క్రీస్తు మన శ్రమలన్నిటినీ తనవిగా చేసుకొని, తన శరీరమైన మనం శ్రమపడినప్పుడు ఆయన కూడా శ్రమపడతాడు.

మన విరోధులు మనలను క్రూరంగా హింసించి, వెలివేసి, చంపుట చూసినప్పుడు, మనము దుఃఖంలో మునిగిపోకుండా లేదా నిరాశలో కూరుకుపోకుండా ఉండేందుకు, ఈ విషయాలు తెలుసుకోవడం మనకు ప్రయోజనకరం. అయితే పౌలు మాదిరిగా, మన పాపాల కోసం కాకుండా, క్రీస్తు నిమిత్తం మనం భరించే సిలువను బట్టి అతిశయించాలని మనలో మనం ఆలోచిద్దాం. మనం సహించే బాధలను కేవలం మనలో మాత్రమే పరిగణిస్తే, అవి బాధాకరమైనవి మాత్రమే కాక భరించలేనివిగా ఉంటాయి; కానీ ‘ఓ క్రీస్తు, నీ బాధలు మాలో అధికమగుచున్నవి’ అని గానీ, లేదా 44వ కీర్తనలో చెప్పబడినట్లుగా, ‘నీ నిమిత్తము దినమంతయు మేము చంపబడుచున్నాము’ అని గానీ మనము చెప్పగలిగినప్పుడు, ‘నా భారము తేలికైనది, నా కాడి మధురమైనది’ అనే ఈ మాట ప్రకారం, ఈ బాధలు తేలికైనవి మాత్రమే కాక మధురమైనవిగా కూడా ఉంటాయి.

ఇప్పుడు, మనము క్రీస్తును విశ్వాసముతోను, నిష్కళంకముతోను ప్రకటిస్తున్నందువల్లనే మన విరోధుల ద్వేషమును, హింసను ఈనాడు సహిస్తున్నామని అందరికీ బాగా తెలుసు. ఒకవేళ మనము ఆయనను తిరస్కరించి, వారి హానికరమైన తప్పులను, దుష్ట మతమును ఆమోదించినట్లయితే, వారు మనలను ద్వేషించడం, హింసించడం మానడమే కాకుండా, మనకు గౌరవాన్ని, సంపదను, ఇంకా అనేక మంచి వస్తువులను కూడా అందిస్తారు. కాబట్టి మనము క్రీస్తు నిమిత్తము ఈ విషయాలను సహిస్తున్నాము గనుక, మన ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు సిలువనుబట్టి పౌలుతోపాటు మనము నిజముగా ఆనందించి అతిశయించవచ్చు. అనగా, సంపదలో, అధికారంలో, మనుష్యుల అనుగ్రహంలో మొదలైనవాటిలో కాక, శ్రమలలో, బలహీనతలో, దుఃఖంలో, శరీర సంబంధమైన పోరాటాలలో, ఆత్మ సంబంధమైన భయాలలో, హింసలలో, ఇంకా అన్ని ఇతర కీడులలో అతిశయించవచ్చు. కాబట్టి, దావీదు యాజకుడైన అబియాతారుతో చెప్పిన మాటనే క్రీస్తు మనతో కూడా చెబుతాడని మేము విశ్వసిస్తున్నాము: 'మీ మరణాలన్నిటికీ నేనే కారణం' (1 Samuel 22:22). మరలా: 'మిమ్మల్ని తాకినవాడు, నా కనుపాపను తాకినట్లే'

(Zechariah 2:8). ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా ఉంది: మీకు హాని చేసినవాడు నాకు హాని చేసినట్లే; ఎందుకంటే మీరు నా వాక్యాన్ని ప్రకటించి, నన్ను ఒప్పుకోకపోతే, మీరు ఈ బాధలను అనుభవించరు. యోహాను సువార్తలో ఆయన ఇలా కూడా అంటున్నాడు: 'మీరు లోకసంబంధులైతే, లోకం తనవారిని ప్రేమిస్తుంది: కానీ నేను మిమ్మల్ని లోకం నుండి ఎన్నుకున్నాను కాబట్టి, లోకం మిమ్మల్ని ద్వేషిస్తుంది' (John 15:19). కానీ ఈ విషయాలు ముందే చర్చించబడ్డాయి.

ఎవరి ద్వారా లోకం నాకు సిలువ వేయబడిందో, నేను లోకానికి సిలువ వేయబడ్డాను. ఇది పౌలు మాట్లాడే విధానం: 'లోకం నాకు సిలువ వేయబడింది,' అనగా, లోకం శాపగ్రస్తమైనదని నేను తీర్పు తీరుస్తున్నాను; 'మరియు నేను లోకానికి సిలువ వేయబడ్డాను,' అనగా, లోకం మరలా నాకు శాపగ్రస్తుడనని తీర్పు తీరుస్తోంది. ఈ విధంగా మనం ఒకరినొకరు సిలువ వేసుకుని, ఖండిస్తాము. లోకంలోని సమస్త బోధను, నీతి మరియు క్రియలను నేను అపవాది విషముగా అసహ్యించుకుంటాను. లోకం మరలా నా బోధను, క్రియలను ద్వేషించి, నన్ను రాజద్రోహిగా, హానికరమైనవాడిగా, అంటువ్యాధి కలిగించేవాడిగా మరియు మతభ్రష్టుడిగా తీర్పు తీరుస్తోంది. కాబట్టి ఈ రోజున లోకం మనకు సిలువ వేయబడింది, మనం లోకానికి సిలువ వేయబడ్డాము. పూజలు, ఆజ్ఞలు, మొక్కులు, సంకల్పారాధనలు, క్రియలు మరియు పోపు మరియు ఇతర మతభ్రష్టుల యొక్క సమస్త హేయమైన కార్యాలకు సంబంధించిన మనుష్యుల సంప్రదాయాలన్నింటినీ మనం అపవాది మలినముగా శపించి, ఖండిస్తాము. వారు మళ్ళీ మమ్మల్ని మత విధ్వంసకులుగా, ప్రజాశాంతికి భంగం కలిగించేవారిగా ముద్రవేసి హింసించి చంపుతున్నారు.

సన్యాసులు తమ మఠాలలో ప్రవేశించినప్పుడు, లోకం తమకు సిలువ వేయబడినట్లు కలగన్నారు: కానీ ఈ విధంగా క్రీస్తు సిలువ వేయబడ్డాడు గాని లోకం కాదు; అవును, లోకం సిలువ వేయబడకుండా విడిపించబడింది, మరియు మతంలోకి ప్రవేశించిన వారికి ఉన్న పవిత్రత అనే అభిప్రాయం మరియు తమ సొంత నీతిపై ఉన్న నమ్మకం ద్వారా అది మరింతగా పునరుజ్జీవింపబడింది. అందువల్ల, అపోస్తలుని ఈ వాక్యం మఠాలలో ప్రవేశించడానికి అత్యంత అవివేకంగా మరియు దుర్మార్గంగా వక్రీకరించబడింది.

ఆయన ఇక్కడ ఒక ఉన్నతమైన మరియు గొప్ప ప్రాముఖ్యత గల విషయం గురించి మాట్లాడుతున్నారు, అదేమిటంటే, లోకం గొప్ప అవివేకం, దుష్టత్వం మరియు బలహీనత అని ఖండించే దానినే ప్రతి విశ్వాసి దేవుని జ్ఞానం, నీతి మరియు శక్తి అని తీర్పు తీరుస్తాడు. దీనికి విరుద్ధంగా, లోకం దేవునికి అత్యున్నతమైన మతం మరియు సేవ అని తీర్పు తీర్చే దానిని, విశ్వాసులు దేవునికి వ్యతిరేకంగా చేసే హేయమైన మరియు భయంకరమైన దూషణ తప్ప మరేమీ కాదని తెలుసుకుంటారు. కాబట్టి దైవభక్తిగలవారు లోకాన్ని ఖండిస్తారు, మరియు మరలా లోకం దైవభక్తిగలవారిని ఖండిస్తుంది. కానీ దైవభక్తిగలవారి పక్షాన సరైన తీర్పు ఉంటుంది: ఎందుకంటే ఆత్మీయ పురుషుడు అన్నిటినీ విచారిస్తాడు (1 Corinthians 2:15).

కాబట్టి, మతం మరియు దేవుని ముందు నీతి విషయంలో లోకపు తీర్పు, దైవభక్తిగలవారి తీర్పుకు ఎంత విరుద్ధంగా ఉంటుందంటే, దేవుడు మరియు సైతాను ఒకరికొకరు విరుద్ధంగా ఉన్నట్లే.

దేవుడు అపవాదికి, అపవాది దేవునికి సిలువ వేయబడినట్లుగా, అనగా దేవుడు అపవాది యొక్క బోధను, క్రియలను ఖండించినట్లుగా (యోహాను చెప్పినట్లుగా, దేవుని కుమారుడు అపవాది క్రియలను నాశనం చేయడానికి ప్రత్యక్షమయ్యాడు), మరియు దానికి విరుద్ధంగా, అపవాది దేవుని వాక్యాన్ని, క్రియలను ఖండించి, పడగొట్టినట్లుగా (ఎందుకంటే వాడు నరహంతకుడు, అబద్ధములకు తండ్రి): లోకం కూడా నీతిమంతుల బోధను, జీవనాన్ని ఖండిస్తూ, వారిని అత్యంత హానికరమైన మతభ్రష్టులు అని, ప్రజాశాంతికి భంగం కలిగించేవారని పిలుస్తుంది. మరియు మరలా, నీతిమంతులు లోకాన్ని అపవాది కుమారుడని పిలుస్తారు; వాడు సరిగానే తన తండ్రి అడుగుజాడలను అనుసరిస్తాడు, అనగా, తన తండ్రి వలెనే వాడు కూడా గొప్ప నరహంతకుడు, అబద్ధికుడు. 'దీనివలన లోకం నాకు సిలువ వేయబడియున్నది, నేను లోకానికి సిలువ వేయబడియున్నాను' అని పౌలు చెప్పిన మాటలో దీని అర్థం ఇదే. ఇప్పుడు లేఖనాలలో లోకం అనేది భక్తిహీనులను, దుష్టులను మాత్రమే సూచించడం లేదు, కానీ లోకంలో ఉన్న శ్రేష్ఠులైన, జ్ఞానులైన, మరియు అత్యంత పరిశుద్ధులైన వారిని కూడా సూచిస్తుంది.

మరియు ఇక్కడ, మార్గమధ్యంలో, అతను రహస్యంగా అబద్ధ అపొస్తలులను ప్రస్తావిస్తున్నాడు. అతను ఇలా అంటున్నట్లుగా: క్రీస్తు సిలువ లేకుండా ఉన్న సమస్త మహిమను నేను శాపగ్రస్తమైనదిగా భావించి, పూర్తిగా ద్వేషిస్తున్నాను; అవును, సిలువపై వేలాడదీయబడిన వాడు చనిపోయే భయంకరమైన మరణం పొందినట్లుగా, అది చనిపోయినదని నేను భావిస్తున్నాను. ఎందుకంటే, లోకం దాని సమస్త మహిమతో సహా నాకు సిలువ వేయబడింది, మరియు నేను లోకానికి సిలువ వేయబడ్డాను. కాబట్టి, క్రీస్తు సిలువను కాక, మీ శరీరాన్ని బట్టి అతిశయించే వారందరూ శపించబడినవారే. అందువల్ల పౌలు ఈ మాటల ద్వారా సాక్ష్యమిస్తున్నదేమనగా, అతను పరిశుద్ధాత్మను సంపూర్ణంగా ద్వేషించడంతో లోకాన్ని ద్వేషిస్తున్నాడు; మరియు మరలా, లోకం ఒక దుష్టాత్మను సంపూర్ణంగా ద్వేషించడంతో అతన్ని ద్వేషిస్తుంది. అతను ఇలా అంటున్నట్లుగా: నాకు మరియు లోకానికి మధ్య ఏ ఒప్పందమూ ఉండటం అసాధ్యం. అలాంటప్పుడు నేను ఏమి చేయాలి? లోకానికి ప్రీతికరమైన విషయాలకు నేను చోటునిచ్చి బోధించాలా?

కాదు: కానీ దృఢమైన ధైర్యంతో నేను దానికి వ్యతిరేకంగా నిలబడతాను, అది నన్ను తృణీకరించి సిలువ వేసినట్లే, నేను కూడా దానిని తృణీకరించి సిలువ వేస్తాను.

ముగింపుగా, సాతానుతో మనం ఎలా పోరాడాలో పౌలు ఇక్కడ బోధిస్తున్నాడు (ఆ సాతాను మన శరీరాలను నానావిధమైన బాధలతో హింసించడమే కాకుండా, తన అగ్ని బాణాలతో మన హృదయాలను నిరంతరం గాయపరుస్తాడు. ఈ విధంగా నిరంతరంగా చేస్తూ, వాడు వేరే విధంగా గెలవలేనప్పుడు, మన విశ్వాసాన్ని పడగొట్టి, మనలను సత్యం నుండి మరియు క్రీస్తు నుండి దూరం చేస్తాడు). అదేమిటంటే, పౌలు స్వయంగా లోకాన్ని ధృడంగా తృణీకరించినట్లే, మనం కూడా దాని అధిపతియైన అపవాదిని, అతని సమస్త బలములతో, మోసములతో, మరియు నరకపు క్రోధములతో తృణీకరించాలి. అలా క్రీస్తు సహాయముపై నమ్మకముంచి, ఈ విధంగా అతనిపై విజయం సాధించాలి: ఓ సాతానా, నీవు నన్ను ఎంత ఎక్కువగా గాయపరచి, గాయపరచడానికి ప్రయత్నిస్తావో, అంతగా నేను నీ మీద గర్వంతోను, ధైర్యంగాను ఉండి, నిన్ను అపహాస్యం చేస్తాను. నీవు నన్ను ఎంతగా భయభ్రాంతులకు గురిచేసి, నిరాశకు గురిచేయాలని చూస్తావో, అంతగా నేను నీ క్రోధము మరియు దుష్టత్వము మధ్యలో విశ్వాసమును, ధైర్యమును పొంది అతిశయిస్తాను: నా స్వంత శక్తితో కాదు, నా బలహీనతలో పరిపూర్ణము చేయబడిన నా ప్రభువైన క్రీస్తు శక్తితోనే.

కాబట్టి, నేను బలహీనంగా ఉన్నప్పుడు, అప్పుడు నేను బలంగా ఉంటాను, మొదలైనవి. (2 Corinthians 12:9 f.). దీనికి విరుద్ధంగా, తన బెదిరింపులు మరియు భయాలు చూసి భయపడతారని అతడు సంతోషించి, అప్పటికే భయపడి ఉన్నవారిని మరింతగా భయపెడతాడు.

క్రీస్తు యేసునందు సున్నతి వలన గాని, సున్నతి లేకపోవడం వలన గాని ప్రయోజనం లేదు, కానీ నూతన సృష్టియే ప్రయోజనకరం. 'సున్నతి వలన గాని, సున్నతి లేకపోవడం వలన గాని ప్రయోజనం లేదు' అని పౌలు ఇక్కడ చెప్పినప్పుడు, అతను ఉపయోగించిన ఈ వాక్య నిర్మాణం ఒక అద్భుతమైనది. బహుశా, ఇవి రెండూ పరస్పర విరుద్ధమైనవి కాబట్టి, అతను ఇలా చెప్పి ఉండాల్సిందేమో అనిపిస్తుంది: సున్నతి వలన గాని, సున్నతి లేకపోవడం వలన గాని ఏదో కొంత ప్రయోజనం ఉంది. కానీ ఇప్పుడు అతను, వాటిలో ఏది కూడా ఏమాత్రం ప్రయోజనకరం కాదని ఖండిస్తున్నాడు. అతను ఇలా చెప్పినట్లుంది: మనం మరింత ఉన్నతమైన స్థానానికి ఎదగాలి; ఎందుకంటే సున్నతి, సున్నతి లేకపోవడం అనేవి దేవుని ముందు నీతిని సంపాదించగలంత ప్రాముఖ్యమైన విషయాలు కావు. అవి ఒకదానికొకటి విరుద్ధమైనవన్నది నిజమే: కానీ క్రైస్తవ నీతి విషయంలో ఇది ఏమీ కాదు, ఎందుకంటే అది భూసంబంధమైనది కాదు, పరలోక సంబంధమైనది, కాబట్టి అది శారీరక విషయాలలో ఉండదు. అందువల్ల, నీవు సున్నతి పొందినవాడవైనా, పొందనివాడవైనా, అదంతా ఒక్కటే: ఎందుకంటే క్రీస్తు యేసునందు, వాటిలో ఏది కూడా ఏమాత్రం ప్రయోజనకరం కాదు.

సున్నతి వలన ఏమీ ప్రయోజనం లేదని విన్నప్పుడు యూదులు మిక్కిలి ఆగ్రహించారు. సున్నతి లేకపోవడం వలన కూడా ఏమీ ప్రయోజనం లేదని వారు తేలికగా అంగీకరించారు; కానీ ధర్మశాస్త్రం మరియు సున్నతి గురించి అంతగా చెప్పడాన్ని వారు సహించలేకపోయారు, ఎందుకంటే వారు ధర్మశాస్త్రం మరియు సున్నతిని కాపాడటానికి ప్రాణాలు అర్పించేంత వరకు పోరాడారు. ఈనాటికీ పాపిస్టులు కూడా మాంసాహారం, బ్రహ్మచర్యం, పవిత్ర దినాలు మరియు అలాంటి ఇతర విషయాలకు సంబంధించి తమ సంప్రదాయాలను నిలబెట్టుకోవడానికి తీవ్రంగా వాదిస్తున్నారు; మరియు క్రీస్తు యేసునందు ఈ విషయాలు ఏమాత్రం ప్రయోజనం లేనివని బోధించే మనల్ని వారు వెలివేసి శపిస్తున్నారు. మరియు మన ప్రజలలో కొందరు, పాపిస్టుల కంటే ఏమాత్రం తక్కువ గుడ్డివారు కాకుండా, పోప్ సంప్రదాయాల నుండి స్వేచ్ఛ పొందడం ఎంత అవసరమైన విషయమంటే, వారు వెంటనే వాటన్నింటినీ విచ్ఛిన్నం చేసి, రద్దు చేయకపోతే పాపం చేసినవారవుతామని భయపడుతున్నారు. కానీ పౌలు ఇలా అంటున్నాడు, సున్నతి లేదా సున్నతి లేకపోవడం కంటే, అంటే పోప్ సంప్రదాయాలను పాటించడం లేదా ఉల్లంఘించడం కంటే, ఎంతో శ్రేష్ఠమైన మరియు అమూల్యమైన మరొకటి మనకు అవసరం, దాని ద్వారా మనం దేవుని ముందు నీతిని పొందవచ్చు. క్రీస్తు యేసునందు, ఆయన చెప్పినదేమనగా, సున్నతియైనను సున్నతి లేనియైనను, ఒంటరి జీవితమను, పెండ్లి అయినను, భోజనము చేయుటయు, ఉపవాసము చేయుటయు ఏమాత్రము ప్రయోజనకరం కావు. భోజనము మనలను దేవుని దృష్టిలో అంగీకారయోగ్యులుగా చేయదు. దానిని తినకపోవుట వలన మనకు మేలు జరగదు, తినుట వలన కీడు జరగదు. ఈ విషయాలన్నియు, అవును, ఈ లోకమంతయు దాని ధర్మశాస్త్రములతోను, దాని నీతితోను కలిసియు ఉన్నవి కూడా నీతిమంతులుగా తీర్చబడుటకు ఏమాత్రం ప్రయోజనకరం కావు; అవును, ఇంతటి ఉన్నతమైన విషయమై వాదించుటలో వాటి పేరు చెప్పుటకు కూడా అవి యోగ్యమైనవి కావు.

తర్కమును శరీర జ్ఞానమును దీనిని గ్రహించవు; 'ఎందుకంటే అది దేవుని ఆత్మ సంబంధమైన విషయాలను గ్రహించదు' (1 Corinthians 2:14). కాబట్టి బాహ్య విషయాలలో నీతి నిలవడానికి దానికి అవసరం ఉంటుంది. కానీ దేవుని వాక్యం నుండి మనకు బోధించబడినదేమనగా, సూర్యుని క్రింద దేవుని ఎదుట నీతికి కారణమయ్యేది క్రీస్తు తప్ప మరేదీ లేదు, లేదా పౌలు ఇక్కడ చెప్పినట్లుగా, 'ఒక నూతన సృష్టి.' రాజకీయ చట్టాలు, మనుషుల సంప్రదాయాలు, సంఘ ఆచారాలు, అవును మరియు మోషే ధర్మశాస్త్రం కూడా క్రీస్తు లేని విషయాలు; కాబట్టి అవి దేవుని ఎదుట నీతికి కారణం కావు. మనం వాటిని మంచివిగా మరియు అవసరమైనవిగా ఉపయోగించవచ్చు, కానీ వాటి స్థానంలో మరియు సమయంలో. కానీ మనం నీతిమంతులుగా తీర్చబడటమనే విషయం గురించి మాట్లాడితే, అవి ఏమాత్రం ప్రయోజనం కలిగించవు, కానీ చాలా హాని చేస్తాయి. 'ఎందుకంటే క్రీస్తు యేసులో, సున్నతి పొందినను, సున్నతి పొందనిను ఏ ప్రయోజనమూ లేదు' మొదలైనవి.

మరియు సున్నతి మరియు సున్నతి లేకపోవడం అనే ఈ రెండు విషయాల ద్వారా, పౌలు మిగతా వాటన్నిటినీ పూర్తిగా తిరస్కరిస్తున్నాడు, మరియు క్రీస్తు యేసులో, అనగా విశ్వాస మరియు రక్షణ విషయంలో, అవి ఏమాత్రం ప్రయోజనకరమైనవని నిరాకరిస్తున్నాడు. ఎందుకంటే ఇక్కడ అతను భాగానికి బదులుగా మొత్తాన్ని తీసుకుంటున్నాడు, అంటే, సున్నతి లేకపోవడం ద్వారా అతను అన్యజనులందరినీ, సున్నతి ద్వారా యూదులందరినీ, వారి సకల శక్తితో మరియు వారి సకల వైభవంతో సహా అర్థం చేసుకుంటున్నాడు. అతను ఇలా అన్నట్లుగా ఉంది: అన్యజనులు తమ సకల జ్ఞానంతో, నీతితో, చట్టాలతో, అధికారంతో, రాజ్యాలతో, సామ్రాజ్యాలతో ఏమి చేయగలిగినా, అది క్రీస్తు యేసులో ఏమాత్రం ప్రయోజనకరమైనది కాదు. అలాగే, యూదులు తమ మోషేతో, తమ ధర్మశాస్త్రంతో, తమ సున్నతితో, తమ ఆరాధనలతో, తమ దేవాలయంతో, తమ రాజ్యంతో మరియు యాజకత్వంతో ఏమి చేయగలిగినా, అది ఏమాత్రం ప్రయోజనకరమైనది కాదు. కాబట్టి క్రీస్తు యేసులో, లేదా నీతిమంతులుగా తీర్చబడే విషయంలో, మనం అన్యజనుల లేదా యూదుల చట్టాల గురించి, అవి ఆచార సంబంధమైనవి అయినా లేదా నైతికమైనవి అయినా, వాదించకూడదు, కానీ సున్నతి గానీ, సున్నతి లేకపోవడం గానీ ఏమాత్రం ప్రయోజనకరమైనది కాదని మనం ఖచ్చితంగా ప్రకటించాలి.

అయితే ఆ చట్టాలు చెడ్డవా? కాదు. అవి మంచివి మరియు ప్రయోజనకరమైనవి, వాటి స్థానంలో మరియు సమయంలో, అనగా, చట్టాలు లేకుండా నడిపించలేని శారీరక మరియు పౌర విషయాలలో. అంతేకాక, మేము సంఘాలలో కూడా కొన్ని ఆచారాలను మరియు చట్టాలను ఉపయోగిస్తాము; వాటిని పాటించడం నీతికి దారితీస్తుందని కాదు, కానీ 'అన్ని పనులు అందంగా మరియు క్రమబద్ధంగా జరగాలి' అనే సామెత ప్రకారం మంచి క్రమం, ఉదాహరణ, ప్రశాంతత మరియు సామరస్యం కోసం. అయితే, చట్టాలను పాటించడం ఒక వ్యక్తిని నీతిమంతునిగా తీర్పు తీరుస్తుందని, లేదా వాటిని ఉల్లంఘించడం అతడిని దోషిగా తీర్పు తీరుస్తుందని చెప్పే విధంగా చట్టాలను రూపొందించి, నొక్కిచెబితే, వాటిని తీసివేసి రద్దు చేయాలి; ఎందుకంటే అప్పుడు, మనలను నీతిమంతులుగా తీర్చి, మనకు పరిశుద్ధాత్మను అనుగ్రహించే క్రీస్తు తన పదవిని, తన మహిమను కోల్పోతాడు. అందువల్ల అపొస్తలుడు ఈ మాటల ద్వారా, నూతన సృష్టి తప్ప, సున్నతి గానీ, సున్నతి లేకపోవడం గానీ ఏమాత్రం ప్రయోజనకరం కాదని స్పష్టంగా ధృవీకరిస్తున్నాడు. ఇప్పుడు, క్రీస్తునందు అన్యజనుల చట్టాలు గానీ, యూదుల చట్టాలు గానీ ఏమాత్రం ప్రయోజనకరం కావు కాబట్టి, పోపీ తన చట్టాలను నీతియుక్తమైనవి అనే అభిప్రాయంతో పాటించేలా ప్రజలను బలవంతం చేసి అత్యంత దుర్మార్గంగా ప్రవర్తించాడు.

ఇప్పుడు, దేవుని స్వరూపము నూతనపరచబడునట్లు చేయు నూతన సృష్టి, ఏ రంగు వలన గాని సత్క్రియల కపటము వలన గాని చేయబడదు (ఎందుకంటే క్రీస్తు యేసునందు సున్నతి వలన గాని, సున్నతి లేకపోవుట వలన గాని ప్రయోజనము లేదు), కానీ అది క్రీస్తు చేత దేవుని స్వరూపములో నీతి మరియు నిజమైన పరిశుద్ధతతో సృష్టించబడును. క్రియలు చేయబడినప్పుడు, అవి నిజముగా లోకమును మరియు శరీరమును ఆనందింపజేయు ఒక నూతన ప్రదర్శనను మరియు బాహ్య స్వరూపమును కలుగజేయును, కానీ నూతన సృష్టిని కాదు: ఎందుకంటే హృదయము పూర్వము ఉన్నట్లుగానే దేవుని తిరస్కారము, అవిశ్వాసము మొదలైన వాటితో నిండి, దుష్టమైనదిగానే మిగిలియుండును. అందువలన నూతన సృష్టి అనేది పరిశుద్ధాత్మ యొక్క కార్యము, అది విశ్వాసము ద్వారా మన హృదయమును శుద్ధిచేసి, దైవభయము, ప్రేమ, పవిత్రత మరియు ఇతర [క్రైస్తవ సద్గుణములను] కలుగజేసి, శరీరమును అదుపులో ఉంచుటకును మరియు లోక నీతిని, జ్ఞానమును తిరస్కరించుటకును శక్తిని ఇచ్చును. ఇక్కడ ఏ రంగు గాని నూతన బాహ్య ప్రదర్శన గాని లేదు, కానీ నిజముగా చేయబడిన కార్యము మాత్రమే ఉంది. ఇక్కడ మరొక ఇంద్రియం మరియు మరొక తీర్పు, అంటే పూర్తిగా ఆధ్యాత్మికమైనది సృష్టించబడింది, ఇది ఇంతకుముందు తాను ఎంతగానో గౌరవించిన విషయాలను అసహ్యించుకుంటుంది.

గతంలో సన్యాస జీవితం మరియు సన్యాస క్రమం మమ్మల్ని ఎంతగానో మాయ చేశాయి, మోక్షానికి మరో మార్గం లేదని మేము భావించాము. కానీ ఇప్పుడు మేము దానిని పూర్తిగా భిన్నంగా పరిగణిస్తున్నాము. ఈ నూతన సృష్టిగా పునరుజ్జీవింపబడక ముందు, అత్యంత దివ్యమైనవిగా, పవిత్రమైనవిగా మేము ఆరాధించిన ఆ విషయాల గురించి ఇప్పుడు మేము సిగ్గుపడుతున్నాము.

కాబట్టి, వస్త్రాలు మరియు ఇతర బాహ్య విషయాలు మారడం అనేది (సన్యాసులు కలగనే విధంగా) ఒక నూతన సృష్టి కాదు, కానీ అది పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా మనస్సు నూతనపరచబడటమే; దాని తరువాత, శరీరమంతటి అవయవాలు మరియు ఇంద్రియాలలో మార్పు సంభవిస్తుంది. ఎందుకంటే, సువార్త ద్వారా హృదయం ఒక నూతన వెలుగును, ఒక నూతన వివేకాన్ని మరియు నూతన కదలికలను పొందినప్పుడు, బాహ్య ఇంద్రియాలు కూడా నూతనపరచబడతాయి. ఎందుకంటే చెవులు మనుష్యుల సంప్రదాయాలను, కలలను కాదు, దేవుని వాక్యాన్ని వినాలని కోరుకుంటాయి; నోరు మరియు నాలుక తమ సొంత క్రియలను, నీతిని మరియు నియమాలను గూర్చి గొప్పలు చెప్పుకోవు, కానీ క్రీస్తునందు మనకు అనుగ్రహించబడిన దేవుని ఏకైక కరుణను సంతోషంతో ప్రకటిస్తాయి. ఈ మార్పులు కేవలం మాటలలో ఉండవు, కానీ అవి ప్రభావవంతమైనవి, మరియు ఒక నూతన ఆత్మను, ఒక నూతన సంకల్పాన్ని, నూతన ఇంద్రియాలను మరియు శరీరానికి నూతన కార్యాలను కలుగజేస్తాయి, తద్వారా కళ్ళు, చెవులు, నోరు మరియు నాలుక మునుపటిలా కాకుండా భిన్నంగా చూడటం, వినడం మరియు మాట్లాడటమే కాకుండా, మనస్సు కూడా దానిని ఆమోదిస్తుంది.

అది పూర్వమున్నదానికంటే భిన్నమైన దానిని ప్రేమించి, వెంబడిస్తుంది. ఎందుకనగా, పూర్వము పోపీకి సంబంధించిన తప్పులచేతను, అంధకారముచేతను గ్రుడ్డిదై, మన క్రియలకును యోగ్యతలకును తన కృపను మనకు అమ్ముకొను ఒక వర్తకునిగా దేవుణ్ణి అది తలంచింది. కానీ ఇప్పుడు, సువార్త వెలుగులో, క్రీస్తునందు విశ్వాసము ద్వారా మాత్రమే మనము నీతిమంతులుగా ఎంచబడతామని అది మనకు హామీ ఇస్తుంది. అందువలన అది ఇప్పుడు స్వప్రయోజన క్రియలన్నిటిని తిరస్కరించి, దేవుడు ఆజ్ఞాపించిన ప్రేమ కార్యాలను మరియు మన పిలుపు కార్యాలను నెరవేరుస్తుంది. అది దేవుణ్ణి స్తుతించి ఘనపరుస్తుంది; యేసు క్రీస్తు ద్వారా దేవుని కరుణపై ఉన్న ఏకైక నమ్మకము మరియు విశ్వాసమునందు అది ఆనందించి అతిశయిస్తుంది.

అది ఏదైనా శ్రమను గానీ, బాధను గానీ అనుభవించవలసి వస్తే, శరీరం దానిని గూర్చి విసుక్కుని అసూయపడినప్పటికీ, అది వాటిని సంతోషంగా, ఉల్లాసంగా సహిస్తుంది. దీనినే పౌలు నూతన సృష్టి అని పిలుస్తాడు.

మరియు ఈ నియమం ప్రకారం నడుచుకొనే వారందరికీ శాంతి మరియు కరుణ కలుగుగాక అని ఆయన ముగింపుగా జతచేస్తున్నాడు. మనం నడుచుకొనవలసిన ఏకైక మరియు సత్యమైన నియమం ఇదే, అదే నూతన సృష్టి. ఫ్రాన్సిస్కన్లు పౌలు యొక్క ఈ వాక్యాన్ని దుర్మార్గంగా వక్రీకరించి తమ సొంత నియమానికి అన్వయించుకుంటారు; మరియు దీని వలన, దూషించే మరియు పవిత్రతను అపవిత్రపరిచే వ్యక్తులు, తమ నియమం ఇతరుల కంటే చాలా పవిత్రమైనదని ప్రకటించారు, ఎందుకంటే అది అపొస్తలుని అధికారం ద్వారా స్థాపించబడింది. కానీ పౌలు, నిశ్చయంగా, వారి నియమంలో ఉన్న టోపీలు, గుండు చేయించుకోవడం మరియు అటువంటి ఇతర వ్యర్థమైన ఆటవస్తువుల గురించి ఇక్కడ మాట్లాడలేదు; కానీ ఆయన నూతన సృష్టి గురించి మాట్లాడుతున్నాడు, అది సున్నతి పొందినది కాదు, సున్నతి పొందనిది కాదు, కానీ నీతి మరియు నిజమైన పవిత్రతలో దేవుని స్వరూపంలో సృష్టించబడిన నూతన మానవుడు, అంతరంగంలో ఆత్మలో నీతిమంతుడుగాను, బాహ్యంగా శరీరంలో పవిత్రుడుగాను మరియు నిర్మలుడుగాను ఉంటాడు. సన్యాసులకు నీతి, పరిశుద్ధత ఉన్నాయి, కానీ అది కపటమైనది మరియు దుష్టమైనది. ఎందుకంటే వారు కేవలం క్రీస్తునందలి విశ్వాసం ద్వారా కాక, వారి నియమాలను పాటించడం ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడతామని ఆశిస్తారు. అంతేకాక, వారు పైకి పరిశుద్ధతను నటిస్తూ, తమ కన్నులను, చేతులను, నాలుకను మరియు ఇతర అవయవాలను చెడు నుండి నిగ్రహించుకున్నప్పటికీ; వారి హృదయం అపవిత్రమైనది; అది దురాశ, అసూయ, కోపం, వ్యభిచారం, విగ్రహారాధన, దేవుని పట్ల తిరస్కారం మరియు ద్వేషం, క్రీస్తును దూషించడం మొదలైన వాటితో నిండి ఉంది. ఎందుకంటే వారు సత్యానికి అత్యంత కక్షపూరితమైన మరియు క్రూరమైన శత్రువులు. అందువలన ఫ్రాన్సిస్, డొమినిక్ మరియు సన్యాసులందరి నియమం శపించబడును గాక, ఎందుకంటే దానివల్ల మొదట క్రీస్తు యొక్క ప్రయోజనం మరియు మహిమ మసకబారి, వికృతం చేయబడతాయి, ఆ తర్వాత లోకం అంతులేని విగ్రహారాధనలు, అబద్ధ ఆరాధనలు, భక్తిహీనమైన మతాలు, కుతంత్రాలు మొదలైన వాటితో నింపబడుతుంది. కానీ ఈ స్థలంలో పౌలు ప్రస్తావించిన నియమం ధన్యమైనది; దాని ద్వారా మనం క్రీస్తు విశ్వాసంలో జీవిస్తాము మరియు నూతన సృష్టిగా చేయబడతాము, అనగా, ఏ రంగు లేదా కపటం లేకుండా పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా నిజంగా నీతిమంతులుగా మరియు పవిత్రులుగా చేయబడతాము. ఈ నియమాన్ని అనుసరించి నడిచేవారికి సమాధానం, అనగా దేవుని అనుగ్రహం, పాపక్షమాపణ, మనస్సాక్షికి ప్రశాంతత మరియు కరుణ, అనగా శ్రమలలో సహాయం మరియు మన శరీరంలో మిగిలి ఉన్న పాపపు అవశేషాల క్షమాపణ లభిస్తాయి. అవును, ఈ నియమాన్ని అనుసరించి నడిచేవారు ఏదైనా దోషం లేదా పతనంలో చిక్కుకున్నప్పటికీ, వారు కృప మరియు సమాధానం గల పిల్లలు కాబట్టి, కరుణ వారిని ఆదుకుంటుంది, తద్వారా వారి పాపం మరియు పతనం వారిపై మోపబడదు.

మరియు దేవుని ఇశ్రాయేలును గూర్చి ఇక్కడ ఆయన, తమ పితరులను గూర్చి అతిశయపడి, తాము దేవుని ప్రజలమని, తమకు ధర్మశాస్త్రం ఉందని మొదలైనవాటిని గూర్చి గొప్పలు చెప్పుకున్న అబద్ధ అపొస్తలులను మరియు యూదులను ప్రస్తావిస్తున్నాడు. (Romans 9:4 f.). ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా: వారు యూదులైనా, అన్యజనులైనా, విశ్వాసియైన అబ్రాహాముతో కలిసి క్రీస్తునందు ముందే ఇవ్వబడిన దేవుని వాగ్దానాలను విశ్వసించేవారే దేవుని ఇశ్రాయేలు; అంతేగానీ, శరీర సంబంధంగా అబ్రాహాము, ఇస్సాకు మరియు యాకోబులకు పుట్టినవారు కాదు. ఈ విషయం ఇంతకుముందు మూడవ అధ్యాయంలో విస్తృతంగా చర్చించబడింది.

ఇకపై ఎవరూ నన్ను పనిలో పెట్టవద్దు. ఆయన తన పత్రికను ఒక విధమైన ఆగ్రహంతో ముగిస్తాడు. ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా: యేసు క్రీస్తు ప్రత్యక్షత ద్వారా నేను పొందిన సువార్తను నేను నమ్మకంగా బోధించాను; దానిని అనుసరించనివాడు, తనకు ఇష్టమైనది అనుసరించవచ్చు, తద్వారా ఇకపై వారు నన్ను ఇబ్బంది పెట్టరు. ఒక్క మాటలో చెప్పాలంటే, ఇదే నా తీర్పు, నేను ప్రకటించిన క్రీస్తే లోకానికి ఏకైక ప్రధాన యాజకుడు మరియు రక్షకుడు. కాబట్టి, నేను ఇక్కడ మరియు ఈ పత్రిక అంతటా చెప్పిన ఈ నియమం ప్రకారం లోకం నడవాలి, లేకపోతే అది శాశ్వతంగా నశించిపోవాలి.

ఎందుకంటే నా శరీరమందు ప్రభువైన యేసు యొక్క గుర్తులు ఉన్నాయి. అల్పసంఖ్యాకులు మునుపటి వాక్యాన్ని ('ఈ నియమం ప్రకారం నడుచుకునే వారందరూ') తమ సొంత నియమంగా అర్థం చేసుకున్నట్లే, వారు ఈ వాక్యాన్ని కూడా తమ యేసు క్రీస్తు యొక్క శిశ్న గుర్తులుగా వ్యాఖ్యానిస్తారు.

ఫ్రాన్సిస్. కానీ ఇది ఒక వ్యర్థమైన ఊహ మరియు నిష్ప్రయోజనమైన వినోదం అని నేను భావిస్తున్నాను. ఎందుకంటే, ఫ్రాన్సిస్ తన శరీరంపై క్రీస్తు గాయాలను (స్టిగ్మాటా) భరించాడనేది నిజమే అయినా (అతని చిత్రంలో చూపినట్లుగా), అవి క్రీస్తు కోసం అతనిపై ముద్రించబడలేదు. కానీ, ఏదో ఒక మూర్ఖపు భక్తితో, లేదా అహంకారంతో, అతనే వాటిని తనపై ముద్రించుకున్నాడు. తద్వారా, తాను క్రీస్తుకు ఎంత ప్రియమైనవాడినంటే, ఆయన గాయాలను కూడా తన శరీరంపై ముద్రించుకున్నానని తనను తాను పొగుడుకోగలిగాడు.

ఈ సందర్భంలో పౌలు చెప్పినదాని యొక్క నిజమైన అర్థం ఇదే: నా శరీరమందున్న గుర్తులు నేను ఎవరి దాసుడనో స్పష్టంగా తెలియజేస్తున్నాయి. నేను మనుష్యులను మెప్పించగోరి, రక్షణకు సున్నతి, ధర్మశాస్త్రమును పాటించడం అవసరమని ఆజ్ఞాపించి, అబద్ధ అపొస్తలులవలె మీ శరీరమునుబట్టి సంతోషించియుంటే, నా శరీరమందు ఈ గుర్తులను ధరించుకొనవలసిన అవసరమే లేదు. కానీ నేను యేసు క్రీస్తు దాసుడనై, సత్యమైన నియమాన్ని అనుసరించి నడుచుకొంటున్నాను గనుక, అనగా, క్రీస్తు ద్వారా తప్ప మరెవ్వరూ దేవుని కటాక్షమును, నీతిని, రక్షణను పొందలేరని నేను బహిరంగంగా బోధించి ఒప్పుకుంటున్నాను, కాబట్టి నా ప్రభువైన క్రీస్తు యొక్క చిహ్నాలను ధరించడం నాకు తగినది. అవి నేను స్వయంగా సంపాదించుకున్న గుర్తులు కావు, కానీ నేను యేసును క్రీస్తుగా ప్రకటించాననే ఏకైక కారణంతో, లోకం మరియు అపవాది నా ఇష్టానికి వ్యతిరేకంగా నాపై మోపినవి.

కాబట్టి ఆయన తన శరీరమందు భరించిన దెబ్బలను, శ్రమలను గుర్తులు అని పిలుస్తాడు; అలాగే ఆత్మలో కలిగిన వేదనను, భయాన్ని అపవాది యొక్క అగ్ని బాణాలు అని పిలుస్తాడు. ఈ శ్రమల గురించి ఆయన తన పత్రికలన్నిటిలో ప్రస్తావిస్తాడు, లూకా కూడా అపొస్తలుల కార్యములలో అలాగే చేస్తాడు. 'దేవుడు మన అపొస్తలులను మరణమునకు నియమింపబడిన వారిగా కడపట నియమించాడని నేను అనుకుంటున్నాను: ఎందుకంటే మనం లోకానికి, దేవదూతలకు, మనుష్యులకు చూపులపాత్రగా చేయబడ్డాము' అని ఆయన అంటాడు (l Corinthians 4:9). మరలా: 'ఈ గడియ వరకు మనం ఆకలిదప్పికలతో ఉన్నాము, దిగంబరులముగా ఉన్నాము, దెబ్బలు తింటున్నాము, మనకు స్థిరమైన నివాసస్థలం లేదు, మన చేతులతోనే కష్టపడి పనిచేస్తున్నాము: మనం నిందించబడుతున్నాము, హింసించబడుతున్నాము, మన గురించి చెడుగా మాట్లాడబడుతున్నాము, మనం లోకానికి మురికిగా, అన్నిటికీ పనికిరాని చెత్తగా చేయబడ్డాము'

(Corinthians 4:11 ff.). ఇంకొకచోట కూడా: 'అనేక సహనముతో, శ్రమలలో, అవసరతలలో, కష్టాలలో, దెబ్బలలో, చెరసాలలో, అల్లర్లలో, ప్రయాసలలో, జాగరణల ద్వారా, ఉపవాసముల ద్వారా,' మొదలైనవి. (2 Corinthians 6:4 ff.). మరియు మరలా: 'అధిక ప్రయాసలలో, అపరిమితమైన దెబ్బలలో, అధిక చెరసాలలో, తరచుగా మరణాలలో. యూదుల చేత నేను ఐదుసార్లు నలభై కొరడా దెబ్బలు తక్కువగా ఒకటి తిన్నాను, మూడుసార్లు బెత్తములతో కొట్టబడ్డాను, ఒకసారి రాళ్లతో కొట్టబడ్డాను, మూడుసార్లు ఓడ ప్రమాదానికి గురయ్యాను, రాత్రింబగళ్లు లోతైన సముద్రంలో ఉన్నాను.' ప్రయాణాలలో నేను తరచుగా నీటి ప్రమాదాలలో, దొంగల ప్రమాదాలలో, నా స్వదేశీయుల ప్రమాదాలలో, అన్యజనుల మధ్య ప్రమాదాలలో, పట్టణంలో ప్రమాదాలలో, అరణ్యంలో ప్రమాదాలలో, సముద్రంలో ప్రమాదాలలో, కపట సహోదరుల మధ్య ప్రమాదాలలో ఉండేవాడిని,' మొదలైనవి. (2

Corinthians 11:23 మొదలైనవి).

అపొస్తలుడు ఈ స్థలంలో ప్రస్తావించిన నిజమైన గుర్తులు మరియు ముద్రిత చిహ్నాలు ఇవే; వీటినే మనం కూడా ఈనాడు దేవుని కృప ద్వారా క్రీస్తు నిమిత్తం మన శరీరాలలో ధరిస్తున్నాము. ఎందుకంటే లోకం మనలను హింసించి చంపుచున్నది, అబద్ధ సహోదరులు మనలను ప్రాణాంతకంగా ద్వేషిస్తున్నారు, సాతాను మన హృదయంలో అంతర్గతంగా తన అగ్ని బాణాలతో మనలను భయపెడుతున్నాడు, క్రీస్తు మన నీతి అని, జీవమని మనం బోధిస్తున్నందువల్ల తప్ప మరే ఇతర కారణం లేదు. ఈ గుర్తులను మనం ఏ మధురమైన భక్తితో ఎన్నుకోలేదు, వాటిని మనము ఇష్టపూర్వకంగా సహించము: కానీ లోకం మరియు అపవాది క్రీస్తు నిమిత్తం వాటిని మనపై మోపుతున్నందువల్ల, వాటిని సహించవలసి వస్తోంది, మరియు వాటిని మన శరీరంలో ధరిస్తున్నందుకు పౌలుతో పాటు ఆత్మలో (ఎల్లప్పుడూ ఇష్టపడే, అతిశయించే మరియు ఆనందించే) మనం సంతోషిస్తున్నాము; ఎందుకంటే అవి సత్య బోధకు మరియు విశ్వాసానికి ముద్ర మరియు అత్యంత నిశ్చయమైన సాక్ష్యం. పౌలు ఈ విషయాలను (నేను ఇంతకుముందు చూపినట్లుగా) కొంత అసంతృప్తితో మరియు ఆగ్రహంతో మాట్లాడాడు.

సహోదరులారా, మన ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు కృప మీ ఆత్మతో ఉండును గాక. ఆమేన్. ఇది ఆయన చివరి వీడ్కోలు. ఆయన ఏ మాటలతో ఈ పత్రికను ప్రారంభించాడో, అవే మాటలతో ముగిస్తున్నాడు. ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా ఉంది: నేను మీకు క్రీస్తును గూర్చి యథార్థంగా బోధించాను, మిమ్మల్ని బ్రతిమాలాను, మిమ్మల్ని గద్దించాను, మరియు మీకు ప్రయోజనకరమని నేను భావించిన దేనినీ విడిచిపెట్టలేదు. నేను ఇంతకంటే ఎక్కువ చెప్పలేను, కానీ మన ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు నా ప్రయాసను ఆశీర్వదించి, వృద్ధిపరచాలని, మరియు తన [పరిశుద్ధ] శక్తితో మిమ్మల్ని పరిపాలించాలని నేను హృదయపూర్వకంగా ప్రార్థిస్తున్నాను.